Глава 3. Призраки раскрывают души.

— Итак, эта история началась давно, — меланхоличным голосом начал призрак, с важным видом осматривая присутствующих в гостиной «львят». Ребята восторженно смотрели на него, иногда тихо переговариваясь друг с другом.
— А почему вы решили подняться сюда? — тихо пискнула девочка в первых рядах. Первогодка.
—Просто однажды старая проротчица нагадала, что мрак поднимается из врат, создав свой мир. А Храбрость поможет мраку, создать миллениум души.
— Ме-ме, чего? — переспросила Рози, сидящая впереди всех. Ей было интересно, что же расскажет Барон.
—Вечность души, или же новый круг жизни. — пояснил призрак. — Хочу, ребята, вам сказать, что круг, который завершили ваши родители, никогда не должен повторяться. Да и хочу поведать вам историю о Слизерине.
— Да чего там нового?! — воскликнул Джеймс, вскакивая и, казалось, даже не боясь Кровавого Барона. Или пока просто не понял, кто это, собственно, такой. — Змеи, они и есть змеи!
— Да-да! — поддержали его мальчишки, а Рози шикнула.
— Тихо вы!
— Девочка права, даже у змеи есть сердце. Вы ведь думаете, что клеймо накладывается с детства? Но нет, клеймо дают люди, которые судят не самого ребёнка, а его родителей. Расскажу я вам краткую историю любви, магловскую.
— Ну, маглы… — протянул кто-то из старших.
— А ну цыц. — приказал призрак. От его приказа в комнате повеяло холодом, хотя в другой ситуации эта же фраза не произвела бы должного впечатления и звучала бы, скорее, в шутливой форме. Дети притихли, готовясь слушать.
Речь Барона тихой мелодией полилась по комнате, то и дело создавая образы из рассказа.
— Высоко в горах за недоступным перевалом была страна, король которой обожал свою единственную, но очень некрасивую дочь, и поэтому велел всем жителям спрятать зеркала. Добрые жители жалели принцессу и выполняли приказ короля.
Однажды к ним попал чужестранец. Он заблудился в горах и очень обрадовался, что нашел людей. Редкого гостя сразу отвели к королю. Через некоторое время юноша сделал предложение принцессе, пышно сыграли свадьбу, а затем молодой чете устроили торжественные проводы. Преодолевая перевал, юноша впервые обратил внимание на камень с еле видной надписью: «За перевалом находится страна, в которой живут очень добрые люди. Поэтому не бойтесь, если они покажутся вам страшными и уродливыми». И тогда юноша сказал принцессе: "Действительно, жители твоей страны хоть и добры, но ужасно уродливы. Но я рад, что встретил там тебя, потому что красивее девушки еще не видал."
— Этоо… Это действительно было? — смахивая слёзы, спросила старшекурсница.
— Да. — спокойно отозвался призрак, смотря, как призрачные образы медленно растворяются в воздухе.
— Это просто сопливая история! — опять воскликнул мальчик.
—Джеймс, а если твоя любовь будет страшная внешне, но красива душой. Как ты к ней отнесёшься? — ласково спросил призрак. Взоры гриффиндорцев были направлены на него.
— ну… — замялся мальчик. — Если она действительно добра…
— Внешность и внешние маски — это всего лишь театры актёров, но откуда же вы знаете, что скрывается под масками? Они уходят со сцен, стирая грим с лиц и становятся собой. Но только тогда, когда их не видят. — назидательно прогрохотал Кровавый Барон, медленно исчезая. — А теперь, ребята, мне пора. А вы подумайте над историей.
С этими словами призрак исчез, а в гостиной дети принялись живо обсуждать рассказ о любви. Настойчиво решив подружиться со Слизерином.

Почтибезголовый Ник — привидение факультета Гриффиндор — сейчас находился в несвойственной для самого себя обстановке. Его окружали непривычные красные стены, не такие полюбившиеся портреты, теплый камин и окна, ребята, которые вечно что-то учат, сидя на креслах в тепле и уюте за столиками… он висел в воздухе над одним из столов. Но вокруг него были зеленые, холодного оттенка стены, а на неуютных креслах сидели слизеринцы.
Конечно же, привидение не хотело разговаривать с этими ребятами. Он не знал ни одного слизеринца, который здоровался бы с ним в коридоре или просто разговаривал. Но ради девушки, что попросила его провести подобную беседу, он был готов побыть несколько часов в обществе слизеринцев — может, и правда что-то хорошее из этого выйдет. Хотя верилось в это с трудом.
Дельфингтон оглядел гостиную Слизерина взглядом. Хоть он и улыбался, но под взглядами ребят, особенно тех, что были со старших курсов, его что-то смущало. Острота их глаз проглядывала даже сквозь прозрачное тело привидения, что заставляло робеть. Внезапно со стороны спины он услышал женское покашливание… обернувшись, Ник увидел Антуанетту.
— Нетта! — Радостно улыбнулся он и сразу же расплылся в улыбке. Девушка кивнула ему, «облокачиваясь» о стену слева от него, и тот обратился к слизеринцам, радуясь, что теперь у него появилась поддержка. — Здравствуйте, ребята. Я вас собрал тут… ну, учебный год только начался, и я подумал, что вам будет интересно услышать некоторые истории о слизеринцах и гриффиндорцах. — Ник заметил, что даже леди Веил приготовилась с интересом слушать.
Немного подождав — вдруг кто захочет очень вежливо его перебить — призрак задумался ненадолго, а потом, остановившись взглядом на симпатичной слизеринке со второго курса, которая устроилась на кресле и смотрела на него с любопытством, начал рассказ.
— Наверное, вы все знаете очень строгого мужчину, который долгое время был деканом Слизерина, а после — и вовсе директором Хогвартса. Он занял место Альбуса Дамблдора, когда тот погиб, и… — В голосе Ника слышалась горечь, правда легкая — все же, он умел скрывать то, о чем думает.
— Да знаем, знаем. Это профессор Снейп. — Твердым и громким голосом сказал парень с шестого курса, стоящий у стены в обнимку со своей девушкой. Дельфингтон чуть поморщился, но перечить не стал, просто кивнул.
— Да-да, правильно, молодой человек. Это Северус Снейп. Конечно же, я сам уже был призраком, когда он работал у нас в Хогвартсе, и долгое время думал, что хорошо его знаю, хотя никогда не общался с ним близко. — Подумав, что ребята не хотят слушать долгие истории, Ник решил перейти сразу к основной части. — Но потом я понял, как сильно ошибался. Когда профессор Снейп…
Договорить привидению снова не дали.
— Сэр, а как вы думали, какой профессор Снейп?
Выслушав вопрос той самой девчонки со второго курса, что теперь раскачивалась на кресле взад-вперед, хотя само креслице не двигалось, Ник повернулся и посмотрел на Антуанетту. Та лишь кивнула, слабо улыбнувшись.
— Я всегда видел его угрюмым… — Медленно произнес Ник, проходясь взглядом по всем ребятам, сидящим в гостиной. — За столом он сидел, почти никогда не разговаривая с соседями. Всегда облаченный в темную мантию, с темными волосами, ботинками и даже с серым цветом лица он представлял собой человека грозного. Конечно, он любил Слизерин. И не любил Гриффиндор. Я сторонился его, как и все. Гриффиндорцам, надо сказать, часто попадало от этого преподавателя, и ребята лишались таких драгоценных очков. Но, как оказалось, профессор Снейп являлся совсем не тем человеком, которого мы все видели. История этого волшебника уходит далеко в детство. Когда Северус был маленьким мальчиком, он всегда был одинок. У него было мало друзей, многие однокурсники не раз смеялись над ним… да, он поступил на Слизерин, но не все слизеринцы самоуверенные и раскованные. Этот мальчик нашел свою подругу, а позже она стала и любовью всей его жизни, на другом, красном факультете — Гриффиндоре. Этой девочкой стала юная мисс Эванс, в будущем — Поттер, мать известного волшебника, что также учился на Гриффиндоре. Девочка дружила с Северусом, но, кроме того, общалась с мальчишками своего факультета. Ее друзья, к сожалению, и стали самыми важными персонами во всей этой истории, за исключением, конечно, самого героя. — Ник улыбнулся, заметив, что Нетта увлеченно слушает его, также, как и многие ребята. — Джеймс Поттер, Римус Люпин, Питер Петтигрю и Сириус Блек — небольшая компания мальчиков с Гриффиндора, вечно смеялись, издевались, потешались над Северусом. Тот замкнулся. В будущем, когда ребята выросли, профессору Снейпу пришлось стать Пожирателем Смерти — приспешником Темного Лорда, хоть он этого и не хотел. Близко общаясь с этим волшебником, Снейп просил не убивать его любимую — Лили, что родила сына от Джеймса Поттера, Гарри, и, следуя пророчеству, тот должен был победить темного мага. Но… Темный Лорд убил мать Гарри Поттера… Северус был сломлен этой новостью. Он нашел тело своей любимой всего через несколько часов после убийства… Тогда же он поклялся защищать сына девушки, хотя ненавидел его. Любовь волшебника жила вместе с ним всю жизнь, до самого последнего вздоха, и, что примечательно… надеюсь, каждый из вас знает, что такое патронус? — Удостоверившись, что все присутствующие знакомы с таким заклинанием и объяснив некоторые непонятки, призрак Гриффиндора продолжил. — Очень редко случается, когда у разных людей патронусы совпадают по своему внешнему виду. Но Северус Снейп так сильно любил Лили, что его патронусом стала лань. Такой же патронус был у миссис Поттер.
Ник улыбнулся.
— Вот видите. Любовь может жить и между этими двумя факультетами… также хочу сказать, что основатели Хогвартса — Годрик Гриффиндор и Салазар Слизерин — были хорошими друзьями не только с остальными двумя представителями факультетов, но и друг с другом. Надеюсь, вы что-то поняли из того, что я рассказал вам… А теперь… прошу извинить меня, но, думаю, что мне пора.
С этими словами Ник широко улыбнулся вновь и, кивнув леди Веил, что все также парила в паре сантиметров над полом, растворился вместе с ней в воздухе, исчезнув из гостиной Слизерина.