Глава 1.

"Бывают моменты, когда безумно грустно и одиноко. И вроде бы есть кому высказаться, но понимаешь, что всем не до тебя."


В большой гостиной Гриффиндора то и дело шумели студенты – кто-то сидел возле камина с друзьями и весело смеялся, кто старался доделать домашнее задание, сидя в уголке помещения. Сегодня студенты были удивлены ранним появлением снега. Раньше снег появлялся лишь вблизи Рождества, а тут – лишь конец октября. Конечно, такая погода всегда вызывала восторг, но сегодня, из-за снега, испортились планы похода в Хогсмид. Эту деревушку настолько замело, что директор решил перенести поход в Хогсмид на следующие выходные, в надежде, что снег отступит.
Девушка, стоявшая на помосте винтовой лестницы, спокойно наблюдала за происходящим в гостиной – у нее была немного другая цель: ждать свою подругу. Ах да, еще гриффиндорка была старостой, и в ее обязанности входило следить за порядком в своей гостиной. Вряд ли кто-то и заметил ее – все были увлечены своими делами, а девушка в это время занималась своим любимым делом – читала книгу. Когда дверной проем открывался, и в гостиную входили новые студенты, гриффиндорка мгновенно прерывала чтение и смотрела на вошедших, пытаясь найти в толпе свою подругу. Конечно, она знала, что ждать ее придется долго, ведь она была на свидании, но ситуация не из лучших, а ждать ее в спальне очень мучительно. Девушка боковым зрением заметила, что погода все ухудшается – снег замел все окно. Почему- то не хотелось спускаться вниз, где большое количество студентов шумит и веселится. Она не любила шумные компании, она вообще компании не любила. Ей достаточно было всего пару человек для счастья. Ей не нравилось всеобщее внимание. В этом была вся она – Лили Эванс…
Портрет вновь открылся, и внутрь гостиной зашла темноволосая девушка, светившаяся от счастья. Лили сразу же среагировала, закрыла книгу, заложив на странице закладку, и спустилась по винтовой лестнице, намереваясь поскорее выбраться из гостиной. Эванс по дороге схватила за руку свою подругу и направилась к дверному проему. У них есть примерно час до отбоя, поэтому Лили решила прогуляться с ней по седьмому этажу, который был ближе всего к гостиной.

- Что случилось, Лили? – удивленно спросила темноволосая девушка, останавливаясь посреди коридора. Она скрестила руки на груди и уставилась на свою подругу.

- У меня проблемы, Алиса. – Именно с этой фразы обычно начинаются интересные истории, подумала Лили. Но к кому же еще ей обратиться, если не к Алисе? Они дружат с самого первого курса и всегда понимают друг друга, не смотря на то, какие они разные. Лили тоже остановилась возле Алисы и глубоко вздохнула. К этому жесту уже привыкла Алиса Ревейн. Это означало, что у Лили настоящие проблемы.

- Рассказывай.

- Я же говорила тебе в начале года, что Петунья собирается замуж? Она, наконец, решилась. Мама прислала мне письмо. Я даже не знала об этом, а мама думала, что Тунья сообщила мне. Я не знаю, ехать мне домой или нет?

- Мерлин! Ты прости, но твоя сестра меня иногда ужасно выводит из себя! Лили, ты правда хочешь присутствовать на ее свадьбе?

- Я не знаю – в том то и дело.

- Сама подумай – я не могу решать за тебя. Представь, как ты будешь себя там чувствовать.

- Мне кажется, что Петунья не пригласила меня, чтобы я случайно не опозорила ее перед новыми родственниками.

- Мой совет тебе – забудь. Знаю, это тяжело, но хотя бы постарайся. Это ее свадьба, и если она не хочет тебя там видеть – это ее проблемы, но уж точно не твои.

- Так значит, мне сказать маме, что я не приеду?

- Слушай, решай сама, я лишь посоветовала.

- Спасибо. Это, правда, очень тяжело для меня.

- Я знаю, Лили. – Алиса ободряюще улыбнулась. – Давай перейдем к другим, более повседневным и спокойным темам. Вот, например, я не знаю, как мне теперь купить Фрэнку подарок. Директор, конечно, очень вовремя отменил Хогсмид!

Лили лишь отстраненно кивала, даже не задумываясь ни о чем всерьез. У них с Алисой была такая привычка – рассказывать друг другу свои проблемы, даже не отвечая на них. Это было что-то вроде обезболивающего.

***
Почему-то следовать совету Алисы было очень трудно. Лили все утро думала лишь о предстоящей свадьбе сестры. Даже глядя на утренний завтрак, а точнее, на яичницу-глазунью, она представляла себе, как все будет происходить. Кто бы мог представить, что она не побывает на свадьбе собственной сестры. В детстве она всегда мечтала быть подружкой невесты и идти рядом с Петуньей, оказывая ей поддержку в такой трудный день. Мечты редко оказываются действительностью, во всяком случае, точно не с ней.
- Привет, - Лили подняла голову и увидела своего однокурсника – Ремуса Люпина, который тихо с ней поздоровался. Затем также поступили и остальные его друзья, которым Лили лишь кивнула. Она вновь опустила свой взгляд на завтрак, пытаясь собраться с мыслями. Предстояло посетить три урока до обеда, поэтому нужно было поесть.
Лили, дождавшись пока Алиса доест свою яичницу, встала из-за стола и, надев на плечо сумку, направилась к выходу из Большого Зала. Алиса шла рядом с ней, попутно дожевывая тост. Девушки пришли к кабинету ЗОТИ одними из первых. Постепенно подошли и остальные ученики. Конечно же, Лили думала лишь об одном, даже у Алисы не получилось поднять ей настроение.
После урока по защите от темных искусств, трансфигурации и прорицаний, Лили сообщила Алисе, чтобы та отправлялась на обед, а сама, захватив с собой перо и пергамент, направилась в Совятню, дабы отправить маме ответ.
Ничего не приходило в голову. Она никак не могла сформулировать мысли так, чтобы мама ничего не заподозрила. Лили была уверена в том, что Петунья сказала маме, что отправила приглашение. Девушка не хотела портить семье праздничное настроение, поэтому старалась придумать более-менее приличный повод для отказа. Писала письмо Лили очень долго, то и дело, зачеркивая какие-то лишние, на ее взгляд, предложения. Маме совсем необязательно знать, что она расстроена – это лишь огорчит ее. Дописав письмо, Лили поставила точку. Она, сидя на втором ярусе Совятни, услышала, как деревянная дверь скрипнула и захлопнулась. Видимо, кому-то тоже необходимо отправить письмо домой… Лили выглянула и увидела Поттера, который уже поднимался наверх, держа в руке письмо. У него было грустное и одновременно серьезное лицо. Лили не могла понять, что случилось. Да это и не ее дело…
- Тоже отправляешь письмо домой? – неожиданно для себя произнесла она. Поттер даже не удивился ей – как будто ожидал увидеть Лили именно на втором ярусе Совятни. Он лишь спокойно повернул голову в ее сторону и встретился с ней глазами. На мгновение Эванс показалось, что ему больно, но это продолжалось не больше секунды – Поттер вновь принял безразличный вид. Он лишь кивнул ей, а затем поднялся по ступеням выше. Что ее больше взбесило? Такой безразличный кивок или то, что Поттер, к ее удивлению, был слишком грустен и спокоен? Она поправила сумку у себя на плече и, взяв письмо с собой, направилась вслед за ним. Либо она так тихо поднялась, что он ее не услышал, либо ему было абсолютно все равно на все происходящее вокруг. Он стоял возле красивой черной совы, которая раньше была частым гостем в Большом Зале. Джеймс вытащил из кармана сырный крекер и угостил им свою сову. Та довольно ухнув, подставила хозяину лапку. Он привязал пергамент к сове и, поглядев на нее, тихо вздохнул. Она мгновенно взлетела и исчезла из поля зрения. Лили долго смотрела на Поттера, пока тот не повернулся.
- Что случилось? – недоуменно спросил он.

- Я тоже самое хотела спросить у тебя.

- Все в порядке, – спокойно ответил он и прошел мимо Эванс. Затем, остановившись возле нее, добавил, - Почему тебя это интересует?
Лили, правда, не могла ответить на этот вопрос. Действительно, почему? Ей стало его жалко? Нет. Скорее всего, просто любопытство.

- Мне просто интересно, - ответила Лили. Ничего более умного в голову не приходило.

- Ты, к сожалению, не тот человек, которому я могу рассказывать о своих проблемах, - быстро ответил он и спустился вниз.
Лили стояла, как громом пораженная. А ведь он был прав. Джеймс Поттер был не самым близким для нее человеком.

***
С того дня Поттер очень изменился. Он перестал разговаривать с кем-либо, кроме своих близких друзей. Казался немного потрепанным и усталым. А самое главное – Лили даже не знала причину всему этому. Алиса однажды сказала, что он похож на ходячего трупа. Это была чистейшая правда.
Лили сидела в библиотеке и читала. Хотя, это нельзя было назвать чтением – она лишь делала вид. Она пробегала глазами по строчкам, даже не запоминая ничего. Просто библиотека была самым спокойным местом в Хогвартсе. А еще, сейчас, возле четвертого стеллажа сидел Поттер, склонив голову над книгой. Что же происходит? Этот вопрос не выходил у нее из головы. Можно же просто подойти и спросить, в чем дело. Вдруг он расскажет ей все. Но она бы не стала рассказывать ему о своих проблемах… Что останавливает Лили? Ведь это не ее дело, вмешиваться в чью-то жизнь только ради любопытства очень низко. А вдруг она может ему чем-то помочь? Она очень хотела ему помочь. Смотреть на такого Джеймса Поттера было просто невыносимо. Она не была достаточно смелой в такие моменты, да и вообще постоянно задумывалась над тем, как она попала на Гриффиндор. Лили не знала, что она чувствует: страх, смятение или просто боится, что Поттер пошлет ее куда подальше. Неожиданно для самой себя, Лили встала из-за стола, оставив книгу открытой, и направилась к Поттеру. Это был настоящий шанс, чтобы узнать, что происходит: рядом не было его друзей, а это бывает очень редко. Он даже не обернулся, когда она села рядом.
- Поттер, я знаю, что я не тот человек, которому ты можешь рассказывать свои проблемы, но если ты будешь и дальше молчать, то будет еще хуже.
Он посмотрел на нее. Почему-то от этого взгляда по телу пробежали мурашки. Нет, он смотрел не злобно. Он просто не прятал свои чувства в этот раз.
- Эванс, уходи, - тихо попросил он.

- Я никуда не уйду, пока ты мне не расскажешь.

- Я ничего не собираюсь тебе рассказывать, - серьезно и твердо ответил он.

Некоторое время они просто буравили друг друга взглядами, пока Лили не вынула из сумки пергамент и не положила перед ним.

- Не можешь рассказывать – напиши.
Поттер смотрел на нее, будто она была сумасшедшей. Некоторое время он даже не шевелился, будто размышлял над чем-то. Затем он взял со стола перо, окунул его в чернильницу, и написал одно слово: «отстань».
Хорошо, капелька чувства юмора, все же, осталась с ним. Лили не повелась на провокацию и лишь снова посмотрела на него.
- Эванс, я думаю, тебе не очень интересно слушать мои россказни.

- Ты прав – абсолютно не интересно, - сказала она честно. Поттер мрачно усмехнулся. Он помолчал некоторое время, а затем тихо начал:

- Знаешь, я появился у моих родителей очень поздно и стал долгожданным ребенком. Они мне из года в год твердили, что они стареют и мне нужно учиться жить самостоятельно. Я, практически не видел их – постоянно родители были заняты работой. Меня воспитывала бабушка…- он притих, разглядывая пергамент, на котором секунду назад писал.
Лили вдруг поняла, к чему сводится разговор. – Что произошло? – спросила она, боясь услышать ответ.
- Она заболела, - улыбнулся он, - очень тяжело, кстати.

- Почему ты сдаешься, Поттер? – этот вопрос сорвался с губ. Он вновь усмехнулся. – Ты никогда не сдавался, а сейчас противоречишь своим принципам.

- А что мне делать, Эванс?

- Точно уж не сдаваться. Какая болезнь? – серьезно спросила она, мечтая лишь об одном – напомнить ему о настоящем Джеймсе Потере.

- Драконья оспа.

Лили молчала. Он посмотрел на нее и улыбнулся: - Удовлетворила свое любопытство?

- Ты ведешь себя так, как будто уже конец.

- А это и есть конец.

- Нет! Ты должен поехать домой и наслаждаться жизнью, пока есть возможность. Будь рядом с ней.

- Бабушку положили в Святое Мунго – мне туда нельзя, - просто ответил он. – Я просто не знаю, что мне делать. Мне не хочется ни с кем разговаривать и жить тоже не хочется.

- Ты должен быть сильным – поверь, твоя бабушка точно не хочет, чтобы ты раскисал. Ты взрослый, а ведешь себя, как ребенок – жизнь идет и люди стареют. Мы тоже не будем жить вечно – это закономерность.

- Эванс, ты отменно успокаиваешь людей.

- Спасибо.

- Знаешь, после твоих реплик я чувствую себя умственно отсталым.

- Да ладно тебе, Поттер. Это всего лишь мое сугубо личное мнение. Никаких сверхъестественных фактов я тебе не сообщила.
Он улыбнулся. Ей показалось, на этот раз, весьма искренне.