Глава 1.

Скорпиус Малфой с детства отличался внимательностью и способностью замечать то, чего остальные дети не видели или не понимали, но предпочитал использовать эту особенность не на уроках математики, преподаваемых забавным, на взгляд Скорпиуса, французом, а для своих целей. Мальчик подмечал, например, что кто-то из детей, пришедших на день рождение, не расстается со своим мишкой, и осыпал несчастного градом насмешек, добиваясь его слез. Скорпиус не любил хнычущих детей, считая их слабыми и глупыми, но любил показывать, что лучше их, хотя был трусливее, предпочитая прятаться за спину отца.
И сейчас, стоя на перроне вокзала Кингс-Кросс, он, стараясь не показывать своего страха впервые в жизни оказаться без поддержки родителей, практически прижался к отцу и был благодарен тому за крепкие руки, лежащие на плечах сына. Это создавало иллюзию уверенности, что все будет хорошо.
Но все равно, отца не будет в Хогвартсе, чтобы защитить Скорпиуса. Он так боялся не оправдать ожиданий отца, не попасть в Слизерин, не стать самым лучшим учеником…И поэтому старался заранее увидеть тех, с кем будет учиться.
Скорпиус упорно вглядывался в клубы дыма и тумана, но на перроне было слишком много людей, а он понятия не имел, кто именно будет его однокурсником. Внезапно яркое пятно привлекло его внимание. Он пригляделся повнимательнее и увидел маленькую рыжеволосую девочку, которая крутилась вокруг своих родителей: высокого мужчины, над словами которого все смеялись, и миловидной женщины, с красивыми каштановыми локонами.
-Папа, - позвал отца Скорпиус. - Кто эти люди?
-Это так... Просто люди, - поморщился тот. - Не лучшая компания.
-Почему? - заворожено наблюдая за девочкой, поинтересовался Скорпиус. - Мне кажется, они... нормальные.
-Не раздражай отца, - оборвала его мама. - И веди себя в школе прилично.
Скорпиус кивнул, но взгляда от девочки не отвел. Она привлекала его, как свет - мотылька. Он однажды видел мотылька. Тот прилетел на огонек свечки и, обжегшись, погиб… Но что плохого ему может сделать эта маленькая девочка?..
Взгляды её матери и его отца встретились. Она неуверенно и едва заметно улыбнулась, но отец лишь нахмурился.
- Я пойду, мам?- спросил Скорпиус. - Не хочу опаздывать.
- Конечно, - она присела на колени перед ним и поцеловала в щеку, окружая запахом своих духов. - Я люблю тебя.
- Я тебя тоже, - он вырвался и отошел к отцу. - Пока, пап. Я буду писать.
Он кивнул и обнял сына.
- Будь хорошим учеником, - сказал он. - Слушайся своего декана и не влипай в неприятности. Держись рядом с Кристофером, и все будет в порядке.
Мальчишка нетерпеливо кивал, то и дело поглядывая на поезд.
- Я найду его, - пообещал он, отходя к Хогвартс-Экспрессу.
- Нет необходимости, - раздался негромкий голос и, обернувшись, Скорпиус увидел Кристофера Забини.
Кристофер был старше Малфоя и учился на третьем курсе. Для Скорпиуса этого был огромный повод дорожить его дружбой.
- Привет, Крис, - улыбнулся он приятелю. - А где Диана?
- Скоро придет, - пожал плечами Крис, - Прощается с родителями.
На нем уже была школьная, слизеринская, мантия, которой Скорпиус очень завидовал. На его, самую простую, черную, еще только надо было пришить нашивку.
- Удачи тебе тоже, - улыбнулась мама, легонько прикоснувшись ладонью к щеке Криса, и тот благодарно кивнул. - Ты один?
- Нет, отец здесь, - проговорил он. – Мистер Малфой, он хотел с Вами увидеться.
- Потом подойду к нему, - ответил Драко.
- Мы пойдем, сэр, - вскочил на подножку Крис и потянул за собой Скорпиуса. - Я присмотрю за ним, мэм.
Скорпиус взобрался вслед за ним, напоследок оглядев перрон в поисках той девочки, но не увидел ее.


***


Роза всегда за всех и все волновалась. Ей всегда хотелось сделать все лучше всех. Даже игрушки она собирала, словно соревнуясь с кем-то.

Аккуратнее, ровнее, быстрее.

Ей нравилось читать, а потом разговаривать с мамой о книгах, которыми была завалена детская с тех пор, как она научилась различать буквы.
Но сейчас больше всего её волновало, на какой факультет она попадет. Шутка папы её напугала.. А вдруг она действительно попадет в Слизерин, и отец её разлюбит?
Роза осторожно посмотрела на папу, пытаясь понять, пошутил он или нет, но тот не обращал на дочь внимания. Проследив за взглядом отца, она увидела, что он не отрывает глаз от высокой светловолосой женщины, махавшей рукой кому-то, кто уже сидел в поезде. Оглянувшись на мать, Роза с удивлением заметила, что и та смотрит на другого мужчину, рядом с которым стояли красивая женщина и его сын, вероятно. Мальчик был худым и очень бледным, но почему-то привлекал внимание. Не то, чтобы он ей понравился, но показался интересным. Роза подумала, что он тоже первый раз едет в Хогвартс. Значит, у них будет возможность подружиться.
-Папа, а кто это? - спросила она, указывая на мальчишку.
Отец скользнул по лицу мужчины недовольным взглядом и ответил:
-Так, никто. Не общайся с ним.
-Ладно, - послушно кивнула Роза, но продолжила исподлобья смотреть на мальчика.
Он был очень милым, но казался испуганным. Возможно, кто-то другой нашёл бы его самоуверенным, но Роза видела, как он постоянно оглядывается на родителей. Внезапно он посмотрел прямо на нее, и она, мгновенно вспыхнув, опустила глаза.
- Готова ехать, Роза? - спросила мама, отвлекая от мыслей.
- Да, - девочка улыбнулась, предвкушая поездку и учебу.
- Помогай Алу, ладно, милая? - попросила Гермиона, обнимая дочь. - Джеймс последит за вами обоими. И не слушай отца. Ты будешь замечательной ученицей, независимо от факультета.
- Спасибо, - она покрепче прижалась к матери, затем отступила от нее.
Подошедший Джеймс схватил ее и Ала за руку и потащил к поезду.
- Все будет в порядке, не волнуйтесь за них, - крикнул он, когда все трое забрались в поезд.


***


- Привет, - воскликнула маленькая темноволосая девочка, бросаясь к Скорпиусу.
Тот улыбнулся и ответил:
- Привет, Диана.
Диана Гойл была дочерью одних из лучших друзей отца, тети Панси и дяди Грегори. Скорпиус с детства общался с ней и был рад встретиться. Крисом он восхищался, но тот был старше, а с Дианой можно было чувствовать себя наравне.
Крис же постоянно важничал, гордясь званием одного из лучших учеников своего курса, и был уверен, что на пятом курсе его назначат старостой...
Они стали искать свободное купе, пока Диана рассказывала, как провела последние недели лета, отдыхая с родителями. Скорпиус слушал ее, одновременно разглядывая снующих мимо учеников, пытаясь отыскать ту самую девочку.
Внезапно он заметил её, когда она заходила в купе.
- По-моему, там свободно, - быстро сказал он, направляясь туда же.

***


Роза удивленно смотрела на бледного мальчика с перрона, который теперь стоял в дверях купе, что занимали они с Джеймсом и Алом.
- Привет, - проговорил он. - Здесь занято?
- Да, - хмуро ответил ему Джеймс. - Этому, - он кивнул на высокого парня, который стоял рядом с мальчиком, - здесь не место.
- Я думаю, мы найдем для вас место, - прервала его Роза, поднимаясь со своего места и подходя к мальчику. - Я Роза Уизли.
Она протянула ему руку, и он, не задумываясь, пожал ее:
- А я Скорпиус Малфой.
- Малфой? - еще более недовольно спросил Джеймс.
- Что-то не так? - вызывающе повернулась к нему Роза.
- Успокойся, малявка, - фыркнул тот. – Все, я пойду, найду Карину.
- Тебе не обязательно уходить, Поттер, - проговорил Кристофер, освобождая проход. - Я сам здесь не останусь.
- Вали, Забини, - пожал плечами Джеймс.
- Ты его знаешь? - полюбопытствовал Ал, когда парень вышел, уводя с собой невысокую черноволосую девочку.
- Знаю, конечно. Мы учимся на одном курсе, - кивнул тот и поднялся. - Я все равно должен найти Карину и Роксану.
- Карина - его девушка, - непонятно зачем, вдруг сказала Роза Скорпиусу, когда Джеймс вышел.
- А та девочка - Диана, - ответил он. - Она моя подруга.
- Она тоже впервые едет в Хогварст? - поинтересовалась Роза.
- Да, - он уселся рядом с Алом и улыбнулся ему. - Привет.
- Привет. Я Ал Поттер, - пробормотал тот, а спустя пару минут спросил. – А ты уже знаешь, где будешь учиться?
- Думаю, что в Слизерине, - важно проговорил он. - А ты?
- Слизерин? - вздрогнул Альбус. - Я бы не хотел туда попасть. Я хочу учиться в Гриффиндоре. А ты, Роза?
- Мне все равно, - ответила она, задумчиво рассматривая Скорпиуса, отчего тот чувствовал себя неуютно, но все равно был польщен ее вниманием. – Я не думаю, что есть большое различие между факультетами.
- Ты права, - немедленно согласился Скорпиус, чувствуя, что от её улыбки сердце забилось быстрее.
Поезд мягко тронулся и медленно поехал по рельсам, стуча колесами.
Ал зажмурился и всю дорогу молчал, мечтая попасть в Гриффиндор, пока Скорпиус и Роза обменивались мнениями насчет учебников.


***

- Вот и все, - немного печально сказала Гермиона, провожая взглядом удаляющийся Хогвартс-Экспресс. - Она уехала.
- Не грусти, мам, - попросил Хьюго, заглядывая ей в глаза. Она улыбнулась ему и взяла на руки.
-Хорошо, малыш. - повернувшись к Рону, Гермиона спросила: - Ты в аврорат?
- Нет, у меня есть дела, - покачал головой тот, глядя на Лаванду. - А ты?
- Я отведу Хьюго к Молли и пойду в Министерство, - ответила она, быстро коснувшись губами щеки мужа. - Пока, милый. Я, наверное, приду поздно.
- Не привыкать, - пожал он плечами. - Пока.
Она вздохнула и, кинув последний взгляд на отчего-то хмурого Драко, аппарировала с Хьюго на руках.
Появившись в "Норе", она отдала сына Молли, обрадовавшейся внуку, который большую часть каникул провел у Анжелины и Джорджа. Лили уже была у нее и играла с дедушкой в волшебные шахматы.
- Рон будет ужинать у нас? - спросила миссис Уизли.
- Не знаю, - сказала Гермиона, целуя сына на прощание. - У него какие-то дела.
- Вы слишком много работаете, - неодобрительно заметила Молли. - Так и семью легко разрушить.
Гермиона вздрогнула, услышав это. На ум пришла прошлая ночь, и она вновь почувствовала себя виноватой. Рон так искренно заботится о ней, а она чем ему отвечает? Спит с Драко.
Она закусила губу и покачала головой, пытаясь улыбнуться:
- Ну, что ты, Молли. У нас все в порядке.

С головы до ног во лжи.

Полчаса спустя Гермиона сидела в своем кабинете и разбирала бумаги, пытаясь понять, как получилось, что ее брак стал... таким. Неправильным и правильным одновременно, скучным и до смерти надоевшим. Она любила Рона, но точно такие же чувства испытывала к Джорджу или Гарри. Она заботилась о них, хотела, чтобы у них все было хорошо, но больше ничего не чувствовала.
Но Драко... Драко будил в ней что-то запретное и, как ей казалось, низменное. Рядом с ним она теряла голову, неизменно расплачиваясь за это безумие раскаянием и сожалением.
Но прекратить эти отношения была не в силах. Да и не хотела, если уж быть откровенной.
Она просто устала. Устала быть хорошей женой, идеальной матерью... Устала молчать и быть одинокой.
Малфой позволял ей быть самой собой, почти ничего не требуя взамен. Только пара ночей в неделю, полные торопливых поцелуев и объятий… Но он дарил ей гораздо больше, даже не замечая этого. Гермиона испытывала какую-то безумную нежность, чувствуя на себе его недовольные взгляды утром, когда она торопилась уходить. Или когда он находил ее на балконе посреди ночи, и не ругал за то, что она надела его рубашку…
Она могла привести множество таких примеров.

И все равно. Это было неправильно, она это знала. Она обманывала Рона. Рона, который терпеливо дожидался ее по вечерам, который часто отправлялся спать в одиночестве, который ни разу не упрекнул в том, что она задерживается…
И она обманывала Драко, которому нужно было, чтобы она могла прийти к нему, когда он будет нуждаться в ней, а не когда она опять сумеет солгать мужу.
Но она настолько увязла в этой лжи, что ничего не могла поделать.
Уйти от Рона? Куда, к кому?
У Драко своя жизнь, жена... Астория, которой иногда так безумно завидовала Гермиона.
А у нее был Рон, о котором она обязана была заботиться.
Гермиона опустила голову на скрещенные на столе руки и закрыла глаза, надеясь, что все плохое исчезнет, когда она вновь откроет их.


***


- Ты куда, Драко? - тихо спросила Астория.
Она стояла посреди спальни, наблюдая за тем, как ее муж переодевается.
- В Министерство, - ответил он, мучаясь с застёжкой мантии. - С документами какие-то проблемы.
- Ты придешь ночью? - она поднялась и, подойдя к нему, помогла с неподатливой застёжкой.
- Не знаю, - прокашлявшись, сказал он, стараясь не смотреть ей в глаза. - Астория...
- Все в порядке, - она улыбнулась и легонько коснулась его губ своими. - У тебя дела.
Он кивнул и отошел от нее к зеркалу.
Она продолжала сохранять на лице спокойное выражение, пока он не аппарировал. А потом резко села на кровать и зажмурилась, стараясь не заплакать.
Черт бы побрал этого Малфоя...


***


- Эй, - позвала Лаванда Рона, садясь за его столик. - Как дела?
- Хорошо, - он улыбнулся, чувствуя, как сердце начало биться быстрее. - А ты как?
- Скучаю по Полу, - ответила она, вздыхая. - Только что проводила, и все равно.
- Бросай Захарию, - вдруг сказал он. - Пол уже взрослый. Зачем тебе продолжать мучиться?
- А ты бросишь Гермиону? – грустно усмехнулась она, подзывая официанта. - Мне кофе, пожалуйста.
- И мне, - добавил Рон. - Лаванда, ты же знаешь...
Он умоляюще посмотрел на нее.
- Знаю, знаю, - закатила она глаза. - Сколько у нас времени?
- Весь день, - он схватил ее за руку. - Столько, сколько ты захочешь.
Она потянулась вперед и поцеловала его:
- Спасибо.


***


- Здравствуй.
Гермиона подняла голову и удивленно посмотрела на Малфоя. Он едва ли не впервые поздоровался с ней. А ведь сейчас даже никого не было рядом и не нужно было притворяться вежливым.
- Присаживайся, - указала она на кресло, стоящее перед ее столом. - У тебя что-то случилось?
- Нет, - он пожал плечами, занимая предложенное место. - Я просто...
- Да? - переспросила она, когда он замолчал.
- Просто так зашел, - наконец, продолжил он. - Ты сегодня вечером свободна?
- Не знаю, - она нахмурилась и поправила бумаги. - Возможно.
- Тогда в десять, как всегда, - проговорил он, поднимаясь. - Хорошо?
- Да, - она раздраженно откинула с лица волосы. - Я приду, скажу Рону... Скажу что-нибудь. А Астория?
- Она не спросит, - ответил он, отходя к двери. - Удачного дня.
- Тебе тоже, - пробормотала она, когда он вышел из ее кабинета.
Это было странно. То, что Малфой пришел сюда сам. До этого он назначал встречи, отправляя сов, и никогда не просил её прийти два дня подряд.
Гермиона закусила губу, раздумывая над тем, как солгать Рону. Вряд ли он поверит, что ее задерживают две ночи на работе.
И внезапно почувствовала себя опустошенной. Что она творит?


***


Лаванда потянула Рона за собой, вглубь квартиры.
- Захария на работе, - пояснила она, улыбаясь. - И вернется очень поздно. Если вообще вернется. У него столько отчетов...
Она забавно поморщилась, и он, не выдержав, поцеловал ее, а она рассмеялась в ответ. Он так любил в ней эту ее простоту, где-то даже легкомысленность...
С Гермионой никогда не было так просто. Она всегда хотела добиться совершенства, и он видел эти же черты в Розе.
Каждый свой шаг он должен был оправдывать, объяснять, почему он поступил именно так. Он не винил ее. Она была настолько идеальна, что незаметно для себя ждала такой же правильности от всех.
Лаванда села на диван и выжидающе посмотрела на Рона, замершего посреди большой, светлой гостиной. Он впервые был у нее дома и теперь с интересом изучал обстановку. На столике стояли рамки с колдографиями, на которых были изображены Пол, сама Лаванда с сыном или с мужем.
Наконец, он оторвал взгляд от свадебной фотографии, которая не понравилась ему больше всего, и сел рядом с ней.
- Я люблю тебя, - внезапно заявил он, притягивая к себе.
Гермиона бы удивленно посмотрела на него, сказала бы, что сейчас не время, и вообще признания - это так глупо...
А Лаванда легко улыбнулась и кивнула, коснувшись его губ своими:
- Я тебя тоже.


***


Роза знала про распределение все, что только можно было узнать из книг. Единственное, чего она не знала - на какой факультет попадёт, и это заставляло её нервничать. Она соврала, когда сказала, что ей всё равно.
Одна ее часть очень хотела учиться вместе с Джеймсом, чтобы, если что, он всегда мог прийти ей на помощь.
Но другая... Скорпиус говорил, что вся его семья училась на Слизерине и он тоже, наверняка туда попадет. И хотя отец неодобрительно отзывался об этом факультете, она была не прочь попасть туда, чтобы иметь больше возможностей подружиться с ним.
Маленький профессор, который встретил их на другой стороне озера, теперь читал длинный список с именами учеников, по очереди вызывая их к старой потрепанной Шляпе, о которой так много читала Роза. Ее сжег Сами-Знаете-Кто, но потом директор МакГонагалл ее восстановила. Ее отвлек Скорпиус, который потянул за рукав ее мантии.
- Гойл, Диана, - за секунду до этого объявил профессор, и Роза увидела, что к трехногому табурету пробирается та самая маленькая девочка, что была с Забини, которого так не любит Джеймс.
- Слизерин, - прокричала Шляпа, спустя несколько томительных мгновений, и Диана, под аплодисменты прошествовала к своему столу.
- Ей повезло, - прошептала на ухо Розе Скорпиус.- Я так хочу в Слизерин.
- Ты слышал, что между факультетами есть борьба? - словно невзначай, заметила она. - Говорят, Гриффиндор и Слизерин постоянно враждуют.
- Слышал, конечно, - пожал плечами Скорпиус, и вдруг внимательно посмотрел на нее. - Постой, ты хочешь сказать, что если попадешь в Гриффиндор, то мы не сможем...
- Это все глупые предрассудки, - прервала она его. - Все должны общаться между собой. И факультеты не должны мешать.
Пока они разговаривали, к столу Гриффиндора присоединился Пол Смит.
- Я его знаю, - сообщил Альбус, который нервно оглядывал зал. - Это сын миссис Лаванды, помнишь ее, Роза?
- Это которая была у отца на дне рождении? - негромко воскликнула она. - Да, помню. Она такая забавная, и...
Но она замолчала, потому что профессор сказал:
- Поттер, Альбус.
Ал выглядел так, словно был готов упасть в обморок.
- Иди, - подтолкнула его Роза, и он послушно зашагал вперед.
Она замерла, глядя на то, как Шляпа опускается ему на голову, и зажмурилась от страха.
- Гриффиндор!
Она облегченно выдохнула, зато Скорпиус выглядел раздосадованным.
Когда спустя пару минут вызвали его, он казался абсолютно спокойным. Твёрдым шагом подошёл к табурету и уселся на него. Стоило Шляпе коснуться его головы, как она воскликнула:
- Слизерин!
Роза вздохнула. Ну что же...
Пятью минутами позже та же самая Шляпа отправила ее в Гриффиндор.