Глава 1. Конспираторы

Тирамма стояла на небольшом освещённом пятачке в центре улицы Неважной, и зачарованно глядела в непроглядную темноту, в которую без перехода трансформировался свет за пределами «пятачка». Поёжившись то ли от холода, то ли от неуютной, напряженной атмосферы, девочка, тем не менее, продолжала смотреть во мрак. Ведь если её заметит полиция, то непременно захочет узнать, что несовершеннолетняя делает ночью на улице, к тому же, в такое беспокойное время. Ей было всего 147 лет*, и, по меркам Золийцев, она ещё не перешагнула пределы детского возраста.
Флафф спокойно дремал под шапкой Тираммы Нириами, и девочка невольно завидовала его спокойствию. Мирно посапывая, этот пушистый зверёк неизвестного происхождения мог, сам того не замечая, выдать свою хозяйку с потрохами. «Но если он проснётся, то разбудит весь город...» - подумала конспираторша, и, прикрыв глаза, максимально сосредоточилась на деле – «Риом должен подойти с минуты на минуту...».
...

Риом Вириом уже час брёл по узким, удивительно похожим друг на друга улицам, вооружённый лишь карманным фонариком, и мысленно посылал всевозможные проклятия в адрес производителей немощных батареек. Свет от фонарика то и дело прерывался, и немудрено было заблудиться в этом рукотворном лабиринте... Хоть Вириом и был старше подруги на 23 года, но, тем не менее, рассудительностью не отличался. Подумать о том, что, наступая то и дело на металлические предметы, ругаясь вслух и посылая едва ли не сигнал S.O.S. своим фонариком, он привлекает к себе излишнее внимание, парень не удосужился. С невозмутимостью осла (иного сравнения не придумаешь) он пробирался всё дальше, и в конце - концов, неожиданно для самого себя увидел неподалёку клочок асфальта, освещённый ярким электрическим светом.
Отметив для себя привычное «Я так и задумал», Риом окликнул девочку, стоявшую прямо под фонарём. Громкий шёпот эхом разнёсся по пустынной улице, и оба они невольно вздрогнули. «Бестолковый, ты так даже мёртвого разбудишь!» - подумала она, но вместо слов нырнула во мрак и мёртвой хваткой вцепилась в растянутый свитер приятеля. «Ничего более глупого ты одеть не мог?» - отправила Тирамма мысленный посыл, но Вириом только хмыкнул. В ответ на явное ехидство Нириами едва слышно произнесла «Ах так?!», и, играя, надвинула кепку ему на глаза. Тот, открыв для чтения свои мысли, язвительно заявил: «Я, между прочим, и так ничего не вижу...».
Обменявшись подобными приветствиями, друзья в едином порыве направились подальше от фонарного столба. Напрягая скорее память, чем зрение, они отыскали в пятидесяти метрах от него деревянную беседку, в которой так часто сидели... И так давно. История их знакомства уже потеряла свой смысл: они были знакомы всегда, сколько себя помнили, и знали друг друга, наверное, лучше, чем все остальные – вместе взятые. Словно близнецы, хотя и значительно разнящиеся между собой.
Их родители в юношестве были лучшими друзьями – но уже после института отношения между ними начали портиться. Начиналось всё с пустяков, скорее житейских, чем личных, но обида нарастала, словно снежный ком... И в результате, после многих лет бесконечных ссор, остались только две самостоятельных пары: Эдрина и Соло Нириами в клочья разругались с семейством Вириом. Но к тому времени дети бывших приятелей уже были знакомы, а в странной иерархии сего необычного мира дружба, не испорченная сомнениями, стояла даже выше любви... Тем не мене, не так давно родители таки нашли способ обойти общепринятые догмы. И ровно два десятка лет назад, в этот же день, детям было запрещено видеться.
И вот теперь, до боли сжав друг другу руки, они наперебой рассказывали всё, что приходило им в головы – истории о себе, о других, об общих знакомых и новых соседях, об одноклассниках... И, беседуя (она – посылами, он же - просто позволяя Нириам читать свои мысли), непрестанно улыбались.
Друзья и не заметили, как пролетели эти несколько часов. Тирамма давным-давно посеяла где-то свой шарф, да и Флафф потихоньку просыпался, теребя шапку изнутри; к тому же, скоро встанет солнце, и их пропажу могут обнаружить...
- До следующей недели... – от такого активного использования телепатии у девушки разболелась голова, и попрощалась она уже вслух. Даже не взглянув на Риома, Нириам встала со скамьи...
- Ты с ума сошла?! – Вириом с возмущенным выражением лица схватил собеседницу за запястье и опустил обратно на скамейку. – Хрипишь, как последний астматик! Не иначе как простудилась... без шарфа в такую холодину!
Тирамма посмотрела на него глазами, в которых читалось одновременно непонимание, раздражение и благодарность. С одной стороны, хотелось снова отчитать его за неосторожность, с другой – она удивилась поведению Риома. «Обычно заботливость – моя привилегия...» - подумала девочка, но вслух сказала:
- И что же ты предлагаешь?
Тот хитро улыбнулся и мысленно произнёс лишь одно слово: «Бабушка».