Глава 4.

Гермиона довольно улыбнулась, когда профессор все-таки вышел из тени и присел рядом с ней.
- А ты все такой же… - мечтательно прошептала она, глядя ему в глаза, словно пытаясь найти в них ответы на все свои вопросы.
- Что-то случилось, или ты просто напиться решила, а? – Строго спросил он.
- Да какая тебе разница, Северус?! Что ты вообще здесь делаешь? Ты позволил мне забыть о нас, а теперь вновь появляешься в моей жизни! Зачем нужны были те сказочные истории, которые ты рассказывал мне? «Нам нужно расстаться, Гермиона, я боюсь за тебя…» - ты причину тогда искал, да?! Молчи! Я не хочу этого знать… - девушка встала со скамейки и пошла к озеру, а ее собеседник, словно тень, следовал за ней.
Воспоминания нахлынули ледяным потоком, а ведь в свое время она так старательно пыталась все забыть, стереть эту призрачную тайну, хранящую первую любовь, первые отношения и первую боль…





За восемь лет до этого…


Гермиона, словно на крыльях, летела по коридорам Хогвартса. На улице уже начинало смеркаться, и закатное солнце золотило верхушки покачивающихся деревьев Запретного Леса. В замке повсюду горели факелы, освещая неярким светом путь раскрасневшейся девушке. Ее глаза сияли, а на лице была довольная улыбка: «Целый вечер с ним! Неужели! Неужели это случилось! Ну и пусть, что мне придется натирать до блеска котлы, зато я смогу видеть его!» - вереницей проносились мысли в ее голове. Гермиону Грейнжер сегодня ждала ее первая в жизни отработка, да и не у кого-нибудь, а у самого профессора Снейпа! Любой другой ученик лучше бы съел живьем миссис Норрис, но с ней все было по-другому. А объяснялось это довольно-таки просто – девушка по уши втрескалась в своего учителя…


Вот они, долгожданные подземелья, и тяжелая дубовая дверь слегка приоткрыта и сквозь щель проникает неяркий оранжевый свет. Гермиона затаила дыхание и тихонько постучала. В ответ – тишина. Собрав всю свою гриффиндорскую смелость в кулак, она распахнула дверь…
В комнате ярко горел камин, игривое пламя весело плясало, отчего даже самые обычные тени от предметов становились похожи на приведенья. Приятно пахло разнообразными травами и…
- Профессор Снейп? – неуверенно прошептала она. Он сидел в большом кожаном кресле, удобно откинувшись на спинку, с которой небрежно свисала его мантия. Сам же мужчина держал в руке причудливой формы бутылку с остатками яркой янтарной жидкости. «Вот откуда здесь этот терпкий запах алкоголя»: подумала Гермиона.
Снейп был одет в непривычную белую рубашку, расстегнутую на половину, он бездумно смотрел на игривое пламя, периодически делая небольшие глотки из бутылки. Казалось, он не заметил постороннего в своей комнате, пока…
- Вам-то что от меня нужно, мисс Грейнджер? – устало спросил он.
- Я… Вы мне назначили взыскание на сегодня… но, если я не вовремя… - дрожащим голосом пролепетала Гермиона.
- Может тогда присядете, а то встали в проходе.
- Что?! – у нее от удивления округлились глаза. Она ожидала чего угодно от этой отработки, но только не предложения присесть.
- Мисс Грейнджер, у вас что, проблемы со слухом?! Сядьте уже, ради Мерлина! Или вам настольно противно находиться в моей компании, что вы бы предпочли ее бездушным грязным котлам? - он вопросительно приподнял бровь и выжидающе посмотрел на нее.
Гермиона послушно села в кресло напротив, пытаясь не выказывать всех своих эмоций, а ведь внутри все радостно подпрыгивало от счастья. Профессор сделал очередной глоток и слегка поморщился.
- Жизнь ведь настоящее дерьмо, понимаете о чем я, мисс Грейнджер?
- Гермиона… - в его взгляде сейчас читалось настоящее замешательство, - меня зовут Гермиона… - снова пробормотала она.
- Я прекрасно знаю, как вас зовут, мисс Грейнджер! – прошипел он, и девушка поняла, что с ним сейчас лучше не спорить, впрочем, как и всегда. – Вот почему все самое худшее достается мне? Я бегаю, как последняя шестерка, между Дамблдором и Темным Лордом. Кажется, я навеки заблудился в этом бесконечном, не имеющим выхода, лабиринте. – Он горько усмехнулся, - а все это из-за нее… - профессор отвернулся к огню, и взгляд его черных глаз заметно потеплел,- Лили… милая Лили! Сколько же мне еще нужно сделать, чтобы заслужить твое прощение?! – его лицо исказила гримаса боли, казалось, сейчас он вообще забыл о том, что находится в комнате не один.
- Простите, сэр, - неожиданно заговорила Гермиона, отчего Снейп слегка вздрогнул и повернулся к ней, - вы говорили Лили. Лили Поттер? Мама Гарри? – она недоуменно смотрела в его глаза. Просто в голове не укладывалось, как такое может быть, и почему он так обязан той, которой уже много лет не существует.
- Да… - он снова погрузился в свои мысли, и Гермиона не смела заговорить первой. Пару минут спустя, профессор взглянул на нее каким-то затуманенным взглядом, и не успела она ничего подумать, как он опустился перед ней на колени и провел кончиками пальцев по ее щеке, - ты так похожа на нее… Умна, талантлива… та же нежная кожа, длинные волосы, даже улыбка похожа… такая же добрая и отзывчивая… лишь глаза карие. – Он пристально, как будто впервые видел, оглядывал ее, - Лили, почему же ты просто не отпустишь меня? Почему не можешь простить? Неужели я еще не достаточно страдал? – Снейп вопросительно посмотрел ей в глаза, - прошу, отпусти… отпусти меня… я так устал, я хочу покоя, - еле слышно шептал мужчина, не осознавая, что перед ним совсем другая девушка. Что та, которою он любит, давно умерла, что прощать его просто не кому. У Гермионы по щекам медленно текли слезы, от осознания всего того, что пришлось пережить человеку, в которого она влюблена. И эта мольба, в тихом шепоте, не смогла оставить ее равнодушной. Собрав всю свою смелость, она неуверенно заговорила: - Я давно простила тебя, ты свободен… - ее голос дрогнул, однако взгляд профессора начал проясняться, но он, все так же тихо, ответил: - Спасибо тебе, Лили.
Он обессилено сел на холодный каменный пол, подтянув колени к подбородку. Сейчас он был совсем не похож на того Северуса Снейпа, которого все знали, сейчас он выглядел как измученный горем и своей непосильной ношей человек. Мужчина закрыл руками лицо, его плечи поникли.
- Профессор… - теперь Гермиона с неподдельным волнением стояла перед ним на коленях, не представляя, что будет дальше.
- Зачем вы остались, мисс Грейнджер? Хотите посмеяться над ненавистным человеком? – он ухмыльнулся, но в глазах было столько боли, что это просто не смогло ускользнуть от девушки.
- Отнюдь, сэр, - ее голос сейчас звучал гораздо уверенней.
- Так почему же, может объясните? –строго спросил Снейп. Гермиона глубоко вдохнула, ей пришла в голову абсолютно безумная, даже неуместная мысль. Она подвинулась ближе к профессору, глядя прямо в глаза и молча, неожиданно даже для нее самой, поцеловала. Его губы были горячими, с привкусом Огневиски, но безумно мягкие. Странно, но он почему–то даже не сопротивлялся, а лишь крепко обнял девушку за талию. Это продолжалась не больше минуты, затем он резко оттолкнул ее, поднялся с холодного пола и исчез там, где свет камина оказался бессильным.
- Уходите, - хрипло сказал он, но Гермиона и не двинулась с места, - прошу, уходите, - тихо повторил измученный профессор.
Слезы обиды и непонимания текли по бледным щекам и бесшумно разбивались о равнодушную и холодную гладь каменного пола. Она резко развернулась и направилась к двери, как вдруг над самым ухом прозвучал бархатистый голос Снейпа:
- Завтра, в это же время – отработка, - и он легко коснулся губами ее шеи, а когда она обернулась, то профессора уже не было. Тяжело вздохнув, девушка неохотно поплела в гриффиндорскую гостиную, молясь, чтобы Гарри и Рон уже спали.