Глава 1

Накинув на голову капюшон черного плаща, женщина ускорила свой шаг, который для нее казался бегом по краю пропасти. От ледяного, пронзительного ветра становилось только хуже. С трудом, сдерживая стон, женщина провела рукой по хрупкому измученному телу под пальто, а затем подставила бледную кисть под свет одиноко стоящего фонаря – единственный источник освещения на темной улице. На тонких пальцах была кровь. Алая, блестящая на ненатуральном, режущем уставшие глаза электрическом свете, кровь. Глубоко вздохнув, женщина теплее укуталась и пошла вперед гораздо быстрее, чем раньше. Улица была пуста и лишь откуда-то издалека доносился приглушенный, будто из другой Вселенной, лай собак и шум машин. Силы медленно покидали хрупкое тело. Оглянувшись через плечо, женщина обнаружила дорожку из капель крови, оставленную собой. Но на то, чтобы замести следы, уже не было сил и, стараясь превозмогать жгучую боль, женщина направилась к ближайшему подъезду заброшенного дома. Незнакомое помещение вовсе не пугало ее. За эти несколько бесконечно долгих лет войны она привыкла оказываться в подобных ситуациях, только вот обычно раны не были настолько серьезными. Но думать об этом не время. Сейчас вообще думать удавалось с трудом, от жестокой боли мысли панически разбегались по всем уголкам уставшего сознания. Женщина облокотилась на обшарпанную стену. Здесь и сейчас ее вряд ли обнаружат, так что можно наконец-то заняться мучительным ранением.

Судорожно вздохнув и делая все движения медленно и осторожно, словно в замедленной съемке, женщина сбросила с себя плащ. На плечи волной упали темно-каштановые волосы. Она взглянула на свою когда-то белую блузку. В области живота расплылось большое алое пятно. Женщина даже сама удивилась, как ей только удалось продержаться так долго, не потеряв сознание или вовсе не погибнув. Опустившись на грязный пол, она начала что-то искать в карманах своего плаща, с трудом делая любое движение. Ей казалось, что вот-вот – и у нее не останется даже сил, чтобы дышать… Через пару минут она извлекла из кармана палочку. Свою волшебную палочку, которая поблескивала в тусклом лунном свете, проникающем в окно чужого грязного подъезда.

- Так, что же там за заклинание было, - прошептала женщина, размышляя вслух и стараясь из последних сил сосредоточиться на нагло ускользающей мысли - Оферус, - наконец произнесла она и направила кончик палочки себе на ранение. По всему телу разлилось тепло, а через пару секунд в глазах начало темнеть и женщина потеряла сознание.

***

Хотелось пошевелить рукой, но сил не было. Все тело невыносимо болело. Женщина приоткрыла глаза, в которые сразу ударил яркий дневной свет. Немного поморгав, она с трудом сфокусировала зрение на окружающих ее предметах. Белая ширма, потолок, стены – лазарет. Но что она здесь делала? Забыв про то, что лучше лежать на кровати, женщина резко села и тут же с громким стоном опять повалилась на подушку. Живот пронзила ужасная боль. Из полуприкрытых глаз хлынули слезы. Эта женщина не из тех, кто привык плакать, но боль была слишком сильна, раздирающая изнутри.

Послышался торопливый стук каблучков по кафельному полу больницы и из-за ширмы показалось взволнованное лицо молоденькой медсестры.

- О, миссис Хант, наконец-то вы очнулись! – воскликнула она, кидаясь к больной и щупая ее лоб.
Женщина немного поморщилась – рука медика была холодной.

- Мы все боялись, что вы не выживите, - произнесла врач, убрав наконец свою руку от головы больной.

- Неужели ранение было настолько сильным? – миссис Хант удивленно посмотрела на медсестру.

- Дело не только в ранении. – Тут лицо медсестры прояснила догадка.- Миссис Хант, вам ведь было известно, что вы беременны?

Вопрос прозвучал для больной женщины, как гром средь бела дня. Беременна? Но нет! Но как…

- Что с ребенком?! – резко воскликнула женщина, словно безумная. Она была, казалось, за шаг от этого…

- Ранение было слишком тяжелым и опасным для жизни…

- Я спросила, что с ребенком?! – в ужасе закричала женщина

- Он погиб, - тихо произнесла медик, опуская голову.

Лицо миссис Хант настолько исказили ужас и боль, что, казалось, их печать навсегда останется на красивом лице. Мертв. Ребенок, о котором она даже не знала, погиб. Этого не может быть! Реальность не может быть НАСТОЛЬКО жестока. Дитя ее и Ричарда, ребенок, которого она носила под своим сердцем, погиб, даже не появившись на свет. Сначала Ричард, а теперь и последняя его частичка. В глазах миссис Хант появились жгучие слезы, а через пару мгновений она громко зарыдала.

- Гермиона! – она никак не отреагировала знакомый голос, закрывая лицо руками, отстраняясь от мира вокруг, в котором уже не осталось ничего для нее…