Глава 4. Новые проблемы Темного Лорда.

Люциус вернулся в свое поместье в очень плохом настроении. Сказать, что он снова провалил задание Лорда, значит ничего не сказать. Пожиратели всю ночь рыскали по лесу, словно ищейки, и не нашли ничего, что бы указывало на пребывание там Поттера: не было ни тела, ни даже ошмётков плоти. Лишь обгорелые деревья да пепел. Что это значило? Наверняка мальчишка выжил, но признать, что он жив, значит подписать себе смертный приговор. Кроме того, что же случилось с Демоном? Неужели Поттер убил его, этого просто не могло быть! Хотя небольшая зацепка была: Бродерик говорил, что, когда он со своей группой добрался до обрыва на противоположной от тюрьмы стороне острова, то увидел, как по направлению на северо-запад от острова, стелясь вдоль кромки воды, исчезала бесцветная, как бы сверкающая дорожка.
- Бред какой-то… - подумал Люциус, - какая такая дорожка? Да у него просто галлюцинации. Идти к Волдеморту с таким докладом было равноценно самоубийству. Не пойти - равноценно предательству. Как же поступить? Сослаться на то, что ему нездоровится, и послать к Лорду Драко? Его-то он, скорее всего, не убьет, а если и убьет - не жалко. Эта мысль граничила с безумием, да и, к тому же, на корню противоречила закалённой веками Чести Малфоев. Хотя…
Однако, если Поттер все же, каким-то чудом, и выжил - он первым делом заявится к нему, уж в этом-то Люциус не сомневался! Что ж, будем ждать, бегство все равно не решит проблему. Слишком много ошибок он совершил, и теперь деваться некуда, он сам загнал себя в угол. Теперь оставалось лишь ждать, время все решит. В глубине души Люциус сожалел, что встал на путь Тьмы, присоединившись к армии Волдеморта, но сейчас было поздно что-то менять.
Он сел за письменный стол в своём кабинете. В камине ярко горел огонь, но он отнюдь не грел Пожирателя. Люциус решил, что лучшим выходом будет написать Лорду письмо, так как испытывать его гнев на себе очень уж не хотелось. Малфой, будучи крайне изворотливым человеком, составил письмо так, будто он не несёт никакой ответственности за провал операции: дескать, виноваты другие Пожиратели. Однако то, что они в очередной раз упустили мальчишку, скрыть никак не удалось. Поставив заключительную точку на пергаменте, Малфой запечатал письмо. После он вызвал домового эльфа и приказал тому привести сына.
Через несколько минут в кабинет вошел Драко и спросил:
- Ты хотел меня видеть, отец?
- Да, Драко. У меня есть для тебя очень важное поручение. - Люциус протянул запечатанный конверт сыну. - Передашь это письмо Темному лорду.
- Хорошо, но как мне его найти? – побледнев, спросил Драко.
Люциус ничего не ответил, он лишь подошел к камину и взял щепотку летучего пороха. Бросив его в огонь, он что-то тихо сказал и указал рукой на камин. Малфой-младший подошел к отцу.
- Когда появишься на той стороне, найди человека по имени Дарий, он отведет тебя куда нужно.
Драко без лишних вопросов вошел в камин. Он не привык перечить отцу, так как слово, сказанное против его воли, могло дорого обойтись.
Парень появился в каком-то темном помещении, смутно напоминавшем подземелья его собственного замка. Как же он устал от этих бессмысленных поручений. Мальчик хотел чего-то более существенного, ведь после того, как тетушка Беллатрикс обучила его Дуэльному мастерству, он стал сильным магом, и мог решать вопросы самостоятельно. Парень тихо прошел по коридору, в конце которого маячил чей-то темный силуэт. Мальчик сразу понял, что его прибытие не осталось незамеченным.
- Дарий? - без тени страха спросил он.
- Да. Что тебе нужно, мальчишка?
- Я с посланием к темному Лорду.
- Мое сознание подсказывает, что ты не врешь. Однако, мне велели не пускать незнакомцев, - ответил голос из темноты.
- Раз я прибыл сюда, значит у меня важное поручение…
- Довольно, - прервал его голос, и Драко услышал приближающиеся шаги. В темноте он не мог разглядеть лица незнакомца, но, когда человек подошел совсем близко, парень почувствовал, как на плечи ему опустилось что-то липкое. В следующее мгновение Драко зажмурился из-за яркого света, ударившего в глаза. Привыкнув к нему, мальчик смог оглядеться: он обнаружил, что стоит посреди небольшого зала, исполненного в готическом стиле. Малфой-младший перевел взгляд на незнакомца и с ужасом на лице отскочил: перед ним стоял инфернал, чьи высохшие невидящие глаза смотрели сквозь мальчика. На это Дарий никак не отреагировал, он указал Драко на двери в конце зала, после чего усмехнулся и растворился в воздухе.
Парень медленно пошел к дверям, где, по всей видимости, находилась приемная зала Темного лорда. За столом в углу сидела неприметная, безликая женщина. У Драко сложилось ощущение, что он попал в царство мертвых. Парню здесь было не по себе, но он не подавал виду. Малфой-младший распахнул двери и неуверенным шагом направился к трону в конце залы, на котором восседал сам Лорд судеб.
- И что же привело тебя ко мне, юный Малфой? - холодно спросил Волдеморт.
- Послание от отца, - ответил Драко, поклонившись.
- Все понятно, Люциус снова разочаровал меня. А ты не спросил его, что он поручил тебе передать?
Драко на секунду задумался; он много слышал о Темном Лорде, но никогда его не видел. Одни говорили, что он злой и жестокий тиран, другие восхищались им, Драко же он показался очень мудрым, но никак не жестоким. Но это пока.
- Нет, я просто выполняю поручение отца, - спокойно ответил парень.
- Что ж, похвально, что ты не побоялся принести мне, как я полагаю, не очень хорошую новость. Итак, дай мне свое послание, - сказал Волдеморт.
Драко достал из внутреннего кармана мантии письмо и протянул Лорду. Тот резким движением забрал конверт из рук парня и открыл его. С каждой прочитанной строчкой глаза его все более наполнялись гневом. Малфой-младший подумал, что отец снова допустил серьезную ошибку. Когда Волдеморт поднял взгляд, тот был полон ненависти, но, как ни странно, он не испугал Драко.
- Я могу чем-то исправить положение? - спросил юноша. Волдеморт повел бровью.
- Ты, маленький мальчик, хочешь решить проблему взрослых?
- Нет, я хочу оправдать имя Малфоев, - ответил Драко.
- Ты совсем не похож на отца, и твое рвение стать Пожирателем Смерти похвально. Что ж, я думаю, мы сможем решить эту проблему. Сейчас мне нужны такие сторонники… Тебя обучала Белла, не так ли? - неожиданно спросил он.
- Да, но причем тут это?
- Именно это все и решает. Подойди. - Драко сделал несколько неуверенных шагов навстречу Темному Лорду.
Волдеморт схватил парня за руку, и, достав палочку, приложил её к предплечью. Драко еле сдержался, чтобы не закричать, и, когда открыл глаза, на руке у него пульсировала Темная Метка.
- Учти, Драко, я всегда поощряю преданность. Теперь можешь идти. - Парень поклонился и медленно пошел к выходу. - И еще, пусть это останется нашим секретом, - бросил вдогонку Темный Лорд.
Драко медленно шел по коридору, ища камин, который должен был отправить его домой. Камин, перемещения по которому невозможно отследить. Даже не верится, что теперь он – Пожиратель! Оказывается, Лорд вовсе не так жесток, как говорят. Драко уже решил, что никогда не подведет своего нового хозяина. Теперь, когда перед ним открылись новые горизонты, он достигнет того, чего хочет: станет правой рукой Лорда. Любой ценой.
**************
Гермиона дергалась, изо всех сил пытаясь вырываться, но толка не было: она по-прежнему была скована. Парни, особенно не церемонясь, вели ее в какой-то глухой переулок. Один что-то шепнул другому, и тот засмеялся. Сейчас парни не казались девушке нетрезвыми. Получается, что тогда, в кафе, они мастерски разыграли её, скрывая свои истинные лица под тщательно продуманными масками.
- Зачем я вам? - от дерзости девушки не осталось и следа, голос стал жалостливым, в душе зародился страх.
- Сгодишься, - ответил тот парень, что скрутил ей руки, и в голосе его явно слышался сарказм.
Заведя девушку в подворотню, один из них освободил ее руку и толкнул к стене. Девушка уперлась руками в стену, чтобы не удариться лицом, простояв так несколько секунд, она развернулась и посмотрела на парней. Шансов убежать у неё не было, если, конечно, не брать в расчет того, что она колдунья. Пока парни приближались к ней, Гермиона резко опустила руку в карман. И, о горе, палочки не было на месте! Но этого не могло быть, она точно помнила, что та была в кармане. Хотя, учитывая ее состояние в последнее время, то противоречие, что поселилось в ее душе… Теперь настоящий страх закрался в душу девушки.
- Не это ищешь? - спросил один из парней, доставая её волшебную палочку откуда-то из рукава. Глаза девушки расширились от удивления.
- Этого просто не может быть… - прошептала она, - это просто невозможно.
В голове девушки словно что-то сработало: она поняла, что единственным выходом будет попытка бегства. Гермиона бросилась бежать, обогнув похитителей с немыслимой скоростью. Нет, она не бежала, она летела, словно молния. И когда ей показалось, что все кончено, что ей удастся улизнуть - перед ней возник один из парней. Девушка с криком отскочила, и хотела побежать в другую сторону, но перед ней уже стоял второй.
- Торопишься? - спросил тот, что стоял позади, и, схватив ее за плечи, развернул, - Это совсем не больно, - он посмотрел в испуганное лицо девушки, - Возможно, тебе даже понравится.
- Нет, - выкрикнула Гермиона, и, врезав коленкой в пах незнакомцу, побежала дальше по улице. Но ее настигло заклятие: сознание девушки помутилось, и последнее, что она помнила, было падение на мокрый асфальт.
- Ух, какая! Магистр был прав, - обратился один к другому, после чего повел рукой и принял свой истинный облик. Его спутник сделал то же самое, и теперь посреди улицы стояло два скелета-некроманта с красными впадинами глазниц, в красных же одеждах, в руках они держали посохи с алыми набалдашниками.
- Что ж, пора возвращаться в наш мир и доложить Магистру, что цель достигнута. Пойди, подними ее, - пока первый поднимал бесчувственное тело девушки, лежащей в нескольких метрах от них, второй принялся чертить в воздухе какие-то знаки и шептать слова на неведомом языке. Вскоре перед ним, прямо в воздухе, открылся портал, похожий на большое эллиптичное зеркало. Через несколько секунд подошел второй некромант с телом девушки на плече, и они вошли в портал. Еще секунда, и о них остались лишь воспоминания. Улица была абсолютно пуста, лишь какой-то бездомный кот рылся в поисках пищи в мусорном баке.
**************
Беллатрикс вошла в зал, в конце которого восседал Темный Лорд, изучавший какую-то старинную книгу. Белла медленно направилась к своему повелителю; Волдеморт поднял на нее взгляд, и сразу же понял, что она что-то узнала, так как лицо ее светилось радостью.
- Вижу, ты пришла порадовать меня, - с сарказмом в голосе сказал Лорд.
- Повелитель, на самом деле я пришла сообщить не очень хорошие новости, но мне удалось кое-что узнать о том, как именно передвигалось это… существо.
- Не томи, Белла, говори, - на лице Лорда появился интерес.
- Нам удалось выяснить, что Демон не убил Поттера, а исчез. Вполне возможно, он передал мальчишке часть своих способностей…
- Что? - завопил Волдеморт.
- Да, мой Лорд, к таким выводам пришли мои люди. Так вот, мальчик, по всей видимости, не знает, что с ним случилось, и будет мстить. И если в нем пробудятся способности Демона, будет очень плохо. Так как того Демона МОГ контролировать человек, но сейчас у него уже есть повелитель, и контролировать его будет невозможно. Если же Поттер надумает мстить, из этого получается… - Белла замялась.
- Что? - переспросил Лорд, - Ты узнала, как его уничтожить?
- Это еще не все, мой Повелитель. Поттер пытался воспользоваться силой демона, и даже оставил следы на краю острова.
- Да, об этом мне уже доложил… Люциус, - ответил Лорд, - Что-то еще?
- Да, еще кое-что. Мои люди не поленились и отыскали ближайшую деревню, где обнаружили следы использования демонических сил.
- И…? - спросил Лорд в несвойственной ему манере.
- Выяснилось, что там произошло два пожара, и в обоих случаях не обошлось без жертв, но их считают пропавшими без вести. Я думаю, что демон прокладывает себе дорогу, и рано или поздно получит всю свою силу, а тогда…
- Я знаю, что случится тогда. Ты нашла информацию о том, как его уничтожить?
- Еще нет, но я сейчас же отправлюсь в архив Министерства Магии, и достану всю необходимую информацию.
- Поспеши, Белла, поспеши. У нас не так много времени.
- Слушаюсь, Мой Лорд.
Беллатрикс торопливым шагом покинула зал. Она хотела как можно быстрее добыть информацию о демоне, и, тем самым, (не уверена насчет запятых) угодить своему повелителю.
Темный Лорд сидел на своем троне, погружённый в невесёлые думы: перед ним была новая проблема. Как будто до этого у него не было головной боли? Зачем, зачем он устроил эту показуху с прилюдной казнью? Теперь заплатит сполна за допущенные ошибки.
«Поттер, снова Поттер, будь проклят тот день, когда мне предсказали убить его!» - Лорд запустил книгой об стену, не в силах сдерживать свои эмоции. Скорее бы узнать, как уничтожить этого Демона, и, наконец, успокоится. Вновь ощутить себя сильнейшим магом из ныне живущих. Хотя, что такое Демон по сравнению с Ним, Лордом Волдемортом, преодолевшим саму Смерть.