События вечера.

«Разум имеет свои пределы, у глупости нет границ»

— Если вы еще хоть раз так сделаете…
— То что?
— Я все отцу расскажу!
— Ой-ой-ой, малысса Лонни обидели, и он пойдет заловаца папочке. Мы уже трясемся от страха.
— Я не шучу! Если родители узнают, ваш магазин закроют!
— Ты нам угрожаешь?
— Именно!
Примерно такие вопли стояли в холле поздно вечером. Рон, разозленный выходкой своих братьев, сейчас походил на разъяренного быка. С красным лицом и бешеными глазами он злобно потрясал кулаками перед лицами Фреда и Джорджа, иногда принимаясь кидать в близнецов Уизли попавшиеся под руку вещи. Так как Рон еще не избавился от последствий шуточки своих братьев, время от времени он поскальзывался на противной розовой слизи и с грохотом летел на пол, проклиная своих братьев.
За всей этой картиной наблюдали Гарри и Гермиона. Они стояли бок о бок на лестничной площадке и со смехом глядели на разворачивающиеся внизу события.
— Как думаешь, может, стоит их остановить, пока Рон не разнес тебе весь
холл? – смеясь над своим другом, спросил Гарри у Гермионы.
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой девушка. — Сейчас остановить Рона не легче, чем угомонить разбушевавшегося Грохха.
Губы Гарри чуть дрогнули от воспоминания о «маленьком» братишке школьного лесничего. Гермиона посмотрела на настенные часы.
— Двенадцать часов, — протянула девушка. – Поздно уже. Чтобы завтра выглядеть бодрой, надо хорошенько выспаться. Я пойду.
Гермиона чмокнула Гарри в щечку, от чего тот непроизвольно улыбнулся, кинула последний взгляд на кричащего Рона и побежала к себе в спальню.
— Спокойной ночи! – крикнул Гарри вслед и увидел, как Гермиона послала ему воздушный поцелуй.
Гарри еще некоторое время наблюдал за убегающей девушкой, а потом вернулся к созерцанию злобной физиономии своего друга.
— Что вы делаете!? – истошно орал Рон. – Она же сейчас умрет!
Гарри недоуменно захлопал глазами. Кто там еще умрет? Или он ослышался?
— Где вода? Ей нужна вода! – продолжал кричать Рон.
Гарри с интересом уставился вниз. Едва разобравшись в произошедшем, юноша захохотал. Оказалось, что Рон, швыряя в близнецов попавшиеся под руку книги, попал в аквариум с золотой рыбкой. Естественно, аквариум разбился, и бедная рыбка выскользнула наружу. К ее несчастью, выскользнула она прямо в руки Джорджа и теперь отчаянно билась в ладонях юноши. Рон попытался было отнять у своего брата рыбку, но он в очередной раз поскользнулся и полетел на пол, разбив при этом вазу с цветами. Близнецы Уизли громко смеялись над попытками Рона встать на ноги, начисто забыв о задыхающейся рыбке.
— Оставьте рыбу в покое и поместите ее обратно в аквариум! – крикнул Джорджу Рон, снова поскользнулся и едва удержался на ногах, повиснув на шторах.
Как назло, Рон схватился за штору, которая была сшита из тяжёлого материала и балдахинами спускалась вниз. Как и следовало ожидать, штора не выдержала весь вес Рона и свалилась тому на голову вместе с карнизом. Фред и Джордж зашлись в диком приступе хохота, глядя на своего брата, который что-то невнятно говорил и барахтался на ковре, запутавшись в тяжелых бархатистых шторах.
— Что здесь происходит?
Гарри слегка вздрогнул от неожиданности и повернулся в сторону голоса.
К нему, не спеша, подходила Джинни, с интересом и непониманием взирая на все происходящее.
— Да вот, Рон с близнецами развлекаются, — хохотнул Гарри и рассказал девушке о новом изобретении Фреда и Джорджа.
Джинни, подойдя к краю лестничной площадки и опершись руками на перила, стала внимательно слушать юношу. Когда Гарри закончил свое повествование, девушка захихикала и покачала головой, глядя на своих братьев.
— Мда… А «Ужастики Умников Уизли» процветают, — протянула Джинни. В её голосе была настоящая гордость братьями. Всё-таки это не «очень важные» доклады Перси, от которых всех клонила в сон. – Давненько они не придумывали подобные вещицы.
Джинни замолчала и продолжила смотреть на хохочущих Фреда с Джорджем. Близнецы уже загибались от смеха, наблюдая за Роном. Фред и вовсе катался по полу. Джордж просто сидел в кресле, сжимая золотую рыбку в обессилевшей от смеха руке. Рыбка, судя по ее внешнему виду, уже успела покинуть этот грешный мир.
— Бедная рыбка, — печально вздохнула Джинни. – Как же им достанется от Гермионы…
Гарри ехидно усмехнулся, представляя себе реакцию Гермионы на такое безобразие.
Некоторое время Гарри и Джинни простояли молча. Потом Джинни неожиданно спросила:
— А ты ведь теперь встречаешься с Гермионой? Ведь так?
От такой резкой смены разговора Гарри едва не поперхнулся. Юноша несколько напрягся, но продолжил молчать. А что, собственно, он может сказать в такой ситуации?
— Можешь не отвечать, — снова послышался голос Джинни. – И так все понятно. Я ведь вижу, как ты на нее смотришь.
Значит, она наблюдала. Выходит, ее это беспокоило.
— Джинни, — неуверенно начал Гарри, совершенно не представляя себе, что он
скажет. – Я…
— Ничего. Я все понимаю, — как-то слишком спокойно она это говорит. С некоторой горечью, но все же спокойно. Неправильно это. И, наверняка, до добра не доведет. — Встречался с одной, потом сильно понравилась другая. Все в порядке. Я понимаю, что сердцу не прикажешь.
Джинни очень резко дернулась в сторону и отвернулась от Гарри, явно намереваясь убежать к себе в комнату. Стало горько. Внутри накатывало понимание, что придётся поговорить с девушкой. Потому что это неправильно. А в последнее время произошло так много неверных вещей… Слишком много.
— Джинни, подожди, — Гарри схватил девушку за руку и развернул к себе
лицом. – Мне надо с тобой поговорить.
— Нам не о чем разговаривать, — спокойно возразила Джинни, пытаясь освободить свою руку от хватки юноши.
— Ты ошибаешься. Мне нужно тебе кое-что рассказать, — как-то взволнованно сказал Гарри. – Просто выслушай меня. Хорошо?
— А если я против? – холодным тоном.
Как все плохо. Она даже избегает его взгляда.
— Я тебя очень прошу. Просто выслушай, — умоляюще протянул юноша.
Джинни гордо тряхнула своей головой, поправила прическу и отрывисто произнесла:
— Ладно. Я тебя слушаю.
Гарри облегченно вздохнул и начал говорить:
— Я не все вам объяснил. Есть одна вещь… Об этом не знает даже Дамблдор… Не знаю, почему, но мне кажется, что ты должна это знать и тебе можно довериться. В общем, слушай…
Следующие пять минут Гарри подробно пересказывал весь его разговор с Итинирис, когда Гарри находился в коме. Теперь он рассказал действительно все. И самое главное: он дословно передал слова Итинирис о Гермионе.
Гарри ожидал, что Джинни еще больше разозлится после этого рассказа, но девушка наоборот будто остыла. Будто весь пыл выветрился из нее после пятиминутного прослушивания пересказанного диалога Гарри и таинственной незнакомки.
Джинни задумчиво провела рукой по своим волосам.
— Говоришь, Итинирис советовала тебе пересмотреть твое отношение к Гермионе? – спросила девушка.
Гарри утвердительно кивнул. Ему стало значительно легче, и теперь он положился на поддержку Джинни.
— Гарри, ответь мне честно: ты любишь Гермиону?
А в ответ тишина. Гарри задумался, прислушиваясь к себе. Любит ли он Гермиону? Сказать «да» — язык не поворачивается, сказать «нет» — бессмысленно и глупо в создавшейся ситуации…
— Я не знаю, — честно ответил Гарри. – Я… Я запутался. Я уже ничего не понимаю. И я не знаю, что мне делать дальше.
Гарри с весьма печальным и растерянным видом отвернулся и уставился в пространство. Через некоторое время юноша почувствовал прикосновение чьей-то руки к своему плечу. Разумеется, это была Джинни.
— А ты не думаешь, что она могла как-то повлиять на твое сознание? – снова спросила она. – Что-то вроде гипноза?
— Я думал об этом, — признался Гарри. – И честно говоря… Наверно, так и есть. После того разговора… Я стал несколько другим. Все мысли перемешались. У меня создается впечатление, будто мною пытаются управлять. Кукла. Марионетка.
— По-моему, ты преувеличиваешь, — сказала Джинни. – Не думаю, что все так плохо. И… Я хочу, чтобы ты знал: ты всегда можешь на меня положиться. Я никогда тебя не предам… — девушка помедлила, решаясь. — И клянусь, что никогда не раскрою любой твой секрет. Да, я все еще люблю тебя. Но только сейчас я поняла, что люблю тебя, как брата. Ты мне очень дорог, и я всей душой желаю тебе победить в этой страшной войне. Если у тебя возникнут проблемы… Обращайся ко мне, — Она немного грустно улыбнулась. — Может, смогу тебе помочь. Хотя бы морально. Я всегда буду с тобой. Я никогда тебя не покину. Если попросишь, всегда помогу. Просто знай: ты не один в этом мире. И мы не покинем тебя в трудный момент.
Гарри с невероятной благодарностью во взгляде посмотрел прямо в глаза девушки.
— Джинни… Я даже не знаю, что сказать. Не ожидал от тебя таких слов. Ведь я, по сути, тебя предал…
Джинни с легким смехом и иронией в голосе произнесла:
— Брось. Никого ты не предавал. Просто так сложилась судьба. Давай будем считать, что ничего не произошло. Давай мы просто останемся друзьями. Так будет легче. Для нас обоих.
Джинни уже бодро огляделась по сторонам.
— Ну и погром они устроили, — со смехом протянула девушка, оглядывая беспорядок, учиненный братьями Уизли.
И действительно. По всему периметру холла были разбросаны различные предметы, непонятно откуда взявшаяся земля, а посреди всего этого великолепия стояли Рон, Фред и Джордж.
— Ладно. Пойду я к Гермионе, — снова заговорила Джинни. – Вряд ли она еще спит. Хоть посидим, поболтаем…
Нет, ну почему все девчонки так сильно любят пустые разговоры?
— А ты что будешь делать? – поинтересовалась девушка у Гарри.
— Сперва дождусь Рона, а там посмотрим, — ответил юноша. – Только боюсь, что мне очень долго придется здесь стоять, — добавил Гарри с присутствием мрачной нотки в голосе.
— Тогда желаю тебе удачи на этом нелегком поприще, — шутливо усмехнулась Джинни и, развернувшись, отправилась к себе в спальню.
— Джинни! – окликнул Гарри девушку.
Она, уже собираясь завернуть за угол, остановилась и повернулась в сторону парня.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Гарри девушку.
Джинни лукаво улыбнулась в ответ и, ничего не сказав, продолжила свой путь.
Гарри устало вздохнул и в очередной раз посмотрел на «творение» четы Уизли. Мда… Ну и бардак. А близнецы, похоже, устали хохотать над Роном. Вон волшебными палочками стали махать. Типа убираются. А Рон, видимо, еще не устал. Все еще продолжает что-то кричать своим братьям.
— Сейчас мы уходим. Передайте маме, что завтра утром вернемся, — громко крикнул Фред Гарри, который сонными глазами взирал на всех с лестничной площадки.
— Когда этот сумасшедший успокоится, — добавил Джордж, кивком указав на Рона. Их дурашливость постепенно уступала место усталости.
— Эй! Подождите, я еще не все вам сказал! – возмутился было Рон, но близнецы уже исчезли, трансгрессировав в свой магазин «Всевозможные волшебные вредилки».
Рон что-то неразборчиво пробормотал и начал подниматься по лестнице, одновременно очищая себя от последствий шуточки близнецов Уизли волшебной палочкой.
— Ну, что? Угомонился? – с легкой усмешкой спросил Гарри своего друга.
Но Рон словно не слышал.
— Уроды, — продолжал он ругать Фреда с Джорджем. – Ты видел, что они натворили? Опрокинули цветочный горшок с геранью, разбили декоративную вазу… А рыбка? Нет, ты видел, что они сделали с рыбкой? Они же ее убили!
Рон, активно жестикулируя, указал на восстановленный волшебством аквариум. В мутной воде с маленькими комочками земли плавала золотая рыбка. Вверх брюхом.
— Уроды, — снова повторил Рон. – Я даже приблизительно не могу представить себе реакцию Гермионы. Нет, ну как так можно…
— Рон, успокойся, — перебил друга Гарри и предложил в надежде прекратить беспрерывный поток ругани. — Может, лучше сыграем в шахматы.
— Замечательная идея! – мгновенно успокоился Рон и даже повеселел.
— Ну, так чего мы ждем? Вперед! – и Гарри с Роном отправился в их совместную спальню.
Уже через пару минут двое лучших друзей играли в шахматы, оживленно болтая о всякой ерунде. Гарри и Рон настолько сильно увлеклись игрой, что не заметили, как серебристая тень будто выскользнула из обычной чернильницы, стоявшей на письменном столе, и полетела вверх, растворяясь в воздухе, а может, просто становясь невидимой…

***

Был уже час ночи, когда Рон и Гарри доигрывали шестую партию в шахматы.
— Мат, — радостно воскликнул Рон, делая свой последний решающий ход.
Гарри с удрученным видом тяжело вздохнул и почесал затылок.
— Я никогда не смогу обыграть тебя в шахматы, — грустно произнес юноша.
— А ты больше тренируйся, — с энтузиазмом сказал Рон. – Ну, что? Сыграем еще разочек?
— Нет, я пас! – тут же воспротивился Гарри. – Не хочу тебе в седьмой раз проигрывать.
— А чем тогда займемся? – спросил Рон, убирая шахматы в сторону.
— Как насчет того, чтобы обсудить новую тактику для игры в квиддич? – предложил Гарри. – В этом году некоторые члены команды уходят. К тому же, это наш последний год. Надо разработать новую тактику.
Рон целиком и полностью поддержал предложение Гарри. Юноши горячо спорили по поводу новых трюков и очень долго обсуждали отвлекающие маневры.
— Может, стоит добавить в программу финт Вронского? – размышлял Гарри.
— А это мысль! — жизнерадостно воскликнул Рон. – Надо ведь попробовать что-нибудь более экстремальное.
Гарри удовлетворенно кивнул. Посмотрев на часы, парень присвистнул:
— Уже два часа ночи! Как мы завтра встанем?
— Как-нибудь, — просто ответил легкомысленный Рон, широко зевая. – Но ты прав. Нам пора баиньки.
Уже лёжа, они продолжали обсуждать фигуры высшего пилотажа и предстоящие тренировки. Разговоры о квиддиче напомнили Гарри о счастливых деньках в Хогвартсе, предстоящих матчах, скором возращение в родные стены замка… Он долго не мог заснуть, но, в конце концов, успокоился и спокойно засопел, утомленный сегодняшним днем.

***

Гарри с трудом открыл глаза и огляделся по сторонам. Он лежал на каменном полу какого-то старинного замка. В замке пусто и абсолютно тихо. Ни шороха, ни завывания ветра, ничего. И никого.
А еще очень холодно. Изо рта вырывается облачко пара. Знобит. Трясет. Почему-то тело словно ватное.
«Неужели, это Хогвартс?» — с удивлением подумал Гарри, узнав знакомые стены.
Точно, Хогвартс. Вон через распахнутые двери Большого зала виднеется герб факультета Пуффендуй. Но почему же так холодно и так тихо? Все как будто вымерло. Отсутствуют даже привидения.
Гарри с некоторым трудом поднялся на ноги. В школе определенно что-то произошло. Но что?
Гарри зашагал к выходу из замка. Что-то тянуло его туда, что-то манило и звало.
Тишина давит на уши. Шаги громким эхом разносятся по всему Хогвартсу. Отсутствие людей пугает, настораживает, заставляет в страхе оглядываться назад.
Юноша прошел еще несколько метров. А потом не выдержал этого давления. Гарри побежал сломя голову вперед. Он будто пытался скрыться от опасности, будто убегал от неведомой беды…
Или гнался ей навстречу?
Гарри наконец-то достиг выхода из замка. С полными ужаса и страха глазами он медленно-медленно вышел на улицу через распахнутые настежь двери.
На улице творилось нечто странное. Небо побагровело. Сверкают ослепительные молнии. Оглушает грохот грома. Растения словно испарились. Под ногами — только голая земля. С двух сторон – своеобразные десятиметровые стены из черного огня. Пламя вводит в панику. От него веет злом, гневом и еще чем-то непонятным. Гарри внимательно осмотрел опасный огонь. Языки пламени словно манили к себе, притягивали, звали, умоляли… помочь? Нет, здесь что-то другое. Гарри встряхнул головой, пытаясь избавиться от внезапного наваждения, и посмотрел вперед. Стены черного огня образуют что-то вроде коридора, уходящего вдаль. Где-то в конце коридора виднеется странный ярко-зеленый свет. Он не манит. Он еще больше отталкивает и пугает. Но зовет.
И никого.
Да что же здесь произошло?
Стоп! Почему никого? Вон далеко-далеко бежит какая-то девушка. Бежит со всей возможной для нее скоростью. Явно спасает свою жизнь…
Или сама бежит навстречу смерти?
Но эта девушка сможет все объяснить, сможет помочь. Именно она нужна Гарри. Только она сможет разъяснить все происходящее.
И Гарри побежал. Побежал так, будто от этой скорости зависела вся его жизнь. И не только его.
Бежать. Бежать быстрее. Лишь бы успеть. К чему? Не важно. Пока не важно. Просто успеть. Догнать девушку. Она поможет.
Но как же она быстро бежит! Временами девушка оглядывалась. На него, на Гарри. И тогда девушка принималась бежать еще быстрее. А Гарри уже совсем выдохся. Да еще этот воздух… Он здесь какой-то удушающий. Он действует на человека, как дементор. Ну, почти, как дементор. Воздух высасывал радость, все силы, желание бороться, доброту… И оставлял только тьму. Только злой осадок в самой середине сердца…
Сил нет, желания тоже…
Но он должен добежать до девушки! Она, только она может ему помочь. Как? Не важно. Может, она все объяснит и расскажет. Может, укажет путь к спасению…
Догнать. Главное, догнать ее. И все встанет на свои места. Все вернется на круги своя…
Но бежать страшно. Больше нет сил сопротивляться соблазнительному зову черного пламени.
Вдобавок ко всему, у Гарри возникло жуткое впечатление, будто за ним наблюдают. Будто рассматривают, как насекомое через микроскоп. Будто кто-то что-то замышляет. Что-то нехорошее. Нечто очень плохое. И это заставляет набирать скорость, бежать еще быстрее…
Расстояние между Гарри и девушкой постепенно уменьшается. Она приближается все ближе и ближе. Но и сил все меньше и меньше…

Гарри очень резко проснулся и, тяжело дыша, как после продолжительного бега, стал со слегка ошалелым видом оглядывать комнату.
Он лежит в своей кровати. На соседней громко храпит Рон. Он в доме Гермионы. Все в порядке. Это был всего лишь сон. Сон…
Гарри облегченно вздохнул, перевернулся на другой бок и снова закрыл глаза.
«Приснится же» — лениво подумал Гарри, уже начиная засыпать.
Странный сон. И настолько реальный, что просто… Было действительно страшно. Во сне. А сейчас Гарри в реальном мире. Все хорошо и можно со спокойной душой ложиться спать, зная, что тебя охраняет защитный купол, установленный таинственным волшебником вокруг этого дома.
Через пару минут Гарри уже крепко спал. Но только осталось нехорошее предчувствие, что в этом ночном кошмаре было скрыто нечто важное. Будто Гарри действительно нужно было догнать эту девушку…
Где-то за окном стрекочет кузнечик. Как-то убаюкивающее. Так почему бы ни уплыть в царство Морфея на волнах этой своеобразной музыки?..

***

Межгалактическая планета № 6. Старинный мрачный замок. Ночь. В комнате темно. Виднеются силуэты двух девушек. Одна из них стоит у окна, задумчиво изучая звездное небо. Другая девушка скрылась в каком-то темном углу.
— А если план «А» не подействует? – донесся из темноты вопросительный шепот Сиринити.
— Приступаем к плану «Б», — просто ответила Сау, внимательно прислушиваясь к малейшему шороху за окном.
— Логично, — хмыкнула Сиринити, подходя к девушке, стоящей у окна. – А если и этот фокус не пройдет?
— Неужели, ты стала сомневаться в своих силах? – насмешливым голосом. – Не смеши. Ты всегда была лучшей в подобных вещах.
— Да, я сомневаюсь в своих силах, — раздраженно сказала Сиринити. – Этот мальчик сильный. Понимаешь? Он может не попасться на нашу удочку.
— Не преувеличивай, — усталый ответ, сопровождаемый вздохом.
— Я всего лишь говорю то, что есть, — чуть не крича. – Он смог убежать от Пожирателей. Как ему это удалось?
— Значит, была плохая команда Пожирателей, — несколько разочарованно, но жёстко.
— Я! Я сама вселилась в тело Малфоя-старшего! Все ради успеха этой операции. Мы бежали за этим Поттером, но он как сквозь землю провалился. Я со своими способностями не смогла его разглядеть.
— Ну, не мог же он раствориться в воздухе.
— В том-то и дело, — Сиринити обессилено развела руками в стороны. – Он будто «прикрылся».
— Он пока не умеет «прикрываться», — покачала головой Сау. – Силенок еще маловато.
— Значит, кто-то другой «прикрыл» его.
— Чушь, — фыркнула Сау и отвернулась от окна. – Кто, интересно, мог так о нем позаботиться.
— Я не знаю, — снова шепотом. – Но другого варианта нет. Или это мальчик настолько силен, или кто-то пытается помешать нашим планам.
Сау несколько секунд безмолвно смотрела в черный потолок. Потом девушка произнесла:
— Некому его «прикрывать». Просто некому.
— Но…
— Хватит, — резко перебила Сау свою собеседницу и снова уставилась в окно. – От плана не отходим. Продолжай свою работу. Остальные мелочи выясним позже.
Некоторое время Сиринити не двигалась, а потом быстрым шагом стала подходить к выходу из комнаты. Открыв дверь, девушка в последний раз повернулась к Сау.
— Сау, ответь мне на один вопрос: на что ты надеешься? Мальчик от рождения светлый маг до мозга костей. И ты прекрасно об этом знаешь.
Минутная пауза.
— Любое домашнее животное станет злым, если его бросят. Любого дикого зверя можно приручить, — загадочно протянула Сау.
— План «А» и план «Б», — хмыкнув, с пониманием кивнула Итинирис. – Ты права. Нам нечего беспокоится. Все слишком хорошо продумано. Если не один вариант, так другой. Ты права, — снова повторила девушка и, больше ничего не сказав, вышла из комнаты.
А Сау так и продолжила стоять у окна. Тревожным взглядом она смотрела на луну.
— Агривэйт, — шептала девушка. – Во всем может быть виновато Агривэйт…