Глава 13.

Тишина угнетала. Было бы легче, если бы в доме раздавались хоть какие-то звуки. А так Гермионе казалось, что за ней кто-то наблюдает из-за темных углов, и каждый шаг по длинному коридору отдавался звоном в ушах. Хотя, возможно, Люциус наконец-то догадался наложить Заглушающие чары? Раньше в этом не было необходимости, но сейчас-то в его собственном доме жил враг. Гермиона хмыкнула, осознавая, что Малфой вряд ли рассматривал ее, школьницу, в качестве противника. Она, скорее, досадная обуза.

Подойдя к лестнице, Гермиона замерла. Что она вообще делала? Куда идти дальше? Как поступать? Толком она ничего не обдумала, просто решила, что не может упустить возможность и в этот раз. Ей необходимы были сведения, а риск в данном случае был оправдан. Кроме того, письмо она так и не отправила, решила, что разумнее сделать это завтра, дополнив его новыми сведениями. Она так и стояла наверху лестницы, когда заметила тень, проскользнувшую на первом этаже. Человек был в длинной мантии, лица Гермиона не видела, но несложно было догадаться, что это явно кто-то из Пожирателей. Когда силуэт бесшумно начал спускаться по лестнице, ведущей в подземелье, Грейнджер медленно последовала за ним.

Ступени, ведущие вниз, были погружены в кромешный мрак. Гермионе казалось, что она уже привыкла к темноте, но едва не свалившись кубарем вниз, поняла, что стоит быть внимательнее. Зажечь свет волшебной палочкой не было возможности, поэтому одной рукой она уперлась в стену. Пальцы сразу стали мокрыми, по камню стекала вода, а холод пробирал до костей. Гермиона медленно двигалась вперед, иногда останавливалась и прислушивалась, пытаясь определить насколько далеко человек, которого она преследовала. В жилах плескался адреналин, поэтому Грейнджер даже не испытывала страха, лишь какую-то фатальную решимость. В мечтах она уже представляла, как поможет Ордену. Ведь это же правильно! Так и следует поступать в это сложное время, когда война негласно уже ведется.

Неожиданный звук сверху отвлек Гермиону, она резко повернула голову, пытаясь различить что-то в начале лестницы. А еще спустя мгновение поскользнулась, глухо вскрикнула, почувствовала, как земля пропадает из-под ног, ощутила жуткую боль в затылке и провалилась в беспамятство.

***

Первым, что ощутила Гермиона, когда сознание начало возвращаться к ней, была боль. В ушах шумело, волосы казались мокрыми, а во рту чувствовался металлический привкус. Лишь спустя несколько минут Грейнджер смогла немного справиться с болью и прислушаться. Вокруг было тихо, лишь изредка с потолка капали холодные капли воды, гулко стуча о камни подземелий. Кое-как привстав, Гермиона села, прижавшись спиной к стене и не обращая внимания, что мантия моментально пропиталась влагой. Зато так ушибленный затылок значительно меньше болел. Запустив пальцы в волосы, она обнаружила не только огромную шишку, но и теплую кровь, обильно пропитавшую пряди, и тихо застонала. Это было ужасно нелепо - отправиться следить за Пожирателями и просто-напросто упасть с лестницы!

Посидев еще немного, Гермиона решила, что находиться внизу ступеней слишком опасно и, держась за стену, медленно поднялась на ноги. К горлу подкатывала тошнота, и Грейнджер уже подумывала отправиться в спальню и принять какое-то обезболивающее зелье, но не успела она сдвинуться с места, как услышала шаркающие шаги наверху. Кто-то спускался, а значит у нее не было другого выхода, кроме как быстро скрыться за первым попавшимся поворотом. Сердце стучало так, что казалось вырвется из грудной клетки. Если вначале затея казалась осуществимой, то после досадного падения вся уверенность растворилась, сменилась бесконтрольной паникой, с которой с каждым мгновением в этой каменной гробнице было все сложнее справляться. Затаив дыхание и сжав волшебную палочку задеревеневшими пальцами, Гермиона вжалась в самый угол, надеясь, что ее не обнаружат. Где-то мелькнул синий отблеск света от волшебной палочки, шаги неизвестного волшебника приблизились, но потом он, видимо, свернул в один из многочисленных туннелей. Через минуту вновь стало тихо и темно, и Гермиона позволила себе облегченно выдохнуть.

Стоило признать, что затея провалилась. Кто бы мог подумать, что подземелье в Мэноре, словно муравейник, испещрено многочисленными ходами? Бродить здесь ночью - сплошное безумие. Да и непохоже было, что у них какие-то сборы. Эти хаотичные метания больше походили на подготовку, поэтому, скорее всего, основное действо было запланировано на завтра, ведь не зря же Люциус попросил не выходить из комнаты в течении двух суток. Да и Волдеморт, с его тщеславием, вряд ли устраивал встречу с Пожирателями в подземелье. Он, бесспорно, предпочитал роскошь кабинета Люциуса, ведь именно оттуда в прошлый раз раздавался женский крик. Все эти размышления казались Гермионе вполне разумными, поэтому она решила как можно скорее вернуться в свою комнату. Издевательский голосок еще шептал, что это просто отговорки и нельзя бросать дело на полпути, но Грейнджер подавила его. Здравомыслие - хорошее качество. Лишь оно поможет ей выжить здесь, а значит нужно руководствоваться доводами рассудка, а не импульсами, как она поступила сегодня. Падение и то, что ее дважды едва не заметили, отрезвило. Ей необходимо было подумать, взвесить все и, возможно, поговорить с одним человеком по душам.

***

- Мисс Грейнджер! Мисс Грейнджер! - Гермиона с трудом открыла глаза и поморщилась - боль в затылке была ужасной. Вчера она кое-как добралась до комнаты, с трудом переставляя ватные ноги. Потом долго стояла под теплым душем, пытаясь смыть с волос кровь и грязь. Она еще пыталась решить, что предпринять завтра, но так и не смогла сосредоточиться, поэтому выпила зелье (благо, их ей принес Малфой еще после случая с Фенриром) и провалилась в сон, как только голова коснулась подушки. Но сейчас действие зелья закончилось, поэтому пронзительный голос домового эльфа, который настойчиво звал ее, причинял жуткие страдания.

- Что ты хочешь? - прохрипела Грейнджер, но, заметив, как испуганно сжался несчастный эльф, поспешила добавить: - Я уже не сплю. Так что ты хотел?

- Вэнди приказано передать это мисс Грейнджер из рук в руки. Вэнди не может оставить, нужно передать, - Гермиона наконец-то обратила внимание на свиток, который эльф держал в дрожащих руках.

- А кто просил передать?

- Мистер Малфой просил передать для мисс Грейнджер, - Вэнди протянул пергамент, с опаской подходя поближе к кровати Гермионы.

- Люциус или Драко? - принимая свиток, уточнила девушка.

- Мистер Драко Малфой просил передать это мисс Грейнджер за завтраком. Он сказал, что это ваш отчет по Трансфигурации. Вэнди передал. Вэнди может идти?

- Да, конечно. Спасибо, - Гермиона улыбнулась и, лишь когда эльф с приглушенным хлопком исчез, нахмурилась.

Учителя и правда заставляли Драко и Гермиону выполнять письменные задания на пару и ставили им одинаковую оценку. Это, конечно, было подозрительно, и, скорее всего, являлось инициативой профессора Дамблдора, который в самом начале дал понять, что хочет, чтобы они установили хотя бы временное перемирие. Но они с самого начала разделили обязанности и делали письменные работы самостоятельно, а потом просто давали проверить друг другу. Поэтому странность заключалась не в самом факте того, что Малфой написал отчет за них двоих, а в том, что Трансфигурация была за Гермионой.

Решив, что откладывать нет смысла, Гермиона развернула свиток. Там действительно был отчет. Полный, правильный, написанный аккуратным почерком. Гермиона снова нахмурилась. Что это вообще такое? Неужели Драко перепутал? Не мог ведь он делать лишнюю работу, это было не в его характере. Гермиона уже хотела приступить к подробному чтению, но потом прикусила губу и, ни на что толком не надеясь, коснулась пергамента кончиком волшебной палочки. И - о, чудо! - маскирующие чары мгновенно спали, являя взгляду надписи совершенно иного содержания.

"Грейнджер, если ты это читаешь, то поздравляю: твой мозг еще не окончательно атрофировался. Я, знаешь ли, не очень люблю писать письма тогда, когда есть возможность сказать лично, но, увы, сегодня у меня нет выбора. Я в курсе твоего ночного путешествия. Ты что действительно думала, что я единственный, кто несет "почетный" караул? Смею тебя уверить, что в Малфой-мэноре значительно больше глаз и ушей.

Чем ты думала? Берешь пример с Поттера и Уизли? Я был о тебе лучшего мнения. В общем, не буду ходить вокруг да около. Я чудесно понимаю, что ты уже вовсю шевелишь своими "легендарными" извилинами, планируя очередную вылазку сегодня ночью. Я предлагаю тебе два варианта: либо поступить по-идиотски и умереть, либо остаться в комнате, а я, в свою очередь, завтра попытаюсь ответить на вопросы, которые у тебя, уверен, накопились.

Уговаривать я тебя, конечно, не стану. Поступай, как знаешь. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

Малфой"

Гермиона задумчиво разгладила пергамент. Она и раньше подозревала, что те же эльфы добросовестно докладывают хозяевам о ее передвижениях. Сейчас же она получила официальное подтверждение, а еще предложение получить ответы на свои вопросы из первых уст. Но было несколько "но": во-первых, никто не мог гарантировать, что Малфой сдержит обещание, а, во-вторых, ей было совестно. Ну как она будет спрашивать, зная, что потом объявит об этом Ордену? Это казалось подлым, да и риск для Малфоя был чрезмерным. Вряд ли Люциус, а тем более Волдеморт одобрили бы подобную откровенность с грязнокровной подругой Поттера. Но Гермиона отогнала все сомнения. Не она ли еще вчера решила, что попробует поговорить о ситуации в Мэноре с Малфоем? Нельзя было отказываться от такой возможности. Нельзя.

***

Гермионе не спалось. Было полнолуние, и свет месяца проникал сквозь зазоры в шторах, падал на пол. Было тихо и, казалось, спокойно, но мурашки все равно бегали по коже, а зубы стучали, поэтому о том, чтобы заснуть не было и речи.

Стук в дверь показался настолько оглушительным, что Гермиона едва сдержала вскрик. Выпутавшись из одеял и крепко сжав волшебную палочку, она тихо спросила:

- Малфой, ты?

- Да.

Гермиона отворила дверь и отступила в сторону, пропуская Малфоя. Он был в белой рубашке, мантию перекинул через руку. Драко казался каким-то болезненно бледным, но Грейнджер списала это на освещение.

- Что такое? Не мог подождать до завтра?

- Ты же все равно не спишь, - равнодушно пожал плечами Малфой, подходя в кровати и присаживаясь на краешек.

- Ладно. Зачем пришел?

- Соскучился, - Драко хмыкнул, а потом уже серьезно добавил: - Я же обещал тебе ответить на вопросы, если ты не будешь делать глупостей.

- А ты всегда выполняешь обещания? - подозрительно поинтересовалась Гермиона. Только сейчас она заметила, что Малфой выглядит удивительно помятым и уставшим.

- Нет, не всегда. Но это исполню. Ну так что ты хотела узнать, когда вчера играла в шпиона? - Драко устало потер виски и прикрыл глаза.

- Что было вчера и сегодня?

- А сама не догадываешься? Здесь был Темный Лорд, - Гермиона поежилась. Зачем он ей это говорил?

- Зачем ты рассказываешь мне? - Гермиона все же озвучила вопрос, с опаской подходя ближе к кровати.

- Лучше правда, чем твои фантастические догадки, Грейнджер. Ты будешь спрашивать или нет? Я устал, - Драко раздраженно сверкнул глазами, но потом вновь опустил веки.

- Малфой, с тобой все нормально? - Гермиона робко коснулась плеча Драко. Он ничего не ответил, все также молча сидел, опустив голову. - Малфой, не молчи!

- Грейнджер, или вопросы по существу, или просто заткнись! Тебя не касается, что со мной! - прошипел он, дергая плечом и скидывая ладонь девушки.

- Драко, ты ведь не хотел, да? - тихо спросила Гермиона. Сейчас казалось важным знать. Казалось возможным понять.

- Что не хотел, Гермиона? - он намеренно выделил ее имя, намекая, что именно она первой начала.

- Принимать метку.

- Хотел ли? Тебе не понять, Грейнджер. Ты живешь в своем маггловском мире и не догадываешься, что такое фамилия, чистота крови и призвание. Я не хочу это обсуждать. Я устал, Гермиона. Я очень устал, - Драко откинул пряди со лба. В лунном свете Гермиона заметила, что у него дрожат пальцы и, не успев подумать, произнесла:

- Значит ложись. Твоя комната ведь дальше, - Малфой удивленно вскинул на нее взгляд и улыбнулся. Впервые Гермиона видела у него такую улыбку - благодарную и искреннюю. И это стоило того, чтобы вновь предать понятие "правильно". Гермиона решила, что подумает об этом завтра. Она быстро легла, отвернулась к стене и закрыла глаза. Через минуту к ее спине прижалось горячее тело, а рука Драко властно обняла ее за талию. Гермиона улыбнулась. Спать вместе становилось привычным.