Глава 30

- По пятьдесят баллов с Гриффиндора и Слизерина. И завтра явитесь ко мне на отработку к восьми, - сухо произнес Снейп. Его непроницаемый взгляд не выражал ни единой эмоции, но Гермиона все равно зябко поежилась. Хуже ситуации и представить себе было нельзя! - А теперь разошлись по факультетам. Живее.

Драко молча кивнул, бросил на Гермиону предостерегающий взгляд и зашагал вслед за Снейпом. Вскоре их фигуры поглотила тьма. Грейнджер устало выдохнула, приложила на мгновение прохладные руки к разгоряченным щекам и медленно зашагала по коридорам. Вообще-то она была старостой - и Малфой тоже - и они имели гораздо больше прав, но распространялись ли эти права на тайные поцелуи в темных углах - это уже совершенно иной вопрос. Многое бы сейчас Гермиона отдала за то, чтобы узнать, что происходит у Снейпа в голове. Что думает он о странных взаимоотношениях своего крестника и гриффиндорской выскочки? Что скажет, а вернее соврет ему Драко? Но проникнуть в мысли Снейпа она не могла, а спрашивать у Малфоя - да лучше язык себе откусить!

Друзья ждали ее в гостиной: Рон неловко прятал взгляд, а Гарри же ободряюще и немного виновато улыбнулся - видимо, уже успел узнать об их с Роном формальном расставании. Но улыбка быстро погасла, словно в пламя холодной воды плеснули.

- Все хорошо?

- Снейпу попалась. Снял пятьдесят баллов, - пробормотала Гермиона, плюхаясь в глубокое кресло. Пламя камина приятно согревало озябшее тело. Если бы и душу так же просто было согреть...

- Он что же, забыл, что ты староста? - взъелся Рон. - Нужно завтра потребовать у него вернуть баллы. Нельзя это так просто оставлять!

Его вспыльчивая реакция была несколько наигранной, но Гермиона все равно улыбнулась, молча благодаря его за поддержку. Вот это старый, добрый Рон...

- Брось, Рон. Я даже не знаю, исполняю ли все еще обязанности. Кроме того, я была не одна.

- А с кем? - настороженно нахмурившись, поинтересовался Гарри.

- С Малфоем. Мы... поругались.

В конце концов, это была правда. Не полная, но все же...

- Он что, цеплялся к тебе? - подобрался Рон. Сегодня он явно стремился произвести впечатление героя - замаливал вину.

- Нет-нет, пустяк какой-то, не бери в голову, - поспешила отмахнуться Гермиона.

- А с него-то он баллы снял? - спросил Гарри. Он смотрел на пламя, огненные блики плясали на стеклах его очков. В тот момент Гермиона ясно поняла, что он не верит ей, но не будет ни спрашивать, ни обличать во лжи. Ее Гарри вырос. Все они выросли.

- Да. Слизерин тоже пострадал. Какое-то чувство справедливости свойственно даже Снейпу. Назначил на завтра отработку для нас обоих.

- Только этого еще не хватало! - проворчал Рон.

- Брось, переживу. У меня было время привыкнуть к компании Малфоя, - беспечно отмахнулась Гермиона. Рон пожал плечами - поверил, а вот Гарри взглянул проницательно, и Грейнджер не выдержала - отвела взгляд. Неужели она так изменилась, что это бросается в глаза? И если да, то в чем?

***

- Расскажи мне. Ты же все знаешь, - произнес Драко, когда они спустились по винтовой лестнице в подземелье.

- Я знаю не больше твоего, - откликнулся Снейп. Вот что Драко в нем ценил, так это то, что он никогда не стремился притворяться, будто не понимает, о чем идет речь. Роль простака Снейпу явно была не к лицу. - Но ваше возвращение - глупость. Это точно.

- Я собирался обратно в Мэнор, ты же знаешь, - поморщился Малфой.

- Но теперь передумал, - утвердительно процедил Снейп. Его голос то почти полностью терялся в ветвистых коридорах, то отдавался эхом от влажных стен - и у Драко создавалось ощущение, что он говорит с целой толпой. Видимо, он просто отвык от Хогвартса и слизеринских подземелий.

- Да. Какой смысл возвращаться, если Грейнджер здесь?

- Резонно.

Драко показалось, или в голосе Снейпа действительно прозвучала ирония. С ним никогда нельзя быть уверенным на все сто...

- По поводу того, что ты видел...

- Я не спрашивал, - прервал его Снейп. - Ты уже не ребенок, Драко. Это твой выбор.

- Но, послушай... - порывисто воскликнул Малфой и тут же прикусил язык. Его голос еще несколько секунд звонко отражался от стен - и затих. Что бы он сказал? Что это просто временное помешательство, юношеские эксперименты, что отчаяние и скука толкнули его в постель грязнокровки? Сейчас точно было не время и не место, да и вообще... Думать о Грейнджер сейчас не хотелось - она и так не давала ему спать по ночам. Въелась под кожу, словно самая стойкая грязь, еще одна позорная метка, жуткое клеймо. Драко встряхнул головой и стиснул зубы, заставляя себя вернуться в реальность. - Ну, а все же? Дамблдор доверяет тебе. Неужто он не поделился хоть какими-то сведениями?

- Нет, - резко ответил Снейп.

- Помоги мне, - тихо произнес Драко. Он знал, что не имеет права просить, ведь Снейп и так помогал ему множество раз, порой рискуя собственной жизнью. Чего только стоило задание Волдеморта, которое он взял на себя! А ведь Драко даже не поинтересовался, как продвигается дело. Но, в конце-то концов, совесть не была семейной чертой Малфоев - кому, как не Снейпу, знать об этом.

- Послушай, Драко, - резко обернувшись, произнес Северус, - единственное, что тебе стоит уяснить, так это то, что и ты, и Грейнджер - это всего лишь незначительные пешки на шахматной доске. Если Дамблдор позволил сейчас вам остаться в Хогвартсе, значит вы ему не очень-то и мешаете.

- То есть он решился рисковать жизнью Грейнджер, правильно я понимаю? Ради каких-то своих целей, да?

- Нет. Ради личных целей - никогда. Но во имя всеобщего блага и торжества добра, - Снейп зло усмехнулся, словно произносить эти слова ему было противно, - он бы пожертвовал кем угодно. Даже Поттером или собой. Что уж тут говорить о тебе и Грейнджер? А теперь иди спать, Драко. Уже давно был отбой.

И, не дав Малфою возможности вставить хоть слово, Снейп резко развернулся и стремительно скрылся в ближайшем коридоре.

Драко действительно устал: весь день исподтишка следить за Грейнджер - еще то занятьице! Но в гостиной его ждала Пэнси. По выражению ее лица Драко сразу понял, что настроена она решительно и легко отделаться от нее не удастся.

- Я уж думала, что ты будешь трахать ее до самого утра, - хмыкнула Пэнси и демонстративно потянулась - ровно настолько, чтобы ткань обтянула пышную грудь. В чем Пэнси нельзя было отказать, так это в фигуре: ладные бедра и аппетитная задница вряд ли оставляли равнодушными хоть кого-то во всем Хогвартсе. По сравнению с ней Грейнджер была совсем костлявой. Ох, черт, опять эта Грейнджер!

- Кого? - равнодушно произнес Малфой.

- Люси, Кэти, Мари - откуда я знаю, кто был в этот раз? - надувшись, произнесла Пэнси. Она была в одном из тех своих игривых настроений, когда готова была благосклонно послушать пикантные подробности об очередной интрижке Драко. Что было хуже - это или показушная ревность - Малфой до сих пор не решил.

- Гермиона, - произнес он, опускаясь в кресло.

Пэнси в ответ залилась смехом.

"Знала бы ты, подруга, что я не шучу", - подумал он, но вслух ничего не произнес. Вскоре смех затих, а еще через несколько секунд Пэнси уселась на Драко сверху. Под мантией на ней, конечно, ничего не было. Не впервые она уже дожидалась его вот так, как будто ей становилось легче оттого, что она была последней, с кем Драко провел минувшую ночь.

- А все же? - прошептала она, щекоча теплым дыханием чувствительную кожу у него на шее.

- Ни с кем, Паркинсон. Зачем мне кто-то, если у меня есть ты?

Она грустно усмехнулась. Наверное, эта почти издевка была уж чересчур жестокой, но милосердие - это тоже не Малфоевская черта. Впрочем, Пэнси сразу же выбросила неприятные слова из головы. Она терлась об него, будто кошка, целовала в подбородок и скулы, языком обводила контур губ. Драко лениво откинулся назад, отдавая ей инициативу. Пэнси не нужно было подсказывать, это тебе не девственница-Грейнджер с перепуганными глазами на пол-лица.

Драко даже сквозь ткань брюк чувствовал теплую плоть Пэнси. Та уже задрала мантию до талии и внизу она уже наверняка была влажной. И, конечно, Драко реагировал на нее - кто бы остался равнодушен? Но с какой-то внутренней досадой Малфой осознал, что ему бы хотелось, чтобы на месте Паркинсон была Грейнджер. Ох, как же он сейчас жалел, что в ту их единственную ночь не усадил Гермиону сверху.

Пускай ее пальцы так уверенно не гладили бы его и вряд ли бы скромняге Грейнджер хватило решимости так откровенно и вызывающе смотреть Драко в глаза. Но она бы дышала тяжело и часто, и ее рыжеватые ресницы дрожали бы при каждом его движении. Она бы не сразу нашла правильный темп, и ее бы Драко держал за бедра, помогая и подсказывая. Оставляя метки на ее светлой коже и сцеловывая робкие стоны с ее искусанных губ. А с Пэнси ему было привычно - вроде бы и хорошо, но все равно не совсем полноценно. И что с этим делать Драко не знал.

***

- Здравствуйте, профессор Снейп, - голос Гермионы оставался спокойным, хотя внутри БУШЕВАЛА неистовая буря.

Малфой уже был здесь, сидел на стуле - прямой и отчужденный - и даже не взглянул на нее.

- Мисс Грейнджер, - сухо кивнул Снейп. Ни взглядом, ни жестом, ни словом он не дал понять, что помнит о вчерашнем инциденте. - Теперь, когда вы оба здесь, я могу дать вам задание. Сегодня вам необходимо навести порядок в вон тех двух шкафах, - Снейп указал рукой в необходимом направлении, не отрывая взгляд от свитка очередного ученика. - Вытрете пыль, помоете пустую посуду, расставите зелья в соответствии со списком, который я дал вам, мистер Малфой. Ясно?

- Да, - в разнобой пробормотали Гермиона и Драко.

- Приступайте, - велел Снейп, низко склонившись над столом.

Гермиона тяжело вздохнула, осматривая фронт работ. Иногда ей казалось, что лучше бы Снейп ушел, потому что поговорить с Драко в его присутствии явно не удастся, но потом она с ужасом представляла эту беседу и сразу же меняла мнение. Им с Малфоем вообще бы не стоило пересекаться, забыть все, что произошло - и дело с концом!

Стоило отдать Драко должное: работал он споро и уверенно, обошелся без каких-либо капризов, а в зельях разбирался уж точно не хуже самой Гермионы.

- Ты не передумала? - как бы между прочим спросил Драко, спустя какое-то время. Гермиона скосила на него взгляд и отрицательно покачала головой: нет, возвращаться она не собиралась. - Как хочешь.

- Перестань, Малфой. Живи себе спокойно, возвращайся к старым привычкам. Все закончилось, ты должен быть рад еще сильнее, чем я.

- Конечно, я же просрал несколько месяцев своей жизни. Я просто счастлив, - протянул Драко.

- Так наверстывай, - прошипела Гермиона и отошла к другому шкафу - от греха подальше. Она больше не позволит ему причинять ей боль - ни за что!

Работы было еще очень много, когда Снейп неожиданно отпустил ее. Про Малфоя он не сказал ничего.

- Но, сэр, мы не закончили.

- Мисс Грейнджер, вы слышали меня? Отработка закончена. Вы свободны.

Драко стоял к ней спиной. Он сгорбился и, Гермионе показалось, тяжело дышал. И тут она поняла - это метка! Что же еще?

- Драко, ты идешь? - тихо позвала она его, хотя знала, что нет - не идет, и что не ответит. Ей так хотелось сейчас подойти: просто убедиться, что все в порядке, что он справляется. Ну, почему даже здесь, в Хогвартсе, его не оставят в покое?

- Мисс Грейнджер, вы хотите ходить на отработки ежедневно, до конца учебы? Я могу вам это устроить, - в голосе Снейпа послышались холодные, металлические нотки.

- Нет, сэр, - поджав губы, ответила Гермиона. - До свидания.

Как же тяжело ей вначале давался каждый шаг! Ноги будто вязли в болотной тине, не слушались - и приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы не замереть на месте. Все ее существо, каждая клетка в измученном теле жаждали вернуться назад - туда, где она была не нужна, где ее не ждали, но где осталась частичка ее души. Наверное, не лучшая, но разве думаешь об этом, когда все внутри рвется на части?

Но что - что?! - она могла поделать, чем помочь? Гермиона еще никогда не чувствовала себя такой одинокой. К кому она могла пойти с этими тревогами? Уж не к Гарри и Рону - они бы никогда не смогли понять. У них все было предельно просто: черное - всегда черно, без каких-либо условий и оговорок. Некому ей было высказать свои страхи, не на кого рассчитывать, и Гермионе хотелось кричать от отчаянья. В этом разорванном на две половины мире она стояла где-то посередине и, видит Бог, не существовало более невыгодного положения.

Поднявшись из подземелий, Грейнджер с удивлением осознала, что еще даже не объявили отбой. По холлу сновали группы учеников, шептались о чем-то беззаботно, иногда заливисто смеялись. Все это веселье казалось таким неуместным - ну чему они радовались, глупые дети? Неужто забыли, что за мощными стенами Хогвартса идет война и люди умирают изо дня в день? Иногда Гермиона самой себе казалась такой старой, будто каждый день последних месяцев сложился для нее в годы.

- О, Герми, ты уже? - голос Гарри позади заставил Гермиону вздрогнуть. - Я думал, что ты позже... - продолжал Гарри, и тут Гермиона обернулась. - Что стряслось? На тебе лица нет.

- Все хорошо, - попыталась улыбнуться Гермиона. Но улыбка угасла, так и не разгоревшись. Она больше не могла лгать.

- Да я уж вижу, - пробормотал Гарри и, не спрашивая, заключил Грейнджер в объятия.

Как же это было хорошо! Возможно, Гермиона была несправедлива - и хотя бы от Гарри она могла ожидать безусловной любви. Какие ошибки она бы не совершила. Кого бы не впустила в свою жизнь и несчастное сердце.

- Я устала, Гарри. Просто слишком устала.

- Эй, перестань. Ты же Гермиона Грейнджер, помнишь? Ты не сдаешься. Если уж ты опустишь руки, то на кого я буду рассчитывать.

Гермиона хмыкнула, понимая, что на самом-то деле Гарри Поттеру не нужна ее поддержка. Недаром же он избранный - это бремя лишь для его плеч. А если и может кто-то помочь ему, то это Дамблдор или Орден Феникса, но никак не она - девчонка, запутавшаяся между честью и желаниями. Но слышать это было ценно. У Гермионы все еще были друзья, хотя, возможно, она больше их не заслуживала.

***

Ночь оказалась даже хуже, чем Гермиона могла предположить. В Малфой-мэноре она привыкла к собственной комнате, где можно было вышагивать из угла в угол, когда ее одолевала бессонница. В Хогвартсе такой возможности у Гермионы не было. Приходилось лежать под плотным пологом, вглядываясь в чернильный мрак воспаленными глазами и ждать рассвета. Иногда Грейнджер ловила себя на мысли, что прислушивается, но кроме сопения соседок не слышала ничего. Да и не могла ведь. Комната Драко была в далеких подземельях, а не дальше по коридору, как в Мэноре.

Зачем - ну, зачем?! - она вернулась в Хогвартс! Ничего не узнала - даже малейшей зацепки - зато от Драко отдалилась навсегда. А ведь она даже не попрощалась с ним, не сказала...

"Что?" - ехидно протянул внутренний голос. - "Что ты сказала бы ему? В любви призналась, на шею бросилась? Брось, Гермиона, ему до тебя дела нет. Он получил желаемое - и забыл. А вот ты - ты будешь помнить его до конца своих дней. Не только оттого, что он был первым для твоего тела, но и оттого, что стал первым для твоего сердца".

- Нет, нет, нет, - отчаянно зашептала Гермиона, садясь на кровати. Не могла же она его любить! Мерлин, да за что вообще можно было любить такого, как Драко Малфой?! За хитрость, верткость его змеиную? За самолюбование, за горечь оскорблений, которые ей никогда не забыть? За поцелуи его жестокие и синяки, которые все еще не сошли с ее бедер?

Рациональная натура Гермионы изо всех сил противилась этому чувству, потому что не было в нем ни логики, ни будущего. Но рациональность в последнее время уж слишком часто проигрывала эмоциям. Проиграла и в этот раз: несмотря на все старания уснуть, Грейнджер так до утра и не сомкнула глаз.

За завтраком Малфоя не было. Гермиона вяло поковыряла пудинг под треп Рона и тяжелый взгляд Гарри, а потом, извинившись и не дав друзьям времени вставить и слова, вышла в холл. Она не могла сейчас находиться посреди толпы - ей казалось, что все вокруг догадываются о причине ее тревог. Глупость, конечно...

Ноги сами по себе понесли Гермиону к библиотеке. Вряд ли она сможет сосредоточиться на чтении, но в такое время там всегда пусто и ей удастся побыть одной, прежде чем отправиться на урок. В конце концов, если бы с Драко что-то случилось, то вряд ли бы Снейп и Паркинсон так спокойно завтракали. Значит с Драко все хорошо и спал он, наверное, неплохо... А она-то накрутила себя вовсю!

- Не помешаю?

- Гарри... - Грейнджер подняла взгляд, отодвигая от себя книгу, в которой не осилила и строчки. - Нет, конечно, не помешаешь.

- Я хотел еще вчера тебе сказать, но ты была не в лучшем состоянии. Я говорил с Дамблдором о тебе и Малфое.

- И что? - подалась вперед Гермиона. Впервые за последние дни в ней жарким пламенем разгорелась надежда, но вид Гарри был не слишком обнадеживающим и надежда быстро погасла до робкой искры. - Что-то удалось узнать?

- Немногое, - честно ответил Гарри.

- Но все же?

- Малфой говорил тебе о какой-то миссии, которую ему поручил Волдеморт в начале учебного года?

- Что-то такое, - неуверенно пробормотала Гермиона. - Но подробностей я не знаю.

- А сможешь узнать? - осторожно поинтересовался Гарри. - Ну, спросить. Или он не будет делиться этим с тобой?

Гермиона неопределенно повела плечами под внимательным, изучающим взглядом друга. Да уж - хороший вопрос! Знать бы, чем Малфой согласится делиться, а что предпочтет утаить. С ним никогда нельзя быть до конца уверенной.

- Если это важно, я могу попробовать узнать.

- Попробуй, - кивнул Гарри. - Пока это единственная зацепка.

- Ты не видел его сегодня? - нарочито равнодушно спросила Гермиона. Не хватало еще, чтобы Гарри посчитал, будто она стремится увидеть Малфоя поскорее.

- Видел. Он как раз из подземелий поднимался, когда я сюда шел.

- Да? Тогда я пойду сейчас.

Гермиона закрыла книгу и, рассеянно улыбнувшись, стремительно направилась к выходу. Как Гарри провожал ее задумчивым взглядом, она уже не видела.

***

- Малфой!

- Что тебе, Грейнджер? - спросил Драко. Он не был удивлен. Знал, чувствовал, что она придет.

Вчера он чувствовал ее взгляд и даже хотел сказать что-то. Не успокоить ее, - еще чего не хватало! - а просто приказать проваливать и не лезть в его дела. Но горло будто стиснуло спазмом - даже дышать оказалось сложно, что уж говорить о болтовне!

Сейчас же Грейнджер выглядела осунувшейся и усталой. Под карими глазами залегли темные тени, словно это она полночи присутствовала на очередном дурацком заседании Пожирателей. Хотя наверняка училась всю ночь кряду - с нее станется! А о нем, Драко, и не думала: в этом плане она оказалась поразительно хладнокровной. Не бегала за ним, не причитала, не обвиняла в том, что он ее обесчестил - будто и не переживала об этом вовсе. С одной стороны это было очень удобно, но с другой... Развивать мысль Драко не стал.

- Поговорить, - поджав губы, заявила Гермиона.

- Ты не в родстве с МакГонагалл случайно? Когда ты смотришь на меня так, у меня создается ощущение, что меня сейчас отправят на очередную отработку.

- Не юли, Малфой. У тебя есть время?

- Сейчас уже урок начнется. Хочешь, прогуляем? - Малфой, конечно, говорил не всерьез. Чтобы умница Грейнджер в здравом уме и твердой памяти прогуляла урок - да скорее Земля сойдет со своей орбиты! Но Гермиона нахмурилась, было видно, какая внутренняя борьба сейчас происходит в ней, и Драко, почувствовав слабину, поспешил воспользоваться моментом. - Ну же! Решайся! У меня есть новости.

- Ты играешь нечестно, - закатила глаза Гермиона. - Но, так и быть, всего лишь один урок.

- Иди за мной, - приказал Драко и, оглянувшись по сторонам, зашагал по коридору. Ученики встречались им редко, но Гермиона все равно предусмотрительно держалась на десяток шагов позади. Вскоре она поняла, куда они направляются. Выручай-комната. Где же еще им никто не помешает?

Гермиона тяжело сглотнула вязкую слюну, когда они наконец-то оказались в комнате. Обстановка была совсем простая - видимо, Драко не слишком заботился сейчас о своем удобстве. Опустившись на один из жестких стульев с прямой спинкой, Гермиона вопросительно взглянула на Малфоя.

- Поттер остается на Рождество?

- Мы будем говорить о Гарри?

- Если ты планируешь отвечать вопросом на вопрос, то зачем вообще нужен этот разговор? - устало вздохнул Драко. У него была отвратительная ночь и меньше всего ему сейчас хотелось пререкаться с Грейнджер.

- Остается, - в конце концов, ответила Гермиона. - Моя очередь. Что поручил тебе Волдеморт в начале года?

Уголки губ у Драко дернулись, но он подавил улыбку.

- Я же говорил.

- Намекал. Мне нужны подробности, Малфой.

- Подробности? Ладно, слушай, Грейнджер, - Драко придвинул свой стул вплотную к Гермионе. Так, что их колени теперь соприкасались. Отодвигаться Гермиона не стала. Если Драко считал, что смутит ее таким образом, то ошибался. - Я должен был придумать способ, как провести в Хогвартс Пожирателей. В идеале они должны были добраться до Поттера. Если бы удалось обойти защитные заклинания, то его можно было бы поймать тепленьким в постели. Отвести к Темному Лорду. Неплохо, неправда ли?

- Какой-то утопический план, тебе не кажется? - нахмурилась Гермиона. - Нет, цель, конечно, понятна и если получилось бы, то, наверное, жизнь Гарри действительно могла оказаться в опасности. Но разве это осуществимо?

- Для меня? Не знаю, - Малфой пожал плечами. - Я не буду скрывать, задание это было очередным пинком от Темного Лорда для нашей семьи. Вряд ли он рассчитывал на то, что у меня получится. В случае моей неудачи меня должны были подстраховать.

- Подстраховать? Кто? - спросила Гермиона и тут на нее снизошло озарение. - Снейп! Конечно, Снейп! Он все знает, мы должны спросить у него... Ты должен, Драко, мы просто обязаны докопаться до правды...

- Иди ко мне, Грейнджер, - неожиданно позвал Малфой.

- Что? - выдохнула Гермиона, испуганно вскинув на него взгляд. Лучше бы не смотрела: глаза у него были какие-то дикие, жадные, словно у хищника на охоте.

- Иди сюда. Ты сейчас задымишься от напряженной умственной деятельности. Забудь на минуту о своем дорогом Поттере, не случится с ним ничего.

- Драко... - начала говорить Гермиона, но сразу затихла, когда он, наклонившись, взял ее за руку. Пальцы у него были теплые. Теперь Гермиона знала, что все легенды о холодной Малфоевской крови - это ложь.

- Я соскучился.

"Лжец! Какой же ты подлый, жестокий лжец!" - хотелось закричать, завыть Гермионе. Он издевался над ней, играл с ней, - временно, пока не надоест, - а она уступала ему, будто податливая глина в умелых руках. Ей бы презирать себя - за слабость, за малодушие это, так несвойственное гриффиндорцам, но стоило ему таки затащить ее к себе на колени, прижать к груди, как все уничижительные мысли тотчас выветрились у нее из головы.

На какой-то момент Гермиона ему поверила. И поцеловала в ответ, когда его губы накрыли ее.

***

Реальность оказалась гораздо лучше фантазий. Теперь Драко жалел, что не продумал тщательнее обстановку комнаты. Он ведь не планировал ничего такого - ни поцелуев, ни объятий. Даже мимолетных касаний избегал! Ну, лишил он умницу Грейнджер девственности - чем не месть? Пускай помнит его всю свою жизнь, сколько бы рыжих детей ни произвела на свет. Но стоило ему оказаться здесь - и он не сдержался. Сначала просто сел поближе, а потом, когда ее глаза загорелись азартом, а пальцы начали нервно сжимать ткань мантии, не сдержался. Позвал к себе, а, заметив ее смятение, сам потянул за холодную руку.

"Видит Мерлин, Грейнджер, я хотел бы тебя отпустить! Так было бы лучше для нас обоих. Но я не могу - не сегодня, Гермиона. Может быть, завтра, через месяц или, если судьба будет жестока к нам, когда кого-то из нас больше не будет существовать на свете.

Да, реальность определенно лучше. Ты ничегошеньки не умеешь, когда речь идет о близости, гриффиндорская умница, но как же это прекрасно - учить тебя, упиваться каждой твоей незамутненной реакцией".

Драко целует Гермиону в шею - восстанавливает свои метки, которые успели почти исчезнуть. Он гладит ее по спине, - сильно, с нажимом - вынуждая прогнуться в позвоночнике, прижаться вплотную своей грудью к его. Драко ловит ее частое и прерывистое дыхание, кусает мягкие, робкие губы. Ну же, девочка, вспоминай... Привыкай вновь к моим рукам.

- Нет, - неожиданно пробормотала она. А потом, уперевшись ладонями Драко в грудь, добавила громче и тверже: - Нет! Так нельзя, Драко. Мы снова в Хогвартсе и нам пора возвращаться к нашим настоящим жизням. Не стоит запутывать этот клубок еще сильнее.

Драко стиснул зубы, убрал руки с талии Гермионы и откинулся на спинку стула. Хочет уходить - пускай уходит. Прямо в объятия к своей рыжей недалекой "настоящей жизни".

- Ты поговоришь со Снейпом? - после целой минуты неловкого молчания все же спросила Гермиона. Сейчас она выглядела такой несчастной и виноватой, что Драко затопила злость. Он смотрел, как она мнется у двери, то и дело отдергивая помявшуюся юбку, как прячет взгляд и прикусывает и так опухшие губы - и чувствовал почти такую же ненависть, как и до отъезда в Мэнор. Но, увы, только "почти"...

- Зачем? Неужто ты считаешь, что я буду помогать Поттеру? - змеей зашипел Драко. - Какой в этом смысл?

- Причем здесь Гарри. Это ведь касается и меня, и...

- Тебя? - насмешливо перебил Драко. - Так это ради тебя я должен в это вмешиваться? Ты же сама говорила, что я свободен теперь, когда ты в Хогвартсе. Пускай тебе Уизли поможет.

После этих слов Гермиона все же прямо взглянула ему в глаза - и столько всего намешано было в этом взгляде! И боль, и злость, и отчаяние, и какая-то шальная решимость - всего Драко так и не успел уловить.

- Ты прав. Спасибо.

- За что?

- За то, что позволил узнать тебя другим, - тихо произнесла Гермиона и ушла, оставив Драко в звонкой тишине. Это был удар на поражение, побольнее, чем пощечина на третьем курсе - Драко поморщился, сжал пальцами виски. Чертова девчонка, оставила все-таки за собой последнее слово...