Глава 8

Вернулся друг быстро, настолько быстро, что у Люка даже поначалу сложилось впечатление, будто Ведж продумал все заранее и сын имперского генерала ждал своего звездного часа за дверями больничного отсека. Он едва успел доесть свой остывший обед, а вот уже к нему в палату ввалился довольный собой командир Разбойной эскадрильи, таща за собой упирающегося и ничего не понимающего Зева.
Сначала они перешли с младшим Вирсом на «ты», вернее перешел мальчишка с его подачи, а потом тот как-то тихо и незаметно стал ему хорошим другом и на полных правах вошел в их мирную партию здравомыслящих людей Альянса. Сын доверенного лица Темного Лорда оказался не по годам смышленым парнем с весьма интересными взглядами на жизнь, а уж знания, которыми он обладал о том, что так волновало Люка, были воистину бесценны.
Пока Антиллес вводил молодого пилота в курс дела, младший Скайуокер вновь вернулся к своему последнему до жути реальному сну. Из его головы все не шли слова Пиетта о том, что отец каким-то образом семь лет назад сумел полностью излечиться от последствий купания в лаве. Адмирал тогда едва не проговорился под влиянием момента, и джедай жалел, что этого все же не случилось. Если бы у него было хотя бы название той планеты, на которой Вейдер вернул много лет назад утраченное, то это стало бы отправной точкой в его поисках истины.
- Эй, Лю-ю-юк, приём! «Дом Один» вызывает Люка Скайуокера! – с весельем в голосе позвал Ведж, явно догадавшись, что его друг сейчас мысленно витает где угодно, но только не в своей палате.
- Слушаю тебя, «Дом Один», Скайуокер на связи, - огрызнулся он, обидевшись на бесцеремонность, с которой его вырвали из размышлений и, сделав зарубку в памяти при случае отплатить наглому кореллианцу той же кредиткой.
- Девочки, если вы уже закончили, то может, перейдем, наконец, к делу ради которого мы все здесь собрались? – ехидно поинтересовался младший Вирс, явно пребывающий не в самом хорошем расположении духа. И его вполне можно было понять: с утра не дали выспаться, подняв на тренировочный вылет, после вытащили из-за стола с недоеденным обедом и потащили неизвестно куда – тут даже у человека с ангельским терпением прорежутся рога.
На обоих создателей Разбойной эскадрильи, тем не менее, его слова подействовали отрезвляюще – оба гениальных пилота прекратили обмениваться милыми обещающими улыбочками и настроились на деловой лад.
- Зев, а ты случайно не знаешь, кто возглавляет Эскадрон Смерти? – выразительно покосившись в его сторону, поинтересовался Ведж, сложив руки на груди.
- Случайно знаю, - не без ложной скромности признался тот. – Адмирал…
- Нет-нет, - прервал юношу кореллианец, - не говори, пусть скажет наш джедай, а ты подтвердишь или опровергнешь его слова. Нужно же нам как-то проверить, что ему там привиделось в его снах, так что, Люк, - шутливый поклон в его сторону, - твой выход.
- Эскадроном Смерти командует адмирал Пиетт, - невозмутимо поведал приятелям младший Скайуокер и тут же добавил, – весьма интересный человек с множеством секретов и не только своих, хотя на первый взгляд этого и не скажешь.
- Ну не сказал бы, что такой уж и интересный, - уклончиво протянул младший Вирс, с недавних пор считавшийся в их теплой компании экспертом по всему, что касалось Империи, - но то, что тайн у него много и в особенности тайн милорда главнокомандующего, так это верно.
- Ты его видел? – тут же встрепенулся герой Альянса. – Скажи, ты ведь тоже считаешь, что он совершенно не похож на кого-то, кто мог бы возглавить флот моего отца?
- Наоборот, - не согласился с ним младший Вирс, - отец писал мне, что Пиетт умен, хладнокровен, исполнителен и весьма талантлив в тактике и стратегии. А что до его невзрачной внешности, так не в ней же счастье, а свои обязанности он выполняет и выполняет хорошо.
- Ты что, все эти годы поддерживал отношения со своим стариком? – ахнул командир Разбойной эскадрильи. – И это после всего того, что тебе довелось пережить, чтобы доказать, что ты порвал со своей семьёй?
Зевулон на это только возвел глаза к потолку больничной палаты:
- Ведж, вот ты вроде умный человек, а иногда такой бред городишь. Каким бы жестким человеком он бы ни был, а это все же мой родной отец. После разговора с лордом Вейдером у меня впервые за много лет появилась возможность понять его, и я был бы полным кретином, если б отказался от этого шанса, - с тяжелым вздохом произнес молодой пилот. И тут же насмешливо добавил, заметив, что Антиллес открыл рот для того, чтобы разразиться воспитательной речью о вреде шпионажа в пользу Империи. – И да, в своей переписке мы никогда не обсуждали тайны Альянса, во всяком случае, кроме тех, что были и так уже всем известны.
Люк же после этих слов глубоко задумался. То, что сказал Зев, было ужасно, ведь его отец находится с ним по разные стороны баррикад и не только без малейшего сожаления убивает боевых товарищей своего сына, но еще и есть риск, что в одной из стычек Альянса с Империей они оба могут погибнуть от рук друг друга. Джедай до сих пор с ужасом вспоминает атаку наземных войск Эскадрона Смерти на Хоте, которую по слухам планировал и возглавлял именно генерал Максимилиан Вирс. А его сын при этом все равно продолжает считать этого имперца своим отцом и даже мило обсуждает с ним последние сплетни обоих лагерей в бурной переписке! Как же так? Но с другой стороны, – тут же влез его внутренний голос, отчего-то так похожий на голос его родителя, - ему грех ужасаться позиции своего приятеля, ведь у него самого точно такая же ситуация, только его вовремя не нашел добрый Темный Лорд ситхов, чтобы вправить мозги. И возможно, если бы тогда на Беспине, он, вместо того, чтобы выслушать своего отца, не сиганул в шахту, все могло бы обернуться совсем по-другому.
- Так что, господа с родственными связями в Империи, с адмиралом Вейдеровского флота мы разобрались или как? – немного отойдя от устроенной ему Зевулоном отповеди, насмешливо поинтересовался кореллианец.
- Разобрались-разобрались, - подтвердил младший Вирс. – Что вы еще хотели знать?
- В моем сне Пиетт говорил Молу… - неуверенно покосившись в сторону Веджа, начал Люк.
- Кому? – тут же перебил его сын имперского генерала.
- Дарту Молу – Руке Вейдера и члену Серой гвардии, - терпеливо пояснил джедай. - Ну, по крайней мере, именно так преставился адмиралу забрак, что вывез моего отца со второй Звезды Смерти, - добавил он чуть погодя.
- Так значит, его величают Дартом Молом… - задумчиво протянул молодой пилот и машинально погладил предплечье на правой руке. Взгляд у него при этом стал таким многозначительным-многозначительным, что младший Скайуокер забеспокоился, как бы Вирс не попытался свести счеты с алокожим ситхом, что в его случае буквально означало свести счеты с жизнью.
- А еще ты обещал, что скажешь, как зовут ту тогруту, что была в компании с забраком, – воспользовавшись моментом, влез любопытный Антиллес.
- Асока Тано, - тут же отозвался герой Альянса, – она была падаваном моего отца, еще когда он был джедаем, и сражалась вместе с ним в Войну Клонов…
- … вместе с подразделением «Торрент», которое впоследствии вошло в состав 501 легиона, - тут же подхватил Зевулон, блеснув образованием.
- Ого! – восхищенно воскликнул Ведж. – И откуда такие глубокие познания того периода?
- В свое время я облазил весь голонет и не только в поисках информации о генерале Энакине Скайуокере – он с раннего детства был моим самым любимым джедаем. Увлечение магистром запрещенного Ордена было одной из причин наших вечных ссор с отцом – закоренелым имперцем. Так что я был очень рад, когда узнал, что одно из моих увлечений раннего детства скрывается под маской Дарта Вейдера, - со смущением признался младший Вирс, послав ему благодарный взгляд.
- Психи… меня окружают одни психи, - пробормотал командир Разбойной эскадрильи, который тоже в свое время был восхищен подвигами одной из икон Старой Республики, но так и не сумел смириться с тем, что теперь эта же икона, но под другим именем, вдохновляет страхом и личным примером силы врага. – Так что там адмирал твоего папаши говорил своему приспешнику-ситху? – спросил он уже в голос, благоразумно решив сменить опасную для его психики тему.
Люк замялся и покосился в сторону выжидательно уставившегося на него друга. Он не был уверен, нужно ли повстанцу до мозга костей знать о том, что у его отца проблемы со здоровьем. Не то чтобы они когда-либо мешали Повелителю Тьмы нести имперский мир и порядок галактике, но мало ли кто об этом узнает и как этим воспользуется, а терять отца, едва обретя его, юноше не хотелось.
- Что Вейдер семь лет назад каким-то неизвестным образом сумел излечиться и что Пиетт был в составе поисковой группы, что нашла отца после крушения его корабля на какой-то планете. Якобы тот сам видел, как главнокомандующий обходился без своего костюма жизнеобеспечения, - немного помедлив, все же ответил младший Скайуокер.
- От чего излечился? А разве Вейдер чем-то болел? Какой костюм жизнеобеспечения? О чем ты? – пораженно ахнул ничего не понимающий Антиллес.
- Да подожди ты! Не до твоих вопросов сейчас! – отмахнулся от него Зев. – Люк, в том, что ты сейчас сказал, полным-полно неувязок.
- Каких неувязок? – забеспокоился главный и единственный джедай Альянса.
- Помимо того, что состояние здоровья твоего отца даже на момент нашей с ним встречи все еще было далеким от идеала? – невесело хмыкнул молодой пилот. - Семь лет назад Фирмус Пиетт еще не был доверенным лицом милорда. Он даже еще не был капитаном «Исполнителя», потому что его еще не построили – так, весьма талантливым помощником капитана одного из не самых важных кораблей Эскадрона Смерти.
- В моем сне Дарт Мол признался адмиралу, будто это он виноват в состоянии отца. Якобы Вейдер, когда лечил его Силой, несколько перестарался и как результат сильно ослабел сам, - пояснил Скайуокер и отвел взгляд.
Он чувствовал свою вину. И хотя у него не было для этого особой причины - когда Люк сражался за Альянс, он не знал, что его отец восстанавливает силы после того, как вырастил ноги своему соратнику. Не знал, что одновременно с этим Темный Лорд пытается не убить собственного нежданно-негаданно объявившегося отпрыска, не дать ему сложить свою глупую головушку в неравной битве с имперскими военными силами, а так же не дай Великая, не уничтожить Восстание, а то кто потом будет отвлекать на себя внимание Императора. Это не считая самого Палпатина и его своры жаждущей занять почетное место у трона, а то и сам трон.
Но он-то этого не знал!
В тот момент молодой джедай с упорством, достойным лучшего применения, отчаянно боролся со злом в лице собственного отца и был влюблен в родную сестру. Лея, Хан и друзья из Альянса под боком - да уж, как мало ему тогда было надо для счастья…
- Эй, мне кто-нибудь объяснит, о чем вы сейчас говорили?! – возмущенно возопил командир Разбойной эскадрильи, почувствовав, что несколько теряет нить разговора.
- Много будешь знать – комиссуют из повстанческой армии, - спародировав дружелюбный оскал Руки отца, хмыкнул Люк, надеясь на то, что у Веджа хватит благоразумия не влазить в то, в чем даже он еще не до конца разобрался.
- Антиллес, это долгая и в достаточной степени некрасивая история, - тут Вирс-младший многозначительно посмотрел на потолок больничной палаты. – В частности по ходу этой истории, рыцарь-джедай Энакин Скайуокер и превратился в Дарта Вейдера. Ты все еще желаешь знать, о чем мы? – провокационно поинтересовался у Веджа молодой пилот.
- А вот теперь я хочу знать еще больше, - предвкушая нечто невероятное, потер руки кореллианец.
- Что же, ты сам напросился, и никто тебя за язык не тянул, - расплылся в многообещающей усмешке сын имперского генерала. – Только не жалуйся мне потом на разбитые иллюзии и уничтоженные мечты.




Люк провел в больничной палате еще четверо суток, пока наконец врачи не сжалились над бедным героем Альянса и не позволили ему покинуть место своего заключения. На самом деле, молодой джедай подозревал, что основная причина такого великодушия крылась в ежедневных паломничествах в больничный отсек его сестры, друзей и просто сочувствующих, чем в том, что ревнители клятвы Гиппократа посчитали его полностью здоровым. Все-таки одна из, пожалуй, самых показательных шуток про врачей, что он узнал за время своего вынужденного отдыха, гласит: если пациент считает себя полностью здоровым, это не его заслуга, а их упущение. Но эскулапов тоже можно понять и посочувствовать им, ведь Лея, навестив его, не покидала медицинский отсек до тех пор, пока не доводила до истерики всех, кто под руку подвернется расспросами о его самочувствии. И только хорошее воспитание, помноженное на уважение к заслугам, не позволяло медикам послать её глубоко волнующееся за брата алдераанское высочество далеко и надолго. По нескольку раз в день к молодому пилоту какими-то загадочными ветрами заносило веселых ребят из Разбойной эскадрильи, причем те шумели так, словно их было раз в двадцать больше, чем есть на самом деле. Ближе к ужину обычно заглядывал Зевулон Вирс – самый тихий и незаметный из его посетителей, но сведения, которыми делился с ним сын имперского генерала, были воистину неоценимы. Молодого Скайуокера совершенно не интересовало, откуда у Вирса-младшего столько явно засекреченной информации об отце периода Республики, он был ему просто благодарен. Благодарен за сухие строчки зубодробительных отчетов об агрессивных переговорах, судя по высшей степени занудства, написанных явно Беном Кеноби. За фото- и видеоматериалы, которые ему не удалось найти в голонете или архивах Альянса, а также за устные пояснения о том, что было, так сказать, «между строк» - об истинном состоянии дел в галактике на тот период, а также кое-какие пояснения о положении джедаев в жизни Республики.
А ночью, шокированный откровениями друга, молодой человек засыпал с надеждой на то, что уж сегодня-то Сила покажет ему еще один из тех самых особенных снов о Повелителе тьмы. Однако Великой было совершеннейшим образом плевать на его надежды, и ничего нового джедай так и не смог увидеть.