Глава 5

Посвящается Евлановой Татьяне Юрьевне,
моей любимой подруге,
добрейшей и мудрейшей Пророчице
Рассвета Элинне.


Шалли твёрдой походкой направлялась к зданию довольно странной конструкции: первый этаж представлял собой лишь стены без окон и дверей, на втором еле-еле виднелись крошечные окна, занавешенные чем-то кроваво-красным, а на третьем было единственно высокое витражное окно. Шалли обошла «дом» с обратной стороны и, пригнувшись, с трудом вошла в очень низкую дверь, сделанную словно для ребёнка или гнома-переростка. Через мгновение шальная была прижата к бревенчатому полу чем-то огромным, облизывающем лицо и уши девушки. В помещении было темно, хоть глаз выколи.
- Лав, ну хватит, хватит! – Она безуспешно пыталась стащить с себя это самое «что-то» - Хватит, я сказала! – рявкнула Шалли, отчего уже не чувствовала на себе полуторапудовый вес Лав, которая недовольно клацнула зубами.
Распахнулась дверь, ведущая внутрь дома. На её пороге стояла невысокая женщина в распахнутом бордовом халате и в чёрной шёлковой ночной сорочке до пят. Её короткие волосы были растрёпаны, а в руках она держала свечу в подсвечнике, осветившую небольшую прихожую, в которой минуту назад Шалли боролась с Лав, светло-серой псиной, сейчас помахивающей длинным хвостом с сердцевидным кончиком и довольно поскуливала, глядя то на хозяйку, то на Шалли.
- Я знала, что ты придешь.

- Э-э-э! Лорд Шалли! Дамир! Что с вами?
Ллиона хлестала бессознательного мужчину по щекам, пытаясь привести его в себя. Недолго думая, она взяла кувшин с водой, оставшейся после умывания Шалли, отпила немного и плюнула Дамиру в лицо, отчего он закашлялся и встал на локти.
- Где они? Они пришли?!
- Тихо, тихо, спокойно, никто не пришёл. Лорд, садитесь – Ллио поднесла ему небольшое плетёное кресло, стоявшее у окна, где вампирша писала стих. Дамир сел, нащупывая кресло дрожащими руками, судорожно сглотнул и перевёл взгляд на Ллиону.
- Вы… Только вы сможете мне помочь!
- Успокойтесь, лорд. Что случилось? – вампирша присела на кровать Шалли.
- Они… заговор! Меня хотят выселить из замка! – Дамир схватил Ллио за руки и отчаянно ими затряс.
«Так дело не пойдёт - подумала Ллио – сейчас он не в состоянии что-либо говорить»
- Лорд, - сказала она уже вслух. Вы отдохнёте, а потом всё-всё мне расскажете.
- Нет, - Дамир вскочил.
- Да, - Ллиона пихнула его на кровать.
- Помогите мне… - шептал Шалли, когда вампирша проводила рукой над его глазами, отчего они закрылись, и лорд захрапел.

- Вот так номер, Элинне. Я живу в Каменистом броде, а вы предсказываете, что я должна убить каких-то магов. То есть, маги погибнут от моей руки. Ну вы поняли.
Шалли и Пророчица Рассвета Элинне сидели за столом и неспеша потягивали горячий розовый чай. Стол стоял на том самом втором этаже, крошечные окна которого видела Шалли, когда шла к Пророчице. Окна были занавешены тяжёлыми бархатными шторами красного цвета. На полу лежала шкура огромного медведя. Стены были каменными, как в замке Шалли. На стенах висело несколько картин (в основном пейзажей), светились маленькие канделябры, а на столе стоял красивый подсвечник с длинными белыми свечами. Леди и Элинне сидели на шикарных стульях из тёмного дерева с высокими спинками, оббитые бордово-красной тканью. У стены стоял большой диван такого же цвета, как и обивка стульев.
- Дорогая Рейне, - «дорогая» поёжилась, услышав имя, которым её никто давно не называл. Элинне переплела пальцы с длинными ногтями, покрытые глянцевым чёрным лаком, в которых отражалось пламя свечей.
Пророчица была немолода, хотя выглядела довольно свежо. Это объяснялось тем, что она – высший вампир. В свои полторы сотни лет у неё было всего двое детей: две дочери. Одна из них, старшая, как и мать, была на стороне добра, но другая же уже в 30 лет (а для вампира это всё равно, как для человека 10-15) отреклась от матери и ушла в странствия. Она пошла по пути зла и стала некромантом. О старшей дочери Элинне ничего не знала, сразу после рождения её похитили. Возможно, это случилось по приказу отца малышки. Через 20 лет после этого случая Пророчица получила письмо, в котором говорилось о том, что её дочь назвали Ллионой, и она живёт в пансионе при школе магии, и изучает белую волшебство. И всё. Больше Элинне ничего не знала о своей дочери.
- Я говорю только то, что вижу в видениях, что говорят мне карты, руны и больше ничего. Каждый может истолковать мои предсказания по-разному. То, о чём говорится в пророчестве, не обязательно случится. В нём есть ряд условий. Например, если бы ты не приехала в Араман, пророчество никогда бы не сбылось.
«Надо было послушаться Ллио и идти в Приграничье сразу!»
- Я всё понимаю, но вы можете сказать, при каких обстоятельствах события пророчества произойдут?
- Нет, дорогая, не могу. Я говорю только то, что произойдёт. А при каких обстоятельствах – не могу сказать. Как ты себя поведёшь сейчас, куда поедешь, как поступят маги – от этого зависит, сбудется пророчество или нет.
- Вот елы-палы! Что ж за фигня? Что же делать?
- Рейне, ты должна всё решить сама. Без моей помощи. Твои поступки определят твою дальнейшую судьбу.
- Я так понимаю, что зря к вам пришла.
- Дорогая, ничего не происходит просто так. Если ты пришла ко мне, то на это есть причина.
- Но какая? Толку, что я сюда притащилась!
- Милая, расскажи, зачем ты приехала в Араман? Ты могла прямиком идти в Приграничье, ведь так?
- Так… А откуда вы знаете? – Шалли удивлённо посмотрела на Пророчицу.
- Рейне, я знаю всё. Ну почти, - ухмыльнулась вампирша.
- У моей подруги… Пророчица почему-то вздрогнула и с ещё большим интересом уставилась на Шалли. – Гм… жених сейчас в Приграничье…
- Да, я знаю.
- Тогда зачем вы спрашиваете?! – в недоумении спросила Рейне.
- Затем, что от того, как ты изложишь события, зависит, исполнится моё пророчество или нет.
«Вот оно. Одно неверное слово и я стану убийцей. Если так, то надеюсь, остальные условия пророчества не исполнятся
Смысл врать. Она ведь знает всё наперёд. Хотя… может и нужно соврать, чтоб пророчество не исполнилось? Но… может, лучше, чтоб оно сбылось? Гм…Что же делать?»
- Говори то, что считаешь нужным, девочка.
- Мы отправились в Араман,… потому что… я так захотела.
- А почему ты приняла такое решение? – Элинне с улыбкой наблюдала за постепенно закипающей Шалли.
- Потому! Дамир… он…
- Ты же любишь брата. Зачем ты так с ним? Он твой единственный оставшийся в живых родственник.
- Он… не ваше дело, почему я ТАК к нему отношусь! Это было давно, я не хочу сейчас вспоминать!
- Дорогая, анализируя прошлое, ты найдёшь правильное решение в настоящем и не будешь повторять свои ошибки в будущем.
- Только не надо лекций! Я не маленькая уже давно! И причём моё прошлое к Дамиру, а Дамир – к пророчеству?!
- Ты отходишь от темы. Решить проблемы в твоей жизни поможет только равновесие, только достигнув баланса между твоей бесконечной гордостью…
- Я не… - вспыхнула Рейне.
- Не перебивай! …между гордостью и хорошим отношением к людям, окружающим тебя. Ты не можешь считать себя вершителем добра, а остальных – просто существами, населяющими мир, которые не имеют чувств.
- Я не эгоистка! О чём вы говорите?! – Шалли была уже на точке кипения, только пар из ушей не валил.
- Да взять хотя бы Дамира…
- Да что вы к нему привязались?! Дамир то, Дамир сё! Он что, центр вселенной?
- А ты? Ты не считаешь себя центром вселенной?
- Нет, конечно! – Леди измеряла комнату солдатским шагом.
- Да ну? А ты не делаешь всё сама, не ожидая помощи, а потом исподтишка говоришь «Вот вы не сделали ничего, всё Шалли делает, а ей никто спасибо не скажет»? И ещё пример: «Не нужна мне ваша помощь, сама справлюсь» Гордая ты, ещё и какая! Ты не гордишься, что ты Леди Рейне Шалли, единственна дочь Лорда? Нет? Да ты просто упиваешься вниманием, когда упоминают твой дворянский титул! – Прочица уже не могла сохранять спокойствие, эмоции её переполняли. Она встала из-за стола и продолжала разговор стоя.
- Элинне, я НЕ МОГУ ЭТО ТЕРПЕТЬ! Да, вы правы! Я гордая, всё, ясно. Никому я не нужна, всё сделаю сама!!!
Пророчица плюхнулась на диван. Шалли направилась к двери, когда услышала спокойный голос Элинне:
- Ты так ничего и не поняла. Ты должна разобраться в самой себе, решить, кто ты есть, какое твоё место в мире.
- Нет, Пророчица. Это вы ничего не поняли. Прощайте.
Солнце поднялось высоко. На улице не было ни души. Лишь одна девушка одиноко брела по дороге, покрытой мягкой пылью.