Глава 6

Время летело незаметно. Уже миновал дождливый октябрь, сменившись холодным, с первыми заморозками, ноябрем. Ветер мерно покачивал верхушки деревьев Запретного Леса, носился по просторам двора Хогвартса, скользил по каменным стенам векового замка, стучал в окна, пытаясь проникнуть в темные спальни крепко спящих детей. Черное озеро было затянуто тонкой поволокой льда и отражало темное небо, сплошь покрытое тяжелыми тучами. Сегодня вечером выпал первый снег, такой мелкий и невзрачный, что скорее напоминал просыпавшуюся на землю тонким слоем манную крупу. Мелкие пылинки снега неравномерно покрывали желтую, высохшую траву и тускло поблескивали.
Гермиона лежала на своей кровати, дожидаясь назначенного часа. На соседних кроватях мирно посапывали Лаванда и Парвати. Ветер в очередной раз постучался в окно, и, словно в ответ ему, где-то в глубине замка, огромные часы пробили полночь.
- Пора. - тихо прошептала себе девушка и поднялась с теплой постели.
Она была уже одета – обыкновенные синие джинсы и вязаная кофта – и поэтому, взяв со стула лишь мантию, она на носочках прокралась из комнаты. Лишь спустившись в гостиную, Гермиона позволила себе вздохнуть и накинула мантию. В комнате было темно, несмотря на то, что в камине еще тлели ярко-красные угли. Девушка огляделась: «Пусто!» - и вышла в не менее темный коридор. Полной Дамы не было, что не могло не радовать - лишний раз выслушивать ее ворчание тоже не хотелось. Поэтому, довольно улыбнувшись, Гермиона сбежала по ступенькам и поспешила в ставшие ей родными подземелья.
В замке сейчас было довольно жутковато – хоть она уже и не впервые шла столь поздно по его коридорам, все равно никак не могла привыкнуть – темные помещения освещали, если это можно, конечно, называть полноценным светом, редкие чадящие факелы. Сквозь многочисленные щели в камнях проникал холодный ноябрьский ветер. Он теребил неяркое пламя факелов, со свистом проносился мимо портретов, висящих на стенах, бесстыдно забирался под мантию спешащей девушки, прикасаясь к горячей коже ледяными колючими щупальцами, отчего по спине разбегались мурашки. Гермиона поморщилась от неприятно ощущения и прибавила шагу. Спустя несколько минут, девушка уже открывала знакомую дверь. В комнате было тепло и по-своему уютно. В очаге ярко пылал огонь и от потрескивающих поленьев то и дело рассыпались крошечные искорки, на столе горело несколько свечей в канделябрах, а в большем кресле, удобно устроившись, сидел тот, ради которого она сюда пришла. Сейчас рядом с ее любимым стоял небольшой столик, на котором дымились две чашки ароматного чая – чая, который мог так вкусно готовить только Северус Снейп. Гермиона улыбнулась и тихо прикрыла дверь.
- Я ждал тебя, - не поворачиваясь, сказал он своим бархатным голом.
- А я, как всегда, пришла… - подхватила она его мысль и подошла к его креслу, мягко положив ему на плечи холодные ладони и слегка наклоняясь, в ожидании поцелуя. Северус обернулся и, встретившись с взглядом карих глаз, ухмыльнулся. Он обнял Гермиону за талию, посадил к себе на колени и, поглаживая одной рукой непослушные каштановые кудряшки, нежно поцеловал.
- Каждый вечер я жду тебя и боюсь, что ты не придешь… Гермиона, я так скучаю по тебе… - тихо прошептал он.
- Не бойся… - в тон ему ответила она, - я тоже очень сильно скучаю, - девушка опустила голову ему на плечо и довольно улыбалась. Сейчас ей было хорошо, она была безмерно счастлива, находясь рядом с человеком, которого ненавидит практически весь Хогвартс.
- Знаешь, все это неправильно, - заглядывая ей в глаза, сказал профессор. Улыбка Гермионы тут же померкла, уступив место замешательству.
- Ты это о чем? Я что-то не понимаю? – тихо спросила она.
- Я не знаю, Гермиона, видит Мерлин, - он опустил голову, чтобы не видеть ее глаз, - это полный абсурд, не должно так быть. Все не сходится…
- Я… почему, Северус? Почему ты говоришь об этом сейчас? – она не пыталась поймать его взгляд, а просто невидяще смотрела в камин. Да и он не искал теплых карих глаз, а лишь тихим голосом продолжил начатый разговор – разговор, который он так долго откладывал.
- Гермиона, ты ворвалась в мою жизнь настолько неожиданно, что времени все обдумать и понять просто не было. Мне тяжело это говорить, но ты должна знать. Я был не прав, наплевав на условности. Ты еще слишком молода и сможешь меня забыть, а может, когда-нибудь и поймешь. А у меня нет времени, нет сил… я зависим от обстоятельств, я всего лишь пешка в этой игре…
- О каком времени ты говоришь? У тебя его достаточно! – она вскочила с его колен и теперь смотрела на опустившего голову зельевара, - Ты подарил мне надежду, подарил счастье, а теперь все рушишь, сам не толком не понимая почему, ведь так? Ты просто боишься, Северус Снейп! – выплюнула она ему в лицо и пошла к выходу из его комнат.
А когда дверь за девушкой захлопнулась, профессор тяжело вздохнул и, призвав бутылку Огневиски, прошептал:
- Так будет лучше…

***

Гермиона бежала без оглядки по темным коридорам Хогвартса, не разбирая дороги. Ощущения были довольно странными: и боль, и печаль, и разочарование... но в то же время какое-то непонятное облегчение, как будто камень с души упал. Она ведь так боялась, что об их отношениях узнают Гарри и Рон, преподаватели, знакомые, родители, что ее будут осуждать, и что она в один миг сможет потерять всех своих близких. «Может, он действительно прав? Может, так будет только лучше?» - думала девушка, изо всех сил стараясь не разреветься. Она уже подходила к гриффиндорской башне, когда заметила какое-то движение неподалеку. Гермиона вытащила палочку и начала оглядываться по сторонам. Оказалось, это лишь Полная Дама вернулась на свое законное место. Девушка подошла к портрету, произнесла пароль (как ни странно, ее пропустили без комментариев и лишних вопросов) и тихонько поднялась к себе в спальню. Нужно же выспаться, чтобы завтра суметь начать жизнь с чистого листа, в которой никогда больше не появится человек по имени Северус Снейп.

Как же она ошибалась…