Сон четвертый: "новая надежда"

Измученный переживаниями за сестру и друзей, добравшись до своего закутка, он, не раздеваясь, рухнул на кровать и заснул, едва голова коснулась подушки. Великая Сила легко и непринужденно приняла его в свои объятия, чтобы почти мгновенно отправить в… Куда? Люк недоуменно огляделся. Конечной остановкой в этот раз было место совершенно не похожее ни на одно из тех, где ему довелось бывать ранее: ни во сне, ни наяву. То ли мастерская безумного механика, то ли кабинет крайне работящего владыки галактики – в общем, сразу и не разберешь. В просторной комнате с затемненным окном на всю стену, высотою в два человеческих роста, вычурная роскошь, которую больше бы оценила Лея, вполне успешно соседствовала с технической практичностью, приводившей в восторг уже самого Люка. Разбросанные по устланному диковинным ковром полу инструменты вокруг наполовину разобранного дроида непонятного назначения, распечатки с загадочными графиками и таблицами на всех доступных поверхностях. А на слишком претенциозном для местного бардака столе джедай заметил целую россыпь каких-то странных пластинок. Учитывая тот немаловажный факт, что Великая обычно показывала ему видения хоть как-то связанные с отцом, окружающая обстановка наводила молодого пилота на определенные догадки по поводу личности владельца комнаты, в которую его занесло.
С тихим скрипом отворилась самая обычная, без грамма техники, дверь, и в кабинет-мастерскую Дарта Вейдера тихонько просочились дети. Парнишка, которому Люк навскидку мог дать от одиннадцати до тринадцати, и голубокожая девчушка на вид ненамного младше своего товарища. Одеты ребята были в простую, но добротную одежду и, что больше всего удивило героя Альянса, на поясе у обоих висели световые мечи.
- Мне это не нравится, Ллой, - захныкала твиллека. – Вряд ли магистр Скайуокер будет рад нас видеть в такую рань и… – девочка капризно пихнула кулачком в плечо страдальчески вздохнувшего светловолосого парня.
- Илиси, ну что ты сразу заводишься? – с явным раздражением в голосе поинтересовался её спутник.
- Потому что нас не должно тут быть, – назидательно подняв вверх указательный палец, ответила девочка.
- А она права! - раздраженно прошипели откуда-то сверху приятным женским голосом.
- Ой! – задрав голову кверху, испуганно пискнула твиллека. Люк проследил за взглядом девочки и полностью с ней согласился – вот именно, что «ой». На потолке, словно какое-то насекомое, висела затянутая в черный комбинезон из плотной ткани женщина. Позволив паре забредших не туда Одаренных оценить масштабы грядущих неприятностей, загадочная дама сверкнула черными очами и совершенно бесшумно приземлилась на пол.
- Госпожа НоДара, - похоронным голосом констатировала Илиси и попятилась к двери.
Незримо присутствующий здесь же Люк с интересом разглядывал любительницу высоких потолков и нестандартных методов маскировки – ему ранее не доводилось встречать таких существ. На первый, да и на второй взгляды дама легко бы сошла за человека, ведь в нынешнее время никого не удивишь субтильным телосложением или слишком уж бледной кожей. Но только внимательнее приглядевшись, можно было заметить, что кожа у этой шпионки не просто бледная, особенно на фоне темных волос, - сквозь неё проглядывали похожие скорее на причудливые татуировки темные вены, а черные глаза, если приглядеться, имели узкие вертикальные зрачки.
- Что, неужели дверью ошиблись? – откинув с головы капюшон, но так и не сняв с лица матерчатую маску, закрывавшую её лицо от подбородка до переносицы, с издевательской участливостью в голосе поинтересовалась… наверное, все же, телохранительница.
- Мы хотели милорда... - проблеял Ллой, - увидеть, - покраснев, тут же поспешно добавил мальчишка.
- Владыка Вейдер отдыхает с дороги, так что бегом отсюда, пока я добрая, - наклонившись к испуганным, прижавшимся друг к другу детишкам, нежно проворковала брюнетка. Тех будто ветром сдуло, и если честно, будь Люк материален, он бы с радостью убежал вместе с ними – очень уж пугающим был взгляд у этой бледной дамы. - И не забудьте явиться на всеобщее собрание, что устраивает Лорд сразу же после завтрака! – выкрикнула им вдогонку любительница потолков.
На её крики из-за незаметной на фоне обивки стен двери практически выполз сонный Морроу с небрежно накинутым на плечи офицерским кителем.
- НоДара, ты чего малышню пугаешь? – поинтересовался отцовский адъютант и душераздирающе зевнул, едва не вывихнув себе челюсть. – Совсем совести у тебя нет, злобное создание, - заключил он, укоризненно покосившись на бледнокожую даму.
- Я телохранитель лорда Вейдера. С тех пор, как я заняла эту должность, моя совесть отбыла в бессрочный отпуск в неизвестном направлении, - весело хмыкнула женщина.
- Они же обязательно нажалуются на тебя своим мастерам, - с милой усмешкой пообещал Кристоф. – А у страха, как известно, глаза велики, так что будешь потом долго и упорно доказывать, что не бросалась на малышню с лайтсейбером наперевес.
- Ну это смотря, какие мастера, - рассудительно заметила темноволосая женщина. - Одни проглатывают обиду, а другие – обидчика. Думаю, я сумею договориться и с теми, и с теми.
- Мелкая твиллечка со вчерашнего дня стала падаваном Асоки Тано, а Ллоя, по слухам, хочет взять в ученики ситх-убийца Орельен Каан, так что это уже тебе решать, кто кого будет проглатывать, - подсказал Морроу.
Телохранительница Повелителя Тьмы на это только небрежно отмахнулась – похоже, имена наставников для молодого поколения её нисколько не впечатлили.
- Кристоф, ты ведь знаешь, что хочет сообщить владыка, - подозрительно прищурилась черноволосая женщина. - Поделись, будь хорошим мальчиком, - нежно прошипела она.
- Ага, а потом тебя, как и Н`Диро, полдня убеждать в том, что не намечается никакой вражеской диверсии? Нет, благодарю покорно, это не входит в мои творческие планы.
- Так значит мой братец в курсе, - быстро сориентировалась НоДара, - то-то он от меня прячется все утро. Скажи, изверг, хорошая хоть новость или плохая?
- Через две недели на Корусанте состоится грандиозный слет командования флота. По пути в столицу гранд-адмирал Траун сделает остановку на Шидри. Милорд просто хотел попросить радушно встретить своего давнего друга и союзника.
Морроу и загадочная бледная женщина обменивались впечатлениями о человеке, имя которого для Люка было пустым звуком, поэтому отчаянно скучающий младший Скайуокер аккуратно обошел болтающих имперцев и осторожно выглянул из-за приоткрытой двери.
По коридору, ведущему в мастерскую-кабинет Дарта Вейдера, задорно насвистывая нечто напоминающее имперский военный марш, шагала отвратительно бодрая ученица его отца. Одета джедайка была в точно такой же комбинезон, как и телохранительница Темного Лорда.
- Это частная вечеринка или я все же могу присоединиться? – окинув сборище подручных своего учителя насмешливым взглядом, вздернула бровь она.
На внезапное появление тогруты, Кристоф отреагировал возникшим у него в руке, словно по волшебству, мини-бластером, а НоДара – включенным световым мечом. Алым, разумеется.
- И что ты здесь забыла, Тано? – с явной досадой дезактивируя лайтсейбер, подозрительно поинтересовалась брюнетка, явно вспомнив о напуганных ею ранее детишках.
- Меня-то хотя бы позвали, милочка, а что ты тут потеряла, если учителя сейчас сторожит твой брат? – прищурившись, процедила Асока.
Адъютанта своего мастера она предпочла не заметить, а тот, зная о крутом нраве Одаренной, мудро решил не акцентировать её внимание на своем присутствии.
- Я лишь тень господина моего, - как нечто само собой разумеющееся, высокомерно заявила телохранительница, на что тогрута хлопнула себя ладошкой по лбу под скептическое «ну-ну» адъютанта вышеназванного господина.
НоДара презрительно буркнула что-то о том, что некоторые со своей узостью мышления все равно ничего не поймут, и тут же замерла, словно бы прислушивалась к чему-то вдалеке, а следом за ней напряглась и Тано.
- Что с вами? – озадаченно нахмурился Морроу, осторожно коснувшись плеча джедайки.
Герой Альянса знал это сосредоточенное выражение лица – женщины использовали Силу! А если получилось у них, то сможет и он – решил Люк, прислушиваясь к Великой и… натыкаясь на непреодолимый барьер. Проклятье! Он словно бы вновь стал обычным фермерским пареньком, каким был до встречи с Беном. Да что же такое творится?!
- Ой, - выдохнула брюнетка и прежде, чем обиженный галактической несправедливостью молодой пилот сумел понять, что происходит, вновь очутилась на потолке.
Вовремя. Едва телохранительница заняла свой наблюдательный пункт, на другом конце комнаты с тихим гудением отъехала в сторону массивная дверь, пропуская владыку ситхов в то ли кабинет, то ли в мастерскую.
- С добрым утром, милорд, - тут же учтиво поклонился Кристоф.
Асока же на правах ученицы и давней соратницы вместо приветствия просто кивнула.
- Не такое оно уж и доброе, Морроу, - с характерными выдохами/вдохами, от которых у незримо присутствующего здесь повстанца появилось иррациональное желание сбежать на другой конец галактики, пробасил главнокомандующий. – Поздно ночью со мной связался глава службы безопасности завода на Юса-2. Он сообщил, что едва на планету прибыли представители Альянса со своими проповедями про демократическое счастье, вокруг вверенного ему объекта началось какое-то подозрительное шевеление…
- И из-за этого вы вызвали меня в такую рань? Да кому может понадобиться эта дыра? Наверняка работники завода перебрали в местном кабаке вот и наврали начальству с три короба, чтоб их не оштрафовали! – презрительно фыркнула Тано и с независимым видом демонстративно сложила руки на груди.
- Так-то оно так, Шпилька, если бы сие производство не принадлежало лично мне, а начальником охраны там не служил бывший подполковник Теренс Маруа, - тяжеловесно проговорил закованный в черные латы гигант.
Когда отец не считал нужным Силой доносить свои эмоции до окружающих, его лишенный интонаций механический бас наводил ужас почище ореола страха и тьмы, обычно окружавшего Дарта Вейдера – вздрогнув, отметил младший Скайуокер, при этом не забыв пообещать себе поискать что-нибудь о том человеке, которому так доверяет его отец. Потому как, судя по слегка ошарашенному взгляду Морроу, весь разговор Одаренных скромно подпиравшему стенку, ему это имя о чем-то да говорило.
- Простите, учитель, была не права, - покаянно склонила голову Тано.
- Я приму твои извинения по возвращении, мой юный падаван, - с тем, что с трудом, но все же можно было принять за ехидство, утешил её учитель, одновременно перебрасывая ученице одну из тонких пластин вроде тех, что россыпью валялись на заваленному всяким хламом столе.
- Вот же ситх! – то ли с восхищением, то ли с возмущением воскликнула тогрута, исключительно на автомате ловя летящий ей в лицо носитель информации.
- Знаю, умею, практикую – как говорит нынешняя молодежь, - скромно парировал милорд и издал череду каких-то странных полузадушенных хрипов.
Это он так смеется – догадался Люк и уперся взглядом в пол. Молодой пилот отчаянно скучал по тому времени, когда можно было просто летать с ребятами из Разбойной эскадрильи, выпутываться из передряг вместе с сестрой и неунывающей парочкой контрабандистов, не ощущая странного тянущего чувства в груди, когда ему доводилось видеть Дарта Вейдера. Воспринимать ужас галактики не как обряженное в пугающие доспехи зло в чистом виде, а как человека со своими проблемами и трудностями было тяжело, но он все же учился. Ему было больно за все те годы, что отцу довелось быть несокрушимым оплотом для вражеского государства… Глупо, конечно, да и милорду от его боли ни жарко, ни холодно, а каждый взгляд на запакованного в темные доспехи главнокомандующего рождал в нем какое-то иррациональное чувство вины. И ведь спроси его, в чем он конкретно виноват перед владыкой ситхов, джедай только покрутит пальцем у виска и попросит оставить его в покое, но чувство все равно оставалась. На подсознательном уровне.
- Я не знаю, что может поджидать тебя на Юса-2, - хмуро продолжил закованный в черные латы гигант, - поэтому на задание ты отправишься не одна.
- А с кем же это? – удивленно округлила глаза тогрута, похоже, смирившись с предстоящей миссией.
- С НоДарой, - как нечто само собой разумеющееся, сообщил отец. - Зря она, что ли, все это время на потолке провисела?
- Милорд, – укоризненно протянула раскрытая телохранительница под замаскированный кашлем смех адъютанта, в то время как Тано же было не до смеха. Она с неприязнью проследила за тем, как ситхская девица приземлилась аккурат у ног её учителя, а затем покорно склонила голову, показывая, что принимает волю Повелителя Тьмы.
- Учитель, почему она? Мы же поубиваем друг друга, едва окажемся в гиперпространстве!
- Боишься? – с самым невинным, насколько это позволяла маска на лице, видом поинтересовалась брюнетка.
Тогрута, пользуясь тем, что внимание лорда ситхов обращено не на неё, медленно и очень многозначительно опустила руку на цилиндр светового меча. Представительница неизвестной расы ответила на это неприличным жестом.
- Бери любого другого ситха на выбор, мне не жалко, - безразлично пожал бронированными плечами Дарт Вейдер, от которого, разумеется, не укрылся этот молчаливый обмен любезностями. Кажется, отца это ребячество забавляло, во всяком случае, Кристофа уж точно – не мог не отметить Люк.
Асока некоторое время что-то обдумывала.
- Нет, все же остановимся на первом варианте, - подозрительно быстро согласилась она.
- Отлично, мой «Ночной Кошмар» будет готов к вылету через полчаса, - бросила телохранительница ситха и, задрав нос, направилась к выходу.
- Это будет долгое задание, мужайся, Асока, - адъютант Темного Лорда с широкой усмешкой потрепал джедайку по плечу.

…

До планеты Юса-2 дамы добирались двое с половиной суток. И практически все это время Одаренные не переставали пикироваться между собой. За время перелета Люк здорово обогатил свой словарный запас, заработал дичайшую мигрень и поклялся себе: если ему когда-нибудь доведется путешествовать в этой же компании, но уже в своем теле, он убьется головой об стену или выпрыгнет в открытый космос. Куда угодно, лишь бы подальше от с явным удовольствием грызущихся между собой Асоки и НоДары, потому как во второй раз он этого не вынесет. Радует только одно – его мучения были не напрасными, ибо из пылкого обмена любезностями ему удалось вычленить целый «Исполнитель» полезной информации.
Забросило его на Шидри – место весьма загадочное, и таковым оно являлось отнюдь не из-за того, что на нём была расположена очередная тайная резиденция Дарта Вейдера. Из слов ученицы главнокомандующего пилот сумел понять, что в давние времена Одаренным вне зависимости от стороны Силы было категорически запрещено ступать на эту планету. Почему так, ни одна из дамочек не упоминала, но видно было, что им кое-что об этом известно. Официально планета была вычеркнута из всех реестров и, пользуясь этим, отец устроил здесь свою базу. Одну из многих. Конкретно эта была примечательна тем, что помимо дроидов и Асоки, здесь живут Одаренные. И вполне же мирно себе живут, по-своему почитая и уважая приютившего их Темного Лорда. Служителей темной стороны традиционно было гораздо меньше, чем светлой, но первые компенсировали это нахальством и тяжелым неуживчивым характером. Главной проблемой для обоих орденов, помимо разногласий в способах использования Великой, было желание поделить между собой внимание милорда, который очень редко бывал на планете, да и то только наездами. Ситхи, мотивируя тем, что Дарт Вейдер с ними на одной стороне, пытались нагло приватизировать своего повелителя, в то время как джедаи с непрошибаемым апломбом заявляли, что Энакин Скайуокер как действующий магистр восстановленного ордена когда-то был одним из них, а значит он – общественный. Сражаться между собой до смерти или серьезных увечий и тем, и тем было категорически запрещено, так что ругань была всего лишь данью традициям и отличным способом спустить пар.
- Подлетаем, - после довольно долгого затишья неожиданно спокойно сообщила НоДара – она была полностью собрана и готова работать, - будем на месте через полчаса.
- Сядем на планету прямо в порту? И вот такие красивые пройдемся по городку? – прищурилась Асока, выразительно указывая на их черные комбинезоны с имперскими эмблемами и световые мечи.
- Нет, конечно, с чего ты взяла? – недоуменно спросила телохранительница отца, набирая код на панели управления, а после, с явным удовольствием любуясь тем, как её временной напарнице откуда-то сверху прямо на монтралы сваливаются два запакованных пакета с одеждой. – Мы приземляемся в одной укромной пещерке и надеваем плащи, которые ты так любезно поймала своей головой. Местный климат позволяет ходить, закутавшись с ног до головы в балахоны, а под ними при должном умении и сноровке можно разместить целый арсенал.
- Ты собралась брать с собой что-то помимо светового меча? – изумленно изогнула брови тогрута, заметив, что её товарка увлеченно роется в тайнике с оружием. Он был устроен в полу прямо под сиденьем пилота – наподобие тех, что обычно используют контрабандисты, когда хотят спрятать какой-то особо ценный груз. Во всяком случае, у Хана на его "Соколе" был похожий – умилился Люк.
- Думаю опробовать вот этого красавца, - продемонстрировав ученице ситха украшенный вычурной резьбой золотистый цилиндр. Более узкий и длинный, он больше напоминал короткий жезл, чем оружие Одаренного.
- Хлыст рабовладельцев, - опасно прищурившись, зло процедила Тано. Видно было, что она не понаслышке знакома с этим оружием и что оно ей ненавистно.
- А откуда ты…
- Поверь мне, ты определённо не хочешь узнавать у меня подробности. И тем более спрашивать об этом у мастера Энакина, - видя, что та уже открыла рот, чтобы задать вопрос, жестко добавил она. – Мы поняли друг друга? – с нажимом поинтересовалась джедайка, от которой так и веяло опасностью. Глядя на подобравшуюся, словно готовый к прыжку хищный зверь, Асоку, молодой пилот в который раз поразился странной связи между лордом ситхов и его бывшей ученицей.
- Поняли, - с самым миролюбивым видом закивала НоДара, покосившись на что-то пискнувшую приборную панель, - вопросов больше не имею. - Ты сможешь посадить «Ночной Кошмар» по уже загруженным в бортовой компьютер координатам? - быстро бросила она, сверяясь с показаниями приборов.
- Обижаешь, – снисходительно протянула Тано, запрыгивая в кресло пилота.
Телохранительница Дарта Вейдера на это только фыркнула, тем временем закутываясь в песочного цвета балахон, вызвавший у младшего Скайуокера ностальгию по татуинской пустыне.
Кораблик неожиданно тряхнуло, а саму женщину-ситха ощутимо приложило о стену кабины пилота.
- Идиотка! Ты решила нас размазать по скалам?! – с трудом поднявшись на ноги, гневно прошипела брюнетка, на что её товарка гордо продемонстрировала ей неприличный жест и вновь вцепилась в штурвал.
- Я не виновата в том, что кто-то при вводе данных умудрился ошибиться на две цифры, пришлось импровизировать, - парировала тогрута. Правда через какое-то время все же сменила гнев на милость. - Место удачное, – констатировала Асока, по приборам отслеживая приземление «Ночного Кошмара». - Завод, кстати, я до сих пор не знаю, что он там производит, находится в миле отсюда. Предлагаю сначала осмотреть все возможные места для диверсий, а потом уж отправиться в городок и собирать сплетни среди местных.
- Идея неплоха, - согласилась с ней телохранительница владыки ситхов, вытаскивая из очередного схрона реактивные ранцы. – Да и мне хочется как можно быстрее свалить с этого курорта.
- Значит, наведаемся на объект, - позволив умной технике самой отключить двигатели, констатировала джедайка, облачаясь в балахон на пол тона темнее, чем у своей коллеги.

Несмотря ни на что, а они все же неплохая команда – вынужден был согласиться с идеей отца молодой Скайуокер, с легким оттенком недоверия наблюдая за тем, как обе Одаренные засунули куда подальше свои разногласия и начали сообща работать на достижение результата. Действовали они слаженно, с помощью Силы и каких-то мудреных приборов сходу вычислили несколько мест, прямо-таки созданных для диверсий. Местность, в которой построен завод, была песчаной и скалистой, включающей в себя столько возможностей для устроения террористической атаки, что герой Альянса только диву давался. Помимо несчастных случаев на производстве, любой знающий толк в минном деле, рассчитанными зарядами нескольких бомб способен нанести серьезный ущерб предприятию. Во всяком случае, среди повстанцев уж точно была парочка таких специалистов.
- Демоны меня забери, опоздали! – скользнув к одной, на первый взгляд совершенно непримечательной расщелине, зло выдохнула Асока. Люк сунулся следом и заглянул ей через плечо, он ничего в этом не понимал, но устройство выглядело внушительно.
Подозрительную тишину разорвал звук активации световых мечей.
Опасаясь за напарницу, тогрута бросила маленькую отвертку, которой до этого увлеченно колупала оболочку взрывного устройства и выскочила из расщелины. Изнывая от любопытства и беспокойства за хрупкую язву НоДару, молодой пилот последовал за ученицей отца.
На небольшой площадке сражались трое. Немолодой уже мужчина, показавшийся Люку чем-то неуловимо-знакомым, и мальчишка на вид немногим младше Зевулона, уверенно теснили вяло огрызающуюся телохранительницу отца в сторону обрыва.
- Промышленный терроризм? – поинтересовалась Тано, вихрем проносясь наперерез джедаям и блокируя направленный в незащищенную шею темноволосой женщины удар желтым лучом, выскочившим из рукояти лайтсейбера. - Не самое достойное занятие для бывшего магистра, Оби-Ван, - процедила она, небрежно отмахиваясь от мальчишки вторым лайтсейбером. Его тут же взяла на себя НоДара.
- Разве мы знакомы? – вежливо изогнул брови, как оказалось, Кеноби, в то время как повстанец усиленно пытался прийти в себя. Уверенно сражающийся с ученицей отца гладковыбритый, аккуратно подстриженный моложавый мужчина средних лет в его представлении никак не вязался с тем благообразным старцем, что учил его обращаться со световым мечом Энакина Скайуокера.
Вместо ответа тогрута откинула с головы капюшон. По лицу Бена скользнуло узнавание.
- Асока?! – вскрикнул он, от изумления опуская световой меч, чем тут же и воспользовалась его противница, Силой отшвырнув старого знакомца прямо в пропасть.
- НоДара, разберись с бомбой, я возьму их на себя! – сделав пару эффектных финтов клинками, выкрикнула оранжевокожая женщина.
- Но… - попыталась возразить брюнетка.
- Быстро! – рявкнула джедайка, запуская в растерявшегося мальчишку целый дождь из мелких камушков. Темноволосая телохранительница главнокомандующего не стала спорить и бластерной вспышкой метнулась к оставленной без присмотра бомбе.
- Ты убила моего мастера, но меня ты так быстро не одолеешь! – судорожно вцепившись в подозрительно знакомую незримо присутствующему здесь герою Восстания рукоять лайтсейбера, дрожащим голосом выкрикнул мальчишка, в ярости бросаясь на снисходительно отмахивающуюся от него ученицу ситха. – Со мной Сила и меч Энакина Скайуокера! Я уничтожу ситхов и освобожу галактику! – разорялся он, чем-то до боли напомнив Люку самого себя после смерти Бена. Неприятно напомнив, следует отметить.
- Ага, как же, убьешь его, - фыркнула Тано. – Постой, что ты сказал, убогий?! Не смей полоскать имя моего мастера! – прошипела она.
- Бывшего мастера, - сиплым голосом педантично поправил её взобравшийся обратно на площадку изрядно потрепанный Кеноби. Его падаван отвлекся на учителя, и в этот момент скользнувшая к нему змеёй НоДара эффектным жестом отсекла голову мальчишке. Кивнув своей напарнице, она тут же вернулась к бомбе.
- На тебя возлагались большие надежды, Асока, - равнодушно переступая через труп своего ученика, удрученно покачал головой влезший на площадку Оби-Ван, тут же без всякого перехода бросаясь на ученицу своего бывшего падавана.
Несколько мгновений они обменивались ударами, за которыми джедай-недоучка Люк наблюдал все расширяющимися и расширяющимися от изумления глазами. Скорость, Сила, бешеный напор и не желающая утихать ярость противников. Они были великолепны! Это было так не похоже на нелепое сражение Дарта Вейдера и Кеноби на Звезде Смерти, что он только и мог наивно хлопать глазами. Молодой Скайуокер многое мог понять, но только не то, почему Бен не воспользовался всеми этими навыками в сражении против отца?
- Ну прости, что не смогла ударить в спину своего мастера, - саркастично фыркнула тогрута, едва не отрубив своему противнику руку, а затем и ногу.
- Ты пала на Темную Сторону Силы, ты предала Орден Джедаев! – патетично воскликнул бывший магистр.
- А разве прежде Орден не предал меня? – словно бы в противовес ему, тихо спросила Асока. - Вы изгнали меня с позором, обвинив в том, чего я не совершала! Только Энакин меня и поддерживал! Он так и остался моим учителем, несмотря ни на что. А я так и осталась его ученицей, и мне совершенно плевать, что он носит теперь другое имя и другой меч.
- Но ты сама не захотела возвращаться, когда открылась правда, - глупо захлопал ресницами сбитый с толку джедай.
- Потому что у меня есть гордость, - отрезала Тано.
- Гордость? – недоуменно переспросил Бен.
- Моральному уроду вроде тебя не понять, можешь и не пытаться, - презрительно усмехнулась ученица Темного Лорда, Силой швыряя валуны в своего противника.
- Я понимаю лишь то, что твой распрекрасный учитель был Избранным, он был обязан восстановить равновесие в галактике, а вместо этого…
- Ну так ведь он все же сделал то, для чего был предназначен. Теперь ситхов в галактике столько же, сколько и джедаев, - усмехнулась женщина с оранжевой кожей. - Иронично, не правда ли? В любом случае, уничтожить милорда ты уже не сможешь – твой юный мститель почил в первом же сражении, - кивнув на мертвого мальчишку, издевательски хмыкнула тогрута. – Впрочем, какой это уже по счету? Третий?
- Не беда, - отмахнулся от своей противницы и одновременно от очередной порции камней Кеноби, дезактивируя лайтсейбер. – Есть у меня на примете один молодой человек. Староват, конечно, уже для обучения, но думаю моему бывшему падавану понравится. Мальчишка с отличной родословной, мидихлорианы в крови прямо-таки зашкаливают, а самое главное – душа жаждет приключений. И все это я ему дам.
- И какой же идиот поведется на твои россказни и на призывы о спасении галактики? – пренебрежительно фыркнула Асока и покрутила пальцем у виска.
- Тот, который так хочет чуть больше узнать у старого мудрого Бена Кеноби о его героическом папочке, злодейски убитом подлым Лордом Вейдером, - подходя к бездыханному телу, заговорщицки подмигнул ей бывший друг, и без всякого почтения вырывая из судорожно сжатых рук мертвого мальчишки световой меч Энакина Скайуокера, многозначительно покрутив рукоятью перед опешившей джедайкой. - А если не получится с ним, на крайний случай всегда остается еще сестра. Конечно, девочка не унаследовала аристократичной красоты своей венценосной мамочки, а вот строптивость и любовь к силовым методам решения проблем у неё от папочки, но в крайнем случае сойдет и она. Запасной вариант, так сказать.
- Ты… ты… - только и могла что выдавить из себя тогрута в ответ на столь шокирующее признание.
- Я отомщу, любым способом, но я отомщу. Пусть я умру, но даже из мира Великой Силы я буду наблюдать за тем, как падет Империя ситхов, – фанатично блестя глазами, горячо заверил её джедай.
- А разве гнев и жажда мести не ведут на Темную сторону Силы, Оби-Ван? – провокационно поинтересовалась взявшая себя в руки женщина.
- Я уже там, Асока, я уже там, - горько признался магистр павшего ордена.

…

Дальше молодой Скайуокер уже не мог слушать – его начало тошнить. Ему было противно чувствовать себя использованным, пусть ради всеобщего блага и мира в галактике. Признаться честно, молодого мужчину откровенно бросало в дрожь от такого Бена. До этого момента он никогда не задумывался, что чувствовал старый мудрый джедай, подталкивая сына к убийству собственного отца. Теперь вот узнал на свою голову.
Кеноби, - у него теперь иначе не получалось его называть, - когда поняв, что ловить здесь уже нечего, сбежал.
А мимо него – растерянного и пришибленного откровениями человека, которого он искренне любил и уважал, пронеслась отринувшая свет, но так и не павшая во тьму Асока, но это уже было неважно.
Все было неважно.
Полный горечи и сомнений Люк просыпался.