Глава 23. Единственный

Молчание. Невозможно оторваться друг от друга, кажется, что стоит отвести взгляд, и все очарование момента исчезнет. Вот и стояли двое безнадежно влюбленных мужчин напротив друг друга, глядели, надеялись на взаимность, но скрывали все чувства за маской равнодушия, боясь показать, быть отвергнутыми. А потому - лишь тишина, разделенная на двоих!
И неизвестно, сколько бы это еще продолжалось, если бы они не услышали голос, заставивший вздрогнуть этих несгибаемых и упрямых мужчин и, наконец, прийти в себя:
- Хм! Здравствуй, Северус, рада видеть тебя!
- Минерва, - шепотом проговорил Принц, отводя взгляд от Поттера, - мне так жаль, я не знал, иначе непременно приехал бы!
- Не волнуйся. Я понимаю, Гарольд позаботился обо мне! – ответила бывший директор и исчезла с картины, словно только для того и отвлекла их, чтобы они отмерли.
- Добрый день, Директор, - сказал уже Гарольду Северус, решив не замечать заминки в начале его прихода, точнее делая вид, что не заметил, так же как и Поттер.
- Здравствуйте, эм… Лорд Принц, - ответил на приветствие Гарольд, - вы, все-таки, пришли?
- Я ведь сказал, что буду у вас, а я всегда выполняю свои обещания. И зовите меня Северус, мы ведь коллеги теперь, не думаю, что титул здесь уместен! – и мужчина улыбнулся, чуть приподняв уголок губ и пристально разглядывая своего собеседника, скрывая свой интерес за спокойным выражением лица. Пусть Поттер и не видел, это не значит, что Северус станет показывать свои чувства, он не тот человек, чтобы раскрывать свою душу. Да и кто там знает все возможности стоящего перед ним человека! То, что Северус видел, ему нравилось, начиная от длинных волос, заканчивая блестящими начищенными ботинками. Принц также отметил, что сегодня они оба выбрали зеленые мантии, различающиеся оттенками, но все же, делая их хоть в чем-то схожими.
- Тогда и вы окажите мне любезность и называйте меня Гарольдом, - ровно произнес Поттер, не теряя времени рассматривая Северуса. Пусть Хогвартс сильное магическое сооружение, но оно еще и большое, долго сосредотачиваться не может, нужное изображение время от времени будет исчезать, перекрываясь другими, по мнению замка, более значимыми в данный момент. Поэтому, у Гарольда немного времени, чтобы запомнить образ мужчины. Прошло много времени, с тех пор, как Гарольд видел его в последний раз - десять лет. За это время Северус изменился к лучшему: его черные волосы притягивали к себе, заставляя дотронуться, а губы манили, прося поцелуя, белоснежная кожа, сияющая и нежная, даже на вид, привлекала к себе внимание, заставляя забыть обо всем на свете. Но Гарольд заставил себя отвлечься и перейти к важному разговору.
- Хорошо, Гарольд, - имя прозвучало из уст Северуса, заставляя мурашки ползти по всему телу - до того волнующе.
- Прошу, Северус, присаживайтесь, - приглашающее сказал Гарольд и взмахнул рукой по направлению мягкого кресла, - желаете что-нибудь выпить?
- Да, думаю черный чай, с жасмином, будет в самый раз, - ответил Северус, и Гарольд слегка улыбнулся на его выбор. – Что-то смешное в моем решении? – нахмурившись, спросил Северус.
- Нет, что вы, просто это мой любимый, поэтому я удивился, что у нас есть что-то общее, Северус! – с улыбкой ответил Поттер и проговорил в сторону, - Сани.
Раздался хлопок, и перед ними предстала домовушка в белой тоге с гербом Хогвартса на плече.
- Сани может что-то сделать для Директора? – пролепетала та, а Гарольд разглядывал это создание.
- Да, принеси нам чаю, как ты делаешь для меня. Больше ничего не нужно, иди! – ответил он, и эльф исчез с тем же хлопком. Через пару минут чай был накрыт, и Гарольд, разлив по чашкам ароматного напитка, приступил к собеседованию.
- Скажите, Северус, - отпив немного чая, начал Гарольд, - какой предмет вам более по душе -ЗОТИСИ или, все-таки, зелья? – спросил Гарольд, наконец, сосредоточившись на разговоре.
- Не смотря на мнение многих в прошлые годы и на мою увлеченность защитой, я все-таки предпочитаю преподавать зелья, это моя страсть, там я могу творить и чувствую спокойствие при этом, – ответил Северус, также полностью погрузившись в беседу и стараясь ни на что не отвлекаться.
- Значит, зелья?
- Да. Это более для меня привычно, даже не смотря на мое мастерство в боевой магии, - ответил Северус.
- Я, почему-то, так и думал! Поэтому заранее пригласил на должность преподавателя защиты пару, эмм, существ, с которыми я надеюсь побеседовать после нашего разговора, ближе к семи вечера. Эти, ммм, создания не очень любят солнце, - с улыбкой заметил Поттер.
- Неужели вы пригласили в школу вампиров, Гарольд? – удивленно спросил Северес, надеясь, что он ошибся в своем предположении.
- Да, верно, но это мое решение. Перейдем к вам, - твердо сказал Гарольд, не позволяя этим самым влиять на свой выбор преподавателей, - как вы намерены преподавать ваши занятия? Если вы думаете, что будет тоже самое, что и в моем прошлом, то вы ошибаетесь, поэтому прошу все обдумать, прежде чем подписывать магический контракт, Северус.
- В вашем прошлом, мне приходилось играть определенную роль, если вы помните, Гарольд, поэтому и уроки были ужасны для каждого ученика, - ответил Принц, тяжело вспоминая, как ему самому приходилось вести себя на уроках, скольких учеников, талантливых и желающих учиться, он отвратил от занятий зельями, но так было необходимо, и Северус не о чем не жалел, - сейчас я свободен в своем желании донести свое мастерство до каждого, поэтому не волнуйтесь, я буду строг в меру, не опускаясь до унижения моих студентов.
- Хорошо. Я рад, что это было лишь игрой, хотя и понял это довольно давно, было обидно получать от вас бесконечные Тролли, даже за малейшую ошибку, - с улыбкой проговорил Гарольд.
- Конечно Тролли, вы были безнадежны в зельях, признайте это, наконец! – весело сказал Принц.
- О, я думаю, что с тех пор ничего не изменилось, я все также в них безнадежен, должны же быть у меня недостатки!
- Да вы очень высокого мнения о себе, Гарольд. Все такой же высокомерный выскочка, как…
- Мой отец? – холодно закончил за него Гарольд.
- Нет, каким были на первом курсе, - легко проговорил Северус, стараясь не замечать резкого тона Поттера. Это была больная тема для них обоих, поэтому он не стал продолжать ее.
- Конечно, простите меня за тон, это все еще больно слышать от вас, - тихо проговорил Поттер.
- Ничего, мне не нужно было этого говорить. Думаю, это все привычка! – снова улыбнулся Северус.
- Возможно, - прошептал Гарольд и продолжил прерванный разговор, - Да, Контракт будет подписываться пятнадцатого числа этого месяца, там будет множество пунктов об обязанностях и требованиях, а также ваших правах, как преподавателя данного учебного заведения. Попрошу вас внимательно ознакомиться с документом, потому что нарушение хоть одного пункта может привести к плачевной ситуации. Все намного серьезней, чем когда-либо до этого, поэтому и советую хорошо все обдумать. Но эта речь не на сегодня, так что перейдем к следующему вопросу, - улыбнулся Поттер.
- Да, кстати, хотелось бы узнать, Гарольд, какие курсы вы предоставите мне для обучения? – спросил Северус.
- У вас есть какие-либо предпочтения на этот счет?
- Да, я бы хотел вести зелья старшим курсам, маленьким же нужен кто-то помягче, - ответил Принц, - если у вас нет преподавателя, то могу посоветовать вам отличного специалиста.
- Замечательно! Я, в принципе, так и хотел, но сейчас тяжело найти хорошего мастера зелий, способного хорошо доносить информацию до каждого ученика, - с облегчением проговорил Гарольд, - пригласите его, и если он согласится, то я возьму его, но я должен быть уверен в этом человеке, как его имя?
- Тод Колинз, мы вместе обучались мастерству, он хороший специалист, думаю, он поладит с детьми.
- Напишите ему и пригласите, пожалуйста, на собеседование, и если он согласится, то я с удовольствием возьму его. Сообщите о его ответе? – спросил Гарольд.
- Конечно, я сегодня же напишу ему.
- Замечательно, что еще вы желаете узнать, Северус? Может какие-то требования, касательно вашей лаборатории?
- Пока нет, я должен взглянуть сначала. Кто у вас сейчас декан Слизерина? – спросил Принц.
- Это все решится пятнадцатого числа, Хогвартс будет выбирать сам, пока ими остаются Флитвик и Помона, Рейвенкло и Пуффендуй соответственно. Остальные пока не выбраны, хоть Минерва и была директором, она все также оставалась деканом Гриффиндора, что странно на мой взгляд.
- Вы правы, ей стоило поменьше на себя взваливать, тяжело столько всего нести на своих плечах.
- Да, - выдохнул Гарольд, погружаясь в тишину вместе с Северусом, отдавая дань уважения Минерве МакГонагалл.
- Что ж, я думаю, с делами мы закончили, - сказал после пятиминутной уютной тишины Гарольд и с улыбкой, - позвольте поздравить Вас, Северус!
- С чем, если не секрет, вроде мой день рождения в январе, насколько я помню? - удивленно спросил Северус.
- Ну как же, с вступлением в должность и принятием титула Лорда Принца, конечно же, - ответил Поттер и ненадолго замолчал, так как картинка в его голове исчезла и вновь наступила темнота.
- О, благодарю!
- Вы сегодня необычно выглядите, это с чем-то связано? - спросил Гарольд. - Да и после стольких лет принять ненавистный Род – это очень неожиданно. Мой домовой эльф был несказанно удивлен, увидев на нашем гобелене ваше имя во главе Рода Принц, и не замедлил сообщить мне об этом.
- Да, я раньше не хотел становиться главой Рода, который выкинул мою мать на улицу и меня вместе с ней, но сейчас появилась причина, - прервавшись, Северус спросил, - и неужели вы видите, Гарольд, простите, если неудобный вопрос?
- Я видел, Хогвартс помог мне, но уже все закончилось, но я успел разглядеть вас, потому и спрашиваю причину, но если не хотите, можете не отвечать.
Северус задумался над ответом, но решив не лукавить, правда всегда наиболее предпочтительна, он просто ответил, пристально смотря в лицо Гарольда, шепотом:
- О, это не секрет, просто я, наконец, понял, что безумно влюблен в одного человека, и мне нужно соответствовать ему.
Боль, боль, боль и ненависть к этому миру – вот что почувствовал Гарольд, после слова «влюблен». Надежда на взаимность стала медленно таять в его груди, отчаяние стало затоплять его душу, гулко стучало сердце, стараясь вырваться из груди от невыносимой тоски. Гарольд отпустил все свои силы, чтобы узнать правду, понять, опровергнуть, но Северус Принц говорил правду: его сердце переполняла ЛЮБОВЬ, настолько сильная, что это ощущалось всеми фибрами души, и заставляло задыхаться Гарольда.
«Как такое могло произойти, почему сейчас, когда я уже готов был поверить, что у нас есть будущее?! Кто тот человек, что смог получить то, что уже давно стало смыслом моей жизни, как, как, как? Замолчи глупое, глупое сердце, перестань нестись вскачь, ты не нужен ему!» - вопил внутри себя Гарольд, а сердце стало покрываться коркой льда, и лишь лицо не выражало ничего, равнодушие царило на нем, не позволяя увидеть за маской ни единого чувства.
Северус смотрел, но не увидел ничего в ответ на признание, это было больно, но он решил для себя, что будет вместе с Гарри и он добьется своего.
- Я, рад за вас, Северус, - все же выдавил из себя Гарольд.
- Спасибо.
- Ваши покои уже подготовлены, вы можете пойти посмотреть, и если что-то вас не устроит, вызовите Кортни, он вам поможет.
- Конечно.
- А сейчас простите, мне нужно подготовиться к встрече, если вам больше ничего не нужно? - стал прощаться Гарольд.
- Да, я, пожалуй, пойду. Приятного вечера, Директор, - пожелал Северус, безумно желая никуда не уходить, а остаться здесь и говорить, говорить, все равно о чем, лишь бы слышать любимый голос. - Я могу остаться в замке?
- Да, конечно. Спасибо и вам хорошего вечера, до встречи! - проговорил Гарольд, и Северус вышел за дверь.
Как только проход закрылся, Гарольд с тяжелым вздохом опустился на свое кресло, и, склонившись над столом, погрузил свои руки в волосы, выбивая тем самым несколько прядей из аккуратной прически. Прошло не менее получаса, прежде чем он услышал:
- Зачем тебе этот зельевар, Гарольд?
Мужчина даже не вздрогнул, он знал, что она появится, чувствовал на подсознательном уровне, как только время в очередной раз замерло.
- Мара.
- Так зачем? Он не красив, с мерзким характером, стар для тебя, - спросила Смерть своим насмешливым голосом, заставляя его поднять голову.
- Это не так, он красив душой и телом, характер и у меня не сахар. Стар? Не смеши меня, волшебники живут долго и его пятьдесят – это еще не возраст, - воодушевленно говорил Гарольд.
- Какие страсти! Найди себе другого, - подначивала женщина, - насколько я помню, у тебя не было с этим проблем раньше!
- Ты не понимаешь!
- Что? Что я не понимаю? Тебе он не нужен, ты уже сдался, отдал его другому! Так зачем себя мучить? – спросила Темная Леди равнодушно.
- Я хочу, чтобы он был счастлив, - прошептал Гарольд.
- Ну, так пусть будет, тебе-то какое до него дело?
- Но я люблю ЕГО, понимаешь, ЕГО, он единственный, кто заставляет меня жить, кто заставляет сердце нестись вскачь, о ком я мечтаю долгими бессонными ночами, понимаешь, единственный - из множества других! – шептал он отчаянно, не замечая, что корка с сердца стала трескаться под напором слов Мары.
- Так ОН тебе нужен?
- ДА!
- Так иди и возьми, завоюй, отними, делай что-то, чтобы добиться, а не погружайся снова в свой панцирь, глупый мальчик!
Гарольд понял, что она пыталась донести до него. Забрать, завоевать? Да, именно это он и сделает, заставит Северуса забыть всех, кроме него. Только его имя Северус будет выкрикивать в порыве страсти, только его.
«Ну что ж, Северус, поиграем!» - и коварная улыбка расплылась на лице Поттера, достойная Ангела Смерти.
- Спасибо, Мара! – и он вылетел из дверей.

***
Смерть осталась одна, все картины замерли, часы остановились, лишь одно существо оставалось в движении все это время - белый ворон, сидящий на спинке кресла директора.
- Знаешь, Мортимер, не смотря на всю его силу, Гарольд все еще такой, ребенок.
- Да, - прозвучал голос, а на месте птицы появился мужчина с абсолютно белоснежными волосами, гордой осанкой и упрямым подбородком, он был красив, - он еще молод, а человеческие чувства в нем еще не атрофировались, и это хорошо, моя Леди.
- Возможно. Ты думаешь этот зельевар его единственный?
- Да, я так думаю, - он медленно подошел к Смерти и погрузил свои пальцы в ее волосы, от чего та тихо вздохнула от удовольствия.
- Мортимер!
- Марианна, - он стал нежно целовать ее губы, щеки, лицо, - я скучал.
- Мы расстались всего несколько часов назад! – она рассмеялась.
- А мне показалось, что больше, - он крепко обнял ее, а она положила голову к нему на плечо, расслабляясь.
- Морти, мне пора, - тяжело.
- Да.
- Знаешь, мне кажется, что Северус и является его спутником.
- Даже не сомневайся! – улыбнулся Мортимер. – Я думаю, что у нашего белокрылого Ангела Смерти в спутниках будет все же черный ворон, - они громко рассмеялись.
- Да. Морти, прежде чем я уйду, скажи, почему ты все таки выбрал такое имя для своей второй сущности?
- Я думал, что это очевидно!
- И все же?
- Марианна, ты все же такая Женщина, - он улыбнулся, - в спутниках у Сумрачной Леди может быть только Мрак, - прошептал он ей на ухо и тут же вновь обернулся птицей.
- Ты неисправим, любовь моя!
- Кааар!