Глава 2. Неожиданная встреча

На вокзале Кингс-Кросс царила привычная суматоха. Родители первокурсников встревожено наблюдали за тем, как их дети садятся в Хогвартс-экспресс. Кругом слышались взволнованные голоса мамочек, которые впервые так надолго расставались со своим чадом.
- Мам, не надо! – внезапно раздался голос одного из мальчишек, стоящих ближе всего к поезду.
Женщина, видимо, пыталась оттереть с лица своего сына грязь, но тот упорно сопротивлялся. Немудрено, ведь за ним сейчас наблюдали десятки ухмыляющихся учеников.
- Рон! Посмотри, этот мальчишка так похож на тебя! – Гарри, смеясь, потрепал друга по плечу.
- Чем это, интересно? – обиделся Уизли и, скорчив недовольную физиономию, повернулся к Поттеру. – Хочешь сказать, я такой же лохматый, низенький и тощий?
- Нет, ты причесанный, высокий и толстый! – раздался звонкий голос лучшей ученицы школы - Гермионы Грейнджер.
Оглянувшись, ребята увидели улыбающуюся и немного загоревшую за лето подругу. Казалось, совсем недавно они прятались от пожирателей смерти, каждый день подвергали себя огромному риску, отправившись втроем на поиски частичек души самого темного волшебника последних времен – Волан-де-Морта. Трансгрессируя каждый раз в новое место, они не знали, что их там ожидает – опасность была повсюду. Однако сильные духом друзья сумели преодолеть все препятствия. А когда Темный Лорд, наконец, пал от руки надежды всего магического мира – Гарри Поттера, Рон и Гермиона были, разумеется, счастливы, но до конца не верили, что все может быть как раньше. Да и сам герой сомневался в возможности безмятежной жизни, ведь во время битвы за Хогвартс погибли дорогие ему люди. Вспоминая позже события того дня, Поттер не раз повторял, что многих можно было уберечь, если бы он тогда поступил по-другому. Парень даже думал, что Уизли не смогут ему простить смерть Фреда. А когда Рон пригласил его погостить, Гарри, немного удивившись, все же отказался, объяснив, что ему нет места среди этой семьи. Услышав такой бред (а именно так охарактеризовал рыжеволосый слова Мальчика, Который Выжил), Рон, притворно возмутившись, ответил, что его мать любит Гарри даже больше, чем собственных детей.
Да, в какой-то степени он был прав. Молли, действительно, всегда боготворила Гарри и мечтала, чтобы он был ее сыном.
- Ребята, как же я соскучилась! – воскликнула Гермиона и крепко обняла сначала Гарри, а потом и Рона.
Рон притворно проворчал:
- Ты нас когда-нибудь задушишь, Гермиона.
- Ну как прошли каникулы? – улыбнулся Гарри, подхватив за ручку чемодан подруги и направляясь в сторону поезда. – Рон, возьмешь Живоглота?
- Опять ты притащила своего кота! – возмутился Уизли, но все-таки протянул руку к сумке.
- Представляете, мы с родителями были в Париже, а потом съездили на море! Ой, как же там было здорово! – весело сказала девушка, пропустив замечание Рона мимо ушей. – Гарри, подожди! Мне в этот вагон! – окликнула она друга, шагающего, видимо, по привычке к самому последнему составу.
- А почему именно сюда? – изумленно поинтересовался Поттер, остановившись в двух шагах от указанного Гермионой вагона.
- Я забыла вам сказать… Мне в конце каникул пришло письмо от МакГонагалл, где она сообщила, что назначила меня старостой школы, - нерешительно проговорила девушка, ожидая реакции друзей.
- Круто! – немного удивившись, ответил Рон. Удивился парень, конечно, не потому, что был недоволен ее назначением или совсем такого не ожидал. Нет, Уизли всегда знал, что Гермиона самая умная на их курсе. Он изумился тому, что подруга ни слова им не сказала, не поделилась такой новостью сразу, как узнала.
- Поздравляю! – искренно сказал Гарри и добавил. – А почему ты нам ничего не сообщила?
- Я просто не хотела никому говорить до приезда, думала, что вы…- попыталась оправдаться Грейнджер, но тут ее внезапно перебил Рон.
- А мы для тебя, значит, уже никто? – обиженно спросил парень, хмуро глядя на Гермиону.
- Ну что ты такое говоришь! Я просто думала, что вам было не до меня… Рон, ты же знаешь, вы мои самые-самые близкие люди.
Рон, до этого нервно переминавшийся с пятки на носок, взглянул на Гарри и, подмигнув ему, ответил Гермионе:
- Ладно, не бери в голову. Гарри, ты только представь себе, что мы теперь можем делать, ведь наша лучшая подруга - староста школы, а значит, нам все позволено.
Взглянув на Уизли, друзья дружно рассмеялись. А потом Рон всучил девушке сумку с ее любимым Глотиком, а Гарри передал чемодан, и ребята поспешили удалиться, пожелав удачи старосте школы.
Посмотрев вслед удалившимся друзьям, Гермиона решила зайти в вагон и поискать себе свободное купе. Внезапно из сумки с Живоглотом послышалось громкое мяуканье.
- Глотик, ты чего плачешь? Скоро я тебя выпущу, только сядем в поезд.
Подхватив тяжелый чемодан, девушка только собиралась подняться по ступенькам, как вдруг толпа будущих первокурсников, несущихся куда-то (как потом выяснилось, они забыли кое-какие вещи), чуть ли не сбила ее с ног. Однако сумку с котом она так и не смогла удержать, и он вырвался (застежки были слабо завязаны).
- Ты в порядке? – раздался над самым ухом девушки мягкий голос парня, подхватившего ее и не давшего упасть со ступенек. – Вот малышня! Разве можно так носиться?!
Удивленная Гермиона внимательно его разглядывала. Дело в том, что она раньше не видела в школе этого парня, что было довольно странно. Он был довольно красив, хотя за этой приятной внешностью явно скрывалась какая-то тайна. Девушка сама не понимала, почему эти красивые темные глаза пугают ее. Но вскоре она пришла в себя и ответила:
- Да… Все в порядке, но мой кот, – взволнованно сказала Гермиона, указывая в сторону, куда побежал Живоглот.
Парень внимательно проследил за ее взглядом и воскликнул:
- Да вот же он!
И правда, кот спокойно сидел в нескольких шагах от своей хозяйки, обнюхивая багаж какого-то ученика.
Гермиона поспешила забрать своего котика и спрятала его в сумку, которую крепко застегнула.
- Спасибо! – немного неуверенно поблагодарила она парня.
- Да не за что! – улыбнувшись, ответил он и предложил. – Давай, я помогу тебе с багажом, а то поезд скоро отходит. Не дожидаясь ответа, схватил ее сумки и направился к поезду. Девушка не успела еще ничего возразить, как он занес вещи и вернулся, протянув руку Гермионе, чтобы помочь ей подняться.
Гермиона снова поблагодарила и поднялась в поезд.
- Кстати, я забыл представиться, прекрасная незнакомка.
- Крис! – услышав, что его зовут, парень выглянул в окно. - Сколько тебя можно ждать? Я заняла место в последнем вагоне! Давай скорее! – крикнула какая-то девушка, проходя мимо.
Взглянув на нее, Гермиона с удивлением отметила про себя, что ее она тоже не знает.
- Извини, мне пора, а то еще примут за старосту! – усмехнувшись, сказал он, переведя взгляд на Гермиону. – Увидимся в школе. – И удалился, направляясь к самому дальнему вагону, а девушка осталась одна, так и не поняв, кто это был.

***

- И где ты был? – поинтересовалась Белла, с упреком взглянув на брата. Она уже давно ждала его, Драко куда-то ушел, сказав, что будет, вероятно, не скоро.
- Сестренка, ну чего ты опять сердишься? Я просто встретил одну девушку и помог ей с багажом.
Казалось, Изабелла сейчас либо рассмеется, либо снова накричит на брата. Хотя те, кто хорошо знали эту девушку, сразу бы уверенно заявили, что смеяться по-настоящему она просто не умеет.
А вот надменности и презрительности хоть отбавляй. Сейчас она так посмотрела на юношу, что любой другой на его месте поспешил бы удалиться из купе. Но дело в том, что Кристофер Лестрейндж не был любым. Только он мог урезонить сестрицу, а в надменности еще неизвестно, кто бы победил…
- Ты что забыл, зачем мы едем в Хогвартс? Какие могут быть девушки! А ты вообще понимаешь, что здесь больше половины девчонок страдают по Поттеру?!
- Интересно, а к какой части ты относишься? – внезапно спросил ее брат, взглянув девушке в глаза.
- Ты хоть сам понимаешь, какую чушь несешь? – сердито крикнула Изабелла, вскочив с места. Казалось, возмущению этой юной аристократки не будет предела. – Я ненавижу Поттера и сделаю все, чтобы отравить его жизнь! Мальчик, Который Выжил, надежда магического мира, надо же сколько у него прозвищ… А мне вот интересно, почему ты, братец, так спокоен?
Крис раздраженно посмотрел на сестру, а потом подошел к ней и, сжав ее руку, тихо произнес, глядя девушке в глаза:
- Белла, неужели ты правда думаешь, что я спокойнее к нему отношусь? Мне казалось, ты понимаешь меня как никто другой в этом мире. Я клянусь, что постараюсь не только отравить жизнь этого героя, но и убью его.
Изабелла удивленно подняла бровь:
- Ты что серьезно намерен… уничтожить его? Да он бессмертен, даже Темный Лорд не смог избавиться от этого мальчишки. Это опасно, - добавила она, взволнованно посмотрев на брата.
Отпустив ее, Крис сел на свободное место, скрестив руки на груди.
- Я знаю, но после смерти матери в моей жизни не осталось смысла. Я сотру его в порошок. Однако если ты не хочешь в этом участвовать, я пойму.
Разумеется, они уже не раз говорили о мести Поттеру, но все не заходило так далеко. Нельзя сказать, что Белла была напугана. Нет, эту холодную девушку ничем не испугаешь. Она была удивлена словами Криса, поскольку всегда считала брата спокойным и рассудительным.
Ах, если бы этот парень знал, что совсем недавно помог Гермионе Грейнджер – лучшей подруге Гарри Поттера, он бы не сидел так спокойно. А если бы Белла узнала имя этой таинственной незнакомки, то не оставила бы Криса в покое.