Глава I

Над Хог­вар­тсом на­вис­ла ть­ма.
По­жира­тели смер­ти каж­дую се­кун­ду на­носи­ли удар по ста­рому зам­ку, не ос­тавляя на­деж­ды и шан­са на вы­жива­ние вол­шебни­кам. Во­лан-де-Морт уже пред­вку­шал вкус сво­ей по­беды, наб­лю­дая со всем со сто­роны. Он ли­ковал.

Де­вуш­ка не­высо­кого рос­та ярос­тно от­би­вала ата­ки вра­га, пы­та­ясь отыс­кать в тол­пе хоть ко­го из сво­их дру­зей и тут она, смог­ла раз­гля­деть ры­жую ма­куш­ку.
«Джордж...» — по­дума­ла она и ки­нулась вы­ручать дру­га.
— Про­тего! — взма­хом па­лоч­ки она смог­ла от­ра­зить зак­ли­нание, ко­торое ле­тело в У­из­ли, а за­тем унич­то­жила од­но­го из По­жира­телей смер­тей.
— Спа­сибо, — про­мол­вил Джордж и вы­рубил ос­тавших­ся вра­гов, ко­торые его ок­ру­жали.
— Не за что, ты как? Ты в по­ряд­ке? — су­дорож­но вдох­нув воз­дух, она ос­мотре­ла Джор­джа на на­личие серь­ез­ных ран.
— Нет, все хо­рошо, нам на­до най­ти Фре­да. Ты его не ви­дела? — У­из­ли ог­ля­дел­ся по сто­ронам в по­ис­ках сво­его бра­та.
— Нет, Джордж, не ви­дела.
— Нам на­до его най­ти! — Джордж сор­вался с мес­та и ки­нул­ся в бой.
_____

— Эл­лис! Эл­лис, иди сю­да!
— Ну че­го те­бе Сь­юзан? — не­доволь­но про­бур­ча­ла гриф­финдор­ка, си­дя над учеб­ни­ком зель­ева­рения. — Не ви­дишь, я за­нята!
— Я хо­чу те­бя кое с кем поз­на­комить, это не зай­мет мно­го вре­мени, они те­бе пон­ра­вят­ся, идем же! — Вудс взя­ла Эл­лис под ру­ку мер­твой хват­кой и наг­ло по­тащи­ла в сто­ловую.
— Эй! — по­няв, что вы­рывать­ся бес­по­лез­но Эл­лис по­кор­но шла ря­дом, мыс­ленно прок­ли­ная под­ру­гу.
— Вот, зна­комь­ся, — Сь­юзан под­ве­ла гриф­финдор­ку к сто­лу, за ко­торым си­дели близ­не­цы У­из­ли, — это Фред и Джордж.
Близ­не­цы пе­рег­ля­нулись и од­новре­мен­но улыб­ну­лись.
— При­вет.
— Я Джордж…
—… А я Фред.
Тог­да она впер­вые не смог­ла от­вести от не­го взгляд.
_____

Нес­коль­ко ме­сяцев спус­тя, пос­ле бит­вы за Хог­вартс.

— Эл­лис, до­рогая, мо­жет, схо­дишь в ВВВ и ку­пишь млад­ше­му За­бас­то­воч­ные зав­тра­ки? Ты же зна­ешь, как он хо­тел их на свой день рож­де­ния, — мать Эл­лис пос­та­вила пе­ред до­черью та­рел­ку су­па и воп­ро­ситель­но на нее пос­мотре­ла. — Я за­нята в Ми­нис­терс­тве, по­это­му и не смо­гу за ни­ми зай­ти.
Эл­лис слег­ка вздрог­ну­ла, ког­да ус­лы­шала про Все­воз­можные Вол­шебные Вре­дил­ки.
Как же дол­го она там не бы­ла.
«Фред, я ску­чаю по те­бе», — мель­кну­ла в го­лове у де­вуш­ки.
— Лад­но, мам, — пе­реси­лив се­бя, Эл­лис улыб­ну­лась и при­нялась уп­ле­тать мис­ку су­па.
Мать лишь грус­тно вздох­ну­ла, по­нимая чувс­тва сво­ей до­чери.
«Бед­ная моя де­воч­ка».
Встав изо сто­ла, Тей­лор соб­ра­ла свои ве­щи и нап­ра­вилась в ма­газин за За­бас­то­воч­ны­ми зав­тра­ками.
Зай­дя внутрь, она нап­ра­вилась к кас­се и уди­вилась, ког­да уви­дела пе­ред со­бой Ро­на У­из­ли.
— Рон?
— Мел­кая? — Рон удив­ленно пос­мотрел на Эл­лис, буд­то не ве­ря сво­им гла­зам. — Что ты тут де­ла­ешь?
— Это ты что тут де­ла­ешь? Где Джордж?
— Я его под­ме­няю, — У­из­ли грус­тно улыб­нулся. — Ему тут все на­поми­на­ет о Фре­де. Я ду­мал, ты зна­ешь, что он боль­ше тут не по­яв­лялся, пос­ле ну.са­ма зна­ешь.
— Не знаю, — Эл­лис по­чувс­тво­вала се­бя ви­нова­той, пос­ле смер­ти Фре­да она уш­ла в глу­бокую деп­рессию и да­же не зна­ла, что про­ис­хо­дило со все­ми ос­таль­ны­ми ее друзь­ями, осо­бен­но с Джор­джем.
— Вот как…
— Да я… мне очень жаль, что все так про­изош­ло, — Тей­лор по­тупи­ла взгляд и слег­ка опус­ти­ла го­лову.
— Ни­чего, да­вай не бу­дем о грус­тном, — Рон слег­ка улыб­нулся. — Те­бе что-то бы­ло нуж­но от Джор­джа?
— Да, я хо­тела при­об­рести За­бас­то­воч­ный зав­трак, на день рож­де­ния, для бра­та.
— Ну это мож­но сде­лать и че­рез ме­ня, но ка­жет­ся они кон­чи­лись, я мо­гу пос­мотреть на скла­де. По­дож­дешь ме­ня?
— Ко­неч­но.
— Тог­да я сей­час вер­нусь, — Рон раз­вернул­ся и нап­ра­вил­ся в сто­рону скла­да.
Эл­лис пос­та­вила ря­дом со стой­кой па­кет и еще раз ос­мотре­лась. Ей то­же тут все на­поми­нало о Фре­де. Она очень хо­рошо по­нима­ла чувс­тва Джор­джа.
— «На­до бу­дет его на­вес­тить», — по­дума­ла гриф­финдор­ка и по­дош­ла к шкаф­чи­ку с зель­ями, рас­смат­ри­вая каж­дый из них, и тут она нат­кну­лась на лю­бов­ный на­питок.
______
— Эл­лис! Смот­ри, ка­кая пре­лесть! — Сь­юзан под­бе­жала к сво­ей под­ру­ге и вру­чила ей фла­кон­чик с зель­ем.
— И что это та­кое? — Эл­лис без осо­бого ин­те­реса раз­гля­дыва­ла бу­тылоч­ку с неч­то ро­зовым внут­ри.
— Это лю­бов­ный на­питок! — тор­жес­твен­но про­из­несла Вудс.
— И за­чем нам это? — де­вуш­ка удив­ленно пос­мотре­ла на свою под­ру­гу.
— Как за­чем? — за­говор­щически про­шеп­та­ла Сь­юзан. — Что­бы влю­бить в се­бя пар­ня! Те­бе же нра­вит­ся Фред, я пра­ва?
Тей­лор по­пер­хну­лась воз­ду­хом и шо­киро­вано пос­мотре­ла на Эш­ли.
— С ума сош­ла?!
— А что тут та­кого? Зелье для это­го и пред­назна­чено, — фыр­кнув, Вудс про­бежа­лась взгля­дом по эти­кет­ке. — … Дей­ствие мо­жет про­дол­жать­ся до двад­ца­ти че­тырех ча­сов, срок дей­ствия за­висит от ве­са маль­чи­ка… и от сте­пени прив­ле­катель­нос­ти де­воч­ки.
— Глу­пость ка­кая…
— И вов­се нет, — ря­дом с Эл­лис не­ожи­дан­но по­явил­ся Фред. — Мы са­ми это про­веря­ли.
— «И как мно­го он ус­лы­шал?!» — гриф­финдор­ке за­хоте­лось про­валить­ся сквозь зем­лю от сму­щения и фак­та то­го, что Фред мог ус­лы­шать «ее приз­на­ние».
— Тут нет ни­чего та­кого, лю­бой де­воч­ке мо­жет за­хотеть­ся его ис­про­бовать. Ведь на­вер­ня­ка есть кто-то, кто стра­да­ет от не вза­им­ной люб­ви, — Джордж улыб­нулся и кра­ем гла­за взгля­нул на Эл­лис.
— А не бо­итесь, что его мо­гут ис­про­бовать и на вас? — Тей­лор ехид­но улыб­ну­лась и пос­мотре­ла на близ­не­цов.
— А мы и не про­тив!
_______
Рон вер­нулся со скла­да и вру­чил то­вар Эл­лис.
— Спа­сибо, — де­вуш­ка рас­пла­тилась и взя­ла За­бас­то­воч­ный зав­трак, по­ложив его в па­кет. — А где сей­час Джордж?
— Он с Ан­дже­линой. Они в пос­леднее вре­мя очень час­то ви­дят­ся.
— Вот как, спа­сибо, — гриф­финдор­ка раз­верну­лась и пош­ла на вы­ход, ду­мая над сло­вами Ро­на. Что-то боль­но коль­ну­ло в ее сер­дце.
— Эл­лис!
Де­вуш­ка ос­та­нови­лась и воп­ро­ситель­но пос­мотре­ла на У­из­ли.
— Он ску­ча­ет по те­бе.
Слег­ка улыб­нувшись, де­вуш­ка по­кину­ла ма­газин и ре­шитель­ным ша­гом нап­ра­вилась к Джор­джу.
______
Джордж си­дел в тем­ной ком­на­те и смот­рел в сто­рону ок­на, буд­то че­го-то ожи­дая.
В нем по­сели­лось стран­ное чувс­тво. Ему че­го-то не хва­тало, а точ­нее ко­го-то. И этим кто-то бы­ла Эл­лис. Он мед­ленно вы­рисо­вывал чер­ты ее ли­ца в сво­ей го­лове и мыс­ленно звал ее по име­ни. Она бы­ла та­кой ма­лень­кой и хруп­кой, что хо­телось об­нять ее и креп­ко при­жать к сво­ей гру­ди, за­щищая от всех бед и нев­згод. Он по­нял, как силь­но был не­рав­но­душен к ней и как силь­но ему сно­ва хо­телось уви­деть ее. Сно­ва взгля­нуть в ее ка­рие гла­за и при­кос­нуть­ся к мяг­ким, куд­ря­вым во­лосам. Толь­ко бы взгля­нуть на нее еще раз и ска­зать те са­мые три сло­ва, ко­торые он глу­боко та­ил в се­бе все эти го­ды.
И тут он ус­лы­шал стук в дверь.
«Ан­дже­лина? Мо­жет, за­была что-то?» — па­рень встал с кро­вати и по­шел от­кры­вать дверь. Он был при­ят­но удив­лен, ког­да уви­дел за ней ЕЕ.
— При­вет, Джордж, — Эл­лис сму­щен­но улыб­ну­лась, уви­дев ста­рого дру­га. — Я мо­гу вой­ти?
— Эл­лис? Ко­неч­но, — У­из­ли ос­во­бодил про­ход, — про­ходи.
— Спа­сибо, — вой­дя внутрь, Тей­лор ос­мотре­лась по сто­ронам.
— Прос­ти, я не ожи­дал гос­тей…
— Ни­чего, я приш­ла по де­лу, — де­вуш­ка не­лов­ко улыб­ну­лась.
— Во­об­ще-то я то­же хо­тел те­бе кое-что ска­зать.
— Да? И что же? — гриф­финдор­ка с ин­те­ресом наб­лю­дала за У­из­ли.
— На­вер­ное, это сто­ит го­ворить в бо­лее у­ют­ном мес­те. — Джордж не­лов­ко от­вел взгляд.
— У те­бя впол­не у­ют­но, — де­вуш­ка улыб­ну­лась, наб­лю­дая за по­веде­ни­ем пар­ня.
— Вот как? Тог­да поз­воль мне, — Джордж нак­ло­нил­ся к гу­бам Эл­лис и слег­ка по­цело­вал ее. — Я люб­лю те­бя, Эл­лис Тей­лор.
— Я то­же те­бя люб­лю, Джордж У­из­ли.