Глава 41. Ритуал

Несколько мгновений, казалось, длились целые часы. Гарольд стоял напротив своего «отражения», внимательно его разглядывая, пытаясь прийти в себя от неожиданности. Но стоило в зале загореться свету, Гарольд увидел создание, стоявшее также напряженно напротив него, и успокоился, считав его ауру. Тот, у кого было его лицо, был так же высок и широк в плечах, лишь волосы чуть длиннее и находились в распущенном состоянии, можно это заметить, если присмотреться внимательнее. И глаза, такие же зеленые, но не такого насыщенного оттенка, скорее цвета молодой листвы, нежели изумруды. Одет он был в длинное одеяние черного цвета, придававшее ему загадочный и богатый, но при этом, нелепый вид.
Гарольд раскрыл свои крылья, словно демонстрируя их двойнику, на самом же деле, более четко считывал информацию о неизвестном пока существе. Через несколько секунд, тишину нарушил голос Кериона, ставший более хриплым.
- Ваше Величество, - улыбка озарила лицо уходящего дроу, направленная на двойника Вестника Смерти.
В ответ лишь молчание, так как они все еще продолжали вглядываться друг в друга, но уже без былого напряжения. Гарольд же совершенно расслабился, поняв, кто перед ним.
- Ваше Величество Король народа Дроу, Габриэлил Хар’Онил Второй, вы готовы приступить к ритуалу отпущения вашего подданного? – произнес ритуальную фразу Вестника Гарольд, пристально смотря в глаза своего неожиданного близнеца.
- Готов, Вестник Темной Госпожи, - твердо, тоже явно уже пришедший в себя, ответил Король и низко поклонился Ангелу Смерти, тем самым выражая свое почтение и уважение к Высшему Существу. Гарольд лишь холодно улыбнулся, все его чувства сейчас ушли, остался лишь холодный разум и равнодушие к происходящему. Для обдумывания ситуации еще будет время.
Вестник вновь поднял Кериона над полом, медленно перенеся его потоком теплого воздуха, и опустил в самый центр пентаграммы, начерченной на полу жидкостью жизни. Никто не произносил ни слова, пока Гарольд подготавливал Зал, расставлял на каждом луче звезды по кристаллу, что появлялись в его ладони при малейшем желании. Черный кристалл – знак Смерти, белый – знак Жизни, синий – знак перерождения, желтый – огонь и последний, рубиновый – знак потери бессмертия. Для каждого бессмертного существа существовал свой набор кристаллов, для дроу он был таков уже много сотен лет.
Усыпленный рукой Вестника Вэнлаэль был уложен головой к Черному кристаллу, куда и встал Ангел Смерти. Габриэлил же отошел в сторону, его время помощи еще не пришло. Гарольд обнажил торс, оставшись лишь в тонких белых штанах, босиком. Он представлял поистине потрясающее зрелище сейчас. Самый настоящий Ангел, и никто никогда бы не признал в его светлом облике Вестника Смерти, разве что черный знак Госпожи смотрелся странно на его спине. Наклонившись в уходящему дроу, Гарольд стал тихо напевать ритуальные песни. Его голос разносился по помещению, заставляя Короля дрожать от силы слов, что произносились сильным голосом, душа желала уйти вслед за этим прекрасным созданием, но Габриэлил понимал, что его время еще не пришло. Чего нельзя было сказать о Керионе, ведь сейчас он смотрел своими синими глазами, что открылись, как только Вестник произнес первое слово, прямо в глаза Ангела. Смотрел с восхищением, теплой улыбкой на устах, желанием подчиниться тому во всем, чего бы тот не пожелал. Легкий укол ревности, сейчас совершенно неуместный, но все же, проник в сердце Короля, ведь ему никогда не добиться такого подчинения, как бы не любил его народ. Ангел, как только в голове Хар’Онила пронеслись подобные мысли, воззрился на Короля, заглядывая в душу, заставляя пожалеть о своих мыслях тот час же. Ничто не может вносить диссонанс в ритуал, а его мысли были именно препятствием сейчас.
- Габриэлил, подойди к своему подданному, укажи ему верный Путь, дабы он смог вернуться, когда придет время.
Когда-то давно, Король уже участвовал в подобном ритуале, тогда он провожал своего отца. Темная Госпожа лично участвовала, была равнодушна и страшна, но то, как прозвучал приказ от Вестника, внесло в его сердце суеверный ужас, настолько он был потусторонним и холодным. Это существо, как две капли воды походившее на него, было все же тем, кем Королю никогда не быть. Отбросив сейчас ненужные мысли, Король плавно подошел к Кериону, встав в его ногах, и запел слова, изученные им, как только он принял титул. Это его обязанность – участвовать в подобном ритуале, но это не значит, что это приносит ему хоть малейшую радость, скорее даже отвращение, лишь одно заставляло его находиться здесь.
Когда он закончил, Вестник спросил у лежащего:
- Дроу Вэнлаэль Керион, вы готовы последовать за мной добровольно, или, являясь бессмертным существом, имеете ли вы желание, оставить часть себя в вашем Повелителе или ком-либо еще? В случае положительного ответа, вы не сможете никогда стать бессмертным снова. Говори, дроу! – приказал он грозно и громко, заставив тем самым вздрогнуть обоих бессмертных.
Вэнлаэль внимательно смотрел на своего Короля. Весь народ любил его безмерно, но именно сейчас, почувствовав и услышав все мысли своего Повелителя, он был разочарован. Никогда он не думал, что тот, кто заменил им всем предыдущего Короля, настолько завистлив и равнодушен к своему народу. Он тщательно скрывал это за маской, пуская пыль в глаза им всем. Вестник Смерти все знал, это было заметно по его равнодушному лицу. Но как бы похожи внешне не были эти двое, человек был достоин поклонения и уважения, дроу – нет. Именно поэтому ответ прозвучал достаточно твердо, пусть и со стоном боли, сейчас едва переносимой.
- Я могу передать свою силу любому, кого желает мое сердце, Вестник? – хрипло, тяжело дыша, спросил Керион.
- Только тому, кого ты видел хоть раз в жизни, - равнодушно.
- Я приму твою силу, мой вассал, - тут же сказал Король, уже готовый забрать все, что ему дадут. Это явно принесет ему еще больший авторитет, а то в последнее время он пошатнулся. Его сын стал слишком значимой фигурой среди подданных, все большее их количество наиболее благосклонно относится к Рамониэлю, но ему, Королю, еще рано уходить, поэтому, смерть этого бедного дроу, пришлась как раз кстати.
- Я передам свою силу и часть себя, Вестник, а потом уйду с тобой добровольно - зашептал дроу, все сильнее испытывая боль, что распространялась по его телу огненной волной.
- Назови того, кто станет ее вместилищем, - Габриэлил незаметно подобрался, весь напрягаясь в предвкушении.
- Истинный, - Вэнлаэль задохнулся от особенно сильного спазма боли, - Спаситель Магии.
Гарольд готов был руками убить этого глупого дроу. Какого Мерлина, он решил отдать всю свою силу ему? Но слова уже прозвучали, вернуть ничего было нельзя, поэтому он грозным голосом произнес, с яростью смотря на Кериона, улыбающегося в лицо Смерти, в прямом смысле этого слова.
- Да будет так, и да перейдет сила бессмертного к Истинному Спасителю Магии, - Вестник отошел немного от дроу, освобождая дорогу Королю, что должен был произнести завершающую фразу, после чего, Ангел останется наедине с умирающим. Но злость, клокотавшая внутри Габриэлила, не позволяла ему расслабиться и закончить начатое.
- Говори, венценосный дроу! – приказали ему, но он не двинулся с места. – Будь, по-твоему! – грозно сказал Гарольд и щелкнул пальцами. Мгновение спустя на том месте, где только что стоял Король, появился его старший сын. Окинув взором ритуальный зал, он быстро понял, что от него требуется. Рамониэль подошел и начал произносить фразу необычайно приятным голосом, заставившим Кериона улыбнуться парню.
- Вэнлаэль, - прошептал наследный принц, склонив голову в знак уважения и глубокой печали. Вестник дал время проститься этим двум, явно близким людям.
- Рамон, - произнес тихо дроу, - я рад, что увидел тебя.
- Я тоже, прощай, мой друг. Мы встретимся вновь однажды.
- Да, сынок. Прощай.
Ангел заставил Рамониэля отступить, прикрывая дроу крыльями, скрывая в своих объятиях наконец-то нашедшего покой от своей долгой и утомительной жизни, путем сожжения тела, Вэнлаэля Кериона.
Все было кончено, душа умершего стояла рядом, невидимая никому, кроме Вестника. Раскрыв крылья, Гарольд готов был уже отправляться к своей Госпоже, как услышал тихий голос принца.
- Спаситель, - Гарольд резко обернулся, но не подтвердил, ни опроверг слов молодого Дроу. – Могу я поговорить с вами, когда вы закончите вашу эмм…?
- Я найду Вас, Рамониэль Хар’Онил, наследный принц трона Дроу. Вы мне нужны не меньше, чем я нужен вам.
- Благодарю, Вестник, - уважительный поклон, - Прощайте.
- До встречи, - Гарольд тоже слегка наклонил голову. И исчез вместе с душой дроу, беззвучно, словно никогда и не было. За ним следом затерялись в пространстве и кристаллы.

***
Как только Гарольд появился в своих комнатах в Хогвартсе, он понял, что что-то не так. Он был не один здесь. Немного пройдя вперед, он наткнулся на кресло, которое никак не могло здесь стоять. Но спустя секунду, Поттер понял, что в кресле спит его любимый. Похоже, что его ждали, причем достаточно долго. Гарольд даже не знал, сколько времени прошло с его исчезновения, но если Северус здесь, значит, его пошло достаточно много.
Тихо передвигаясь по комнате, чтобы не разбудить Принца, Гарольд разделся и отправился в душ, желая смыть с себя остатки усталости и непонятного чувства, что появилось в его груди, как только он перестал быть Вестником. Кажется, причина в силе дроу, Гарольд не без основания это предполагал. Через полчаса, войдя в комнату, он понял, что Северус все также спит. Тихо подойдя к нему, он поднял на руки возлюбленного, стараясь поменьше его тормошить.
- Гарри, - шепотом сказал Северус, как только оказался в постели.
- Прости, не хотел тебя будить.
- Где ты был? – нервно спросил Принц, кажется, начиная злиться.
- Дела, не волнуйся, - беззаботный ответ еще больше разозлил Северуса.
- Тебя не было двое суток, Поттер! – закричал мужчина.
- Что!? – вся злость Северуса погасла под этим вопросом Гарольда. – Двое суток?
- Именно, Поттер. А сейчас ты мне расскажешь, где ты был и почему не знаешь, сколько тебя не было.
- Может, утром. Я таааак устал, - Блэк широко зевнул.
- Сейчас, Поттер. Иначе…
- Все, понял. Я был у дроу, - просто ответил Гарольд, Северус аж задохнулся от шока, - а у них там время как-то странно движется, я думал, меня не было от силы часов десять.
- Поттер, как ты их нашел?
- Я не могу сказать.
- Опять не можешь? – разозлился Сев.
- Это все одна тайна, поэтому я не могу тебе о ней рассказать.
- Все, с меня хватит твоих отговорок! Или ты рассказываешь мне сейчас о своем состоянии хотя бы, или…
- Что?
- Я тебя прокляну, - грозно прошипел Северус, направляя свою волшебную палочку прямо в лицо Певерела.
Наступило молчание, напряжение между ними все разрасталось, готовое было взорваться в любой момент. Но тут Поттер, опустившись на кровать, прошептал.
- Я не знаю, что со мной, Сев.
- Ты снова нач…
- Я просто умираю, - холод в голосе, напряжение во всем теле.
- Что? – Северус и хотел бы ослышаться, но это было не так. – О чем ты говоришь, Гарри?
- Я умираю, но не знаю от чего.
- Откуда ты тогда знаешь о своей смерти, позволь узнать? – в ответ лишь молчание. – Понятно, это тайна. А вдруг ты ошибаешься?
- Нет. Я провел кучу анализов, тестов, ничего не выявил, словно все со мной в порядке, но я чувствую себя с каждым днем все хуже и хуже. Северус, - позвал он Принца, - Северус, помоги мне, - и закрыл лица ладонями.
- Гарри, я не дам тебе умереть.
- Я не боюсь Смерти, Сев. Я боюсь, что останусь один, когда..
- Тшш, ты не будешь один, Поттер. Я всегда буду следовать попятам.
- Я знаю, - и Гарри крепко обнял Сева, так они и уснули, крепко обнявшись.
А утром началось нечто совершенно необычное, заставившее обоих возлюбленных забыть на время о слове «покой».