В поисках Поттера

– Грейнджер!

Гермиона только что вышла из библиотеки со стопкой книг, возвышающихся над головой, повернулась и попыталась посмотреть назад. Через мгновение половина книг вдруг исчезла, обзор уже ничего не закрывало, и она смогла увидеть, кто ее окликнул. Брови удивленно взлетели вверх. Малфой?

Вышеуказанный Малфой теперь держал увесистую стопку ее книг в руках и, казалось, пытался отдышаться. Похоже, что он бежал: лицо покраснело, а волосы спутались. Кроме того, Гермиона заметила, что галстук полуразвязан, рубашка застегнута неправильно, а обут Малфой всего лишь в один ботинок.

– Малфой... Все в порядке? – Гермиона содрогнулась, до конца не веря, что вообще способна произнести такую фразу.

Наконец, к нему, кажется, вернулся дар речи:

– Грейнджер, мне нужна твоя помощь.

– Моя помощь? – удивленно повторила она. – Что же должно случиться, чтобы тебе понадобилась моя помощь?

– Я не могу найти Поттера.

Гермиона пораженно уставилась на него.

Выглядевший неестественно обеспокоенным Малфой продолжал:
– Я был у себя в спальне и открыл дверь всего лишь на секунду, клянусь, но этому мелкому кретину как-то удалось проскользнуть мимо меня... И что еще хуже, он как-то выскочил и из гостиной тоже. Думаю, его кто-то выпустил. Я искал везде, но все без толку и...

– Малфой, успокойся! – в конце концов, перебила его Гермиона, с изумлением наблюдая, как челюсть Малфоя захлопнулась, закончив свою паническую тираду.

Он смущенно откашлялся, выглядя при этом немного глупо (забавное зрелище):

– Э-э... Извини, наверное. Просто раньше он никогда так не делал...

Гермиона закрыла глаза и сосчитала от десяти до одного, моля Бога дать ей немного терпения.

– Малфой, – медленно начала она. – Ты пытаешься сказать, что запер Гарри в своей спальне и, вероятно, занимаешься этим постоянно. А теперь он вдруг сбежал. Такого никогда раньше не случалось. И ты просишь именно меня помочь тебе его вернуть?

Малфой очень странно на нее смотрел, и всего за несколько секунд, пока Гермиона говорила, шок и ужас на его лице сменились весельем. Наконец, когда она замолчала, Малфой робко (!) улыбнулся (!!!) и покачал головой:

– Прости, Грейнджер. Боюсь, я был слишком занят...

– Паникой? – предположила она.

Он покраснел.

– Ну да, слишком сильно запаниковал, чтобы объяснить как следует. Я ищу не твоего друга.

– Но ты сказал «Поттер»! – запротестовала Гермиона.

Малфой кивнул.

Поттер – так зовут моего ручного хорька. Ты не видела его?

Гермиона разрывалась между тем, чтобы придушить Малфоя или же просто беспомощно рассмеяться. Но в этот момент хорек-альбинос выглянул из-за угла (видимо, пришел к своему хозяину) и заставил Гермиону буквально покатиться от смеха.

Малфой молчал и лишь слегка смущенно на нее смотрел.