Глава 5.

В гостиной Гриффиндора было пусто. В камине тихо догорали поленья, а все в своих комнатах уже спали. Гермиона тихонько прокралась в свою комнату и наконец прилегла. Усталости не было предела, но сон определенно обходил ее стороной. В голове вереницей проносились воспоминания сегодняшнего вечера.
Человек, которого она полюбила, похоронил себя заживо. Он, сам того не осознавая, влюблен в женщину, которой уже много лет просто не существует. Его любовь, словно потерявшаяся душа, словно приведенье, заблудившееся в нескончаемом лабиринте. Она желает всем своим существом выбраться, наконец, на свободу, взметнуться к небесам, где давным-давно её ждут, но то и дело натыкается на преграды, не позволяющие снова увидеть настоящий мир. Но всё же возвращается к началу, терзая до умопомрачения того, в ком она по ошибке поселилась. Она знает, что причиняет боль, что взваливает на плечи ему непосильную ношу, от которой он просто не в силах отказаться, равно, как и не в силах нести ее. Лили.. . ведь она никогда не отвечала взаимность Снейпу, почему же тогда он винит себя в чем-то, простит отпустить… ведь она никогда не держала его, не принуждала. Она просто жила своей, пусть и короткой, жизнью, любила мужа и ребенка, не коря себя ни за что. Так почему же он так зависим от нее?! Даже теперь, много лет спустя, когда все долги, вроде бы, оплачены, все забыто и прощено, почему он продолжает тянуть эту нестерпимую ношу?! Эта его любовь, окутывает тело и душу крепкими путами, но они не дарят тепла и нежности, а сковывают намертво, не давая сделать и лишнего шага и полного вдоха. А стоит попытаться освободиться, как веревки сильнее впиваются в мягкую плоть, и алые капли крови орошают потрепанную душу, живущую, словно в камере Азкабана, измученную необратимой виной, чувством долга, связанную непроизнесенной клятвой с той, чей дух уже давно обрел покой в лучшем мире. Почему тот, кто большего всего на свете заслуживает счастья, мучается под этим свирепым натиском?!
«Я помогу ему справиться!» - твердо решила Гермиона, в очередной раз переворачиваясь на другой бок.
За своими размышлениями девушка не заметила, как нетерпеливое осеннее утро потихонечку пробирается в уютную спальню. Из-за могучих вековых деревьев Запретного Леса виднеется край ярко-оранжевого солнца, золотившего холодное чистое небо. Его неуклюжие лучики медленно прокрадывались по остывшей земле. Дворик Хогвартса сейчас похож на сказочную страну. Трава, пока что еще зеленая, покрыта тонким слоем хрупкого инея, который в солнечном свете переливается словно хрусталь. Разноцветные блики скользят по старинному каменному замку, осторожно заглядывают в окна, невесомо прикасаются к мебели, стенам, потолку и спящим сейчас детям.
Гермиона с наслаждением зевнула в своей постели и наконец-то погрузилась в сон, полный событий прошедшего вечера.

***

День прошел словно на иголках. Гермиона одинаково и ждала вечера, и боялась встречи с профессором после вчерашнего. Однако, часы пробили восемь вечера и девушка, на негнущихся ногах поспешила в подземелья. Сердце с такой силой колотилось о ребра, что казалось будто весь Хогвартс способен его слышать. Знакомая дверь неумолимо приближалась. По телу пробежала легкая дрожь, когда она открылась еще до того, как девушка успела постучать. Гермиона было открыла рот, чтобы поздороваться, но Снейп опередил ее:
- У вас что, привычка такая – все время в проходе стоять? – ухмыльнулся он, в полной степени наслаждаясь ее замешательством. Девушка, как будто приклеилась к месту и никак не могла сделать даже шага в комнату, а профессор продолжал ехидно улыбаться. Через минуту его лицо посуровело и, взяв Гермиону за локоть, он втащил ее, закрыв, наконец, тяжелую дверь.
- Что же вы молчите? Вчера, значит, целоваться лезли, а сегодня и слова промолвить не можете? – тихо прошептал он, наклоняясь к уху девушки и опаляя ее шею горячим дыханием. Она хотела, было, отступить на шаг назад, но профессор крепко держал ее за руку.
- Куда это вы вдруг собрались, мисс Грейнжер?
- Я… я просто… простите, сэр… не стоило, - в ее глазах читался явный испуг.
Снейп заметил это, и на его губах заиграла печальная, но искренняя улыбка.
- Да не бойтесь вы меня, я не кусаюсь! – Гермиона продолжала смотреть на него широко открытыми глаза, но, когда он предложил ей присесть в кресло напротив, она послушно расположилась в нем.
В камине сегодня так же жарко, как и вчера, пылал огонь, оставаясь единственным источником освещения. От этого становилось тепло, по-домашнему, уютно. Между двух стоящих рядом кресел, сегодня появился небольшой столик, на котором дымились две чашки ароматного чая.
- Профессор Снейп, можно задать вам вопрос? – наконец-то взяла себя в руки Гермиона.
- Ну что ж с вами делать, задавайте, - он поддельно, обреченно вздохнул и развел руками.
- Зачем вы попросили прийти сегодня на эту «отработку»? – окончательно совладев с собой, сказала девушка, осмелившись взглянуть ему в глаза. Профессор устало прикрыл глаза и потер пальцем переносицу, помолчав еще пару мгновений, он резко распахнул глаза и пристально посмотрел на девушку.
- А вы разве не этого хотели, нет?
- Я… - она шумно выдохнула, - это так сложно… сложно сказать и объяснить. Я сама еще не могу понять до конца, почему это случилось, и почему я вчера поцеловала вас.
- Да-а-а… я действительно ничего не понял из вашего объяснения,- задумчиво протянул он. – Вы вчера просто оказались, как говориться, не в то время и не в том месте, да и я тоже хорош– двери запирать надо.
- Не говорите так, профессор Снейп… все, что происходит… с вами… этому должен прийти конец! Вы тоже заслуживаете счастье, не стоит так ломать свою жизнь. Есть же люди, способные вас любить… - она прикрыла рот ладошкой и быстро отвернулась, проклиная себя за развязавшийся вдруг язык.
- О чем это вы, мисс Грейнжер? – профессор красноречиво изогнул бровь, настойчиво глядя на сидящую перед ним девушку, но она продолжала молчать. Тогда он встал с кресла и подошел к ней, присев на корточки, - Все в порядке? – Снейп осторожно дотронулся до ее руки. Она была словно лед и он крепче сжал маленькую ладошку, пытаясь подарить ей хоть немного своего тепла. Гермиона медленно повернула голову, глядя прямо на хмурого профессора. В ее глазах сейчас читалась мольба, только вот о чем?!
- Зачем вы это делаете? Почему вы сейчас со мной? Я же знаю… Лили… она…
- Хватит уже! Достаточно! – оборвал он ее, - вчера я, наконец, понял, что ее больше нет. А вы снова пытаетесь мне напомнить про нее.
- Простите… я не должна была делать этого… - она вновь замолчала на полуслове, но теперь оттого, что Снейп приложил к ее губам палец.
- Не нужно… Гермиона, - он прошептал это, касаясь горячими губами ее уха, отчего по телу словно прошел разряд тока. Казалось, Гермиона забыла, как дышать, но когда кислорода стало катастрофически мало, она тяжело вздохнула и попыталась расслабиться.
- Зачем?.. – в тон ему прошептала девушка.
- Ты же сама этого хочешь, может, я хочу того же, - Снейп невесомо коснулся губами ее шеи.
- Я хочу просто любить и быть любимой… вами, - одинокая слезинка скатилась по ее щеке, разбившись о профессорскую мантию.
- Все будет хорошо, Гермиона, все наладится. – Он посмотрел в глаза девушки и серьезно заговорил, - я не стану читать тебе лекций о том, что я старше, что в отцы тебе гожусь, что ты ученица, а я твой учитель, что все это неправильно – ты итак все знаешь и понимаешь. Просто, если этому суждено случиться, если твое счастье – это я, а мое –ты, то пусть хоть небо на землю упадет, но оно будет так. У нас есть шанс и есть время, его мало, но оно есть, и этим нужно воспользоваться в полной мере. Хочу попросить лишь об одном – если я попрошу тебя уйти для твоего же блага, то не нужно сопротивляться, нужно просто продолжать жить дальше, пусть и без меня. Обещай, Гермиона…
- Я… да, конечно… конечно, я обещаю, - на ее лице, впервые за весь этот трудный и напряженный день, появилась улыбка.