Рассказ I. Ужасная ошибка или Храбрые воюют в одиночку. Глава 1. Понедельник.

Маленькая комната медленно наполнялась солнечным светом. Сегодня понедельник – первый учебный день в новом учебном году. Ещё час и все студенты с весёлыми улыбками отправятся на завтрак, затем – на занятия. Но есть в Хогвартсе студенты, которые в первый день будут хмурыми и даже немного испуганными – это первокурсники. Эти мальчишки и девчонки, впервые попадающие в школу «Хогвартс» всегда не отличаются особенной храбростью. Каждого из них мучает сотня вопросов о преподавателях, их лекциях и домашних работах по ним. Каждый первокурсник попадает в новый для себя мир, и сегодня никто не посмеет осудить их за любопытство и неуместную в бурной жизни Хогвартса осторожность.
Так, или почти так, думал каждый гриффиндорец от второго до последнего курса, с сочувствием поглядывая на новичков и по мере сил стараясь помочь им. Но бедняжке Пэпси это не особенно могло помочь – она почти не спала всю ночь и с ужасом ждала утра.

«А вдруг я не смогу понять ни одной лекции? Или заблужусь – этот замок слишком огромен. Так, прекращай ныть, трусиха.… Ой, а если здесь не любят первогодок?»

Девочка с ужасом вжалась в подушки. Уже светало и любой, кто бы посмотрел сейчас на Пэпси, пленился бы восхитительной внешностью девушки: чуточку вьющиеся локоны волос, белым водопадом спускающиеся до талии, огромные, матово сияющие голубые глаза в обрамлении пушистых и светлых ресниц. Девочке, погруженной сейчас в свои страхи, было невдомёк, что с её внешностью и характером у неё будет потрясающе интересная жизнь в школе – любому нормальному человеку при виде Пэпси хотелось подружиться с ней.
- Что, не спиться? - поинтересовалась девочка, лежащая на соседней кровати – новая соседка Пэпси по комнате, - Меня Avril зовут…
- А меня Пэпси – растерянно произнесла девушка, - Знаешь, мне немного не по себе. А ты как?
- В норме… у меня здесь сестричка учится, так что я знакома со всей школой заочно, - дружески улыбнулась Аврил. Внешне она была полной противоположностью Пэпси – прямые тёмные волосы, шоколадные глаза, аккуратный носик… Довольно трудно было решить, кто из них был привлекательнее – ведь чёрное и белое не сравнивают.
- Повезло… - Пэпси вся буквально тряслась.
- Не нервничай так, Пэпси. Хочешь побольше узнать про Хогвартс?
- Д-да…
Аврил спрыгнула на пол и, аккуратно переступая ножками, забралась на кровать к Пэпси, усевшись поверх одеяла.
- Ну, слушай. «Хогвартс» - это самая престижная школа волшебства во всей Англии. Как видишь, находится она в огромном замке, который имеет множество своих тайн. В школе есть четыре колледжа – Гриффиндор, Хаффлпафф, Равенкло и Слизерин. Они названы в честь создателей школы - ты это могла узнать, если внимательно слушала шляпу. Слизерин считается самым противным факультетом, хотя по-моему среди его студентов попадаются довольно милые, хоть и немного вредные, люди. Просто так исторически сложилось – наши факультеты соперничают…Хотя это соперничество больше похоже на вражду, - Аврил поерзала, устраиваясь поудобнее, и Пэнси чуть отодвинула ноги в сторону, освобождая ей место. – Спасибо. Так, на чем мы остановились? – на мгновение задумалась брюнетка и снова продолжила:
- Равенкло и Хаффлпафф более нейтральные факультеты, мы с ними вполне неплохо общаемся. Там у нас много друзей – ребята из этих колледжей вообще отличаются доброжелательностью. А наш факультет – Гриффиндор – считается самым-самым в школе. К нам попадают только самые храбрые и смелые. Некоторые из нас, к сожалению, начинают немножко задаваться… но на то мы и Грифффиндорцы! – рассмеялась Аврил.
- А кого определяют в Слизерин? – спросила понемногу оттаявшая Пэпси, которая почувствовала в словах Аврил немного предвзятости.
- О, как не прискорбно, но только самых хитрых и еще, пожалуй, чистокровных. А может оно и к лучшему…. Кстати, очень много студентов из Гриффиндора имеет сестёр и вообще родственников именно там. Ну, например Ivelina (далее Лина) – у неё сестра-близняшка учиться в Слизерине. Неплохо, да?
- Угу, - дрожь уже оставила Пэпси и теперь девочка вся превратилась в слух. – А что на лекциях – трудно заниматься?
- Не очень. Сегодня за завтраком нам дадут список предметов, которые мы обязаны посещать и которые мы можем изучать по желанию. Спорим, что у нас первым уроком будет зельеварение? - Аврил хитро ухмыльнулась.
- Почему ты так думаешь?
- Закон подлости. Урок ведёт smit – глава Слизерина. Угадай, какой его нелюбимый факультет?
- Наш? – широко распахнула глазищи Пэпси, - Но это же нечестно!
- Не факт – каждый имеет право на своё мнение. Тем более, что он – профессор… да к тому же еще и декан. Слава Мерлину, он не практикует регулярное занижение оценок, а просто не любит соперников своего колледжа… - Аврил пожала плечами. Взглянув на наручные часики, она удивленно посмотрела на собеседницу:
- Ты посмотри, сколько времени! Уже скоро старосты объявят подъём, а у меня такое чувство, что мы вообще не спали. Ладно, чего уж там…. Давай в ванную – чем раньше соберёмся, тем больше шансов познакомиться с другими первокурсниками в Общей гостиной.
И девушки, уже почувствовавшие себя подругами, принялись собираться.




С чего начинается обычный день? Естественно с обычного утра! Вот и сейчас было обычное утро, с обычным холодным солнышком за окном и обычными утренними ссорами-перебранками.
- Лин, твой чёртов гусь снова стащил мою бандану!, - это была M@sh, которую Лина предпочитала ласково называть Машутиком.
- Перестань называть его гусём! И вообще – Фауст не мог, он в Трэйде, - отрезала девушка и принялась расчёсывать волосы у старинного большого зеркала в бронзовой оправе. Машутик говорила про Лининого Розового Мерцающего Лебедя, который был размером с ладошку и сейчас находился в Трэйде – огромной клетке с озером и островком по центру, созданной специально для таких птиц.
- И в любом случае, ты что, собираешься идти на занятия в бандане?!
- Нет, но я люблю порядок! А если одной из моих вещей не хватает, то это уже не порядок…
Маш и Лина были родными сёстрами и даже жили в одной комнате, хотя и делили её с Vanila Girl(далее Алиса). Дело в том, что эти девчонки совмещали практику с учебой, и, по разрешению дирекции, преподавали. А Алиса, несмотря на то, что являлась призраком Гриффиндора, не желала бросать учебу и посещала лекции наравне с остальными учениками. Все трое довольно часто спорили, но такие мелкие неурядицы вошли у подруг в привычку и девушки никогда ещё не ссорились по-настоящему.

- Ладно, я проверю, возможно Фауст действительно умудрился утащить твою бандану, но…
- Эй, ну вот чего вы раскричались, а? Только будите меня, когда я наконец-то решила поспать в собственной кровати! - ворчливо проговорила Алиса, сладко потягиваясь на своей постели. Девушка, хоть и была приведением, но могла по собственному желанию принимать вполне материальный облик.
- Прости, - сказала Маш и шутливо отпихнула Лину от зеркала – все очень любили смотреться именно в него. Ещё в прошлом году кто-то справедливо заметил «Вам, девчонки, досталась обалденная комната. Но больше всего мне нравится вот это зеркало – когда в него смотришь, ощущаешь себя принцессой!»
- Эй, Машунь, полегче…. Кстати, Ал, уже пора вставать, если не хочешь опоздать на завтрак.
- Угу…, - хмуро откликнулась девушка и лениво натянула оранжевую футболку и джинсы.
- Опять оранжевое? - Маш всё ещё укладывала свои замечательные тёмные кудряшки.
- Ты что-то имеешь против? - Алиса улыбнулась и направилась в ванную.
- Нет, - Машка, не торопясь, отошла от зеркала и принялась повторять трансфигурацию по прошлогоднему конспекту.
- Просто оранжевый, это мой фирменный цвет, а из-за твоей майки я не могла надеть свой любимый свитер весь предыдущий год и надеялась поносить его в этом, - вполголоса заметила Лина, так, чтобы Алиса её не услышала. Маш улыбнулась этой фразе, всё ещё листая свой конспект. Лина чуть громче прибавила:
- Тебе очень идёт эта футболка, она здорово сочетается с цветом твоих глаз.
- Правда? - поинтересовалась Алиса из ванной, - Ну ладно.
- Правда! Я всегда считала, что твои светло-коричневые глазки сочетаются с цветом спелых апельсинов, - Алиса высунулась из ванной и недоверчиво посмотрела на Лину. Затем она перевела взгляд на зеркало и, кокетливо склонив голову, сладким голосом протянула:
- Пытаешься льстить, милая? И кстати, мои глаза вовсе не светло-коричневые!
- А какие?
- Ты когда-нибудь слышала такое выражение: цвет бренди на солнце? – томно промурлыкала девушка, снова поворачиваясь к зеркалу.
Лина ехидно улыбнулась и хотела было сострить по этому поводу, но её прервала скрестившая руки на груди Маш.
- Пора идти на завтрак, а вы тут разводите словесные баталии. Лин, между прочим, Simona (зам. Директора школы, далее Симона) просила нас вывести первокурсников – старосты и Aisha (декан Гриффиндора, далее Аиша) ещё не в школе и когда приедут пока неясно. Кстати, Manya (директор школы, далее Маня) тоже отсутствует. Вообще, большая часть администрации неизвестно где находится и приходится обходиться общими силами.

Все трое подхватили сумки с книгами и отправились в общую гостинную. Лина лениво поглядывала, как её сестра ходит по спальням и строит парами жмущихся друг к другу первоклашек.
- Ты мне помогать собираешься? - Машка выглядела раздражённой. – Или я буду делать это одна?
- Мм… Ну я ведь не староста, так?
- А я, по-твоему, похожа на старосту? - Маш построила последних первокурсников и начала выводить их из гостиной. - Будешь замыкающей – смотри что бы никто не отстал!
- Есть, сэр! - Лина шутливо отсалютовала и заняла место в конце колонны.
Пара, стоящая перед ней, показалась ей более чем неординарной. Аврил – кажется, ее сестра училась курсом выше, и какая-то девчонка, которая явно побаивалась своего первого дня, но даже в страхе выглядела очень привлекательно. Волосы у неё были настолько белыми, что Лина невольно залюбовалась.

«Вот посмотришь на новое поколение и уже ни во что себя не ставишь…» - подумала девушка и грустно откинула свои прямые длинные волосы, которые ярко отливали медью на солнце.

Уже в Большом зале Алиса отправилась поболтать со своим братишкой БлэКом, который сидел, окруженный шумной и весёлой компанией парней. Маша усадила первогодок, доложила о проделанной работе Симоне и снова принялась за свой конспект.
- Машут, какой у тебя первый урок? - спросила Лина.
- Трансфигурация, разве не понятно? - огрызнулась Маш, не отрываясь от лекции. В учёбе и во всё остальном она была очень ответственной и не любила, когда её отрывали от дела.
- А, ну не буду тебе мешать… - завтрак Лине пришлось поглощать в молчаливом одиночестве.

После завтрака все отправились на занятия. У Лины первым была Защита от Тёмных Искусств. Преподавателем была её сестрёнка TEAr, и девушка решила попытаться добросовестно записать каждое слово из услышанной лекции. Попытка не удалась – профессора ЗОТИ сделала девушке с десяток замечаний, а после урока отчитала за невнимательность. Затем Лина утомлённо поплелась на зелья, потом – на трансфигурацию.
- Итак, кто скажет мне, каким заклинанием можно изменить форму предмета, не изменяя его цвет, состав и массу? - профессор Шайс начала урок с повторения. – Да, ill-illi?
- Заклинанием «Кэммис», профессор.
- Верно, 5 очков гриффиндоу. Итак, сегодня мы попрактикуемся в другом полезном заклинании, которое увеличивает предмет, на который направлено. Откройте свои конспекты и запишите…
Одним из самых любимый предметов Лины была как раз трансфигурация. Особенно девушке нравилась практика, так что урок пролетел быстро, и замечаний она не получала.
С приподнятым настроением Лина отправилась на обед. У Маш и Алисы сейчас были сдвоенные зелья и обедать им придётся только после следующего урока, так что Лине срочно надо было искать компанию.

В самом конце стола сидела Гелла Блэкмор (далее просто Гелла) и, заметив подругу, Лина направилась прямиком к ней.
- Привет! - весело поздоровалась Гелла. Рядом с девушкой сидела Passion(далее Ксения, Ксю), которая была одной из её соседок по комнате.
- Привет, - Лина уселась за стол и принялась осматривать компанию, в которой находилась.
Ксения была самой популярной девушкой, ну если не в школе, то в Гриффиндоре точно. Очень красивая, она обладала поразительным сочетанием русых волос и изумительных чёрных глаз, которые были обрамлены пушистыми ресницами. На ней всегда была очень дорогая, красивая и вызывающая одежда – сегодня, например, это была ярко-красная короткая мантия, расшитая золотой нитью. Многие девушки колледжа недоумевали «как такая противная девчонка могла попасть в Гриффиндор». Но на деле, в основе подобных заявлений лежали зависть и раздражение, вызванные неизменным шлейфом парней, волочащихся за Ксю, среди которых имелись и признанные красавчики школы.
Слева от Ксении сидел её старший брат. Лина не знала его имени, но прекрасно помнила его внешность – платиновые волосы, серебряные глаза… Трудно было поверить, что он и Ксю были родственниками! Они были похожи лишь манерами и самоуверенностью, но никак не внешне.
Этот светловолосый красавец, как и его сестра, был очень популярен. Ксения очень заботилась о репутации брата и имела привычку указывать наиболее подходящих претенденток на место его девушки. За это её не любили ещё больше – брат прислушивался к мнению сестры, так как ее компетентность в этом вопросе нареканий не вызывала. Так что девушки, которые не нравились Ксю, могли забыть о том, чтобы находиться рядом с ним – и это еще больше усиливало их неприязнь к красавице.

Рядом с Геллой сидел паренёк-первокурсник. Кажется, его звали Василий (ydab2003), и он постоянно посматривал куда-то в сторону. Лина проследила за его взглядом и заметила ту светловолосую девчонку, что сегодня шла перед ней в паре с Аврил.

«Хм… ну вот, в первый же день разбитое сердце! А что будет к концу учебного года?»

- Гелла, ты не знаешь, куда подевались наши старосты? - Лина только сейчас поняла, что слишком долго пялится по сторонам и молчит, и решила несколько оживыить расположившиеся общество разговором.
- Не-а, сонц, не знаю. Думаю, что как всегда выполняют какое-нибудь поручение Аиши или Мани.
- Угу… - Лина заметила, что Ксения внимательно рассматривает девчонку-подружку Аврил и недовольно хмурит идеальные бровки.
«Ага, почуяла в ней соперницу… Ну-ну…» - улыбнулась Лина своим мыслям.
- Чего скривилась, - Ксения явно была не в духе, - ты…
- Ничего… - но тут Лину не на шутку начал разбирать смех и она подавилась питьем. Брызги тыквенного сока чуточку забрызгали ее мантию – буквально второй раз одетую! – и настроение девушки значительно упало. Благодушие и терпение делись неизвестно куда, и Лина уже сознательно пошла на конфликт, желая позлить Ксю, высокомерие которой определенно ее достало:
– Похоже, ты уже не так уверена в своих силах, раз увидела соперницу в первокурснице?
- Что ты мелешь… - прошипела Ксения, - Чтобы кто-то был соперницей – МНЕ? - и, поцеловав брата в щечку, а ля «мой маленький сладкий мальчик», встала из-за стола и, держа безупречную осанку, направилась к выходу из Большого Зала.

Гелла немного помрачнела.
- Знаешь, не стоило тебе этого делать. Она к тебе вполне нормально относилась, по крайней мере, до сегодняшнего обеда…
- Гел, мне, конечно, не наплевать на то, что обо мне думают другие, но ей потакать я не хочу. Я ведь просто сказала то, что думаю, вот и всё.
- Угу, только в наше время за личное мнение готовы чуть ли не убить. Так что поаккуратней с ней – с ее положением она вполне может подпортить тебе жизнь, - вздохнула Гелла.
- Она не сможет мне ничего сделать – я, в конце-концов, не рядовой студент – у меня практика, одобренная директором – я преподаю. И пусть она не изучает историю искусств, но её брат…, - Лина скосила глаза туда, где он сидел и понизила голос до шёпота, - … учиться в одной из моих групп с этого года, мне Симона сказала.
- Но ты же не собираешься занижать…
- Нет, конечно! Что за глупости! Но Ксю всё равно не осмелиться открыто мне перечить, - и, сохраняя спокойный вид, Лина продолжила обед.

Гелла тем временем пыталась запомнить все имена первокурсников, которые сейчас перечисляла ей подсевшая минуту назад Аврил.
- Этот Василий, он просто милашка, правда? - улыбнулась Аврил.
- Эй, я всё слышу, между прочим! – сердито заметил Василий, тем не менее, немедленно расплываясь в довольной улыбке.
- …а это Пэпси, - продолжала Аврил и указала Гелле на ту самую девушку-блондинку. – Она из маггловской семьи и ничего не слышала раньше о Хоге. Представляешь? Я ей сегодня целый день про всех рассказываю. Ксати, в этом году она единственная магглорождённая среди первокурсников! А это… - Аврил продолжала расписывать первокурсников.
В это время Лина покончила с обедом и никак не могла придумать, чем бы занять себя в последние минуты перемены.
- Ты Пэпси, да? - обратилась Лина к девочке. Её глаза поразительно сияли и в дневном свете казались какими-то неестественно голубыми.
- Да, а ты?
- Друзья называют меня Линой, свои конспекты я подписываю ill-illi, а когда мне сдают д/з, то обращаются ко мне «уважаемая профессор Ivelina». Так что называй меня, как тебе удобно, - Лина дружелюбно улыбнулась, пытаясь скрасить немного хвастливый тон.
- Это у тебя сестра-близнец в Слизерине? Мне Аврил сегодня про тебя рассказывала. А разве можно учиться и преподавать одновременно? - удивилась девушка.
- В Хогвартсе всё можно, но на это, конечно, нужно разрешение, - улыбка не сходила с Лининых губ. – Я не единственная такая. Ну а ты, как тебе школа?
- Ну, тут много странных правил и вообще сама школа имеет слишком запутанную планировку, но в целом мне нравится.
- А какие правила кажутся тебе странными?
- Например то, что мне, как студентке Гриффиндора, нельзя бывать в гостиных других факультетов.
- А что здесь странного?
- Судя из историй, что рассказывала мне Аврил…
- Похоже она рассказала тебе всю историю школы.
- …факультеты с незапамятных времён соперничают между собой, хотя часто случаются ситуации, с которыми легче справиться всем вместе, а не одному, ведь так?
- Да, но, насколько мне известно, все попытки примирить четыре колледжа не увенчались успехом. Сами Основатели разделили нас, так что теперь мы просто… подчиняемся их желанию.
- Но их желание препятствует миру!
- Знаешь, что я думаю по этому поводу? Если Слизеринцы вдруг получат пароль от нашей башни, то по всей гриффиндорской гостиной будут развешены тушки дохлых нюхлеров. Мириться поздно, мы слишком разные.
- Но ведь вы со своей близняшкой живёте в мире вне школы?
Лина открыла рот, чтобы что-то на это ответить, но растерялась от неожиданно точно подмеченного факта. А потом услышала звонок с перемены и поняла, что опаздывает на собственный урок.
- Поговорим позже, - бросила она Пэпси, наспех попрощалась с Геллой, Василием и Аврил и отправилась к своему кабинету. После того, как последний ученик покинул её аудиторию, девушка отправилась в свою комнату - на завтра надо было сделать внушительных размеров д/з по зельям и приготовить лекцию для третьей группы третьекурсников и вводный урок для первогодок.
Однако с момента разговора с Пэпси и до того момента, как девушка завесила полог своей кровати и заснула, её голову ни на минуту не покидала мысль о возможном примирении факультетов.
«Реально ли это? Да, мы с сестрёнкой Поцелуй Смерти живём вполне мирно и любим друг друга, но это не мешает нам быть абсолютно разными! И это ещё совершенно не значит, что Слизерин и Гриффиндор могут существовать в мире. Даже с Хаффлпаффом и Равенкло мы не общаемся так тесно, как между собой, что уж думать о Слизерине. Впрочем, настолько ли Гриффиндор дружен, как это кажется со стороны? Друзья познаются в беде, не так ли? Но кто придёт мне на помощь, если у меня будут неприятности? Маш, Алиса, возможно Гелла.… В общей сложности, не больше десяти самых близких мне людей. В конце концов, маловероятно, что Ксения или её брат вдруг заступятся за меня. Ксения просто не захочет вникать в чужие проблемы, а её брат не интересуется людьми, которых ещё в прошлом году небрежно называл маггловским словом «первоклашки». Хотя, я ведь его преподаватель.… Нет, это ещё хуже – преподавателей тоже не особенно жалуют. Ну, или не всех.
Но если быть до конца справедливой и честной, то я ведь тоже не особенно любезничаю с новичками. Да и стала бы я за них заступаться? Всё зависит от ситуации, всё-таки сейчас мы с Машей за них отвечаем. А другие? Нет, каждый готов помочь только своим близким. Тогда почему мы считаем себя более человечными, чем Слизерин? Кстати, как раз они-то стоят горой за своих. Так что нам ещё далеко до них.… Хочу спать… »

Глава 2. Вторник – первый день до воскресенья.

За окном тихо угасал тёплый сентябрьский вечер. Пэпси лежала на своей кровати и неторопливо листала учебник по зельям. Накануне Гелла, с которой Аврил познакомила девочку ещё вчера утром, в подробностях описывала smita – преподавателя по этому предмету, отчего у Пэпси появилось желание выучить весь учебник наизусть и сидеть на его уроках «тише воды ниже травы». Впрочем, это была скорее лёгкая паника, а не страх.
Сейчас в комнате не было никого, кроме самой Пэпси – Аврил веселилась со всеми в общей гостиной. Но через пару дней к девчонкам обещали подселить ещё двух первокурсниц, которые задержались с прибытием в школу. Пэпси была рада этому – новые друзья (а в том, что с новыми соседками она подружится, девушка была уверена) всегда обещают привнести что-то новое в размеренную жизнь.
Впрочем, размеренной теперешнюю жизнь Пэпси назвать нельзя было никак. Водоворот событий захлестнул ее, и, несмотря на периодическую панику, девочка с жадностью впитывала новые ощущения. Второй день в школе прошёл у Пэпси, в целом, вполне приемлемо – девочке очень понравились уроки ЗОТИ, трансфигурации и заклинаний. После обеда по расписанию стояли история волшебного искусства (преподаватель – Ивелина - дружески подмигнула ей, как только Пэпси вошла в класс) и особенности волшебных палочек, с профессором Simsez (Далее Симсез). Последние два урока Пэпси выбирала из списка дополнительных - историю магического искусства ей порекомендовала Лигейля, а особенности волшебных палочек – Даня Блэк. Они учились на втором курсе и очень дружелюбно отнеслись к первокурснице, что очень поддержало Пэпси.

За окном послышались чей-то смех и радостные крики. Солнце уже падало за линию горизонта – это означало, что невидимые для глаз студентов домовики скоро начнут зажигать свечи. Пэпси захлопнула книгу и отложила ее на мягкий пуф, стоящий возле кровати, затем подошла к письменному столу и начала собирать сумку к завтрашним занятиям. Вынимая из сумки пергаменты с лекциями, которые были записаны ею сегодня, девушка выронила что-то на пол. Отложив конспекты, Пэпси подняла это что-то, выпавшее из сумки, и принялась разглядывать находку. Это была чёрная металлическая пластинка, на которой серебром проступали красивые витые буквы:




Чувствуя, как внутри поднимается волна липкого, удушающего страха, Пэпси перевернула пластину – с другой стороны на нее смотрело изображение чёрной розы, выгравированное тем же серебром.
Вскрикнув, девушка выронила пластинку из рук, и та с глухим звуком упала на ковер. Парализованная ужасом, девушка подняла пальцы к лицу – они были изрезаны острыми, как бритва, краями зловещего послания. Капли крови медленно сползали по тонким дрожащим пальцам и нехотя падали вниз.

- Что делаешь? – с задором, еще не угасшим от шуточных препираний с однокурсниками, поинтересовалась Аврил, заходя в комнату. При виде бледной, как полотно, Пэпси улыбка медленно сползла с ее лица:
– Что произошло?!
- Ничего… - совершенно неживым голосом ответила девушка и, встряхнув головой, повторила уже более нормальным тоном:
- Ничего, я просто порезалась, - она попыталась наступить на послание, но подруга её опередила и осторожно подхватила пластинку с ковра. Минуту в комнате стояла тишина, только через окно доносились крики со школьного двора. Наконец Аврил подняла глаза от черных с серебром букв послания и широко распахнутыми глазами воззрилась на Пэпси:
- Ты знаешь, кто тебе это прислал?
- Нет…Аврил, мне это не присылали. Кто-то подкинул мне в сумку!..
- Тебе надо показать это кому-нибудь из преподавателей! Немедленно! – встревожено и быстро заговорила та, в голосе ее сквозила нарастающая паника, - И ещё тебе надо в больничное крыло, - Аврил обеспокоено взглянула на израненные руки Пэпси. – Пойдем, надо наложить какие-то заклятия, ну, пойдем же!..

Аврил попыталась взять подругу под руку, но та бессильно опустилась на каменный пол и в её огромных, доверчивых глазах начали медленно набухать слёзы. Две слезинки, одна за другой, маленькими звездами скатились по щекам девочки.
- Кто так меня ненавидит, скажи, кто? – с искренним удивлением обиженного ребенка тихо прошептала Пэпси. – Я никому не сделала ничего плохого… я не знаю даже трети своего курса, не говоря уже про всех остальных студентов Гриффиндора, но кто-то уже возненавидел меня так, что угрожает…
- Тсс… не надо плакать, - Аврил обняла ее за плечи, утешая подругу, словно малыша, который разбил коленку. – Я уверена, это всего лишь глупая шутка. Знаешь, слишком многие слизеринцы нас люто ненавидят, так что это мог быть любой из них… ну не плачь, всё утрясётся, вот увидишь. Сейчас я отведу тебя к лекарю, а сама покажу эту мерзость Симоне. Жаль Аиши нет, она бы быстро с этим разобралась… - в голосе Аврил начали проскальзывать нотки негодования по отношению к потенциальным недоброжелателям.

- Н-не… не н-надо показывать Симоне… - тихо всхлипывая, произнесла Пэпси.
- Но почему?! Послушай, хоть это и шутка, но она очень злая. Мы не должны оставлять такое безнаказанным! Кроме того, вдруг… то есть, я уверена, что это всего шутка, но, возможно, автор захочет запугать тебя как-то ещё… - Аврил уже поняла, что Пэпси не разрешит рассказывать про происшедшее ни при каких условиях. - Давай хотя бы покажем Симсезу, он бывший выпускник Гриффиндора и своих в обиду не даст, это я тебе точно говорю!
- Нет, не надо показывать никому из преподавателей. Я так хочу, - не намного тверже, но совершенно непреклонно произнесла Пэпси.
- Тогда давай покажем Маш и Лине, они ведь сейчас вместо старост… - Аврил пустилась на невинную хитрость, надеясь, что факт их практики в качестве преподавателей будет не подмечен Пэпси.
На какое-то мгновение Пэпси задумалась. Перед глазами всплыла недавняя картина – вот она заходит в класс, за преподавательским столом сидит Лина, она приветствует всех и как-то особенно тепло улыбается ей…
- Хорошо, им можно знать…
- Нужно. Им нужно знать, - уверенно сказала Аврил и подняла Пэпси с пола. – Пойдём, надо залечить твои раны. Можно, конечно, попросить кого-нибудь из старшекурсников, но на краях «записки» мог быть яд, так что лучше обратиться к колдомедику.
Аврил достала из кармана джинсов платок и дала его Пэпси, чтобы та приложила к порезам и попыталась остановить кровь, а сама аккуратно завернула пластинку с угрозой в чистый лист пергамента.



Когда девочки вернулись в гостиную – порезы Пэпси оказались неопасными – прошло уже больше часа. Пэпси казалась уставшей и подавленной, а Аврил, хоть и без особого удовольствия, быстро рассказывала Маш и Лине историю с посланием.
- Вольдеморт побери того, кто это сделал! – вскипятилась Маш, отчего Лина как-то странно ухмыльнулась. – Хорошо, что вы рассказали нам. Но я боюсь, что это придётся рассказать и Симоне…
- Нет! – хором ответили Пэпси и Ивелина, тут же смутившись своей решительности, но все равно непреклонные в этом решении.
- Но почему? – Аврил пытливо уставилась на Пэпси, а Маш – на свою сестру.
- Я не хочу, чтобы кто-то ещё про это знал!
- А я думаю, что расскажи мы это Симоне, то она вынуждена будет известить всех старост и поползут слухи. Тогда Слизерин начнёт на каждом шагу распевать «гриффиндорцы – слюнтяи и нюни». Тем более это просто чья-то глупая шутка, - заявила Лина, упрямо скрестив руки на груди.
- А если нет? – Маш нервно теребила в руках перо. – Что тогда?
- На случай, если кто-то… если это не шутка, я буду ночевать вместе с Пэпси до следующего понедельника. Аврил пока поживёт в нашей комнате, ради её же безопасности. Это всех устроит?
Все молчали. Маш пыталась взвесить все «за» и «против», Аврил уже представляла себя, первокурсницу, в комнате практикующих учеников и приведения, а Пэпси благодарно, но как-то вяло улыбнулась. Спустя мгновение она уже прикрыла глаза и вскоре уснула прямо в кресле.

- Как думаешь, кто это мог быть? – девушки перешли на шепот.
- Понятия не имею. Но, скорее всего, это несерьёзно – она только два дня в школе, разве реально за такое короткое время перейти кому-то дорогу? – ответила Лина сестре. Маш показалось, что девушка говорит как-то странно, иначе, чем обычно – слишком напряженными были интонации - но отогнала от себя беспочвенные подозрения.
- Я думаю это Ксения. Видели, как она пялится на Пэпси всё это время? – Аврил явно злилась на неведомого шутника.
- Да, возможно. Кроме того, у неё брат отличник, так что вполне мог помочь ей с… - теперь Маш просто произносила свои мысли вслух, невидящим взглядом смотря на огонь в камине.
- Нет, это не Ксю, я уверена, - как-то слишком резко произнесла Ивелина. Маш оторвала взгляд от огня и посмотрела на сестру. Но прежде чем она успела озвучить свой вопрос, Лина отвела взгляд и потянулась за своей сумкой.
- Аврил, разбуди Пэпси и проведи к комнате. Машка, если не трудно, погаси огонь в камине, а я позже проверю, все ли спят. Надо ещё перенести в новую комнату кое-какие вещи, - и с самым озабоченным видом девушка направилась к спальным комнатам.



Всё предыдущую ночь Маша не очень-то хорошо спала. Каждое движение, каждый шорох казались девушке приближающейся опасностью – это здорово мешало заснуть. Да и размышления об авторе угрозы не давали девушке покоя. Она пыталась было переговорить с сестрой, но Лина, едва закончив завтрак, заторопилась на заклинания. Маш закончила терзать свою яичницу – кусок в горло не лез – и поискала глазами Геллу Блэкмор.
- Привет, Гелла. Можно с тобой поговорить? – Маш недоверчиво взглянула на Ксению, которая как всегда, сидела рядом с братом.

- Ты уже слышала, что вчера произошло?
- Нет, а что случилось? – удивленно спросила Гелла.
- Вообще-то я не должна это рассказывать, но тебе, думаю, даже нужно знать, - и Маш торопливо рассказала ей про послание. – Я ничего не могу сказать Симоне – девчонки не хотят афишировать, чтобы по школе не поползли слухи. Если честно, я рассказываю тебе всё это потому, что рассчитываю на твою помощь.
- Помощь? Но чем я могу…
- Проследи за Ксенией в течение этой недели, - перебила Геллу Маш. – Я, конечно, не в чём её не обвиняю, но хочу перестраховаться.
- Машут, Ксю никогда бы так не поступила! Я знаю её с самого детства, она хоть и немного высокомерная, но вполне хорошая девушка…
- Я знаю, знаю. Просто сделай то, что прошу. В качестве оказания помощи заместителю старосты, если не хочешь мне помочь, как подруга.
- Хорошо, - сквозь зубы проговорила Гелла.
Так как говорить больше было не о чем, девушки поспешили в разные стороны - Маш к своей аудитории, а Гелла к столу, чтобы окончить завтрак.



Вечером в среду у Лины не было лекций, которые она должна была бы прочитать студентам, и поэтому девушка возвратилась в гостиную намного раньше подруг. Уроков на завтра было много, но Ивелина решила немного повременить с домашней работой. Уставшая, она сидела в своём любимом кресле напротив камина.
«Забавно. Хотя что здесь забавного? О Мерлин, Пэпси совсем выбилась из колеи после этой записки. И никто не о чём даже не догадывается. Никто даже не спрашивает, почему я переселилась к первокурснице! Вот вам и дружный факультет – похоже, здесь все живут только своей частной жизнью. И плевать они хотели на чужие трудности – каждый сам за себя…ну, возможно, еще и за самого близкого друга. Как хочется накричать на кого-нибудь…»
Мысли девушки прервал чей-то громкий разговор, в котором прозвучало имя Пэпси. Ивелина осторожно обернулась и из-за кресла начала следить за шумной компанией, сидевшей в противоположном конце гостиной.
-…И чего они так переполошились? Над первогодкой просто решили прикольнуться, вот и всё, - говорила девушка, сидящая в самом центре дивана. Лина узнала её - Khrystia (далее Христя) училась с ней на одном курсе, но в другой группе.
- Ну, не знаю…, - произнесла в ответ рыженькая четверокурсница. – Я бы всё равно не рискнула бы ночевать с этой Пэпси в одной комнате. Ещё неизвестно, кто послал эту железку и насколько серьёзны его намерения. А жить всем хочется…
- Ну ты трусиха! – шутливо сказал русый паренёк с пятого курса, с которым Лина лично не была знакома.
Все рассмеялись. Четверокурсница с огненными волосами попыталась перебить дружный хохот:
- Сами посудите – если кто-то придёт её убивать, то свидетелей тоже укокошат, - она безразлично пожала плечами. – О чём только думают временные старосты? Возомнили из себя каких-то суперобученных волшебниц и решили, что смогут защитить от реальной опасности. Эта Ивелина может быть и отразит нападение горстки первоклашек, но если убийца хоть курсом старше её…
- Да кого из приличных старшекурсников интересует малышня? Девчонка просто с кем-то повздорила, - Христя убрала с глаз чуть волнистую чёрную прядку волос. – По мне так ничего особенного не произошло…
- Наколдовать гравировку на серебряной пластинке? Такое не у каждого четверокурсника получается, - серьёзно заметил русый пятикурсник, - или ты думаешь, что подобное можно купить в любой лавочке?
- Ну и кто это может быть? – с сомнением поинтересовалась Христя.
- А вы видели, как на девчонку смотрит Ксю в последнее время? – вдруг оживилась рыжая. – Уверена на все сто, её рук дело!
- Вы только представьте, как Ксю в своей новой белой мантии пытается зарезать несчастную? – Христя залилась звонким смехом и снова на всю гостиную громыхнул хохот компании.
- Потише, а то пойдёте отбывать наказание у Симоны! – зло прошипела Лина, появляясь из своего укрытия. Компания немного притихла, но каждого из них так и подмывало огрызнуться. Лина выдержала паузу, чтобы дать им высказаться, но, так ничего и не услышав, отправилась в свою с Пэпси комнату.

«Ну вот, уже узнали, значит. А что толку – ни один из них даже не посочувствовал Пэпси! Бояться за свою шкуру… Трусы!»
Лина со злостью пнула пушистый голубой пуфик у кровати Пэпси и уселась на подоконник.
- Какое сегодня звёздное небо… И Луна ярко светит. Это плохо – Луна. Слишком многое видно, - непонятно обратилась к темноте Ивелина.
В эту ночь она так и не спала и слышала, как стонет во сне Пэпси. Девочка то и дело невнятно вскрикивала и молила о помощи, а Лина только жмурилась и закрывала ладонями уши.

Глава 3. Воскресенье.

Глава 3.
Воскресенье.

Время всё шло, а вокруг так ничего и не менялось, кроме того, что слухи уже успели обойти всю школу, и в четверг вечером Маша и Лина были вынуждены отправиться к Симоне.

- Поверить не могу, что вы ничего мне не рассказали! Почему я должна прислушиваться к слухам, чтобы узнать, что происходит в школе? – немного отдышавшись, заместитель директора и сестра обоих девушек продолжила: - Ладно, допустим, у вас нет должного опыта, чтобы быть старостами, но вы ведь преподаёте! И как профессора, хоть и юные, но профессора, вы обязаны были рассказать мне про эти послания!
- Послание было только одно, - уверенно заявила Лина.
- Вы догадываетесь, кто может быть автором? – Симона немного успокоилась, но было видно, что профессор всё ещё недовольна.
- Нет, - сказала Лина. Маша одновременно с ней произнесла «Ксения».
- Ксения? Почему ты подумала на неё? – Симона внимательно посмотрела на девушку.
- Она очень враждебно смотрела на эту девочку до и после послания. В какой-то мере у Ксю есть на неё зуб…
- Это не Ксения. Я уверена и я уже это говорила много раз, - сквозь зубы процедила Лина.
- Я вижу вы нашли общее мнение по этому поводу, - с холодным сарказмом обратилась к девушкам Симона.
- Симона, я никого не могу обвинять или подозревать, но если автор послания из Гриффиндора, то это может быть только Ксю. За студентов других факультетов я не отвечаю. А пока я попросила Геллу присматривать за Ксенией.
- Вот и хорошо. Держите меня в курсе событий, девушки. А я попрошу Смита провести расследование среди его колледжа – почему-то мне кажется, что автор – слизеринец. В последнее время они любят пугать первокурсников в коридорах.

Симона больше не произнесла ни слова, но по всему её виду было понятно – пора уходить. Как только дверь кабинета замдиректора захлопнулась, Лина набросилась на сестру:
- Кто тебя просил упоминать Ксению? И с какой стати ты вообще устроила за ней слежку? Ты хоть понимаешь, что из-за тебя пошли сплетни по школе?!
Маша с изумлением посмотрела на сестру, и, явно превозмогая себя, ответила:
- Знаешь что, я сказала то, что считаю нужным. Ни мне, ни Симоне неприятности с родителями этой девочки не нужны, а так как мы в какой-то мере сейчас за неё ответственны, то нельзя пренебрегать любыми предположениями, которые могут привести к выходу из создавшейся ситуации. Да и с чего ты взяла, что Ксения не могла написать это? И причём тут вообще сплетни, тебе они кажутся более важными, чем безопасность этой малышки? – Лина открывала и закрывала рот, порываясь прервать ее, но Маш не давала перебить себя. – Я не узнаю тебя в последнее время. С тех пор, как брат Ксении начал учиться у тебя в одной из групп, ты стала защищать её! Неужели ты судишь непредвзято? – Маш явно выглядела разозлённой, она яростно развернулась, тряхнув кудряшками, и быстро направилась к башне Гриффиндора.
Лина крикнула ей вслед:
- Тебя так раздражает то, что я человек и тоже могу влюбиться?! А может ты сама положила на него глаз, а? – она хотела сказать совсем не это, но Маш всё равно едва ли слушала сестру. Лина устало присела на корточки и как-то расстроено скривилась. Неприятный осадок остался после ссоры с сестрой – к такому разногласию девушки приходили впервые.
«Как глупо. Как всё это глупо! Мерлин, похоже, она действительно ревнует. Безосновательно ревнует...»




- Алиса, вставай. А-ли-са!!! Это срочно! Ты видела вчера Лину? – Маш взирала на подругу, как будто та была её последней надеждой.
- Машка, ты чего меня в такую рань подняла! Сегодня же… - Ал сладко зевнула и с завистью посмотрела на сладко спящую Аврил, - …воскресе-енье-е-е…
- Вот именно – ВОСКРЕСЕНЬЕ! И я не могу открыть дверь нашей комнаты, чтобы проверить, как там Пэпси. Я вчера поссорилась с Лииной и боюсь, что она не ночевала в гриффиндорской башне вообще. Всё бы ничего, но тогда КАКОГО ЧЁРТА ЗАПЕРТЫ ДВЕРИ?! – Маш была в панике.
- Ой… - лёгкий испуг засветился в глазах Алисы. - Машут, я вчера по Лесу летала, в виде призрака. Ну, ты же знаешь, я люблю купаться в ночном озере и всё такое… Лина сидела на одном из берегов и выглядела очень огорчённой. Я спросила в чём дело, но она только отмахнулась и просила передать, что сегодня будет ночевать у родителей в Хогсмиде. Но я пришла очень поздно, все уже спали…
Алиса ничего не услышала в ответ. Девушка подошла к двери и сделала несколько рывков в попытке её открыть. Дверь не поддавалась, и Алиса разочарованно плюхнулась обратно на свою кровать. Маша прикрыла лицо ладонями и устало потёрла глаза. Затем как-то резко поднялась с кровати, сняла левый туфель с ноги и со всей силы швырнула его в дверь. За ним последовал и правый.
- Я никогда не прощу себе, если с этой девочкой что-то случилось. Я всегда хотела быть старостой и теперь, когда на меня вдруг возложили эту обязанность, пусть и временно, произошло столько кошмарных вещей…
- Ты зря себя терзаешь, я уверена, что всё будет…, - Алиса недоговорила - в коридоре послышались шаги. Девушки не сговариваясь кинулись к двери и начали усердно колотить по дереву кулаками.
- Откройте! Откройте дверь, мы не можем выйти!!! – в глазах у Маш потемнело и она обессилено присела на пол. В последние дни она не особенно утруждала себя приёмом пищи и сейчас, похоже, впала в голодный обморок.

Послышался щелчок замка. Дверь распахнулась и на пороге появились Симона, Лина и Vermont(одна из старост Гриффиндора, далее Вермонт или Стася, Настя).
- Похоже все двери в вашей башне были закрыты Наружним заклинанием. Вермонт, выясни, кто это сделал. Непростительное хулиганство – студенты могли опоздать на завтрак!
Настя положительно тряхнула головой и окинула просторную комнату любопытным взглядом:
- Профессор, а Анжелина тоже будет жить тут? Неужели в этом году так много первокурсников, что старосты должны жить в общих комнатах?
- Да, в этом году действительно очень много студентов, - Симона не замечала активной жестикуляции Алисы, пытающейся привлечь внимание к факту потери сознания Маш. – Но я думаю, это временно – когда все забудут про эту историю с угрозой, около десяти первокурсников удастся переселить в комнату к Пэпси. Кстати, Лина, кто в этой ночью был в её комнате вместо тебя?
Лина молчала, Алиса – тоже. Девушки посмотрели друг на друга и нервно сглотнули. Затем, едва не сбив с ног Стасю и Симону, кинулись к двери Пэпси – та была закрыта.
- Алохомора Форте! – прокричала Алиса контрзаклятье к заклинанию Наружнего Замка. Девушка вошла в комнату первой и пронзительно вскрикнула, а Лина остановилась в дверном проёме и застыла на месте. Позади послышались торопливые шаги замдиректора Хогвартса, Насти, и, судя по всему, пришедшей в себя Маш.
- Позовите сюда лекаря, - пробормотала Лина и, чуть пошатываясь, побрела прочь из комнаты. Маша и Симона испуганно переглянулись. Воспользовавшись их нерешительностью, Вермонт зашла в комнату – она ещё не знала про послание и не понимала, отчего все так переполошились. Неуверенно отодвинув от входа Алису, девушка огляделась. На сколько хватало глаз, всё помещение было залито каким-то нереальным фиолетовым холодным светом. Подняв глаза, Настя обнаружила его источник – окна были занавешены тонкими сиреневыми полотнищами, которые пропускали сквозь себя свет яркого зимнего солнца. На одной из кроватей полубоком лежала девушка. Её белые локоны и светлая ночная рубашка местами тоже отливали цветом спелого баклажана. Только присмотревшись, Стася поняла, что это кровь, цвет которой искажали всё те же занавески на окнах.
- Она… - неуверенно начала Настя, - …жива?
- Да, она ещё дышит, но как-то редко. Я пойду за лекарем, - Алиса сбросила с себя оцепенение и бросилась к двери.
Вермонт осторожно обошла кровать первокурсницы и присела на соседнюю, но, почувствовав под собой что-то холодное, резко вскочила на ноги.
- Тут какая-то записка… - Настя потянулась к чёрной железке с красивыми наклонными и с завитушками буквами, но её руку вдруг отдёрнула Маш.
- Дай сюда, - девушка пробежала послание глазами и с безумием на лице громко произнесла:
- Симона, ещё одна угроза. Она для Ивелины…
Как будто в кошмарном сне, Симона оторвалась от обследования Пэпси и медленно направилась к Маше. Неверное освещение делало её глаза какими-то чересчур яркими, ультрамариновыми. Симона аккуратно, чтобы не порезаться, взяла металлическую пластинку, Вермонт заглянула ей через плечо.

Лгут ромашки, незабудки тоже лгут.
Завтра днём тебя убитою найдут.

- Почему ты решила, что эта карточка для Лины? – требовательно поинтересовалась Настя. В ответ на это Симона перевернула пластинку и показала ее девушке - на обратной стороне всё тем же серебром была нарисована ромашка с семью лепестками. На каждом из них была написана буква.
- Что это? «Инеивел»? «Велинеи»? «ИВЕЛИНЕ»?!!! – казалось, Настя отказывалась верить своим глазам. Тихо скрипнула дверь – её нечаянно задела Маша, когда выходила из комнаты. – Куда это она? – развернулась на звук девушка.
- К своей сестре, куда же ещё? – Симона явно готова была разрыдаться. – Великий Мерлин, что нам теперь…
Симона не договорила – она заметила нечто такое, что заставило её усомниться в собственном здравом рассудке.

Глава 4. Разоблачение.

В воскресенье вечером в гриффиндорской гостиной было непривычно тихо. Кто-то аккуратно расставил все кресла полукругом у камина. Мерцание тлеющих углей был единственным источником света в просторном помещении. Несмотря на поздний час, все гриффиндорцы, кроме Пэпси, которую отправили в больницу Св. Мунго (оказалось, на девочку воздействовали простым, но мощным заклятием и многие лекари всерьёз опасались за её жизнь), сейчас расположились здесь и молчали.

- Послушайте, я уверена, что если мы будем все вместе, нам не будет угрожать какая бы то ни было опасность, поэтому есть смысл провести эту ночь здесь, - несколько наигранно бодрым голосом нарушила тишину Вермонт. Ответом ей послужило молчание - хотя никто так и не решался покинуть гостиную, энтузиазма студенты не проявляли. Наконец тишину пронзил чей-то звонкий голос.
- Я не думаю, что сейчас вообще что-то может быть безопасным. Мне кажется, что любой, кто будет хоть как-то приближён к жертве перед убийством, получит такую же жестянку, - девушка кивнула в сторону табуретки, что стояла возле камина – на ней лежали два чёрно-серебряных прямоугольника.
- Значит я для вас уже «жертва»? Что-то рано меня хороните! – вспылила Лина, которая сидела недалеко от Вермонт.
- Я не это имела в виду, - вновь заметила девушка со звонким голосом. Маш припомнила, что она учиться в первой группе второкурсников и все называют её Witch(далее Витч *не отвечаю за правильность произношения*). – Но если предположить, что тебя действительно убьют, то куда более рационально обезопасить от смерти других.
Кое-кто одобрительно поддакнул, но была и другая реакция. Василий (yadab2003) с неприязнью взглянул на говорившую, будто его эта тема интересовала куда как больше, чем могло казаться, а Аврил и Алиса недовольно скривились. Остальные не реагировали, либо не желая высказывать своего мнения, либо действительно безразличные к создавшейся ситуации.
- Не смей говорить обо мне, как о фарше! «Если тебя убьют», «было бы рационально», - передразнила Лина Витч. – ДА ТЫ ОБО МНЕ ГОВОРИШЬ! Неужели после этого нас всё ещё буду считать самым дружным факультетом в школе?! Да тут каждый заботится только о самом себе! Если бы такое приключилось в Хаффлпаффе или Слизерине, про Равенкло и говорить нечего, то они бы наручниками себя приковали к «жертве», как ты говоришь, но даже под страхом смерти не покинули бы однокашника! А вы… - Лина уже почти кричала. Её разочарование и презрение заставляло многих отводить взгляд. – Вы, вы все, просто ЖАЛКИЕ ТРУСЫ, вот вы кто! Да я просто уверена, что случись что-нибудь подобное с любым из вас, я бы, не задумываясь, пришла бы на помощь к любому! Я так и поступила, когда это прислали Пэпси! А вы начинаете говорить о рациональности… Словно я - это просто жалкий кусок мяса, не имеющий чувств и не заинтересованный в сохранении собственной жизни! – Витч была явно растеряна реакцией Лины на ее слова. Девушка и подумать не могла, насколько дико прозвучала эта фраза – она всего-навсего хотела защитить себя и своих друзей от этого «Маньяка-Который-Любит-Розы-И-Не-Любит-Ромашки-С-Незабудками», как уже, с чьей-то легкой руки, окрестили неизвестного злопыхателя. – Ты говоришь, что моё отсутствие рядом обезопасит тебя? А кто тогда был рядом с Пэпси, которая первая получила эту дрянь? А?! Кто-то просто по очереди пытается УБИТЬ ближайшего к нему ГРИФФИНДОРЦА и он найдёт его независимо от того, будет он в моей комнате или же просто ближе остальных студентов, - Вермонт, которая до сих пор ничего не предпринимала, привстала и попыталась положить руку на плечо Лины, но та лишь раздраженно отмахнулась, вне себя от охватившего ее гнева.
- Да ты просто печёшься о собственной шкуре, а все эти разговоры про дружбу и тому подобное – только для того, чтобы растолкать в нас совесть, - воспользовался паузой тот самый русый пятикурсник, беседу с друзьями которого Лина недавно подслушала. – Думаешь, раз практикуешь преподавание, так всё нипочём, да? Да тебя даже Симона не взялась охранять!
- Немедленно прекратите! – Вермонт не на шутку рассердилась – происходящее явно выходило из-под контроля. – А ты, - указала она на русого, - не знаешь о чём говоришь, так что лучше замолчи!
Вновь воцарилось гнетущее молчание, но через какое-то время то тут, то там можно было расслышать быстрый шепот. Лина, как и русый пятикурсник, пыталась побороть Молчаливое заклятье Насти, а та, тем временем, убирала из Лининых волос розовое перо Фауста, приговаривая что-то, на подобие: «Ты постоянно в его перьях». Лишь один человек всё же решился вернуться к прежней теме обсуждения.

- Мы не решили поставленный вопрос, - послышался тихий, утомлённый голос Маш. – Сегодня в гостиной остаются ночевать те, кому не безразлична моя сестра и просто, кто не боится. Кто останется? – Маш уже не являлась старостой, как поспешила ей напомнить Вермонт сразу после прибытия, но так как последняя не очень-то владела ситуацией, то Маш решила немного помочь. Настя не возражала.
Шёпот всё громче и отчётливее расползался по комнате. Некоторые с любопытством вертели головой, чтобы узнать, кто решил остаться. Пока руку держала одна Маш. Затем к ней присоединилась Алиса и Гелла, позже – Аврил, которую била мелкая дрожь с тех пор, как она увидела раненую Пэпси. Из парней подняли руку только двое – Василий и красивый темноволосый парень со второго курса – Даня Блэк. К удивлению Вермонт, которая также подняла свободную руку вверх, спорившая вначале разговора Витч тоже вызвалась остаться. Русый парень вначале шикнул на неё, но та ещё уверенней выпрямила руку и стала смотреть куда-то поверх голов. Самыми последними руки подняли Христя и… Ксения, которая весь вечер до этого упорно ни с кем, кроме брата, не разговаривала. Маш зло сверкнула глазами.
- Ты-то зачем здесь остаёшься, убийца? – Ксения сперва удивленно распахнула глаза, а затем зло и обиженно вскочила с кресла. Лина как-то особенно сильно брыкнулась, отчего Вермонт получила сжатой в кулак ладонью по макушке.
- Отлично, давай, вымещай злость на первом попавшемся! Я подумала… и, знаешь, мне это, пожалуй, не нужно, - бросила Ксю в сторону Маш и уверенно направилась вверх по лестнице. Её брат остался сидеть на месте, чуть развернувшись в сторону Маш.
- Ты не имела права её оскорблять, - начал он. – Ты прекрасно знаешь, что моя сестра не имеет ничего общего с этими угрозами и раненой первокурсницей, - голос звучал так спокойно холодно и уверенно, что Лина на минуту перестала воевать с Настей и взглянула на говорившего. В тусклом свечении углей волосы парня казались рыжими, глаза – полными огня.
- Все знают, что она ненавидела Пэпси. Все знают, что они с Линой из-за этого поссорились. Все это знают - так кто, как не она, мог это сделать?! Я уверена, что…
Действие чар Молчания иссякло и Лина отчётливо и громко, выделяя паузами каждое слово, произнесла:
- Это. Не. Она. И я. В этом. Уверена, - девушка перевела взгляд с Маши на Геллу, затем посмотрела на всех присутствующих сразу – в её глазах стояли слёзы. – Я бы всем вам доказала, что все мои слова, сказанные сегодня вечером, это не просто «защита собственной шкуры». Я бы всем вам это доказала, если бы… если бы только осталась живой в ближайшие пару часов, - последние слова девушка произнесла почти шёпотом, и её услышал только Василий.
- Останешься, - тихо сказал он. Лина неуверенно кивнула ему в ответ и отошла к камину, чтобы её видели все. У любого, кто сейчас глядел на неё, неприятно ныло в животе. Слёзы катились у неё из голубых глаз, которые сейчас, впрочем, казались чёрными и почему-то стеклянными. Лина прикусывала нижнюю губу, чтобы не заплакать в голос и, тихим и подрагивающим голосом, начала говорить. С каждым её словом все поднимали на неё изумлённые взгляды – она цитировала Шекспира:

- Отверженным быть лучше, чем блистать
И быть предметом скрытого презренья.
Для тех, кто пал на низшую ступень,
открыт подъём и некуда уж падать.
Опасности таятся на верхах,
А у подножий место есть в надежде.
О, ветер, дуй! Ты стёр меня во прах, - Лина запнулась. Было видно, каких усилий стоило ей не разреветься прямо здесь. Последнюю строчку она почти прошептала:

- Мне больше нечего тебя бояться.

Smit в ало-золотом одеянии на финальном матче «Слизерин-Гриффиндор» казался бы меньшей неожиданностью, чем отрывок из трагедии маггловского автора «Король Лир» в исполнении мага-подростка. Лина окинула взглядом каждого, кто сидел вокруг неё и только те, кто поднимал руки на просьбу Маш, не отводили своего взгляда. Убедившись, что угрызения совести после её возможной смерти будут мучать большую половину её факультета и второго курса в частности, Лина весело и задорно улыбнулась. Улыбнулась своей сестричке, своим друзьям – всем своим близким. Затем, воспользовавшись ещё большим шоком, в который всех повергла её улыбка сквозь слёзы, Лина потушила алые угли в камине с помощью Антиогненного заклятья, и все лишились возможности видеть происходящее. В гостиной раздался крик – темноты боялись больше, чем смерти своего однокашника.
Вермонт быстро прошептала новое заклинание, и камин вспыхнул яркими языками пламени. Лины в комнате не было.

- Сумасшедшая!
- Это прям в стиле старушки Лавгуд! – пронеслось по комнате.
- Нет, она не безумна, - тихо обратилась Гелла к Христи, которая сидела рядом. – Так ведут себя люди, которые узнали о своей смертельной болезни.
- Но она не больна! – возразила Христя.
- Нет, не больна, - печально произнесла Гелла. - Но она уже умирает.




В ту ночь мало кто спал. Когда Смерть касается тебя своими холодными пальцами, но забирает жизнь у того, кто стоит рядом, в голове возникает множество мыслей - и сон может подождать. Кто-то думал о благородстве, кто-то – о страхе. Многие задумались о дружбе среди гриффиндорцев. Маша же думала обо всём, что происходило в последнее время. Думала о глупой ссоре с сестрой, после разговора в кабинете Симоны. Думала о своём безрассудстве, когда она позволила сестре ночевать в комнате Пэпси…
Все те, кто поднимал руку и был готов ночевать вместе с Линой в гостиной, так и остались здесь. Каждый из них думал о чём-то своём, но ни один не смог бы сейчас заснуть…
- Как вы думаете, куда она могла пойти? – уже в который раз спросил Василий.
- Куда-нибудь в сторону Леса или Хогсмида. Я смотрела в Трэйде, но там её нет. Только Фауст плавает… - ответила Алиса, в голосе которой слышались нотки безнадёжности.
- Нет смысла гадать, где она. Будь Ивелина в башне, мы бы смогли её защитить. Но вы же её слышали: «Отверженным быть лучше» и «Мне больше нечего бояться» - звучит как предсмертное послание самоубийцы, - Даня Блэк печально улыбнулся.
- Тсс! Кажется, я что-то слышу! – насторожилась Маш. Никто не обратил внимания на её слова – за последний час Маша «что-то слышала» уже четыре раза, и всё это оказывалось всего лишь плодом её воображения и до предела натянутых нервов.
В таком прискорбном молчании, словно на похоронах, все сидели до самого утра, пока сентябрьское небо не начало понемногу светлеть – вставало солнце.
- Я что-то слышала! – Маш проигнорировала усталые вздохи Алисы. Но в этот раз это был действительно какой-то шум. – Кто-то поднимается по лестнице в башню!
У всех перехватило дыхание. Все ожидали увидеть высокую тёмную фигуру в плаще и с палочкой наготове в руках, ну или же израненную и еле стоящую на ногах Лину.
- Грустная правда, - сказал красивый женский голос.
- Верно, милая, - зевнула в ответ Полная Дама и открыла проход в гостиную Гриффиндора.
На пороге стояла Поцелуй Смерти.
- Где моя сестра? – требовательно спросила она. Все разочарованно и обессилено отвернулись.
- Мы не знаем, - пискнула Аврил.
- Кто сказал тебе пароль от башни? – вяло поинтересовалась Маш.
- Симона. Она же сказала, что Ивелина тут, жива и здорова. И что прежде, чем верить слухам, я должна с ней поговорить сама, - голос девушки звучал как бы издалека. Маш прекрасно знала, что вся эта серьёзность и холод её тона – всё это напускное. Она так же боялась возможной правды, как и все здесь сидящие.
Не услышав ничего в ответ, Поцелуй направилась к комнате Лины, которая сейчас пустовала.
- Её там нет. Она ушла вчера из башни и больше не возвращалась, - сказала Витч вслед ей. Поцелуй Смерти не слушала её. Она аккуратно приоткрыла дверь в спальню и прошла внутрь. Дверь с лёгким щелчком захлопнулась за ней.
- Впустить слизеринку в гостиную – ладно. Но в нашу комнату? Это уже слишком! – очевидно Маш была не прочь наорать на кого-нибудь, чтобы скрыть своё отчаянье.
Никто не шелохнулся. Маша одинокой фигурой побрела наверх, к собственной комнате. Сидящие в гостиной вновь услышали щелчок закрывающейся двери, а затем и дверного замка.
- Похоже, что она не собирается возвращаться. Предлагаю идти спать, - устало заметил Даня. Все неохотно поплелись к своим комнатам, Аврил и Алиса не стали ломиться к Маш и Поцелуй Смерти (так как считали, что родственницам следует побыть одним в такую минуту), и отправились в спальню к Гелле.
Тем временем за дверью комнаты Маш, Лины и Алисы слышались чуть приглушённые голоса:
- Но как? – тихо восклицала Маш.
- Я знала, что вы не подумаете искать меня в комнате, - Лина сидела на подоконнике распахнутого окна и любовалась рассветом. От каждого сказанного ею слова изо рта вылетала струйка пара - осеннее утро выдалось холодным.
- Симона сказала мне, что нашла перо Фауста, лежавшее на ладони Пэпси, - Поцелуй Смерти подошла поближе к сестре.
- Ну и что? – выдохнула в рассветное небо Лина.
- У неё была аллергия на перья. Если бы она была в сознании, когда перо попало к ней на ладонь, она бы смахнула его. Но оно всё ещё лежало на её ладони, когда Симона была там. Это перо слетело с тебя, когда ты укладывала Пэпси полубоком, чтобы та не задохнулась от заклятия Бокового Дыхания(человек может дышать только тогда, когда лежит на боку) – ты всего лишь хотела нас всех напугать… Поверить не могу! Если бы Симона не отыскала гору серебряных прямоугольных пластинок в твоём рабочем столе, я бы так и не поверила ей. Что ты делаешь в Гриффиндоре, сестрёнка? – Поцелуй смерти смотрела прямо в затылок Ивелине. Изумлённые взгляды Маш её не тревожили.
- Не надо. Ты прекрасно знаешь, что я всегда хотела попасть в Слизерин. Но всё это не для того, - Лина всё никак не желала оборачиваться. На её волосы была накинута плотная оранжевая шаль. – Я гриффиндорка до мозга костей, так уж вышло после того, как шляпа шепнула мне «тебе сюда, определённо». И насколько больно видеть успехи соперника в твоём деле, настолько и мне было больно смотреть, как дружны между собой студенты Слизерина и как с этим обстоят дела в Гриффиндоре. Я убеждала себя, что это будет чересчур жестоко, но всё же решилась удовлетворить свое эгоистичное любопытство – я подкинула Пэпси угрозу на своей же лекции, чтобы убедиться в более чем прохладном отношении к первокурсникам и их проблемам. И я оказалсь права - почти никто не поддержал её, - Лина горько улыбнулась. - Я хорошо играла свою роль, раз никто не догадался, правда?
- Почему именно Пэпси? – спросила Маш.
- Она спорила со мной о мире между всеми факультетами. Именно она натолкнула меня на мысль, что прежде чем мирить всю школу, надо разобраться в отношениях у нас на факультете. Я пыталась уговорить себя, что вся это недружелюбность среди гриффиндорцев – это всего лишь мое безумное подозрение… Но чем больше я смотрела на наши взаимоотношения, тем меньше была уверена в этой самой всеми признанной дружбе среди нас. Я думала, что это всё временно, что мы готовы сплотиться, когда грянет беда, но посмотрите на реакцию после первой угрозы! Все восприняли это как шутку. Мне пришлось убеждать всех в обратном - тогда я закрыла снаружи все двери гриффиндорских спален и напала на девчонку. Мне жаль её… Я даже не осмелилась посылать пластинку кому-нибудь ещё из первокурсников, я просто видела реакцию на это Пэпси. О, она была в панике. Каждую ночь она не хотела засыпать и просила меня рассказать ей какую-нибудь хохму из жизни школы, чтобы отвлечься, - как-то особенно жестоко, смакуя каждое слово, произнесла Лина. Маша растерянно покачивала головой, абсурдность ситуации путала ее мысли. – Но даже на мою смерть никто не реагирует, понимаешь? Поцелуй пришла ко мне из Слизерина, хотя узнай это её друзья, они бы обвинили ее в мягкотелости, но она пришла! А они, они все, которых я считала друзьями до гроба, все они ушли… Ушли спать, понимаешь? – в голосе слышались нотки истерики. – И весь этот спектакль… Когда я поняла, что почти каждый готов отдать меня на растерзание "таинственному злодею", я была готова принять смерть, только чтобы не видеть больше этих лиц!.. Шекспир, слёзы у толпы на глазах – я не просто была готова, я готовилась умереть. Но не смогла спрыгнуть. – Лина стряхнула шаль со своих волос - Маш поражённо вскрикнула – они больше не были длинными до пояса, но были превращены в стрижку чуть короче плечевой линии. Вытянув руку, девушка выпустила из пальцев оранжевую материю, и та полетела вниз, к мёрзлой земле под башней. – Я не смогла спрыгнуть – я боюсь высоты…
- Как всё это гадко! Это очень жестоко! И это ужасная ошибка с твоей стороны – Маш трясло, ей казалось, что в её сестру вселился какой-то злой дух, наподобие Вольдеморта. Лина ничего не ответила. Её тело сотрясалось то ли от слёз, то ли от холода. Поцелуй Смерти подошла к сестре и положила свои ладони к ней на плечи.
- Не обвиняй Гриффиндор в том, что они не остались кучей защищать тебя от неведомого врага. Все вы воплощение доброты и храбрости. Но, на мой взгляд ты такая же «добрая», как и они – «храбрые». Все вы стоите друг друга, раз играете в игру по имени «доблесть», хотя на самом деле маленькие трусишки. И вся разница между Гриффиндором и Слизерином в том, что мы не играем, а живём.
- Нет, всё не так. Просто мы – храбрые, а храбрые воюют в одиночку, - с безумной улыбкой обратилась Лина к солнцу. – Я ведь говорила тебе, что до мозга костей гриффиндорка, так что не смей больше так говорить о моём факультете.
- Я и не пыталась, - весело ухмыльнулась Поцелуй и присела на подоконник рядом с сестрой-близняшкой. – Ой-ёй, и такой вот смехотворной высоты бояться храбренькие гриффиндорцы?

По комнате прокатился весёлый смех. Гнетущая тяжесть свалилась с плеч у всех троих сестёр. Маша села на подоконник между Линой и Поцелуем Смерти. Девушка по собственному опыту знала, что ошибаться свойственно всем. И чем большую ошибку совершил человек, тем больший урок он из неё извлечёт, если, конечно, это нормальный человек. Она знала свою сестру и была готова простить ей все эти ужасные вещи, чтобы вернуть всё на свои места. И Пусть Пэпси уже не поможет раскаяние Лины, но Маш всё равно любила свою сестру и готова была переступить через собственные принципы ради неё. Впрочем, в такой ситуации Ивелина поступила бы так же. И их подруги сделали бы тоже самое для них…

- Мне лишь жаль, что всё оказалось бесполезным…
- Разве? В эту ночь каждый думал о том, какова будет его реакция на следующую жертву. Так что с ещё одной угрозой все бы «сплотились», как ты и хотела – кому приятно умирать по очереди? – улыбнулась Машка.
- Так что, устроим ещё одно послание? – рассмеялась Поцелуй Смерти.
- Ну нет уж, это ты как-нибудь в Слизерине устраивай такое, - замотала головой Маш с лёгкой улыбкой на лице.
Лина просто сидела и улыбалась рассвету.
«Когда у тебя есть такие сёстры, так зачем вообще нужна дружба? Какой бы хороший друг смог бы понять меня, простить меня за такое? Нет, Гриффиндор обречён выглядеть дружным, хотя всё и не так. Но мне теперь всё равно… У меня всё же есть десяток друзей, в которых теперь я могу не сомневаться. И две сестрёнки, которые простили меня, что гораздо смелее, чем защищать меня перед ликом смерти»
- Почитай нам ещё Шекспира, - попросила Маш.

Так они и сидели – три хрупких фигурки под каменной аркой окна, за которым искрилось мирное сентябрьское утро, и в морозном воздухе как-то по-особенному звучали строки гениального маггла, который умер давным-давно, странные строки, дышащие полузабытым волшебством – строки, звучащие по-особенному ясно и гордо в свете грядущих перемен…




Гриффиндорцы ничего не узнают про эту выходку Лины, так как Симона не решиться исключать свою сестричку из школы. Да и нового профессора по волшебной истории искусства найти не так-то просто.
С Пэпси все будет нормально, но её родители-магглы больше не пустят девочку в Хогвартс или любую другую магическую школу. Но если быть до конца оптимистом, то можно сказать, что Пэпси ничего не потеряет с этим – ведь самое главное волшебство, заключенное в ней – это ее чарующая красота и трогательная беззащитность, покоряющая сердца лучше любого заклинания.

Рассказ II. Злой умысел: Ученическое рабство. Глава 1. В один прекрасный день.

«Вокруг белоснежный песок и серые волны, которые, вопреки порядку, установленному Мирозданием, с тихим шелестом отталкиваются от мокрой линии прибоя в сторону Сердца Океана. Белый кварцевый песок становится мокрым, и в следующее мгновение с песчаной дюны срывается еще одна свинцово-серая волна…

Он идёт к Ней и Его чёрные, ярко бликующие ботинки утопают в сухом песке. Песок такой яркий, что, если посмотреть вниз, слезятся глаза. А волны – словно сделаны из свинца – тяжелыми пластами хмуро бьются друг о друга. Она сидит на большом влажном камне и ждёт Его приближения. Голос шепчет ей:
- Сделай это и он подойдёт ближе. Сделай это, Симона, сделай это…
Ей кажется, что с ней говорит Сердце Океана. Слова эхом отражаются от скал, и с небрежным шипением уходящей волны текут по песку.. Она хочет видеть Его рядом так же, как Он стремится добраться до Неё, но им мешают – очередной свинцовый гребень, срывающийся с песчаной дюны подхватывает Его и несёт куда-то в самый центр Неправильного Океана.
- Сделай это для меня - и он вернётся… - шепчет голос.
- Хорошо. Я сделаю!.. - но неуверенный голос Симоны заглушает пронзительный вой. Она отчаянно пытается выкрикнуть последние слова, чтобы её услышали, но цепкие руки реальности уже дергают ее прочь, прочь от хмурого пляжа, что на берегу Неправильного Океана…»


Симона выключила воющий будильник – стрелки указывали на шесть утра. Девушка провела ладонями по лицу и сладко зевнула. Затем, вытянувшись на кровати, она закрыла глаза, но Магический будильник проскрипел противнейшим голоском:
- Доброе утро, родная. Как спалось? Что снилось? Рад, что сегодня ты не разбила меня о стену, как в прошлый понедельник.
- О-оооу, умолкни, - Симона уселась поверх одеяла и опустила маленькие ступни ножек в пушистые розовые тапочки. – Мне ничего сегодня не снилось.
- Как всегда обманываем, солнышко? Ты так громко кричала «я сделаю это», что я уж думал разбудить тебя пораньше…
- И оказался бы на полу у стенки, как и в прошлый понедельник, - ворчливо ответила Симона. – Может я и видела какой-то сон, но я его не помню.
На этом разговор был окончен – будильнику полагалось разговаривать лишь пять минут в сутки, и Симона потянулась зажечь свечу – в октябре солнце стучалось в окна Хога не ранее одиннадцати часов утра.

«Терпеть не могу понедельники. Вечно случается какая-нибудь пакость!.. Ух… Ну, и какие же мне туфли сегодня надеть?» - Симона погрузилась в свои обычные утренние мысли, но сегодня нашлось нечто, что смогло отвлечь ее от любовного перебирания в памяти стеллажа с прелестными туфельками, сапожками и несколькими парами туфель эксклюзивной работы.
- Мерлин мой, что ЭТО здесь делает?! – изумленно выкрикнула девушка вслух, хотя в комнате никого больше не было. Прямо посреди пушистого ковра аккуратно стояла пара чёрных мужских туфель. Обувь была вычищена до блеска, и чёрная мягкая кожа забавными узорами отражала в себе пламя свечи.
– Размер великоват для домовых эльфов… - Симона улыбнулась своей шутке, хотя и была немного напугана.
«Как они сюда попали? Кто их мог принести? Как этот кто-то проникнул в комнату?..» - вопросов на эту тему возникло множество, а ответов и предположений явно не хватало. Симона с любопытством подцепила один туфель пальцем и подняла его. Блестящий ботинок определенно не спешил дружелюбно улыбнуться и немедленно разъяснить произошедшее девушке.
«Чёрт, чувствую себя так, как если бы вчера хорошо погуляла, а сегодня ничегошеньки не помню из-за парочки лишних бокалов с мартини…» - теперь девушка уже явно начинала злиться. Со вздохом отбросив ботинок, девушка устало прикрыла глаза ладонями. Отняв руки от лица, она увидела, что из ботинка, с гулким стуком ударившегося об резные панели стены, выпал кусочек пергамента, сложенный в четыре раза. Поспешно схватив листочек, Симона развернула его и с все возрастающим изумлением прочитала: «Хочень увидеть обладателя этой обуви? Сделай это для меня, Симона».

- Какого чёрта! Опять какие-то записки и послания – это что, снова неудачная шутка? – недовольно произнесла Симона, но тут же умолкла. В глубине сознания начали медленно всплывать образы, слова, мысли… Девушка безусловно уже где-то видела эту обувь, и слышала эту фразу… но не могла понять где.
Отогнав расплывчатые образы, она подняла второй ботинок, в надежде, что там будет лежать более подробное пояснение. Однако, он оказался пуст. Разочарованно оставив ботинок, Симона начала собираться к завтраку. Наряд она подобрала уже не задумываясь, интуитивно – узкая тёмная юбка до колен и белый облегающий гольф из чистой шерсти. В голове всё ещё крутились мысли о странной паре обуви, когда Симона наконец-то добрела до Большого зала. Заняв свою место за преподавательским столом, девушка тоскливо и не очень внимательно начала выслушивать отчёт Симсеза, который временно заменял Аишу в качестве декана Гриффиндора.
- …Там всё вроде спокойно: ребята не буянят, ночью не пьют ничего крепче воздушного вина, да и…
- В Гриффиндоре пьют вино по ночам?! – очнулась Симона, выведенная из тревожных раздумий опасной фразой.
- Ну вот, а я думал ты пропустишь это мимо ушей, как и вчера за завтраком, - улыбнулся Симсез, - Ты какая-то рассеянная в последнее время. В чём дело?
- Всё в порядке, - отмахнулась Симона. – А что там с той первокурсницей? Ну, Пэпси, её выписали из больницы Святого Манго?
- Святой Манго? И ты говоришь, что с тобой ничего не происходит? – Симсез рассмеялся так, что подавился своим тостом.
- Ох, ну ладно, я просто нашла у себя в комнате новые мужские ботинки, которые мне «слегка» не по размеру, и расстроилась, - Симона сказала чистейшую правду, но не удивительно, что Симсез ей не поверил:
- О, не волнуйся, они наверняка подойдут smit’у, - немного охрипшим от смеха голосом заметил он. Симона рассмеялась, но как только увидела взгляд профессора зелий и Тёмных искусств, резко умолкла. – Перестань, а то нас сейчас превратят в противных жаб и заспиртуют для чьего-то кабинета, - она всё же позволила себе немного улыбнуться.
- Точно-точно. Ладно, скоро звонок, не хочу заставлять учеников ждать, - сказал Симсес и, весело подмигнув Симоне, бодро направился к выходу. Девушка тоже заторопилась – ей ещё надо было уладить кое-какие дела со старостами Хаффлпаффа.
- Удачного дня, - Симона кивнула всем преподавателям и отправилась по своим делам. Конечно, у девушки сейчас было полно обязанностей – временное заместительство директора, руководство одним из колледжей школы да ещё и преподавание по нескольким предметам! Но активной натуре девушки это было не только по плечу – ей это нравилось, так что понедельник не прошёл столь ужасно, как показалось в самом начале дня.

После звонка с последней лекции Симона задала пятому курсу написать сочинение про нюхлеров и отпустила класс, а сама отправилась в Большой Зал, на ужин. Но лишь только на ее пути попался один из входов в подземелья, как девушка, сама не зная почему, свернула.
Факелы ярко освещали неровные сырые стены, неровности зеленоватого камня рождали многочисленные тени. Симона терпеть не могла подземелья, но сейчас её, против воли, тянуло вниз, в самые дальние закоулки под Хогвартсом. Преодолев все более-менее знакомые коридоры и двери, Симона последовала дальше. Через какое-то время она заметила, что факелов на стенах давно уже нет, а ступеньки под ногами обросли склизким мхом, неприятно чавкающим под ногами.
Теперь девушка пробиралась по извилистым тёмным туннелям, стены, пол и потолок которых теперь были земляными – так глубоко под Хогвадсом кладки не было. Мысли покинули её голову, а воля была порабощена странным стремлением идти дальше, как бы насильно навязанным кем-то со стороны. Симона не думала ни о том, насколько далеко она ушла по подземному коридору и сможет ли вернуться, ни о том, куда приведет ее этот низкий сырой туннель. Когда извилистый проход привёл её к единственной двери, Симона открыла её, даже не подумав, что за ней может скрываться нечто опасное. Перед девушкой развернулась огромная комната со стенами кофейного мрамора и высоким куполообразным потолком, вершина которого тонула в темноте.

- Ты наконец пришла. – холодный голос исходил от высокой фигуры в угольно-чёрной мантии, стоящей в тени. Человек, или что-то похожее на подобие человека, шагнул вперёд и его фигуру осветило слабое мерцание редких факелов факелов.
- Да, мастер, - покорно ответила Симона незнакомцу, лицо которого не могла разглядеть то ли из-за накинутого на голову капюшона, то ли из-за того, что ее собственная голова была склонена в раболепном поклоне перед ним.
- Возьми это. Ты знаешь что делать. – все так же холодно, голосом, не выражающим каких-либо эмоций, ответил человек и протянул Симоне сияющий мертвенной синевой стеклянный фиал.
- Я сделаю то, что вы прикажете, мастер.
- Она не справится одна, Dewei, - произнес звонкий девичий голос. Симона неожиданно ощутила желание посмотреть на его обладательницу, но покорно склоненная голова мешала это сделать. – Позволь, я помогу ей с этим…
- Нет. Ты будешь делать только то, что я тебе велел. Хочешь власти – умей подчиняться Властителю, - не оборачиваясь, холодно бросил тот, кого назвали Dewei`ем. Вновь обращаясь к Симоне, он заговорил четким ровным голосом:
– Завтра начнёшь действовать. Запомни, как только часы замка пробьют пять, ты должна всё завершить. А теперь, ты должна вернуться к себе.
Симона склонилась еще ниже перед тем, кто замер в неверном свете факелов, и, развернувшись, направилась к выходу.

После того, как дверь в зал Лантитов со скрипом затворилась, Dewei повернулся к юному созданию, грациозно затаившемуся в тенях зала, и с лёгкой хрипотцой в голосе произнес:
- Тебе тоже пора идти, девочка моя.
- Да, мастер, - девушка легко, но покорно поклонилась Властителю и летящим шагом направилась к противоположной стене, где в стене черным провалом зияла раскрытая дверь – выход из зала, другой, нежели тот, которым пришла Симона.
- Пожалуй ты всё же можешь помочь ей, - холодный голос кинжалом вонзился в спину, и девушка резко обернулась. – Но только при необходимости. Используй заклятие Империус к ней или другим преподавателям.
- Да, учитель, - она вновь склонилась перед фигурой в черном плаще. Секундное колебание – и прелестный ротик приокрылся в тихом вопросе:
- Мастер, эта сыворотка безумия временна?
- Да, девочка моя, она временная. И не повредит ни одному из преподавателей.
- Осмелюсь предположить, Мастер, что некоторые из них смогут разгадать присутствие зелья в питье…
- Вот как? - в холодном голосе зазвучала ленивая усмешка, - Например?
- Профессор Симсез и smit очень способны к зельям, Мастер.
- О, похоже ты назвала эти имена не без умысла, - Тот, кого называли Мастером, пренебрежительно процедил:
– Не волнуйся, девочка, их не будет в замке.
- А что делать с практикующими учениками? – девушка явно пыталась найти изъян в плане Властителя.
- Они не опасны. Иди же, - велел человек в черном, давая понять, что разговор закончен.

- Славной ночи, Dewei, - ровно произнесла девушка и вышла из зала. Как только дверь за ее спиной закрылась, зал наполнил зловещий смех. Пронзительные звуки поднялись под самый купол, многократно отразившись от мраморных стен, до неузнаваемости исказив голос смеющегося.

- Это последняя спокойная ночь в Хогвартсе, - кричал мастер. – Я верну этот замок себе!

Глава 2. Безумие учителей.

- Даня Блэк, такое поведение непростительно, - перекривлял Даня(Дан) преподавателя по травологии. – Подумаешь, обозвал этого… этого выродка выродком!
- Прекрати, иначе мне придётся отнять у тебя баллы, - рассудительно заметила Вермонт. – Этот слизеринец, конечно, поступил не ахти как хорошо, пугая наших первокурсников, но пускай с этим разбирается его декан, когда вернётся, и старосты колледжа. А тебе не должно быть до этого дела.
- Как это не должно? Эй, Настя, очнись, это ведь мой факультет!
- Наш факультет, Даня. И я тебе гарантирую, что так этого не оставлю, но лично тебе не стоило вмешиваться, - подвела черту Стася и вдвоём они продолжили свой путь.
Эти студент и студентка Гриффиндора направлялись к теплицап Доминика Тайлера, преподавателя травологии. Строгий профессор застал одного из слизеринских мальчишек и Дана за ссорой и сделал им выговор. Вермонт же, как староста, была обязана сопровождать провинившегося Даню, чтобы тот никуда не улизнул, а пришёл отбывать наказание.
- О-па, смотри, кто там идёт, - прошептал Даня и положил на плечо Насти руку, чтобы та остановилась. Девушка растерянно взглянула туда, куда указывал провинившийся и безразлично пожала плечами.
- Это всего первокурсник из Слизерина. Кстати, помнится, он отличник, так что мог бы взять с него пример, - Вермонт демонстративно зашагала вперёд, Даня – за ней.
- Говорят, он не просто отличник. Понимаешь, он не совсем чистокровен и…
- И попал в Слизерин?! – Настя обернулась и недоверчиво воззрилась на спутника.
- Ну, в общем, как видишь. Но он вообще очень много знает, прошёл спецкурс тёмной магии у smit’а. Его даже однокурсники как-то побаиваются.
- Не говори глупостей, это всё глупые сплетни. Во-первых обучение темной магии на первом курсе не положено. Во-вторых – шляпа ни за что не пропустит в Слизерин «не совсем чистокровных». В третьих ты вполне можешь называть его по имени. И последнее – слизеринцы ничего не боятся, тем более своих сокурсников, - опровергла Настя слова Дана.
- Звучит так, как будто ты их фанатка, - обиженно пробормотал Даня. – И я не могу называть его по имени, потому что не знаю его.
Настя самодовольно ухмыльнулась.
- Его зовут Dusk, я слышала от других старост, - Вермонт и Дан, вслед за слизеринцем-Dusk’ом, вышли на школьный двор. – И никакая я не фанатка, просто уважаю своего противника, вот и всё.
- О, да, они нас тоже очень уважают! Забыла за что я наказан? За обвинения в адрес того слизеринца, который напал на наших учеников…, - быстро затараторил парень, так как теплица профессора Тайлера была совсем рядом.
- Я знаю, за что тебя наказали, - недовольно перебила его староста. – Только будь добр, избавь меня от своего занудства и иди к Доминику, а я зайду за тобой часам к пяти, чтобы сопроводить обратно в башню.
- Я очень в этом нуждаюсь, - вежливо заметил Даня и вошёл в теплицу.
«Какая радость, я отбываю двухчасовое наказание у Тайлера вместе с этим выродком, хотя должен сейчас обедать!» - с сарказмом подумал Дан, но вслух произнёс:
- Здравствуйте , профессор Тайлер.
- О, ты пришёл? Да, уже ведь три… Что ж, надень перчатки из драконьей кожи и начинай вырывать эту грядку поскоков, - вежливо указал профессор на три дюжины противных слизких растений, которые хаотично прыгали по грядке.
- Простите, сэр, а где тот выр… тот слизеринский парнишка, что должен отбывать со мной наказание?
- О, профессор Тигрёнок тоже назначила ему наказание на этот вечер, так что сегодня ты работаешь один. Ладно, начинай работу, я вернусь после обеда, - и что-то насвистывая, Доминик с самым жизнерадостным видом удалился.
- Вот вляпался… Я думал, что хоть этого отколбашу…, - с сожалением протянул Даня и начал натягивать перчатки из драконьей кожи. Неожиданно в дверь постучали и на пороге оказался Dusk.
- Профессор… а где профессор? – лениво протянул он. Дан настороженно на него обернулся.
«Слишком уж он серьёзный и мрачный для первокурсника. И высокий. Все первогодки метр с шапкой в прыжке, а этот почти на равне со мной. И я при этом не самый низкий среди своих однокусников!»
- Он пошёл на обед. А тебе он зачем?
- По делу, - кратко пояснил Dusk и, зайдя в теплицу, прикрыл за собой дверь. – Я его здесь подожду.
Даня недовольно пожал плечами а-ля «как хочешь, но мне и без тебя было неплохо» и принялся за работу. Поскоки никак не хотели вырываться из земли. А точнее, никак не хотели попадать Дане в руки – эти слизкие растения, которые больше походили на гигантскую сгнившую редиску, выпрыгивали из земли, едва только гриффиндорец к ним приближался.
- Если опырсхать их водой, это на время их парализует, - со знанием дела заметил Dusk.
Дан недоверчиво посмотрел на слизеринца и взял в руку стоявший неподалёку распылитель.
«В конце концов можно попробовать», - мысленно заметил он и выпустил струйку воды в ближайший поскок. Несчастное растение как-то особенно жалобно пискнуло и застыло. Даня довольно потёр руки и вытянул жертву из земли.
- Спасибо, - чуть более дружелюбно сказал он в сторону слизеринца. Тот не ответил.
С использованием воды работа двигалась намного быстрее: где-то через час Дан вырвал половину грядки, а ещё через тридцать минут осталось только четыре «гнилые редиски».
- Что-то профессора долго нет, - устало, но по прежнему сохраняя серьёзность, сказал Dusk.
- Да… Должен бы уже вернуться, - рассеянно согласился Даня, который всё никак не мог догнать последнего поскока, чтобы опырсхать его водой.
Dusk взял другой распылитель и направился Дане на встречу, так что последний поскок был обречён. Гриффиндорец опырсхал растерявшееся растение и вырвав его из земли, кинул в одно из вёдер.
- Спасибо, - второй раз за вечер поблагодарил слизеринца Дан.
Работы больше не было, но Даня не осмелился покидать теплицу без разрешения Тайлера. Так как делать было абсолютно нечего, он начал изучать своего «помощника». Чёрные волосы последнего с какой-то небрежной элегантностью ниспадали на его глаза. Прямой длинноватый нос, светлая кожа, тёмные глаза…
«Да, красавец, по слизеринским меркам. Да и по нашим…», - Даня печально улыбнулся. Недавно он услышал разговор Аврил и какой-то первокурсницы о том, что «…в Слизерине есть такой красивый мальчик! Представляешь, он наполовину маггл, но попал именно в Слизерин…» и всё в том же духе.
«Первокурсник, который увлекается темной магией и знает как обезвредить поскока, которого проходят аж на четвёртом курсе? Пускай Вермонт говорит что хочет, а я уверен в его «необычности». Да и с тем, что нечистокровные в Слизерин не попадают, она погорячилась. Из истории понятно, что злой дяденька Вольдеморт учился вовсе не в Хаффлпаффе полсотни лет назад. А он, как известно, наполовину маггл» - его размышления прервал бой часов.
- Ну вот, уже пять часов! Да я на квиддич опоздаю, сегодня же первый матч сезона! – обратился Даня как бы сам к себе.
- Думаю, что профессор Тайлер просто задержался и не успел... ТИХО! – Dusk вдруг резко оборвал свою прежнюю речь и с готовностью вытащил волшебную палочку. Даня ничего не слышал, но вопросов задавать не стал и тоже достал свою палочку.
Мгновение и тонкие стеклянные стены теплицы сразу в четырёх местах треснули, а затем разлетелись на мелкие кусочки, отчего образовались дыры в рост и ширину взрослого человека. Даня с ужасом понял, почему не замечал ничего странного – эти кто-то или что-то, которых было не менее десятка, были абсолютно прозрачны. Их тела были сотканы из неизвестного газа, который не хотел растворятся в воздухе, так что были видны только контуры этих монстров. Дан инстинктивно отбежал к середине теплицы и стал спиной к спине к Dusk’у.
- ЧТО ЭТО ТАКОЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ?

***
- … а потом, вы не поверите, он мне говорит «ты самая-самая классная, пойдём с тобой в Хогсмид на выходные?» и покраснел! - Аврил, которая всё это рассказывала, весело рассмеялась. Её многочисленные подружки – тоже. – А я ему в ответ…
- Ну хватит вам, угомонитесь! – немного строго обратилась к девчонкам Вермонт. – На вас уже профессора оборачиваются.
- Да ладно, им тоже не мешает повеселиться, - дружелюбно улыбнулась Лина.
- Да уж, одна Симона чего стоит, - поддержала сестру Маш и кивнула на преподавательский стол. Временная глава Хогвартса сидела на своём обычном месте и строго следуя этикету, отправляла в рот кусочки мяса не превышающие габаритов 1 см. на 1 см. и на 0,5 см в высоте. – Лин, с каких это пор она так аккуратно ест, а?
- К твоему сведению она всегда аккуратна…, - вступилась за Симону Вермонт.
- Но в последнее время как-то чересчур, - закончила за неё Маша. Алиса только положительно «угукнула», так как её рот был занят салатом с куриным филе. – Кстати, а где smit и Симсез?
- По-моему их вызвали в министерство, я видела как они аппарировали из Хогсмила сегодня, - Вермонт потянулась за пряником.
- Да вы только посмотрите на Тайлера, - воскликнула Лина, которая внимательно осматривала профессоров. – У меня глюки или у него на ушах висит спагетти?
Лина произнесла это так громко, что услышал почти весь гриффиндорский стол.
- А у Шайс в бокале какая-то синяя дымящаяся гадость, - заметила растерянная Алиса, которая теперь наконец дожевала салат. Как только девушки перевели взгляд на Шайс, та подняла свой бокал и сделала из него глоток. Затем опустила своё питьё и подтянула к себе блюдце с оливками.
- Ой, она ведь не хочет…, - Вермонт прервалась на полуслове, когда, вопреки её опасениям, профессор Шайс начала запихивать сразу две оливки в правую ноздрю. Раздался дружный хохот – за преподавателями теперь наблюдали все.
- Что-то не так, - быстро сориентировалась Алиса. – Настя, сворачиваем обед, веди гриффиндоровцев в баню, быстро!
Настя не особенно любила кому-то подчиняться, но сейчас она была полностью согласна с мнением Алисы.
- Ал, ты пойди посмотри что там с ними, - сказала Лина у указала девушке на преподавателей. – А мы с Машкой пока попробуем уговорить других старост завести своих по гостиным.
- Чур я иду уговаривать Хаффлпафф и Равенкло, - быстро сказала девушка и сразу же убежала.
- Очень мило с твоей стороны, - чуть обиженно заметила Лина и направилась к Натке(Natka Witch), старосте Слизерина. – Привет. Вы уже видели преподавателей?
Натка проследила за неточным жестом Лины, но не стала придираться.
- Ага. Забавно, правда? – без малейшего веселья в голосе сказала Натка. – Это похоже на какое-то коллективное помешательство.
- Точно. Слушай, ты бы не могла увести своих в вашу гостиную, - Лина просяще посмотрела на слизеринку и краем глаза заметила, что Равенкло и Хаффлпафф уже встают из-за своих столов – значит Машка со своим заданием справилась. – Не думаю, что это действительно серьёзно, но вдруг старостам устроили проверку? Ты ведь как префект, в опасных ситуациях должна увести учеников Слизерина в подземелье…
Натка недоверчиво перевела взгляд с Лины на профессоров, затем снова на Лину.
- Что-то не похоже, что они опасны, - заметила Ната, но всё же обернулась к слизеринцам, чтобы объявить о конце обеда.
- Ты что, собираешься слушаться гриффиндорку? – остановила подругу рядом сидящая Фрэнд без Травки.
- Ну, так по правилам положено, - Ната растерянно переводила взгляд от Ивелины к Фрэнд.
- А по-моему нас никто не заставлял слушаться гриффиндорцев! – враждебно заявила девушка. Лина умоляюще взглянула на Нату.
- Конечно, вас никто не заставляет подчиняться нашему колледжу. Зато старосты должны следовать правилам, это Ната и имела в виду, - торопливо заговорила Лина, взволнованно оглядываясь на преподавательский стол. Похоже, профессора решили поиграть в игру «кто точнее попадёт миской в голову студента».
Натка всё ещё колебалась. С одной стороны она действительно не желала подчиняться совету гриффиндорки, как и советовала Фрэнд. А с другой – ситуация уже начала выходить из-под контроля: профессор Тигрёнок минуты три пыталась надеть на мимо проходящих студентов чашу с зелёным салатом. Эта невинная шалость не укрылась и от Лины, так что девушка уже сама хотела уводить слизеринцев, пользуясь статусом преподавателя.
- Так, студенты Слизерина, обед окончен! Все марш в гостиную!!! – наконец решилась Ната. Все беспрекословно подчинились и в строгом порядке направились к выходу из Большого зала.
- Спасибо, - благодарно кивнула Лина. – Проводи их, а потом возвращайся – нам нужна помощь, чтобы разобраться с профессорами.
- Ещё чего! – начала было Фрэнд, но Лина развернулась и направилась к Маш и Алисе.
«Сами разберутся», - подумала девушка.
- Ну, проблемы были? – полюбопытствовала Маш, укрываясь наколдованным зонтиком от оливок, что по всюду швыряла профессор Шайс.
- Да, но всё обошлось. Что с ними? Вы выяснили?
- Это какое-то помешательство, - пожала плечами Ал. – Надеюсь, что временное.
Девушки растерянно стояли и ждали возвращения старост. Первой вернулась Вермонт и Ната. Все вместе они подождали префектов Хаффлпаффа и Равенкло, но те так и не пришли.
- Чёрт, я совсем забыла попросить их вернуться, - хлопнула себя по лбу Маша.
- Ладно уже. Лучше подумаем, что с ними делать? – Вермонт только что увернулась от трёх вилок, пущенных наугад профессором Тайлером.
- Не думаю, что мы можем что-то исправить в их поведении. Это безумие можно вызвать только каким-нибудь запретным и жутко сложным в приготовлении зельем, - со знанием дела сказала Ната.
- Мерлин мой…, - Маш ещё раз хлопнула себя по лбу.
- Эй, ты повторяешься, в курсе? Что-то ещё забыла, или данный вид безумия заразен? – попыталась пошутить Лина.
- Я не забыла. Наоборот, вспомнила. Согласно тринадцатому правилу алхимии любое зелье или заклинание, которое вызывает опьянение, безумие или похмелье, можно обезвредить смесью мякоти Tomilore и молотых когтей сокола.
- Tomilore? – Алиса недоверчиво взглянула на подругу, которая практиковала преподавание алхимии.
- Ну да. В переводе с латинского Tomilore – поскок. Я вчера видела целую грядку у Тайлера в теплице.
- Говоришь они от похмелья тоже помогают? Не удивительно, что Доминик их выращивает, - с усмешкой сказала Натка.
- Хорошо, а где нам взять молотые когти сокола? Smit как раз уехал и наверняка закрыл свой кабинет, - Вермонт задумчиво свела брови.
- Я знаю, где есть ключ, - с готовностью сказала Ната. Лина заметила про себя, что в действительно странных и даже опасных ситуациях даже со Слизеринцами можно сотрудничать.
«Значит всё-таки Пэпси не совсем была права. Она говорила, что мы разрознены, и поэтому проигрываем, когда возникают общешкольные проблемы. Она не учла, что в трудных ситуациях мы вполне неплохо ладим».
- Так, Лина, Натка, идите за когтями. Я и Стася пойдём за поскоками, думаю трёх штук будет достаточно. Алис, погляди за преподами, чтобы никто не покинул Большой зал. Лучше перевоплотись в призрака – так тебя по крайней мере вилки не покалечат, - Маш взяла инициативу в свои руки. Все без лишних споров направились выполнять своё задание. Какие бы разные не были эти пять девушек, всех их объединяло странное предчувствие чего-то нехорошего.
Маша и Вермонт уже выходили на крыльцо перед главным входом в школу, когда огромные школьные часы на астрономической башне пробили пять часов вечера.
- Уже пять? Да, долго мы там возились, - заметила Маша. Вермонт не ответила. – Стася?
Маш обернулась на Настю и сразу же перевела взгляд туда, куда указывала девушка.
- Кажется у нас серьёзные проблемы…

Глава 3. После пятого удара часов.

- Симона справилась, мастер, - Ученица покорно склонила голову перед Учителем. – Но практикующие профессора, которых вы посчитали неопасными, нашли возможность отрезвить преподавателей – я подслушала их разговор.
- Я уже знаю, девочка.
Повисло молчание – Dewei напряжённо что-то просчитывал.
- Уведи учителей. Они будут подчиняться любому твоему слову, если только у тебя будет это, - мастер протянул девушке аккуратное серебряное кольцо, которое немного мерцало синевой. Ученица не двинулась с места, тогда Властитель протянулся за её правой рукой и надел кольцо ей на безымянный палец. – Считай, что Тьма и Власть обвенчали нас…
По залу разнёсся глухой хохот.
- В самом конце, когда всё уже будет позади… Вы дадите мне то, что я просила?
- Я уже дал тебе это, девочка. Ты владеешь волей учителей и ты знаешь мои планы – это бесценный подарок. Но я помню, о чём ты меня просила, - прошло некоторое время, прежде чем Dewei вновь заговорил. – Я дам тебе власть, девочка. И разрешу тебе даровать эту власть своему факультету, но ты не посмеешь спасать от гибели кого-нибудь из других факультетов, тебе ясно?
- Да, мастер. Благодарю вас, - ученица разговаривала так, словно говорила «спасибо» за чашку элитного чая.
- Ступай, скоро пробьёт пять и станет небезопасно для тебя. Лантиты не пощадят тебя, если меня не будет рядом, так что будь внимательной. Ты не забыла оружие против них?
- Не забыла…
- Но не убивай их без надобности. Только если тебе или твоим друзьям будет грозить смертельная опасность.
- Да, Dewei, - ученица ещё раз покорно поклонилась Властителю. – Учитель, вы сказали, что преподаватели будут подчиняться мне, но ведь Симона не пила зелье. Значит я не могу управлять ей?
- Это так, девочка моя. Но она покорна, я позаботился об этом. Она последует за всеми, будь спокойна. А теперь иди и не позволяй враждующим Гриффиндору и Слизерину объединяться.
Ученица низко поклонилась и быстрым шагом направилась к выходу из подземелий.





***

Ната и Лина вдвоём шли к подземельям как-то очень настороженно. Девушки не сговариваясь держали палочки наготове, хотя пока ничего подозрительного не замечали. Дойдя до кабинета smita Ната повернулась к двери спиной и обратилась к Ивелине:
- Отвернись, я должна открыть дверь.
- Что? Ах да…, - Лина послушно отвернулась, оставив Натку и кабинет профессора зелий позади себя.
Мгновение и послышался щелчок замка.
- Пошли, - скомандовала слизеринка и шагнула вперёд. Лина зашла следом. – Так, порошки у папы в этом шкафу, кажется… Чьи коготки нам нужны… ястреба?
- Сокола, - монотонно ответила Ивелина, пересекая всю комнату.
Девушка была пару раз в этом кабинете, но ещё не разу не находилась здесь без smita. Сколько здесь всего… Черномагические книги, бесценные фолианты с рецептами зелий, коллекция спиртованных живых существ, наконец! Но Лина явно интересовалась чем-то другим.
«Здесь где-то должна быть дверь, ведущая в Забытые подземелья… Подумать только, я муго увидеть эту дверь своими глазами!», - восхищённо размышляла Ивелина. Однако наткнувшись на эту самую Запретную дверь в Запретные подземелья, Лина сразу же окликнула вторую девушку:
- Ната, ты нашла порошок?
- Да, но…
- Тогда быстро иди сюда, - Ната недовольно пересекла кабинет и подошла к Лине.
- В чём дело? – поинтересовалась она. Лина ничего не ответила, а лишь указала рукой на раскрытую дверь, ведущую в подземелья. Ната недоверчиво вскинула брови. – Эта дверь должна быть закрыта…
- Знаю, что должна. Ты знаешь куда она ведёт?
- Знаю. Но тебе не скажу, тебе это незачем.
- Я и без тебя осведомлена, я же преподаватель, - огрызнулась Лина. – Послушай, согласно легендам там можно найти монстров… Я даже как-то видела книгу в закрытом отделе библиотеки, там было подробно описано всё, что связано с этой дверью и с тем, что за ней. И она не должна быть просто так вот раскрыта!
- Сюда не каждый мог зайти, - обеспокоено начала Ната. – Надо проверить кто это и тогда…, - Натка переступила порог и спешно двинулась куда-то вниз, но Лина схватила девушку за запястье и потянула назад в кабинет.
- Нет, Ната, мы не пойдём туда. Не сейчас – нам надо доставить порошок Маш, забыла?
- Но…
- Я не говорила, что мы не вернёмся, - тут же пресекла возможные возмущения Лина и Ната с сожалением согласилась. Девушки вышли из кабинета, и когда Лина снова отвернулась, Натка закрыла дверь в кабинет отца.
Как только девушки добрались до Большого зала, часы пробили половину шестого.
- Они должны были придти, - Ната с удивлением рассматривала зал, в котором по прежнему бушевали преподаватели.
- Алиса, Маша и Настя не возвращались? – спросила Лина, подходящую к ним девушку-приведение.
- Нет. Но я слышала какой-то шум снаружи… Послушайте, стоит увести отсюда преподавателей, в школе опасно.
- Я знаю, мы только что обнаружили открытую дверь в Запретные подземелья, - Лина встревожено оглянулась по сторонам.
- То есть в Глубокие Норы? – на лице Алисы возникло выражение неподдельного ужаса.
- Да, туда. Ладно, мы пойдём за Маш и Вермонт, ты пока оставайся тут. Если мы не придём через тридцать минут, то придумай что-нибудь сама, - «оптимистично» закончила Лина. Ната саркастически ухмыльнулась и девушки направились к выходу.
- Ты говорила, что в этих подземельях обитают какие-то монстры, - начала Ната. – Какие?
- А ты разве не знаешь? Дочка smita не знает, какие чудища живут у него под боком? – весело воскликнула Ивелина.
- Ой, ладно, перестань. Папа ещё многое от меня скрывает, только потому, что я не балуюсь преподаванием второстепенных предметов, - зло огрызнулась Ната. Лина нахмурилась.
Девушки дошли до выхода из замка и остановились как вкопанные.
- Ты спрашивала меня про монстров? – Лина ошеломлённо рассматривала холл. - Думаю, что скоро ты про них не только услышишь, но и увидишь их…


***

Даня и Dusk стояли спина к спине и вытягивали свои палочки так, чтобы в любой момент создать магию, хотя никто из них не знал, какое именно заклинание может уничтожить этих монстров. Дан, который уже оправился от первого шока, засыпал «напарника» вопросами:
- Кто это? Что он может сделать нам? Как его уничтожить? – гриффиндорец смутно понимал, что на последний вопрос ответа он не получит.
- Это Лантиты, они сжигают человека заживо, когда подходят достаточно близко, - равнодушно ответил Dusk, будто смерть ему вовсе и не угрожала.
- Как их победить?! – Даню вновь начала охватывать лёгкая паника.
- Заткнись и дай мне подумать, - зло шикнул Dusk и начал размышления вслух. – Так, Лантиты сотканы из газа, это понятно. И они воспламеняются, это тоже ясно… А что если?..., - слизеринец опустил веки и на мгновение на его лице отобразилась сосредоточенность, затем снова маска из напускного спокойствия. Резко распахнув глаза, Dusk громко и чётко выкрикнул:
- Intestelicio!
Ближайший из Лантитов, которые медленно подплывали к центру теплицы, разгорелся белым, почти прозрачным пламенем. Даня прищурил глаза и почувствовал, как опалились его ресницы. Dusk же поочерёдно направлял палочку на каждого из Лантитов и выкрикивал заклинание.
- Помоги мне, я один не справлюсь, - как-то слишном спокойно для подобной ситуации заметил Dusk.
- О, с удовольствием, как только изучу это заклинание на спецкурсе у smita! – ухмыльнулся Даня, но тут же перевёл опасливый взгляд на ближайшего монстра.
- Сосредоточься. Закрой глаза и представь, что сжимаешь в руке хрупкую ёлочную игрушку. Сломай её и смотри на кровь на своей изрезанной ладони, а потом резко открывай глаза и произноси Intestelicio с ударением на первое «i».
- Понял, - не стал задавать лишних вопросов Даня и прикрыл глаза. Когда первая капля крови появилась из воображаемой раны, Дан открыл глаза и проорал заклинание, но то не сработало. Даня с ужасом смотрел, как Лантит всё ближе подплывает к нему. В голове возникли мысли о неудачной шутке Duska.
«Ёлочные игрушки, бред-то какой! И я купился…»
- Не ори так заклинание, произноси его спокойно и чётко, - сказал слизеринец, уничтожая очередное чудище.
- СПОКОЙНО!? Ты издеваешься?! – воскликнул Дан, но тут же прикрыл глаза, а открыв, выкрикнул:
- Intestelicio, мать твою!!! – Лантит, который уже почти достиг свою жертву, вспыхнул жарким прозрачным пламенем и сгинул.
- Нецензурщина при этом необязательна, - строго заметил Dusk и устало отёр лоб. Даня оглянулся – вокруг не осталось ни одного монстра, только небольшие пригоршни золы.
- О, я сотворил тёмное заклятие? Хм, надо подумать о занятиях Тёмной Магии, - Даня расплылся в самодовольной улыбке.
- Не обольщайся, это всего лишь заклятие, взрывающее газ. Оно было написано в книге, посвящённой противникам магглов, чтобы устраивать им весёлую жизнь.
Даня ничего не ответил и даже не обратил внимание на факт своего небольшого унижения.
«Он ненавидит магглов! Я же говорил, что не всё так просто… Полукровка, ненавидящий магглов, увлекающийся Тёмными заклинаниями, да ещё и слизеринец! Н-да… Похоже, история любит возвращаться на круги своя. Надеюсь, что я ошибаюсь».
- Мерлин мой, да там же Вермонт, она должна была за мной придти в пять! – Даня уже пролазил через дыры в стене теплицы и мчался со всех ног к Маш и Насте, которые сейчас спасались бегством от десятка Лантитов.
Dusk не последовал за ним, но подошёл к только что вырванным поскокам и положил не менее пяти к себе в карманы. Затем, насыпав в колбочку немного пепла от сгоревшего Лантита, направился вслед за Даней, который уже во всю сжигал монстров. Уничтожив последнего, Дан начал объяснять девушкам основные принципы этого заклинания и откуда он его узнал.
- Вам надо вернуться в замок, - сказал Dusk и зашагал к главному входу в Хогвартс.
- Постой, мы ведь не знаем этого заклинание, а Дан один не справится, если этих… лантитов будет в два раза больше, - справедливо заметила Настя. Dusk обернулся и безразлично ответил:
- Не думаю, что по пути в замок на вас снова кто-нибудь нападёт.
- А кто сказал, что мы в замок? – удивилась Маша. – Мы в теплицу, за поскоками.

Глава 4. Маггловская биология спасёт мир.

«Белый безжизненный песок хрустел под ногами. Волны, цвета стали, по прежнему всей своей массой устремлялись куда-то в невидимую даль. Симона стояла посреди огромного безжизненного пляжа и ждала.
- Мастер, вы же обещали, что он придёт! Вы обещали дать мне его в замен на просьбу! Мастер!
Никто не ответил Симоне и никто не появился из-за высокой скалы, чтобы утешить девушку. Нет, Симона не спала, но это были видения на яву. Видения, которые терзали её и заставляли чувствовать боль.
- Где же ты…, - прошептала девушка. В голове вдруг всё закружилось, по ногам начала расползаться слабость. Мгновение – и Симона уже на коленях перед своей болью, перед своей слабостью.
– Я хочу тебя видеть..., - по прежнему шептала она. Еле видная слеза медленно сползла вдоль её носа. Симона сжала ладони в кулак и что было мочи закричала: - ПРИДИ, ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЙТИ КО МНЕ!!! Приди ко мне!!! Я хочу тебя видеть…
Эхо ответило ей – её собственные слова вернулись к ней, но теперь их произносил Он. Жестокое эхо знало, как её сломить.
Симона лишь лежала и слушала это эхо, и все мысли исчезли из её головы, потому что думать стало для неё больно. Снова зазвучал голос – голос Мастера.
- Следуй за этой девочкой, Симона. Он придёт, только следуй за этой девочкой…
Слова утопали в глухой тишине. Волны на миг застыли и приоткрыли перед Симоной завесу реальности. Вот перед ней стоит девочка… Она знает её, но не может вспомнить её имени. Девочка берут её за руку и куда-то ведёт по бесконечным коридорам и залам. За ними следуют люди, имена которых теперь для Симоны не значат ничего.
Она подчинилась и знала, что будет подчиняться вновь и вновь, пока Его не приведут. Воля девушки была сломлена – враг использовал против неё самое сильное оружие – её любовь.»

***

Лина и Натка с каким-то опустошением рассматривали холл – стены повсюду были обуглены, картины прожжены, а от ковров и занавесей на огромных окнах остался лишь пепел.
- Кто такое мог сотворить?
- Тот, кто живёт в подземельях, но это… это невероятно! – Лина помотала головой, словно не хотела верить в то, о чём подумала. – Мы не можем выйти из замка, теперь даже здесь находиться опасно – я не знаю, как их можно остановить или уничтожить.
- Ага, то есть гриффиндорка бросает своих дорогих подруженек на произвол судьбы и сматывается куда-нибудь в более безопасное место, так? – Ната всем своим видом показывала, что её это устраивает.
- Нет, не так! – Лина не могла найти аргументов против заявления слизеринки, но соглашаться с ней не хотела. – Пойми, я даже не знаю где они и что с ними! Возможно они уже… нет, нет, они живы. Просто они могли убежать и спрятаться, и я не знаю, где их искать.
- Всё сказала? Тогда так: меня устраивает то, что ты не идёшь за своими подругами. В конце концов я, как староста, должна была бы последовать за тобой, но я не хочу быть самоубийцей. Но я хочу знать кто это может сотворить и как их избежать, - Натка беглым жестом указала на стены вокруг них.
- Да, но пока я тебе это буду рассказывать, на нас могу напасть!
- Трусиха! Мало того, что не идёшь за своими подругами, так ещё и в холле находиться боишься! – Ната нарочно пыталась спровоцировать гриффиндорку.
- Я НЕ БОЮСЬ! И…
- Так рассказывай! – с самым довольным видом произнесла Натка. Лина приложила ладони к лицу и монотонно начала рассказывать:
- Каждый преподаватель перед тем, как начать читать лекции, должен обязательно изучить всю историю Хогвартса, её полную версию. Естественно, в эту полную версию входит описание подземелий. В подземельях нашей школы существует, хотя я его и не видела, зал. Условно его называют Зал Грязи, а официально – зал Лантитов, так как по легенде именно эти монстры там обитают. Согласно сбивчивым показаниям легенд заставить их сражаться может каждый, но никто не знает как. Никто, кроме Хозяина замка.
- Хозяина замка?
- Угу. Хозяин – это тот, который построил этот замок и жил в нём до того, как здесь расположилась школа. Думаешь Гриффиндор, Слизерин, Равенкло и Хаффлпафф были настолько богаты, чтобы самим отстроить замок? Они просто арендовали его на сотню лет. А потом, когда их уже не было в живых, один из наследников Хозяина замка пришёл, чтобы заполучить своё. Уж не знаю как они там договаривались, но в итоге замок стал принадлежать школе. И Лантиты должны были остаться спящими навсегда.
- То есть кто бы не активировал этих Лантитов, то он сделал это незаконно?
- Не совсем… В Хогвартсе по прежнему действует та первая и самая древняя магия, которую наложил на замок Хозяин. Так что согласно этим заклинаниям, которые не знают иных договорённостей, чем наказ Хозяина, этот наследник, если это конечно он, по прежнему имеет полное право на этот замок и на командование Лантитами тоже. Но министерство не допустит…
- Ой, не будь такой глупой. Какое к чёрту министерство? Этот псих нас убить собирается!
- Или взять в рабство, - предложила альтернативу Лина. Натка недоверчиво взглянула на гриффиндорку.
- А зачем мы ему?
- А это у него спросить надо. Кстати, когда Основатели и Хозяин заключали сделку, то Слизерин с Гриффиндором предложили какое-то условие. В книге ничего об этом нет, но по старой легенде, которую нам с Маш Маня рассказала, у школы есть мощная защита от монстров, которых Хозяин отказался выводить из подземелий.
- И какая? – как-то вяло поинтересовалась Ната.
- Никто не знает, - Лина почему-то довольно улыбнулась. – А теперь надо…
Девушка как будто начала задыхаться и больше ничего не могла говорить. Ната – тоже. Вдвоём девушки схватились за горло и в полном недоумении хватали воздух ртами, но тот как будто перестал содержать в себе кислород.
В глазах у Лины потемнело и всё вокруг закружилось. Воздух всё же проникал к лёгким, но такое мизерное количество, что едва ли они смогут протянуть больше пяти минут. Последнее, что она видела перед тем, как закрыть глаза – это лицо Натки. Последнее, что видела Натка – это раскрывающуюся дверь и группу людей.


***

- Зачем тебе поскоки? – резко спросил Dusk.
- Учителей напоили чем-то вроде сыворотки безумия, и теперь они в Большом зале кидаются едой и столовыми приборами, - продекламировала Маш, как будто читала лекцию.
- И чем же тебе помогут в таком случае эти растения? – на лице Dusk’а появилась кривая усмешка. – Даже смешай ты их мякоть с порошком из когтя сокола, это всего лишь временная нейтрализация безумия. Чтобы вернуть им самоконтроль, надо уничтожить вещь Владения.
- Какую-какую вещь? – Дан нервно потирал руки.
- Вещь Владения. Это может быть любой предмет, сделанный из свинца – кольцо, серьги, цепь… Любое украшение. Оно осуществляет контроль над выпившими зелье.
- Временное отрезвление лучше, чем ничего, - Вермонт сделала вид, что сказанное слизеринцем вовсе её не удивило. – Вдруг профессора видели того, кто подлил зелье в питьё? Тогда будет легче вычислить эту Вещь Владения.
- Вы можете идти куда угодно, - безразлично пожал плечами Dusk. – Но без меня. Уверен, если вы попрактикуетесь в заклинании минут пять, то справитесь.
- Но оно запретное, - Маш пропустила надменное замечание парня.
- Запретное? – с ужасом воскликнул Даня и перевёл взгляд на Dusk’а. – Ты мне про это не говорил!
- Идиот, какая разница запретное ли оно, если это может спасти твою шкуру? – слизеринец потихоньку начал закипать, хотя пытался не подавать виду.
- Вот как? А если тебе надо использовать Авада Кедавра на врага, ты им воспользуешься?! – слова Насти уверили всех присутствующих, что она бы так не поступила.
- О-о… гриффиндорцы, - простонал Dusk, будто призывал на головы всех троих вечное буйство Стихии. – Конечно, я бы наслал благороднейшее из запретных заклинаний Авада Кедавра, причём не только на врага.
- Убийца, - Маш гневно смерила парня взглядом.
- Вот именно, так что действуйте сами, - Dusk быстро зашагал в сторону замка.
- Как староста и учитель мы даём тебе поручение сопровождать нас, ты не можешь отказаться, - железным тоном произнесла Вермонт, рыжеватые волосы которой немного растрепались.
- Что, не хотите марать руки о запретное заклинание? – зло процедил Dusk.
- Именно, - кивнула Маш и направилась к теплицам. Даня с недоумением посмотрел на свои ладони, затем поплёлся следом.
- Сколько поскоков вам надо? – Dusk достал из кармана три «редиски» и протянул обернувшейся Маш.
- Столько хватит. А для чего ты их взял? – девушка выглядела ошеломлённой. Слизеринец довольно ухмыльнулся, но ничего не оветил и снова зашагал к замку, остальные – за ним.
Как только компания зашла в замок, все просто ахнули. Стены были опалены, всё вокруг чернело прожженными дырами и стлевшей от жара мебели.
- ЭЙ, это же…, - Даня рванулся к лежащим на полу Нате и Лине, но Вермонт его одёрнула. Было видно, что девушки задыхаются, но что их душило – это оставалось неизвестным и опасным. Маш едва удержала себя от того, чтобы не побежать к сестре. Казалось, что каждая минута растягивается на целый час.
- Etmosfera! – Даня быстро вспомнил и выкрикнул заклинание против удушения.
- Нет, это не пойдёт. Оно ведь от удушения человеком, руками или предметом…, - Настя быстро перебирала все изученные или прочитанные ею заклинания, но ничего не подходило.
- Вот именно, от человека. А какео существо душит их сейчас? – Dusk немного прищурился, как бы пытаясь что-то разглядеть. – Лантиты.
С последним словом все стали даже тише дышать.
- Но ты же говорил, что они сжигают заживо? – Дан почувствовал, что ему вдруг стало жарко и гриффиндорец ослабил узел галстука.
- Значит, они ещё и душат. Так, быстро, что заставляет задыхаться?
- Углекислый газ, - не задумываясь произнёс Даня.
- И что это? – нахмурился Dusk. Теперь все отчётливо почувствовали невесть откуда взявшуюся жару, лёгкое головокружение и нехватку воздуха. – Как победить этот газ?! ЖИВЕЕ!
- Нужен фотосинтез, - отрапортовал Даня, но увидев взгляды остальных, поморщился. – Ну, это вода, солнце и цветы…
- Чокнутый ботаник, не до этого сейчас!
- Нет, правда…
Но Dusk уже не слушал. Слизеринец явно сомневался в «цветах, солнце и воде», но начал действовать:
- Flovierus! Agumenti! Lumos!
С потолка начала литься вода, от палочки слизеринца стал исходить яркий, как Солнце свет. Но когда прямо из каменных плит и прожженного ковра выросли цветы, Маш только ахнула. Иссиня-чёрные, они мерцали и переливались, словно паутинка в лунном свете. Воздух тут же наполнился ароматом майского дождя, и все смогли дышать. Dusk сорвал одну из чёрных роз и протянул её Лине.
- Вот и пренебрегай после этого маггловской биологией…, - Даня нервно улыбнулся.


***
- Поверить не могу… Но как такое может быть?!
- Очень легко и просто – кто-то воспользовался Вещью Власти и увёл их куда-то, - на лице слизеринца застыла самодовольная ухмылка, хотя глаза оставались по прежнему холодными и не выдавали истинных эмоций.
После одержанной победы Маш быстро зашагала к Большому залу, но преподавателей там не обнаружила. Только на полу без сознания лежала Алиса.
- Её надо привести в сознание и сваливать отсюда, - с редкой серьёзностью в голосе сказал Дан.
- Её не оглушили, это просто что-то вроде сонного заклятия. Я не знаю, как его снять, - Лина удручённо сидела рядом с подругой.
- В любом случае, надо забрать её отсюда, - Дан делал усилие, чтобы не начать кричать. – Эти Лантиты могут напасть в любой момент, а мы их даже не видим. Они душат, сжигают и Мерлин знает что ещё могу делать, так что лучше поторопиться!
Dusk лениво слез со своей скамьи и медленно побрёл к выходу. Все были настолько заняты решением сложившейся проблемы, что не заметили ухода слизеринца.
- Да, а ты донесёшь её до башни Гриффиндора? Это же больше тысячи ступеней вверх! – Настя попыталась остудить парня.
- Может быть занести её в подземелья Слизерина? – все умолкли. Маш продолжила говорить в сторону Наты: - ваша гостиная намного ближе, да и подыматься по лестнице не придётся. Мы просто подождём, когда Алиса придёт в себя и уйдём.
Даня и Лина одобряюще переглянулись, Вермонт сомнительно смотрела на говорившую. Все молчали – ждали ответа Натки.
- Ну… Это, конечно, можно устроить, но не думаю, что приём будет тёплым, - было видно, что идея её не воодушевляет, но как староста она должна была согласиться. Все тут же засуетились и начали продвигаться к выходу.
- Дан, справишься? – Вермонт наблюдала, как парень берёт Ал на руки. Гриффиндорец только кивнул и направился вслед за всеми.

Глава 5. Гостеприимство.

Василий сидел возле входа в башню Гриффиндора и играл с ножиком-бабочкой, который тому достался от кузена-маггла, когда портрет Полной Дамы неторопясь отъехал и из-за него выглянула Ксю.
- Вернись в гостиную, - уверенно заявил первокурсник, отчего Ксения просто опешила. – Ты не выйдешь из башни, пока не вернётся староста и не даст на это разрешение.
- Я и не собиралась, - обиженно буркнула Ксю и, с усердием развернувшись, закрыла за собой портрет. Василий удовлетворённо хмыкнул и продолжил забавляться со своим ножиком. Портрет вновь отъехал, на этот раз из башни медленно вышла Христя.
- Ну я же уже не раз говорил, что никто не выйдет из башни! – сердито протянул ydab2003 и повернулся к девушке спиной.
- Я просто подумала… может быть стоит пойти их поискать? Сам посуди, из уже часа три нет. И что случилось с преподавателями тоже неизвестно.
- Ну и с км ты пойдёшь за ними? Слушай, не будем преувеличивать свои силы – если уже Вермонт не сможет их защитить, то мы вообще бессильны.
Повисло молчание. Христя села рядом с Василием и твёрдо произнесла:
- Тогда я буду сидеть тут, пока они не вернуться.
- Будто бы это ускорит их возвращение, - безразлично пожал плечами Василий.
- Но там же Гелла…
В последние слова Христя вложила все эмоции, что переполняли её сейчас – горечь, опасение за подругу, подозрение, страх от чудовищных домыслов. Так они и сидели – молча, спокойно, будто просто отдыхали.
- Слышишь? – вдруг встрепенулась Христя. Василий не дрогнул, но насторожился – кто-то подымался по лестнице к башне Гриффиндора. – Это наверняка они…
Ydab кивнул, но жестом руки не позволил Христи пойти звуку навстречу.
- Ты же слышишь, идёт только один человек. Приготовься вернуться в гостиную, если это кто-то не тот, - Василий медленно привстал и отошёл к портрету, Христя – за ним.
Шаги всё приближались и загадочная личность уже вот-вот готова была показаться из-за каменных ступеней. гриффиндорцы приготовились встретить незваного гостя заклинанием.



- Вы хотите надеть на нас повязки?! – ахнула Маша. Ната и Френд дружно закивали. Минут двадцать назад все гриффиндорцы во главе со слизеринской старостой пришли к подземельям. Натка сразу же юркнула в какой-то проход и через некоторое время вернулась с Френд.
- Мы можем впустить вас в гостиную, учитывая обстоятельства. Но вы не должны видеть как она выглядит, - Френд плохо прятала довольную ухмылку.
- Но…
- Никаких но, - отрезала Ната так, что Вермонт подозрительно прищурилась, но промолчала.
- Я не собираюсь терпеть это, - взбесился Дан, который все ещё держал Алису на руках. – Как я по вашему должен нести её, если у меня будут завязаны глаза?
- Он прав, - просто и коротко выпалила Гелла, надеясь на благосклонность слизеринок.
- Сейчас, - непонятно высказалась Френд и завернула за угол. Ната же в это время начала завязывать глаза всем по очереди. Первой оказалась Алиса.
- Ты сума сошла! – воскликнула Гелла. – представь себе её испуг, когда она откроет глаза и ничего не увидит!!
- Ничего страшного, просто объясните ей всю ситуацию, и испуг как рукой снимет, - беззаботно посоветовала Ната. Гелла хотела что-то возразить, но Маша успокоительно положила ей ладонь на плечо, и девушка передумала, и Ната повязала чёрную ленту. Послышался шум и из-за угла вышла Френд с Мёртиссом и Ромой. Лина только примерно знала их имена. Мёртисс выглядел мрачным. Подумать только, у каждого ученика Хогвартса мантия имела капюшон, но только этот парень прикрывал им свою голову!
- Это она? – кивнул Мёртисс на Алису. Из-под капюшона затейливо извиваясь вылетела струйка пара, будто бы сейчас стоял зимний холод. Слизеринец осторожно принял Алису из рук Дани.
- Не снимайте повязки, - миролюбиво посоветовала Натка. – Мы не против вашего присутствия, но для нас важно сохранить секреты нашей гостиной в тайне.
Последние слова Ната произносила, завязывая Машуте глаза. Френд же аккуратно повязала ленту Дане и Гелле.
Последнее, что видела Лина перед тем, как чёрная ленточка окружила её глаза – подходящего к Вермонт Рому и чёрную же завязку у него в руках.




- Была бы благодарна, если бы вы опустили палочки, - язвительно сказала девушка Василию и Христе, появляясь из-за лестницы. – Где преподаватели?
Христя узнала в гостье ученицу Хаффлпаффа - Serny(далее Серна).
- Мы не знаем, что с ними, -Ydab нехотя опустил палочку. Христя же скользнула за портретный проём и через миг появилась вместе с Ксю.
- Вы не можете не знать, - растерялась Серна. Сейчас её глаза просто лучились недоверием или даже возмущением. Зелёные и яркие, они так контрастировали с пепельно-русыми волосами…
- Никто так и не вернулся из Большого зала. Ни Вермонт, ни Гелла, ни практикантки… Даже Даня не пришёл, - Василий, в котором вера в возвращение сокурсников понемногу угасала, вновь присел на ступени и вынял из кармана нож. Серна с надеждой взглянула на Христю и Ксю. Те лишь потупили взгляд.
- Их нет в башне, - Ксения наконец прервала вопрошающее безмолвие. Её светлые волосы как-то нежно мерцали в тусклом свете факелов, так что любой сторонний наблюдатель мог бы сравнить их с мёдом на солнце.
- Мы всё ждём, что они вернуться…, - Христя не рискнула закончить. Все и так поняли, какие опасения её гложат, и все эти опасения разделяли. На щеке девушки появилась маленькая капля, затем – ещё одна. Василий, который наблюдал за девушками со стороны, немного поморщился – он не любил слёз вообще, считая их проявлением чудовищной слабости. Но Христя и сама удивилась кристально чистым каплям на своём лице. Утерев их ладошкой, девушка с изумлением смотрела на мокрые пальцы.
- Это не вода, случайно? – полувопросом заметила Серна.
- Вода, конечно. Ты же видишь, что я не плачу вовсе…
- Нет, я про другое. Вода где-то шумит.
Повисла глубокая и плотная тишина – даже Василий прислушался к звукам в далеке. А тот становился всё отчётливее, всё яснее… Словно вышедший из берегов Дунай, вода мчалась по извилистым коридорам замка и всё ближе приближалась к ступеням, где находились эти замершие силуэты – три девушки и парень. Как только тоненькая струйка воды коснулась плеча Василия, тот без предупреждения что есть мочи заорал:
- БЫСТРО В БАШНЮ!!!
- И куда-нибудь повыше, - гул потока не позволил кому-нибудь услышать голос Ксю.



Алиса очнулась от какого-то шума, но тут же её взволновала сотня других вопросов. Она абсолютно ничего не видела, последним, что она помнила – произнесённое женским голосом сонное заклинание, а потом только сны, которые теперь девушка едва могла отличить от реальности.
На глаза что-то давило – при подробном рассмотрении это оказалось повязкой. Однако стянув её, Ал также ничего не увидела – кругом стояла ночь. Девушка чувствовала под собой ворс мягкого ковра и тепло, словно бы от камина, но ощущение чужой обстановки давило на разум. «Я точнее не в гостиной Гриффиндора» - решила для себя Алиса. Руки её вспотели, спина – тоже… Мгновение девушка пыталась понять отчего намокла её мантия, а потом в её уши хлынула всё прибывающая по-летнему тёплая вода.
- Что происходит? – сказала она в тишину и сама удивилась приглушённости своего голоса. Неподалёку кто-то зашевелился.
- Алиса, ты очнулась? Ой, зачем здесь столько во-оды-ы-ы-ы? – Гелла зевнула и сразу же стянула повязку с глаз. – Уж не пытается ли Ната разбудить нас своим любимым и знаменитым на всю школу способом?
Девушки дружно хмыкнули, предпочтя это слишком громкому для ночи хихиканью, и сразу же замолчали.
- Гелл…
- Мм?
- Вода. Откуда её здесь быть?
- Не знаю. Есть идеи?
- Нет. Гелла?
- Ну?
- Вода уже достаёт мне до колена!
- Ты права… ПОДЪЁМ, ТОНЕМ!!!




Василий последним вбежал в башню и на пару с несколькими пятикурсниками наложил на портрет мощное заклинание непроницаемости и водоустойчивости.
- Что это было? – накинулись на первокурсника Витч, Зайчонок и Аврил.
- Просто вода. Спросите у Христи с Ксю – они там тоже были, - зло бросил ydab2003 и с опасением покосился на портретный проём – вода за ним уже явно достигла середины картины.
- Да, но они ничего не сказали, а повели хаффлпафку наверх. Похоже она сопротивляется, - пожала плечами Витч. Зайчонок заметила любопытство в глазах Василия и услужливо произнесла:
- Если обещаешь рассказать про воду, я сбегаю за ними и скажу, что ты их зовёшь.
- Вот ещё, будто сам не могу, - взвился ydab.
- А вот и не можешь – мальчикам запрещено подыматься в спальни девочек, - хихикнула Аврил и они с Витч куда-то отошли. На лице Василия застыло выражение раздумия.
- Ладно, но только пускай кто-нибудь из них придёт и объяснит, почему Серна сопротивляется, - ydab кивнул в сторону комнат девочек, имея в виду Христю и Ксению. Зайчонку не надо было повторять дважды – девушка развернулась и побежала в комнату к подругам, заставив волосы с выкрашенными специальным заклинанием прядями блеснуть в свете камина.
На самом деле Василий и не думал что-то от кого-то скрывать. Едва дверь в спальни девочек захлопнулась, он громко, чтобы слышали все гриффиндорцы в гостиной, начал говорить:
- Там снаружи вода, потоп. Я не знаю, что это, но это опасно. Не в коем случае не пытайтесь открыть проём и выйти из башни – вы погубите себя и своих друзей.
Голос первокурсника звучал уверенно, несмотря на многочисленные возмущения старшекурсником – «Чего это он раскомандовался?». На миг все в гостиной притихли и отчётливо услышали шум воды. Недовольств больше никто не высказывал.
Василий удовлетворённо присел в одно из удобных кресел и не сразу заметил подошедшую Ксению.
- Ты хотел что-то спросить? – девушка с тончайшей грацией откинула волну сверкающих прямых волос.
- Да. Почему Серна не хочет находится в нашей башне, хотя добраться живой до гостиной Хаффлпаффа ей всё равно не удастся, и она это знает?
- Она просила не рассказывать, - с поддельным сожалением промолвила Ксю. Приторно-ядовитая улыбка коснулась её губ. – Извини.




Dusk всю ночь не смыкал век – всё это время слизеринец возился с парочкой котлов, весами, обнаруживающими зельями и колбой с прахом Лантита. Он никак не мог найти подвох в этой горстке золы, которую взял ещё в теплице профессора Тайлера. «Не может быть, чтобы таких опасных по описаниям монстров возможно было уничтожить всего лишь заклятьем из антимаггловской книги!» - со злостью думал парень. Но как он не старался, с чем не смешивал прах Лантита, пепел по прежнему оставался всего пеплом.
Dusk в ярости швырнул какой-то учебник о стенку и присел на кровать, расстроено примостив ладони на лице. Усталость брала над ним верх – глаза слипались, слизеринец зевал каждые две минуты и каждый зевок оказывался продолжительней предыдущего. [Прим. Автора – а вы вот не зеваете, когда читаете, что кто-то зевает? А я уже раз 100 зевнула…)))]
ХЛОП!!!
Dusk быстро оторвал ладони от лица и повернулся на звук. Колба, которую ещё минуту назад тот держал в руках, сейчас разлетелась на маленькие осколки, и над рабочим столом слизеринца сейчас витало еде видное облачко газа. Опасаясь ожога, Dusk приоткрыл окно и приманил часть воскресшего Лантита к окну – газ торопливо выплыл на волю, по-видимому желая поскорее воссоединиться с остальной своей частью.
- Так я и думал, - почему-то довольно ухмыльнулся Dusk. Внезапно ещё один шум отвлёк слизеринца от триумфа своего грустного открытия – в гостиной кто-то кричал. Перепрыгивая через несколько ступеней, Dusk быстро побежал вниз по лестнице на ходу произнося заклинание света. Едва слизеринец достиг трёх последних ступеней, как его ног коснулась вода.
- ROWELTICK! – прокричал он заклинание тревоги. По всем комнатам раздался звук мерзкой воющей сирены. Сонные слизеринцы, одни за одним, начали выходить из комнат и наперебой выкрикивать вопросы – сиреной Тревоги не пользовались уже лет пять. – Хватайте самое необходимое и уходим – в подземелье полным-полно воды и в ближайший час она затопит все комнаты.
Dusk говорил спокойно, но властно. К нему уже подбегали Рома и Мёртисс. Рома пробежал мимо, направляясь в гостиную, а вот Мёртисс, едва увидел быстро прибывающую воду, сразу же вернулся к спальням, чтобы подтвердить заявление Duska.
- Что здесь… Авада-чёртова-кедавра, откуда столько воды? – шокировано спросила Ната. На девушке был одет красивый чёрного шелка халат с красивой вышивкой тёмно-зелёного цвета. – Так, ну и куда нам теперь? Вот и оказывай гриффиндорцам гостеприимство! – едва ли Натка считала «гостей» виновными в этом потопе, но злость на ком-то сорвать хотелось.
- Я думаю, есть смысл переселить вас всех в нашу башню, - из темноты показались Вермонт и Рома.
- Эй, ты сняла повязку! – Ната посмотрела на Рому в поиске поддержки, но тот молчал.
- Перестань, я всё равно ничего не вижу, - как-то вяло возразила Настя. - Послушай, в школе опасно, учителя пропали, ваши спальни будут затоплены в ближайшее время, и идти вам некуда, так что…
- Неужели ты хочешь предложить слизеринцам жить в вашей башне? - надменно спросила Ната.
- Ну… да.
- И откуда это вдруг такая доброта душевная? – полюбопытствовала Френд, которая неведома когда появилась.
- Вы нас впустили, хотя могли и не делать этого. И вообще, гриффиндорцы не оставляют в беде, - Настя даже сама поморщилась от приторности своих слов.
- Короче, или топитесь здесь или пошли с нами, - подвела итог переговоров Алиса, которая появилась так же как и Френд – внезапно и неслышно.
- Трудный выбор, - хрипло рассмеялся Мёртисс. Уже половина слизеринцев было готово покинуть свои комнаты. Перед ликом смерти факультеты были готовы игнорировать даже многовековое соперничество.
- Ну что ж. Добро пожаловать к нам, если только доберёмся, - Вермонт приняла молчание за согласие. Алиса чуть заметно улыбнулась ей – они совершили задуманное.

Глава 6. Сопровождение.

«Чёрные чайки сновали вокруг туда-сюда. Для Симоны они были не более не менее, чем весь мир. Каждая птица клевала что-то в мёртвенно-бледном песке, а другая так и норовила перегрызть горло сопернице.
- Нет в них никакой любви. Только красота, бесполезная красота, - девушка с великим разочарованием смотрела на чаек. Птицы действительно были очень красивы – их чёрные перья переливались серебром, а клюв каждой чайки отливал тёмной бронзой.
«Почему я так просто поддалась? Сколько ещё здесь сидеть? Наверное, пока я не найду выход. А я даже не знаю, есть ли он…»
Симона оторвала несколько металлического цвета ягод с ближайшего куста и бросила чудесным и одновременно отвратительным птицам. Те набросились на пищу и в сражении за неё вырвали друг у друга множество перьев чёрного серебра. Затем что-то розовое и перламутровое расплылось небольшой лужицей по бледному песку. Симона только больше подобрала ноги, чтобы птичья кровь не коснулась её.
- Я не могу больше тут. Я должна отсюда выбраться!!!
- Выбраться из собственного разума невозможно, - буркнул чей-то голос и Неправильное Море рассмеялось за Него шумом и всплесками волн.
- Это мы ещё посмотрим, - шепнула девушка и смежила веки. »





Где-то к утру уровень воды и сила потока заметно уменьшились. Ещё во мраке ночи Василию, Ксю и Витч, которые остались в общей гостиной на случай возвращения друзей, пришлось снять защитные заклинания с портретного проёма – Вермонт и Маша долго стучали в дверь, прежде чем все осознали, КТО за ней стоит.
Открыв дверь Василий испытал недоверие к своим глазам – «на пороге» стояли Маш, Вермонт, Лина, Алиса, Гелла, Дан и всего-навсего студенты Слизерина почти в полном составе. На первое время «гостей» разместили в общей гостиной, а утром Вермонт всех перерасселила. В итоге спальни мальчиков теперь делились на две части – комнаты слизеринских студенток и студентов, а спальни девочек делились на комнаты гриффиндорских студентов и студенток. Таким образом, каждая комната теперь вмещала в себя 12 жителей, отчего становилась неимоверно тесной – между расставленными кроватями едва ли было возможно пройти.
- Это просто сплошные спальные места, а не комната, - возмутилась Алиса, которая только что осматривала свою новую спальню. Теперь девушка жила не только вместе с Машей, Настей и Линой, но также с Геллой, Христей, Витч, Ксенией, Аврил, Зайчонком, Вермонт, Серной(которую решили поселить в «гриффиндорскую часть гриффиндорской башни») и ещё одной первокурсницей.
- Да, уютным это место не назовёшь, - согласилась Витч.
- Нам ещё повезло, - Лина с аппетитом уплетала булочку с мясом. – Наша комната изначально была такая же большая как и комната для старост, так что у нас хотя бы между кроватями пройти можно, да ещё и туалетный столик уместился. А вот первокурсницам из соседней комнаты придётся идти к выходу по кроватям соседок.
- Бедняги, - с наигранным сочувствием пропела Ксю. – Но давайте для начала установим очередь пользования ванной комнатой. Я первая!
- Ещё чего, - возразила Ал. – Первые идём я, Маш, Лина и Вермонт, так как мы здесь изначально жили.
Христя недовольно нахмурилась и звонким голоском начала возмущаться:
- Ага, но ведь именно вы привели сюда всех слизеринцев, так что если бы не ваше гостеприимство мы бы жили как жили.
- Если бы мы не взяли с собой слизеринцев, мы бы не жили, - прошипела Вермонт.
- Настя права, - Гелла с расстроенным видом зашивала розовую наволочку для подушки. - Единственное, чего мы хотели в тот момент, так это добраться до башни Гриффиндора целыми и невредимыми. И кто бы не был наш Враг, вместе со слизеринцами у нас было больше шансов выжить.
- То есть вы позвали их сюда только ради собственной шкуры? – Зайчонок неодобрительно покачала головой. – Это так несправедливо…
Маш в возмущении приподнялась:
- Несправедливо? Слушай, не переворачивай всё с ног на голову. Они хотели выжить и они обрели такой шанс, когда пришли сюда. И мы хотели выжить, так что тут нет никакого преступления.
- Ты очень жестоко выразилась, - подтвердила Настя.
- В любом случае это не значит, что мы бы не предложили им помощь в другой ситуации, - Лина наконец доела свою последнюю булочку и обратилась к Серне:
- Василий сказал, что ты не хотела оставаться в башне. Не объяснишь почему?
Хаффлпаффка молчала. Все, кто находился в комнате, отвлеклись от своих занятий и взглянули на Серну.
- Ты должна сказать, иначе у нас могут возникнуть некоторые подозрения, - упорствовала Лина.
- С вами я в опасности, - просто сказала девушка. Затем Серна встала с кровати и прошествовала в направлении двери. Общее оцепенение в комнате прошло только тогда, когда девушка вышла из комнаты.
- Что она имела ввиду? – Аврил с любопытством смотрела прямо на дверь, как будто видела её насквозь.
- Не знаю, но не думаю, что стоит спрашивать её об этом ещё раз, - Маш немного прикусила губу, как будто что-то обдумывала. – Да, пожалуй, не надо.





- Drought Charm, - вода из небольшой колбы исчезла и Dusk прикрыл склянку крышечкой. Не прошло и минуты, как пустая колба разлетелась на несколько больших частей, а под ней оказалась лужица воды. – Так и думал.
Слизеринец вышел из нынешней своей комнаты и неправился к Нате. Девушка сидела в общей гостиной и о чём-то разговаривала с Френд и Мёртиссом.
- Приятного дня. Ната, могу я с тобой поговорить? – Dusk с недоверием взглянул на компанию.
- Говори, - Натка вежливо кивнула ему в ответ, показывая, что ничего не скрывает от собеседников.
- Это касается Лантитов. Возможно, они могут состоять не только из газа.
- С чего ты взял?
- Я взял пробу воды, которая затопила подземелья. Когда я попробовал применить заклинание исчезновения, это сработало, но через минуту вода появилась с увеличенной вдвое массой.
- Возможно, она просто так заколдована, - Натка выжидающе смотрела на сокурсника, ожидая услышать что-то ещё.
- Пепел, от раненого мной в теплице Лантита тоже возродился в газ.
- Раненого, возродился? Они что, не умерли тогда? – Мёртисс вышел из обычного для себя спокойствия и теперь не сводил глаз с Duskа.
- То есть ты уверен, что вода в подземелье это тоже Лантит? – вмешалась в разговор Френд.
- Да, причём не один, а по крайней мере полсотни. И, да Мёртисс, ранил, а не убил. Я вообще сомневаюсь, что их можно убить, - спокойно изрёк слизеринец.
- Можно.
К компании подошла Серна, хаффлпаффка с пепельными волосами при ярком освещении дня. Ната недоверчиво обернулась на девушку, Dusk и Мёртисс лишь взглянули на неё и сразу же отвернулись. Френд заявление проигнорировала.
- Ну и как их можно уничтожить?
- Я не говорила, что знаю как, Ната. Мне просто известно, что это возможно, - что-то в тоне Серны заставило Френд ухмыльнуться. – Но я не за этим. Честно говоря, я надеялась на вашу помощь в некотором… деле.
- Я вся внимание, - ответила Ната и незаметно подмигнула Френд.
- Хочу попросить вас о сопровождении до моей гостиной.





- Что-то душно здесь, - Ксю сидела за туалетным столиком и водила щёткой по своим и без того ровным волосам. – И жарко.
- Вот как? – хмыкнула Аврил. – А ты случаем не забыла, что нас здесь теперь двенадцать живёт, а?
Девушка хихикнула. Витч же примирительно улыбнулась, отложила книгу, которую читала, и открыла окно. В комнату ворвался свежий и прохладный осенний воздух.
- Вот так и пахнет осень, - восхитилась Гелла. – Холодом, жёлтыми листьями и прощанием…
- …с жизнью, - подхватила Зайчонок. – Давайте лучше подумаем, что делать дальше.
- А что нам делать? Только ждать, пока министерство заподозрит неладное, - Настя явно выглядела растерянной. - В конце концов там же smit и Симсез, так что надо просто ждать их возвращения.
- Мы не знаем, куда они уехали, - бесцветным голосом сообщила Алиса.
- И не знаем, уехали ли, - подытожила Маш.
- Просто сидеть и ждать – это так же опасно, как и выйти сейчас за пределы школы.
- С чего ты так решила, Гелл? – Ксю отложила свою щётку и вопрошающе посмотрела на подругу.
- Они затопили слизеринское подземелье, так неужели вы думаете, что нет способа, чтобы добраться до нашей башни?
- Не Они, а Он, Хозяин замка. Точнее, его наследник, - поправила Маш Геллу.
- Это правда, рано или поздно доберутся и до нас, - Лина подошла к окну и уселась на подоконник.
- Думаешь, что… ЭЙ, СМОТРИТЕ!!! – Алиса в испуге вытянула руку и указала на чёрную розу, что стояла на туалетном столике.
Розу, которая впитала в себя часть Лантита., и которую Dusk потом вручил Лине. Чёрный цветок начал быстро иссыхать, вода из хрустальной вазы – испаряться. Свеча, которая стояла невдалеке от «букета», в последний раз вспыхнула и погасла. Лина сделала глубокий вдох и не почувтсвовала воздуха. Закашлявшись, девушка потянулась за цветком и вышвырнула тот в окно, попутно больно разодрав руку о шип.
- Не думала, что Лантит может возродиться, - Лина жадно хватала воздух. – Она просто начала излучать углекислый газ… ну или испарять, не знаю, как правильно.
Девушка кисло улыбнулась. Ксю вновь подошла к зеркалу, но на этот раз не стала расчёсываться:
- Так вот почему пламя свечи постоянно мерцало… И душно было тоже из-за розы. Обидно, красивый был цветок…
- А я думала, твой любимый цвет – красный, - подколола Ксю Христя.
- Да, но красные цветы это так банально… Мне их столько надарили, что видеть эти цветы больше не могу.
- Жду не дождусь, когда смогу подарить две чёрные розы твоей могиле, - хихикнула Витч.
- Глупая шутка, учитывая обстоятельства, - Строго сказала Маш, на что Гелла и Алиса рассмеялись. – Ну хватит. Вынуждена согласиться, что нам нужен какой-то план обеспечения безопасности.
- Лучшая защита – нападение. Нет? Ну тогда можно назначить дежурство за пределами гостиной, - предложила Христя.
- Думаю, что в этом есть смысл. Только надо договориться со слизеринцами – будем дежурить группами по два человека. Один от нас и один от них, - оживилась Вермонт. – Машк, пошли, поможешь убедить Натку в необходимости охраны. А то я как-то теряюсь когда рядом с ней.
- Это почему ещё? – спросила Маша, пока девушки вдвоём выходили из комнаты.
- Если вы сейчас же не прекратите, то дело закончится ссорой, - со знанием дела сказала Лина, которая также присоединилась к шествию. Спустившись вниз, девушки обнаружили десяток слизеринцев и Серну, которые в строгой очерёдности выходили из башни.
- Куда это они? Эй, куда это вы?! – крикнула в сторону компании Маш. Первой обернулась Натка и на лице слизеринки появилось недовольное выражение:
- Я должна кричать об этом через всё гостиную?
Настя. Лина и Маша быстро подошли к Натке. Девушка нехотя начала краткий рассказ:
- Серна пришла и попросила нас проводить её до гостиной Хаффлпаффа.
- И вы, конечно, согласились сделать это за просто так, ибо душа ваша наполнена неисчерпаемым благородством, - съязвила Вермонт.
- Серна сказала. Что хаффлпаффцы что-то говорили о Лантитах и их уничтожении уже тогда, когда мы ещё вообще не знали, с чем имеем дело, - неохотно пояснила староста Слизерина. – Мы надеялись выяснить это.
- Вы не имели право идти, не поставив нас в известность, - строго сказала Настя. – И в любом случае, кто-то из гриффиндорцев тоже должен пойти.
- Не доверяешь? – невесело улыбнулся Мёртисс, который также подошёл к разговаривающим. Сейчас на его поясе помимо палочки зачем-то висел длинный чуть искривлённой формы меч и короткий кинжал в ножнах с самоцветами. Руки были закованы в железные перчатки, а серая гладкая кожа подозрительно светилась в тьме капюшона его мантии.
- А он человек вообще? – шепнула Лине Маш, впечатлённая внешним видом Мёртисса. Девушки еле заметно улыбнулись, за что Настя одарила их полным неодобрения взглядом:
- Не доверяем. К сожалению, у нас нет гарантии того, что вы потом расскажете полученную информацию. Тем более после того, как вы решили уйти не поставив нас в известность. И вообще, с чего это серна так рвётся к себе в общежитие?
- По-моему это понятно, - вмешалась Лина. – Она просто хочет к своим.
- Не думаю, - загадочно вымолвила Маша. – Она сказала, что с нами ей опасно. Думаю, так оно и есть.
- Ты о чём? – удивилась Вермонт. Маш тем временем переглянулась с Наткой и они с пониманием кивнули друг другу.
- Тогда идём завтра в шесть утра. От нас идут десять человек – пять девушек и пять парней. Подбирайте группу, завтра утром встретимся здесь.
- Мы хотели поставить дежурных снаружи башни, чтобы в случае чего они подняли тревогу, - Маш говорила не быстро, но как-то торопливо.
- Хорошо, от нас будет Френд.
- От нас пойдёт Даня, - девушки как будто начали понимать друг друга с полуслова. Уже подымаясь в гриффиндорскую половину, Настя наконец опомнилась.
- Слушай, когда я звала тебя с собой, я не думала, что у тебя так лихо выходят переговоры со слизеринцами!
- Это ещё что. Ты бы видела, как она с Симоной спорит – загляденье! – Лина весело улыбнулась, но сразу поникла. Симона была её сестра, TEAr – тоже. И сейчас они находились неизвестно где, а она даже не попыталась что-нибудь предпринять. – Я не иду завтра с вами.
- Никто и не сомневался, идут только старшекурсники. Ладно, я за Даней, обрадую его дежурством, - Настя хищно улыбнулась и пошла в другой конец коридора.
- Машут, я тебе рассказывала про открытую дверь в подземелья у smita в кабинете?...



Девушка шла всё дальше и дальше в самые глубокие подземелья замка. Когда огромная винтовая лестница наконец упёрлась в тёмную дубовую дверь с резьбой, девушка замерла. Взглянув на своё отражение в отполированной мраморной стене, ученица приоткрыла дверь, что вела в огромный тёмный зал и в испуге отшатнулась. Из полумрака громыхнул чей-то голос:
- Красавцы, правда? – из темноты вышел высокий человек в чёрной, как ночь, мантии. Капюшон скрывал его лицо, но во мраке можно было различить ярко-белые вертикальные зрачки человека. – Это их последняя трансформация. В таком виде Лантитов можно лишь уничтожить, но не приостановить. А как их уничтожить, знаю лишь я, ты, да преподаватели, которые сейчас не могут поведать столь ценную тайну.
По залу разнёсся смех, который временами прерывался каким-то рёвом из другого конца зала.
- Хаффлпаффцы что-то раскопали, Dewei. Завтра в шесть утра к ним отправляется группа, чтобы разузнать поподробнее о Лантитах, - говоря, девушка смиренно поклонилась в знак приветствия.
- Пусть так, но если им что-нибудь известно, то в общежитии Хаффлпафф им их не застать, девочка моя, - голос Dewei’я звучал нежно, успокаивающе, но одновременно как-то повелительно.
- Учитель, вы не говорили, что Условие распространяется и не Хаффлпафф с Равенкло! – девушка изумлённо подняла на мастера взгляд.
- Нет, Условие их не касается. Точнее, не совсем – вместе они смогут лишь задержать Полноценного Лантита, но не уничтожить. Кстати, это правда, что возле гриффиндорской башни теперь выставлены дозорные? – последние слова Мастер вымолвил настолько резко, что ученица поморщилась.
- Да, но…
- Никаких но! – рявкнул учитель. – Ты должна была сказать мне это в первую очередь!
- Да, мастер…
Девушка говорила тихо, подавляя в себе желание вспылить.
- Теперь Лантиты вполне осязаемы и заметны, так что из-за этих дозорных атака башни не получиться, иначе они сумеют поднять тревогу…
- Мастер, вы могли бы послать монстров на перехват завтрашней группе.
- Я уже думал об этом. Скорее всего так и будет.
- Только… там ведь будут и наши…
- Если не будут сильно сопротивляться, то оглушающие чары это всё, что им грозит. А теперь ступай и проверь преподавателей. Особенно обрати внимание на Симону – в последнее время она уж очень сопротивляется.
- Да, Dewei, - девушка снова склонилась в поклоне и направилась к небольшой комнатке у основания винтовой мраморной лестницы. Открыв деверь, ученица Dewei’я увидела ту же картину, что и вчера – все учителя сидят в удобных плюшевых креслах тёмно-синего цвета, положив руки на подлокотники. Глаза прикрыты – сыворотка безумия ввела профессоров в некое подобие сна. Симона же покоилась на небольшой кровати посреди комнаты. Девушка беспокойно металась по чёрным простыням, а длинные волосы в беспорядке разметались по подушке.
- Что же с тобой? – шепнула ученица, подходя к заместителю директора школы Хогвартс. Она приложила свою ладонь к горячему лбу преподавательницы и хотела было успокоить Симону сонным заклинанием, но…

«…Симона каталась по белому песку с прикрытыми веками, надеясь на пробуждение. Но жестокое лжесновидение никак не покидало девушку.
- Отпусти же мнея… Отпусти, отпусти! – неожиданно песок стал горячим, а птицы с криком налетели на Симону. Пытаясь защититься, девушка размахивала руками и ногами, но птицы и не думали нападать на неё! Что-то холодное растеклось по лбу Симоны.
- Это их кровь, - в полуобмороке предположила девушка. Симона распахнула глаза и даже ахнула – песок, да и всё вокруг почернело. А точнее всё это исчезло, а вместо песка и пляжа появилась тесная комнатка, кровать и чёрные простыни. Но всё это было каким-то расплывчатым.
Единственное, что можно было чётко различить в этой тьме – это девушка, что склонилась над Симоной. Она была заметна лишь благодаря своей бледной коже»

- О нет, ты очнулась, что же…
Ученица Dewei’я не договорила – Симона из последних сил ударила свою студентку пощёчиной, да так отчаянно, что последняя потеряла сознание. Злость наполнила Симону – ещё жестоко обманули, использовали в своих целях, да ещё это сделала её же студентка…
- Ну и что мне теперь делать? – девушка с вялым любопытством осматривала своих «спящих» коллег. Вдруг где-то поблизости хлопнула дверь и послышались торопливые шаги.
– Чёрт, сюда кто-то идёт…

Глава 7. Пророчество. Две души.

Слова автора.
Слова Ivelin'ы, Лины.
Слова Dusk'а, Димы.

Глава 7.
Пророчество.
Две души.

Холодные лучи солнца неравномерно распределились по комнате. Отчего-то солнце было красным сегодня. Не просто красным – кровавым.
Двадцать человек стояли посреди гостиной и все два десятка с ног до головы купались в «солнечной крови».
- Чего мы ждём? – тихо сказал один из слизеринцев.
- Серну, - ответила Ната.
- Солнце сегодня красивое…
- Да, верно. Красивое…
Утрённюю тишину нарушили какие-то крики. В гостиную кубарем вкатились Даня, Френд, Маш, Вермонт и Алиса. Алиса и Маша таскали друг друга за волосы, а Настя и Лина пытались их разнять. Френд молча наблюдала – похоже она тоже пыталась разнять девчонок – на её правой щеке виднелся свежий синяк.
- Прекратите немедленно!!! – Ната достала палочку и каким-то заклинанием отбросила дерущихся в разные стороны. – Что это значит?!
- Она сказала, что мы все умрём, - прошипела Маш.
- А что, скажете неправда?! Скажете, нет?!! – Алиса тяжело дышала, но говорила вполне убедительно. - Посмотрите друг другу в лица! Возможно мы видим друг друга в последний раз… Профессора уже погибли, наша очередь…
- Нет! – перебила её Маш. – Мы не погибнем!!! ОНИ НЕ ПОГИБЛИ!!!! Слышишь?! Нельзя сдаваться! – нижняя губа девушки припухла. Но и Алисе досталось – левая щека вспухла и покраснела в точности, как у Френд.
- О, я вижу волнения со стороны Гриффиндора? – надменно и как-то холодно заявила Ната.
- Спасибо, Нат, мы сами разберёмся, - в тон девушке заявила Вермонт и слегка кивнула Дане. Тот аккуратно присел на пол рядом с Алисой и начал тихо-тихо о чём-то говорить. Лина присела рядом с Маш, а Настя подошла к Френд.
- Как прошло дежурство?
- Нормально, - уклончиво ответила Френд.
- А что за синяк?
- Девочек разнимала. Ещё до того, как Дан тебя позвал. Он немного вздремнул под утро, и как раз в это время Алиса, а за ней и Маша, выбежали из гостиной. Они дрались прямо перед входом…
- Да, они немного.. гм… поспорили. Извини их.
- Да, конечно, - Френд почему-то выглядела взволнованной. – Могу я пойти с вами?
- С нами? В гостиную Хаффлпаффа?
- Да…
- Почему ты не просишь об этом Натку?
- Она не хочет меня брать. Говорит, что это опасно…
- Увы, это действительно опасно. Но я не вижу причин, по которым она могла бы тебе запретить идти с нами.
- А я вижу, - Ната подошла к собеседницам и зло смерила их взглядом. – Мы можем не вернуться.
- Неужели ты думаешь, что в случае твоей смерти мне будет легче оттого, что я жива? – Френд пронзительно и с глубокой печалью смотрела на Нату.
- Нет, но если я буду умирать, мне будет легче, знай я, что ты жива.
Повисла неловкая тишина. Вермонт почувствовала себя лишней и тихо отошла в сторонку. Она ещё слышала какую-то тихую речь, обращённую к Нате, резкое «Разговор окончен» девушки и утомлённый вздох Френд:
- Вот так бы сразу, а то «опасно, опасно!»…




Лишь шестеро выжили. Лишь шестеро стояли сейчас лицом к лицу с Лантитами, ужасными, непобедимыми монстрами. Вокруг лежали обожжённые и все в какой-то слизи трупы. Лишь шестеро были ещё живи. Лишь шестеро были готовы умереть.
Послышался шум. Это помощь, они пришли, все слизеринцы, все гриффиндорцы… Все сражались, как могли. Один за другим ученики падали на колени, затем прижимали руки к лицам и, охваченные синим пламенем, сгорали заживо. В воздухе стоял непонятный запах треного тела. Гибли все и вне очереди – гриффиндорцы, слизеринцы…
Оттеснённые в дальний угол зала, Ната, Лина и Френд стояли перед десятками Лантитов и яростно сжимали в руках палочки. Монстры наступали…
- Дай мне свою палочку, - слабо скомандовала Френд. Всё её лицо покрыла копоть, на щеке всё ещё красовался синяк.
- Зачем тебе она? – устало и смиренно ответила Ната. Она рывком опустилась на каменные плиты пола и протянула Френд палочку.
- Нет, не ты. Ивелина, дай мне свою палочку, живо! – монстры всё наступали… Лина вытянула своё единственное оружие и не собиралась с ним расставаться. Тогда Френд вытянула палочку у девушки из рук и, схватив натку за плечё, выкрикнула заклинание «Lumos». Сразу из двух палочек хлынул поток вещества… Света и Тьмы, которые перемешивались в Сумрак и прожигали дыры в вещественных телах лантитов. Волна монстров поколебалась и отступила. Две девушки – Френд и Ната – оказались в шарообразном куполе из Света и Тьмы, из враждующих сил Гриффиндора и Слизерина.
Ивелина непонимающе потянулась к свету. Тот, своим кривым и эластичным щупальцем откинул девушку в сторону.
- Что это за купол? Френд, там Лина, надо помочь ей!!!
- Эту защиту не снять, пока вокруг лантиты, - безразлично промолвила ученица Dewei. – Скоро мы обретём власть над выжившими. Ната, ты только подумай, Слизерин, наш родной факультет – мы все сможем властвовать! Нас вех хотели убить, но благодаря мне слизеринцы выживут.. Мы выживем!
- На помощь… - Ивелина кричала это всё громче и визгливее, но кто мог ей помочь? В разных концах зала таким же образом готовились умереть ВСЕ. И она знала, что синее пламя вот-вот охватит её мантию, волосы… Глаза покроются волдырями, кожа обуглится, а крики будут вырываться из её груди до тех пор, пока жар не прожжёт связки. Она обречена. Все обречены.




Луч света прожёг небольшую дыру в одном из лантитов. Я подняла голову – за «спинами» монстров стоял слизеринец, Dusk. В руках парня блестели две палочки – его и какого-то мёртвого гриффиндорца. Они излучали лучи Силы. Лучи Объединения Слизерина и Гриффиндора.
У меня нет моей палочки... а он не успеет добраться до меня. Нет, не успеет… Будьте прокляты! Все вы…
- БУДЬТЕ ПРОКЛЯТЫ!!!
Синее пламя мелькнуло перед глазами. Я всё ещё тянулась правой рукой к Нате и Френд, к своей палочке… На руке явственно начал проступать ожог. Началась. Началась Смерть. Моя Смерть.

Я смотрел на дымящиеся трупы учеников, мне хотелось плюнуть на них всех и уйти отсюда - сами доигрались, пусть сами и выпутываются. Но где то здесь была Она, я это чувствовал. Такой силы мне еще не доводилось ощущать, и я всего за несколько шагов от нее... Кто же она, кто из этих лежащих на полу девушек?
Я пошел вперед, защищаясь от лантитов двумя палочками, долго я не продержусь...
И тут я увидел ее... вокруг нее мелькало синее пламя, я почувствовал боль, будто жгло мою руку и я понял что это Она. Я наложил заклятие на ближайшего к ней лантита, и он отступил. Она повернула голову и у увидел ее взгляд... Прекрасные серые, будто Сумерки глаза... Я испугался ее взгляда, она будто заглянула в мою душу, я не смог закрыться от нее... Но и я увидел ее внутренний мир, почувствовал ее боль, которая была и моей.


Я уже видела свою смерть. Мучительную, которой боялась всю жизнь. Глупо бояться смерти, пока живёшь. Руку больно жгло, волосы стали горячими и были готовы вспыхнуть... Но внезапно всё прекратилось. Жар ушёл, но мне всё ещё было больно. Тело бессильно опало на пол, глаза закрылись. Это не обморок, я всё ещё чувствовала всё. Страх, жалость, ненависть... Но было что-то ещё. Сквозь сомкнутые веки я увидела Новый Мир. Мир, ужасный и прекрасный одновременно. Кто-то стоял рядом, я чувствовала это. И я знала, что впредь и отныне я буду понимать мир этого человека, как свой собственный. Я будто научилась пробовать мысли и чувства на вкус.
Открыв глаза я увидела, что это… Неожиданность? Нет… Я не знала, что это Он. Но я как будто ждала именно его, именно эти чувства я видела во сне! Они так схожи с моими… Моя вторая Душа.

В моей голове все перемешалось... Мне казалось, что Она переместилась внутрь моего сознания, мне не нужно было смотреть чтобы видеть ее, чтобы знать где она... Я чувствовал каждое ее движение, каждую эмоцию... Она стала моей Второй душой...
Краем глаза я заметил что что-то происходит вокруг. Где-то в глубине сознания всплыли мысли о тех древних книгах, на которые я натыкался в подвале... Основатели... предостережение... пророчество... Я понимал, что происходит, но теперь мне все равно, если сперва я пришел сюда только ради интереса, чтобы испытать новую магию, могущественною и неизвестную, то теперь я потерял интерес к эксперименту... Теперь для меня важна была только Она...
Я подбежал к ней и взял на руки... Она казалась легкой как пушинка, но это просто оттого что я не чувствовал ее веса, я сейчас почти ничего не чувствовал. Эмоции обострились до предела, они перекрыли физические ощущения... Где то в подсознании мелькнула мысль - никогда не думал, что буду кого-то спасать, тем более грифиндорку... Но эта мысль не мела значения. Я вынес ее с опасного места, и положил в углу, чтобы можно было обороняться. Но когда я обернулся, то почувствовал что что-то происходит... Наступила тишина, лантиты замерли, ни движения ни звука. Будто затишье перед бурей. И тут я почувствовал прикосновение к плечу, будто приятный прохладный ветерок коснулся кожи сквозь одежду. Лина поднялась, она стояла за мной, опираясь на мое плечо...

Я просто пыталась собрать все свои и ощущения в одну тонкую нить, чтобы выловить в открывшемся сознании то, чего не знала раньше. Мысли Dusk’а теперь были и моими, а в его глазах я читала слова и эмоции.
Песня феникса и шипение змеи слились воедино и стали словами. Словами пророчества:

...Бо пакуль ёсць пагроза, што вучнi не маюць аховы, ёсць Сiла, якая заусёды дапаможа. Сiла гэта ёсць Цемра i Святло, Каханне i Нянавiсць.

Поєднання протилежностей, що породжує Цілісність і водночас Різність, дві Сили в одній, дві Душі в одній. Ніщо поодинці і Все разом. І знищить Сила все, що загрожує Їм у час небезпеки...

Я не знаю, слышал ли это кто-либо ещё. Но вспышки света точно увидели все. Все, кто ещё был жив. Моя рука заныла, я сжала её в кулак. Костяшки пальцев больно впивались Ему в плечо – теперь я чувствовала его боль. Но было что-то ещё – восхищение?
Да, это то, что мы чувствовали вместе. Восхищение этим единством, этой силой, взаимопониманием…
Но внезапно эйфория отошла на второй план и появилось беспокойство, ответственность за всех, кто был уже убит. Теперь же нам осталось лишь спасти оставшихся. Я видела, ему всё это безразлично. А мне так велело сердце – уничтожить врага, воспользоваться силой не во благо собственной корысти. Спасти друзей и любимых. Спасти всех. Кто выжил.


Она взяла в руку одну из палочек, что были в моих руках. Почему-то это была моя палочка, а грифиндорская осталась в моей руке. Я хотел сперва возразить но потом понял, что так и нужно.
Зал освещали вспышки света, будто элекрические разряды перед грозой. Я почувствовал как накапливается сила - повсюду, не только внутри нас - она была в воздухе, в стенах... Мы не сможем удержать ее, она вот-вот вырвется. Мы можем только направить ее... Я хотел направить ее на защиту нас с Линой, но чувствовал, что она желает другого, чувствовал ее беспокойство за других учеников... В любом случае силы достаточно и для ее желаний, и для моих.
Столб пламени возник одновременно с потолка и пола. Он объединился в центре и произошел взрыв, точнее вспышка. Тонким кругом свет пронзил зал - он разрезал всех лантитов будно нож масло - они рассыпались в пепел, а пепел исчезал. Никто из учеников не был задет, так как все они лежали на полу. Если даже кто то и был в опасной близости к диску света - сине-зеленого - то диски изгибались, минуя его. Это было желание Лины, и нас он тоже не коснулся, мы стояли в сребристом шару света, куда диск не проникал.
Все длилось несколько секунд. Свет погас, он был настолько ярок, что теперь мне казалось будто мы стоим во тьме. Внизу были заметны движения - это ученики, видимо, они не все погибли - большинство были просто ранены.
Хотя Сила исчезла, и я знал, мы знали, что она не возвратится, но наша связь осталась навсегда. Мы стали Двумя Душами - не одна, но и не двое.



Я уже видела, как из-за угла спешит Маша и Алиса. Видела, как Ната и Гелла о чём-то спорят… Как потрясена Френд. В одно мгновение я поняла, насколько слаба и упала на колени. Что-то зашумело и в зал ворвались Маня, Симсез и smit. За ними поспешили какие-то люди, явно присланные министерством.
Всё кончено, всё обошлось… Теперь они разберутся во всём. Я протянула руку Диме. Я не видела его ладонь, но точно знала, что она именно там, где я её ищу. Последнее, что я помню после этого – это чьи-то неразборчивые крики и приказы. Френд шептала что-то совсем близко. Я уснула.

Я взял Лину на руки и отнес в гостинную Грифиндора. Только поднимаясь по лестнице я начал чувствовать тяжесть ее тела. Ощущения возвратились назад. Нести ее было трудно, я никогда не носил тяжестей, но использовать Лавиосу не хотелось. Двери были закрыти и внутрь я попасть не мог. Поэтому пришлось ждать возле двери. К счастью, недолго - первой пришла Маш, она, похоже, единственная бескоилась об Лине кроме меня. Она назвала пароль и я пронес Лину в спальню. Но Маш заставила меня уйти, пока не вернулись остальные.

Эпилог.

Прошло время. Такие потери не забудет никто - погибших щитали десятками, а замок восстанавливали ещё несколько месяцев.
Ученицей Dewei оказалась Френд. Маня хотела предпринять кое-какие меры на её счёт, но после разговора со smit'ом оставила эту затею. Натка же во всём поддерживала сестру, хотя долго не могла понять мотивы для таких поступков.
А Лина понимала и долго сомневалась, поступила бы она иначе, будь на месте Френд? Ведь девушка не только спасала себя, но и всех своих друзей.
Сам же Dewei "улётел, но обещал вернуться". Просто авроры его не обнаружили. Зато нашли стены, все исписаные кровью преподавателей... Нет, не пугайтесь, все они выжили. Кстати, именно Симона тогда нашла выход из школы и аппарировала в министерство. Затем уже была собрана группа аврором и отправлена в школу во главе с вернувшейся с отдыха Маней и Симсезом и smit'ом, которые были на Конференции Новейших Зелий.
А хаффлпаффцы, во время нападений Лантитов, перебрались в башню Равенкло так же, как и слизеринцы в башню Гриффиндора. Это значит, что поход Серны в свою гостиную всё ранво не увенчался бы успехом - если бы группа дошла до цели, они бы не обнаружили не одного студента.
Гостиная Слизерина была вновь отстроена и слизеринцы сразу же переселиллись туда.
Лина была назначена деканом Гриффиндора. Это породило несколько неприятных ссор, но всё обошлось.
После тщательной проверки, не было обнаружено не единого лантита. Кроме того, не один из близких знакомых Лины не погиб.

Песок всё ещё оставался белым, но уже не казался бесцветным. Волны были направлены прямо в центр Океана, но теперь это не воспринималось как странность - всё это, весь этот пляж... это воспоминание, и время идёт здесь назад. И волны направлены туда, откуда в будущем должны вернуться.
Симона стояла, прижавший к скале и наблюдала. Он шёл и был весь в белом.
Всё ближе и ближе Он подходил и улыбался, а девушка боялась, что Он вот-вот пропадёт. Наконец, лениво прислонившись к скале рядом с Симоной, Он с вечной печалью в голосе произнёс:
- Ты так терпеливо ждала, пока я вернусь...
- Я не ждала, я сражалась! - возразила та.
- Сражение и есть ожидание, - голос звучал умиротворяюще.
- Я люблю тебя... - тихий шёпот был отчётливо слышен даже сквозь плеск волн. Ничто не может заглушить признание в Любви.

Одна большая волна сорвалась прямо со скалы и обрызгала влюблённых морской пеной. Весь этот странный Мир вдруг ожил и стал таким, как и реальность. Время повернулось вспять.


Конец!

Таблица персонажей фика :)

Ник	Альтернативное имя. Факультет, курс или место работы.	Моя любимая цитата, относящаяся к этмоу герою.	Описание персонажа.	Комментарий автора.
Ivelina	Ивелина, Лина, ill-illi. Гриффиндор, 2 курс + декан Гриффиндора и профессор Волшебной Истории Искусства.	Она повернула голову и у увидел ее взгляд... Прекрасные серые, будто Сумерки глаза... Я испугался ее взгляда, она будто заглянула в мою душу, я не смог закрыться от нее... Но и я увидел ее внутренний мир, почувствовал ее боль, которая была и моей.	В первой части фанфика у меня длинные рыжие(медные) волосы. Затем по сюжету я их обрезала до плеч. Серые глаза, длинны ногти, высокая.	Когда писала о себе, то не особенно останавливалась на описании своей внешности. Единственное, что хотела показать – рыжие волосы и мою любовь к оранжевому =)).
Ydab2003	Василий, ydab. Гриффиндор, 1 курс.	Василий сидел возле входа в башню Гриффиндора и играл с ножиком-бабочкой, который тому достался от кузена-маггла, когда портрет Полной Дамы неторопясь отъехал и из-за него выглянула Ксю. - Вернись в гостиную, - уверенно заявил первокурсник, отчего Ксения просто опешила. – Ты не выйдешь из башни, пока не вернётся староста и не даст на это разрешение.	Описание было довольно кратким, поэтому и в фике его внешности почти нет.	Первый, кто подал заявку на включения себя в фанфик. Долго не могла придумать, какую роль должен играть этот герой. А потом всё как-то интуитивно написалось… непреднамеренно)).
Vanila Girl	Алиса. Гриффиндор, 1 курс + Главное Привидение Гриффиндора.	Алиса высунулась из ванной и недоверчиво посмотрела на Лину. Затем она перевела взгляд на зеркало и, кокетливо склонив голову, сладким голосом протянула: - Пытаешься льстить, милая? И кстати, мои глаза вовсе не светло-коричневые! - А какие? - Ты когда-нибудь слышала такое выражение: цвет бренди на солнце? – томно промурлыкала девушка, снова поворачиваясь к зеркалу.	Рыжая, плотного телосложения но не толстая...С большими глазами цвета бренди на солнце. Одевается в широкие штаны с оранжевой футболкой или с джинсами. В школе обычно летает привидением по лесу, купается в озере, и много времени проводит в гостиной Гриффиндора, общаясь.	Вообще, несмотря на то, что в фанфике это одна из наших с Маш самых лучших подруг, в реале мы не очень часто общаемся. А жаль…
Passion	Ксения, Ксю. Гриффиндор, 2 курс.	- Что ты мелешь… - прошипела Ксения, - Чтобы кто-то был соперницей – МНЕ? - и, поцеловав брата в щечку, а ля «мой маленький сладкий мальчик», встала из-за стола и, держа безупречную осанку, направилась к выходу из Большого Зала.	Характер: стервозная, высокомерная, вредная. Любит ломать чужие личные жизни. ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ ПЕРСОНАЖ! Внешность: симпатичная, с длинными русыми волосами, черными глазами, обрамленными пушистыми ресницами. Стройная, носит вызывающую одежду. Семья: имеет старшего брата, который является объектом вожделения многих девчонок. Ей завидуют девчонки, а парни влюбляются...	Один из самых-самых моих любимых героев))) Потому что единственная, кто САМ захотел стать отрицательным. Ну и вообще… Положительные герои это даже немного скучно – слишком много предсказуемости. А вот над отрицательными можно и подумать… Мой прототип в реальности =)).
Avril	Аврил. Гриффиндор, 1 курс.	- Что-то душно здесь, - Ксю сидела за туалетным столиком и водила щёткой по своим и без того ровным волосам. – И жарко. - Вот как? – хмыкнула Аврил. – А ты случаем не забыла, что нас здесь теперь двенадцать живёт, а? Девушка хихикнула.	Высокая темноглазая брюнетка, с кожей оливкового цвета. Носит очки. Характер вредный. Иногда бывает так же агрессивной, злой, раздражительной. Ещё бывает милой, застенчивой, послушной(это в школе). Ужасно любит поумничать. Может рассмешить в любой ситуации.	Вообще, Аврил получилась немного не такой, как просили описать. Скорее это доброжелательная и весёлая девчонка, очень общительная. Готова заступиться за друга. Лучшей кандидатуры на роль подруги Пэпси я не нашла =)).
Даня Блэк	Даня, Дан. Гриффиндор, 2 курс.	- СПОКОЙНО!? Ты издеваешься?! – воскликнул Дан, но тут же прикрыл глаза, а открыв, выкрикнул: - Intestelicio, мать твою!!! – Лантит, который уже почти достиг свою жертву, вспыхнул жарким прозрачным пламенем и сгинул.	Описания не было.	Когда я только-только начинала первый рассказ, я уже решила для себя, что во втором рассказе главным героем должен быть кто-нибудь другой, кроме меня. Как видите, не вышло))) Но эту попытку можно проследить в первых главах рассказа – там главное действующее лицо именно Даня.
M@sh	Маш, Маша, Машка, Машутик и т.д. Гриффиндор. + Профессор Алхимии.	- Мне лишь жаль, что всё оказалось бесполезным… - Разве? В эту ночь каждый думал о том, какова будет его реакция на следующую жертву. Так что с ещё одной угрозой все бы «сплотились», как ты и хотела – кому приятно умирать по очереди? – улыбнулась Машка.	Описание не было, так как этого героя включала фактически без разрешения, на свой страх и риск)))	Лично у меня в отношении Машки только самые положительные ассоциации!))) Добрая, отзывчивая, милая, вежливая, приветливая… Добрая!))) И это всё реальные качества, не выдуманные мной=).
Vermont	Вермонт, Настя, Стася. Гриффиндор, 3 курс, староста.	Вермонт осторожно обошла кровать первокурсницы и присела на соседнюю, но, почувствовав под собой что-то холодное, резко вскочила на ноги. - Тут какая-то записка… - Настя потянулась к чёрной железке с красивыми наклонными и с завитушками буквами, но её руку вдруг отдёрнула Маш.	Почти 13,5 лет. Довольно добрая, отзывчивая и дружелюбная. Иногда бывает стервой - холодной и бесчувственной. Очень влюбчивая. Имеет много друзей.	Описание тоже не совсем сходится с характером в фике. Кстати, у меня были проблемы с этим героем, так как в первом рассказе по сюжету старосты должны были вообще отсутствовать. Но вроде справилась)).
Simsez	Симсез. Выпускник Гриффиндора, профессор Особенностей Волшебных Палочек.	– Перестань, а то нас сейчас превратят в противных жаб и заспиртуют для чьего-то кабинета, - она всё же позволила себе немного улыбнуться. - Точно-точно. Ладно, скоро звонок, не хочу заставлять учеников ждать, - сказал Симсес и, весело подмигнув Симоне, бодро направился к выходу.	«А меня впишите? Я учитель, выпускник Гриффиндора! Всегда помогаю им и заменяю декана в трудную или радостную минуту! =))» И этим всё сказано)))	Я никак не могла придумать роль и степень важности этого персонажа. Изначально хотела взять его на роль Симоны (т.е. тогда бы ему голову дурили), но решила, что не стоит. Во-первых Симона в этом плане удобнее – она зам. директора. Во-вторых, всё-таки любовью легче воздействовать на девушек, мне так кажется. Ну и ученицу Dewei пожалела – это какой бы у неё синяк на щеке был от его удара?:)
Гелла Блэкмор	Гелла. Гриффиндор.	- Алиса, ты очнулась? Ой, зачем здесь столько во-оды-ы-ы-ы? – Гелла зевнула и сразу же стянула повязку с глаз. – Уж не пытается ли Ната разбудить нас своим любимым и знаменитым на всю школу способом? Девушки дружно хмыкнули, предпочтя это слишком громкому для ночи хихиканью, и сразу же замолчали. - Гелл… - Мм? - Вода. Откуда ей здесь быть? - Не знаю. Есть идеи? - Нет. Гелла? - Ну? - Вода уже достаёт мне до колена! - Ты права… ПОДЪЁМ, ТОНЕМ!!!	«Я не сильно большого роста, худющая, брюнетка (черные волосы цвета вороньего крыла, ужасно непослушные, длиной до лопаток, стрижка-лесенка) с ярко-голубыми глазами…»	Как-то не было особенного желания в подробностях описывать внешность этого героя, так как качества характера меня интересовали куда как больше. В фанфике Гелла для меня что-то вроде хорошей подруги, которая навсегда таковой останется, независимо от обстоятельств. И ещё Гелла мой соавтор)).
Khrystia	Христя. Гриффиндор.	- Мы всё ждём, что они вернуться…, - Христя не рискнула закончить. Все и так поняли, какие опасения её гложат, и все эти опасения разделяли. На щеке девушки появилась маленькая капля, затем – ещё одна. Василий, который наблюдал за девушками со стороны, немного поморщился – он не любил слёз вообще, считая их проявлением чудовищной слабости. Но Христя и сама удивилась кристально чистым каплям на своём лице. Утерев их ладошкой, девушка с изумлением смотрела на мокрые пальцы.	Описание героя давала мне Гелла: «Тэк-с… у Христи черные, длинные, немного волнистые волосы… рост средний, вроде…»	Лично с этой девушкой не знакома. Да и сообщения её вижу очень редко… Поэтому раскрыть характер этого героя даже и не бралась – не было никаких идей. Роль тоже далеко не главная, так уж вышло, простите.
Dusk	Дима. Слизерин, 1 курс.	- Так я и думал, - почему-то довольно ухмыльнулся Dusk. Внезапно ещё один шум отвлёк слизеринца от триумфа своего грустного открытия – в гостиной кто-то кричал. Перепрыгивая через несколько ступеней, Dusk быстро побежал вниз по лестнице на ходу произнося заклинание света. Едва слизеринец достиг трёх последних ступеней, как его ног коснулась вода. - ROWELTICK! – прокричал он заклинание тревоги.	Опсиание очень большое… Вот некоторые отрывки, самые важные, на мой взгляд: «Сочетание цинизма и романтики, чувство юмора и склонность к депрессивным состояниям, мрак и стремление к свету. Не стремится к сближению с людьми, скорее предпочитает наблюдать за всеми со стороны, и это помогает ему быстро ориентироваться в любой ситуации. Любит красоту и ищет ее во всем, прежде всего, в окружающих его людях». «В любом случае мне бы хотелось быть показанным как мрачный и злой человек, может быть даже злодей, но в конце должно выяснится, что я все делал ради кого-то другого. Не ради всех учеников, или всех слизеринцев: я если и готов чем то пожертвовать то только ради конкретного человека близкого, а не безликой группы или идеи».	Если в первой части фика мне нравилось писать о Ксю, то во второй о Dusk’е. Потому как, согласитесь, личность необычная. Очень хотелось показать этого героя именно с той стороны, с которой вижу его я. Отвлекаясь от темы, хочу поблагодарить Натку за идею такого варианта фанфика – о реальных людях. Дело в том, что без этой идеи я бы не стала писать подобный фанфик, а значит в один прекрасный день не постучалась бы к Dusk’у в асю и в последствии могла бы сделать много ошибок в реальной жизни. Ещё, как вы заметили, Дима помогал мне писать фанфик. Не только как соавтор, но и при помощи некоторой поддержки. Думаю, вы ещё увидите наши совместные творния.=))
Witch	Витч. Гриффиндор, 2 курс.	К удивлению Вермонт, которая также подняла свободную руку вверх, спорившая вначале разговора Витч тоже вызвалась остаться. Русый парень вначале шикнул на неё, но та ещё уверенней выпрямила руку и стала смотреть куда-то поверх голов.	Возможно описание и было, но после атаки вируса я так и не смогла его восстановить.	Очень хотелось сделать этого героя одним из главных, но, увы, не получилось. Как и в случае с Христей, не смогла придумать, как раскрыть характер этого героя. Но впереди ещё 3часть и я постараюсь что-нибудь придумать=).
Serna	Серна. Хаффлпафф, 2 курс.	- Вы не можете не знать, - растерялась Серна. Сейчас её глаза просто лучились недоверием или даже возмущением. Зелёные и яркие, они так контрастировали с пепельно-русыми волосами…	«Характер у меня "неусидчивый", хотя, если чего-то захочу, то буду добиваться! Я люблю помогать людям, но если моих друзей или меня кто-то достанет, то - "Осторожно! Бешеная ведьма".) Люблю пошутить. В глазах "плавают искорки смеха". Описание: Зеленые глаза; кучерявые, пепельно-русые волосы; курносый нос».	В самом начале я очень нуждалась в героях из других факультетов. Но их катострофически не хватало, так что пришлось изменить линию сюжета. А когда я таки отыскала среди списка персонажей Серну, то было уже поздно((. Так что её роль не такая важная, как должна была быть. Ещё к тому моменту я немного подустала писать фик, так что не судите за противоположность характера в фике и описании.
Natka Witch	Ната, Натка. Слизерин, 4 курс.	- Что здесь… Авада-чёртова-кедавра, откуда столько воды? – шокировано спросила Ната. На девушке был одет чёрного шелка халат с красивой вышивкой тёмно-зелёного цвета. – Так, ну и куда нам теперь? Вот и оказывай гриффиндорцам гостеприимство! – едва ли Натка считала «гостей» виновными в этом потопе, но злость на ком-то сорвать хотелось.	«Считаю, что характер у меня мягкий, но я всегда отстаиваю своё мнение, если разозлить мало не покажется. Я русая - волосы до плеч, глаза голубые....- сама невинность с виду, но в душе истинная слизеринка».	Так же не вдавалась в подробности внешности. Но немного углубилась в характер. Пыталась показать «слизеринизм» и качества обычного хорошего человека в одном флаконе. P.S. Ещё раз большое спасибо за идею!!!))))
Зайчонок	Зайчонок. Гриффиндор, 3 курс.	Зайчонку не надо было повторять дважды – девушка развернулась и побежала в комнату к подругам, заставив волосы с выкрашенными специальным заклинанием прядями блеснуть в свете камина.	Описания утеряны.	Заявка этого пользователя появилась слишком поздно, чтобы придумать для героя что-нибудь интересное. Если заметили, то Аврил(которая во второй части фика играла заметно меньшую роль), Христя, Витч и Зайчонок не сильно отличаются друг от друга в фике. Ну, т.е. вы ведь не спутаете, скажем, меня и Ксю? А всё потому, что персонажи более проработаны. Ну а эти получились «безликими». Я сама часто путаю их Ники, когда перечитываю фик. Думаю исправить этот недочёт в третьей части.
Френд без Травки	Френд. Слизерин, 3 курс.	- Неужели ты думаешь, что в случае твоей смерти мне будет легче оттого, что я жива? – Френд пронзительно и с глубокой печалью смотрела на Нату. - Нет, но если я буду умирать, мне будет легче, знай я, что ты жива.	«aniL (11:48 AM) : Эт, тебя мона будет включать в мой фик во второй рассказ, а?:-) Фрэнд Без Травки (11:48 AM) : конечно) aniL (11:48 AM) : тока опиши свою героиню))) Фрэнд Без Травки (11:49 AM) : хм... Френд... этого хватит?:-\:-)	Ученица Dewei. Почему именно она? Ну, изначально думала, что ученицей будет Маш. Но потом, в силу некоторых замыслов, ученицей обязательно должна была быть слизеринкой. И не старостой))) Поэтому и ученица. Может показаться, что Френд очень фредная, так как она часто мне перечила во втором рассказе. Но это не так))) Так было задумано, а на самом деле это замечательный человечек!))) P.S. А синяк, что поставила ей Симона, очень быстро зажил. Это я вам говорю, как человек знающий!))))
Рома	Рома. Слизерин.	Последнее, что видела Лина перед тем, как чёрная ленточка окружила её глаза – подходящего к Вермонт Рому и чёрную же завязку у него в руках.	Описания вообще не было, насколько я помню.	В фик включён по просьбе Вермонт. Вообще, встречается только в двух местах, так как я понятия не имею, кто это. Сообщений его на форуме я не застала, опсиания не было… У меня есть кое-какие идеи на счёт этого героя, но это пока очень неточно…
Мёртисс	Мёртисс. Слизерин, 2 курс.	Мёртисс выглядел мрачным. Подумать только, у каждого ученика Хогвартса мантия имела капюшон, но только этот парень прикрывал им свою голову! - Это она? – кивнул Мёртисс на Алису. Из-под капюшона затейливо извиваясь вылетела струйка пара, будто бы сейчас стоял зимний холод. Слизеринец осторожно принял Алису из рук Дани.	Описание длинное. Основное: С людьми, кого он считает своими друзьями он ангел, пожертвует даже своей жизнью для их спасения. Вечно в черном (или сером) балахоне. Балахон полностью скрывает его. На голову наброшен капюшон (лицо не видно) из которого вырывается струйка пара. Руки вечно в изящных, но в тоже время металлических перчатках. На поясе с правой стороны висит моргульский клинок (лезвие окутано каким-то белесоватым туманом), а с левой Мёртвый клинок (не широкий, но невероятно острый клинок серого цвета.	История, как и с Серной. Поздно вспомнила, что в наличие есть этот герой и в итоге его роль оказалась гораздо меньшей, чем планировалось. Очень жаль, так как, на мой взгляд, очень интересный герой. Если не буду сильно занята и будут идеи, то помучаюсь как следует и попытаюсь раскрыть возможный характер героя. Постараюсь)))
Shizuka	Ши, Шизука. Слизерин, 2 курс.	-	Рост чуть выше среднего, плотного телосложения(но не толстая). Каштановые волосы и темно синие глаза. Не красавица, но симпатичная на лицо. Ходит обычно в черной майке и черных же джинсах. На шее постоянно серебряный крестик, а на правой руке перстень в виде черепа. Черепа зовут Ёрик.	Персонаж совсем недавно добавлен с список героев и в фике пока не задействован. Ждите)))
Лашана	Лашана. Гриффиндор, 1 курс.	-	Описание есть, точно знаю. Но найти не могу… добавлю позже.	Участие этого героя планируется в 3 рассказе.
Тыквочка	Тыквочка. Гриффиндор, 3 курс.	-	«так…мой характер: вспыльчивая, все делаю по настроению…бываю ангелочком *ага, так и хочется добавить: «только нимб мой на подзарядке, а крылья в стирке»*…упертая, всегда добиваюсь цели *если, конечно, она мне интересна =)*..не знаю, что еще сказать…в общем типичный овен =))) я выгляжу…волосы ниже лопаток /сантиметра на 4/, мелирование, длинная челка /зачесана набок/, карие глаза *темные…*…легкий загар, фигура средняя /ближе к худой/…ноготки средней длины =) вроде все =) или еще что-то надо?»	Пока не упоминалась, вроде. Ждите в 3 части)).
Саламандра и Ksenia	Саламандра и Ksenia. Гриффиндор, 1 курс.	-	Описания не получены.	Описания героев нет и не знаю, будут ли. Так что в списке героев они есть, но пока не знаю, буду ли их упоминать.
Simona	Симона. Зам. директор Хогвартса.	- О-оооу, умолкни, - Симона уселась поверх одеяла и опустила маленькие ступни ножек в пушистые розовые тапочки. – Мне ничего сегодня не снилось. - Как всегда обманываем, солнышко? Ты так громко кричала «я сделаю это», что я уж думал разбудить тебя пораньше… - И оказался бы на полу у стенки, как и в прошлый понедельник, - ворчливо ответила Симона. – Может я и видела какой-то сон, но я его не помню.	Описания нет и не было. Нет, ну были кое-какие детали… Характер я придумывала)))	Это единственный герой, о котором я писала в отдельности. В первом рассказе я её только упоминала, а вот во втором… И я всё-таки знаю, кто этот её возлюбленный))) Точнее, кто любит её. Но не скажу))
Dewei	Dewei. Создатель.	- Нет. Ты будешь делать только то, что я тебе велел. Хочешь власти – умей подчиняться Властителю, - не оборачиваясь, холодно бросил тот, кого назвали Dewei`ем. Вновь обращаясь к Симоне, он заговорил четким ровным голосом: – Завтра начнёшь действовать. Запомни, как только часы замка пробьют пять, ты должна всё завершить. А теперь, ты должна вернуться к себе. Симона склонилась еще ниже перед тем, кто замер в неверном свете факелов, и, развернувшись, направилась к выходу.	Описание содержится в строгой тайне.	Великим людям Великое плаванье))) Вы думаете, что он так и не отвоевал Хогварст? Ничего подобного! Он и так ему принадлежит!)))))

В фанфике также упоминаются: smit, Маня, TEAr, Поцелуй Смерти, Шайс, Тигрёнок, Aisha, Доминик Тайлер и многие другие. Пэпси в список героев не включала, так как это выдуманный персонаж.

Рассказ III. Мечтать не вредно. Вредно Убивать.

Лето 2006 года. Июль, рассвет.

Она шла вдоль лесной тропинки. Вытертая башмаками путешественников земля казалась стеклянной от ночной влаги, а ее босые ножки легко ступали по хрупкой траве лесного ковра. Капельки росы на зеленых стеблях приятно скользили по изящным ступням.

Ночная свежесть еще не отпустила мир из своего плена, и утренные цветы еще не смели раскрыться, опасаясь погибнуть под дыханием по-утреннему хмурого ветерка. Невесомое мгновение, когда нет ни дня, ни ночи, и само Время повисло в бесконечности, когда сны еще держат в плену, а реальность кажется смутной и расплывчатой, и кощунственно размениваться на такие мелочи, как холод или жажда… Но если бы вдруг, в одно мгновение, ночь умерла бы и наступил новый день, дитя рассвета, то девушка непременно почуствовала бы ледяное Дыхание Ночи, пусть и умирающее в свете Нового Дня, и тонкие руки взметнулись бы к плечам, пытаясь согреть хрупкое тело...

.. Но Завтра не наступит… И Она знает это, но продолжает легко идти вперёд, как-то незаметно для себя глотая капельки слез, росой опустившихся на пушистые ресницы. Она рассматривает мир, замерший в рассветное мгновение, с утроенным вниманием - именно в свои последние мгновения все кажется прекрасным. А Ее рассвет, последний рассвет, уже отсчитывающий последние минуты, был чудесен в своем совершенстве – бледный купол неба, чуть подкрашенный нежно-розовым с того края, где солнце сегодня поднимется для Нее в последний раз, далёкое журчание невидимого ручейка…

Мир замер в своем мгновении, тихо и неслышно глотая Ее слезинки, падающие на траву одинокими сияющими звездами. Она стоит, и ветер ревниво треплет легкий, почти невесомый подол ее платьица…


А из-за огромных, темных и косматых елей выглядывает солнце. Нежное, но еще не способное согреть. Его рассветные, красные лучи делают Ее последнее утро кроваво-медным…

Ее последнее утро. Такое красивое и такое страшное.

Сегодня Ей предстоит отдать то, что когда-то подарила ей Жизнь. Или отдать Жизнь за того, кто некогда был ей подарен… Сложный выбор. Но она уже сделала его.


..Она покинула лесные заросли, и деревья кивали ветвями тонкому силуэту, неслышно ступающему по траве. За лесом лежало поле. Высокая трава и хрупкие полевые цветы. Что-то необъятное, дышашее невообразимым простором…

Свободой. И это осознание тоже почему-то пришло именно сейчас – когда все, что осталось от свободы – это лежащее под ногами поле, залитое солнцем – теперь уже золотисто-оранжевым. Мир явственно светился мягким золотистым светом, словно желая показать напоследок, чего Она лишается…Впрочем, лес позади Нее всё так же оставался почти чёрным, а поле – по-утреннему тусклым, пепельно-зеленым….



…Она шла по высыхающей на солнце траве. Шла в самый центр Мироздания, который сегодня был здесь, посреди высокой травы, еще не успевшей налиться медовым благоуханием. Шла туда, где сегодня назначена свершиться Встреча.

Туда, где назначена свершиться её смерть.

Глава 1. Уныние, заговор и квиддитч.

Ноябрь 2005 года, Хогвартс.


С тех пор, как Лину назначили деканом, прошло некоторое время. О прошлых событиях вспоминали неохотно, но, как ни хотелось бы иначе, довольно часто. Для погибших во время Прецедента в Хогсмиде было заложено кладбище; среди учеников нашлось немало таких, кто не жалел потратить время на то, чтобы почтить память друзей.


Вообще, атмосфера в школе стала более мрачной. Все поглядывали друг на друга с опаской, стало меньше доверия – каждый мнил, что другим есть, что скрывать от всех остальных. С доверием уменьшилось и количество учеников…

Почти каждый день новоиспеченного декана походил на предыдущий: утром Лина шла на завтрак, затем преподавала, а после своих лекций она пыталась разобраться с делами Гриффиндора. И только потом, после всех этих ощутимо тяжелых обязанностей, девушка шла к Машке, Алисе и Гелле с Вермонт, чтобы поболтать с подругами перед сном и взять у них лекции по другим предметам, пропущенные ей во время преподавания. В конце концов, вопреки логике, Лина всё ещё числилась в списках студентов Гриффиндора, но времени на занятия почти не оставалось.
Парадокс, но тем не менее Лина была ученицей, преподавателем и деканом в одно и тоже время. Сложись обстоятельства чуть иначе – и это было бы весьма забавно. А теперь она поняла, что дела обстоят не так радужно, как рисует фантазия.
Дело в том, что все гриффиндорцы очень любили Аишу, предыдущего декана. И на нового исполнителя должности ученики среагировали соответственно. Представители же других факультетов как-то чересчур радостно восприняли сие известие. Складывалось впечатление, что если бы на эту должность поставили smita, они бы реагировали так же – для них не было ощутимой разницы, сложись обстоятельства так или иначе.

С другой стороны у Лины были хорошие друзья, которые поддерживали её и всячески подбадривали. Еще был Dusk… Не то, чтобы после Объединения они стали чаще видеться, просто… Ну зачем видеть друг друга, если можешь чувствовать его на расстоянии?.. Можно просто закрыть глаза, нарисовать в воображении такие знакомые черты и тихо послать мысленный импульс. «Привет…». Зачем видеться, если на любом расстоянии можно минуту за минутой говорить о чем-нибудь, понятном только двоим…


- Профессор, но ведь Колизей не причислен к Семи Чудесам Света! – Вермонт с энтузиазмом уличала преподавателя в его ошибке.
Лина недовольно поморщилась. Она обменивалась кое-какими мыслями с Димой прямо на лекции.
- Простите, я оговорилась. Это древние люди причисляли Колизей к Чудесам Света, - Настя ухмыльнулась, явно указывая на отсутствие прямой ошибки. – И вообще. Хватит цепляться к словам. Просто запомни, что учитель в любом случае - всегда - прав! Минус пять очков с Гриффиндора за то, что вы забыли, кто здесь преподает! – Лина вышла из себя и начала кричать.

«Что там происходит? На кого ты сердишься?»

«На себя. Потом поговорим», - вопрос Димы застал ее в тот момент, когда Ивелина уже отпускала класс с урока.
Девушка чувствовала себя виноватой. Настя действительно имела право поправить профессора, тем более, что она сделала это не в такой уж безаппеляционнной форме. И вообще, Лине просто не стоило отвлекаться во время лекции.

«Я ещё и Dusk’а наверняка отвлекла! Преподаватель, декан, а сама мешаю учебному процессу…», - укорила себя девушка.
На лицо сам собой закрался румянец, а глаза растерянноблуждали по пустым партам. Затравленно обернувшись, Лина взмахом волшебной палочки прибавила Гриффиндору те самые пять баллов, что и отняла. В конце концов, Вермонт действительно не заслужила этого штрафа…

Прозвучал звон колокола – пора было спускаться в Большой Зал на обед. Ивелина обрадовалась этому сигналу, как никогда, и быстрым шагом вышла из аудитории, уже предвкушая встречу с сестрёнкой и подругами... Но, как только она переступила порог Большого Зала, её постигло жестокое разочарование. Девушка вспомнила, что по долгу службы ей надлежит обедать за преподавательским столом. Это было единственное правило, с которым Лина никак не хотела соглашаться. Ну, ещё пожалуй с тем, что ей нельзя теперь было ночевать в башне Гриффиндора.

В полном одиночестве девушка закончила – впрочем, как и начала - обед и направилась в свою комнату – ее лекций сегодня больше не было. На лестнице Ивелина встретила Симону, комната которой была расположена напротив её собственной, буквально, дверь в дверь.
- О, тебя-то я и ищу! Идём скорее, Маня на собрание зовёт, - девушка приветливо улыбнулась и подхватила Лину под руку.
- А что за собрание? По поводу чего?
- А ты ещё не знаешь?! – из-за угла вышел весело улыбающийся Симсез и приветственно замахал рукой. – Будем все вместе решать вопрос о месторасположении нового корпуса школы!
- Что-о-о?!
- …Уже решено, что ученики должны жить в отдельных зданиях, которые, собственно, и надлежит построить, а занятия будут проходить в самом замке. Тогда, кроме увеличения личного пространства студентов, появится больше рабочих кабинетов, следовательно мы сможем ежегодно принимать больше учеников… Есть ещё планы касательно создания аспирантуры, но об этом я сам мало осведомлён…
- То есть, ты хочешь сказать, что устоявшиеся традиции хотят просто взять и перечеркнуть?!
- Это не совсем так, - мягко заметила Симона. – Знаешь, после всей этой истории… столько учеников погибло! А в Хогвартсе есть ещё много чего опасного. И, чтобы предотвратить подобные трагедии, было решено создать Новый корпус. Хотя бы по коридорам шататься не будут, да и ночью студентам будет куда как неудобно пытаться нарушать распорядок…
- Да, и аспирантуру сразу же придумали. Это хорошая идея, - с энтузиазмом начал Симсез, – Только представьте себе это чудо! Появится больше вакансий, мы сможем выбрать более узкую специализацию, читать лекции на какую-то определённую тематику… Это же просто замечательно! За-ме-ча-тель-но!
- Ха… сразу видно, человека не озаботят переселением огромного количества учеников в новый корпус, - улыбнулась Лина.
Симона весело засмеялась и все трое ускорили шаг, чтобы не опоздать. Проходя мимо коридора, что вёл в подземелья Слизерина, Лина замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Симона удивлённо оглянулась на девушку, но та жестом показала им, чтобы дальше они шли без неё. Удивлённо пожав плечами, Симона с Симсезом направились дальше, а Лина осталась. Осталась слушать – из коридора приглушенно слышались голоса, и некоторые из них были ей знакомы…


***

- Оставь, ты же ничего в этом не смыслишь! – раздражённо крикнула девушка. – И вообще, хватит переступать мне всюду дорогу!
- Это я тебе переступаю дорогу? – наигранно рассмеялась Ксения. Белоснежные волосы пушистой волной рассыпались по плечам девушки. – Послушай, Ши, у нас был уговор, не так ли? Только вот теперь мне этот уговор не выгоден, и я тебя об этом извещаю. Так как точный срок действия сделки установлен не был, я расторгаю ее прямо сейчас.
- А я не хочу её расторгать! И тебе придётся считаться с моими желаниями! - как-то особенно злорадно произнесла Шизука(Ши, Shizuka) и, зло сверкнув льдинками голубых глаз, развернулась по направлению к слизеринским подземельям.
- Это почему мне придётся смириться с твоими прихотями? – недоумённо захлопала огромными ресницами очаровательная Ксю.
- А ты что, Ёрика уже забыла? – Ши резко выкинула вперед изящную кисть руки с длинными красивыми пальцами и любовно посмотрела на свой перстень, так, как смотрят на огромный бриллиант в обручальном кольце. Но вместо обручального ободка на руке девушки красовалось кольцо в виде черепа с впалыми глазницами. Судя по всему это и был Ёрик…
- Подумаешь, перстень, - презрительно хмыкнула Ксю. – Это даже не платина!
- Это серебро, - снисходительно пояснила Шизука и убрала руку в карман. Но за мгновение до того, как ладошка девушки исчезла в дебрях одежды, Ксения успела заметить, что глазницы Ёрика ярко засветились фиолетовым. Ши блаженно улыбнулась и, развернувшись, скрылась за поворотом.

«Этот перстень и его мерцающие глаза - мне действительно есть чего бояться… Ши не стала бы блефовать, это точно. Поверить не могу – мне придётся ей подчиниться! МНЕ!!!» - мысленно простонала девушка.
«Или… Нет, нет, я не смогу этого сделать!.. Нет!..
…Но можно хотя бы попробовать…»


***


Тыквочка сидела в общей гостиной и листала толстый фолиант в кожаном переплёте. Вид у девушки был недовольный – какая-то четверокурсница-маггла включила свой «магитофон на батирейках» и теперь совершенно не подходящая для восприятия музыка гремела на всё общежитие колледжа, раскатываясь волнами эха.

- Кто попросить её вырубить эту «музыку»? – пытаясь перекричать ненавистные звуки, раздражённо поинтересовалась Христя.
- Идиотов нет – она лучшая в классе заклинаний, - равнодушно заметила Зайчонок, не отрываясь от лекций по Зельеварению. – Кстати, музычка ничего, нормальная такая…
- Да уж! Уши отваливаются! - Витч резко вскочила с мягкого кресла и направилась к выходу из башни. – Пойду поищу Вермонт – кто-то должен это прекратить! Это же просто невыносимо!
- Зря потратишь время, - хмыкнула Тыквочка, - Настя наблюдает за тренировкой команды по квиддичу и не сможет уйти...
- Ой, так завтра же матч! – встрепенулась Гелла, которая до этого мирно наблюдала за тем, как мелкими снежинки кружатся за окном. – Так непривычно… Вот-вот наступит декабрь, а у первый матч будет только завтра. А всё из-за того, что почти на всех факультетах половина участников старых сборных погибла, и долго не могли найти им замену… - И девушка, осознав, что коснулась запретной темы, испуганно замолчала. В гостиной неожиданно прекратились разговоры. Очень некстати выключили ужасную музыку, но никто не выразил восторга по этому поводу – в комнате повисла напряженная, гнетущая тишина, и каждый присутствующий почувствовал ее давление.
- Не думаю, что стоит говорить об этом…
- Стоит, Витч. Кто, как не мы, вспомнит о всех них? – Христя ободряюще кивнула Гелле. Но больше никто не решался заговорить о больной теме, наступила ещё бОльшая тишина. Правда теперь каждый делал вид, будто чем-то очень занят – Тыквочка уткнулась в книжку, Зайчонок вернулась к повторению зелий, а остальные неожиданно дружно увлеклись разглядыванием окружающих их предметов.

Внезапно дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и в помещении появились до невозможности злые Вермонт, Маш и Алиса.
- Матч перенесли!!! – вся побагровевшая, Алиса буквально пускала дым из ноздрей, напоминая разъяренного дракона.
- А тогда когда же он будет? – лениво потянулась Христя, почти равнодушно уставившись на вошедших.
- Матч-то будет завтра - только мы в нём не участвуем – играть будут Равенкло против Хаффлпафф! - ужасно расстроено произнесла Настя, опускаясь на диванчик, - Представляете?
- Сто к одному, что Равенкло продует! – жестко заметила Витч.
- Ты же даже не знаешь состава их команды! – перебила ее Машка. – У них почти никто не пострадал, поэтому команда осталась прежней. Они наиболее слаженно играют… У них есть все шансы разбить Хаффл.
- Вот завтра и посмотрим, кто кого. А я пока пойду, предупрежу Ивелину, что мы завтра не играем…
- Насть, а почему вы так злитесь, что завтра играем не мы? Сама посуди, чем больше времени будет у нашей команды для подготовки, тем лучше мы будем играть…
- Тыквочка, а теперь подумай хорошенько. Если Равенкло играет с Хаффлпаффом, то с кем тогда будет играть первый матч наша команда? – язвительно поинтерисовалась Вермонт.
- Со Слизерином? – Зайчонок подняла голову от своих лекций - глаза девушки, широко распахнутые, выражали смесь испуга и негодования.
- Сто к одному, что мы продуем, - теперь уже растерянно предсказала Витч. - У них команда сильнее в раза три…
- Эй, горе-предсказатель, я же забыла тебе сказать – ты комментируешь первый матч.
- ЧТО?!
- А Христя судит…. – словно бы не слыша восклика Витч, продолжила Вермонт.
- О-о-у… терпеть это не могу! Почему сразу я? – Христя недовольно сдвинула бровки.
- Не обсуждается, - улыбнулась Вермонт и поднялась с кресла.


***

- Итак, сегодня состоится первый в этом сезоне матч по квиддитчу в розыгрыше Кубка Школы, играют Хаффлпафф - Равенкло. Сегодня с вами коментатор Witch (далее Витч), обязанности судьи исполняет – Khrystia (далее Христя)!

Первой на поле вылетает команда Хафлпаффа. Напоминаю состав команды: капитан – Kemy, охотники – Saddam (далее Саддам), Мёртисс и Илирен. Иршка и Женечка играют загонщиков, вратарь – Лилия Эванс (далее Лилия). И, наконец, ловец – Кеми!

Следом за Хафлпаффом, на поле взлетают игроки Равенкло. Капитан команды - Грозный Глаз Грюм (далее Г.Г.Г.); охотники – Эпидемия, -Draco- (далее Драко) и Leo (далее Лео); загонщики - Карина и Г.Г.Г. Обязанности вратаря исполняет – dimon (далее Димон); ловец – Shedar (далее Шедар).

Игроки совершают круг приветствия. Капитаны команд подходят к судье и пожимают друг другу руки. Христя подбрасывает квоффл – иииии - игра начинается!

Мертисс ловит квоффл и направляется в сторону ворот Равенкло. Его подрезает Драко, Мёртисс пасует Илирен, но квоффл перехватывает Лео, которого тут же сбивает с метлы бладжер, отбитый Женечкой. Как уверенно держится новый загонщик Хаффлпафа! Тем временем квоффл ловит Саддам и пасует его Илирен; Илирен направляется к кольцам Равенкло, уворачивается от бладжера Г.Г.Г. и передает квоффл Мёртисс. Похоже, эти двое сегодня играют в паре – неожиданный ход капитана команды? Мёртисс пытается обыграть Димона – посмотрим, удастся ли ей сделать это! – и совершает бросок. ГОООЛ! 10:0 в пользу Хафлпаффа!!! Димон явно раздасован – квоффл, который он бросает Эпидемии, чуть было не перелетает через охотницу. Тем не менее, Эпидемия ловит мяч и пасует его Лео, уже оправившемуся от столкновения с бланджером Женечки. Лео обходит Илирен и делает пас обратно Эпидемии, она забрасывает квоффл в среднее кольцо Хафлпаффа, но неожиданно ведущий мяч перехватывает Лилия и бросает его Саддаму, неосторожно открыв позицию для охотника Равенкло - Драко перехватывает квоффл и стремится к кольцам соперника. Загонщики Хаффлпафа пытяются повторить свой подвиг, но Драко с поразительной ловкостью уворачивается от мячей. Правое кольцо закрывает Лилия, решительно настроенная не дать охотнику забросить квоффл; Драко совершает обманный бросок и делает пас Лео, находящемуся у левого кольца. Лилия теряет драгоценные мгновения, уже не успевая помешать Лео. Игрок Равенло закидывает мяч в кольцо!! Счет 10:10…

…Идет третья минута матча. Болельщики следят за более, чем напряженной игрой – положение команд меняется чуть ли не каждую секунду! Очередной гол в ворота Равенкло и счет 60:50 в пользу Хафлпаффа!!! Но что это? Похоже, что Кеми заметил снитч… Да, это так! Ловец Хаффлпафа заметил снитч и стремительно несется в погоню за победой! Он уворачиваться от бладжера, отбитого в него Кариной – и ему это удается! Кеми выравнивает метлу и вновь устремляет свое внимание к снитчу. А снитч… СНИТЧ! ЛОВЕЦ КОМАНДЫ РАВЕНКЛО ШЕДАР ЛОВИТ СНИТЧ!!! Равенкло побеждает со счетом 200:60! Кеми явно расстроен – он приземляется на поле и отшвыривает метлу от себя! Остальные участники команды чувствуют себя не лучше, но находят силы сдержать эмоции и пожимают руки своим соперникам.
Команда Равенкло совершает круг почета! Игра закончена; повторяю, победила команда Равенкло со счетом 200:60! Спасибо за внимание, с вами была Витч. Приятного вам дня!



***
- Ничего себе «приятного дня»! Да я же поставила на проигрыш Равенкло! – зло произнесла Витч, отвернушись от микрофона. Матч был завершен, и коментатор отошла от исполнения своих обязанностей.
- Ничего, в следующий раз отыграешься. Ставь на Слизерин, не ошибёшься! – не менее зло и с некоторым расстройством ответила Христя.
- Ну нет, я лучше проиграю ещё парочку галеонов, но буду патриоткой и поставлю на Грифф, - Витч немного улыбнулась.
- Вот и славно. Кстати, ты была просто великолепна! Ты так хорошо комментировала ма… У-о-у!!!!
- Тсс, это я, не пугайся так, - улыбнулась Ксю, которая только что подошла к Христе со спины и неожиданно схватила подругу за плечи.
- Подкрадываешься, как сама смерть! – рассмеялась Витч. Настроение у девушки заметно приподнялось, в глазах словно сияли радостные огоньки.
- Я не смерть, но я за ней. Точнее, за помощью.
Повисло молчание. Витч и Христя обеспокоено оглянулись вокруг и, не обнаружив никого рядом, перешли для пущей безопасности на заговорщицкий шёпот:
- Ты с ней говорила? – округлив глаза произнесла Витч.
- Да, но вы ведь знаете Ши. Пригрозила каким-то перстнем…
- Ёриком?! Ты хоть додумалась не переть напролом против нее, пока она – владелица этого артефакта?!
Ксения обиженно фыркнула.
- «Додумалась»! - передразнила она Христю, недовольно скривив личико, – Вы же не предупредили меня про этот чёртов череп на кольце. Я, конечно, ей не перечила, но и уступить не уступила.
- А она? – Витч взволнованно покусывала губу.
- Она сказала, что сделка в силе. Ей невыгодно её расторжение.
- Тогда нам конец, - голосом, лишенным выражения, произнесла Христя и плюхнулась на скамью болельщиков. – У нас нет другого выхода, кроме как…
- Именно его мы и используем, - перебила ее Витч. - Но надо действовать осторожно, иначе нам получим проблем еще больше, чем сейчас. Так, я попытаюсь разузнать поподробнее о телепатической связи - не помешает. Ксю, следи за ней, она тебе доверяет больше, чем остальным. Христя…
- Я достану необходимые ингредиенты. А зелье пусть приготовят Тыквочка с Зайчонком, а то мы можем так нахимичить!.. –заверила подруг Христя.
- А как же Гелла и Ши? Я буду следить за Ней, могу ещё и за Шизукой… но на Геллу у меня просто не остаётся времени. А она никак не должна узнать про всё это! – Кения говорила, машинально наматывая локон волос на тонкий пальчик, что выдавало в ней большое волнение.
- Ладно, потом что-нибудь придумаем. А сейчас надо на обед, и живо, иначе ещё заподозрят чего… Мерлин мой, во что мы ввязались!.. – Христя закатила глаза и мгновение спустя торопливо вскочила с кресла и направилась к выходу со стадиона.
- Этот вопрос лучше задать Дьяволу, а не Мерлину, - философски заметила Витч и последовала за подругой.

В кабинке комментатора осталась лишь Ксения. Девушка долго наблюдала за расходящимися со стадиона зрителями и - за клонящимся к западу солнцем… Им предстояло совершить самый большой обман за всю историю школы! И не только обман, а, к тому же, еще и ужасное предательство. Но только пожертвовав одной, чужой жизнью, они смогут спасти свои. Эгоизм? Нет, оправдание выжившего…
…

Июль 2006 года.

Она лежала посреди травы и земли. Земля было холодной, а травинки уже высохли от ночной росы; еще ничего не успело напитаться теплом нового дня.
Она ждала своего часа... как и было уговорено. Ее тело должно будет быть погребено под этой самой землей, которая сейчас так приятно холодит ей спину; цветы прорастут сквозь него и переплетутся с зеленой травой. Солнце взрастит эти побеги – что же, все-таки Ее смерть даст жизнь чему-то новому…
Она умрет. И последним Ее пристанищем станет безымянная могила, о которой никогда не узнает никто из Ее друзей.
… Никто не уронит над Ее телом звенящих слез … никто - никогда - не принесет сюда печальных цветов. Даже тонкие стрелы полевых трав умрут вместе с приходом зимы – и некому будет рассказать о Ее смерти новому весеннему миру.

Солнце уже встало над шепчущим лугом и задорно улыбалось, щедро окропляя летнюю зелень горячим светом. Безмятежно-синее небо наполнялось звенящей теплотой; на краю его огромного купола дымилась одинокое облачко. Мгновение – и становится видно, что это тучка, маленькая грозовая тучка, частый гость на июльском небосклоне. Девушка с тревогой всматривается в безмятежную синеву, прислоняя ладонь к лицу.
С невероятной скоростью грозовое облачко наползает на сияющий диск солнца – неужели закроет? – и через пару мгновений о солнечном свете остается лишь тепло нагретой травы. Там, над лесом, уже гремит гром.

«Это он» - мимолётный страх мелькает на лице девушки, - «Он пришёл за одним из нас...»
Это и в самом деле не просто облачко – иссиня-черные пласты загромождают все небо. Ураган стремительно приближается; и через минуту яростные порывы ветра разбрасывают в разные стороны растрепанные пряди волосы. Затянутое небо отражается в широко распахнутых глазах бесконечной мукой.
Лес на окраинах луга в неистовстве заламывает ветви. Деревья сгибаются к земле, то ли проклиная все вокруг, то ли пытаясь спастись от неведомой угрозы…
Черное небо внезапно рассказывается надвое извилистой трещиной ослепительной молнии.

Она стоит, упираясь чуть расставленными ногами в измятую траву. Ветер с ненавистью терзает ее платье; тонкая ткань, обтянув стройную и гибкую фигурку, двумя трепещущими крыльями плещется за Ее выгнутой спиной.
Сердце бьется мучительно медленно. Наконец, свистящее затишье разрождается раскатом грома.
Оглушающе. Грозно. Властно. Девушка вскидывает руки к голове, словно бы пытаясь закрыться. В хаосе звуков явственно слышаться слова.


Я. Жду. Тебя.


… Как жестоко… Кто мог обречь её на такой немилосердный выбор?

Глава 2. Маскарад.

Глава 2.
Маскарад.


- Сегодня прекрасная погода! Солнышко светит, птички поют – и все такое прочее! – типичный день в школе волшебства и магии! Но как бы нам не хотелось в такую погоду прогуляться по Запретному лесу, придется отложить это занятие на потом – а всему виной уже поднадоевший нам всем….
Да, дамы и господа, сегодня состоится второй в сезоне матч за первенство школы по квиддичу: Гриффиндор – Слизерин. Благородные львы против не менее благородных – это я в смысле чистокровных родословных, которыми так кичатся слизеринцы - змеюк! Судья матча, Христя машет мне чем-то, отдаленно напоминающим кулак. Все, гений ораторского искусства замолкает в угоду политкорректности. Итак, сегодня с вами я – Гелла Блэкмор, и именно мой голос будет комментировать события, происходящие на поле.
Вот звучит сигнал и первой появляется команда Слизерина: капитан команды - Падший ангел (далее Ангел); охотники - БобриХА, Ангел и Сохатый; Загонщики, соответственно, cool rap girl (далее Настя) и Альмира. Вратарь - aRhiMag (далее Архимаг). Последним из слизеринцев появляется ловец - Bubblin (далее Бабблин)!

Команду в зеленых с серебром мантиях стремительно догоняют гриффиндорцы в составе:
капитан команды – Чжоу. Охотники - БлэК, Чжоу, Vanila Girl (далее Ваниль). Загонщики - Даня Блэк (далее Даня), Eldje (далее Елдже); вратарь - Maграт Чесногк (далее Маграт) и ловец - Borov (далее Боров).

Команды совершают круг почета, демонстрируя зрителям свои неотразимые… метлы! (А вы что подумали?) Капитаны останавливаются возле судьи и соблюдают традиционный ритуал ломания пальцев друг другу. Христя выбрасывает квоффл и дает сигнал к началу матча, едва успев отлететь от зависшего в воздухе мяча, который тут же бросаются подбирать команды.
Итак, Чжоу завладевает квоффлом и направляется, как и следовало ожидать, к воротам Слизерина. На полпути она совершает пас БлэКу, БлэК пасует Ваниль, в которую врезается Сохатый - явно не на птичек засмотревшись! Куда смотрит Христя? А Христя, между прочим, оч-чень грозно смотрит на нарушителя, размахивая перед ним какой-то карточкой. Сохатый, с видом оскорбленной невинности, разводит руками и возвращается в игру. Малость контуженая, но не выпустившая квоффл Ваниль возвращает мяч Чжоу, которая с завидным упорством повторяет атаку ворот противника , яростно строя гримасы вратарю. Архимаг заметно нервничает от того, что Чжоу прет прямо на него и не думает тормозить. Выставив перед собой полусогнутые руки он пытается отследить взглядом предполагаемую траекторию ее полета, но Чжоу умудряется обвести его, резко затормозив. Неожиданно развернувшись, она кидает мяч через плечо в левое кольцо. ГООЛ!!! Счет 10:0 в пользу Гриффиндора!
Архимаг – явно разозленный - бросает квоффл Ангелу. Ангел, похоже, решила сыграть в героя и, никому не пасуя, стремительно мчится к воротам. Расплата следует незамедлительно – Ангел трясет головой, пытаясь оправиться от удара бланжером. Гриффиндоский загонщик выглядит более чем довольным – неплохой удар, Даня! Тем временем, БлэК, подхвативший мяч, оказывается в опасной близости от колец Слизерина. Вратарь полон решимости защитить ворота, а бладжер, направляемый все той же легкой рукой Дани, полон решимости сбить вратаря. Что-то гриффиндорские загонщики сегодня в ударе! Пока Архимаг уворачивается от бладжера, БлэК без труда забрасывает квоффл. Счет 20:0 в пользу Гриффиндора!


…Итак, идет уже двадцать шестая минута матча, и счет уже 120:60 в пользу Гриффиндора. Слизеринцы сегодня не могут составить реальную конкуренцию львам в алых мантиях! А-аа, вот и снитч объявился!

Бабблин, увидевший главный мяч, и Боров, чутко среагировавший на это, одновременно бросаются за снитчем. Погоня за золотистым шариком щедро украшается фигами и еще чем похуже, которые демонстрируют друг другу ловцы обеих команд. Загонщики пытаются повлиять на развитие событий, но Боров и Бабблин, выписывая невообразимые кренделя, совершенно игнорируют бланжеры. Вот это скорость! Посмотрите, Даня посылает очередной бланжер в сторону Бабблина, но тот описывает какой-то совсем уж невообразимый пируэт и …. ловит снитч!!!
Горе нам, о болельщики Гриффиндора! В сегодняшнем матче победил Слизерин со счетом 120:210… Прощайте, товарищи! С вами была я, Гелла Блэкмор, и я, как и вы, не могу найти никаких положительных сторон в сегодняшнем поражении!


***

Небо над горизонтом постепенно светлело, и в мрачной комнате можно было различать отдельные предметы. Например, роскошное ложе. На нём, среди тёмно-синих бархатных подушек раскинулась девушка, рыжие волосы которой уже в который раз разметались по простыням.

- Снова кошмары? – проскрипел мерзкий “учительский” будильник.
- Уймись, - коротко ответила Ивелина и начала выползать из-под тёплых одеял.

На дворе стоял декабрь, так что светало поздно. Вот и сейчас, например, было уже около девяти утра, а за окном только-только начинала сереть ночная мгла.. А холод-то какой в этом году стоял! Все стёкла в Хогвартсе покрылись замысловатыми ледяными узорами - от причудливых цветов с резными листьями до силуэтов деда Мороза (правда, говорят, последнее – заслуга стараний учеников). Вообще, как правило, на зимние каникулы студенты уезжали из. Однако в этом году подобного желания почти никто не изъявил – все наслаждались каждой минутой общества друзей, и боязнь потерять кого-либо из их числа в любое мгновение только усиливала сплоченность студентов.

С одной стороны это хорошо, что ученики хотят оставаться в Хогвартсе. А с другой… Иви так надеялась на отдых! А тут все, как назло, остались в школе. И, что не день, так сплошные жалобы: “проникновение в гостиную другого факультета”, “разбил окно заколдованным снежком” или “был невежлив с преподавателем”. Но работа есть работа,
и Ивелина с обычным по-утреннему хмурым видом направилась в ванную комнату, а чуть позже собралась с силами и прошествовала на завтрак. Как обычно, компанию ей составили Симона и Симсез.

- А ты знаешь, что твои учудили? – с невиданным оживлением поинтересовался Симсез у декана Гриффиндора.
- Не-а… - в голосе Лины особого любопытства не наблюдалось. Скорее обречённость.
- Они решили устроить сегодняшним вечером коктейль! Молодцы, не расстроились из-за квиддича! Правда здорово? – завуч жизнерадостно улыбнулся, но тут же сдвинул брови – кто-то из учеников наколдовал в коридоре дохлую кошку и с этим надо было разобраться.
- Ты примешь участие в вечере? – участливо спросила Симона.
- Не знаю. Я обязана?
- Скорее всего, что да. Но тут такое дело… Понимаешь, слизеринцы назначили на сегодняшний день бал-маскарад. Smit дал согласие на объединение мероприятий, так что там будет вся школа и без костюма тебя туда не пустят…
- Издеваешься?! – простонала Ивелина, представив себя в маскарадном наряде.
- Я сожалею, - обворожительно улыбнулась зам. директора и поспешила на помощь Симзесу, которого к тому моменту забросали венками из омелы.
Иви решила не принимать участия в устранении безобразия, хотя явственно видела несколько гриффиндорцев, выглядывающих из-за угла и явно причастных к инциденту. Она лишь улыбнулась и невнятно буркнула себе под нос что-то вроде “Пусть веселятся. Блин, удружили же мне с этим балом-маскарадом-вечером-коктейлей…”


***

- Ты уверена, что всё правильно? – едва перекрикивая музыку, спросила высокая девушка, нетерпеливо похлопывающая рукояткой черного хлыста по собственной ладошке с безупречного маникюра коготками. Наверняка сказать было сложно – но всего скорее это была Ксю. Ну кто ещё мог нарядится в дьяволёнка? Топ с немыслимым декольте, открывающем пленительные выпуклости и облегающая короткая юбка из лайкры, заканчивающаяся там, где начинались высокие сапоги красной кожи до середины бедра… Хвост с чёрной кисточкой и очаровательные рожки, выглядывающие из-под копны светлых, искусно завитых, локонов… Ну, конечно, Ксения!
- Да, да, мы - я с Тыквочкой всё тысячу раз перепроверили! Главное влить в стакан точное, тщательно определенное и отмерянное количество зелья – но мы уже позаботились о расчетах за тебя! – на одном дыхании выпалила Зайчонок. В отличие от Ксю, девушка была одета менее экстремально. Длинная синяя мантия, расшитая серебряными звёздами и маска с прорезями для глаз; только вот звезды волшебно мерцали, благодаря искусно наложенным чарам, а над маской то и дело вспыхивали блуждающие огоньки. – Вот уж незадача, что именно тебя поставили на раздачу коктейлей! Ты, как всегда, что-нибудь напутаешь!
- Умолкни, зануда, - захихикала Ксю и приветственно помахала рукой куда-то поверх головы собеседницы. Тут же, как из ниоткуда, появилась Христя.
- Привет, народ, как праздник? – девушка была одета довольно традиционно для таких вечеров – длинная маггловская юбка в лохмотьях, черная газовая блузочка, мантия-плащ и метла. Всё это составляло набор “маггловская ведьма” и продавалось в большом количестве почти в каждом магазине Косого переулка. – Оу-у, чёрт, Ксю, вот это да!!! Ничего себе костюмчик…
- Скажи спасибо что не костюм розового пушистого зайчика с ушками, - довольно улыбнулся брат Ксении, который так же, как и Христя, совершенно непостижимым образом оказался рядом. – Я полтора часа уговаривал её сменить его на менее безобидный наряд дьяволицы!
- И тебе это удалось? Снимаю перед тобой шляпу! – рассмеялась Христя. – Ладно, давайте к делу. У нас всё готово?
- Полный порядок, - кивнула Зайчонок.
- Хорошо, тогда ждём Иви и начинаем план “А”. Если что-то пойдёт не так…
- Перестань, всё будет О’кей, мы уже об этом говорили, - безаппеляционно заявила Ксения, - Давайте уже начинать.
- Ладно, по местам, - скомандовала Витч, которая оказывается всё это время также находилась неподалёку. С самым непринужденным видом вся компания разошлась по залу.
- Как думаешь, у нас получится? – напоследок взволнованно шепнула Христя Ксении.
- Будем надеяться…


***


Лина критически осмотрела себя в зеркале… Преподаватель, что тут скажешь! Строгая чёрная мантия, остроугольная шляпа, маска… Слишком педантично. Слишком строго, по-преподавательски.
- Чёрт, гриффиндорка я в конце концов или нет?!
- Ещё бы, милая, - как обычно шепнуло зеркало в ответ. Но Иви не слушала. Она почти тут же скинула занудный наряд и принялась за потрошение гардероба.
- Ах, вот оно, это я хотела одеть на Хэллоуин! Отлично, придется надеть его сейчас, - губы растянулись в бдовольной улыбке. Девушка держала в руках тёмно-коричневое длинное платье с глубоким вырезом, края которого были щедро украшены золотистой вышивкой. Подол платья был заколдован, и по нему скользили языки пламени, не причиняя ни малейшего вреда материи. . Также к наряду прилагались два огромных, но совершенно невесомых, отливающих серебром крыла. Наряд Тёмного Ангела… нет, наряд Dark Goddess!
Иви критично осмотрела себя в зеркале, захватила сумочку в виде фонарика-светляка и, перестукивая каблучками, вышла из комнаты.
“Жуть какая… Никогда не думала, что маскарад - это так страшно! Надо было нарядится обычной ведьмой – меньше волновалась бы… А то теперь на меня все обязательно будут смотреть.”

- Мерлин, ты ли это?! – восхищенный возглас заставил Ивелину обернуться. Голос показался знакомым; обернувшись она и впрямь узнала Симону.
- Эм… ну… маскарад ведь, - Лина так широко и застенчиво улыбнулась, что зам. Директора рассмеялась. – Кстати, ты великолепно выглядишь!
Симона застенчиво улыбнулась, и поправила локон, выбившийся из высокой прически. Наряд девушки и вправду был восхитителен – стройная талия была затянута в узкое фиолетовое платье, заканчивающееся гораздо выше колен. К поясу, соблазнительно лежащему на бедрах, была прикреплена черная, совершенно прозрачная мелкая сетка, пышным куполом спускающаяся до самого пола. На ней то и дело попархивали мерцающими крылышками розовые и сиреневые бабочки, густо усаженные по всему пространству сеточки. Кроме того, по всей ткани были разбросаны мелкие блёстки, а уж как были украшены крылья бабочки за спиной девушки….
– Да уж…Сегодня половина школы будет “крылатой”, - рассмеялись обе и, взявшись за руки, направились в Большой Зал.

По дороге они встретили Геллу, Алису и Маш. Девушки почему-то решили нарядиться фруктами, и фрукты из них вышли более, чем очаровательные. На Маш был ярко-салатовый прямой парик, такого же цвета яркое платье с пышной газовой юбкой и узким лифом без рукавов и плечей; к наряду прилагались лайковые перчатки до локтей и узкая маска в тех же цветах. К спине, там, где заканчивался глубокий вырез, была прикреплена шуточная табличка “I am apple!” Алиса была апельсином – те же комплектующие, что и у Маш, только ярко-красного цвета цвета. А Гелла великолепно смотрелась в платье жёлтого цитруса. Наряды были весьма эффекты, и девушек сопровождали восхищенные вздохи.
Все вместе, и под какую-то весёлую музыку, вошли в Большой зал который преобразился до неузнаваемости. Ивелина сразу прошествовала к лотку с коктейлями, где стояла Ксения.
- Привет, ты сегодня на раздаче? Чудный костюм!
- Да, твой тоже. Не хочешь что-нибудь попробовать? – как-то мило, но несколько напряженно предложила Ксю.
- Она будет только яблочный мартини! – весело прокричала Машка, которая с остальными “фруктами” ждали своей очереди получить выпивку.
Ксения недовольно поморщилась:
- Яблочный мартини это прошлый век! Впрочем, так же как и тыквенный сок, - Ксю обворожительно улыбнулась, но один из парней, стоящих рядом, подавился своим тыквенным питьём. – Хочешь я дам попробовать тебе нечто новое, а?
- Хмм… Только если это что-то будет крепким, – рассмеялась гриффиндорка.
- Что ты, безусловно… - Ксю отбросила русые волосы за спину и начала что-то перемешивать в высоких стаканах. Через минуту Ивелина растерянно держала в руках дымчатый бокал в котором дымилось нечто фиолетовое.
- Спасибо… - заинтригованно произнесла она и повернулась спиной к стойке. Напряженный взгляд Ксении буравил ей спину, но Иви совершенно его не замечала.
Девушка подождала пока Геллу, Алису и Машуту обслужат и все вместе они поспешили занять место на удобных пуфах.
- Собираешь оторваться по полной? – снова появился Симзес. И снова жизнерадостный и улыбчивый. Да ещё в костюме настоящего Архангела…
- В каком смысле? – вежливо улыбнулась Иви.
- Профессора здесь только до одиннадцати вечера, это же студенческая вечеринка! А ты же у нас ещё и студентка…
Симсез сказал это и сразу же умчался. А Лина только расстроилась – она в первую очередь декан, и чтобы не портить “детям” праздник, придётся уйти со всеми профессорами.

Дальнейшие пол часа прошли в бешеном ритме… все вокруг кружилось в забавном и ярком танце; люди вокруг пили коктейли и смеялись. Лина же совсем ничего не могла понять и только и делала, что восхищенно смотрела по сторонам. Пару раз к ней кто-то подходил, что-то говорил или спрашивал, но девушка не особенно запоминала кто это. Внезапно заиграл какой-то медленный танец, зал погрузился в полумрак, почти весь смех стих. Вокруг кружились пары, скользя по залу в медленном танце, многие уединились за расставленными столиками. Дурманящий аромат медленно наполнил ноздри Лины и кто-то в маске и с красными лаковыми рожками шепнул прямо в точеное ушко, скрытое между локонами волос “Что же ты не пьёшь свій напиток?”

И Лина глотнула…