Глава 3

Глава 3

Гроттер лежала, тупо уставившись в потрескавшийся, давно не беленый потолок, и от нечего делать жонглировала в воздухе скомканными бумажными шариками. Легкие шарики, сдуваемые сквозняком из открытой форточки, плохо слушались магии, и все время норовили разлететься в стороны.
Пошла уже вторая неделя ее пребывания в магбольнице, и она уже готова была на стенку лезть от скуки. Она лежала в отдельной палате, и ей даже поболтать было не с кем, да и в соседних палатах пациенты не отличались разговорчивостью. Справа от нее лежал выживший из ума старик, который целый день ходил туда-сюда по коридору и бубнил что-то себе под нос, не замечая никого вокруг. А слева – мальчик лет шести, который в отсутствие дома родителей оседлал отцовскую метлу и, как итог, сломал себе ногу, неудачно приземлившись.
Сама Таня попала сюда, подхватив какое-то редкое, но, слава богу, не смертельное, проклятие. Разбирая свитки, найденные в одной из пирамид бога солнца Ра, она наткнулась на украшение в виде серебряного жука-скарабея, с изображением глаза на спине. И как только Таня взяла его в руки, ее бросило в жар, голова закружилась и она потеряла сознание. Охрана нашла ее только через пару часов, совершая обход в конце рабочего дня. Гроттер лежала на полу около стола, а в воздухе над ней мерцало ядовито-зеленое свечение. Почуяв неладное, охранники тут же вызвали лекарей, которые переправили ее больницу, поместив в карантин.
Несколько дней назад девушку перевели в обычную палату, посчитав, что ее здоровью больше ничего не угрожает, и Тане уже не терпелось сбежать отсюда. Ее уже порядком раздражали эти четыре стены, и однообразный больничный распорядок. Единственное положительное отличие магбольницы от обычной, было то, что кормили тут как на убой - вкусно и питательно.
Налетел сильный порыв ветра, и вся кружившаяся в воздухе бумажная масса рухнула прямо на Таню. Чертыхнувшись, она скатилась с кровати и стряхнула с себя мусор, а потом махнула кольцом, и шарики вереницей послушно отправились в урну.
«Ну все, с меня хватит! Пойду, поговорю с врачом, пусть уже выписывают меня!»
Хлопнув дверью, Таня решительно направилась в сторону ординаторской, но там никого не оказалось, кроме санитарки, лениво поливающей цветы на подоконнике. Разочарованно повернув обратно, Таня глянула в сторону поста медсестры в противоположном конце коридора, и увидела спину посетителя, склонившегося над столом и беседующего с медсестрой. Худой, долговязый парень в серой ветровке чуть повернул лицо в ее сторону, и Таня сразу узнала этот родной до боли профиль. Тане вспомнилось, что последний раз она его видела почти месяц назад, да и то мельком и при очень странных обстоятельствах.
Ей пришлось приложить усилие, чтобы сделать следующий глоток воздуха и снова начать дышать. Ванька почувствовал на себе ее взгляд и быстро обернулся. Встретившись с ней глазами, он долго смотрел на нее, не делая попыток подойти и пропуская мимо ушей все, что говорила ему медсестра. Таня тоже не отрывала от него глаз и боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть его.
На Ванькином лице отразилась мучительная внутренняя борьба и, все же решившись, он отошел от стола и быстрыми пружинистыми шагами подошел к замершей девушке.
Остановившись напротив нее на расстоянии шага, он оглядел Таню изучающим взглядом, отчего у нее мурашки пробежали по коже.
- Привет, - тихо произнес он, нарушая неловкое молчание. – Как твое самочувствие?
- Нормально, - выдавила из себя Гроттер, лихорадочно соображая, что делает Ванька в магбольнице? Неужели… неужели он беспокоится за нее?
- Что ты здесь делаешь? – озвучила она свои мысли.
- Пришел забрать результаты обследования, - уклончиво ответил Ванька, опуская глаза и делая вид, что его очень интересует, как выглядят его ботинки.
- И каким ветром тебя занесло в магическую больницу, да еще так далеко от дома? – с напускной иронией поинтересовалась Таня, оглядываясь в поисках диванчика, куда можно было упасть.
Ноги ее совсем не держали.
- Так получилось, - снова уходя от прямого ответа, сказал Валялкин.
- Значит… ты пришел не ко мне?
- Нет.
- Ты врешь, - заявила Таня, сама не понимая, откуда у нее взялась подобная уверенность. – Не знаю почему, но ты врешь…
Ванька внезапно преодолел разделяющее их расстояние и порывисто обнял девушку, крепко прижав к себе. Гроттер тихо охнула от неожиданности, а потом уткнулась лицом в теплую Ванькину грудь. Всего лишь на мгновение она снова почувствовала себя счастливой, а потом парень отстранился, и она опять прочла в его глазах нестерпимую муку. Таня скорей почувствовала, чем увидела его неуловимое движение навстречу ей, словно он хотел ее поцеловать. Но он уже разомкнул объятия, отступая назад.
- Прости… Мне пора.
Будто боясь передумать, Валялкин буквально пролетел через весь коридор, и свернул в холл, ведущий к выходу.
- Нет, подожди! – запоздало крикнула ему Таня, срываясь с места вслед за Ванькой, не слыша, как сердито кричит ей вдогонку медсестра.
Она выбежала на больничный двор и растерянно огляделась. Но Ваньки уже нигде не было видно. Входная калитка чугунных кованых ворот со скрежетом захлопнулась и Таня, вздрогнув, посмотрела в ту сторону. Сквозь решетчатый металлический забор она увидела быстро удаляющегося от больницы человека. Но это был не Ванька. По дороге шел Бейбарсов. Зачем-то он обернулся, бросая краткий взгляд на окна здания, и у Тани не осталось сомнений, что это некромаг, и никто иной.
«Они что, следят за мной оба?»

**************************************

Сегодня Таня вымоталась на работе, как никогда. Аудиторы из Магщества нагрянули с проверкой как всегда внезапно, и девушка погрязла в отчетах и списках. Вернувшись домой, она даже не стала зажигать свет, скинув в прихожей плащ на первый попавшийся стул и, в темноте нащупав тапочки, побрела в зал. Таня рухнула на диван, устало вытянув ноги, и только тогда произнесла заклинание, зажегшее четыре круглых светильника на каждой из стен.
- Здравствуй, Таня, - произнес кто-то рядом.
Словно на пружинах, Гроттер подпрыгнула на диване, отчего тот жалобно заскрипел, и вскочила на ноги.
- Что за…? Бейбарсов, что ты забыл в моей квартире? Ты что, меня преследуешь?
Неизвестно откуда взявшийся некромаг по-хозяйски развалился на пол-дивана, играя своей тростью и не спуская с девушки цепкого взгляда.
- Я пришел к тебе за помощью, - как всегда перешел прямо к делу Глеб.
– А я-то тут причем? - возмутилась Таня, раздумывая, что на самом деле понадобилось некромагу. – Ты же, вроде, видеть меня не хотел?
- Не хотел, - серьезно кивнул Глеб. – Но обстоятельства заставили.
- Чего?! Обстоятельства? Уходи, слышишь?! Убирайся из моей жизни, Бейбарсов!
Некромаг хладнокровно дождался, пока стоящая перед ним разгневанная девушка прокричится, а потом произнес: - Нам нужна твоя помощь. Нам двоим.
- Нам…? – Таня недоуменно посмотрела на парня, а потом медленно опустилась обратно на диван. – Ты о чем? Кому еще я могу помочь?
Она уже начала догадываться об ответе, но упорно гнала от себя эти мысли. Глеб широко ухмыльнулся, и Танино сердце в панике заметалось по грудной клетке.
- Я думаю, словами тут мало что объяснишь. Лучше показать на наглядном примере.
Бейбарсов потянулся к девушке. Таня даже не успела опомниться, как оказалась крепко прижатой к дивану. А затем она почувствовала вкус его нежных губ. Жаркая волна желания предательски пробежала по ее телу и она закрыла глаза, наслаждаясь поцелуем некромага.
Но он вдруг резко отпрянул от Гроттер с криком «не смей!», и она удивленно открыла глаза.
Глеб стоял на коленях возле дивана, схватившись за голову и страдальчески скривившись. Он посмотрел на Таню, и она с ужасом увидела, что глаза некромага стали синими, цвета васильков. Воздух вокруг Бейбарсова задрожал, и Тане показалось, что у нее двоится в глазах – силуэт Глеба на мгновение будто распался надвое. А когда наваждение спало, перед ней стоял Ванька.

*****************************

- Нет, не подходи ко мне! Кто ты? Что происходит?
Таня стояла, упираясь спиной в стену, угрожающе выставив вперед руку с кольцом. Ей казалось, что мир вокруг нее сошел с ума. Только что перед ней стоял некромаг, как вдруг на его месте появился Ванька.
«Или у меня галлюцинации, - с ужасом подумала она. - Или же это оборотень, из местных, решил навестить меня».
- Таня, успокойся, пожалуйста. Позволь мне все тебе объяснить.
Ванька протянул к ней руки ладонями наружу, показывая свои мирные намерения.
- Я не оборотень, - произнес он, угадывая ее мысли. – Я и вправду Иван.
- Тогда где Глеб? – недоверчиво спросила Гроттер, не опуская кольца. - Куда делся он?
Ванька поморщился, недовольный тем, что Таня назвала некромага по имени. Он отошел от девушки и уселся прямо на пол, откинувшись спиной на диван.
- Это очень долгая и запутанная история. Если ты захочешь ее выслушать, то я все тебе расскажу.
- Хорошо, - обреченно согласилась Таня, не понимая, радоваться ей сейчас или плакать, оттого, что Ванька рядом и больше не пытается сбежать.
Она села на диван, подобрав под себя ноги, и обхватила руками подушку, уткнувшись в нее лицом.
- Не знаю, верить тебе, или нет, но мне уже все равно, - глухо сказала Таня, радуясь, что Ванька не видит ее лица. - Ты вычеркнул меня из своей жизни, и я тоже не собираюсь ничего возвращать.
- Прости…, - голос парня дрогнул. - Прости меня, что причинил тебе боль. В тот день… мне показалось, что я умер. Не знаю, как у меня тогда хватило выдержки, чтобы произнести те слова.
Таня вздрогнула и сжала подушку так, что нитки на швах затрещали.
- После того, что со мной случилось, я просто обязан был так поступить, иначе бы тебе было еще больней.
Ванька вдруг вскочил на ноги и встал на колени напротив Тани. После недолгого сопротивления он отнял у нее подушку и нежно вытер слезы с ее лица, набежавшие против Таниного желания.
- Но почему тогда ты снова пришел ко мне? – тихо произнесла девушка, не в силах вырваться из плена пронзительного Ванькиного взгляда. - Неужели, только из-за того, что тебе нужна моя помощь?
- Нет. Просто теперь есть шанс все исправить. Вернуть все на свои места. И, если у меня получится, и… если ты меня простишь, когда-нибудь, то я больше никогда не заставлю тебя так страдать, обещаю.
Гроттер проглотила подступивший к горлу комок.
- Что я должна сделать?
Ванькино лицо исказилось, и он тоже схватился за голову, как недавно это сделал некромаг.
- Извини, - выдавил он с усилием. – Мое время заканчивается. Фазы изменений наступают спонтанно и их нельзя предугадать. Только при сильном эмоциональном воздействии, как сегодня, я могу возвращаться обратно самостоятельно. Так что, дальше все узнаешь от Бейбарсова. И пусть он только попробует еще выкинуть что-нибудь, я его потом убью. Так и передай ему.
У Тани снова все поплыло перед глазами. Она тряхнула головой и в следующее мгновение вновь увидела Глеба.
- Итак, на чем мы остановились, - довольно улыбнулся Бейбарсов, кончиками пальцев проводя по Таниной щеке.
«По-моему, я тоже раздвоилась, как они, - печально подумала волшебница, отсаживаясь подальше от некромага. – Иначе, почему мне так нравится его прикосновение?»
Ничуть не смутившись, Глеб присел на самый краешек вполоборота к ней, и сложил ногу на ногу.
- Видишь ли, Танюша, после того, как Валялкин так безрассудно отказался от своей магии, лишив и меня моей, наша связь с ним никуда не делась. Пропала только наша магия, но не чары зеркала, которые стали почти неощутимы, пока их снова не разбудило одно происшествие. Наверное, ты слышала об этом, ведь ты сейчас работаешь там, где все это случилось.
- Да, мне рассказывали про случайно опрокинутый котел, - кивнула Гроттер, не понимая, к чему он клонит.
- Случайно? – удивленно выгнул бровь некромаг. – Что-то я в этом сомневаюсь. В таком серьезном заведении это вряд ли могло произойти просто так, без чьего-либо вмешательства.
- Но кому это было надо?
- Без понятия. Хотя догадки у меня есть. Но, пока это неважно. Так вот, после того, как котел перевернули, и зеркало вытекло, что-то случилось с его магией. Мы стали одним целым с маечником, в буквальном смысле. Наши личности и тела не слились, нет, мы как бы стали существовать в одной пространственной точке одновременно. Когда один появляется, второй находится словно дух, вне тела, видя и слыша все, что делает первый, - Глеб невесело усмехнулся. – Твои слова про оборотней оказались близки к правде. Когда зеркало, растекшись, кристаллизовалось в виде множества осколков, его темная магия вырвалась наружу и впиталась в тех, кто недавно был под ее воздействием, подобно тому, как прорвавшая плотину вода стремится по старому высохшему руслу. Так что мои и Валялкина силы, пусть и в весьма своеобразной форме, но вернулись к нам.
- Так вот почему Ванька сбежал от меня, - произнесла ошарашенная рассказом некромага Таня. – Он просто не хотел делить меня с тобой.
Глеб вдруг приблизился к ней и посмотрел ей прямо в глаза.
- Так же, как и я. Когда я очнулся утром того дня, и понял, что теперь мне всю жизнь придется делить не только тебя, но и свое существование с этим маечником, то я чуть не рехнулся. Тогда меня грела лишь мысль о том, что Валялкину приходится в сто раз хуже моего - иметь в соседях по телу некромага, да еще и самому стать темным – для его светленькой натуры этого достаточно, чтобы сойти с ума.
Таня ответила Бейбарсову неприязненным взглядом, некромаг в который раз доказывал, какой он «плохой мальчик». Глеб не отвел глаз, и в его голосе даже не чувствовалось ни торжества, ни сарказма.
- Вот только он не сломался, - подытожил он вдруг хмуро. – Тьма не сумела завладеть им, и в итоге наша магия стала нейтральной. И я теперь не некромаг, а не пойми кто.
- Ванька говорил, что вы нашли способ обратить действие артефакта.
- Да. Вся эта ситуация с доктором Джекилом и мистером Хайдом меня ужасно раздражала, поэтому я решил поработать в одной команде с Валялкиным. Долгое время мы с ним бродили по магическому миру в поисках ответов и однажды забрели в канцелярию мрака на Большой Дмитровке, место обитания темных стражей и всяческой шушеры типа суккубов и комиссионеров. Как ни странно, нас туда пропустили почти беспрепятственно, и даже сам Арей – глава русской канцелярии, согласился нас принять. Мы с Валялкиным, конечно, заподозрили неладное, но терять нам было почти нечего, кроме наших эйдосов.
Арей вел себя с нами на редкость вежливо, хотя ходят слухи, что он сначала действует, а потом говорит. Самое интересное, что он не особо удивился, узнав, с чем мы пришли к нему. Только предложил работу в своем ведомстве на очень выгодных условиях, пообещав, что подумает над нашей проблемой. А когда мы отказались и уже собрались уходить, страж остановил нас и произнес: «Соберите все осколки вместе и расплавьте их. Зеркало восстановится и все вернется на круги своя. Только простой огонь тут бессилен, артефакт подвластен лишь пламени Тартара».
Теперь понимаешь, почему мы с Валялкиным здесь? Нам нужно пробраться в хранилище артефактов. После моего последнего визита туда Магщество предприняло меры, чтобы даже мышь не проскочила внутрь без их ведома.
- А почему бы мне просто не забрать осколки, и не принести их сюда?
- Потому что только я смогу определить, все ли осколки были собраны. И при необходимости нужно будет еще раз обыскать место, где стоял котел.
Парень замолчал, ожидая ее решения. Таня встала и медленно подошла к окну. Распахнув его, она вдохнула свежий воздух, пытаясь привести свои мысли в порядок. Первое изумление прошло, хотя правда свалилась на нее, как снежная лавина. Но теперь ее мучило другое – что ей со всем этим делать. Если вдруг план Глеба и Ваньки провалится, то она снова потеряет их обоих. Она сама не сможет разорвать свою душу между двумя такими непохожими, но тем не менее, важными для нее людьми. Но, с другой стороны, если она откажется, то не будет ли еще хуже?
Таня обернулась, и увидела, что Глеб выжидающе смотрит на нее.
- Хорошо, я согласна.