Пролог

Уже месяц прошел с последней битвы за Хогвартс, а Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил-И-Победил, все еще не мог понять, что с ним происходит. Открыв глаза, после продолжительного сна, он не смог ничего увидеть, но через некоторое время, зрение пришло в норму, и он забыл об этом. И вот месяц спустя, это повторилось вновь. Он видел лишь мрак, вместо света, но все равно чувствовал тепло на своем лице, словно лучик солнца нежно пробежался по его щеке.
Прикрыв глаза, Гарри решил подождать, ведь в прошлый раз все прошло достаточно быстро. Но, ни через пять минут, ни через час ничего не изменилось. Все та же тьма окружала его, привнося в его душу отчаяние.
- За что, Мерлин, за что мне все это?
- Это плата и награда.
Услышав холодный, равнодушный голос рядом с собой, молодой мужчина нервно вздрогнул. Необычный тембр словно проникал в саму душу, заставляя невольно поежиться.
- Кто вы?
- Ты уже забыл меня, Повелитель?! – усмехнулся женский, да, скорее женский, хотя точно не определить, голос.
И тут воспоминания мгновенно вернулись к нему, воспоминания о его временном пребывании на Грани, где он встретил ЕЕ, где говорил с Ней, откуда Она отпустила его, за определенную Плату.
- Мара!
- Я рада, что ты еще помнишь.
- Почему я забыл, моя Госпожа?
- Так было нужно, но теперь пришла пора платить за помощь. Ты ведь знаешь, что ничего не дается просто так.
- Конечно, я помню о Вашей помощи, Госпожа.
- Называй меня Мара, мне так больше нравится! – он почувствовал, как она улыбнулась, даже не видя ее.
- Мара! Мне тоже нравится. Ты сказала, что это плата и награда. Что ты имела ввиду, говоря о награде?
- Ты узнаешь в свое время, а оно еще не настало. Не волнуйся, Повелитель, ты привыкнешь к Тьме вокруг себя. Она внутри тебя уже есть, теперь она будет и снаружи, поможет стать тем, кто ты есть.
От ее слов, юноше стало не по себе, предубеждения о Тьме и Свете все еще были в нем, заставляя почувствовать к себе отвращение и отчаяние от того, что он жив и должен стать темным Лордом, ведь тьма уже в нем.
И тут он услышал смех, необычный, переливающийся, звонкий, но, одновременно жуткий и пробирающий до самых костей.
- Мальчик, о чем ты только думаешь?! Забудь о глупых предрассудках смертных. Тьма – не есть Зло. А Свет – не есть Добро. Запомни это, пусть это станет непреложной истиной для тебя.
Ее слова заставили его смутиться от своих глупых мыслей, которые она с легкостью прочитала. Он тут же вспомнил Снейпа, и свои безнадежные уроки Окклюменции.
- Она бы тебе не помогла.
- Почему?
- Я не человек, Повелитель, для меня нет преград.
- Мара, называй меня Гарри, а то я чувствую себя неловко.
- Гарольд,
- Что?
- Это твое настоящее имя, ты не знал? Тебе следует пройти проверку крови у гоблинов, Гарольд.
- Э-э-м, хорошо! – опешил от такого Гарри и решил перевести тему на его «оплату».
- Мара, я теперь никогда не смогу видеть?! – отчаянно, по-детски прошептал он, стараясь сдержать слезы, от чего его глаза светились, привлекая внимание даже самой Смерти.
- Повелитель… Гарольд, ты не будешь видеть предметы, но со временем ты станешь видеть лучше, чем когда-либо прежде, научишься видеть сердцем, видеть не лицо, но душу человека. Это поможет и сделает тебя тем, кто ты есть.
- Кем, Мара?
- Пока не время, – мягко сказала она, что абсолютно не вязалось с ее сущностью.
- Значит навсегда. Что ж так тому и быть, – необычно взросло произнес он, заставляя Смерть улыбнуться.
- Вы улыбаетесь? – неожиданно произнес Гарри.
- Как ты узнал?
- Почувствовал, словно, не знаю, как объяснить, словно увидел.
- Твои способности быстро развиваются, – задумчиво сказала Мара, - Гарольд, я здесь, чтобы подарить тебе кое-что.
После чего она вытянула руку и опустила ее на плечо Гарольда.
- Вернее, кое-кого! – она убрала руку и на его плече осталась сидеть птица. Он понял это по вцепившимся в его плечо когтям. Так же делала Хэдвиг, хотя сейчас вес был намного меньше. Гарри поднял руку и легко коснулся перьев птицы, стараясь на ощупь определить породу.
- Ворон…, - выдохнул он.
- Да. Его зовут Мрак. Он поможет тебе как с почтой, так и многими другими вещами, о которых ты узнаешь со временем.
- Спасибо, Мара, – Гарри провел рукой по спине птицы, с удовольствием зарываясь в перья, – он белый?
- Верно, белее снега. Я рада, что у тебя получается «видеть» такие вещи, а ведь прошло всего два часа.
- Я благодарен, Мара, и, надеюсь, не подведу тебя, чтобы ты не хотела от меня в будущем, буду рад служению тебе.
Смерть задумчиво посмотрела на парня, который был очень близок к ответу.
- Я рада, что не ошиблась в тебе Гарольд, ты именно тот, кто мне нужен. Хочу напоследок дать тебе совет: сходи в Гринготс, а затем отправляйся в Америку. Мрак тебе поможет, и ты поймешь, что нужно делать.
И, словно в подтверждение ее слов, ворон потерся своим клювом о щеку Гарольда.
- Прощай, Повелитель. Мы встретимся с тобой, когда придет время, да и Мрак всегда сможет меня найти.
-Прощайте, Госпожа. Ааа… Можно задать вопрос? – смущенно пробормотал парень, словно стесняясь того, что хотел узнать, совсем по-детски покраснев.
- Да.
- А почему – Мрак?
- Возможно, потому что он белый! – и громко рассмеявшись, Смерть беззвучно исчезла.
- Ушла, - сказал он оставшемуся у него на плече ворону, – Белый Мрак, это, я думаю, должно что-то значить, верно?
- Каррр…
- Я так и думал!
И тяжело вздохнув, Гарольд понял, что с этого момента начинается его новая жизнь. И на следующий день с утра он последовал совету бессмертной Леди и отправился в обитель гоблинов, банк Гринготс, где он понял, насколько же был слеп раньше, и насколько прозрел сейчас.