Глава 1

«Некоторым людям осколки попали прямо в сердце, — это было ужаснее всего — сердце превращалось в кусок льда».
Г.Х.Андерсен. «Снежная королева».
Глава 1.
Зима в этом году пришла в Хогвартс неожиданно рано. Резко похолодало, нудный холодный осенний дождь сразу сменился мокрым снегом. Деревья и дорожки быстро покрылись ледяной коркой. Порывистый ветер, издевательски хохоча, швырял в лицо студентам острые колючие снежинки, когда они, поскальзываясь на каждом шагу, торопливо пробегали через двор. Никому не хотелось в такую промозглую погоду провести лишнюю минуту на улице.
Выручало только Согревающее заклинание, но во время игры в квиддич поддерживать его было невозможно. А непогода к вечеру разгулялась с особенной силой, словно нарочно стараясь сорвать тренировку. Ветер дул то в лицо, мешая смотреть, то сбоку, сдувая с метлы, то в спину, разгоняя игрока до немыслимой скорости так, что он промахивался мимо цели.
- В такую погоду нужно отменять тренировку, - ворчал промёрзший Нотт, когда квиддичная команда Слизерина почти бегом направлялась в раздевалку, подгоняемая злым ветром.
- Нам надо было проверить мою гипотезу, - обернулся к Нотту Малфой. – И обязательно сегодня.
- В такую-то погоду? – не унимался Нотт, потирая замерзшие руки. – Я чуть к метле не примерз, она подо мной обледенела!
Малфой смерил его холодным взглядом:
- Пока ты двигаешься, ты не замёрзнешь. Это же элементарно. И метла под тобой оледенеть не может.
- Тебе хорошо говорить, тебе не холодно, - проворчал Нотт непослушными губами. – У тебя форма, наверное, особенная? Отец подарил, да?
Малфой, действительно, одет был не по погоде легко, в тонкую квиддичную форму, с расстёгнутым воротом. Он даже перчатки снял, словно не замечая пронизывающего ледяного ветра.
Не получив ответа, Нотт бегом помчался в раздевалку, а оттуда в Общую гостиную Слизерина, отогреваться у камина.
- Как прошла тренировка? Не обморозились? – насмешливо спросил Забини, присаживаясь к Нотту. – Гриффиндорцы-то свою отменили.
За окном, словно соглашаясь с говорившим, волком завыл ветер.
Нотт пошевелил в камине кочергой и обиженно покосился на друга:
- Тебя бы туда! Малфой пристал как с ножом к горлу, надо проверить его идею, надо проверить и немедленно!
- Что-то многовато у него идей в последнее время, - тихо заметил Забини. – Откуда он их берёт?
- Не знаю, - так же тихо ответил Нотт, покосившись в сторону Малфоя, который, собрав вокруг себя слизеринцев, что-то уверенно им втолковывал. – Может… Тёмный Лорд что-то подсказал?
- Может быть, может быть, - пробормотал Забини. - Он нам давно хвастался, что Тёмный Лорд что-то важное ему поручил. А что именно, не говорит.
- О чём сплетничаем? – подсела к ним Пэнси.
Забини и Нотт переглянулись.
- О Малфое, - осторожно ответил Нотт.
- А, - протянула Пэнси. – Это интересная тема.
- И даже очень, – тихо сказал Забини, оглядевшись по сторонам. – Малфой ведёт себя в последнее время… необычно. Ты не в курсе, что произошло?
Пэнси бросила быстрый взгляд по сторонам и на секунду задумалась. Но желание поделиться секретами перевесило.
- Только никому не говорите, - шепнула она, и оба приятеля подвинулись ближе. – Малфой был где-то на Севере, кажется, в Скандинавии. И после этого он стал вот такой, странный.
- Где был? – удивлённо воскликнул Нотт и уронил кочергу.
- Тише, - зашипела на него Пэнси, а Забини ткнул Теодора в бок. – В Скандинавии где-то был в этом семестре. Раза два или три.
- Когда это он успел? – удивился Забини. – А мы и не заметили.
- Ещё бы, - хмыкнула Пэнси, поднимая кочергу. – Ещё бы вы заметили. Раз он не захотел, вы и не заметили. После Хэллоуина был. Вы все в субботу в Хогсмид, в Сладкое королевство, а он туда.
- А зачем?
- Вот этого я не знаю, - в голосе Пэнси сквозило явное разочарование. – Он мне давно говорил, что на Севере есть какие-то тайные знания, ключ к чему-то.
- К двери, что ли? – не удержался Забини.
Пэнси возмущённо посмотрела на него:
- Какая ещё дверь? Говорю тебе, искал тайные знания. А сам искал или его Тёмный Лорд послал, не знаю. Только сообщил, что приобрёл очень важные знания и полностью поменял точку зрения на жизнь. Сказал, что там уже зима, холодно и очень красиво. А потом спохватился и вообще замолчал. Я ещё попыталась его расспросить, но он так на меня глянул! У меня мурашки побежали. Больше я вопросов не задавала.
Пэнси замолчала, глядя в потухающий огонь. Нотт и Забини тоже озадаченно молчали.
- Мне вот тоже задавать лишние вопросы ему не хочется, - признался Нотт, забирая у Пэнси кочергу. – Дай-ка угольки пошевелю. И дровишек подбросить бы.
Пламя весело затрещало и взвилось в камине.
- Вот так-то лучше. И теплее. Я не Малфой, мне холодно.
Пэнси вздохнула и сказала тихо:
- Не знаю уж, что он там нашёл, но вот после этих визитов он и стал таким… странным. Мне теперь рядом с ним, - она помедлила, стараясь подобрать нужное слово, - холодно как-то.
- Ты тоже заметила? – хмуро отозвался Забини. – Мне вот тоже неуютно стало. Взглядом насквозь сверлит. И глаза холодные как лёд.
- Зато он теперь соображает классно, - вставил реплику Нотт. -– Сколько баллов нашему факультету уже принёс. А помните, как он на прошлой неделе поспорил с МакГонагалл насчёт поправки к Первому закону Трансфигурации? И ведь оказался прав! Никогда раньше я не замечал, чтобы он настолько хорошо в Трансфигурации разбирался.
- Пожалуй, в этом ты прав, - подумав, согласилась Пэнси. - И на Зельеварении он теперь всегда первый, заучка Грейнджер даже злится. Сколько она ни старается, а у Малфоя всё равно лучше получается. И быстрее. А она каждый раз на Зельеварение приходит мрачная, как на похороны.
Забини снова покосился на кружок вокруг Малфоя:
- И про квиддич он классно придумал. Кубок обязательно будет наш. Я его вчера слушал, как он свою новую стратегию объяснял. Очень интересно и оригинально.
- Очень, - уныло подтвердил Нотт, поворачиваясь к камину другим боком. – Пришлось проверять его идею на своей шкуре в такую чёртову погоду. Вот приспичило ж ему. Главное, все окоченели, а ему самому хоть бы что.
- Да, - задумчиво сказала Пэнси. – Ему не холодно.
- Вот-вот, - Нотт пошевелил угли в камине, огонь вспыхнул ярче. - А я всё отогреться теперь не могу.
- Надо было сначала в Больничное крыло зайти за Согревающим зельем, - наставительно заметила Пэнси. – А то совсем разболеешься.
- Огневиски лучше греет, - хихикнул Забини.
- Эй, Нотт, - раздался холодный властный голос Малфоя. Он разложил на столе большой чертёж. – Потом согреешься, иди сюда, это важно.
Нотт хотел было поспорить, но, глянув в ледяные глаза Малфоя, передумал, сунул кочергу в руку Забини и поплёлся к столу.