Глава 26. Тод

Два дня спустя, после посещения Тайной комнаты, Северус сидел в своей гостиной в Хогвартсе, дожидаясь Тода, который должен, вот-вот, появится через камин. Он вспоминал, как окончился тот день, от чего на его лицо возвращалось счастливое выражение.

***
Гарольд аккуратно взял змейку в руки, а Северус отвернулся, но, все же, громко проговорил:
- Гарольд, это василиск, пусть и маленький, а вдруг он превратит вас в камень, будьте же благоразумны.
- Северус, он еще мал для этого, способность убивать взглядом появится у него только через два года, когда он будет достигать пятиметровой длины, - ответил ему Поттер, - но вы правы, благоразумия мне не хватает. Уже давно время ужина, и нам пора возвращаться.
Поттер поднялся с колен, на которых сидел прямо на полу, и перед Северусом вновь предстал гордый и холодный мужчина. Словно Гарольд ненадолго забыл, что уже взрослый и позволил вести себя, как ребенок, а теперь вдруг вспомнил и резко поменялся прямо на глазах. Северус был рад, что увидел его веселым и задорным, хоть ненадолго, но всему приходит когда-нибудь конец, пришел и этому.
- Да, я думаю, нам пора возвращаться, - сказал Северус, смотря на Гарольда, с обмотанной вокруг руки маленькой зелененькой змейкой, мирно спящей, - он что-то сказал Вам?
- Василиск? – кивок. – Нет, он еще не может говорить, но все понимает, я заберу его с собой, здесь он замерзнет, ведь его матери нет рядом. Пойдемте, я покажу короткий выход отсюда.
- Конечно, а войти по нему было нельзя?
- Нет, только выйти, - и они стали пробираться к выходу изо рта статуи. – Позволите? – спросил Гарольд, подходя ближе к Северусу.
- Да, - ответил Северус, после чего Гарольд снова обнял мужчину, и они медленно спустились вниз.
- Выход прямо здесь, с правой стороны от статуи Салазара, посмотрите, там должна быть змейка нарисована.
- Да, вижу, необычно, если бы не знал, ни за что бы ее не заметил, - отметил Принц.
- Откройсссся, - прошипел совсем тихо Гарольд, и каменная стена просто растворилась в воздухе.
- Хм, пойдемте? – спросил задумчиво Северус и взял руку Гарольда в свою, но тот медленно ее отнял.
- Пойдемте, думаю, я здесь не потеряюсь, - и быстро прошел в открывшийся проем, Северус последовал за ним, задумчиво и разочарованно глядя ему в спину, опуская медленно свою ладонь, и отправился следом за Поттером.
Через десять минут они вышли где-то в подземельях. Гарольд закрыл на минуту глаза и сказал:
- Мы недалеко от ваших комнат, Северус, я могу оставить Зела у вас?
- Зела? – недоуменно спросил Принц.
- Василиска. Он зеленый, и я его так назвал, думаете, что ему не подходит? Можете сами дать ему имя.
- Нет, ему идет. Конечно, я присмотрю за ним, боюсь только, я не знаю, что он ест.
- Пока ничего, он проспит еще около двух суток, а потом будет питаться молоком, я заберу его к тому времени, не волнуйтесь. Просто сейчас у меня дела, - ответил на его неуверенную речь Гарольд.
- Мы пришли, зайдете? – надеясь на положительный ответ, предложил Северус.
- Да, я организую для малыша необходимые условия.
Они вошли в комнаты зельевара, и уже через несколько минут Зел мирно спал в аквариуме, в котором была установлена необходимая температура и положено удобное теплое одеяло.
- Вот и все. Кстати, Северус, когда прибудет ваш… друг? – спросил Гарольд, уже находясь на выходе из комнат зельевара.
- Обещал через два дня быть у вас. Думаю, он вам понравится, Тод необычайно жизнерадостный и коммуникабельный человек, мастер своего дела, любит детей, и… - начал рассказывать о своем друге Принц, не замечая, как после каждого слова, Гарольд все больше отстраняется от него, взращивая стену.
- Это он? – перебил Гарольд.
- Что?
- Это он, тот, кого вы любите?
Северус не знал, что на это ответить, поэтому молчал. Но Гарольд уже сделал свои выводы, поэтому сказал:
- Понятно, не волнуйтесь, если он таков, как вы говорите, я его найму, можете не перечислять всех его достоинств, Северус, я вам верю. Пусть, как только прибудет к вам, (камин я открою прямо в ваших комнатах завтра), сразу же зайдет, чтобы не терять времени. Через неделю состоится подписание контракта и назначение новых деканов, поэтому пусть поторопится. Я буду ждать. А сейчас простите меня, я должен идти. Удачного вечера!
- Спасибо. Гарольд, – обратился Принц, все еще не понимая, что такого могло произойти, и почему он решил, что Северус любит Тода, но решил опровергнуть его глупое предположение, - это не он.
- Что? – Гарольд остановился.
- Это не он тот, в кого я влюблен.
- Ясно, - с невидимым облегчением сказал Гарольд. - Мне не следовало спрашивать, это не мое дело, простите.
- Ничего, а Тод – он хороший человек и друг, только друг, - сказал Северус, все еще недоумевая, но надежда вспыхнула в нем, так как по-другому слова Гарольда понять было нельзя, только ревность. Сердце застучало от этого предположения, казалось, его было слышно на другом конце замка.
- Я понял, благодарю, буду ждать его.
- А вы, Гарольд?
- Что?
- У вас есть кто-то?
- Скажем так, он есть, но не со мной, но это пока, - улыбнулся Гарольд, - он мне дорог и я готов ради этого человека на многое.
Северус расстроился, но что-то необычное прозвучало в словах Гарольда, с намеком, но поймет это Северус позже, когда останется один в своей комнате.
- Рад за вас, Гарольд.
- Спасибо, Северус. До встречи, - и не став больше задерживаться, направился в сторону кабинета Директора.
- До встречи, Гарольд, - ответил негромко Принц и зашел к себе.

***
И вот теперь, Северус ждал, когда же появится его неугомонный дружок. Но, как и всегда, через камин тот появляться явно не собирался.
Раздался стук в дверь.
- Войдите, - сказал Северус, и сердце его стремительно застучало, только один человек заходил к нему, и только ему он был рад безмерно. На стук вошел Гарольд, но, к сожалению, не один, а в сопровождении мужчины. Тот был человеком уже в возрасте, где-то за семьдесят, седыми короткими волосами, высоким ростом и лучистыми карими глазами.
- Северус, здравствуйте, - поприветствовал Гарольд, - я бы хотел познакомить вас с нашим новым смотрителем. Мистер Финли Коул, наш профессор Зелий Лорд Северус Принц.
- Приятно познакомиться, Лорд Принц.
- Мне тоже, зовите меня Северус, мистер Коул.
- А вы меня просто по фамилии, меня все так называют, - Северус чуть наклонил голову, в знак согласия.
- Гарольд, - спросил у Поттера Северус, - а где мистер Филч?
- Я его уволил, - равнодушно ответил Гарольд, - за его некомпетентность.
- Ясно. Может чашку чая, Коул, Гарольд?
- О нет, я не могу, ко мне идет ваш друг, я думал, он появится через ваш камин?
- Я даже не знал, что он уже пришел.
- Да, только появился у границы. Хогги! – обратился он к замку, - проводи его к моему кабинету. Вы не займете мистера Коула чем-нибудь, Северус, думаю, у вас найдутся общие темы для разговора. Мистер Коул, вы останетесь в замке? – этот вопрос был адресован седому мужчине.
- Директор, если вы позволите, то я бы остался, и, думаю, чашка чая мне не помешает, - тепло ответил Коул.
- Отлично, вы мне поможете. Ваши комнаты уже готовы. Сани! – позвал он.
Появилась домовушка.
- Чем Сани может помочь директору?
- Сани, когда мистер Коул позовет тебя, проводишь его в комнаты. Свободна.
Слегка уйдя в себя, через минуту Гарольд сказал:
- Северус, вы не говорили, что ваш друг – вампир, теперь понятно, почему он не пришел камином.
- Что?! – в шоке спросили Принц и Коул одновременно.
- Ах, вы не знали, Северус. Неудобно получилось, но ничего. Простите, я спешу, - и Гарольд стремительно ушел.
- Вампир? – переспросил Коул.
- Да я и сам не знал, - все еще пребывая в шоке, ответил Северус. - Но не думаю, что Гарольд будет против, у него уже есть один, назначен учителем Защиты и дуэлинга.
- Возможно, он не сказал вам, боясь напугать?
- Возможно. Может чаю и партию? – предложил мастер зелий, и на согласный кивок, они занялись игрой и познавательной беседой. Как и сказал Гарольд, у них было много общего, в первую очередь, страсть к игре в шахматы.

***
Гарольд с утра был словно белка в колесе, столько всего с утра навалилось, что он не думал, что все успеет. Сначала он занимался составлением контракта в банке вместе с Гриннатом, все должно было быть идеально составлено и подготовлено. Каждый пункт был четко и понятно прописан, чтобы любой понял свои обязательства и права. Это заняло несколько часов, а появившись в школе, он обнаружил, что к нему уже пришел мистер Финли Коул, которого он ждал только вечером. Этот человек ему понравился, он не испытывал неприязни к волшебникам, хоть и был сквибом, так же, как и Филч, любил детей и был необычайно вежлив. Думается, дети полюбят этого мужчину.
Переговорив и обсудив с Коулом все важные вопросы, Гарольд увидел, что пришел Тод Коллинз, значит, нового смотрителя необходимо познакомить с Северусом, да и увидеть его хотелось, последние два дня они почти не виделись. Решив для себя все, Поттер вышел в сопровождении Финли Коула и направился к Принцу.

***

Подойдя к своему кабинету, Гарольд не удивился, что Тод уже был здесь.
- Мистер Тод Коллинз? – спросил Директор.
- Спаситель, - ответил Тод и поклонился.
- Северус не знал, что вы не человек, мистер Коллинз.
- Не знал?
- Да, это уже в прошлом, - заметил Гарольд, а Тод слегка заволновался, он не знал реакции своего друга на это известие, - но не волнуйтесь, он нормально это воспринял.
- Да, просто с его характером, сокрытие моей тайны будет мне дорого стоить, Спаситель.
- Гарольд, мистер Коллинз, Спасителем меня называть не нужно, не то, боюсь, люди не поймут.
- Гарольд, а меня зовите просто Тод, - улыбнулся мужчина, пристально разглядывая Гарольда, и то, что он видел, ему очень нравилось, начиная от внешности, заканчивая характером и силой.
- Очень приятно, Тод, пройдемте в кабинет, - и первым прошел к горгулье, а затем и ступил на лестницу. Он вошли в кабинет.
- Прошу вас, Тод, присаживайтесь. Вина, может быть? – предложил Гарольд.
- Не откажусь, я бы и крови выпил, - пошутил Тод, на что Гарольд, с улыбкой взяв бокал, серебряным ножом надрезал себе запястье и смешал немного своей крови с красным эльфийским вином, - надеюсь, такой коктейль вам больше по душе?
Все это время Тод находился в прострации, запах заводил его, заставляя забыть о том, зачем он здесь, но как только рана закрылась, а перед ним опустился бокал с вином, он немного пришел в себя и прошептал:
- Спасибо, это честь для меня, Спаситель, - и немного пригубил напитка, от чего сразу же почувствовал приток сил и энергии.
- Так вы являетесь мастером зелий, Тод? – спросил Гарольд.
- Да, не смотря на мою достаточно долгую жизнь, мастера я получил, обучаясь вместе с Северусом Снейпом.
- Принцем.
- Что?
- Северус принял титул Лорда Принца, - ответил Гарольд удивленному Тоду.
- А я и не знал, весь мозг ему проел, он отпирался, как только мог, а тут раз и принял, надо же? Что-то его подтолкнуло, без сомнений, и я даже знаю что, вернее кто! – рассмеялся вампир.
Гарольд на это только улыбнулся, не став спрашивать, хотя очень хотелось. Не смотря на свое немного скептическое отношение к Тоду, тот ему понравился своей открытостью и легкостью в общении. То, что нужно для учителя маленьких волшебников.
- Понятно, я возьму вас на должность, вы мне нравитесь, поэтому не буду мучить вас вопросами. А то, что мне было нужно, я уже понял.
- Я вам нравлюсь, – игриво бросил Тод, - Северус будет безутешен!
- Что? – нахмурившись, спросил Поттер, Тод понял, что сболтнул лишнего и сказал:
- О, ничего, это просто шутка, директор! – но Гарольд чувствовал, что Коллинз лжет сейчас, так и хотелось залезть к нему в голову и понять, что тот имел в виду.
- Вы мне не нравитесь, как мужчина, только как человек, поэтому попрошу не шутить с этим, - ровно произнес Гарольд, от чего Тод немного вздрогнул.
- Простите, Спаситель, этого больше не повторится.
- Надеюсь.
Наступило неловкое молчание.
- Тод, вы остаетесь в замке или ждать вас пятнадцатого числа?
- Я только Северуса навещу и исчезну до субботы.
- Что ж, в субботу подписание контракта, приходите. Будет выслано официальное письмо, но все-таки будьте готовы.
- Благодарю, Гарольд. Было приятно с вами познакомиться, и простите за мои оговорки, отец всегда мне говорит, что я слишком много болтаю.
Гарольд с улыбкой ответил:
- Все нормально, Тод. Как зовут вашего отца?
- Влад, это наш Владыка, думаю, я могу вас познакомить, Гарольд. Я взял другую фамилию, чтобы никто не стал говорить, что я пользуюсь своим положением для достижения целей, - сказал Коллинз, предупреждая вопрос Спасителя.
- Дракула? Мы уже знакомы, передавайте привет от меня своему отцу, Тод. Если честно, это было неожиданно.
- И мне, не думал, что вы знакомы, мой отец не очень общителен.
- Странно, мне так не показалось, а говорили мы довольно долго.
- Правда? Я передам, что вы о нем спрашивали.
- Благодарю. Позвольте проводить вас к Принцу, я оставил у него нового смотрителя, как бы они не засиделись, а то скоро уже обед, останетесь?
- Не откажусь перекусить, и спасибо, что проводите, замок такой большой, что и заблудиться недолго.
- Не смешите меня, Тод, вы вампир, и при всем желании не смогли бы тут потеряться.
- И то, правда! Хотя для меня это было бы не удивительно, я самый бесполезный вампир в природе.
- Тод, вы пытаетесь нарваться на комплимент, не мечтайте, мое сердце занято.
- Жаль, - прошептал Тод. – Кто же ваш возлюбленный?
- А вот это уже не ваше дело, мистер Коллинз, - ответил Гарольд.
Через минуту они были возле кабинета Северуса, и Гарольд постучался.
- Войдите, - пригласил знакомый голос, и они вместе вошли, но стоило Гарольду переступить порог, как знаки на спине запульсировали, покалывая.
Леди звала своего Ангела.
- Северус, Тод, Коул, прошу простить меня, но появилось безотлагательное дело. В Большом зале подан обед, прошу, чувствуйте себя, как дома. Но я, к сожалению, должен вас покинуть. До свидания.
И развернувшись, вышел из комнаты, но Северус последовал за ним и спросил в спину удаляющегося мага:
- Гарольд, у вас все хорошо?
Обернувшись и тепло улыбаясь на беспокойство, слышное в голосе Северуса, Гарольд ответил:
- Все хорошо, Северус, просто очень срочно понадобилось уйти. Пожалуйста, позаботься о наших гостях, – незаметно перейдя на «ты», попросил Гарольд.
- Идите, Гарольд, все будет в порядке.
- Спасибо, - и растворился в воздухе, а Северус недоумевающее уставился на то место, где мгновение назад стоял Гарольд, но потом, глубоко вздохнув, вернулся к мужчинам, ожидающим его прихода:
- Ну-с, господа, не желаете ли пообедать?!