Пролог

Примечания автора:
Размещение полного текста фика, а также его фрагментов на других сайтах – лишь после уведомления автора об этом.
Предупреждение: малосюжетный фик, AU, ангст, смерть персонажей; плюс, автор НЕ УМЕЕТ писать коротко, будьте готовы к долгому чтению.
Изменения в правилах позваоляют перевыложить полную, незацензуренную версию. :)






– Снейп – декан Гриффиндора?! – Гарри Поттер смеялся так, что даже сбился с шага и вынужден был остановиться в нескольких футах от главного входа Хогвартса.

– Ну-ну, Гарри, – мягко укорила его директриса МакГонагалл, которая уже стояла на последней ступени каменной лестницы, у самых дверей, – я понимаю, что это звучит…

Не похоже, чтобы её слушали.

– Снейп – декан Гриффиндора! Ой, подождите, я скажу Рону, его хватит удар! – Гарри практически задыхался от смеха.

В густых осенних сумерках его фигура, закутанная от подбородка до пят в серую шерстяную мантию, была едва различима. МакГонагалл чётко было видно лишь лицо Гарри, попавшее в полосу тёплого света, лившегося из окон замка.

– Мистер Поттер! Мы опаздываем! Не заставляйте себя ждать, – МакГонагалл состроила самое суровое выражение лица, на которое была в тот момент способна.

– Ох-х, простите, профессор, – парень глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и утёр набежавшие от смеха слёзы, – просто эта фраза… Эта фраза кажется мне забавной.

– Да уж, я заметила.

– Давно?

МакГонагалл нетерпеливо поманила Гарри рукой, развернулась и, переступив порог школы, ответила:

– Второй год.

– А-а, – протянул Гарри и добавил: – значит, Рон, скорее всего, уже знает.

Почему Рон не написал ему об этом в одном из своих писем, Гарри не хотел думать. Может быть, это как-то связано с тем, что таких писем было совсем мало, или с тем, что почтовые совы часто просто не могли отыскать Гарри в его бесконечных путешествиях?

Отгоняя прочь грустные мысли, молодой человек поспешил наверх по истёртым от времени ступеням и нагнал профессора в холле.

– Мне надо его поздравить, такое событие, – уже озвучив эту, только что пришедшую ему на ум, идею вслух, бывший гриффиндорец осознал, насколько глупо она прозвучала.

Минерва, которая начала проглядывать невесть откуда взявшийся в её руках свиток пергамента, рассеянно кивнула и, не отрываясь от своего занятия, пробормотала:

– Да, уверена, Северусу будет очень приятно.

– Ага, как же! – хмыкнул Поттер. – Я так и вижу, как он закатывает глаза и саркастическим тоном, вы знаете, из серии: "спаси, Мерлин, от идиотов", выдаёт что-то типа: «Теперь я могу умереть спокойно. Спаситель Магического мира почтил мою скромную персону вниманием и поздравлениями!» Вот после этого я точно буду чувствовать себя по-идиотски.

Они подошли к закрытым дверям Большого зала, за которыми слышались приглушённые шумы, какие обычно раздаются, если в одном месте собираются двадцать дюжин кипящих энергией подростков, полсотни ошалевших от долгого путешествия домашних питомцев и несколько разговорчивых привидений.

Мальчик-который-выжил прислонился лбом к прохладной резной дверной створке и тихо произнёс, уже без всякого юмора:

– Тем более, я думаю, что он так и не простил меня, – МакГонагалл явно хотела что-то сказать, но Гарри опередил её, – за то, что случилось… тогда, под Рождество. «Не то чтобы я когда-нибудь смогу. За это, и многое другое».

Директриса со вздохом подбросила недочитанный свиток пергамента в воздух, где он и исчез с лёгким хлопком, и, не зная, куда деть руки, спрятала их в рукава мантии. Сейчас был не лучший момент, чтобы утешать мальчика. МакГонагалл решительно сцепила руки ещё крепче, чтобы не поддаться желанию обнять Гарри: не время и не место для жалости. Она знала этого молодого человека слишком хорошо.

Поэтому следующие слова произнесла нарочито нейтральным тоном:

– Гарри, многое из того, что происходило, было тебе неподконтрольно. И та трагедия Рождественских каникул – уже прошлое. Ты должен простить себя. Только тогда тебя смогут простить другие.

Парень отлип от дверей и испытующе посмотрел на своего бывшего преподавателя.

– Вы, правда, так думаете?

– Да. А ещё я думаю, что нам всё-таки стоит войти, иначе мы пропустим самое интересное.

– Э-э… Распределение по факультетам?

– Хм, я имела в виду твою речь, хотя, теперь, когда ты упомянул церемонию распределения, – МакГонагалл бросила на Поттера лукавый взгляд, – я начинаю подозревать, что мои ожидания могут не оправдаться.

Это подарило ей слабую улыбку, и, довольная своей маленькой победой, директриса решительно распахнула двери в Большой зал.