Глава 4.

Объяснение.

Они мягко приземлились на припорошенную снегом землю. Гарри вскочил на ноги, помог подняться Гермионе. Их великолепные мантии снова превратились в неряшливую магловскую одежду. Рядом стоял Снейп и отряхивал с себя снег.
- Куда это вы нас притащили? – враждебно спросил Гарри, загораживая собой Гермиону.
- Это мой дом. – Снейп махнул рукой куда-то в сторону.
Действительно, неподалёку виднелась изгородь, а за ней небольшой коттедж.
- Вот и идите туда сами, - решительно сказал Гарри и на всякий случай сжал руку Гермионы.
Снейп насмешливо смерил их обоих взглядом:
- А сами вы, что собираетесь делать? Одни, в незнакомом месте, без волшебных палочек? Опять ваше дурацкое гриффиндорское упрямство.
- Большую часть своей жизни мы вообще-то обходились без волшебных палочек, - напомнил профессору Гарри.
- И без денег тоже? – саркастически заметил профессор.
Гарри собрался было опять возразить, но Снейп, видимо, потеряв терпение, рванулся к нему, развернул лицом и уставился ему в глаза:
- Хватит болтать, Поттер, смотри мне в глаза, смотри!
Глаза Снейпа затягивали как Омут памяти, как в калейдоскопе начали быстро сменяться образы…
…Гарри увидел Дамблдора в кресле в своём директорском кабинете, рядом с ним возвышался Снейп. Он говорил быстро, взволнованно, сбивчиво:
- Профессор, Лорд гоняется за Поттерами, я боюсь, что он их всё-таки выследит.
Дамблдор, не торопясь, поворачивается к собеседнику, снимает очки-половинки и протирает их платком:
- Не волнуйся, Северус, я постараюсь им помочь. Хотя ситуация крайне опасная. А ты сам готов помочь?
Снейп коротко кивает:
- Я всё сделаю, всё, что вы скажете.
… Сцена сменилась. Гарри опять видит Дамблдора и Снейпа в директорском кабинете. Дамблдор явно перенёс приступ какой-то болезни, он тяжело дышит, говорит с трудом:
- Северус, я чувствую, что скоро умру.
Снейп мрачно протягивает ему кубок с зельем:
- Я делаю всё, что возможно. И в этот раз зелье получилось намного более сильное. Думаю, оно поможет.
Дамблдор принимает кубок, пьёт и качает головой:
- Боюсь, мне уже ничего не поможет.
Снейп забирает пустой кубок и хмуро сообщает:
- Я намереваюсь попробовать новый рецепт. Я его сам разработал, специально для вас.
Дамблдор слабо машет рукой:
- Я ценю твой талант, Северус, но меня ничего уже не может спасти. Присмотри за мальчиком, пожалуйста.
- Я только и делаю, что вытаскиваю его отовсюду, - ворчит Снейп, но, похоже, по привычке.
- Но ты мне обещай, что в случае моей смерти ты ему всё расскажешь и поможешь.
- Конечно, помогу. Куда же я денусь.
Дамблдор устало откидывается в кресле:
- Северус, я надеюсь, что ты не дашь старику умереть мучительной смертью.
Снейп криво усмехается:
- Вы хотите, чтобы я стал ещё и убийцей? Мало вам того, что я шпион.
- Северус, я прошу…
Одни образы сменяют другие, меняются разговоры, события. У Гарри от обилия информации даже голова закружилась. Профессор, наконец, отпустил его. Гарри потряс головой, приходя в себя. К нему подскочила испуганная Гермиона:
- Гарри, ты в порядке?
- Кажется, да, - неуверенно отозвался Гарри, потирая лоб.
- Теперь-то вы мне верите, Поттер, хоть немного? – тихо спросил Снейп.
Голос Гарри обрёл твёрдость:
- Да, профессор. Теперь верю.
Гермиона недоумённо переводила глаза с одного на другого:
- Гарри, в чём дело? Объясни мне, пожалуйста.
- Понимаешь, Гермиона, профессор только что поделился со мной некоторыми своими воспоминаниями, - начал было Гарри.
Но Северус Снейп хмуро прервал его:
- Пойдёмте в дом, там поговорим.
Все трое вошли в дом. Жилище профессора было небольшое, нетопленое и неуютное. Казалось, здесь давно никто не жил. Гермиона удивлённо разглядывала неприветливое помещение.
- Этот дом мне достался недавно, скажем так, по наследству. Я здесь редко бываю, - пояснил Снейп. Он лёгким движением палочки разжёг камин, в крохотной гостиной стало тепло и немного веселее. Профессор вышел в кухню, не закрывая за собой дверь.
- Устраивайтесь, я сейчас, - обратился он к гостям почти приветливо, орудуя на кухне.
- Вам помочь? – Гермиона подошла к двери.
Снейп только фыркнул.
Через несколько минут он подал на стол три дымящиеся кружки.
- Это грог, согрейтесь немного. Сегодня всё-таки праздник.
- Профессор, что вообще с нами произошло? – спросил Гарри, усаживаясь в продавленное кресло и протягивая озябшие руки к камину.
Как странно было сидеть за одним столом с бывшим профессором, бывшим Пожирателем, и, кажется, бывшим врагом!
- Я вам сейчас объясню, что произошло в поместье Малфоев, - сказал Снейп, прихлёбывая из своей кружки. Гриффиндорцы слушали, затаив дыхание.
- Лорд долго носился с идеей неограниченной Силы. Он считал, что любовь тоже какая-то неведомая ему разновидность могущества, к тому же Дамблдор так часто об этом говорил! И вот некоторое время назад Тёмный Лорд обнаружил в древней книге одной весьма знатной семьи старинный, всеми забытый рецепт. Зелье пробуждает самые лучшие воспоминания в человеке, самые счастливые. Вот Лорд и захотел ими воспользоваться, чужими воспоминаниями, своих-то у него никогда не было. Но его ошибка состояла в том, что людям с повреждённой душой принимать это зелье самим нельзя, опасно. Я-то об этом кое-где читал, но Лорду не сказал, да он мне и не поверил бы, он не считал свою душу повреждённой.
- А почему вы считаете, что у него была повреждённая душа? – осторожно спросила Гермиона, грея руки о кружку.
- Крестражи. Да, да, не смотрите на меня таким взглядом, мистер Поттер, - насмешливо добавил профессор. - Не такая уж это великая тайна. Я много лет находился рядом с Лордом и обо всём давно догадался. Возможно, что и не я один. Это только сам Тёмный Лорд полагал, что его окружают одни дураки и тупицы. Да, это была его ошибка, - Снейп снова задумчиво отхлебнул из кружки.
- Так вот, он приурочил этот эксперимент к празднику, к Рождеству. Особенное магическое время, поворот года и всё такое. К тому же и вы неожиданно преподнесли ему такой роскошный подарок, попались на волшебную удочку. На его имя были наложены Следящие чары, если вы догадались.
- Теперь мы знаем, - буркнул Гарри с досадой, отхлёбывая из кружки.
- Поэтому его имя не стоит пока произносить, так, на всякий случай. Ну, что произошло дальше думаю, вам уже понятно. Я, на ваше счастье, заранее приготовил портал, он должен был перенести меня и вас в этот дом, о котором никто из Пожирателей пока не знает. Делал я его на всякий случай, если что-то произойдёт с Лордом во время эксперимента.
- Вы знали, что он умрёт?
- Не знал. Надеялся. С магией никогда нельзя быть уверенным полностью. Да, кстати, вот ваши палочки.
Снейп выложил обе волшебные палочки на стол.
- Они вам ещё пригодятся. Ведь ещё остались крестражи. Хотя я и не думаю, что Лорду удастся и на этот раз вернуться.
- Но с магией нельзя быть уверенным полностью, - изрёк Гарри.
- Давайте выпьем за Рождество, - несмело предложила Гермиона.
- Давайте.
За окном медленно падали хлопья снега. Это было самое странное Рождество в их жизни.