Альпинист

Я вишу над пропастью.
Сил кричать и звать на помощь нет. Да и глупо это делать в горах, где любой громкий звук может стать причиной рождения лавины. Мне остается только висеть и думать. О своей глупости. О том, что тому, кому доверяешь свою жизнь, нужно верить. С ним нужно дружить. Иначе он может развернуться и уйти. И бросить тебя и твою жизнь на произвол судьбы, как это случилось со мной.
Веревка прочная. Скала отвесная. Без выступов и впадин. Не за что ухватиться.
Остается только висеть и думать.
Где-то сверху раздается звук шагов.
На мгновенье у меня вспыхивает надежда – может, вернулся, передумал, понял?
Я смотрю вверх и молюсь. Молюсь, хотя до этого никогда не верил в Бога. А сейчас я был готов поверить в то, что он есть. Только бы спасли. Только бы это был друг.
Снова шаги. Кто-то видит край веревки. Подходит ближе. Смотрит вниз...
Нет. Мне этот человек не знаком. Я смотрю в его лицо, заросшее густой бородой. Я где-то видел его, но никак не могу вспомнить – где именно. Но мы определенно не знакомы, я просто видел его мельком...
Может быть, во время соревнований?
- Жить хочешь? – спрашивает незнакомец. Я киваю, он кашляет – громко и надсадно. Мне даже страшно становится: как с таким кашлем и в горы? Он же больной, ему же нельзя...
Веревка рывками начинает подниматься вверх. Я думаю о том, что кашель может быть не от болезни, а от табака, который незнакомец наверняка курит. Мне почему-то кажется, что такой как он обязательно должен курить.
- Жить все хотят, - говорит он, когда я оказываюсь наверху. – Но не все могут.
Я киваю и дрожащими руками достаю флягу с водой. Делаю пару глотков и предлагаю своему спасителю. Он морщится и отказывается.
- Я... я... спасибо, - я не знаю, что сказать тому, кто спас мою жизнь.
- Ну. Буде, - он усмехается. – Не бросай в горах. Не хорошо это.
Он хмурится, а потом разворачивается и, не сказав ни слова, идет куда-то. Я отвел глаза буквально на пару секунд, а его уже нет, словно и не было никогда.
А потом – тяжелый спуск вниз. Я хочу вернуться и посмотреть в глаза тому, кто оставил меня висеть между небом и землей, жизнью и смертью. Только я не верю, что он будет ждать меня там, внизу. Скорее всего, я его уже никогда не увижу. Разве что других смогу предупредить, чтобы не доверяли.

...Три года спустя я был неподалеку от тех гор. О подъеме речи уже не было – с тех самых пор я боялся гор. На тренировочной базе, куда я зашел, чтобы повидать старого друга, мне с гордостью показали доску с фотографиями победителей соревнований, которые воспитывались на этой базе.
- Кто это? – в одном из победителей я без труда опознал своего спасителя. Решил, что сейчас узнаю его имя и все-таки скажу спасибо так, как нужно. А не промямлю что-то невнятное, как тогда.
- Ой, а это Олежка Скворцов, - пожилая администраторша тепло улыбнулась.
- А где его можно найти? – я нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
Администраторша вздыхает и с некоторым осуждением произносит:
- Олежка пять лет назад погиб. Его молодой и неопытный товарищ бросил. Испугался чего-то и оставил висеть. А почему ты спрашиваешь? Разве вы знакомы были?
- Нет, - я качаю головой, улыбаюсь. Администраторша еще что-то говорит.
А я...
А мне – страшно. Как тогда. Над пропастью.