Глава 1.

Накануне торжества.
Летний день клонился к закату. Косые лучи солнца позолотили верхушки деревьев. Ветер стих, закатное солнце отражалось в водах большого озера в парке Малфой-мэнора. Кувшинки и водяные лилии сложили свои лепестки, на воде качались только большие листья.
Драко Малфой сделал несколько кругов над озером, спустился вниз и уселся отдохнуть на берегу. День выдался напряжённым и суматошным. Только вчера он вернулся из Хогвартса, а уже завтра намечался большой приём по важному поводу – его, Драко, совершеннолетия.
Утром, сразу после завтрака, в Малфой-мэнор прибыла бабушка Драко с поздравлениями и подарками. Выглядела она как всегда безупречно, в строгой мантии и с тёмной повязкой в светлых, как у Люциуса волосах, после смерти мужа она уже несколько лет носила траур. В окна сияло яркое летнее солнце, и повязка отбрасывала бриллиантовые блики по всей гостиной.
Миссис Малфой предпочитала каминам порт-ключи и появилась сразу посреди комнаты. Её уже ждало всё семейство Малфоев, предупреждённое о визите совой. Бабушка приветствовала всех, церемонно поцеловала внука в лоб и торжественно сказала:
- Прими мои поздравления с совершеннолетием, Драко. Ты теперь взрослый. И это большая ответственность.
Последовала небольшая торжественная речь, в духе Тронной речи королевы Англии, полная высокопарных выражений и старомодных фраз. Драко, почтительно склонив голову, ждал окончания речи. Он прекрасно знал, что бабушка его очень любит, но обходиться без подобающих случаю формальностей не может. Или не хочет. Рядом так же почтительно стояли и слушали его родители.
- Возьми подарки, Драко, - сказала бабушка нормальным тоном и протянула внуку огромный свёрток. – Возможно, я отстала от жизни, тебе это и не понравится…, - в глазах бабушки зажёгся хитрый огонёк.
- Я уверена, что понравится, - подала голос Нарцисса. – Вы всегда выбираете прекрасные подарки.
- Пусть он сам за себя говорит, - ворчливо отозвалась пожилая леди. – Он уже большой.
Драко подавил детское желание тут же умчаться в свою комнату и развернуть подарок там и горячо поблагодарил бабушку, прижимая к груди увесистый свёрток.
- Надеюсь, мама, вы поприсутствуете на завтрашнем приёме? – вкрадчиво спросил Люциус.
- Ни в коем случае, - отрезала бабушка, повернувшись к сыну. – Я поэтому и приехала именно сегодня.
- Но, мама…
- Не спорь, Люциус, я не хочу встречаться с вашими… гостями. Особенно с этим…
- С Тёмным Лордом, - подсказала Нарцисса.
- Да, да, с ним.
- Но, мама, разве ты не согласна, что идеи Лорда абсолютно разумны. Ты же не относишься к маглолюбцам.
- Не отношусь. И, возможно, в его идеях есть рациональное зерно. Но ваши методы… Нет уж, увольте. Я не хочу в этом участвовать. И я бы предпочла, чтобы ты и сына не втягивал.
Она выразительно посмотрела в сторону Драко.
Спор затянулся. Люциус начал горячиться, но его мать твёрдо стояла на своём. Нарцисса отошла к окну и в разговор не вмешивалась. Драко заметил, что отец начал сердиться, а бабушка, напротив, оставалась совершенно спокойной, только глаза у неё заледенели.
Наконец, Люциус скрипнул зубами, взял себя в руки и примирительным тоном сказал:
- Надеюсь, ты хоть на обед сегодня останешься?
- Сегодня останусь, - кивнула головой бабушка, и траурная повязка вновь рассыпала по гостиной рой бриллиантовых искр.
После чая миссис Малфой отбыла к себе домой, выразив пожелание, чтобы Драко непременно её навестил в ближайшее время.
- Я так давно тебя не видела, мне о многом нужно с тобой поговорить, - сказала она строгим тоном, но в глубине её холодных серых глаз притаилась нежность.
Проводив бабушку, Драко отпросился немного полетать. И вот теперь сидел в одиночестве у озера, обдумывая свою жизнь. Вот уже и совершеннолетие, вот он и взрослый. Драко не мог понять, радует это его или пугает. С одной стороны, он теперь вправе всё решать самостоятельно. Но с другой стороны, он прекрасно понимал, что решать ВСЁ ему просто не дадут. Хотя его мнение уже во многом расходилось с мнением отца.
Он окинул взглядом противоположный берег озера. Там колыхалась целая роща высоких деревьев с яркими листьями. Драко присмотрелся. Странно, сейчас ещё лето, а листья деревьев отливают червонным золотом. Или это отсвет заходящего солнца? Он задумался, глядя на воду. В воде тоже отражались эти странные деревья. Драко давно не посещал эту часть парка, но ему казалось, что раньше никакой рощи тут не было.
Он снова посмотрел на другой берег. Деревья были высокие, с толстыми стволами, по виду им не меньше 50, а то и 80 лет. Драко потёр лоб, припоминая. Нет, определённо здесь раньше не было никакой рощи, и, разумеется, не 50 лет назад. Он решительно взялся за метлу и перелетел на другой берег.
Ветра не было, но деревья встретили его тихим шелестом листьев. Драко погладил толстый серый ствол: интересно, как оно называется? В Хогвартсе такие, вроде, не росли… Хотя это и не важно, я ж не на уроке Гербологии, рассудил он, положив метлу на траву. Что ж, посмотрим, в чём тут дело.
Продравшись сквозь густой кустарник с такими же необычным золотистыми листьями, он увидел среди зарослей большую каменную беседку, вернее, развалины беседки. Драко обошёл её вокруг, припоминая. Точно, много лет назад он тут был. Но тогда здесь не было никакой рощи! Кажется, старая беседка стояла просто на небольшом холме.
Драко заглянул внутрь. Внутри находился огромный каменный стол, весь потрескавшийся и покрытый какими-то лишайниками. Вокруг стола стояли такие же грубые каменные скамьи. Драко остановился около стола, припоминая…
… Маленький светловолосый мальчик тянул за руку молодую женщину и ныл:
- Ну, мама, ну, пожалуйста… я устал, мне жарко…Я хочу сесть, я устал ходить…
- Хорошо, хорошо, - торопливо сказала женщина. – Мы посидим здесь и отдохнём, здесь прохладно.
Они зашли в тень старой беседки, солнечные блики узором расположились на каменном полу. Женщина присела на грубую скамью, мальчик, насупившись, стоял рядом и озирался.
- Мне тут не нравится! – решительно заявил он. – Пойдём домой.
- Конечно, пойдём, - согласилась женщина. - Посиди немного, отдохни.
Мальчик послушно вскарабкался на скамью, но почти сразу с воплем с неё соскочил:
- Мама! Меня кто-то схватил! Мне страшно!
Он с плачем прижался к матери.
- Не бойся, Драко! – женщина испуганно прижала сына к себе и поспешила к выходу, озираясь по сторонам. – Здесь нет никого.
Но сын продолжал плакать…
Драко вытер пот со лба. Картинка из прошлого была такой яркой, словно всё случилось вчера! Да, действительно, он был здесь когда-то с матерью, страшно испугался, вечером его никак не могли успокоить. И тогда к нему в комнату пришла бабушка, дала какое-то зелье. И после этого Драко спокойно заснул и не вспоминал ни о какой беседке. Сколько тогда ему было лет? Лет 5, наверное. А в следующий раз он очутился здесь, когда ему уже стукнуло 7. К нему в гости пришли Крэбб, Гойл и Пэнси.
Они играли в парке, потом Пэнси увидела на берегу озера эту беседку и предложила поиграть там. Драко с важным видом заявил:
- Хорошо, давайте перелетим туда на мётлах.
Друзья смущённо замялись, не желая признаваться, что летать не умеют. Драко в глубине души тоже надеялся, что они откажутся. Пэнси всех выручила, заявив, что мама не разрешает ей пока летать. Тогда Драко, снисходительно глядя на приятелей, вызвал домовика и потребовал переправить их на лодке. Лодка всегда находилась возле берега на случай, если кто-то захочет покататься по озеру.
Переправившись, Драко и Пэнси первыми взбежали на холм. Крэбб и Гойл отстали, Грегори запутался брюками в колючках, а у Винсента развязался шнурок. Пока домовик выпутывал колючки и завязывал шнурки, Пэнси и Драко уже вошли под сень беседки. Драко невольно поёжился: какие-то неприятные смутные воспоминания начали терзать его душу. Словно он тут уже был, и не раз, и что-то нехорошее случилось с ним или с кем-то из его близких…
Солнце зашло за тучу, стало мрачно, холодно и неуютно. Пэнси огляделась и передёрнула плечами:
- Какое здесь всё унылое. Драко, что здесь было раньше?
- Не знаю.
Он весь напрягся, словно прислушиваясь. Но вокруг было тихо, только с берега долетали визгливые жалобы Гойла, которому колючки порвали выходные брюки.
Пэнси уселась на каменную скамью, болтая ногами:
- Эту беседку не мешало бы починить. А то здесь остались одни развалины. Я не люблю развалины.
Драко молча озирался по сторонам. Ему казалось, что за ним следить кто-то невидимый.
Пэнси наморщила носик:
- Драко, я думала, у вас в парке всё только красивое. А тут лишайники, мусор. Фу!
- Эта беседка очень древняя, - неприветливо буркнул Драко, ему не понравились слова Пэнси.
- Конечно, конечно, - спохватилась Пэнси, заметив, что её друг нахмурился. – Садись.
Она подвинулась на скамейке.
Драко нехотя сел.
… Ему показалось, что он летит в бездну… Бездна обдавала его чёрным холодом и одновременно огненным жаром… Где-то в глубине жутко кричали и выли… Его крепко держали когтистые руки или лапы… Драко старался высвободиться, но его не отпускали…
Он с диким воплем скатился со скамьи.
- Драко, что с тобой? – к нему подскочила перепуганная Пэнси.
Он сидел, тяжело дыша, и с ужасом смотрел на каменную скамейку. На ней не было ничего. Так же, как и вокруг. Пэнси подала ему руку. Драко встал, весь дрожа.
- Ты… ничего не слышала? – спросил он, запинаясь. – Ничего… не видела?
- Ничего, - пролепетала Пэнси и погладила Драко по плечу трясущейся рукой.
Драко перевёл дух, осмотрелся. Развалины как развалины… Из-за туч выглянуло солнце и осветило каменные скамейки и стол тёплыми лучами. Просто старая беседка!
- Мне показалось, - сказал он. – Может, тут место такое.
- Да, да, - охотно подхватила Пэнси и улыбнулась. – Тут какое-то страшное древнее проклятие!
Увидев, как Драко вздрогнул при слове «проклятие», она быстро добавила:
- Ну, как в сказке про зачарованную Принцессу Леса, помнишь? А на самом деле она заклинание перепутала, когда варенье варила.
Оба вспомнили эту детскую смешную сказку и засмеялись. К ним по холму поднимались запыхавшиеся Гойл и Крэбб:
- Вы чего кричали?
- Это мы играли в заклятия, - быстро сказала Пэнси, взмахнув «волшебной» палочкой, сорванной с куста.
Крэбб с Гойлом переглянулись, уставились на всё ещё смертельно бледного Малфоя, но переспрашивать не стали. К тому же от берега донёсся отчаянный писк домового эльфа:
- Мастер Драко, мастер Драко! Хозяйка вас всех звать на обед!
Драко с облегчением пошёл к озеру, хотя поворачиваться спиной к беседке было неприятно, словно она злобно смотрела ему вслед и норовила схватить.
По дороге в Малфой-мэнор он ещё раз осторожно расспросил Пэнси и убедился, что она ничего не видела и не слышала. Значит, почудилось только ему одному.
Потом был пышный обед, после обеда они ещё долго играли и веселились. И Драко совсем забыл о зловещей беседке. Вспомнил он о ней только поздно ночью, когда проснулся от собственного крика.
Его крик перепугал няньку-эльфийку, прибежала растрёпанная Нарцисса, а за ней и бабушка. Драко трясся и заливался слезами, рассказывая, как страшное неведомое чудовище пыталось утащить его в бездну.
Нарцисса успокаивала сына, нянька суетилась рядом, взбивая подушки и причитая. Бабушка с суровым видом отмеряла зелье.
Пришёл и сердитый дедушка. Он обвёл всех строгим взором и шёпотом осведомился, в чём дело. Драко, напившись зелья, уже засыпал на руках у матери, но сквозь сон расслышал, о чём шептались взрослые.
- Это всё проклятая беседка, - сердито прошептала бабушка, кутаясь от ночной прохлады в кружевную шаль.
- А её нельзя снести? – тихо поинтересовалась Нарцисса, качая Драко как маленького.
- Нельзя, - сердито прошипел дедушка. – Слишком древняя магия. Он выглядел очень расстроенным и от этого злился, решил про себя Драко.
- Зелье дали, теперь путь спит, - решила бабушка, вставая. Её тень загородила тусклую ночную лампу.
- Забудьте обо всём. И больше не вспоминайте, - подвёл итог разговору дедушка.
Голоса становились всё тише и глуше, по стенам и потолку бродили неясные тени. Огонёк лампы дрожал, что-то бормотала нянька, поправляя одеяло. Стало тихо и сопокойно. Драко заснул.
С этого дня он больше не вспоминал об этой беседке и бывать тут перестал. Целых 10 лет. Видимо, и роща появилась здесь тогда же. Бабушка у него мастерица экспериментировать с разными магическими растениями.
Драко нахмурился, вытащил палочку и огляделся по сторонам, словно ища тайного врага. «Сейчас мы увидим, что за мерзкие секреты тут скрываются!» По пустой беседке пробежал холодный сквозняк, вдалеке пронзительно закричала вечерняя птица.
Но в эту минуту браслет часов на его руке нагрелся. Драко чертыхнулся. Часы начали пищать, громко и настойчиво: его вызывали домой. Драко вздохнул, убирая палочку. Ничего не поделаешь, подготовка к празднику, понадобилось его присутствие.
На прощание он погрозил развалинам кулаком:
- Я ещё вернусь.
В ответ раздалось издевательское воронье карканье. Драко вздрогнул, огляделся, но никакой вороны не увидел. Он снова хмуро погрозил беседке кулаком и начал продираться сквозь кусты к берегу озера.

Глава 2.

Встреча на закате.
Торжественный приём по поводу совершеннолетия был долгий, пышный и утомительный. Драко нервничал: на приём должен был прибыть сам Тёмный Лорд, а в каком он будет настроении, никто не знал.
В течение учебного года Тёмный Лорд иногда посещал Малфой-мэнор, но встречался в основном только с Люциусом и несколькими приближёнными. Драко приглашали на совещание всего один раз, когда Лорд самолично захотел расспросить его об исследовании некоей комнаты в Хогвартсе. Драко подробно и честно рассказал, как он попал в эту тайную комнату, пользуясь порт-ключом, который хранился в семье Малфоев уже несколько поколений.
Глаза Тёмного Лорда не отрывались от лица Драко, заставляя того нервничать, но в голосе не было злобы, только любопытство:
- И как же обычно выглядит эта комната? Можно ли из неё куда-нибудь выйти?
Драко рассказал, что выйти из комнаты никуда не смог, исследовать полностью тоже не успел, так как порт-ключ действовал совсем недолго, примерно через полчаса его выбрасывало обратно. Ничего, кроме многочисленных иллюзий, не всегда приятных, но достаточно безобидных, в комнате не обнаружилось.
- Иллюзии, - задумчиво пробормотал Тёмный Лорд, нервно поправляя мантию. – Иллюзии – это интересно. Ну –ка, расскажи.
Драко перевёл дух и подробно рассказал о нескольких довольно странных иллюзиях, которые он там видел. Впрочем, никакого вреда они ему не причинили и моментально развеялись от простого заклинания.
- Видимо, в этом месте повышенный магический фон, - вставил реплику Снейп.
Тёмный Лорд кивнул:
- Думаю, да. Сколько раз ты там побывал, Драко?
Драко пояснил, что успел посетить комнату всего пять раз за два года, порт-ключ с каждым разом заряжался всё дольше и дольше. А потом вообще перестал работать.
Тёмный Лорд вопросительно перевёл глаза на Люциуса. Тот кивнул и развёл руками:
- Я не знаю, как работает эта штука. Она очень древняя, а никаких подробных сведений не сохранилось.
- Да, мой Лорд, - подтвердил стоявший рядом Снейп. – Я тоже пробовал работать с этим порт ключом, но у меня пока ничего не вышло.
- Пока, - насмешливо фыркнул Мальсибер.
Тёмный Лорд перевёл на него свои красные глаза и сказал с иронией:
- Я могу дать шанс ТЕБЕ.
Мальсибер побледнел и отступил назад:
- Я… не…
- Я знаю, что ты «не», - хмыкнул Тёмный Лорд, потирая тонкие белые пальцы. – Предоставим это дело тем, кто умеет. Порт-ключ хранился в семье Малфоев, вот пусть Люциус этим и занимается.
Люциус поклонился.
- Я тебя не тороплю, - Тёмный Лорд поднялся с кресла. – Только не сломай. Это слишком древний артефакт, такими не разбрасываются.
Но больше Драко порт-ключом не воспользовался. Отец пояснил, что артефакт так и не возобновил работу, а Тёмный Лорд отложил исследование загадочной комнаты на неопределённое время, занявшись другими делами. Более важными, с его точки зрения.
И на совещания Пожирателей смерти и Тёмного Лорда Драко и Нарциссу не приглашали. Однажды она сердито высказала мужу за завтраком:
- Люциус, я желаю знать, чем вы тут занимаетесь на своих сборищах.
Люциус хмуро посмотрел на жену, заметил съёжившегося у стола домовика и цыкнул на него. Когда перепуганный домовик исчез, Малфой-старший изрёк:
- Это дела самого Лорда. И он не терпит, когда в них вмешиваются посторонние.
Драко оторвался от тарелки, и напрягся, похоже, намечался скандал.
- Это я-то посторонняя? – Взвизгнула Нарцисса и швырнула скомканную салфетку. Салфетка попала в чашку, опрокинула её, и чай разлился по скатерти. Драко молча достал палочку и ликвидировал следы катастрофы.
- Это мой дом, я вправе знать, что тут творится! – Нарцисса нервно вытерла руки другой салфеткой и бросила её на пол.
- Это МОЙ дом, - веско сказал Люциус и мрачно посмотрел на жену.
Нарцисса немного притихла под его взглядом, нервно перебирая очередную салфетку. Наконец она сказала, уже тише:
- Это НАШ дом.
Люциус ничего не ответил. Завтрак окончился в молчании. Нарцисса впоследствии ещё несколько раз пыталась выяснить у мужа подробности, но Люциус всякий раз отделывался односложными фразами. Чем именно занят Лорд ни Нарцисса, ни Драко так и не узнали. Драко опасался, что Лорд накажет его за невыполненное задание, ведь он так толком и не узнал ничего о таинственной комнате. Но никаких репрессий не последовало. Пока.
И на приёме по поводу совершеннолетия Тёмный Лорд был сама любезность. Насколько это было возможно при его характере и внешности. У Драко отлегло от сердца.
Правда, Тёмный Лорд был единственным, кто не принёс имениннику никакого подарка, видимо, он считал, что само его присутствие уже подарок. На случай, если Малфои этого не поняли, Беллатриса Лестрейндж объяснила всё с полной прямотой.
- Лорд оказал вам большую честь, посетив ваше событие, - сообщила она сестре, ухмыляясь.
У Нарциссы на этот счёт было своё мнение, но она оставила его при себе, а только смерила сестру холодным взглядом и процедила:
- Ты бы пила сегодня поменьше, Белла. Это торжественный приём, а не дружеская попойка.
Но Беллатриса только фыркнула в бокал с вином и взяла себе ещё один. Нарцисса пожала плечами и отошла от неё.
Драко, у которого не выходили из головы мысли о злополучной беседке, хотел было поговорить на эту тему с Пэнси, помнит ли она тот случай, но во время приёма ему так и не удалось этого сделать.
Зато на следующий день случай представился: Пэнси потеряла на балу брошку. Драко брошку нашёл и послал ей сову с вопросом, можно ли нанести визит и вернуть потерянную вещь.
В особняк Паркинсонов он прибыл после полудня. Пэнси встретила Драко радостно:
- Ой, Драко, - защебетала она, утаскивая друга в свою комнату. – Какой вчера у вас был шикарный приём! Это было бесподобно!
Драко поморщился, усаживаясь в кресло:
- Да ладно тебе, Пэнси. Уж на что я привык, он этот приём! Это уже чересчур. Хорошо, что совершеннолетие только раз в жизни.
Пэнси засмеялась, усаживаясь напротив него:
- У вас всё было просто неподражаемо! Думаю, Гойлы обзавидовались. Да и Крэббы тоже. И остальные.
Они ещё долго болтали о всяких пустяках, а Драко всё не мог перевести тему на интересующий его предмет. Наконец, Пэнси заговорила о новой малфоевской мраморной беседке, увитой вьющимися золотыми розами.
- Ах, эта такая красота!Меня Крэбб там сфотографировал, – восхищённо сказала Пэнси и сунула под нос Драко колдографию. – Я у себя в саду тоже такую хочу. Особенно золотые розы! Это такая редкость. Где твоя мама их достала?
- Это не мама, а бабушка. Она специалист по цветам, - пояснил Драко и осторожно навёл разговор на старую полуразвалившуюся беседку на холме.
Пэнси перебирала колдографии, задумчиво хмурилась:
- Вот тут я хорошо получилась, на фоне вашего озера, правда, Драко? Да, я помню эту развалюху. Там всё было такое страшное, всё в плесени, лишайниках! Фу, до сих пор не понимаю, почему в вашем парке такие развалины. Вот эта колдография ещё хорошая, правда?
Драко терпеливо кивнул, держа колдографию вверх ногами.
- Давно надо было всё снести. Там ещё поганки росли на полу.
Драко сомневался, что на каменном полу росли поганки, но возражать не стал. Из долгого и сумбурного разговора он понял, что Пэнси смутно помнит их давнее посещение этого места. Ничего особенно страшного она не запомнила, но место ей не понравилось. Драко с удовлетворением отметил, что всё это ему не почудилось и случилось на самом деле. Осталось только попасть туда и всё исследовать самому.
Но Пэнси продержала Драко до самого вечера, оставила на чай, заставила прогуляться по парку, хвастаясь своим цветником. Драко изо всех сил изображал заинтересованного слушателя, но в душе желал побыстрее добраться домой и, наконец, оставшись одному, посетить злополучное место.
На его счастье часы на руке запищали.
- Мне пора, - с облегчением сказал Драко, высвобождая руку. – Мама зовёт, я нужен дома.
- Ну, что ж делать, - надула губки Пэнси. – Ты только не забудь, я тебя жду в субботу.
Драко кивнул и, небрежно чмокнув Пэнси в щёчку, торопливо распрощался. Пэнси проводила его грустным взглядом, она-то надеялась на большее.
Дома Драко решил осторожно расспросить родителей о беседке. Но, посмотрев на хмурое лицо отца, отказался от этой мысли. Почему-то расспрашивать именно Люциуса ему расхотелось. Драко жевал, не вслушиваясь в разговор за столом, и думал, что в последнее время у него как-то незаметно разладились отношения с отцом. Раньше он при любой проблеме первым делом бежал за помощью к нему. А теперь…
- Я сегодня буду поздно, - бросил Люциус и встал из-за стола.
После ужина Нарцисса попросила сына прогуляться с ней по парку и посоветоваться насчёт кое-каких перепланировок. Драко с радостью ухватился за предложение.
Они долго гуляли, Нарцисса с воодушевлением рассказывала, что и где надо посадить. Драко не спорил, со всем соглашался и ждал, когда можно будет перевести разговор на интересующую его тему.
Они дошли до новой беломраморной беседки, увитой редкими золотыми розами.
- Пэнси очень хвалила и эту беседку, и розы, - вкрадчиво начал Драко.
- Да, да, - рассеянно сказала Нарцисса, палочкой поправляя розовую ветвь. – Твоя бабушка мастер по растениям. Не то, что я.
- А ту рощу она вырастила? Я её что-то не помню, - Драко указал на золотые листья на другом берегу озера.
Нарцисса посмотрела в том направлении, кивнула головой и вернулась к розам, стараясь придать ветви более причудливую форму. Роза упорно не слушалась.
- За деревьями старая беседка. Ты однажды очень испугался там, когда был маленький. Вот и посадили целую рощу, чтобы никто не ходил. Да и вид она портила, одни старые развалины.
Нарциссе удалось свернуть ветку в виде сердечка, и она перешла к другим цветам.
- А почему бы эту беседку не отремонтировать, если она вид портила? – спросил Драко, небрежно поигрывая палочкой.
Нарцисса пожала плечами:
- А её ремонтировали. Лет так 200 назад. А потом она снова развалилась.
Драко бросил быстрый взгляд в сторону колыхавшихся деревьев и спросил как можно более небрежно:
- Почему же её тогда не снесли?
Нарцисса снова пожала плечами, сворачивая из плюща и вьюнка большую гирлянду, оплетавшую арку над входом:
- Не знаю. Твой дедушка говорил, что это магическое место, просто так туда соваться не следует. Но дедушка умер, а возиться с этими развалинами больше некому. Пусть себе стоят.
Подул холодный ветер, Нарцисса зябко поёжилась, поправила цветную накидку и предложила возвращаться.
Драко задал ещё несколько незначащих вопросов и умолк, слушая пространные рассуждения матери о необходимости переделать мостик над прудом. Из разговора он уяснил, что мать ничего не знает о беседке, кто её построил, зачем, когда. Предстояло всё это выяснить самому.
Драко распрощался с матерью в гостиной, сказав, что устал и хочет лечь пораньше. Но ложиться он, естественно, не стал. Он посидел у раскрытого окна, прислушиваясь к шуму ветра в ветвях и глядя в сумеречное небо. Потом переоделся в магловскую одежду: мантия будет мешать и цепляться за колючки. Полюбовался на себя в зеркало: хорошо, что мама не видит, она бы такой наряд не одобрила. Но это неважно, лишь бы было удобно.
Драко предусмотрительно снял часы и оставил на столе, чтобы не запищали не вовремя. Если вдруг он понадобится маме, она и так с ним свяжется, только без лишнего шума.
Затем Драко подумал, открыл потайной ящик и взял пару семейных талисманов, на всякий случай. Мало ли, что или кто сидит там…
Он невольно поёжился и выглянул в окно. Длинный летний день подходил к концу, солнце садилось, на небе собирались тучки. Драко помнил, что места, подобные этой беседке могут открываться в определённое время, чаще всего в полнолуние, в полночь. Или на закате и рассвете. Полнолуния сегодня не намечалось, оставался закат. Главное прибыть на место, а там видно будет. По крайней мере, Драко не собирался очертя голову прыгать в разверзнувшуюся бездну.
Он снова невольно поёжился, взял метлу, накинул на себя лёгкое заклинание и тихо вылетел из окна. Если что, можно сказать, что не спалось, решил полетать перед сном.
Он добрался до озера, слез с метлы и обнаружил, что нервничает. Жаль, что не с кем посоветоваться насчёт этой чёртовой беседки, вдруг там действительно опасно.
«Не раскисать!» - скомандовал он сам себе, но решил присесть под плакучей ивой на минутку. До заката оставалось совсем чуть-чуть. С озера тянуло прохладой, в воздухе толклись мошки. Было тихо, даже золотые деревья почти не шевелились. Драко потянулся, взялся было за метлу… И тут он услышал хлопки трансгрессии. На противоположном берегу появились две тёмные фигуры. Драко вгляделся – и похолодел.

Глава 3.

Библиотечный розыск.
В свете угасающего дня Драко с ужасом узнал прибывших. Фигуры на берегу были Люциус Малфой и Тёмный Лорд. Они подозрительно огляделись по сторонам. Драко сидел, словно прирос к земле. Ветки ивы слегка колыхались, но они были очень густыми и свисали до самой воды. К тому же уже почти стемнело, Драко почти не дышал, надеясь, что его не заметят. Тёмный Лорд что-то отрывисто сказал и обе фигуры, молча, начали подниматься на холм и скрылись в зарослях. Поднялся неожиданный резкий ветер, деревья зашумели и угрожающе зашелестели листьями.
Драко с трудом перевёл дух, руки, державшие метлу, дрожали. Его не заметили, но он чувствовал себя так, словно только что пытался подглядывать за самим Лордом. А ведь он всего-то и сделал, что сидел на берегу собственного озера! Как хорошо, что он не стал ни о чём спрашивать отца! И как удачно, что он не сразу полез в беседку, а задержался здесь, под ивой!
Ветер стал ещё сильнее. Драко попятился, волоча за собой метлу, и стал отступать подальше от берега, стараясь держаться в тени кустов и деревьев. За деревьями был тоннель, образованный переплетёнными ветвями винограда. Драко промчался по нему бегом. Выскочив из тоннеля, он оглянулся. Берега озера почти не было видно, но насколько Драко смог разглядеть, там было пусто. Скорее всего, отец и Тёмный Лорд всё ещё были в беседке.
Драко перевёл дух, обогнул розарий и оседлал метлу. Летучая мышь испуганно метнулась мимо него. Начал накрапывать дождик. Драко направился к дому и с разлёту влетел в свою комнату.
Наконец-то он в безопасности! Только тут Драко обнаружил, как противно дрожат у него руки, и уселся в кресло, перевести дух и успокоиться. Дождь уже хлестал вовсю. Он закрыл окно, сунул мокрую метлу под кровать, сел и задумался. Мерлин, во что же он такое влез? Тёмный Лорд заинтересовался этим делом. Значит… Значит что? Что-то есть в этой проклятой беседке, что-то важное. И, наверняка, очень опасное. Драко обхватил голову руками. Как хорошо, что он не успел расспросить отца. Надо будет обязательно поговорить с бабушкой. Он взглянул на часы: уже полночь. Поздновато для совы. Лучше подождать до утра.
Драко встал и прошёлся по комнате. Ждать до утра! Мерлин, как же долго-то! Ждать было невыносимо. Он снова и снова вспоминал те немногие детали странного происшествия, сравнивал, анализировал. Но слишком мало он знал. И догадки можно было строить бесконечно.
Драко опять уселся на кровать, откинулся на подушки и думал, думал… Так он незаметно для себя и заснул под утро, не раздеваясь.
За завтраком он чувствовал себя невыспавшимся и разбитым. Нарцисса капризно тёрла виски и жаловалась, что гроза всю ночь мешала ей спать.
- Можно было поставить защиту, - проворчал Люциус, не глядя ни на кого.
- Я так и сделала, - возразила Нарцисса. – Просто я всегда чувствую грозу.
И добавила усталым голосом:
- А ещё сегодня явятся Карриганы. Поздравить Драко.
Люциус бросил салфетку и встал:
- Вовремя надо было приходить. Я всем рассылал приглашения. А сегодня я занят, буду вечером.
Нарцисса нахмурилась:
- Они не смогли, ты же знаешь, они нам писали.
Драко подумал, что кое-кто из знакомых и родственников не просто не смогли, но скорее не захотели появиться на званом вечере. Это как раз Драко понять мог: не всем было приятно общество Пожирателей Смерти и после того, как Тёмный Лорд стал постоянно появляться в Малфой-мэнор, прежнее окружение Малфоев существенно изменилось. Но все свои соображения Драко оставил при себе.
- Между прочим, это твои родственники, - сердито добавила Нарцисса.
- И твои тоже.
Люциус, не глядя на жену, вышел из-за стола.
Нарцисса хотела было возразить, но муж уже повернулся к ней спиной.
Драко в споры не вмешивался и с нетерпением ждал окончания завтрака, чтобы поскорее отправить сову бабушке и напроситься в гости.
Сова прилетела с письмом достаточно быстро. Но ответ несколько обескуражил: бабушка на неделю отправилась в гости к своей подруге. Что ж, придётся подождать. А пока поискать ответ в библиотеке.
Библиотека в Малфой-мэнор была образцовой: всё было записано в каталоги, рассортировано и нужное издание можно было искать по автору, по темам, по году или стране. Книги были снабжены особыми метками, ни одну из них нельзя было вынести из Малфой-мэнора. Разумеется, без ведома хозяев. К тому же на них стояли специальные «напоминалки»: через несколько дней, если книгу не возвращали на место, она начинала сама напоминать об этом. В результате ни одна книга не терялась и всегда находилась на своём месте. Драко решил найти всё, что относилось к истории Малфой-мэнора: архитектура, семейные легенды и предания. Прежде всего, тщательно проштудировав каталоги, он убедился, что ни одну книгу за последний год из Малфой – мэнора не выносили, ни одна книга не пропала. Возможно, Тёмный Лорд не интересовался малфоевской библиотекой? А, может, в ней и нет ничего важного? Драко невольно поёжился, вспомнив тёмные фигуры на берегу озера. Скорее всего, они знают намного больше его самого. И никакие книги им не нужны.
В течение недели Драко тщательно изучал библиотеку. Но информации в результате оказалось до обидного мало. Среди множества легенд, всевозможных семейных сплетен и преданий, о беседке не было ничего интересного. Всего лишь одно-два упоминания. И никакого объяснения, зачем была она построена и когда. Единственное, что нашёл Драко, это старые архитектурные планы начала 19 века и переписка с архитектором. Драко потратил на разбор старых бумаг почти весь день. Из этих бумаг следовало, что старый хозяин Малфой-мэнора хотел привести беседку в приличный вид. Он хотел перестроить её и собственноручно начертил план. Но у него ничего не вышло. На перестройку ушло много времени, денег и сменилось три архитектора. В результате беседка осталась практически в том же виде, что и до начала перестройки. И постепенно разваливалась. Если бы не магия, то развалилась бы давно.
Драко задумчиво отложил бумаги в сторону. Да, с этой беседкой что-то явно не так. И там есть нечто важное, раз Тёмный Лорд интересуется. Вот только что? Наведаться ещё раз в беседку Драко не решился, кто знает, когда Тёмный Лорд надумает сам там появиться. А вдруг он оставил там какие-нибудь Следящие чары или что-то ещё? Драко раздражённо потёр лоб и сердито бросил книгу на стол. Он чувствовал себя неуютно, словно делал нечто недозволенное. А ведь он всего-навсего пытался выяснить, что за постройка находится в его собственном поместье. В его, Малфоя, поместье, а не в поместье Тёмного Лорда.
Драко испуганно огляделся: не сказал ли он это вслух, не подслушал ли кто-то его мысли? За такие слова ему бы точно не поздоровилось. И тут же на место страха пришла злость. Драко сжал кулаки и пообещал сам себе: « Я у себя дома! Я раскрою эту тайну! Сам. Я Малфой.»
Вот только делать всё теперь придётся одному. На помощь отца, как раньше, рассчитывать больше не приходится. Драко не удержался от вздоха, глядя в окно. Раньше…. Раньше всё было намного проще, с любой проблемой можно было обратиться к отцу или к маме. А сейчас они не помогут. И посоветоваться не с кем. Разве что с бабушкой.
Но визит к бабушке пришлось снова отложить, ещё на 3 дня: прибыли дальние родственники из Южной Америки, целое семейство да Силва с внуками и племянниками.
Нарцисса показала послание за обедом и сообщила:
- Сегодня к ужину у нас будут Госалесы.
Люциус хмыкнул:
- Всем семейством? Надеюсь, вы справитесь с развлечением гостей.
Нарцисса нахмурилась:
- Люциус, это всё-таки родственники! Разве у тебя есть дела поважнее?
Люциус задумчиво потёр подбородок:
- Ладно, сегодня я, так и быть приду, раньше.
Нарцисса возмущённо фыркнула:
- Не делай мне одолжение! Это, в конце концов, твоя обязанность как хозяина дома принимать гостей.
- Гости должны являться тогда, когда им было выслано приглашение, - сердито изрёк Люциус.
За столом началась очередная, надоевшая перепалка. Родители ссорились уже не в первый раз, Драко мрачно молчал и старался не прислушиваться, всё равно Люциус оставался при своём мнении и навязывал его остальным.
Сам же Драко думал о том, что многочисленное шумное семейство отнимет у него кучу времени, а он только-только подобрался к большой полке со старинными картами. Здесь могло находиться что-нибудь интересное. Вместо этого придётся целый день, а то и больше, развлекать дальних родственников, слушать скучные разговоры и всяческие сплетни.
Но всё оказалось совсем не так, как он себе представил. Вечером гости пунктуально появились в 7 часов, как и предупреждали. Все трое Малфоев, при полном параде, торжественно встречали их в гостиной. Драко, изобразив на лице дежурную светскую улыбку, с интересом разглядывал новоприбывших, которых плохо знал и очень редко видел.
Первыми появились сеньора Исидора, маленькая худенькая дама, с живыми чёрными глазами и её супруг, сеньор Алехандро, высокий, худой и седовласый.
- Драко, дорогой, как ты вырос, - защебетала сеньора Исидора. – Я бы тебя не узнала, но ты так похож на своего дедушку! С совершеннолетием тебя! Это старинный талисман, я уверена, он принесёт тебе удачу.
И она протянула ему небольшую алую коробочку. Драко открыл. Внутри лежал серебряный медальон тонкой и оригинальной работы. Сразу видно, вещь редкая и недешёвая, в драгоценностях Драко разбирался. Впрочем, дешёвые подделки Малфоям и не дарят.
Драко рассыпался в благодарностях, бережно кладя коробочку в карман.
За спиной сеньоры Исидоры застенчиво толпились три племянника и две внучки. Драко видел их в далёком детстве и уже забыл, кого как зовут и кто кому кем приходится.
- Это Родриго, это Мигель, это Лусия, это Долорес, это Фернандо,- представляла своё семейство почтенная сеньора.
Сеньор Алехандро молча улыбался.
- Мы очень рады вас видеть, - вставила слово Нарцисса.
Драко вежливо улыбался, пожимал руки и говорил комплименты. В гостиной стало сразу шумно и оживлённо.
- Говорят, у вас чудесный сад, - сказала зеленоглазая Долорес.
- Я бы не назвал его таким уж чудесным, - скромно ответил Драко. – Но я вам его обязательно покажу, сразу после ужина.
- Ужин готов, - пропищал домовик, появляясь в гостиной и низко кланяясь.
Гости проследовали в парадную столовую.
За торжественным ужином Драко, сидя между Лусией и Долорес, решил, что визит гостей, пожалуй, скучным не будет. В эту минуту сеньора Исидора сказала, обращаясь к нему:
- А ещё, дорогой наш Драко, я привезла вам сувенир, книгу вашего дедушки. Он описал свои приключения, когда жил у нас, в Южной Америке.
Драко навострил уши. Несмотря на то, что дедушка до самой смерти, случившейся в прошлом году, проживал в Малфой-мэноре, Драко знал о нём не так уж и много. Знал, что дедушка был заядлым путешественником, не один десяток лет провёл, изучая магию разных стран, особенно долго жил в Южной Америке и даже хотел жениться на местной волшебнице. Но его отец категорически воспротивился такому выбору. Потом дедушка в почтенном, даже по меркам волшебников возрасте 60 лет женился на наследнице одного из старейших семейств Англии. Где-то в Южной Америке он подхватил некую разновидность магической лихорадки, от которой потом страдал всю жизнь.
- Ваш дедушка был великий волшебник, - щебетала сеньора Исидора, - правда, Алехандро?
Сеньор Алехандро, не говоря ни слова, кивнул.
- О вашем дедушке я могу говорить часами, - продолжала сеньора Исидора. – Он хотел жениться на моей сестре, Кончитте. Но они, увы, поссорились. Так жаль, так жаль! А как он владел магией! Вы слышали об Эль- чупакабре? Нет? О, это была ужасная история. Это была страшная тварь, порождение злого колдовства. Она набрасывалась на людей и перегрызала им горло!
Малфои за столом даже перестали жевать, слушая, как красочно описывает сеньора Исидора подвиг Малфоя-старшего, который не побоялся проникнуть в самое логово ужасного существа и уничтожить его. Лусия судорожно вздохнула, хотя наверняка, как подумал Драко, слышала эту историю не один раз.
- Дорогая, такой прекрасный ужин остынет, - мягко напомнил сеньор Алехандро.
- Да, да, - спохватилась сеньора Исидора, берясь за вилку. – Я вам потом всё-всё расскажу. И как ваш дедушка победил злого колдуна Хосе Антонио, которого боялась вся округа, и как он искал сокровища в старой пирамиде, которую охранял злой дух… Всё, Алехандро, всё, молчу.
- А что, нашёл мой дед сокровища в пирамиде? – тихо спросил Драко у своей соседки Долорес.
- Нет, - ответила Долорес так же тихо. – В этой пирамиде сокровищ не было. А злой дух был. И ваш дедушка его победил.
Тут она заметила укоризненный взгляд бабушки и замолчала, старательно работая вилкой.
После ужина сеньора Исидора торжественно вручила Драко два тома, переплётённые в золочёную тиснёную кожу.
- Это подлинник, собственноручно написанный вашим дедушкой, - торжественно сказала сеньора Исидора. – Мы сделали себе копию. А подлинник должен храниться у вас.
Драко, превозмогая желание немедленно погрузиться в чтение, бережно взял подарок и отослал его в свою комнату с домовиком, которого для этого вызвал.
Люциус извинился и покинул столовую. Драко догадался, что его вызвал Лорд и сердито насупился. Опять Тёмный Лорд вмешивается в их, Малфоев, жизнь. Нарцисса тоже с досадой посмотрела мужу вслед, а потом с очаровательной улыбкой предложила гостям прогуляться по саду. Драко предложил левую руку Долорес, правую Лусии и отправился в сад совершенно счастливым.
Вечер стоял тихий и тёплый. И до самой темноты сеньора Исидора развлекала присутствующих рассказами о Южной Америке, о дедушке Драко и его подвигах. Так за пару часов Драко узнал о своём собственном деде больше, чем за всю жизнь.

Глава 4.

Старые семейные истории.

Пребывание семейства Гонсалес оказалось на удивление приятным и интересным. Несмотря на несколько излишнюю, с точки зрения Малфоев, словоохотливость, сеньора Исидора рассказывала удивительные и захватывающие истории. Особенно важным было то, что в этих историях главным действующим лицом практически всегда был дедушка Абрахас.
- Помнишь, Алехандро, как дедушка Малфой, ах, тогда он ещё не был дедушкой! Он был молодым и энергичным волшебником. Он спас нас от злого соседа, того самого, да Силва, - говорила сеньора Исидора, прогуливаясь по малфоевскому саду.
Обычно на прогулках семейство Гонсалес сопровождали Драко и Нарцисса. Люциус вежливо извинялся, ссылался на занятость и исчезал. К большому облегчению Драко, присутствие отца его в последнее время начало напрягать. А ещё больше присутствие Пожирателей Смерти, которые, по счастью, на время покинули Малфой-мэнор.
Сеньор Алехандро всегда внимательно слушал жену, кивал, улыбался и не говорил ни слова. Долорес и Лусия всплёскивали руками и оживлённо поддакивали.
- Да Силва был злой колдун, - сказал молчавший раньше Фернандо. – И он, и вся его семья.
- Не вся, - поправила племянника сеньора Исидора. – У него был сын, чудесный добрый юноша. Вы его не видели, он погиб задолго до вашего рождения. Так вот, старик да Силва его убил. Убил собственного сына!
- За что? – не удержался от вопроса Драко.
- Он поссорился с отцом. Правда, тётушка? – сказал Мигель.
- Правда, - кивнула сеньора Исидора. – О, dios mío, какие розы, сеньора Нарцисса! Даже у нас таких нет!
По лицу Нарциссы пробежала лёгкая усмешка от такой похвалы, она вежливо сказала:
- Зато у вас есть орхидеи, я полагаю.
- О, да, - согласилась сеньора Исидора. – У меня полный сад орхидей, я их очень люблю. И ещё много райских птиц. Они такие красивые, как живые летающие цветы.
- Вам обязательно надо побывать у нас, сеньора Нарцисса, - учтиво проговорил сеньор Алехандро.
- Не знаю, не знаю, - рассеянно отозвалась Нарцисса, поправляя розовую ветку. – Посмотрим. Как получится.
Сеньора Исидора повернулась к мужу:
- О чём я говорила, Алехандро?
- О да Силва, - напомнил сеньор Алехандро, любуясь пейзажем парка, вся компания как раз взошла на пригорок.
- Да, да, конечно. Да Силва был некромантом. Он столько народу убил, dios mío! И ещё хотел жениться на моей сестре! Он, старый злой негодяй! Он и её бы убил, непременно убил.
- Но тут, как всегда, вмешался сеньор Малфой, - сказал Мигель и подмигнул Драко.
- Ах, Мигель, что ты понимаешь! – возмутилась сеньора Исидора, и глаза её засверкали. – Тебя тогда и на свете не было! Помолчи лучше, я сама расскажу.
И она рассказала удивительную и бесконечно длинную историю про то, как тогда ещё совсем молодой сеньор Малфой сразился с коварным некромантом и победил его. Сеньор Алехандро присел в теньке на скамейке и завёл долгий разговор с Нарциссой об уходе за таким чудесным парком. Истории о сеньоре Малфое он слышал уже не раз.
Драко предложил всем остальным тоже уйти с солнцепёка и устроиться в тени, благо скамеек в парке хватало.
- Да разве ж это солнце! – пренебрежительно воскликнул Родриго. – Вот у нас дома – это солнце! Приезжайте, сами увидите.
Но, тем не менее, все согласились спуститься с холма в тень. И сеньора Исидора закончила свою удивительную историю. Драко слушал, поддакивал, изумлялся и думал про себя, что где-то уже читал похожую историю про битву с некромантом. Но вдруг эту историю написали уже после того, как его дед победил этого самого некроманта? Кто знает. Возможно, сеньора Исидора преувеличивает, но ведь что-то действительно было.
- Мы столько слышали о вашем дедушке, с самого детства,- сказала зеленоглазая Лусия. – Жаль, что мы видели его только когда были совсем маленькими.
- Да-да, очень жаль, - соглашалась весёлая кареглазая Долорес. – Мы совсем его не помним.
Драко слушал Гонсалесов и удивлялся, насколько мало он знал собственного деда. Он даже и не подозревал, сколько всего пережил дед за свою долгую жизнь: длительные путешествия, сражения с чудовищами и недругами, тяжёлые болезни и потери друзей. В последние годы жизни Малфой-старший практически безвылазно жил в Малфой-мэноре, болел, не принимал друзей и мало общался с родственниками. Характер у него сделался невыносимым, он постоянно был чем-нибудь недоволен, раздражался и ворчал. Когда у старика случались приступы особенного гнева, домочадцы старались не попадаться ему на глаза.
- Ваш дедушка был прекрасный зельевар, - вставил своё слово Алехандро. – Я многому у него научился.
- Да, - подхватила сеньора Исидора, блестя глазами.- А какие чудесные зелья он варил! Ах, Нарцисса, у вас замечательные розы! И какого необыкновенного цвета! Просто волшебные.
- Ну, что вы, вы преувеличиваете, - скромно отозвалась Нарцисса, но было видно, что похвала ей приятна. Малфой - мэнор славился своими розами. И вообще своим садом.
Сеньора Исидора наконец оторвалась от роз:
- Мой отец тоже был превосходный садовник и замечательный зельевар, но и он говорил, что такого мастера никогда не видел. «Абрахас обязательно сделает великое открытие!» Вот что всегда говорил мой отец!
- Он собирался открыть Эликсир жизни, - вставила слово Долорес.
Эту сторону жизни деда Драко хорошо знал. Большую часть дня Абрахас проводил в лаборатории, занимаясь своим Эликсиром жизни. Правда, сам Драко сомневался, что у деда что-то получится, но держал сомнения при себе: старик не терпел, когда ему хоть в чём-то возражают. Когда он выходил из себя, а в последние годы жизни это случалось всё чаще, с ним общаться мог только старый преданный слуга-домовик. Только ему Абрахас разрешал в такие минуты заходить в свою лабораторию, в которой мог запереться на день или на два. Домовик носил хозяину еду и терпеливо выслушивал его ругань и ворчание.
К сожалению, Эликсир жизни Абрахас создать не успел, помешала тяжёлая болезнь и безвременная смерть.
Когда гости, наконец, распрощались и собрались в обратный путь, Драко стало немного жаль, что они уезжают. Без весёлого и шумного семейства Малфой-мэнор снова превратится в унылое и скучное место. Драко любил свой дом, но в последнее время ему здесь было неуютно. Сначала умер дедушка, и в доме образовалась пугающая пустота. После его смерти бабушка, невзирая на уговоры, переехала жить в своё собственное поместье.
- Я не могу здесь оставаться. Здесь всё слишком напоминает о твоём отце, - решительно заявила она сыну. – Не возражай, Люциус! Я хочу пожить в своём доме. По крайней мере, пока. И заодно отдохну от посещений твоих… гостей.
Она имела в виду Пожирателй Смерти. Драко хорошо понимал бабушку. Постоянные визиты Тёмного Лорда приносили с собой только тревогу и тоскливое ожидание чего-то неприятного. И тем дальше, тем больше. И хотя Тёмный Лорд не показывался в Малфой-мэноре уже больше недели, Драко почти физически ощущал, что его чёрная тень угрожающе нависла над всем поместьем.
- Драко, ты обязательно должен погостить у нас этим летом, - заявила сеньора Исидора на прощание. - Если твоя мама не сможет, приезжай сам.
- Обязательно, - поддакнула Долорес, лукаво блестя глазами.
- Мы научим вас играть в «bola de vuelo», летающий мяч, - сказал Фернандо.
- Это вроде квиддича, только интереснее, - добавил Мигель, пожимая Драко руку на прощание.
- Мы вас будем ждать. Вы приедете? Обещаете? – хором спросили Долорес и Лусия.
- Обещаю, - ответил Драко.
Он с лёгким сердцем дал такое обещание. Перспектива провести каникулы в Южной Америке подальше от дома его только обрадовала.
В перерывах между прогулками по саду и разговорами о волшебных подвигах Драко всё же успел вкратце ознакомиться с дневниками своего деда. Книги были написаны чётким ровным почерком и изобиловали множеством прекрасных рисунков и великолепных колдографий. Записки были посвящены путешествиям в Индию, Гималаи, Северную и Южную Америки. Драко бережно переворачивал старые страницы, вчитывался в описания, и жизнь деда вставала перед ним, полная ярких красок. Он даже не подозревал в Абрахасе такого писательского таланта.
Но, к сожалению, ответа на главный вопрос Драко не нашёл, ни ответа, ни даже намёка. Оба тома были посвящены жизни за границей и никак не касались Малфой-мэнора и его загадки. Драко перелистал первый том, надеясь найти хоть что-нибудь связное с Англией, не нашёл, перешёл ко второму тому.
В этот момент в раскрытое окно влетела сердитая рогатая сова и ухнула, усевшись на стол. Драко оторвался от книги и взял у неё послание.
Послание было от бабушки. Драко, к своему стыду, вспомнил, что не ответил на предыдущее письмо, увлёкшись разговорами с гостями. Как нехорошо, сам же напрашивался в гости и сам же не ответил!
Сова смотрела укоризненно. Драко рассеянно протянул ей совиного печенья, которое всегда держал в комнате под рукой, на всякий случай. Птица благодарно ухнула и начала клевать, рассыпая крошки.
Драко, машинально взмахнув палочкой, убрал крошки со стола, пробежал письмо глазами и взялся писать ответ.
- Я быстро, - сказал он сове.
Сова ухнула, переступила с лапы на лапу и прикрыла глаза.
Драко вручил ей пергамент и, закрыв дневники деда, аккуратно положил их в шкаф. Предстоял долгожданный визит к бабушке. Что-то она ему расскажет

Глава 5.

Важная находка.

Но прежде, чем начать расспрашивать бабушку, нужно было рассказать ей последние новости. Бабушка непременно требовала, чтобы Драко явился к обеду, а за обедом у неё не принято было разговаривать.
Драко чинно сидел в аккуратной, старомодно обставленной столовой и ел, старательно выполняя все правила этикета, с этим у бабушки всегда было строго. Обед подавала старенькая эльфийка, служившая у бабушки ещё с незапамятных времён. В перерывах между блюдами Драко рассматривал обстановку. Ничего в доме не изменилось с того момента как он ещё в раннем детстве побывал здесь в первый раз. И, похоже, ничего не менялось столетиями. Здесь по-прежнему стояла тяжёлая вычурная мебель начала 18 века, висели плотные узорчатые шторы, тяжело открывались от древности высокие белые с позолотой двери, скрипели дубовые половицы. Чтобы сохранять всё это древнее великолепие в надлежащем виде требовались недюжинные магические усилия. Но бабушка справлялась.
- Этот дом достался мне от предков, - много раз повторяла она. – Я хочу, чтобы всё здесь оставалось неизменным.
Когда обед подошёл к концу, бабушка велела накрыть стол для чая на открытой веранде.
- Посидим на воздухе. Сегодня удивительно хорошая погода, редкость для Англии, - сказала бабушка, вставая из-за стола.
На ней была обычная чёрная повязка с бриллиантами и тёмное тяжёлое траурное платье, смутно напоминавшее наряд какой-нибудь королевы. Хотя, как решил про себя Драко, не всякая королева сравнится с его бабушкой в величии.
Они устроились на веранде. День действительно выдался жаркий и душный. Лёгкий ветерок лишь изредка налетал и колыхал салфетки на столе и тонкую кружевную скатерть. На запах сладостей слетелись осы. Бабушка поставила лёгкое Отпугивающее заклятие, но оно почти не действовало и ос постоянно приходилось отгонять. Убивать же надоедливых насекомых бабушка категорически не разрешала.
Вся веранда была увита плетями дикого винограда или плюща, в отличие от матери Драко не очень разбирался в растениях. Он хорошо знал только те, которые используются в зельеварении. Тонкие побеги сплетались, образуя полупрозрачный занавес, и отбрасывали узорчатую тень на мозаичные каменные плиты пола. Драко невольно подумал, растёт ли этот виноград с тех самых давних времён или его всё же обновляли за прошедшие столетия?
- Твой дедушка любил солнце. И жару, - с лёгким неодобрение заметила бабушка, старательно отодвинув свой стул в тень. – Слишком много он путешествовал по жарким странам. И мало бывал в своей собственной стране. Пей чай, Драко, настоящий британский. Хотя во времена моей молодости он был намного лучше.
Драко взял чашку с чаем и тут же завёл разговор о семейство Гонсалес. Бабушка слушала с большим интересом, всё время задавала вопросы. А под конец спросила:
- Они тебе понравились, Драко?
Драко утвердительно кивнул.
Бабушка взяла со стола конфету:
- Хорошие сладости, но в моё время делали лучше. Сейчас все разленились. Гонсалесы неплохие люди, древний волшебный род, хотя и слишком эмоциональные, на мой взгляд.
Драко согласился, что южноамериканский темперамент по сравнению с английским несколько «эмоциональный».
- Но сеньора Исидора так интересно рассказывает!
- Да, - согласилась бабушка, наставив палочку на особенно надоедливую осу, кружившую возле вазочки с вареньем. – Но много и выдумывает. Она хороший человек, хоть и слишком болтливая. А вот её сестра! Кстати, ты знаешь, что твой дедушка однажды собирался на ней жениться?
Драко кивнул. Эту историю в красках ему уже пересказали.
Бабушка взмахнула палочкой и отогнала толстого полосатого шмеля:
- У неё был ужасный характер. Они с Абрахасом постоянно спорили и ссорились. А однажды чуть не заколдовали друг друга. Но так как оба были слишком хорошими волшебниками, это им не удалось. Не представляю, как бы они жили вместе.
- А почему они расстались? – осторожно спросил Драко, надеясь услышать бабушкину версию.
Бабушка поджала губы и выпрямилась:
- Его отец счёл южноамериканскую невесту не совсем подходящей партией. И вообще, по его мнению, Абрахас слишком долго болтался за границей, ему давно пора было жениться.
- А как воспринял это дедушка?
- Как, как… отрицательно. Твой дед был весьма упрямым. Он долго препирался с отцом. И, я сильно подозреваю, всё-таки женился бы на этой американке, но они всё-таки с ней разругались окончательно. Она вышла замуж. А твой дедушка уехал сначала в Индию, потом ещё куда-то. И только спустя много лет явился, наконец, в Англию. Так что на момент женитьбы он уже был немолод.
Драко обдумывал, как бы потактичнее задать следующий вопрос, но бабушка его опередила:
- Наверное, хочешь спросить, зачем я вышла за такого… старого? О, твой дед был великим волшебником и путешественником, наследником одной из знатнейших фамилий. Я благоговела перед ним. И выглядел он прекрасно, намного моложе своего возраста. Собственно, я поначалу и не знала, что он на столько лет меня старше. Это только потом он начал болеть, ворчать и занудствовать. Ведь его в этой Южной Америке однажды укусила змея, а потом он переболел всеми возможными тропическими лихорадками. И они мучили его до самой смерти, несмотря на все его зелья.
- Дедушка ведь сам варил себе лекарства?
- Да, всегда.
Солнце перешло к бабушкиному стулу, и Драко помог передвинуть его снова в тень.
- Спасибо, Драко, - сказала бабушка тоном королевы. – Он всегда варил свои зелья, хотя я просила его этого не делать. Но он ворчал, что лучше знает и себя, и свою болезнь.
- Почему просила? – полюбопытствовал Драко.
- Потому, что есть такой нюанс, который не все учитывают. Качество зелья зависит не только от того КАК оно сварено, но и КЕМ сварено. Дедушка твой был серьёзно болен, и ему не следовало варить лечебное зелье. Лучше бы это сделал кто-то другой, здоровый. Но он меня не послушал!
Бабушка снова поджала губы.
Драко замолчал, глядя в сад. В саду пышно цвели розы, таким прекрасным розам могли позавидовать даже в парке Малфой-мэнора. Драко обдумывал, как задать следующий вопрос, но бабушка его опередила:
- Я вижу, что ты прибыл ко мне не только обсуждать семью Гонсалес. Давай, говори, что там у тебя.
И Драко всё рассказал, не упомянув только Тёмного Лорда и отца на берегу.
Бабушка вздохнула:
- Я знаю эту беседку и помню тот случай. Я сама выращивала деревья по приказу твоего деда. Но ответить на твой вопрос не могу. Я не знаю, что в этой беседке, для чего она построена и когда. Твой дедушка никогда мне ничего не говорил. Поначалу я даже обижалась, думала, он мне не доверяет. Но теперь вижу, что он был прав. Он избавил меня от ненужного, а, может, и опасного знания.
Драко не мог скрыть разочарования:
- А я так надеялся, что ты мне поможешь!
Бабушка в первый раз за день слегка улыбнулась:
- Я сама бывала в этой беседке и ровным счётом ничего не почувствовала, просто неприятное, сырое место. Твоя мать тоже. Я долго думала и сделала вывод, что эта тайна передаётся по мужской линии в семье, причём только тем, у кого есть способность её почувствовать. Передаётся либо от деда к внуку, либо даже к правнуку. Люциус ничего не знает, у него нет такой способности. Вот только ты…
- Почему же дедушка мне ничего не рассказал?
- Спроси что-нибудь полегче, Драко. Ты же знаешь характер деда. Может, не посчитал нужным. Или ты был, по его мнению, ещё мал. В конце концов, он и не собирался так быстро… умереть.
Драко мрачно спросил:
- А что там может быть, в этой беседке? Артефакт спрятан или что?
Бабушка пожала плечами:
- Думаю, там выход некоей магической силы. И недоброй силы, судя по всему. А, собственно, Драко, какая разница, зачем тебе это?
От её проницательного взгляда у Драко мурашки пробежали по спине. Он вздохнул, собрался с мыслями и рассказал бабушке всё.
Бабушка встала, высокая и величественная словно королева. Воздух вокруг неё сгустился, и солнечный свет померк. Осы торопливо разлетелись.
- Так вот оно что! – глухо сказала бабушка. – Посторонние вмешиваются в наши семейные дела! И мой сын там! Теперь я понимаю, почему он спрашивал!
Драко смотрел на разгневанную бабушку и не понимал:
- Кто спрашивал? Что?
- Мой сын, Люциус! Год назад или полтора, он очень подробно расспрашивал про эту проклятую беседку.
- И что ты ему сказала?
- То же, что и тебе. Практически ничего. Я же на самом деле ничего не знаю, - сердито ответила бабушка, снова садясь на стул. – Теперь-то я понимаю, для кого он это спрашивал!
- Ты только отцу не говори, - торопливо попросил Драко.
Бабушка барабанила пальцами по столу, глаза её всё ещё метали молнии:
- Не беспокойся, Драко, мы и сами разберёмся. Расскажи лучше поподробнее, что ты видел, что ты тогда почувствовал.
Драко потёр лоб:
- Я не помню, что тогда видел или слышал. Слишком давно это было. Помню, что было страшно, а почему не помню.
Он покачал головой.
Бабушкин голос неожиданно стал тихим и вкрадчивым:
- Ну же, Драко, постарайся, вспомни. Ты можешь.
Драко пожал плечами:
- Я уже сколько раз пробовал. Вот, к примеру, у меня есть старая игрушка, большущий медведь. Я её в детстве до ужаса боялся, а сейчас не понимаю, почему. Помню только, что было страшно. Так же и с беседкой. Помню, что испугался, не помню, ЧЕГО именно. Я поэтому и хотел сходить туда теперь, проверить, а не показалось ли мне это в детстве.
- Ладно, - сказала бабушка твёрдо. – Надо отправиться туда вдвоём и самим всё увидеть.
- Боюсь, что Тёмный Лорд там каких-нибудь ловушек наставил, - угрюмо отозвался Драко.
Бабушка взглянула на него насмешливо:
- Подумаешь, ловушки, да хоть Дьявольские силки! Ты думаешь, я с ловушками не справлюсь? Не первый год на свете живу.
- А если… ОН будет там? – голос Драко невольно дрогнул.
Бабушкины глаза опять метнули молнии:
- Ну и что? ОН будет распоряжаться в МОЁМ доме? Это Я имею право спрашивать, что он делает в нашем саду. Не беспокойся, Драко, дай мне несколько дней. Я подумаю, поищу в книгах, выберу подходящее время. Только смотри, никому теперь ни слова.
Слова бабушки немного успокоили Драко. Но, вернувшись домой, он начал сомневаться, правильно ли поступил, впутав её в такое опасное дело. Конечно, бабушка намного старше его и опытнее, но тут дело касалось Тёмного Лорда. Драко сам не понимал, как Тёмный Лорд мог повредить его бабушке и хотел ли, но тревога его не отпускала.
Чтобы заглушить мрачные мысли он взялся за дневник деда, решив прочитать его повнимательнее. И так увлёкся чтением, что забыл обо всём и не заметил, как наступил вечер. Тёмные тучи закрыли заходящее солнце, в комнате сгустились сумерки. Драко перевернул очередную страницу и в тусклом свете угасающего дня увидел картинку. Он поднёс книгу поближе и чуть не уронил, когда разглядел, что именно на картинке нарисовано.

Глава 6.

Тайна дневника.

Драко торопливо зажёг огонёк, чтобы убедиться, что не ошибся, но картинка от волнения расплывалась перед глазами. Тогда он решительно взмахнул палочкой и зажёг всю люстру целиком. В комнате стало светло как днём. Драко положил пред собой книгу и начал внимательно изучать картинку под разными углами. Нет, глаза его не обманули, на картинке действительно была изображена заросшая колючим кустарником беседка, грубое каменное строение, точно такое же, как и на берегу малфоевского пруда. Драко стало внезапно жарко, несмотря на прохладу вечера. Он воровато огляделся, словно кто-то мог подглядывать из-за плеча. В комнате, разумеется, никого не было, зато в открытое окно начали лететь на свет комары и мотыльки. Драко торопливо поставил защиту от насекомых, перевёл дух и начал читать текст под картинкой.
Текста было до обидного мало. В небольшой, на полстраницы заметке говорилось, что в местечке Винья – дель – мар находится montaña miedo или «страшная гора». По легенде в развалинах на горе обитает espíritu maligno , он же espíritu del mal cerrada или «злой дух», который ни в коем случае нельзя тревожить. А если потревожить… Здесь предложение обрывалось. Далее следовало пустое место и новый абзац про райских птиц.
У Драко забилось сердце от внезапной догадки. Здесь наверняка что-то было написано ещё. Что-то, что дед решил уничтожить. Возможно, нечто важное. Но как это прочитать?
Драко перечитал текст, перевернул страницу, посмотрел на свет, проверил на наличие магии. Страницы протестующе зашипели. Драко сразу отдёрнул палочку. Ясно было, что магия и так присутствовала во всей книге. Помучившись с полчаса, Драко пришёл к выводу, что если такой могучий волшебник, как его дед, решил, что никто не должен прочитать уничтоженный текст, ему Драко это и не удастся. Надо посоветоваться с бабушкой.
Он взглянул на часы: почти полночь. Связываться с бабушкой поздно, но сидеть, ничего не делая до утра, он не мог. Ещё раз взглянул на текст. Что это за слово такое espíritu del mal cerrada? Может, в нём разгадка?
Драко крадучись направился в библиотеку. Конечно, он уже совершеннолетний и никто не вправе запретить ему сидеть в библиотеке даже ночью, но на всякий случай он отгородился лёгким заклятием. Разумеется, от отца этим заклятие не закроешься, но от домовых эльфов или Пожирателей Смерти, которые иногда незваные являлись в Малфой – мэнор оно как раз прикроет. Незачем кому-то знать, что наследник Малфоев по ночам бродит по замку и что-то делает в библиотеке. Ещё станут задавать лишние вопросы.
Но во всём доме было тихо, словно он вымер. Драко поёжился: после смерти деда и отъезда бабушки тут стало чересчур малолюдно. Вообще-то он не был любителем многочисленных и шумных компаний, но собственный дом уже начинал напоминать склеп, такой же пустой и молчаливый.
Драко добрался до библиотеки без всяких приключений и просидел в ней почти до утра, штудируя словари по испанскому языку и всевозможные мифы и легенды. Но единственное, что он выяснил, espíritu del mal cerrada - это в приблизительном переводе «запертый злой дух». Что это за злой дух, где он заперт и зачем книги не сообщали. В мифах и легендах о нём не говорилось. Только в одном сборнике народных латиноамериканских легенд нашлась единственная строчка с упоминание этого духа. Он был заперт в какой-то горе, люди его боялись и старались обходить стороной. Больше ничего ценного Драко из книг не выудил.
Он завалился спать под утро и видел во сне всевозможные гадости, так что проснулся с головной болью.
Первым делом, ещё до завтрака, он написал бабушке записку, а потом отправился к матери просить зелья от головной боли.
После завтрака, получив письмо от бабушки, он сообщил матери куда направляется.
- Опять? – удивилась Нарцисса. – Ты же вчера у неё был. Что-то ты туда зачастил.
Драко хмыкнул:
- На тебя не угодишь. То ты сердишься, что я мало общаюсь с родственниками, то «зачастил».
- Ладно, отправляйся, - махнула рукой Нарцисса. В эту минуту её занимали совсем другие мысли: Люциус дома не ночевал, на завтрак не явился и даже никого не предупредил. Это означало, что он опять занят какими-то тёмными делами с Лордом, что миссис Малфой категорически не нравилось.
Драко это тоже не нравилось, но он оставил свои соображения при себе. Помочь он матери всё равно не мог, а ругать отца не привык. Хотя его действия в последнее время не одобрял.
Бабушка тоже выглядела уставшей и невыспавшейся. Даже бриллианты на траурной повязке казались тусклыми без солнечного света.
- Я почти всю ночь не могла уснуть, - пожаловалась она внуку, кутаясь в вязаную шаль, день, в отличие от вчерашнего, был холодный и не по-летнему промозглый.
- Хочешь горячего чаю?
Драко чаю не хотел, но дипломатично не стал отказываться.
На этот раз на открытую веранду они не пошли, там было слишком холодно. Старая и молчаливая эльфийка накрыла стол в маленькой угловой гостиной, обитой древним китайским шёлком. Бабушка щёлкнула пальцами, и в маленьком камине загорелся огонь. Сразу стало уютнее и теплее.
- Я перерыла всю свою библиотеку и ничего путного не нашла, - пожаловалась старая леди. – А ты, я вижу, нашёл, не зря примчался. Ну, давай рассказывай.
Драко бережно извлёк из принесённой с собой сумки томик дедовского дневника.
Глаза бабушки сверкнули:
- О, старая заслуженная вещь! Я её столько лет не видела. Когда твой дед её написал, дал сначала мне прочитать, а потом отвёз в Южную Америку. Да так и не удосужился забрать.
Бабушка бережно перелистывала старые страницы:
- И что ты тут обнаружил? Я вот читала-читала, а ничего вроде и не нашла.
Драко раскрыл книгу на заложенной странице:
- Вот тут.
Глаза старой леди загорелись:
- О, вот это уже интересно!
Затем они с бабушкой читали и перечитывали текст, пробовали разные магические способы, но восстановить утраченное не смогли.
- Нечего больше пытаться, - с сожалением сказала бабушка, откладывая книгу в сторону. – Так мы её только испортим. Давай работать с тем, что есть. Хотя не так уж и много у нас есть. Даже страна не указана.
- Я искал, что означает espíritu del mal cerrada, но ничего толкового не нашёл. Какой-то запертый злой дух. Что это такое?
Бабушка задумалась, всё ещё кутаясь в шаль, хотя в комнате было уже почти жарко.
- Что-то в этом роде я читала, в каких-то южных легендах. И даже не помню, в какой именно книге. Но точно у меня такой нет. Придётся поискать.
- Ты думаешь, - осторожно начал Драко, - в нашей беседке тоже сидит… «злой дух»?
- Кто его знает, - вздохнула бабушка и взялась за чашку остывшего чая. – Возможно, они водятся в разных местах. Но будь осторожен, Драко, если там действительно кто-то сидит, лучше не ходи в одиночку. Обещаешь?
Бабушка пытливо взглянула внуку в глаза. Драко спокойно кивнул:
- Обещаю.
Что ж, он же не сумасшедший, чтобы лезть в лапы неведомого злого духа, о котором ещё и не знает ничего. Вот его дед, судя по всему, пожалуй, и полез бы.
- Я пойду с тобой, - решительно заключила бабушка. – И, если ты знаешь, такие места обычно открываются в полнолуние либо в новолуние, по- разному. Иногда на закате. Поэтому самое безопасное идти днём.
- Или на рассвете, - пробормотал Драко.
- Нет, - отрезала бабушка. – Иногда они открываются и на рассвете. Лучше не рисковать. Идти надо днём, обязательно после 12. Тогда всякая злая сила затихает.
- После 12? – уточнил Драко. – А я не слышал, что именно после 12. Думал, можно и на рассвете.
- Ты много чего ещё не слышал, - проворчала бабушка, довольная, что может поделиться с внуком полезными сведениями. – Такие природные силы обычно действуют с полуночи до полудня. Потом их сила иссякает. Разве ты не слышал о Заколдованном холме?*
Драко задумался, припоминая:
- Да, что-то читал в детстве. Там был волшебный родник на верху холма и разные нехорошие духи. Их отгоняли веткой рябины.
- Именно так, - согласилась бабушка. – Но в нашем случае рябина вряд ли поможет. Поэтому пойдём днём и чтобы непременно светило солнце.
- А если будут тучи?
- Я их разгоню, - спокойно сказала бабушка.
- Ты владеешь погодной магией? – изумился Драко и даже привстал.
По лицу старой леди пробежала лёгкая усмешка:
- Я не вмешиваюсь в природные процессы без крайней нужды. Но разогнать любые тучи хотя бы на час сумею, не беспокойся.
Драко посмотрел на бабушку с возросшим уважением, природная магия – это такая редкость! И мало кому даётся.
- Договорились, - сказала бабушка, вставая. И Драко понял, что аудиенция окончена.
- Я дам тебе знать, когда буду готова. А ты тоже подумай, может, в каких-то ваших книгах и найдёшь что-нибудь толковое.
Они расстались. Драко вернулся домой почти успокоенный. И, улучив свободную минуту, снова принялся листать дедовы дневники: вдруг пропустил что-нибудь важное.
В ту минуту, когда он полностью погрузился в чтение, у локтя раздалось жалобное попискивание. Драко с сожалением оторвался от книги и посмотрел вниз. Около стола стоял маленький домовый эльф и, сложив ручки на груди, бормотал:
- Мастер Драко, мастер Драко, старый Дилли вас звать.
Дилли был эльфом его деда. После смерти горячо любимого хозяина домовик заболел и быстро превратился в дряхлую развалину. В последнее время Драко его не видел и полагал, что старик уже умер.
- Дилли совсем плохой, скоро умирать, - продолжал ныть домовик. – Он вас звать, говорить, что-то важное для мастера Драко.
- Что за… - с досадой начал Драко и осёкся. Он сообразил, что это домовик его деда, он же может знать что-то важное. Драко решительно вылез из-за стола:
- Пошли.
Через секунду они оказались в маленькой тесной каморке. На тюфяке, обложенный подушками, полулежал дряхлый домовик. Драко поразился, как плохо он выглядит. Маленький эльф схватил со столика кружку с отваром и поднёс старику:
- Дилли, мастер Драко придти.
Драко огляделся, куда бы сесть, наколдовал себе низкий табурет и присел рядом с домовиком.
Дилли с трудом открыл глаза, отпил отвара из чашки и сказал дрожащим голосом:
- Дилли рад видеть мастера Драко, Дилли скоро умереть.
Драко поспешно сказал, подвигаясь к старику:
- Я скажу маме, она тебя вылечит.
Дилли слабо качнул головой:
- Нет, мастер Драко, Дилли больше не хотеть жить. Мастер Абрахас… Дилли хотеть умереть.
Маленький эльф сложил ручки на груди, глядя огромными глазами на старика, и жалобно пискнул.
Дилли перевёл взгляд на эльфа и сказал строгим голосом:
- Мы говорить одни!
Маленький эльф кивнул и с хлопком исчез.
Дилли посмотрел на Драко:
- Мастер Драко, нас никто не должен слышать!
Драко кивнул, вынул палочку и поставил Защитные чары:
- Говори, Дилли, теперь никто нас не подслушает.
Старый эльф глубоко вздохнул, приподнялся на подушках и чётко произнёс:
- Дилли рассказать страшную тайну. Дилли знать, кто убить моего хозяина, вашего дедушку.

*Заколдованный холм – английская сказка.

Глава 7.

Страшная тайна.
От этих слов Драко подскочил и чуть не свалился со своего табурета:
- Дилли, ты выжил из ума от старости? Дедушка умер от приступа болезни. Он долго болел, все об этом знают
Старый эльф слабо покачал головой:
- Нет, вы никто не знать, вы же ничего не видеть. Никого же не быть дома. Только мастер Абрахас и старый Дилли.
Он приподнялся на подушках и, с ужасом глядя на Драко, сказал:
- Это страшная, страшная тайна! Это очень опасно! Это опасно для хозяина Драко.
- Ничего, Дилли, не бойся, я справлюсь, - успокоил домовика Драко. – Я должен знать.
Старый эльф тяжело вздохнул и сказал тихим голосом:
- Дилли хотеть умереть и унести эту тайну с собой. Но потом Дилли решить, что мастер Драко должен знать.
У Драко голова шла кругом от слов домовика. Но он взял себя в руки:
- Ладно, Дилли, рассказывай свою тайну.
И старый эльф начал рассказывать. История его оказалась длинной и постоянно прерывалась стонами, жалобами и всхлипами.
По словам домовика, старый хозяин, хотя и чувствовал себя неважно, вовсе не был так плох и умирать не собирался. В тот трагический день старый Абрахас ждал какого-то важного посетителя. Он был очень раздражён и даже обругал своего верного домовика, когда тот осмелился задать вопрос. Хозяин явно подгадал, чтобы никого дома не оказалось. Драко был в школе, Люциус куда-то уехал по делам Тёмного Лорда, бабушка отпросилась погостить на месяц к родственникам (и заодно отдохнуть от придирок мужа, как понял Драко). Нарциссу Абрахас послал за какими-то покупками.
Домовику хозяин велел отправляться в дальнюю кладовую и собрать ему определённые травы и настойки. Сам он остался в лаборатории и занялся разбором бумаг. «Я занят, и ты мне не мешай! И чтобы тебя тут не было в течение часа. Не вздумай явиться раньше!»- строго сказал хозяин.
Эльф нянчил хозяина с самого детства и позволял себе некоторые вольности. Поэтому он попытался возразить, что хозяину не стоит оставаться одному, раз он плохо себя чувствует. Но хозяин резко ответил, что сам всё прекрасно знает и не позволит какому-то эльфу давать ему советы. И даже погрозил черпаком от котла.
Домовику ничего другого не оставалось, как повиноваться. Он отправился в кладовку, но сердце у него было не на месте.
- Так страшно, мастер Драко, так страшно! Дилли никогда так не быть страшно!– шептал эльф, заламывая худые ручки.
Но домовик не мог ослушаться приказа, хотя ему очень хотелось вернуться. Он возился в кладовой, тщательно собирая препараты. И вдруг он почувствовал, что хозяину его действительно очень плохо. И с каждой секундой становится всё хуже и хуже. Домовик несколько минут колебался, потом не выдержал, бросил всё и вернулся. Но не сразу в комнату, а замер под дверью. За дверью что-то зашуршало, упало и покатилось. Раздались чьи-то тяжёлые шаги, в камине затрещало и всё смолкло.
В лаборатории стало тихо, и домовик рискнул войти. То, что он увидел, потрясло старого эльфа. Его любимый хозяин лежал один около кресла, рядом валялась пустая кружка, зелье разлилось по полу. Палочка лежала на столе, видимо, старику внезапно стало плохо, он попытался выпить зелья, но не смог и разлил его, а до волшебной палочки не дотянулся. Так все и подумали, когда вернулись домой.
- Но это не так! – беспокойно говорил домовик. – Хозяин быть не один. Там быть… быть гость. Он приходить к хозяину.
- Ты его видел? – быстро спросил Драко, весь подавшись вперёд.
Старый эльф с трудом кивнул:
- Дилли виноват, Дилли нарушить приказ хозяина… Дилли подглядывать… Дилли должен себя наказать…
Он попытался поднять руку, чтобы стукнуть себя, но не смог.
- Прекрати, Дилли, - как можно строже сказал Драко. – Ты ни в чём не виноват. Ты просто хотел помочь своему хозяину.
Домовик поднял на Драко огромные глаза:
- Хозяин Драко простить Дилли? Спасибо.
Голос домовика прерывался, он начал задыхаться. Драко торопливо огляделся, заметит кружку и протянул её эльфу.
Домовик глотнул, пролил несколько капель и, переведя дух, начал пространно благодарить хозяина:
- Мастер Драко, спасибо, мастер Драко так добр к старому Дилли…
- Ладно, Дилли, говори, - нетерпеливо перебил Драко многословные излияния эльфа. Он вдруг испугался, что старик сейчас умрёт и не успеет назвать имя. С горечью он подумал, что надо было раньше вспомнить о старом эльфе.
- Кто приходил, Дилли? Ты его знаешь?
Огромные глаза эльфа наполнились слезам, и он прошептал:
- Дилли уверен, что он хозяина пытать. От этого хозяин и умереть.
Домовик хрипло закашлялся.
Драко покрылся холодным потом, час от часу не легче! Кто-то пытал его деда! Но этого не может быть! Его дед был великим волшебником, хотя уже и немолодым.
Он ещё раз взял кружку с отваром и протянул эльфу:
- Выпей и всё расскажи.
Домовик сделал большой глоток, откашлялся и с благодарностью посмотрел на хозяина:
- Мастер Драко так добр.
Драко терпеливо повторил вопрос.
И тут эльф рассказал то, что никому ещё не рассказывал. Старый Абрахас был ещё жив, когда эльф вбежал в комнату, хотя и лежал как мёртвый. Хозяин прожил несколько секунд и умер на руках верного домовика, успев сказать: «Он не получил тайну». Это всё, что услышал верный домовик.
- Он приходил за тайной… - пробормотал Драко, глядя на домовика. – Дед ему ничего не сказал. За это его и убили. Почему ты никому этого не рассказал?
Эльф затрясся:
- Никто не спрашивать Дилли. А Дилли очень, очень бояться…
Драко сосредоточенно смотрел прямо перед собой:
- Что это за тайна, Дилли?
Старый эльф опять слабо качнул головой:
- Дилли много лет провести с хозяином. Но есть тайны, в которые хозяин никогда не посвящать эльфа.
- И у тебя нет никаких догадок?
Дилли облизнул пересохшие губы и Драко поспешно дал ему кружку.
Напившись, старый эльф сказал:
- Дилли много думать, но только одна мысль придти ему в голову. Что-то с той старой беседкой, на берегу дальнего пруда. Дилли всегда запрещено туда ходить, хозяин давно запретить спрашивать и даже вспоминать про это место. Это очень, очень плохое и страшное место. Эльфы туда не ходить.
Домовик сильно задрожал и прерывающимся голосом добавил:
- Больше Дилли ничего не знать.
Драко скрипнул зубами. Опять эта трижды проклятая беседка! И всё-таки тайна связана именно с ней. Если, конечно, эльф не ошибается. А с чего бы ему ошибаться, он провёл с Абрахасом почти целое столетие и знал старика лучше всех на свете.
- Дилли, скажи же, кто приходил к деду? Кто его убил?
Глаза старого эльфа наполнились ужасом, он опять задрожал, сделал над собой усилие и тихо проговорил:
- Тёмный Лорд.

Глава 8.

Новое открытие.
Драко не помнил, как попрощался с домовиком, как добрался до своей комнаты. Голова была как в тумане. Ничего не видя вокруг, он свалился в кресло, споткнувшись о ковёр. Заколдованная мебель сама услужливо подставилась хозяину, иначе Драко рисковал упасть на пол.
Он сидел в кресле, глядя прямо перед собой, но окружающие предметы словно тонули в мутном мареве, расплывались и исчезали. Вокруг была пустота. Через несколько минут в комнату явился маленький эльф и, жалобно сложив на груди ручки, пропищал:
- Мастер Драко, старый Дилли умереть.
Драко безучастно кивнул:
- Скажи хозяйке, она распорядится.
Эльф исчез. Драко даже не заметил этого. Он всё ещё не мог придти в себя от новости, которую услышал. Это было невероятно, ужасно, невозможно. Кошмарно. Этого просто не могло быть!
Но в глубине души Драко отчётливо сознавал: это правда. Страшная правда. Он, Драко, в отличие от отца, никогда полностью не доверял Тёмному Лорду. И оказался прав.
Драко смотрел в окно и не видел сверкающих красок летнего дня. Солнце клонилось к закату и заливало всё вокруг золотистыми лучами. А перед глазами Драко маячила грозная чёрная тень Тёмного Лорда и застилала свинцовым облаком вечерний свет.
Отец! Как же отец, такой умный, хитрый и проницательный, мог ничего не знать и не замечать? Неужели Тёмный Лорд его заколдовал? Или обманул? А что, если… Мысль как молния пронзила Драко, и он вздрогнул. Нет, этого не может быть! Отец не мог быть… в сговоре с Тёмным Лордом. Скорее всего, в погоне за властью и влиянием, ослеплённый ненавистью к Дамблдору, Поттеру и маглам, Люциус просто на многое не обращал внимания.
Свинцовое облако перед глазами стало темнее. Драко отчётливо увидел ухмыляющееся страшное лицо Тёмного Лорда. Он вглядывался в безгубое подобие лица, и ужас охватывал его всё сильнее. Казалось, кошмарное видение говорило ему: « Я уничтожил твоего деда, который посмел мне перечить. Я уничтожу и тебя, если ты попробуешь мне возражать».
Драко вжался в кресло, с трудом переводя дух. Зловещая тёмная призрачная фигура закрыла перед ним свет и протянула костлявую руку… Но тут Драко вспомнил слова бабушки, вспомнил, как отец всегда гордился своей семьёй и его, Драко, приучал.
- Я – Малфой! – громко сказал Драко и выпрямился в кресле. – И я у себя дома. А ты здесь чужой! Уходи.
Страшное наваждение съёжилось, померкло, начало уменьшаться. В комнате снова стало светлее. За окном стало слышно пение птиц.
- Я – Малфой! – повторил Драко уверенно.
И тут же услышал тихий беззвучный голос:
- Хочешь, я помогу тебе? Ты станешь сильнее всех…
- Хочу, - шепнул Драко, не раздумывая.
- И ты сможешь отомстить, - добавил голос вкрадчиво.
… Он увидел себя посреди чёрной выжженной пустыни, под ногами клубился дым, по сторонам разгорался огонь. Но огонь не был ему страшен. Драко шагнул вперёд и вырос на несколько метров. Шагнул ещё… Откуда-то неслись крики, кого-то заживо бросали в огонь… Но ему это не было интересно. Впереди маячила маленькая жалкая фигурка. Кто это? Неужели это – Тёмный Лорд? Тот самый, ужасный Тёмный Лорд?
Огромный Драко расхохотался и протянул когтистую руку. Мелкая фигурка что-то зашипела, замахала палочкой. С палочки сорвалась зелёная искра. Драко небрежно отмахнулся от неё и схватил врага. Сжал его, скрутил как тряпку и отбросил в огонь безжизненное тело. Вот и всё. И нет врага. Нет больше могучего Тёмного Лорда.
Драко опять расхохотался, и его смех разнёсся над выжженной равниной, заглушая крики сжигаемых. Он, не торопясь, подошёл к зеркалу. На него глянуло клыкастое чёрное лицо. Серые, словно посыпанные пеплом волосы, топорщились во все стороны. Он почесал их когтистой рукой и опять захохотал. Глаза засверкали красным пламенем. Как огонь…
Драко отшатнулся. Он действительно стоял перед зеркалом. На него смотрело его собственное лицо. Никакого пепла, никакого огня. Драко с сомнение посмотрел на свои руки. Нет, когтей тоже не наблюдается. Он перевёл взгляд на своё отражение и вздрогнул: ему показалось… Нет, только показалось, что глаза светятся красным светом, совсем как у Тёмного Лорда. Но ведь Тёмного Лорда нет на свете, он, Драко, его только что убил!
Драко молча сел в подскочившее к нему кресло. Что это, опять наваждение? Или он попросту сходит с ума?
Он потёр лоб, в голове немного прояснилось. Какая-то мерзкая сущность пыталась овладеть его сознанием, предлагая помощь. И если он согласится, то превратится вот в этакое клыкастое чудовище! Драко вздрогнул, поёжился. Несмотря на тёплый вечер, ему стало холодно. Что это за сущность, откуда? И спросить не у кого. Разве что у бабушки.
Драко рывком поднялся, нервно заходил по комнате. Зацепился мантией за ручку кресла, раздражённо дёрнул, порвал. Тьфу ты, что за день! Драко угрюмо оглядел дыру, подумал и направился к шкафу за другой мантией. Можно, конечно, починить и эту, но хозяйственные заклинания не особо хорошо у него получались. Лучше маму попросить.
Переодеваясь, Драко всё время мысленно возвращался к страшному наваждению. Что это был за монстр, откуда? У кого просить совета и помощи? Если у бабушки… Нет, не стоит. Иначе ей придётся рассказать и о Тёмном Лорде.
При мысли о Лорде Драко скрипнул зубами и усилием воли подавил приступ ярости. Не сейчас. Сейчас он не может ничего сделать. Надо выждать. Выяснить, что за тайну хранил дед, что Лорду нужно в той беседке. А уж потом…
Мантия наделась задом наперёд. Драко яростно рванул её и порвал рукав. Сорвал с себя, бросил на пол и постоял, переводя дыхание. Всё, хватит! Пора успокоиться и взять себя в руки. Он полез в шкаф и вынул уже третью по счёту мантию. Не торопясь надел, одёрнул и подошёл к зеркалу. Что-то в собственном лице его насторожило. Драко приблизился к стеклу, вгляделся. Нет, красноватый блеск в глазах ему почудился, это просто отсвет вечернего солнца на зеркале. Но в чертах лица что-то действительно изменилось. Взгляд стал жёстче, что ли. И вид какой-то больной. Мама обязательно заметит, она всегда всё замечает, что касается её сына. Начнёт задавать вопросы.
Драко отправился в ванную, долго умывался холодной водой, словно старался смыть с лица следы общения с огненным монстром.
Часы запищали, напоминая о том, что скоро ужин. Драко высушил волосы, снова погляделся в зеркало. Собственное выражение лица ему всё равно не нравилось, но делать нечего, пора идти. Часы снова запищали. Драко досадливо ткнул в них палочкой и направился к двери. Только бы мама ничего не заметила!
Но мама заметила.
- Драко, - сказала Нарцисса, едва её сын переступил порог. – Ты какой-то бледный сегодня. И вид усталый. У тебя же каникулы. Ты не заболел?
Драко торопливо подвинул к себе тарелку:
- Я просто… много занимаюсь. Эссе пишу.
Разумеется, Драко слукавил, эссе уже было давно готово.
- Хочу, чтобы оно было не просто хорошее, а самое лучшее.
Нарцисса смягчилась, она всегда была за то, чтобы у её сына всё было самое лучшее. Но продолжила, озабоченно рассматривая осунувшееся лицо Драко:
- Мне кажется, тебе нужно отдохнуть, сменить обстановку. Как раз сегодня Гонсалесы прислали письмо, приглашают всех нас в гости.
Драко оживился и оторвался от тарелки:
- Я только за.
- А ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? У тебя странный вид.
Драко досадливо пожал плечами. Но тут в столовую вошли опоздавшие Люциус и Беллатриса. Нарцисса сразу же повернулась к вошедшим:
- Вы заставляете себя ждать.
Голос её был строгий и холодный.
- Я был занят, - отрезал Люциус, палочкой придвигая к себе стул. Вид у него был мрачный и раздражённый. Он цыкнул на вертевшегося у стола эльфа и тот, испуганно пискнув, исчез.
- Чем это ты был занят? Мог бы поставить меня в известность.
Голос Нарциссы был ледяным, но Люциус даже не повернул головы.
- Дела Лорда, - сухо ответил он и нацелил палочку на соусник.
- Гонсалесы прислали нам приглашение, - сказала Нарцисса, сверля мужа взглядом.
- Отправляйтесь вместе с Драко. Завтра я рано ухожу. Меня не будет месяц или чуть больше.
- И куда, позвольте узнать?
Нарцисса кипела от возмущения, Драко тоже оторвался от тарелки. Но Люциус даже не смотрел на них.
- Дела Тёмного Лорда, - резко ответил он. – Завтра утром мы отправляемся вместе. Рано, ещё до завтрака. А куда – вам незачем знать.
Драко отметил про себя, что с завтрашнего дня Лорд не появится в Малфой-мэноре. Уже хорошо.
Нарцисса хотела что-то возразить, но её перебил визгливый голос Беллатрисы:
- С каких это пор Лорд так тебе доверяет, Люциус?
- С тех самых, - отрезал Малфой-старший, берясь за бокал.
- А я? – взвизгнула Беллатриса, швыряя на пол вилку. – Мне Он уже не доверяет? Причём тут ты?
Между ней и Люциусом тут же возникла безобразная перебранка. Нарцисса, бледная и возмущённая, пыталась унять обоих, но её никто не слушал. Раньше Драко терпеть не мог, когда отец и тётка ссорились, но сегодня это было ему на руку. Из-за стола он вышел первым и заторопился в свою комнату. Надо было написать письмо бабушке, а также проверить одну идею, которая только что пришла ему в голову.
Его мучила мысль: почему так нелепо погиб дед? Ведь он был замечательным волшебником, старше и опытнее Тёмного Лорда. Как же получилось, что его застали врасплох или обманули? Может, дед был действительно так болен, что и защищаться не смог? Да нет, не может такого быть.
Драко нервно ходил по комнате, думал. А, ведь, в сущности никто толком и не знал, чем был болен его дед. К целителям он давно не обращался, в больницу Св. Мунго тем более. Старый Абрахас, сколько помнил его Драко, был скрытный и не делился с домашними подробностями своего недуга. Особенно после одного случая.
За несколько месяцев до смерти бабушка посоветовала деду вести дневник, чтобы отслеживать состояние своего здоровья. Дед поворчал, но писать начал. Дневник лежал среди его записей в лаборатории. И однажды бабушка, прочитав что-то в этом дневнике, высказала ему пожелание за обедом. Пожелание было сделано в очень мягкой форме, но Абрахас взъярился.
- За кого меня принимают в этом доме? – закричал старый волшебник, стуча кулаком по столу. – Я здесь кто: гость или хозяин? По какому праву вы лезете в мою жизнь?
- Твоё здоровье нас тоже касается, - сухо возразила бабушка.
- Я не спрашиваю ваших советов! – завопил Абрахас и снова стукнул по столу кулаком. В кулаке была зажата палочка. Во все стороны полетели искры. Драко испугался, что в гостиной начнётся пожар, Люциус вскочил:
- Отец, успокойся! Все тебе желают только добра…
- Может, ещё завещание моё читать станете? – кричал Абрахас, потрясая палочкой и не слушая никого. – Всех лишу наследства, всех! По миру пущу! Вот увидите!
Старик ткнул перед собой палочкой. Стеклянный графин на столе разлетелся вдребезги. Эльфы испуганно брызнули в разные стороны, со стола посыпалась посуда.
Нарцисса попыталась утихомирить разъярённого свёкра, но тот, смахнув локтём блюдо, не унимался:
- Чтоб ноги вашей не было в моей лаборатории, шпионы!
Бабушка сидела прямая как палка, с поджатыми губами. Люциус попробовал что-то сказать, но отец злобно швырнул в него салфетку и вышел из столовой.
После этого разговора бабушка стала часто посещать друзей и родственников. И чаще бывала в гостях, чем дома. В лабораторию дед всё-таки пустил Драко, так как консультировал его по вопросам Зельеварения. Но все свои записи, письма и любые бумажки держал в огромной синей папке. На папку, как оказалось, было наложено хитрое заклятие. После смерти Абрахаса, Люциус со всеми предосторожностями попробовал взять эту папку, но она рассыпалась у него в руках.
Придя к себе, Драко первым делом написал бабушке письмо, а затем отправился в очередной раз исследовать библиотеку.
«Скоро я совсем превращусь в заучку Грейнджер», - угрюмо подумал Драко, обозревая многочисленные полки с книгами по Зельеварению. Действительно, никогда ещё в жизни Драко не проводил свои каникулы среди книг.
Он начал с каталога. Теперь, после прочтения дневника и разговоров со словоохотливой сеньорой Гонсалес, Драко примерно представлял себе, чем болел его дед.
Он обложился книгами и справочниками и погрузился в чтение. И довольно быстро обнаружил то, что искал: последствием запущенной магической лихорадки (особенно самой зловредной её разновидности, южноамериканской) было ослабление магических способностей, вплоть до временной полной потери.
Драко сидел, у окна, опустив книгу на колени. Теперь понятно, почему дед так выходил из себя, когда речь заходила о его болезни, кому же захочется признать, что можешь превратиться в сквиба! Поэтому так лихорадочно старый Абрахас готовил свой чудодейственный эликсир. Но не успел…