Глава 28

За окном стояло тёплое летнее утро. Минерва, слегка улыбаясь, пила горячий шоколад и любовалась видом из окна директорского кабинета, на время забыв обо всех проблемах и позволив себе просто насладиться моментом.
Такие минуты отдыха уже превратились в некую традицию, что появилась около двух месяцев назад, с того момента, как на её рабочем столе мистическим образом, утром и вечером, стала появляться чашка великолепного на вкус горячего шоколада. Его невероятный запах, в считанные секунды заполнявший кабинет, заставлял бросить все дела и дать себе немного отдохнуть, наслаждаясь напитком. Конечно, всё это было крайне подозрительно, но никаких зелий в напитке обнаружено не было, а все попытки узнать что-либо у эльфов приводили к истерике последних. По их словам, они тут были ни при чём, это всё был Хогвартс.
"Ну в самом деле, как в этом может быть замешан замок?! Нет, конечно, он волшебный и всё такое, но не до такой же степени", - скептически хмыкнула она, допивая шоколад.
А Хогвартс прямо светился от радости, если так можно было сказать в отношении замка. Но для знавших некоторые нюансы создания замка и его особенности, наличие у замка эмоций уже не выглядело настолько удивительным. Замок был доволен тем, что смог хоть чем-то порадовать волшебницу, которая столько сил и времени тратила на то, чтобы восстановить и приготовить школу к новому учебному году. И он никак не ожидал, что такая мелочь, как чашка горячего напитка, доставит ей столько удовольствия. Так что Хогвартс решил ввести новую традицию, "попросив" эльфов оставлять напиток на её рабочем столе. И сейчас, благодаря их с Минервой магической связи, замок чувствовал, как настроение волшебницы стремительно улучшалось, а напряжение последней недели уходило без остатка. Умиротворение, царившее в кабинете, нарушило появление профессора заклинаний.
- Добрый день, профессор Макгонагалл, - с доброжелательной улыбкой пожелал он.
"Надо же, я даже не слышала доклада горгульи".
- Доброе утро, профессор Флитвик. Как проходит ремонт замка? - доброжелательно поприветствовала она мага.
- Всё замечательно, работы почти завершили, остались последние мелочи. Но я к Вам по другому вопросу.
- Я вся во внимании.
Прежде чем начать, Флитвик нахмурился и одним движением палочки усыпил все портреты.
- Так-то лучше, теперь можно и поговорить, - прокомментировал профессор, встретив настороженный взгляд женщины. - Сейчас смутное время, каждый день происходят события, что изменяют наш мир. И Волдеморт тут ни при чём, хотя и его вклад заметен.
- Филиус, мы знакомы уже много лет, давай без загадок. К чему ты клонишь?
- С момента битвы за Хогвартс что-то происходит, я чувствую изменение в расстановке сил, и Вы, мадам директор, имеете к этому отношение, я уверен, - загадочно ответил профессор.
Минерва напряглась, она, конечно, знала, что Флитвик очень проницательный и рано или поздно поймёт, что происходит, но она не думала, что так быстро.
"Что ж, тогда нужно обернуть ситуацию нам на пользу, союзники нужны всегда".
- Почему ты думаешь, что я как-то с этим связана?
- Хм... давайте так. Я расскажу всё, что знаю, а Вы решите, что с этим делать,- дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: - С чего бы начать... До Вас наверняка доходили слухи о моих родственных связях с гоблинами, да собственно, я этого и не скрывал. Так вот, примерно за полгода до штурма замка я почувствовал активацию Вассальной клятвы, которую принес народ гоблинов, причём добровольно. Маг, удостоенный такой чести, должен быть не только могущественным, но и иметь безграничное уважение Предводителя расы гоблинов. Мне на ум приходит только один маг, Лорд Слизерин, он же Правитель. Думаю, нет нужды уточнять, кто это?
- Естественно! - согласилась женщина. - Каждый образованный волшебник знает о нём всё, что можно найти.
- Я не стал тешить себя иллюзиями и предпочел дождаться, когда Правитель себя проявит хоть как-то, ведь иначе и быть не могло. Ему ведь предстояло формировать Круг, а в такой ситуации сложно оставаться в тени. Как показало время, я был прав. Первое появление было как нельзя кстати, как раз во время битвы за Хогвартс, Правитель определено был в замке, и это благодаря его вмешательству Гарри Поттер всё ещё жив.
- Что, если Повелитель к этому не причастен? Может ведь Поттеру просто повезти, как это было не раз, - предположила женщина, хотя и понимала, на сколько это маловероятно.
- Гарри, конечно, парень весьма талантливый и обладает внушительным магическим резервом, но против Волдеморта он не имел никаких шансов. То, что он дожил до семнадцати лет, ничем, кроме как чудом, назвать нельзя. Я не раз говорил об этом Альбусу, но разве он кого-нибудь слушал. После этого Правитель, видимо, решил действовать, иначе как ещё можно назвать планомерное истребление Пожирателей Смерти, да ещё и с завидным постоянством, - Минерва не смогла сдержать улыбку, вспоминая отчёты об этих рейдах. - Ах да! Окончательно я убедился в появлении Лорда Слизерина, когда заканчивал восстановление Большого зала. В тот день Милорд так же был в замке, и Вы наверняка об этом знали. Я всё-таки профессор чар и, смею полагать, не плохой, так что никак не мог пропустить тот факт, что над замком стоит мощнейший щит. Есть только один щит такой мощности, известный мне, это "Зеркальный щит четырёх стихий", созданный Основателями, и поставить его под силу только их потомкам.
- Соглашусь, факты убедительно указывают на появление Милорда, но никак не подтверждают моей причастности к происходящему, - строго заметила Макгонагалл, следя за реакцией коллеги.
На это декан Рэйвенкло только снисходительно улыбнулся.
- Магия, Минерва, магия, она всегда правдива, нужно научиться понимать её язык. И ваша магия однозначно определяет вас, мадам директор, как Советницу Лорда Слизерина. Да, передайте мои поздравления Нимфадоре Тонкс, судя по всему, род Блэк скоро вернет былое могущество, полагаю, не без её участия.
"О да! Этот род еще напомнит о себе, да так, что маг. мир содрогнется. У Беллы талант на такого рода мероприятия, - от этой мысли на губах Минервы появилась слегка злорадная ухмылка. - Это ж надо, какая шутка Фортуны, один из темнейших родов магической Британии станет у истоков нового будущего. Ещё совсем недавно я бы в жизни в такое не поверила, но сейчас понимаю, что во всем должна быть гармония, крайности ведут к уничтожению".
Да, за это небольшое время Минерва успела многое переосмыслить, и ненависть к Беллатрисе ушла, её место прочно заняло сочувствие и желание узнать и понять эту взрывную брюнетку. Из мыслей её вернуло тактичное покашливание Флитвика.
- Извини, задумалась, вернёмся к нашему разговору, - вздохнув, произнесла она, медленно расхаживая по кабинету. - Отрицать мой статус при Милорде не вижу смысла, но и раскрывать чужие тайны не в моих правилах. Так что на данный момент могу только дать совет, и только потому, что мы друзья, - привычно строго произнесла Минерва, пристально изучая маленького профессора
- Вполне разумное решение, учитывая ситуацию.
- Ясно одно, пора определяться, как жить дальше и так ли верны идеалы, которым так предан Дамблдор. Не знаю, как скоро, но всё изменится, и я не могу утверждать, что по-прежнему буду с Альбусом по одну сторону баррикад, - голос декана львов звучал глухо, но удивительно уверенно.
Глаза Флитвика подозрительно сузились.
- Подожди, Альбус же... Или нет? - выражение лица Минервы говорило лучше любых слов. - Это точная информация? Кто может подтвердить?
- Документ, заверенный гоблинами, подойдет? - не без иронии спросила она, упираясь ладонями на стол.
- Значит, снова играет в свои игры, где люди - ненужные пешки, - голос всегда спокойного профессора чар звенел от гнева. - Нет, хватит, пора это прекратить. Альбус в своей фанатичной борьбе со злом совсем потерял ощущение реальности и, по сути, перестал отличаться от Волдеморта.
- Это же Альбус, пора уже привыкнуть, что все его планы один страшнее другого и все это оправдывается "общим благом".
- Всему есть предел, думаю, настало время поставить Альбуса на место. Возвращаясь к Милорду, я понимаю, что рассчитывать на доверие к себе не могу, как и о том, чтобы встретится с ним. Но Милорд всегда может рассчитывать на мою помощь, как и его Советницы, - с поклоном ответил декан Рэйвенкло, чем заслужил искреннюю улыбку всегда строгой гриффиндорки.
- Я ни минуты в тебе не сомневалась, Филиус. Извини, что не могу ответить на твои вопросы, но в ближайшее время твоя помощь будет неоценима. Есть подозрение, что Альбус в ближайшее время "воскреснет", и ему совершенно не зачем знать, что теперь всё не совсем так, как он привык.
- Всегда к Вашим услугам, мадам директор, - озорно сверкнув глазами, заверил он. - Что ж, не буду отвлекать, у меня сегодня запланировано восстановление нескольких любопытных заклинаний на восьмом этаже. Хорошего дня, директор Макгонагалл, - жизнерадостно выдал Флитвик, покидая кабинет Минервы.
"Вот как ему удается всегда оставаться таким непосредственным?" - в очередной раз задалась вопросом гриффиндорка, возвращаясь к работе.

***
После того, как Беллатриса умчалась на вызов Волдеморта, Тонкс решила, что теперь от неё мало что зависит. Потому, сказав обо всем Нарциссе, девушка отправилась к себе в маленькую лондонскую квартиру в надежде хоть пару часов отдохнуть. Ведь работу ещё никто не отменял.
Ей удалось поспать каких-то три часа, чего было явно не достаточно для отдыха, но выхода у неё не было. Уже будучи готовой к выходу, Дора услышала характерный стук в окно.
- Интересно, от кого это с утра пораньше? - слегка раздраженно пробурчала девушка, впуская сову.

"Аврор Тонкс, сегодня вы полностью в моем распоряжении. Так что наслаждайтесь законным выходным. И не волнуйтесь, Грюм в курсе. Профессор Макгонагалл".

Перечитав записку, Дора не смогла сдержать благодарную улыбку, искренне тронутая заботой. А минуту спустя она уже была на пути обратно в кровать, радуясь возможности выспаться.
Утро Доры началось непривычно поздно, да и оставшаяся часть дня предстояла спокойной, как раз для размышления о жизни. Дора, конечно, не задавалась решением глобальных проблем, оставляя это на более опытных магов. Ей бы не помешала помощь в решении собственных сложностей.
Учитывая, с какой скоростью изменилась её жизнь, Дора просто не успевала осознавать и привыкать к переменам. Нет, идя на защиту Хогвартса девушка понимала риск и то, что жизнь уже не будет такой, как раньше, потому была искренне рада, что выжила. Но вот то, что происходило потом, ей еще предстояло осмыслить, хотя по правде грех было жаловаться, могло быть и хуже.
Осталось только привыкнуть к своему новому статусу, а так же к присутствию рядом дражайших тетушек. Но это был глобальный план на ближайшее время, а конкретно сегодня Дора планировала устроить свою личную жизнь, а именно помочь Ремусу пригласить её на свидание.
- Сказать, конечно, проще, чем сделать, - хмыкнула девушка. - Его неуверенность просто вгоняет ступор. Чувствую, если не возьму ситуацию в свои руки, мы так и останемся на стадии "друзья". А это значит, пора действовать! Никуда ты от меня не денешься, Ремус Люпин, иначе я не Дора Блэк! - воодушевленно решила она, неосознанно прокручивая родовой перстень на пальце. Постояв так немного, Дора с немалым энтузиазмом принялась готовиться к встрече.

***
Когда стало понятно, что Анри больше ничего не угрожает, Нарцисса в приказном порядке отправила всех спать, как ни странно, возражений не последовало, сказывалась усталость. Только вот Тонкс заявила, что ей нужно в Лондон, так как сегодня еще на работу, но пообещала, что обязательно отдохнет.
Сама же Нарцисса сомневалась, что уснет: напряжение никуда не ушло, даже наоборот. Леди Малфой переживала за сестру, которая сейчас подвергалась огромному риску. её состояние полностью разделяла леди Анна, которая всё ещё волновалась за сына. Потому было решено позавтракать и выпить кофе в голубой гостиной.
Завтрак прошел в тишине, каждая думала о своем, последняя неделя для них выдалась изматывающей как физически, так и морально.
- Нарцисса, как считаете, когда Гарольд проснется? - обеспокоено спросила Анна, когда они переместились в гостиную, чтобы выпить кофе.
- Думаю, не раньше, чем завтра. Проклятье было серьезное, да и ритуал возвращения потребовал от него много сил.
Шатенка кивнула, соглашаясь, и сделала глоток обжигающего напитка.
- Кстати об этом. Куда это ушла Белла? Ей отдых нужен не меньше, чем Анри, а может даже больше.
Леди Малфой нахмурилась.
- В данной ситуации у неё не было выбора. Белла ни за что не проигнорирует вызов Волдеморта.
- Мне казалось, Беллатриса определилась с приоритетами и этот вопрос уже давно закрыт.
- С этим сложно, - грустно ухмыльнулась блондинка. - Безусловно, Анри проявляет в общении с сестрой чудеса дипломатии и выдержки, что, надо заметить, дает свои результаты. В связи с этим Беллатриса теперь считает своим долгом добывать для Милорда важные сведения из окружения Волдеморта.
- Даже так? - Анна даже не пыталась скрыть гордости за достижение сына. - Нет, это, конечно, похвально, но риск считаю не оправданным, тем более после такого сложного ритуала. Она же сейчас на пределе возможностей и фактически беззащитна.
Нарцисса только вздохнула, делая глоток ароматного напитка, как раз это её и беспокоило. Белла никогда не отличалась сдержанностью, мгновенно реагируя на провокации, при этом не думала о последствиях, что сейчас грозило большими проблемами.
Внезапный характерный хлопок, что сопровождает появление эльфа, заставил женщин вздрогнуть.
- Леди Нарцисса, Вам срочно нужно в Малфой-мэнор! - в панике пропищала домовушка, в которой Цисси узнала верную Тинки.
Вид напуганного существа заставил занервничать.
- Стоп! Успокойся и объясни, в чём дело, - резко потребовала блондинка.
Тинки послушно выдохнула и продолжила уже медленнее.
- Леди Беллатриса просит Вас о помощи, это срочно, - четко произнесла она, будто передавая сообщение.
Цисси удивил уважительный тон, с которым Тинки произнесла имя сестры, но решила оставить это на потом. Сейчас её больше волновало другое.
"Тинки сказала "попросила" придти. Но Беллатриса никогда ни о чём не просит! Тогда что могло случится?" - мысли метались одна страшнее другой, постепенно вгоняя Цисси в панику.
Анна, молча следившая за блондинкой, заметила, что она на грани паники, и решила вмешаться.
- Прекрати немедленно! - резко произнесла она, заставив Цисси вздрогнуть. - Прислушайся к себе, магия способна рассеять твои страхи. Белла все же Глава рода, пусть и формально.
Блондинке потребовалась пара мгновений, чтобы понять, что всё по-прежнему, и она облегченно выдохнула.
- Откуда Вы узнали... А в прочем не важно, - тут же отмахнулась Нарцисса, вставая с дивана. - Мне нужно идти!
- Будь осторожна, а здесь я за всем прослежу.
- Если что случится, Тинки меня найдет, - быстро произнесла Цисси и исчезла вместе с домовушкой.
Анна только вздохнула, осторожно массируя виски. Отступившая было головная боль постепенно возвращалась, а пить какие-либо зелья Нарцисса запретила ещё вчера, после инцидента с магическим всплеском у Анри.
- Интересно, здесь бывают спокойные дни? - как раз в этот момент появился взбудораженный и дерганый Дилли. - Таак, вопрос явно риторический. Что произошло?
- Дилли виноват! Дилли не знает, как поступить...
Леди Даркрайт впервые видела домовика рода Слизерин в таком состоянии. Бедного домовика била мелкая дрожь, а то, что он явно неосознанно перешел на привычную манеру общения своего вида, очень настораживало.
- Дилли, остановись и сделай глубокий вдох, - дождавшись, когда домовик выполнит просьбу, она продолжила. - Замечательно. А теперь еще раз и поподробнее.
- Леди Андромеда Тонкс отказывается есть со вчерашнего утра в знак протеста против плена и требует встречи Милордом.
- Вот как...
Она, конечно, знала, что Андромеда живет в замке, но за всё время пребывания в нём Анны они не пересекались. Это выглядело странным, но учитывая размер замка и накаленную обстановку последней недели обращать на это внимание было некогда.
Одно Анна поняла наверняка, пока Анри не в состоянии следить за всем, что творится в Мэноре, этим должна заняться она. Зачем усложнять сыну и без того не простую жизнь, а её власти и статуса вполне хватит для решения мелких проблем.
- Что значит "протест против плена"? - недоуменно нахмурилась Анна.
- Согласно приказу Гарольда, леди Андромеде запрещено покидать свои покои, а так же любые контакты с жителями замка, кроме Советниц, до дальнейших распоряжений Милорда. Но ситуация требует вмешательства, так как несет угрозу для её выздоровления. Я бы не стал Вас беспокоить, но в Мэноре сейчас только Вы и леди Флер, так что выбора у меня нет.
"Как я и думала, всё как обычно запутано. Но это же касается Анри, так что всё нормально. Что ж, для начала выясним все подробности".
- Что заставило Гарольда отдать такой приказ? Рассказывай всё, что знаешь и что можешь, не нарушая запретов. Тогда, возможно, я смогу помочь.
Дилли некоторое время взвешивал варианты и, видимо, принял решение.
- Я не знаю подробностей, но перед тем, как с Милордом случилась беда, сестры Блэк появились с ней в замке. И состояние леди Андромеды было тяжелым, но оно и не удивительно, учитывая её поступок. Магия не прощает таких ошибок, особенно если они несут угрозу для целого Рода, - негодование и отчасти презрение так и сквозило в каждом слове домовика, что было вполне предсказуемо, ведь он являлся создание Магии и был связан с ней напрямую.
Леди Даркрайт слушала очень внимательно, и по мере рассказа в душе поднимались раздражение и злость.
"Мерлин! Не может быть, чтобы представительница настолько древнего рода поступала так необдуманно".
- Это всё, что я должна знать?
- Нет, есть ещё кое что. Леди Тонкс знакома с Милордом, но только как с Лордом Даркрайтом. Ей ничего не известно о нынешнем положении вещей и о Советницах. Также ей не известно о том, что на данный момент леди Андромеда фактически сквиб.
Леди Анна нахмурилась, решив потом обсудить подробности с сыном, ситуация с Андромедой её настораживала, грозя превратиться в проблему.
- Я поговорю с леди Тонкс, не волнуйся. Прикажи подать в её комнату завтрак согласно указаниям леди Нарциссы. Скажем, через полчаса.
Домовик поклонился и ушел выполнять приказ, мысленно пожелав Хозяйке удачи.

***
Оказавшись возле двери в комнату Андромеды, леди Даркрайт выдохнула, пытаясь успокоиться и настроиться на разговор. Она понимала, что нужно действовать осторожно, чтобы не сделать хуже. Надев маску вежливой отстраненности, Анна взмахнула волшебной палочкой, ожидая снять запирающее заклинание.
Не увидев результата, женщина нахмурилась.
- Аллохомора, - эффект был прежним, на что Анна только ухмыльнулась. - Ладно, попробуем по-другому.
Шатенка уже привычно капнула кровью на родовой перстень Даркрайт и приложила его к двери. После этого последовала едва заметная вспышка света.
- Предусмотрительно, - хмыкнула Анна, входя в комнату Андромеды.
С достоинством истинной леди шатенка гордо вошла в помещение, мимоходом отмечая вполне милый интерьер в бежевых и ореховых оттенках.
"А они действительно с Беллатрисой очень похожи, особенно если издалека, - решила Анна, изучая стоящую напротив женщину. - Теперь понятно, что имел в виду Дилли... У неё практически нет резерва, и когда восстановится не ясно. Магия не прощает таких ошибок, и Андромеда вскоре это поймет".
Пока леди Даркрайт изучала женщину в магическом плане, Меда занималась тем же, буквально сверля её взглядом.
Как бы миссис Тонкс ни старалась выглядеть невозмутимо, но она не могла не отметить, что вошедшая так стремительно женщина выглядела идеально. Даже в простом шёлковом платье в пол, глубокого фиолетового оттенка с едва заметной серебряной вышивкой.
Андромеда в своем простеньком, хоть и качественном платье, просто терялась на её фоне. Но сейчас Меду это мало заботило, важнее было узнать, что этой женщине от неё нужно.
- Доброго дня, леди Андромеда, я Анна Даркрайт.
- Здравствуйте, - насторожено произнесла женщина, не торопясь поддерживать беседу.
Анна, готовая к такому приему, невозмутимо продолжила.
- Мне передали Вашу просьбу или, я бы сказала, ультиматум. К сожалению, по уважительной причине Гарольд не сможет встретится с Вами в ближайшее время. Так что, учитывая Ваше состояние, объявленную Вами голодовку считаю неуместной, Вы только себе сделаете хуже, - спокойно произнесла Анна, следя за реакцией женщины.
- Вы не имеете права указывать мне, что делать. Я не собираюсь и дальше бездействовать, находясь в плену у этого вашего Милорда. Пусть не думает, что запугал меня!
Леди Даркрайт слушала всё это с каменным лицом, стараясь не показать нарастающего раздражения.
- Почему Вы решили, что находитесь в плену?
- А разве не так? Меня доставили сюда без моего согласия, прервав при этом очень важный ритуал. После чего заперли в этой комнате, лишив волшебной палочки, и в довершение всего поссорили меня с дочерью, внушив ей непонятно что.
- Вы серьезно?! - не скрывая иронии, осведомилась Анна. - Андромеда, Вам в буквальном смысле спасли жизнь, уже за одно это стоит быть благодарной.
- Да с чего такие выводы! Всё шло нормально, пока не вмешалась эта полоумная. Магия рода Блэк как раз и предназначена для таких ритуалов, но Беллатрисе ведь не выгодно, чтоб вернулся истинный Глава рода. Конечно, если вспомнить, сколько усилий она приложила, чтобы его убить.
Меда так увлеклась доказыванием своей правоты, что не заметила, как изменялось выражение лица леди Анны.
- Хватит! - гаркнула она, сверкнув потемневшими, некогда светло-карими глазами. - Что за ересь ты несешь! В каком лесу тебя воспитывали?! - практически шипела хранительница рода Даркрайт. - Видимо, слухи о методах воспитания леди Вальбурги сильно преувеличены, раз приходится объяснять элементарное. Во -первых, не смей больше обвинять леди Беллатрису в смерти Сириуса Блэка. Не надо на меня так смотреть! Отвечай только "да" или "нет ", - находясь в крайней степени ярости, приказала Анна, угрожающе нависая над Медой, которая буквально вжалась в кресло, куда упала, отступая от разъяренной женщины.
- Сириус последний мужчина в роду Блэк?
- Да...
- Он подвергался ритуалу изгнания и отречения?
- Да...
Снова ответила ошарашенная таким напором Андромеда.
- Мерлин... Я не верю! - от осознания, на сколько запущена ситуация, леди Даркрайт даже поостыла. - Андромед, а это были базовые знания. Ты понимаешь, что сейчас сказала? - когда ей ответили недоуменным взглядом, Анна заподозрила неладное.
"Однозначно поработали её восприятием, иначе объяснить этот кошмар я не могу " .
- Если Сириус последний прямой потомок по мужской линии, его не могли изгнать, максимум выжгли из гобелена. И то, больше чтоб проучить взбунтовавшегося наследника.
- Но меня-то изгнали! Что на это скажете?
- Полагаю, тоже выжгли из гобелена, - открыто насмехаясь, ответила Анна.
Меда нахмурилась, явно готовясь к спору.
- Да что с тобой такое?! Андромеда, очнись! У тебя дочь метаморфомаг с полностью развитым даром. Такой дар не может появится в роду волшебника в первом поколении, да ещё если один из супругов изгнан из рода. В роду Тонкс просто не хватило бы магии для этого. Дора всецело Блэк, при чём с рождения, даже если и не знала об этом.
- Так вот почему тогда Род её принял... - рассеяно протянула Меда, вспоминая феерическую ссору с дочерью.
Леди Даркрайт ухмыльнулась, довольная маленькой победой. Понимая, что это только начало и предстоит ещё понять, что у Андромеды за странности с критическим мышлением.
- Теперь вернемся к Сириусу... Исходя из того, что я сказала, Беллатриса физически не могла убить кузена, иначе умерла бы на месте. Яркий пример в подтверждение моих слов - Волдеморт, который по дурости напал на Гарри Поттера, фактически Главу рода, его спасли крестражи. Слава Мерлину, у Беллы такой пакости нет и достаточно ума, чтоб не совершать подобных ошибок. Надеюсь, вопрос закрыт?
- Но если это не она, то зачем тогда помешала мне закончить ритуал?!
- Андромеда, не разочаровывай меня еще больше, - страдальчески взглянув на женщину, произнесла Анна, но встретив полный непонимания взгляд, мысленно взвыла. - Мерлин, дай мне сил! Когда до тебя дойдет, что вы с Нарциссой, Дора и Драко её семья! Вы всё, что у неё есть, и Белла всех вас любит, даже если и не говорит об этом. Хотя поступки говорят сами за себя.
Анна всё же надеялась достучатся до Меды, но реакция была противоположной, женщина упрямо не замечала очевидных вещей, продолжая цепляться за прошлые обиды и стереотипы.
- Сколько можно говорить, я не Блэк! Они меня вышвырнули из рода больше двадцати лет назад.
Леди Даркрайт в замешательстве смотрела на представительницу рода Блэк, пытаясь сдержать нарастающую злость. У неё в голове не укладывалось, как можно так относится к своей семье, роду в конце концов. Для Анны, как Хранительницы рода, это было немыслимо и расценивалось как личное оскорбление.
- Вот как! - едва сдерживая возмущение, ледяным тоном отчеканила Анна, неосознанно прокручивая родовой перстень в попытке успокоиться. - Значит как брать ответственность за род, так ты не при чём, а как совершать сомнительный ритуал с применением магии Рода, что грозит уничтожением всех, кто напрямую связан с Блэками, так это мы запросто. Очень удобная позиция, леди... хотя прошу прощения, миссис Тонкс.
Голос Леди Даркрайт прямо сочился презрением, что просто не могла проигнорировать Андромеда.
- Да как Вы смеете! Кто Вы вообще такая, чтобы осуждать меня?!
Сначала Анна удивилась, прекрасно помня, что представлялась согласно статусу, но мгновение спустя поняла, что Андромеда никак не прореагировала на её имя.
"Интересно... Значит, род Даркрайт ей не знаком, что ж, так даже лучше. Впервые рада тому, что род был скрыт с гобеленов и теперь никто не сможет связать его с Основателями."
- Я та, кто научит тебя уму разуму, раз родители не смогли! И впредь рекомендую проявлять должное уважение, потому как ты являешься моей гостьей, - невозмутимо ответила она, рассудив, что Анри не будет против. - И прежде чем возмущаться, подумай над последствиями своих поступков. Твоя самоуверенность могла стоить жизни не только тебе и твоим сёстрам, но и собственной дочери. Я уже молчу о Мальчике-который-выжил.
- Как... О чём вы?!
- Всё ещё не понимаешь? - вздохнув, произнесла Анна. - Если бы тебя изгнали по всем правилам, ты бы не смогла попасть в ритуальный зал, вас с Сириусом временно ограничили в доступе, если так можно сказать. А это значит, если бы не Беллатриса, твоя самоуверенность убила бы Дору, как в прочем и твоих сестёр. К слову, Сириуса ты бы всё равно не вытащила. Потому что он не просто умер, а упал в малоизученный артефакт "Арка смерти". Кстати, какие якоря ты использовала во время ритуала?
Меда пребывала в таком шоке, что ответила на автомате.
- Они бы не понадобились, страховкой была магия крови и стандартная рунная защита.
- Мерлин всемогущий! Нет, я, конечно, наслышана о родовом безрассудстве Блэков, но это... это преступление!
- Да хватит причитать, всё обошлось, никто не пострадал, - вспылила Андромеда, у которой от всей информации голова шла кругом. - Лучше скажите, каким образом ритуал мог угрожать жизни Гарри Поттера?
- Да очень просто, - издевательски протянула Леди Даркрайт, находясь в шаге от того, чтобы стукнуть чем-нибудь упрямую женщину. - Беллатриса только формально Глава Рода. А кто у нас указан в завещании Сириуса Блэка? Правильно, мистер Поттер. Ты же, Андромеда, по своей дурости активировала неконтролируемый ритуал, не потрудившись защитить себя, а значит, и других членов рода. Тем самым позволив ритуалу подпитываться не только своей магией, но и всей Магией Рода. Так что мой тебе совет: перестань отрицать очевидное и признай, что сёстрам на тебя не наплевать.
Анна видела подавленное состояние Меды, но ни сколько не жалела о сказанном. Будто почувствовав, что буря миновала, в комнате появился эльф с целым подносом еды.
- Надеюсь, я смогла решить Ваши проблемы, миссис Тонкс. Приятного аппетита и всего доброго, - ледяным тоном произнесла Анна и покинула комнату, оставив Андромеду растеряно смотреть на принесенный обед.
Спустя некоторое время Меда резко выдохнула и попыталась осмыслить произошедший разговор. Она понимала, что несмотря на резкий и обвинительный тон, эта леди Анна была права. Меда и сама всё это прекрасно знала, так как обучалась по всем традициям рода Блэк.
Стоило ей проанализировать ситуацию и согласится с доводами Анны, как словно по щелчку всё происходящее предстало в ином, более привычном свете и, тряхнув головой, Андромеда возмущенно воскликнула:
- О чём это я! Это же тёмные маги, наверняка бывшие Пожиратели, а я тут уши развесила. Как же, семью она нашла. Да Блэки скорее заавадятся, чем признают свои ошибки, а Белла и подавно, - убежденно выдала она, совершенно игнорируя собственные знания да и вообще логику.
Для неё было аксиомой, что во всех бедах всегда виноваты темные маги, а в её собственных персонально Род Блэк. Имей Андромеда возможность оценить свое поведение со стороны, непременно заподозрила бы неладное, но к несчастью, странностей она не замечала.
Окончательно приняв решение игнорировать всякие попытки "Пожирателей" повлиять на её убеждения, Андромеда принялась-таки за еду, справедливо решив, что ей понадобятся силы для того, чтобы выбраться из "плена".
Анна в это время направлялась на третий этаж в свои покои, намереваясь немного отдохнуть. Вернувшаяся во время разговора с Андромедой мигрень никуда не делась, а только усилилась, сказывалось волнение последней недели, к которому добавился недостаток сна, опять же по причине нервозности, витавшей в замке.
"Всё-таки нужно отдохнуть, иначе будет уже заметно, не хватало ещё, чтобы Анри волновался. Но сначала проверю, как он там".
Заглянув в комнату сына, Анна нахмурилась, обнаружив в кресле возле кровати мирно спящую Флер.
"Вот же упрямая девчонка. Выкраивает любую возможность, чтобы быть ближе к Анри, хорошо, что Беллы сейчас нет, не то опять бы сцепились. Хотя у этой Делакур и выбора то нет, магия вейл всё решила за неё, теперь главное чтобы Гарольд повел себя правильно, иначе один Мерлин знает, что будет".
Осторожно закрыв дверь, леди Даркрайт отправилась к себе, благо комната находилась рядом, чуть дальше по коридору. Вызвав домовика и попросив разбудить, если что-то случится, Анна позволила себе наконец-то расслабится и отдохнуть.
- Леди Анна, - услышала она сквозь сон писклявый голос эльфийки.
- Умм... - сонно протянула она, ощущая себя всё ещё уставшей и разбитой. - Синди, что случилось? Сколько я спала?
- Два часа, леди, - виновато произнесла домовушка. - Извините, но вас ищет леди Нарцисса.
Фраза мгновенно привела шатенку в чувство, прогнав всю сонливость.
- Скажи, что я буду через пятнадцать минут в голубой гостиной.
Бросив это, Анна отправилась принять контрастный душ и приводить себя в порядок.

***
Войдя в гостиную, шатенка увидела Цисси, задумчиво смотрящую на игру солнечных лучей на стене, выглядела она измотанной.
- Ты меня искала. Что случилось?
- Как всегда, очередной аврал, - хмыкнула она, вздыхая.
- Зачем Белла тебя так срочно позвала? Что-то серьезное?
- Можно и так сказать. Белла снова взялась за старое, изматывая себя до предела, она пытается стать идеальной для Темного Лорда, и если раньше это был Волдеморт, то теперь Анри.
- Разве Гарольд требует от неё чего-то сверхъестественного?
- Нет. Он знает все возможности Беллатрисы, как и остальных Советниц, и не станет требовать большего. Но проблема в том, что Беллу не устраивает быть одной из, пусть даже одной из шести Советниц. Она хочет быть лучшей и не остановится, пока не достигнет желаемого, пусть и ценой собственного здоровья.
- Ндааа, Нарцисса, твоя сестра крайне сложный человек. Нужно как-то усмирить её рвение, сомневаюсь, что Анри нужны такие жертвы.
- Хорошо бы, но это сейчас не главное, есть проблема и поважней. Сегодня ночью планируется штурм Даркрайт-мэнора во главе с Беллатрисой.
Анна сначала нахмурилась, осознавая масштабы трагедии, а потом ответила совершено спокойно.
- Смертники, малый щит вокруг замка размажет их тонким слоем по земле. Надеюсь, Белла в курсе и не станет рисковать.
- У неё нет выбора, нужна хотя бы видимость активных действий, иначе её убьют. Мы предвидели такой вариант развития событий, так что план у нас уже есть, осталось провести последний инструктаж.
- Замечательно. Только я бы хотела внести ясность относительно защиты мэнора, так что давай так, собери всех, кого посчитаешь нужным, в кабинете Анри на первом этаже. Думаю, десяти минут тебе вполне хватит.
Леди Даркрайт оказалась права, этого времени оказалось достаточно, и теперь в кабинете Гарольда находилось четверо напряженных магов: двое глав личной охраны Милорда и она с Нарциссой, Флер предпочла не отходить от Анри, не помогли никакие уговоры. Что, впрочем, никого не удивило.
Анна решила никак не вмешивается в ранее разработанный план действий, решив просто проинструктировать относительно защиты замка. Советницам необходим опыт, а он нарабатывается только на практике, потому Анна устроилась на диване и приготовилась наблюдать, пока Нарцисса будет проводить это собрание.
Леди Малфой вполне спокойно устроилась за рабочим столом Гарольда, тогда как Марк с Арманом уже привычно заняли кресла для посетителей.
- Что ж, полагаю, вы оба знакомы с леди Даркрайт, потому предлагаю пропустить формальности и перейти к главному. Если, конечно, леди Анна не возражает, - получив одобрительный кивок, Цисси продолжила. - Арман, надеюсь, ты помнишь, что от тебя требуется?
- Да, леди Нарцисса, всё согласно плану. Я во главе группы из тридцати магов обеспечиваю защиту мэнора, выдавая себя за Милорда, - затем, едва сдерживая раздражение с оттенком ненависти, продолжил: - Обеспечить Беллатрисе прикрытие и организовать алиби.
- Верно. Только помни, не переусердствуй, она не сможет полноценно сражаться, и если ты перестараешься, Белла не сможет достойно ответить, это вызовет подозрения, - Арман только страдальческие закатил глаза, уже предвкушая знатную дуэль. - Замечательно. А теперь леди Анна расскажет об особенностях защиты замка.
- Я не стану вдаваться в подробности. Всё, что вам нужно знать: щит не только отражает заклинания, но и увеличивает их силу вдвое от изначальной мощности. Это значит, когда начнется сражение, два мага обязаны прикрывать вас со стороны щита и один персонально закрывать Беллатрису. И ещё, держитесь минимум на четыре фута от щита, иначе вам не то что ни один целитель не поможет, ни один некромант не рискнет поднимать ваши останки, - спокойно поведала леди Даркрайт, мило улыбаясь на хмурое выражение лиц Армана и Марка. Нарцисса же, на удивление, сохраняла ледяное спокойствие.
- Да, Белла особенно акцентировала внимание на том, чтобы ей не дали подобраться к защите. Так что, Арман, это будет твоей задачей, так будет проще организовать для неё алиби.
- Когда предстоит штурм? -уточнил Арман, о чём-то сосредоточено размышляя.
- Сегодня в полночь. Пожирателей поведет Беллатриса, возможно, будет еще кто-то из Внутреннего круга, для страховки. Волдеморт настроен попасть в Мэнор любыми способами.
- Ничего у него не выйдет, - уверенно заявила Анна. - Белла и первый-то щит сняла только с позволения Анри, базовый ей не по зубам. Но это и хорошо, Беллатриса будет действовать осторожно, но я всё равно узнаю, когда она затронет щит. Ваша задача быть возле мэнора до того, как туда заявятся Пожиратели. Не подпускайте Беллатрису к защите, у неё не должно появиться даже шанса на попытку снятия щита.
- А для того, чтобы убедиться, что всё идет по плану, я иду с вами, - уверенно заявила Нарцисса, в упор смотря на недовольного Армана.
- Если это всё, то нам стоит подготовиться, - впервые за разговор заметил Марк, который до этого просто слушал, ни во что не встревая. Получив разрешение уйти, он поклонился дамам и покинул кабинет. Арман поступил так же, ему еще предстояло продумать дуэль с Лестрейндж, месть еще никто не отменял.
В кабинете тем временем царила напряженная атмосфера. Леди Малфой сейчас была похожа на загнанную в клетку тигрицу. Анна видела, что блондинка взвинчена до предела, накручивая себя размышлениями о предстоящей ночи.
- Нарцисса, тебе нужно успокоится и отдохнуть. Иначе ты не сможешь трезво оценивать ситуацию, когда это будет необходимо.
- Да как тут успокоишься, когда такое творится? Этот рейд очень не кстати, она не готова к таким нагрузкам, может случится всё, что угодно.
Леди Даркрайт страдальчески закатила глаза и решила сменить тему, тем самым отвлекая Цисси от её метаний.
- Нарцисса, а что происходит между Беллой и Арманом? Мне показалось, что он мечтает если не убить её, то покалечить точно.
Леди Малфой усмехнулась и подсела к Анне на диван.
- Что, так заметно? Об этом уже ходят самые немыслимые слухи. Арман уверен, что Беллатриса шпионит для Волдеморта. Что, по его мнению, подрывает безопасность Милорда, и он пытается любыми способами вывести её на чистую воду.
- Но с Вассальной клятвой шпионаж для врага самоисключается. Чего вампир добивается и что думает по этому поводу Гарольд?
- Арман упрямый и пока сам не убедится, не поверит. Анри, конечно, предупредил, чтобы тот не перестарался, даже отстранил Армана от обязанностей на время, когда тот едва не сорвал прошлую вылазку Беллатрисы. Но предоставил им возможность решить все самостоятельно. Естественно, пока это не выходит за рамки дозволенного. На данный момент перевес в пользу Беллатрисы, и я подозреваю, сегодня нас ждет реванш. Именно поэтому я должна быть там и помешать им наломать дров.
- Как дети, в самом деле! Теперь понятно, почему тебя так трясет... - хмыкнув, подытожила Анна. - Я не думаю, что они рискнут всем ради выяснения отношений.
- Нам нужна реалистичная дуэль Беллатрисы и "Гарольда". Но сестра сейчас не выдержит нагрузок дуэлей такого уровня. Чем и воспользуется Арман, списав всё на хаос во время штурма.
- Не паникуй! Если что, вы сможете её прикрыть, там же будет целый отряд, да и ты тоже. Всё будет нормально, отдохни пока, а за час до сбора я тебя разбужу. Прими зелье «Сна без сновидений», думаю, половины стандартной порции будет вполне достаточно.
Убедившись, что больше ничего не случится и Цисси пойдет к себе, шатенка проверила сына и, убедившись, что Флер не надумала караулить Милорда всю ночь, тоже решила отдохнуть. Тем более, что времени до начала штурма было много, а неожиданностей не предвиделось.
В десять вечера подготовка почти завершилась, о чём Анне любезно сообщил Дилли. Поблагодарив домовика, Анна привела себя в порядок и пошла будить Нарциссу.
Войдя в комнату блондинки, леди Даркрайт нахмурилась.
- Я надеюсь, ты всё-таки поспала хоть немного, - строго произнесла леди Даркрайт, обнаружив блондинку полностью готовой к выходу.
- Не волнуйтесь, леди Анна. Я встала только полчаса назад, мне неспокойно. Всё-таки это мой первый выход в роли Советницы.
- Тебя же никто не узнает, - подавив смешок, напомнила шатенка.
- Достаточно, что я об этом знаю. Главное - не ввязаться в дуэль, иначе меня раскроют на раз. Слишком у меня узнаваема манера боя.
- Да, Гарольд упоминал об этом. Опять же, твоя задача наблюдать и прикрыть, если что пойдет не по плану. И помни о защите замка, она сейчас на максимуме и любого сотрет в порошок.
- Я постараюсь следовать плану, но Вы же знаете Беллатрису. С её участием ничто не идёт чётко по плану.
- Всё будет нормально. А сейчас тебе пора, если что случится, в замке осталась Флер, так что я буду в курсе, да и о начале штурма я тоже узнаю, - подмигнув, успокоила шатенка, демонстрируя родовой перстень Даркрайт.
Нарцисса ушла, а Анна приготовилась ждать начала штурма. Камень в её перстне вспыхнул черной дымкой четко в полночь.
- Что ж, удачи вам. Главное, чтобы Анри не начал паниковать, иначе никакое переутомление его не остановит от "спасательной миссии".