Ни дня без строчки

Показати текст спойлеру

Ещё с моего рождения врачи сделали ужасный вердикт – я буду немым. Тяжело это знать с самого детства: не иметь возможности говорить, выразить свои мысли, просто знать, что я не дефектный, как когда-то обозвала меня очередная няня в садике. С трёх лет я обрел себе чуть ли не второй дом – больницу. От врача к врачу мои родители искали способы устранить мой дефект, но в итоге получали только неловкие пожимания плеч, сочувствие в глазах доктора и сожалению.
Ничего не помогало. Вскоре я смирился с этим, общаясь со всеми привычным способом: писать на бумаге или общаться при помощи жестов. Когда пришла пора отправляться в школу и учиться, я не захотел идти в школу глухонемых. Нет, я восстал против всех: родителей, бабушки, дедушки и остальных родственников. Помню, тогда я написал на листке бумаги такую речь: «Мама, папа, вы думаете, я не слышал, что обо мне говорят? «Дефектный» - вот что. Меня все дети с нашего дома этим задразнили! Я хочу доказать им, но самое главное – себе, что могу прожить, не используя поблажки в виде школы для глухонемых». Да, в тот момент я считал эту школу лишь поблажкой, поэтому родители решили дать добро и посмотреть, что из этого выйдет.
И я с «упрямством барана», как говаривала моя бабушка, пошел в школу. Оказывается, взрослея, дети становятся ещё жестче – там мне доставались не только насмешки, но и откровенные издевательства. Я терпел как мог, плакал в подушку, но утром. Хоть и с красными от плача и недосыпа глазами, упрямо ходил на уроки, отвечая на вопросы учителей посредством письма или легких жестов, которые можно было воспринять как односложные ответы: «да», «нет», «возможно», «я не знаю». У меня были проблемы с математикой и английским, в остальном я был отличником. Моим коньком стала физическая культура. Конечно, разве требуется на этом предмете голосовые связки? Вот я так же думаю.
После одиннадцатого класса я кое-как сдал мои трудные предметы. С детьми, а позже уже подростками я общался на равных. Да, это поразительно, но своим упорством и желанием быть похожим на остальных, от которого я потом избавился, я получил то, что хотел – признание. Никто не насмехался надо мной (хоть это и длилось недолго – люди ко всему привыкают) и я этому был рад.
Выучившись в колледже, я устроился работать тренером в фитнес-клубе. Работенка не пыльная, да и мне она нравилась, как и моим ученикам.
Через пару лет я встретил девушку, решившую посетить фитнес-клуб. Это была миниатюрная брюнетка с озорными серыми глазами, которая весело сказала мне в первую встречу: «Вы Игорь? А меня зовите Светой».
Через год мы с ней поженились, а через пять лет у меня появился сын. Прекрасный мальчик, который я держал в своих руках. Я полюбил его сразу, не отпуская его из рук. Только окрик медсестры и Светы заставил меня отдать его и спросить о самочувствии жены. Та только покачала головой, а потом меня вытолкнули из палаты, сказав, что я и так нарушил правила.
Через несколько дней я пришел навестить жену и сына. Света обнаружилась в палате, кормя нашего сына. Тот забавно морщился, посасывая молоко с материнской груди. Нежно улыбнувшись, Света подняла голову и заметила меня:
- Игорь!
Я только улыбнулся. Когда ребенок наелся и довольно засопел, порой причмокивая губами, Света спросила:
- Как мы его назовем, Игорь? Я уже всю себе голову сломала, но на ум приходят всякие Саши, да Миши…
Я все ещё смотрел на своего сына, своего любимого чуда, которое преподнесла мне жена. И в этот момент моя душа воспарила, такая необъятная любовь легла на мое сердце, что я просто сказал:
- Олег. Его будут звать Олегом.
Да, я заговорил. Мое первое слово произошло в возрасте двадцати восьми лет. Помог мне в этом мой дорогой сын Олег, который сейчас пачкает грязными руками мою белую рубашку. Жизнь удалась.

«Из многочисленных исследований вырисовывается следующая картина: о какой бы области ни шла речь, для достижения уровня мастерства, соразмерного со статусом эксперта мирового класса, требуется 10 000 часов практики. Десять тысяч часов — примерно три часа практики в день, или двадцать часов в неделю на протяжении десяти лет. Это, разумеется, не объясняет, почему одним людям занятия идут на пользу больше, чем другим. Но пока еще никому не встретился случай, когда высочайший уровень мастерства достигался бы за меньшее время. Складывается впечатление, что ровно столько времени требуется мозгу, чтобы усвоить всю необходимую информацию». © Даниель Левитин Этот конкурс — своего рода продолжение «Литературные сражения» . Кто-то успел поучаствовать, кто-то нет — но в любом случае, полученный опыт был занимательным. В какой-то мере этот конкурс схож с флэшмобом 365 дней наброска : как и в рисовании, мастерство зависит от постоянной практики. Такую практику я и хочу предложить. Типы заданий Один круг — это все семь заданий. Они выдаются последовательно, в указанном порядке. 1. «Заданное событие» — в задании указывается некое событие, которое произошло, происходит или будет происходить в работе и играет в ней важную роль. 2. «Неожиданный поворот» — участникам предстоит написать небольшое произведение с ровным повествованием, в ходе которого совершить как минимум одно резкое изменение в сюжете, создав для потенциального читателя фактор неожиданности. 3. «Ломка стереотипов» — участникам нужно обыграть в своем произведении известный и закоренелый стереотип неожиданным образом. 4. «Заданное изображение» — задание представляет собой схематичное изображение, которое должно быть каким-либо образом использовано в работе: к примеру, как рисунок, имеющий значение для происходящего, или же изображение происходящих в работе событий. 5. «Прямая или косвенная отсылка к известному произведению». 6. «Обыгрывание заданной цитаты в произведении». 7. «Известный персонаж» — в задании довольно схематично описывается некий персонаж, который должен быть в работе по этому заданию. Сроки и условия [#] Конкурс может быть закрыт, если четыре задания подряд не будет ни одной работы. [#] На выполнение каждого задания даётся 7 дней. [#] Каждое задание можно выполнить не более, чем 3 раза. [#] Минимальное количество символов для работы — 1000. Правила подсчета баллов За одну работу можно получить до 7 баллов. [#] Каждая работа приносит 1 балл. [#] Каждая работа, получившая оценку больше нуля по количеству плюсов и минусов, добавляет 3 балла.* [#] Работа, получившая наибольшую оценку среди всех остальных по одному заданию, приносит 3 балла.* [#] Минус, поставленный работе тем, кто написал работу по этому же заданию, при подсчете результатов не учитывается. [#] Оценка, поставленная собственной работе, при подсчете результатов не учитывается. [#] Выпрашивание плюсов запрещено и наказуемо. Просьбы оценить работы к такому-то заданию, допустимы и заслуживают искреннюю благодарность организатора. * Считается не ранее, чем через десять дней после появления задания к этой работе. Планки и призы [#] Призы выдаются при подведении итогов круга. [#] Участник имеет право накапливать свои баллы. 10 баллов — Корень мандрагоры или 600 глн. 20 баллов — Пояс верности или 1 400 глн. 30 баллов — Паровозик или 2 200 глн. 40 баллов — #Одуванчики/ #Жало скорпиона/ #Волшебный желудь/ #Тисовые иголки* или 3 000 глн. 50 баллов — Меч ситха или 4 000 глн. 60 баллов — Меч Фемиды или 5 000 глн. 70 баллов — 6 000 глн. *Ингредиенты меняются в зависимости от сезона, в котором был начат круг.   i   В этой теме — только задания, выполненные работы и подведённые итоги.

Показати текст спойлеру

…- Сегодня!
- Да, да, я тоже слышала…
- Ох, уже сегодня! Я просто не могу дождаться!
- Я этого с самого детства…
- Ждать, ждать… так надоело!
- Скорее бы!
- Ой, а я чуть совсем не забыла…
Со всех сторон доносились радостные, возбужденные, взволнованные голоса людей, переживающих этот удивительный день. Кажется, не было ни единого человека, кто бы молчал и не спешил поделиться своими эмоциями с ближним. Тот, разумеется, не оставался в долгу, и радостный гомон, кажется, витал над городом.
Городами.
Страной. Огромной, практически необъятной страной, где, кажется, почти всех волновал сегодняшний исторический день.

… - Мой дедушка был одним из тех, кто тогда полетел. Представляешь! – гордо пыжился высокий лопоухий юноша в свитере с оленями. – И я тоже, тоже хочу вот так взять и улететь. Это же так, так, так…
Он замахал руками, пытаясь подобрать достаточно высокопарное слово. На самом деле мальчик отчаянно врал – его дедушка только хотел, но так и не решился. И он сам тоже только хочет. Но решиться… страшно. Слишком, слишком страшно отправится вот так в неизвестность. Без всякой надежды на возвращение.
Но девушкам нравятся космонавты. Потому он будет отчаянно пыжиться врать, надеясь, что в тот самый момент решимости все-таки хватит.

…- Моя бабушка до сих пор ждет деда, - грустно улыбаясь, говорила девушка с белыми бантами, стоявшая у космодрома. – Ей сейчас тяжело ходить к стеле с именами… я хожу. И тоже буду дедушку ждать. Он ведь герой.
- А вдруг твой дедушка будет сегодня выступать по телевизору? Представляешь, вдруг именно он скажет нам первое слово с новой планеты? – возбужденно блестя глазами, тараторит подружка девочки с бантами.
- Хорошо бы. Бабушке тогда совсем никуда не нужно будет идти. Она будет знать, что с дедушкой все в полном порядке. И дождется.

…- Наверняка первым словом будет какая-нибудь банальность! – фыркал темноволосый юноша в тонких очках. Медицина давно научилась исправлять зрение, но все еще находились те, кто считал очки статусной вещью. Способом наглядно продемонстрировать ум.
- Как слово из космоса может быть банальным? – закатывала глаза голубоглазая девушка в простом форменном платье. – Даже если это будет просто «привет»!
- А я уверен, что это будет слово с той планеты. Такое, какое мы никогда не слышали. Оно станет символом, знаком нашего будущего! – фанатично твердил мальчик в темной курточке, размахивая руками. – Вы только представьте!

…- Слово…
- Сегодня!
- Первое слово…
- Из самого космоса!
- Нет, я просто не представляю!

…В назначенный час, кажется, везде остановилась жизнь. Шумные заводы временно останавливали работу, школьники и студенты торопливо выходили из классов, сотрудники загадочных кабинетов откладывали в стороны планшеты и расчетные книги.
Все как один смотрели прямо на плазменные панели, вмонтированные с стены самых больших помещений. На черном экране медленно отсчитывались секунды.
Десять.
Темноволосый юноша в пижонских очках сжал руку светловолосой голубоглазой девушки. Неосознанно, кажется, в поисках поддержки.
Девять.
Девочка с бантами положила ладонь на плечо бабушки и улыбнулась старушке. Та тяжело вздохнула и покачала головой. Нет, это было бы слишком здорово – увидеть его на экране…
Восемь.
Лопоухий юноша судорожно стиснул в руках край своего свитера с оленями. Наверное, наверное, он никогда…
Семь.
Где-то там, далеко, в командном центре, на спинку мягкого кресла откинулся важный генерал. Он сделал все, что мог. И никто не сделал бы этого лучше. Определенно.
Шесть.
Пять.
Четыре.
Три.
Два…

Экран мигнул и погас. Кажется, с губ многочисленной восторженной толпы уже был готов сорваться вздох разочарования когда…
Многочисленные динамики зашипели раздраженными змеями, заставляя кого-то зажать уши и выругаться, а кого-то – лишь досадливо покривиться. Кто-то кашлянул, громогласно, буквально на всю огромную и необъятную страну. Послышался сухой, старческий смешок, заставивший ту самую бабушку девочки с белыми бантами вздрогнуть и с надеждой уставиться в черный экран.
- Уже можно, да? – звонкий юношеский голос разнесся, кажется, по всей стране.
Многочисленная толпа наконец-то отмерла. Послышались облегченные смешки, охи, несколько чертыханий. Не все, ох не все верили в то, что сегодня первые слова прозвучат, что сегодня из космоса, с неведомой планеты кто-то все-таки заговорит, передаст многочисленные приветы. Не все, ох не все верили в то самое первое слово, которое с трепетом ждала вся огромная, необъятная страна.
Экран снова мигнул, и на плазменной панели стала видна целая группа. Пожилые, взрослые, молодые… даже совсем дети.
Группа мужчин и женщин стояла на фоне какого-то неведомого куста с огромными фиолетовыми цветами. Люди были без скафандров, в самых обычных, пусть и немного странных, темно-зеленых костюмах. На мужчинах красовались широкополые шляпы с непонятными то ли рисунками, то ли надписями.
А впереди, перед самой группой, стояли двое. Высокий светловолосый юноша с удивительно запоминающейся обаятельной улыбкой и маленькая фиолетовая девочка с черными волосами и совершенно красными глазами. Они вместе держали большой микрофон, свободными руками махая далекой-далекой планете, где так ждали этого дня. Так верили и так надеялись.
- Ох, кажется, свое торжественное первое слово я все-таки запорол, - рассмеялся юноша, легко пожимая плечами. – Так что начну снова: привет, Земля! Вы не поверите, но тут действительно есть жизнь!

Показати текст спойлеру

Балансируя на самом краю и всматриваясь в бездну, о чём ты будешь думать? Что всплывёт в твоей памяти, какие воспоминания с тихим щелчком отправятся на нить жизни, а какие навсегда канут в небытие?
Первое воспоминание — и тёплые мамины руки, обнимающие, гладящие по голове. Ласковый голос, напевающий песню. Смысл её слишком сложный для маленького ребёнка, но голос убаюкивает и успокаивает, и хочется слушать снова и снова эту самую лучшую песню от самого лучшего и важного человека.
Второе воспоминание — первый друг. Нелепые обстоятельства и странный желтый медведь, звонкий детский смех и понимание — без слов.
Третье воспоминание — первый поцелуй. Взаимная неловкость и тягучие минуты ожидания, нерешительность, от которой подкашивались ноги — хорошо, что сразу у обоих, ведь вместе не так страшно.
Четвёртое воспоминание — любовь. Забытая, обманчивая, неудачная — сразу три в одной бусине, тяжелой, резко натягивающей нить. Вот-вот порвёт, рассыплет все воспоминания, бросит их в бездну.
Дальше — мелкий бисер из неудач и побед, людей, что приходят и уходят, страхов и тревог, радостей и печалей. Слишком ускользающий из пальцев, чтобы уделять внимание каждой крохотной бусинке, но заполняющий эту чашу времени, как песок заполняет чашу песочных часов.
Всё это — память. Именно ею измеряется время. Когда воспоминаний много, когда нить заполнена бусинами до предела, кажется, что прошло много времени, много-много дней насыщенной и яркой жизни. Когда же бусин мало, время сжимается, теряется в пустоте.
Единственной мерой времени является память. И сейчас, стоя на самом краю, готовая рухнуть в самый последний раз, оглянись назад и подумай: заполнена ли твоя нить воспоминаний? Хочешь ли ты добавить ещё хотя бы немного ярких, драгоценных бусин? Или твоё время так и утонет в пустоте, измеренное лишь жалкой горсткой воспоминаний? Просто подумай, прежде чем следующая бусина окажется последней.

Показати текст спойлеру

Он привычно сидит на краю стола, вчитываясь в документы, растрёпанные белые волосы скрывают лицо, как драконья грива. От жары не спасает даже открытое окно, и даже тонкая водолазка, обычно защищающая светлую кожу альбиноса от солнечных лучей, отброшена в сторону и не скрывает черного дракона, вытатуированного на спине. Он собран и сосредоточен на деле, и не обращает внимания на ту, что внимательно наблюдает за ним, ловя каждый жест.
Она сидит у стены, удобно устроившись в горке подушек, а на коленях у неё блокнот с набросками. На каждой странице - он. Сидит, стоит, скупо улыбается, разминается с боккеном. Отдельные зарисовки - рука, лицо в обрамлении белых прядей. И в каждом наброске за человеческим обликом ей мерещятся драконьи повадки. Он гибкий и жилистый, и глаза у него злые и недружелюбные, он суров и непробиваемо серьёзен, но красив той хищной красотой мифического существа. На новой странице блокнота под её карандашом проступают очертания его татуировки-дракона, так метко отражающей его душу. Однажды она нарисует полноценный портрет, и сможет любоваться им всегда.
И пусть другие принцессы мечтают о рыцарях. Кому нужен рыцарь, когда в мире есть такие драконы?

Не знаю, насколько это соответствует заданию, но ловите.

Показати текст спойлеру

Прежде чем нарисовать картину, которая будет продана за миллионы после твоей смерти, творческие люди рисуют иллюстрации для сайтов, пытаются красиво изобразить портреты толстых и уродливых людей, расписывают стены, тех домов, которые давно уже было пора снести, а также придумывают дизайн к мебели, чтобы её можно было хоть как-то продать.
Лично я подрабатываю флористом в магазине цветов. Флорист — это, конечно, громко сказано. Скорее обычный продавец в магазине цветов, правда ещё и на полставки. Везде нужно высшее образование, которое никому не нужно.
Именно этими мыслями я и был поглощён, когда расставлял цветы в очередном букете.
— Молодой человек, а сколько стоит эта композиция?
Икебана, моревана и рождественская сметана.
— Три тысячи рублей.
Меланхолично отвечаю я и уже предвкушаю реакцию.
— Три тысячи?! Этот веник? Вот в соседнем магазине, я видел такой же за две пятьсот! Всё с вами понятно!
Громко хлопая дверью, это чудо уходит. Я невольно смотрю на сумку, где лежит пачка сигарет. Хороших сигарет за сорок два рубля. Из которых там осталось штук десть, и если я буду курить каждый день, то мне явно не хватит на еду. Но так хочется. Невольно улыбаюсь. Всё со мной понятно.
Почему-то все думают, что творческие люди витают в облаках. Это не так. Творческие люди витают в подсчетах своих копеек, а также думают о том, где достать пятнадцать рублей на вечерний доширак.

Показати текст спойлеру

В плечо отдавало болью. Нестерпимо хотелось пройтись по свежей ране языком, приглушая неприятные ощущения, успокаивая прибирающее, казалось, до костей жжение, но нельзя. Горько пахнущая кашица из растёртых трав должна была помочь куда лучше, хотя сейчас она не давала ничего, кроме раздражения.
Послышался тихий всплеск. Ива медленно повернула голову и прищурилась: солнечные зайчики отражались от поверхности реки и лишали даже кошачьи глаза зоркости. Но эта досадная помеха не мешала различить обнажённую по пояс фигуру, стоящую на коленях на берегу. Ива медленно поднялась и, стараясь не опираться на раненую лапу, беззвучно направилась к реке, зачарованно наблюдая, как капли воды стекают по длинным тёмным волосам и загорелой спине.
— Я же говорил тебе не вставать! — прозвучало немного сердито, и Ива застыла в паре шагов от человека и пугливо прижала уши. — Рана откроется…
В ответ послышалось лишь тихое фырканье. Разобравшись, что на самом деле на неё не сердятся, Ива опустила тяжёлую голову на мокрое и холодное плечо и, не моргая, уставилась вдаль.
— Тяжёлая… — Дей стряхнул воду с ладоней и коснулся кошачьей шеи в мимолётной ласке. Зарылся в густой чёрный мех и не сдержал слабой улыбки, услышав в ответ громкое урчание. — Что мы будем делать дальше?..
Ива не знала. А если и знала, то всё равно не смогла бы объяснить, находясь в своём нынешнем облике. Вместо ответа она отстранилась, хотела встать и вернуться обратно под тень деревьев, но зацепилась взглядом за татуировку на лопатке Дея. Небольшой, меньше половины ладони, дракон. Холодный нос ткнулся в рисунок, зубы щёлкнули в обманчивой попытке укусить. Дей вздрогнул.
— Вернуться мы не можем, сама знаешь. Я даже не уверен, что нас в самом деле перестали преследовать… — ровным, лишённым эмоций голосом проговорил он, поднимаясь. Обогнул Иву, игнорируя её вопросительный взгляд, и принялся собирать лежащие на берегу вещи, тщательно проверяя каждую из них. — Но ты всё равно не можешь в таком состоянии двигаться дальше. Сейчас заметём следы и уйдём в чащу, там устроим отдых и дадим твоим ранам затянуться. Хвала богам, они использовали не отравленные стрелы…
Ива недовольно дёрнула хвостом. Быть обузой совсем не хотелось, быть причиной того, что их поймают и выследят — тем более. А они непременно выследят, если сообразят использовать поиск по крови. Утешало лишь, что для ритуала поиска необходимы время и подготовка. Три-четыре дня — за этот срок они что-нибудь придумают.

Показати текст спойлеру

— Папочка скоро придёт! — Ваня чуть сильнее надавил на синий карандаш, спеша завершить рисунок. Аккуратные штрихи, один к одному — так красивее, хотя хотелось быстрее и как попало. — Ему должно понравиться!
Возвращения папы семилетний Ваня ждал больше, чем Нового года и своего дня рождения вместе взятых. Для него уже была заготовлена кипа рисунков, а на полке ждала целая армия всевозможных поделок. На страницах дневника толпились пятёрки и похвальные комментарии от учителей, а на стене висели две новых грамоты за победы в конкурсах для первоклассников. Ваня хотел не только порадовать отца, он рассчитывал на одобрение и похвалу. Ради этого он старался, даже выучил очень скучное и очень длинное стихотворение.
«Папочка обрадуется, когда узнает, что я научился плавать и подружился с Петькой из соседнего двора. И будет гордиться моими успехами, а завтра мы пойдём в парк и в кино, а папа расскажет мне о своих подвигах. А когда-нибудь я стану таким же сильным и смелым, как он!» — подумал Ваня и сосредоточенно посмотрел на часы. С трудом сориентировался в таких непонятных стрелках и нетерпеливо подскочил на стуле.
— Пора ведь уже… Папочка, почему ты опаздываешь?
Мальчик спрыгнул на пол, подошёл к мини-выставке поделок, как называла её мама, аккуратно поправил парус на кораблике из папье-маше и отодвинул от края пластилинового солдата. Покружил по комнате и со вздохом рухнул на кровать.
— Ждать всегда так долго… Но, наверное, папа просто пошёл маме за цветами. Он всегда дарит ей цветы, а мама радуется и обнимает его. И они такие красивые вместе… — Ваня улыбнулся. Вдруг задребезжал дверной звонок.
— Папочка! — Ваня бросился в коридор, но у самой двери спохватился, вернулся, наспех сгрёб все рисунки и помчался туда, где мама уже гремела отпираемым замком.
— Папа!.. — он замер, удивлённо глядя на незнакомого и серьёзного мужчину в военной форме, застывшего на пороге. — Дяденька, а вы кто?
Незваный гость мельком поглядел на мальчика и тут же отвёл взгляд. Коснулся плеча испуганно замершей мамы, сказал что-то негромко, протянул какой-то сложенный пополам лист.
— Мааам? — Ваня не понимал, почему мама вдруг замотала головой и закрыла лицо руками, почему незнакомый дяденька выглядел так потерянно и виновато, почему он, даже не разуваясь, направился в гостиную, осторожно придерживая плачущую маму за плечи.
— Ну ответьте же! — Ваня начал сердиться. Он столько ждал папу, он так надеялся на него, а взамен пришёл какой-то незнакомый дядя, да ещё и маму расстроил! — Зачем вы маму обидели, папа придёт и…
— Папа не придёт… — мальчик вздрогнул, удивлённо глядя на маму и не понимая, что с её голосом. Такой глухой, бесцветный, чужой… — Папы…больше нет.
— Что значит нет?.. — Ваня не понимал, не хотел понимать, хотя осознание было где-то рядом, страшное, как ночная гроза.
— Ты ведь уже большой… и знаешь… — мама всхлипывала и с трудом подбирала слова.
— Он погиб как герой. Закрыл собой гранату и спас остальных солдат. Мне очень жаль, — мужчина избегал смотреть на осиротевших женщину и её сына, нервно теребил рукав формы и казался обычным школьником, не выучившим урок.
— Нет… он ведь обещал вернуться! Я же ждал его! — рисунки выскользнули из пальцев и разлетелись по комнате. — Я же старался… Как он может не прийти?
К горлу подступили рыдания. Папа всегда говорил, что мужчины не плачут, что они должны быть сильными, но сейчас разве можно сдержаться? Смяв в руках последний рисунок, Ваня бросился в свою комнату и забился там в угол кровати. Было страшно, плохо и непонятно. И очень больно осознавать, что все ожидания были напрасными и их уже никто не оправдает.

Показати текст спойлеру

Я отрешённо вслушиваюсь в ритмичный перестук колёс поезда. Казалось бы, он должен успокаивать своей монотонностью, но у меня вызывает лишь нарастающую тревогу.

Тук-тук.

Какой же этот мир огромный. Да чего там целый мир, достаточно взглянуть лишь на нашу страну. Даже в век прогресса быстро пересечь её и добраться из одной точки в другую кажется невозможным. День, два, три... и всё под этот перестук.

Тук-тук-тук.

За окном проплывают и пробегают города, посёлки, леса и поля. Множество кусочков чужих жизней, проносящихся мимо, не остающихся в памяти, одновременно важных — для кого-то — и незначительных. Огромный, безграничный мир, который никому не дано познать полностью.

Тук-тук.

Как я осмелилась бросить ему вызов? Этому огромному миру, целой вселенной! Отважилась оставить всё и помчаться вперёд, навстречу такой хрупкой, но желанной мечте... Назло всем, кто говорил, что это глупо, что это всё по-детски и не всерьёз. Назло ему, бескрайнему, которому нет дела до людей. Ему ведь ничего не стоит что-то поменять, совсем немного — и позволить нам быть счастливыми. Но он слишком огромен и неповоротлив, потому всего приходится добиваться самому... Или не добиваться.

Тук-тук-тук.

Уже совсем скоро. За окном всё медленно заливается розоватым светом, гаснут огни в окнах городов — мир встречает рассвет. Кто-то где-то сонно потягивается, а может и наоборот, только-только забирается под тёплое одеяло и готовится видеть сны. Каждый в этом огромном мире занят чем-то своим, а я всматриваюсь в его розовато-зыбкое лицо и не знаю, что чувствую сейчас. Впереди неизвестность, позади не осталось ничего, за что стоило бы цепляться... Страшно.
Впрочем, надежда теплится внутри, она — главное оружие в борьбе с ним, огромным и равнодушным. С ней проще, именно она ласково шепчет на ухо, что всё будет хорошо и что всё не зря. Что выбор этот — самый правильный. Что всё получится, главное лишь захотеть и верить. Я благодарна этой надежде, только она не даёт мне тонуть, только благодаря ей я здесь.

Тук-тук.

Чем светлее вокруг, тем сильнее бьётся сердце, а вот стук колёс, напротив, замедляется. Кажется, ещё немного — и поезд вовсе остановится, так и не дотянувшись до заветного вокзала. Юркий уж внезапно превратился в сонную черепаху, словно мир вдруг очнулся и начал выстраивать препятствия. Но... зачем? Неужели мало быть таким огромным и равнодушным, неужели нужно ещё дополнительно мешать?..

Тук-тук-тук...

Остановка. А вот поезд страха внутри наоборот разгоняется. Пока собираю вещи, пробираюсь сквозь толпу, теряюсь, плутаю, с трудом нахожусь в незнакомых названиях незнакомого города. Даже город огромный, что я там говорила о мире?

Автобус, остановки, улицы, переулки, ступени, дверной звонок.

Через пять долгих секунд дверь распахивается, и мир перестаёт быть огромным. Он сужается до размеров прихожей, в полумрак которой я смело шагаю. Хлопок двери за спиной ставит точку, тёплые руки обнимают, а поезд внутри останавливается. Нет, этот мир не может быть огромным, просто потому что до всего прочего сейчас нет дела. Есть здесь, сейчас и рядом. И все километры этого мира уже не имеют никакого значения. Огромный мир на самом деле мал. Он уютный, домашний и совсем не страшный, с особой концентрацией счастья, вот только заметить это сложно.

Показати текст спойлеру

Мерлин устало прислонилась лбом к стенке. Холодный мрамор был просто-таки спасением для разгоряченной девушки, у которой уже как полдня была высокая температура.
— Ох, как же я устала, — она протерла глаза и отошла от стенки, выходя из прихожей в кухню. Сгрузив на обеденный стол свои покупки, больная прошла в спальню и без сил свалилась на кровать; подтянула к себе подушку и заснула, проваливаясь в сон…
… Маленькая девочка собирала красивые цветочки в саду своей любимой бабушки — Афанасии — и любовалась зеленеющей травкой, сверкающей гладью воды, которое подогревало ласковое солнышко. Вздохнув, Мерлин (а это была она) сорвала клевер и вложила в «букет», который представлял собой разнообразие трав, клевера, ромашек и одуванчиков.
— Мерлин, чем это ты занята? — послышался ласковый голос бабули и девочка, сверкая улыбкой, подбежала к седой старушке, чьи карие глаза с теплотой и нежностью наблюдали за ней. Продемонстрировав ей «букет», она получила массу похвал.
— Ах, как красиво! Ты прирожденный флорист, дорогая.
Гордая Мерлин встряхнула рыжими волосами, собранными косичками и побежала создавать новый букет для дедушки.
… Проснулась она только под вечер, когда голова просто раскалывалась от боли, а температура явно была под тридцать девять. Встав, девушка вышла в ванную комнату и стала рыться в поисках таблеток и жаропонижающего, найдя оный, Мерлин выпила его и закрыла створку шкафчика. Посмотрев на свое бледное отражение в зеркале, она покачала головой, с тоской вспоминая её сон — беззаботный, счастливый…
— Раньше и трава была зеленее и солнце ярче... Вот только было это в момент жизни бабушки.

Показати текст спойлеру

- Что это.
Ее голос звучал глухо и плоско. "Без эмоций", сказал бы кто-то другой, но горький опыт подсказывал мне, что она раздражена.
- Что. Это. Такое.
- О чем ты говоришь?
- Ну да. Прикидывайся дурачком. Что это за дрянь у тебя на животе?
- Что?...
Мне нравится мой живот. Может, не все у меня в жизни складывается так, как хотелось бы, но за живот я могу не волноваться. Стальной пресс, никакого лишнего жира, и... рисунок?!
- Черт! Что это за дрянь! - я вскрикнул от неожиданности, но, черт, здесь действительно было, чего испугаться. От тазовых костей и до самых ребер тянулась уродливая, пошлая, омерзительная в своей наивности татуировка. Какой-то меч с розами и сердцами. Что за?...
Она просто смотрела на меня. Не знаю, чего она хотела. Я был удивлен не меньше. Если уж кому и нужны были сейчас объяснения, то это мне. Но она явно была иного мнения:
- Это до какого же состояния надо ужраться, чтобы такое на себе изобразить. Такой толстый слой чернил просто так не сведешь, ты в курсе?
Да, я в курсе. Но говорить об этом сейчас казалось не лучшей идеей.
- Я не знаю, зачем ты делаешь это с собой. Со своей жизнью.
Кролик перед голодным танцующим удавом - вот кем я себя чувствовал. Выученная беспомощность парализовала меня. Я не знаю, что делать с этим конфликтом. Не знаю, в чем именно я провинился. Не могу ничего сказать. Она что-то говорит, она недовольна, но ее слова сливаются в неразличимый звон... Я попытался прислушаться.
- ...ты просто даже не стараешься. Ты вроде не дурак, но какая разница, если ты ничего с этим не делаешь? Знаешь, я так больше не могу. Я ухожу.
Она разворачивается, ее прямые черные волосы взлетают прощальной волной. Она ходит по комнате, хватает какие-то вещи, кидает их на кровать. Я стою столбом, мой мир плывет. Но я ведь не дурак?
- НЕТ! - даже не успел схватить ее за руку, она повернулась ко мне резко, оскалила зубы. - Не смей меня трогать! Я сказала тебе! Я ухожу!
А потом она ушла.

* * *

Через несколько часов я стоял напротив зеркала в ванной и разглядывал татуировку. Меч оказался ножом, или кинжалом - я не очень разбираюсь в холодном оружии - однако общей картины это не улучшало. Огромный бутон розы выглядел ужасно вульгарно. Это, наверное, самая некрасивая роза в моей жизни - и она на мне. Остальные элементы показались мне бессмысленными. Какие-то ленточки, плоское сердечко, витая проволока... Может быть, я успел побывать в тюрьме и сам этого не заметил? Да нет, ерунда, быть такого не может.
Я смотрел на татуировку не столько потому, что мне было действительно интересно. Правда в том, что мне больше некуда было деваться. Думать о разрыве не хотелось - становилось ужасно тоскливо и так жаль себя, что хоть вой. О событиях, приведших к появлению татуировки, размышлять тоже не получалось. Муть, тошнота и скука - все, что я чувствовал при попытках мысленно обратиться к событиям последних дней.
"Я мертв", - подумалось мне. "Поэтому меня больше ничего не волнует".
На самом деле, меня многое волновало. Например: откуда произрастает роза? Берет она начало из проволочного стебля, или ее черенок скрыт от нас? А может, бутон срезан? Я искал ответы на свои вопросы, водя пальцами по неровному рисунку, но не мог заглянуть по ту сторону ножа, притянуть к себе нелепый чернильный цветок.
"Сколько времени я этим уже занимаюсь?" - мысль промелькнула и исчезла.
Я продолжил.

* * *

Прошли дни, и она вернулась. Бледная, недовольная, такая холодная. Моя квартира, конечно же, уже сильно изменилась, но это было неизбежно. И все же, я скучал по своей кровати, по старому письменному столу, по глубоким мискам, из которых было намного вкуснее есть любой суп, даже овощной, который я совсем не люблю...
- Ты ведь все понял, да? - надо же, она все еще здесь. Звучит обеспокоенно.
- Да, я все понял. Я умер, ты умерла, мы все умерли. Это было несложно. Мы оба это поняли - мы молодцы. Зачем ты здесь?
Она задрала майку почти до груди. На впалом белом животе толстыми линиями был изображен кубок, который, должно быть, задумывался как роскошный. Ножку кубка обвивала довольная змея. Изо рта змеи торчал острый зуб, а над темным зельем, которым был наполнен богато инкрустированный кубок, поднимался пар, образующий череп. Как тонко.
- Тебя отравили. Я понимаю. Но зачем ты здесь?
- Я... - она выглядела странно взволнованной. - Я пришла за тобой.
- Спасибо. - Я подумал, что, наверное, нужно это сказать. - У меня все хорошо.
- Но... - она запнулась. - Но нам пора идти дальше.
Я посмотрел на нее и попытался почувствовать хоть что-нибудь. Ничего. Пусто.
- Извини. Я часто вел себя некрасиво, и совсем не помогал устраивать нашу жизнь. Ты очень много старалась. Это так много значит для меня.
Она заплакала. Это ведь такие простые слова, почему я не говорил их раньше? Похоже, я был тем еще козлом. Не из тех, которые портят огород, а из тех, которые ничего не делают, чтобы его сохранить. Я помню, что козел как животное не обязан следить за огородом. Но это все неважно.
- Прости меня. - Она всхлипывала в моих объятьях. Пустое пространство в моей груди заполнялось чем-то невыносимо теплым. Но сам я все еще был пустотой.
- Тебе не за что просить прощения. - Я действительно так считал. - Мне нужно было больше стараться.
Она подняла ко мне свое заплаканное лицо. Просто чтобы посмотреть на меня. Странно, но я был тронут. Затем она спросила:
- А ты... не помнишь, кто тебя убил?
И вот я снова смотрю на себя в зеркало, глажу пальцами сердце и розу, и все становится просто и понятно. Наконец-то.
Я улыбаюсь своему отражению. Что ж, два человека могут сотворить друг с другом удивительные вещи, если их надолго привязать друг к другу. То, что было самым прекрасным, становится тем, что приводит к разрыву. Или к чему-то похуже. Я не виноват, что меня убили, и я больше не несу ответственности за ошибки своей закончившейся жизни. Возможно, в следующий раз все сложится иначе. Мы никогда не пересечемся, и наша нелепая, болезненная для нас обоих история любви никогда больше не повторится. Или, может, вопреки всему, мы снова встретимся. От этой мысли мне стало тепло, и я с изумлением заметил, что вновь обрел все свои мысли и чувства, стал собой - удивительным в своей самости, совершенным, объемным и цельным.
А потом ничего не стало.

Показати текст спойлеру

— Раньше всё было иначе, — вздохнула Анна Матвеевна и кинула голубям горсть семечек. Птицы, шумно хлопая крыльями, бросились делить угощение.
— И не говори, Аннушка, — закивала Дарья Ивановна, опираясь обеими руками на трость и наблюдая за голубями. — Вот времена были! А сейчас... Эээх!
Ирка, слушая этот разговор на лавочке, едва не расхохоталась и поспешно наклонилась, делая вид, что завязывает шнурок кроссовки. Раньше было лучше! А чем лучше? Чувства те же, любовь та же. Всё тот же набор из "люблю", "ненавижу", "жить без тебя не могу" и прочих оттенков. Те же страхи и те же мечты, те же стереотипы и требования. "Учись", "ищи работу", "выйди замуж", "заведи детей"... Бесконечная череда, замкнутый и вечно сжимающийся, душащий круг, из которого невозможно вырваться. Где она, эта разница? Где грань между "лучше" и "хуже"? Ира её не видела, как ни старалась. Старушки, как и их собственные бабушки, обсуждали весь двор, сидя на скамейке, вязали носки и шарфы внукам и спешили к телевизору, когда начинался любимый сериал. Правда, пропущенную серию они теперь могли скачать в интернете, а вместо посиделок на лавочке вполне обходились телефонными разговорами, но это лишь мелочи.
Помнят ли они, как обе были влюблены в своего одноклассника? Как наряжались, стараясь заплести косы покрасивее или привлечь внимание новым кружевным воротничком? Как едва ли не колотили друг друга портфелями, а потом рыдали, обнявшись, измученные этой непонятной любовью — на троих? Разве сейчас подобное не происходит сплошь и рядом?
Ирка выпрямилась, с тоской глядя на скользящие по небу облака. Она хорошо всё это знала. И помнила куда острее, чем могла сохранить притупившаяся старушечья память. Вот только баба Даша и Матвеевна, как их называли знакомые, ничего не должны были знать об этом. Да и не поверили бы они, скажи Ира, что училась с ними в параллельном классе, а в детстве они играли в одной песочнице. Слишком сложно даже для эпохи смартфонов, интернета и бесконечной череды фантастических фильмов.
Да и что тут скажешь? Привет, я путешественница во времени, скакнувшая на добрые полвека вперёд? Видела я это ваше "раньше было лучше", оно мало отличается от того, что есть сейчас? И трава такая же зелёная, и небо всё то же... Пусть не всегда голубое, но ведь облака и тучи были всегда.
Нет, они не поймут. Людская память так устроена, что стирает углы, приглушает воспоминания, подменяет и путает карты, вынуждая сомневаться в реальности. Она требует регулярного подтверждения и повторов, сравнений, но слишком несовершенна, чтобы разом обхватить всю картину. Акцентируя внимание лишь на основной эмоции, она смело перекрашивает всё. Да, в детстве было хорошо. Меньше забот, меньше проблем со здоровьем, больше возможностей. Однако зелень этой травы субъективна. Стоит лишь захотеть, и трава будет зелёной в любой эпохе.
Ира опустила голову. Сейчас мир на мгновение вдруг показался ей ярче. Захотелось донести эту яркость до всех, крикнуть: вот она трава, зелёная! И небо, голубое, вон там, прорывается сквозь облака! Цените их, цените весь мир, который есть у вас сейчас. Не в далёком прошлом, не в каком-то возможном будущем, а сейчас, вот в это самое мгновение!
Но каждый должен прийти к этому сам. Это невозможно вбить в головы, донести насильно. Можно лишь в какое-то мгновение осознать, сложить кусочки и просто понять.
— Добрый день, — Ира улыбнулась старушкам и взбежала на крыльцо подъезда. Возможно, когда-нибудь они вспомнят. А если нет... это тоже их выбор.

Показати текст спойлеру

«Каждый из нас хранит в себе целый ворох возможностей. Зачастую нереализованных. И чтобы эти возможности состоялись совершенно ничего не нужно. Никаких особых событий, никаких особых встречи, никаких случайностей. Мы сами несем в себе и случай, и нужное событие, и необходимую встречу. Вот кто-то курит пачку за пачкой каждый день. Курит и курит, курит и курит… А потом по утрам начинает харкать слизью и кашлять так неприятно. Но у него еще есть возможность стать здоровым. Надо просто бросить курить. Но для этого нужно себя преодолеть. Преодолеть свою слабость и зависимость. А кто-то есть много фастфуда, пьет газировку и ведет сидячий образ жизни… У него мало друзей, нет девушки, а жизнь скучна и предсказуема как прошлогодний снег. Но ведь и этот человек может все изменить, у него есть такая возможность. Ему только нужно преодолеть себя и захотеть. Например, бросить жрать всякую дрянь и пойти в тренажерный зал. Надо только преодолеть себя…» - написав последнее слово, он задумался. По привычке он потянулся к пачке с сигаретами, выбил одну из них себе в руку и прикурил. Было хорошо просто курить в открытое летнее окно и смотреть в старый парк, раскинувшийся перед самым домом. На столе стояла открытая банка пепси, газ почти выветрился из напитка, и он, единым глотком допив жидкость, выбросил банку в мусорное ведро, стоявшее рядом со столом.
Зазвонил телефон.
-Привет, дружище, ты как? – спросил его знакомый мужской голос.
-Заканчиваю статью. Надо отправить редактору на согласование…
-А потом?
-А потом я буду писать новую.
-Но, ты ведь… собирался в клуб?
-Уже не собираюсь, она отказалась.
Мужчина повесил трубку, выкинул окурок за окно и, расправив тяжелые полные плечи, опять сел за стол.

Показати текст спойлеру

Кого ни спроси, любой сказал бы, что Маша — самый светлый и позитивный человек на свете. Она напоминала лучик солнца, и дело было не только в золотистых волосах, но и в её тёплой улыбке, которая могла ободрить каждого, в неистребимом оптимизме и повсеместной заботе о каждом, кто в этом нуждался. Она жила мечтами и книгами, не забывая, впрочем, но о ком из близких, но внутренне стремясь встретить кого-то особенного... Кого-то, кто мог бы стать для неё целым миром.
Да... для девушки, большую часть жизни прожившей невольной пленницей собственной комнаты, такое позитивное отношение к жизни было более чем странным. Авария, произошедшая десять лет назад, перечеркнула всё, но Маша не сдалась. В душе она, конечно, во многом оставалась ребёнком, но другим помогала отнюдь с недетским рвением. Хрупкая фигурка в инвалидном кресле буквально излучала собой силу, когда девушка отговаривала от очередной глупости кого-нибудь, кто находился в тот момент на другом конце страны, или же договаривалась о сборе пожертвований на приют для домашних животных...
Но мало кто видел её слёзы — и совсем тихие, безмолвные, и взахлёб, уткнувшись в подушку, лишь бы никто не услышал. Вот и сейчас она в очередной раз забилась под плед, кусая руку и давясь рыданиями, лишь бы не видеть того, кто сидел в кресле напротив, пустым взглядом уставившись в стену.
Иллюзиями жить страшно, Маша поняла это уже давно, но слишком поздно. Её собственная иллюзия уже была давно создана из сотни мельчайших деталей. Яркая, почти живая. Она читала вслух стихи, заразительно смеялась, заботливо набрасывала на плечи шаль холодными вечерами и надёжно обнимала ночью. Иллюзии было всё равно на инвалидное кресло, она никогда не считала Машины фантазиями глупыми, она была идеальным и самым подходящим человеком... Но вместе с тем оставалась иллюзией. Юношей, которого никто, кроме Маши, не видел. Безупречным, самым лучшим... и неживым.
Маша всхлипнула в очередной раз и сжалась в комок. Она была достаточно умна, чтобы понимать всю глупость такой затеи. Но... каждому нужен тот, кого можно любить. И каждому нужен тот, кто будет любить его. Кто будет всегда рядом, кто не предаст и не обманет, поддержит и позаботится. На самом деле это и есть самая главная сила, что даёт нам стимул жить. Отчаявшись найти это в реальном мире, Маша поступила наивно и малодушно, но именно это позволило ей побыть хотя бы немного счастливой. Но ни одна иллюзия не заменит живого человека. Любой иллюзии рано или поздно придётся разбиться о реальность, причиняя боль своему создателю. Для Маши это время давно настало, только вот отпустить чарующий образ она не могла. Потому что за ним стояла пустота, страшная, поглощающая бездна, от которой уж точно не было спасения. А ей были нужны силы, чтобы хотя бы дышать.
— Ты снова забыла пообедать, — мягкий укор в голосе звучал довольно привычно. Маша вяло шевельнулась в ответ и с облегчением ощутила тёплые ладони на плечах. Доверчиво потянулась навстречу объятиям, неуклюже уткнулась куда-то в бок и замерла. Эта иллюзия была её постыдной тайной. Кто узнает, тот посмеётся, а то и покрутит пальцем у виска, мол нельзя любить того, кого не существует. Нужно жить реальностью — так скажут они. Только кому нужна эта реальность с бесконечными войнами, кризисами, социальными и прочими проблемами, катастрофами и неустойчивым климатом? В иллюзиях гораздо спокойнее и уютнее, там есть бесценное чувство принадлежности. Пусть лживое, но такое важное!
— Хорошо. Обед так обед, — она слабо улыбнулась и с трудом села, свесив слабые ноги с кровати. Привычно подтянула поближе кресло, словно перебралась в него и бодро покатила на кухню, шурша шинами по линолеуму и улыбаясь неслышимым шагам иллюзии за спиной.

Показати текст спойлеру

Сейчас или никогда. Я смогу, мне хватит смелости. Ведь я верю ему... Нет, не так. Я доверяю, так почему мне так страшно и кажется, что и слова выдавить не удастся?
— Эрик? — пусть хотя бы тихо и охрипшим голосом, но получилось.
— Да? — он даже не остановился, всё так же продолжая метаться по комнате. Время от времени он находил нужный предмет или бумагу и отправлял в висящую на плече сумку.
Нужно больше смелости.
— Я люблю тебя!
А я ведь надеялась, что удастся сказать это как-нибудь между прочим, в уютной и спокойной обстановке, а не в этой обшарпанной лачуге, которую домом можно назвать только из жалости. Эрик замер, едва не выронив пузырек с рубиново-красным зельем. Настороженно повернул голову, словно не веря. Ну ещё бы! Не очень-то часто девушки первые признаются в своих чувствах, да?
— И я хочу поехать с тобой, — торопливо прибавила я, пока не посыпались лишние вопросы. В ответ он покачал головой:
— Исключено. Это слишком опасно. И...не стоит. Я не тот человек, которого тебе нужно любить. Лучше бы...
Послышался лай собак. Проклятье! Они подобрались слишком близко. Эрик спешно сунул в сумку целую дюжину разноцветных флаконов и шагнул к окну.
— Шанс есть... — он взглянул на меня, сомневаясь. Прислушался, коротко вздохнул и схватил за руку. — Бежим!
Опомниться не успела — и вот мы уже на улице. Запястье жгли горячие пальцы, ветер совсем не дружелюбно бросал в лицо мелкий холодный дождь. Оседланный конь беспокойно топтался на привязи, чуя недоброе. Эрик торопливо отвязал верёвку, вскочил в седло и протянул руку, чтобы я немного неуклюже забралась следом и прижалась к спине. Сумеем ли уйти?
Мы выскочили со двора за несколько секунд до того, как туда ворвались преследователи. Оглянувшись, я ещё успела заметить вспышки заклинаний вокруг дома. Похоже, лачуге алхимика пришёл конец. Но надолго они там не задержатся. Уже совсем скоро натасканные псы возьмут новый след… Насколько вынослива эта лошадь?
Боясь думать, что будет, когда нас настигнут, я уткнулась лбом в напряжённую спину. Дождь всё усиливался, насквозь промочив одежду и посылая волны мелкой дрожи по всему телу. Но грех жаловаться. Непогода вполне может спасти нам жизнь: перебить запах, смыть следы, позволить затеряться в серой промозглой дымке.
— Этих адских тварей никакой дождь не остановит. Но немного замедлит, — он словно прочитал мои мысли. — Уже пожалела, что увязалась за мной, да?
— Вообще у меня выбора особо не было. Нельзя было остаться там и сказать, что просто мимо проходила, — я невесело усмехнулась. — Но я не жалею. Будь у меня выбор, я бы всё равно пошла за тобой.
— Я знаю, — со странной интонацией откликнулся Эрик и вдруг наклонился вперёд, что-то шепча лошади на ухо. Я едва не свалилась от резкого движения и с трудом сохранила равновесие, уцепившись за его пояс. И вовремя: у лошади словно открылось второе дыхание, она помчалась вперёд в два раза быстрее.
— Как ты это сделал?
— У каждого свои секреты. Нам нужно выдержать ещё немного. Скоро начнётся лес, там нас преследовать уже не смогут. Правда, они тоже об этом знают, потому постараются всеми силами перехватить нас раньше… Возьми это, — Эрик внезапно протянул через плечо круглый флакон с чем-то мутно-зелёным.
— Что за гадость? – я брезгливо поморщилась. Зелье напоминало болотную жижу.
— Если они окажутся в пределах видимости — вытащи пробку и бросай. Только так, чтобы не попало на тебя и лошадь. И потом не оглядывайся. Поняла?
— Поняла, — где уж тут не понять, когда сказано настолько серьёзным тоном… Я сунула зелье в карман и снова прильнула к спине, пытаясь хоть как-то согреться. Мне это даже начало удаваться, но за спиной послышался вполне отчётливый лай, который с каждой секундой всё приближался.
— Зелье готовь, — коротко бросил Эрик и принялся вновь нашёптывать что-то лошади. Я опасливо обернулась и вскрикнула: кто мог подумать, что эти оскаленные пасти окажутся настолько близко? Трясущимися руками достала зелье, зубами вытащила пробку и метнула склянку назад. За спиной сразу же полыхнуло и раздался жалобный собачий визг. Боясь обернуться, я сжалась в комок, ожидая, что вот-вот острые зубы вцепятся в ногу… Но нет. Похоже, погоня отстала, а через минуту мы уже с треском продирались через кусты, торопясь затеряться в спасительном сумраке леса. Успели…
Но Эрик ещё долго не давал лошади остановиться, стараясь уйти как можно дальше в чащу. Лишь когда измученное животное начало спотыкаться почти на каждом шагу, он сжалился и спешился.
— Лес хранят древние силы. Здесь им будет сложно нас отыскать… А после того зелья и искать будет особо некому. Но и задерживаться здесь нельзя, тут своя опасность. Немного отдохнём и пойдём дальше.
Я лишь устало прислонилась к дереву. Даже судьба преследователей меня сейчас не интересовала… Хотя, быть может, я просто боялась подумать, что могла натворить, бросив то зелье.
— Выйдем из леса — там будет деревня. Сможешь остаться в ней, о тебе позаботятся, — Эрик сказал это тихо, но меня словно ударило. Прогоняет? Что я такого сделала, что меня собираются бросить в первой попавшейся деревне?
— Я сама могу о себе позаботиться, — я упрямо вскинула голову. — Отдохнули уже, идём дальше.
Он слабо вздохнул и зашагал по почти неприметной тропинке, ведя лошадь за собой. Оставалось только не отставать и не теряться. Это было непросто, слишком уж хотелось забыться в собственных мыслях, попытаться понять свои эмоции, разобраться в них. Нужна ли я ему вообще? Может, зря навязываюсь и стоит в самом деле остаться в той деревне? Зачем ему лишняя обуза?
— Пришли.
— Так быстро? — я удивлённо подняла голову. В самом деле, мы стояли на окраине леса, впереди виднелась неширокая река, на противоположном берегу которой хаотичной гурьбой толпились дома.
— Ты не уйдёшь, да? — Эрик смотрел на меня озабоченно и пытливо. Я лишь уверенно кивнула, внутренне сжавшись. Будет гнать меня силой? Или просто вскочит в седло и умчится прочь?
— Что мне с тобой делать... — вздохнув, он вытащил из кармана мешочек и вытряхнул его содержимое на ладонь. — Иди сюда.
Я шагнула вперёд, удивлённо рассматривая две круглые таблетки. Одна была синей, другая красной.
— Ещё не поздно отказаться. Потом пути назад уже не будет. Примешь синюю таблетку — и сказке конец. Той сказке, что ты уже успела себе представить. Ты проснешься в своей постели и поверишь, что это был сон. Долгий, увлекательный, но просто сон, вся эта история обо мне. Примешь красную таблетку — войдешь в страну чудес, и я покажу, глубока ли кроличья нора. Я покажу тебе многое, прекрасное и страшное, открою множество секретов, научу такому, о чём ты и мечтать не смела.
Я застыла, пытливо глядя ему в глаза. Почему он говорит такие странные вещи? Я должна сейчас испугаться и бежать со всех ног куда подальше? Почему? Я решительно взяла красную таблетку и отправила её в рот. Язык обожгло горечью но я стойко раскусила твёрдую оболочку и проглотила. Эрик смотрел на меня растерянно, словно ожидал другого. Впрочем… я ведь даже не спросила, что именно со мной произойдёт. Я снова слишком доверчива, но дело в том, что ему доверять я хочу. Всегда.
— Выбор сделан, — он улыбается и протягивает руку. Кажется, всё хорошо, я вполне счастлива.
Но откуда эта боль в его глазах? И почему мне кажется, что я не в первый раз выбираю красную?..

Показати текст спойлеру

Ива затаилась за большим кустом сирени, украдкой выглядывая из-за густой листвы и приподнимаясь на цыпочки — рассмотреть что-либо из такого укрытия было непросто. Перед ней была тренировочная площадка, на которой Повелитель обучал своего сына стрельбе из лука. Мишень на противоположном конце площадки уже сердито щетинилась стрелами, но мужчина всё ещё был недоволен и раздавал скупые указания.
Ива то и дело отвлекалась от наблюдения и пугливо оглядывалась по сторонам. Находиться здесь было рискованно, но и любопытство сдержать невозможно. Оставалось лишь затаиться и тихо-тихо смотреть, жадно ловя взглядом каждое движение и каждый жест. Нет, не Повелителя даже — его сына.
Она знала, что Дей на самом деле ненамного старше её самой, но в его действиях, словах, даже манере держаться уже было что-то взрослое и серьёзное. Он не предавался детским забавам, как сверстники, говорил тихо и чётко, редко улыбался и предпочитал тщательно обдумывать каждое действие. Это в какой-то мере пугало, Ива чувствовала себя по сравнению с ним маленькой и глупой девочкой, терялась и смущалась… Но неизменно восторгалась в глубине души. И боялась себе признаться, что хотела бы быть куда ближе, чем простой наблюдатель из кустов, не могла даже вообразить себе возможность подобного поворота событий. Да и разве по статусу ей дружить с наследником? Смешно и глупо.
— Держи лук ровнее, — похоже, Повелитель устал и немного повысил голос, так что Иве теперь стал слышен их разговор. Или просто ветер переменился? — Как ты думаешь в будущем управлять целой страной, если даже оружие не можешь твёрдо держать в руках? Так ты никогда не попадёшь в цель. Запомни, путь правителя начинается с мелочей, с незначительных, на первый взгляд, деталей. Самый верный и успешный владыка будет использовать каждый жизненный урок для совершенствования себя и своего искусства управления страной. Твёрдая рука и меткий выстрел во время охоты помогут добиться уважения в узких кругах, а во время войны смогут спасти чью-то жизнь или вовсе решить исход сражения. Помни об этом и ни на миг не забывай. В конце концов, даже я не вечен…
— Как же тяжело быть правителем… — Дей коротко вздохнул и передвинул пальцы, стараясь взять лук поудобнее и держать его так, чтобы выстрел получился идеально-ровным и уверенным. Повелитель помедлил пару секунд, а затем всё-таки поправил его парой коротких прикосновений к пальцам и запястьям и удовлетворённо кивнул. Стрела рассекла воздух и вонзилась почти в центр мишени.
— Крылья — свобода, только когда раскрыты в полёте, за спиной они — тяжесть, — словно бы между прочим заметил Повелитель. — Твоя власть, твоя сила — это крылья. И они не могут быть обузой, пока ты действуешь, пока ты видишь перед собой цель и движешься вперёд. Если ты будешь бездумно набирать знания, но не будешь их использовать, они так и останутся бесполезным грузом, болтающимся за твоими плечами. Находи им применение, дай твоим крыльям раскрыться — и ты полетишь. И тогда тебе не будет тяжело… до тех пор, пока ты будешь помнить, зачем ты всё это делаешь и куда летишь.
Ива старательно ловила и запоминала каждое слово, Дей же ограничился сухим кивком и достал из колчана новую стрелу. Похоже, подобные разговоры были ему не новы.
Бесшумной тенью на площадке появился слуга, подошёл, повинуясь едва уловимому жесту, и что-то шепнул Повелителю. Тот нахмурился и, даже не глядя на сына, стремительно ушёл. Дей застыл на несколько секунд и, как показалось Иве, обиженно поджал губы, но тут же тряхнул готовой и отправил очередную стрелу в полёт. Рука дрогнула, и наконечник лишь издевательски царапнул край мишени.
«Всё-таки расстроился… Почему он так с ним обращается?..» — Ива неосторожно высунулась из своего убежища и почти сразу же ощутила на своём плече стальную хватку сильных пальцев.
— Кто тут у нас? Шпионка? — схвативший её стражник с силой развернул девочку к себе и зачем-то встряхнул.
— Да обычная девчонка, оставь её. Наверное, дочка какой-нибудь кухарки… Знаешь же, они любят смотреть на господ, — осадил своего напарника другой стражник. Ива обиженно вспыхнула — дочь кухарки! Это было ещё унизительнее, чем прослыть шпионкой.
— Смотри… нашивка на груди. Она из дворцовой школы, — продолжал второй стражник. Первый развернул девочку, рассматривая её внимательнее, а затем махнул свободной рукой.
— Всё равно какая-нибудь простачка. Выгнать взашей, а ещё лучше отлупить, чтобы не повадно было за Повелителем подглядывать…
Ива сердито дёрнулась, пытаясь вывернуться из захвата, резко лягнула стражника в живот и вцепилась зубами в руку второго, когда тот попытался её остановить.
— Кошка дикая… — прохрипел первый, согнувшись пополам и пытаясь справиться с последствиями неожиданной атаки. — Я тебе покажу…
Стрела рассекла воздух, пролетев в опасной близости от носа мужчины и затерявшись в кустах.
— Г-господин? — оба стражника мгновенно вытянулись по струнке под хмурым взглядом Дея, который уже довольно давно наблюдал за происходящим.
— Только неотёсанные мужланы так обращаются с женщинами. И не важно, сколько ей лет и какого она происхождения, — Иве показалось, что Дей повторял за кем-то слова, но на стражников они удивительным образом подействовали. Всего пара жестов — и они исчезли так же незаметно, как и появились. Ива с облегчением перевела дух и украдкой растёрла нывшее от болезненного захвата плечо.
— Ты как пугливый котёнок. Прекращай так жаться, они ушли и больше тебя не обидят, — неожиданная и ласковая улыбка обескуражила. Так Дей казался совсем иным, куда более открытым и мягким. Ива невольно улыбнулась в ответ и кивнула. Даже сравнение с котёнком из его уст не казалось обидным или постыдным. Всё ещё не веря своему счастью, девочка послушно вышла вслед за Деем на площадку и принялась с любопытством рассматривать теперь уже вблизи колчан со стрелами и мишень.
— Хочешь, научу? Это несложно, — внезапно предложил наследник и протянул Иве лук. — Держи его вот так… А сюда вкладывай стрелу…
Ива послушно сжимала нагретое дерево, гладила оперение стрелы, пробовала натяжение тетивы, прицеливалась… и больше всего на свете боялась проснуться и понять, что это всего лишь сон. Хотя… наверное, во сне всё-таки плечо не может так болеть, а жёсткие перья не могут так царапать щёку.

Показати текст спойлеру

Неприятное чавканье под ногами. Лапы противно утопали в мягкой почве, холодная затхлая вода пробиралась под мех и вызывала дрожь. Ива ступала медленно и осторожно, то и дело кидая быстрые взгляды на Дея. Но тот был более лёгким и ловким, потому передвигался по болоту с куда большим комфортом.
Ива же боялась. Окружающее со всех сторон болото страшило, в голове роились различные легенды о духах, которые обитают в таких местах и заводят путников в самую топь, о трупах, которые всплывают у самых ног и пытаются затащить в болотную муть… Но даже если отодвинуть в сторону все эти мистические байки, Ива хорошо понимала, что большой кошке, увязнув, будет очень трудно выбраться. Да и гнилая вода, попади она в рану, не сулила ничего хорошего.
— Ива? Всё хорошо? — похоже, она слишком медленно и напряжённо шла, чем привлекла внимания своего спутника. Пришлось поспешно фыркнуть, мотнуть головой и ускориться. Не важно, что от этого раненая лапа заныла сильнее — нельзя было этого показывать. Иначе Дей непременно решил бы устроить привал, а любое промедление могло стоить жизни. Ложь во благо…
Ночь медленно опускала на болото свой тяжёлый плащ. Гамма звуков развернулась, стала куда ярче и насыщеннее. То и дело до чутких кошачьих ушей долетало далёкое бульканье, крики ночных птиц, стрёкот цикад и непонятные вздохи и стоны. Ночное болото жило какой-то своей жизнью, в которой кошке и человеку места не было.
Теперь Дей двигался куда медленнее, с трудом различая в темноте кочки и больше времени тратя на то, чтобы длинной палкой прощупать почву перед собой. Ива, улучив момент, мягко ткнулась носом ему в плечо и услужливо подставила спину. Дей колебался несколько долгих секунд, но затем сдался и осторожно оседлал кошку, обхватив её одной рукой за шею.
— Не… тяжело? – он наверняка хотел спросить «не больно?», но отчего-то сдержался. И снова Ива солгала и протестующе мотнула головой. Времени раскисать и думать о боли не было. Нервы были напряжены, внутреннее чутьё уже давно твердило, что что-то не так. Ива прислушивалась и принюхивалась, всматривалась в темноту, нервно дёргала хвостом — и никак не могла понять, что её так пугает и беспокоит.
— Я тоже это чувствую, — горячее дыхание защекотало ухо. — Наверное, это просто какие-то местные существа или животные, как думаешь? Едва ли нас могли так быстро и легко выследить, мы тщательно заметали следы.
Эти слова успокоили. Коротко мурлыкнув, Ива устремилась вперёд, уверенно и безошибочно угадывая места, куда можно было ступить и не провалиться. Страх медленно отступал одновременно с тем, как она набирала скорость. Забыв о раненой лапе, она мчалась вперёд и уже смутно различала впереди тёмную стену деревьев. Там будет спокойнее и безопаснее, там легко затеряться, а к утру болото скроет их следы.
Дей глубже зарылся пальцами в густой мех и медленно выдохнул. Удачно, что кошачье сознание столь доверчиво отнеслось к его словам. Ни одни существа не могли вызвать это давящее чувство страха и паники. За ним стояло нечто большее, но сейчас нельзя было о таком думать. Ложь во благо — часть их пути к спасению.

Прямо сейчас, не откладывая, обнимите свою кошку. Быть может, она именно в этом нуждается.

Показати текст спойлеру

Мир вокруг расплывался. Даша то и дело трясла головой и моргала, вытирая бесконечно подступающие слезы, и медленно шла вперёд. Каким бы не было состояние, работу никто не отменял. Даже если бы весь мир рушился, она все равно о своих обязанностях забывать не стала. А тут речь шла далеко не о мире, а лишь о кусочке её собственной жизни... Вполне нормальное явление в день рождения. По крайней мере, для Даши это уже стало традицией.
Люди искоса поглядывали на бледную кусающую губы девушку, которая невидяще смотрела перед собой и шла словно на автопилоте. Впрочем, так и было. Погрузившись в свои мысли, Даша и не заметила, как добралась до работы.
«Всё, хватит! Соберись!» — мысленно одёрнула она себя и натянула на лицо слабую улыбку. Так стало легче, хотя спокойствия и не прибавилось. Просто словно створки раковины захлопнулись, оставив снаружи лишь табличку «Не беспокоить». И никто не беспокоил. Впервые Даша порадовалась работе в безразличном коллективе, где никто никого не поздравлял с праздниками и не интересовался личной жизнью друг друга. Суеты вокруг себя она сегодня не выдержала бы.
Но тем удивительнее было в обед увидеть перед собой Марину из соседнего отдела. Марину, которая определённо ненавидела её, говорила гадости при каждой встрече и разве что не убивала взглядом. Куда делся взгляд василиска? Девушка приветливо улыбалась и держала в руках небольшую коробку.
— У тебя ведь сегодня день рождения? Я приготовила подарок, — Марина, похоже, немного смущалась и волновалась. Пальцы её чуть дрожали, когда она передавала растерянной Даше коробку.
— Подарок?.. Мне?.. Ты же меня терпеть не можешь! — Даша недоверчиво поглядела на коллегу.
— Да, но... — Марина замялась. — Глупо это было. Хочу начать всё сначала. Удачный ведь день для этого?
Она заискивающе заглянула Даше в глаза, выдала неуверенную улыбку и вдруг спохватилась.
— Ох! Время! Мне пора, с днем рождения!
Девушка умчалась прежде, чем именинница успела возразить. А дальше навалилась работа, и Даша отодвинула коробку в сторону и забыла о ней до самого вечера.
«Наконец домой... — она устало потянулась и наткнулась взглядом на подарок. — Интересно, что там? Ладно, дома посмотрю...»
Сунув коробку в сумку, она поплелась домой. Сдерживаемые за день эмоции медленно просыпались и тянули свои колючие лапки к ней. Нужно было попасть домой раньше, чем они совсем поймают её в свой капкан. Меланхолично нашарив в кармане наушники, она включила первую попавшуюся песню и погрузилась в переплетения слов, вновь настроившись на привычный автопилот. Так было проще.
Добравшись домой, она наконец-то заглянула в коробку, в которой обнаружился небольшой тортик. Судя по всему, Марина делала его сама. Крем местами лёг неровно, коржи были чуть кривыми, но в целом кулинарная конструкция выглядела аппетитной. В коробке была прикреплена записка.
«Ты постоянно переходила мне дорогу. Та должность была моей. И та премия. И та награда. Но… это останется в прошлом. Я хочу, чтобы всё изменилось. Не отказывайся от моего подарка. Пусть он будет началом новой жизни…»
Даша не дочитала, озадаченно отложив записку. Кто бы мог подумать, что Марина всё поняла, осознала даже не в обиде? Хотя чего было вообще обижаться, Даша никогда ничего у неё не отбирала. Так сложилось, что она была лучшей, всегда вкладывалась в любое дело на полную, а Марина же обходилась минимумом. Но всё равно рвалась куда-то и носилась со своей непризнанностью.
«Не ожидала от неё такого… Ох, а как есть хочется! Тортик очень кстати…»
Девушка засуетилась, доставая посуду и заваривая чай. Затем смело отрезала кусок торта побольше и попробовала его. Подарок оказался весьма вкусным, с нежным сливочным вкусом. Правда, пропитка коржей показалась Даше странной и отдавала чем-то пряно-мятным.
— Необычный торт… — пробормотала она себе под нос и отправила в рот ещё одну порцию. Проголодавшаяся девушка и не заметила, как расправилась со всем куском. Она задумчиво уставилась на остальную часть торта, размышляя, не будет ли лишним ещё один кусочек, как вдруг ощутила головокружение. Чувство было неожиданным и резким, Даша даже на миг словно потеряла сознание, а затем поняла, что находится на полу. Посчитав, что свалилась со стула, она попыталась подняться и поморщилась от обилия резких запахов, атаковавших нос.
«Гадость какая… кажется, в холодильнике что-то испортилось… А я как-то странно себя чувствую… Что со мной не так?.. И с каких пор кухня кажется такой огромной? И… что это, лапы? Хвост? Я… что?!»
Она ошеломлённо уставилась на чёрные лапки с короткой густой шерстью. За спиной что-то странно дёрнулось, и Даша с трудом признала у себя наличие хвоста. Уши шевельнулись, улавливая новый спектр звуков. Она мотнула головой, пытаясь развеять наваждение, но всё было зря. Она всё так же сидела на полу и изучала кухню с кошачьей позиции. Лапы и когти, усы, хвост, шерсть… Всё это теперь принадлежало ей.
«Как это получилось? Это… начало новой жизни? Стоп, я не дочитала записку… что там было в конце?»
Даша неуклюже забралась на стул, оттуда перепрыгнула на стол, едва не свалившись, и уставилась на записку. Непривычные кошачьему глазу буквы расплывались и никак не хотели складываться в слова, но с трудом Даша всё-таки разобрала приписку в самом конце.
«Надеюсь, у тебя нет аллергии на шерсть, иначе это будет забавно.»
Внутри что-то оборвалось. Всё это нарочно! Марина специально это подстроила, устранила таким образом надоевшую и ненавистную конкурентку! Она подсунула ей торт, превративший девушку в кошку, а Даша поверила, как наивная дурочка…Это походило бы на глупую сказку, если бы в самом деле не происходило с ней здесь и сейчас.
Она жалобно мяукнула, перебралась на подоконник и уставилась в окно. Что теперь делать? Как вернуть человеческий облик? Возможно ли это? Внизу суетились люди, куда-то спешили, ругались и смеялись. У каждого была какая-то своя жизнь и заботы. Кто-то был счастлив, кто-то страдал… А что кошка? Кошке всё это не нужно, Даша вдруг остро поняла это. Ей нужен дом, тепло и еда. Никакой работы, никаких страданий, сложностей выбора, никакого страха быть отвергнутой… Наверное. Возможно, кошке-Даше ещё предстояло со всем этим столкнуться. Возможно, всё было к лучшему? И она нашла спасение от своих проблем?
«Кошке легче устроиться, чем человеку. Так может, этот подарок в самом деле… подарок? Ну и что, что от врага… Зато он может оказаться лучшим…»
Отстранённо подумала кошка, с любопытством поглядывая на голубей на крыше подъезда. В ней просыпался охотник. Вот только в глубине души шевелилась странная и обжигающая болью мысль: даже кошкам нужно, чтобы их кто-нибудь обнимал.

Показати текст спойлеру

Скажи мне, друг, зачем им души,
когда они не видят их друг в друге?
Скажи мне, друг, зачем им руки,
когда они их отнимают от единственных в испуге?
А эти пламенем горящие глаза?
Зачем они их опускаю низко так?
Они идут к тому, что пустота
поглотит их, забравши в мрак.

Дождь тарабанил по подоконнику каплями-пальцами, торопя мои мысли и замедляя движения. Стук ударов гнал рассуждения вперед, метал их от головы к сердцу - менял меня от прагматика к мечтателю - успевая изменять направление с каждым восьмым ударом.
Дождь-убийца терзал меня, обещая ту же участь, как и у маленького паука, чью паутину, старательно сплетенную несколькими днями ранее, он расстрелял прицельными выстрелами капель-пуль. На месте недавнего возведенного творения и смысла жалкого существования паука было пустое место. В моей душе было пусто.
Заканчивалась осень.
Как-то незаметно промчалось в работе лето, которое должно было тянуться невыносимо долго без нее. Неожиданно легко стало засыпать и просыпаться по промозглым осенним утрам. Неожиданно я осознал, что во мне действительно пусто: не осталось ни любви к ней, ни боли. Разве что печаль по тому, как все закончилось.
Я невыносимо долго обвинял себя в том, что отпустил ее и перестал бороться за наше общее счастье. А теперь чувствую лишь разочарование в ней и злость на друга, который уговорил мою любимую уехать с ним. Он предал меня всего один раз, но этого хватило для того, чтобы больше никогда не общаться, и чтобы я начал считать его врагом.
Покинуть свои мысли меня заставил настойчивый звонок в дверь. Пришлось покинуть убежище своих мыслей и отправится на встречу нежданному гостю.
Я был готов провалится сквозь землю, пропасть, улететь на другую планету. Хоть умереть. Но я не был готов видеть ее вновь. Ее.
- Здравствуйте.
Она не узнала? Почему так официально. Куда мне бежать, где мне прятаться? От Ее глаз.
- Здравствуйте.
Нервно сглотнув, я отступил в сторону, пропуская ее внутрь дома. Она убрала руку от звонка, сложила зонтик и шагнула ко мне. Мое желание убежать усилилось и от того, что она засмущалась, не зная куда идти и что говорить.
«Неужели не она?» Прокралась у меня мысль. «Глаза?! Цвет Ее глаз был медово-карими, а у этой девушки глаза светло-серые»
Я сразу приободрился и взял себя в руки. Видно, я слишком много думал в последнее время, от чего принял незнакомку за Неё.
- Чем я могу помочь? – спросил я, но тут же опомнился и добавил, - Пройдемте в мой кабинет, там уютнее говорить о делах.
Девушка улыбнулась мне в ответ и последовала за мной. Там я предложил ей сесть, а сам деловито обошел вокруг стола, поправляя на нем бумаги. На самом деле, у меня давно не было клиентов, ведь их надо искать, давать объявления, а мне не хотелось ничего, кроме как погрузиться в книги. Я откровенно устал за это лето и самостоятельно закинул свое дело, которым так горячо начинал вместе с Ней.
Но я откинул посторонние мысли и выжидающе посмотрел на гостью.
- Простите, наверно, я отвлекала вас от чего-то важного, - она снова улыбнулась и мне показалось, что эта улыбка не из разряда вежливых, которые отражаются лишь на губах. Она улыбалась глазами, да так, как будто замышляет самое грандиозное дело в жизни. А так, как ее улыбка была обращена ко мне, я необъяснимо почувствовал, что грандиозное должно захватить и мою жизнь тоже.
- Вы так долго не открывали, что я уже подумала… - Она прервалась, недоговоривши предложение, и я никогда не узнаю, о чем же она «подумала». - Надеюсь, я не помешала вам?
Улыбка пропала с ее лица. Она с неподдельным интересом смотрела на меня и ждала ответа.
- Нет, я сейчас свободен и смогу полностью посветить себя вашей проблеме. Вы ведь по этой причине пришли ко мне?
Мне начало нравится следить за тем, как менялось выражение ее лица. Но я подметил, что при любом изменении неизменной оставалась улыбка в ее глазах.
- Да, вы правы. – Она встала и подошла к окну. – Вы верите в сказки?
Я откровенно не понял вопроса. Я верю, что книги, которые читали мне в детстве это сказки, я верю, что их написал кто-то. Но я не пойму самого вопроса. Хотя, когда я только лишь услышал ее слова, не задумываясь, я был готов сказать, что да, верю. Вот что мысли делают с нами, они превращают нас в прагматиков.
- Простите? – переспросил я, давая себе еще немного времени на размышления, и чтобы моя пауза не показалась ей затянувшейся.
- Это ведь очень простой вопрос, - она повернулась ко мне лицом. – Вы верите в то, что сказки существуют, вы верите в то, что мысли осуществимы, вы верите, что желания исполнимы, вы верите, что фантазии – реальность?
Девушка подошла ко мне, пока я стоял в изумлении и пытался подобрать ответ к каждому ее вопросу.
Нет, сказок не существует. Тогда бы все коты носили сапоги, а с самого детства за нами закреплялась бы крестная фея.
Да, мысли осуществимы. Но лишь тогда, когда начнешь действовать.
Да, желания исполнимы. Но не все и далеко не у всех. Все зависит от человека, все зависит от его стремления, от самоотдачи делу.
Нет, фантазия не может быть реальностью, потому что тогда все было бы слишком хорошо. В свои фантазии верят лишь те, кто закрыт в психиатрических лечебницах, а здоровый человек должен осознавать, что фантазия это лишь его грезы, которые не будут осуществимы. Не осуществимы, как и моя жизнь с Ней, неосуществимы, как и мое счастье.
Все мои здравые рассуждения расшиблись в лепешку, когда я вспомнил, я увидел, за окном в капельках дождя блестит новая паутинка. И сам не слыша себя, я ответил: «Да! Да, я верю!».
- Вы так мило колеблитесь. – Заверила гостья меня, подошла и обняла.
Оказалось, что у меня нет никаких душевных сил, чтобы хоть как-то отреагировать на ее слова или на то, как крепко и тепло она обняла меня. Я прикрыл глаза, чтобы дать им отдохнуть, от нахлынувшей усталости.
Объятья ослабли.
Я стоял один на крыльце незнакомого дома. Надо мной было звездное небо, непривычно искрящееся сотней разноцветных огоньков. Под моими тогами, там, где должна была быть земля, было облако. Не на шутку испугавшись, я быстро вошел в открытую дверь и осмотрелся. На кухне уже сидела моя гостья. Кажется, теперь мы поменялись местами.
- Вы ведь знали, что говорите «да» не только на мой вопрос, но и даете согласие на что-то большее? – спросила она и жестом предложила присесть рядом.
- Чувствовал. – Честно признался я. Чувство нереальности покинуло меня сразу, как только я вновь увидел ее.
- Поздравляю, вы новый Ловец Снов. Ваша задача ловить сны, сортировать их, нумеровать и по необходимости отпускать назад. Это самая сказочная должность в Мире. С остальным вы разберетесь этой ночью, когда все небо над этим домом заполонят сны.
Она встала и направилась к выходу:
- И да, чувствуйте себя, как дома. – Она смутилась так же, как и на пороге моего дома, - хотя теперь это и так ваш дом.
Девушка одарила меня улыбкой волшебной теплоты и шагнула за порог.
- Почему я? – Догнав ее, задал я вопрос, который явно не дал бы мне спокойно жить.
- Потому что я долго смотрела на вас. От маленького, до большого. – при этих словах она показала рукой мой рост в детстве и сейчас. – Хотя, вы правы, я наблюдала не только за вами. И практически отвернулась, когда вы были влюблены и дружили с прагматиками, становясь таким же. Но я долго отворачиваюсь и в последний момент успела заметить, что вы стали прежним. Тогда я и пришла задать свой вопрос.
- Спасибо. – Искренне сказал я, сам не понимая за что именно.
- Я сделаю так, чтобы они поняли, что вы им благодарны.
- Кому? – удивился я.
- Вашей возлюбленной и вашему бывшему другу.
На этом она шагнула за порог, а я осознал, что она знает мои мысли лучше меня. Ведь я действительно, стоя на пороге нового дома, ощущая приближение чарующего приключения длиною в жизнь, был благодарен своему другу, за такой подарок, как свобода.
- Как вас зовут? – совсем запамятовал спросить я, хорошо, что хоть в последний момент, но вспомнил.
- Зови меня Вселенная.

Показати текст спойлеру

Сказочник не рассчитывал, что его путь на землю будет столь долгим, не думал он и о том, что потеряет один из своих драгоценных снов в сражении с посланником Вселенной, которая решила избавится от Ловца Снов, лишившегося работы в этом мире без фантазии. Однако, потеряв одно он приобрел что-то столь же важное, а, возможно, и бесценное. Он встретил друга и соратника, который проникся его целью возродить сны и вернуть людям способность мечтать. Маленькое, но смертоносное облачко, которое не пожелало выполнять свое предназначение и перешло на сторону Сказочника сейчас спокойно пряталось от глаз Мира в рюкзаке. Оно выбрало своим домом уже не имевший пару тапочек-кролик, который напоминал Ловцу о его исчезнувшем в темноте домике. Но наконец ноги мужчины коснулись земли и последняя полупрозрачная ступенька растаяла – обратного пути не было, с этой минуты только вперед.
Ловец снов проверил оставшиеся шесть снов, нежно скрытых в пузырьках и перепрятал поглубже в рюкзак. Оглядевшись, он увидел удивительную картину, раскрывающуюся во всех направлениях. На бледно-синее небо лениво всползало солнце, огибая горные вершины и нежно грея привыкшую лишь к теплу чая кожу. Ловец пощурился при пристальном взгляде на солнце и весело рассмеялся, потому что ступеньки привели его на вершину годы. Он стоял на небольшой полянке, а ниже начинался вековой могучий лес. Сказочник подумал, что именно на этой поляне, с которой открывается вид на гряду остроконечных год, покрытых спокойным хвойным лесом, он бы остался навсегда, если бы не желание спасти дело всей своей жизни. Подумав еще немного, он не стал расстраиваться, что не получится здесь остаться. Решив, что когда (именно Когда) он вернет сны, то вернется сюда и построит новый дом, ведь вряд ли Вселенная захочет видеть его на прошлой должности.
- Спустились сюда, спустимся и отсюда. – Бодро сказал Сказочник и поспешил к лесу.
Почему-то ему нравилось думать, что его новый друг слышит его. Наверно, это от того, что никому не хочется оставаться в дальней дороге одному.
Лес оказался настолько густым, что Ловец никак не мог определить сколько времени он уже спускается вниз. Деревья были настолько одинаково могучими, что если бы ему пришлось идти по относительно ровной поверхности, а не все время вниз, то могло бы показаться, что он ходит по одному и тому же маленькому леску и просто не может наконец пойти прямо, и выбраться из него.
Спинка рюкзака стала нагреваться и мужчина остановился, не понимая, что происходит. Однако, когда он открыл его, то понял, что источником тепла стал его тапочек из которого яростно пытался выбраться его новый друг. Дело в том, что облачко зацепилось за ухо тапочка-кролика и теперь не могло полностью покинуть свое убежище.
- Стой, стой. Давай я тебе помогу. - Поспешил помочь Ловец.
Он потянулся к тапочке, чтобы придержать его и помочь облачку выпутаться. Но тот стал переливаться разными цветами, но преобладали красный, оранжевый и черный. Ловец откровенно испугался за своего прежде даже слишком общительного товарища. Почему он не говорил, а лишь меняет окрас? Но Сказочник уловил в этих цветах предостережение и не стал больше пытаться взяться за свой любимый и уже единственный тапок.
Тем временем облако выплыло из рюкзака и потянуло за собой тапочку, видать, смирившись с новым штрихом в своей внешности. Комичнее ситуации и представить нельзя! Бывший грозный воин и убийца на службе у вселенной, довольно нервно переливался злобными цветами и резко подергивал тапочек-кролика за ухо.
Ловец не смог удержаться и не начать смеяться и из-за чего пропустил момент, когда облако подплыло вплотную к нему. От такой неожиданности мужчина перестал смеяться.
На самом деле происходило что-то странное. Почему облако не произносит ни звука? Но ответ на вопрос нашелся только один. Все дело в этом месте, на этой земле облако теряло некоторые свои силы. Но оно все же хотело что-то сказать, поэтому отплыло подальше, чтобы его можно было рассмотреть целиком и стало полностью черным. Облачко растянулось и стало тоньше стекла, но не утратило своего цвета. Спустя несколько мгновений на нем, как на экране, начал проявляться какой-то рисунок, а над ним - надпись. Рисунок представлял собой схематично нарисованный глаз, помешенный в круг, а надпись гласила «Орден Знающих».
- Что еще за Орден? – удивился мужчина, но облако уже сменило изображение и теперь показывало стрелкой путь вниз и на лево.
Сразу после того, как оно убедилось, что Ловец увидел его подсказки облачко втянулось обратно в тапочку и он благополучно шлепнулся на землю.
Подобрав и убрав свое единственное напоминание о доме, Сказочник решил пойти и проверить, что находится там, куда указало облако.
Добравшись до конца леса Ловец удивился. Перед ним начинался высокий серый забор, который не перепрыгнуть и не перелезть. Он немного подумал в какую сторону ему идти и, решив, что всегда в таких ситуациях правильнее идти направо, повернул налево и зашагал вдоль забора.
Здесь уже можно было определить какое время суток. Судя по вновь еле набирающему тепло солнцу было раннее утро. Значит по лесу он бродил не меньше суток. Удивительно, как непривычно течет время для него на этой земле.
Добравшись до конца забора, он повернул за угол и направился к видневшимся тяжелым железным воротам. Чем ближе, тем явственнее становился шум голосов. Кто-то явно кричал, а другие поддерживали его дружным одобрительным криком.
Первое, что увидел Сказочник, когда дошел до ворот это были два больших глаза, заключенных в прозрачные сферы. Глаза часто моргали и крутились во все стороны. Точно такой же глаз, но не с черным, как было на картинке облака и у тех, что встречали каждого входящего, а красным. Он не отрываясь смотрел на толпу людей у ворот и, казалось, вибрировал. Ловцу показалось, что этот глаз был зол.
Снова раздался крик толпы, но уже более воинственный.
- …они забирают всех детей сразу после рождения! Зачем они это делают? По их словам, для того, чтобы оградить от болезней и защитить! На так ли это? Можем ли мы выбирать?! Они клеймят наши предплечья своим Оком как скот! Мы не скот! Мы имеем право знать! И если нам не дадут ответов, то мы возьмем их силой! Мы вернем людям свободу от Ока! «Нет!» ордену Знающих!
Девушка стояла на импровизированной трибуне из пороховой бочки, а толпа людей в пыльной черной одежде одобрительно кричали и трясли кулаками над головами, подтверждая каждую ее реплику.
Красный глаз стал не только вибрировать, но и издавать жужжащие звуки. Ловец еле успел увернуться от бледно розового луча, который взял свое начало из зрачка глаза и устремился вперед, явно чтобы впиться в кого-нибудь. Люди у бочки оказались не столь проворны. Точнее, они даже не обратили внимание, поглощенные речью, до того момента, как крайний мальчишка не вскрикнул от боли и не рухнул на землю.
Добрая половина людей бросилась в рассыпную. Кто-то стал доставать оружие, кто-то искать укрытия для удобного места стрельбы. Только Ловец и оратор подбежали к мальчику. Ему было на вид не больше тринадцати лет.
- Андрей, Андрей! Ты слышишь меня? Ну же, вставай! Немедленно поднимайся! Ты слышишь меня?! – Она трясла мальчика за плечи и пыталась докричаться.
Ловец проверил есть ли пульс у ребенка и с облегчением выдохнул. Надо было теперь привести девушку в чувство.
- Он жив. – сказал Сказочник, прикасаясь к руке девушки, чтобы привлечь ее внимание. – Он жив, надо унести его отсюда.
Тем временем глаз продолжал выбираться себе новый цели и с завидной меткостью попадать с бегущих людей. Все же выстрелы в его сторону были бесполезными. Каждая пуля, что долетала до сферы пропадала в ней и не оставляла от себя следа.
Девушка пришла в себя и начала поднимать мальчика, Ловец помогал ей. Но не успели на и оторвать ребенка от земли, как тот пришел в сознание и начал отбиваться. Ничего не понимающий мужчина уставился на вскочившего на ноги Андрея, который уже успел направить на них свое оружие.
- Бежим! – Закричала девушка, растерянному Ловцу. – Они забрали его мысли. Это больше не он. Беги!
- Забрали мысли? Разве такое бывает? – не веря пробормотал мужчина, но все-таки побежал следом.
Добежав до первого укрытия, девушка скрылась за ним и начала отстреливаться от невозмутимого Андрея, который уверенно надвигался на них.
- Я не прощу это им. Я узнаю, что они делают со всеми нами! – злость клокотала в ее словах. Она выстрелила ребенку в голову и не промахнулась. – Они больше никого не заберут. Мы будем бороться за каждого ребенка и узнаем, чего нас лишают!
Девушка не обращала внимание на Ловца, она просто кричала в голос от обиды и боли. Увидев, что многие уже убежали в лес и она перебежками направилась туда.
Кажется, он нашел того, кто поверит в сны и сможет заново обрести возможность мечтать. Оставалась самая малость: выяснить, что сломало этот мир, как его спасти и как во всем этом замешан орден Знающих. Отбросив эти мысли, со странным орденом он разберется позже, а сейчас надо догнать эту девушку.

Показати текст спойлеру

Лиза, а за ней и Ловец Снов, спрыгнула в одну из трещин на дороге. Девушка приземлилась благополучно, чего нельзя сказать о мужчине. Не считая героического прыжка в пустоту с крыши собственного дома, это была вторая его попытка куда-то спрыгнуть за очень долгое время. Он приземлился в гору мусора, которую сметали с улиц ночные рабочие.
- Одно радует, - саркастично заметила Лиза, - теперь ты не сильно отличаешься ото всех своей одеждой.
Девушка была готова засмеяться над своей шуткой, но заметила, что Ловец, выбираясь из мусора, морщит нос. Один этот факт можно было бы списать на брезгливость мужчины, но в сочетании с неестественной походкой вывод был однозначен – это наказание умудрилось вывихнуть себе ступню.
- Идти сможешь? – В ее голосе было больше раздражения, чем сопереживания.
- Угу, - пробубнил мужчина, пытаясь не выдать своей слабости и не обременять собой девушку.
Так они и продолжили путь по старому подземному ходу под городом до тех пор, пока не уперлись в массивную железную дверь, просочиться мимо которой не было возможности.
Воспользовавшись тем, что Ловец отстал, Лиза быстро постучала в дверь железной трубой, которая лежала тут же. Дверь приоткрылась и образовавшуюся щель просунулось веснушчатое лицо. Девушка шепнула что-то лицу и тот отошел в сторону, пропуская их войти.
Внутри было так же шумно, как и в поезде. Здесь было много людей, много разный приборов и главное, на что Сказочник сразу обратил внимание, здесь было бесчисленное количество оружия. Девушка по-прежнему шла впереди, и Ловец не мог рассмотреть получше их нового провожатого. Он мог отметить лишь то, что это коренастый мужчина с темно-рыжими волосами.
Они останавливались возле разных машин и о чем-то тихо переговаривались. Сказочник старался держаться в стороне, чтобы не мешать им и не подслушивать. Через какое-то время Лиза подозвала его к себе и представила мужчине, который сидел за столом, практически в углу этого большого зала.
- Привет, Дим, это, - она махнула рукой в сторону Сказочника,- как бы тебе объяснить, это Ловец. Если интересно чего ловец, то спрашивай у него сам! – Быстро добавила Лиза.
- Кажется, у него вывих. Ты не мог бы посмотреть? А то он грохнулся в яму, а приземлять не умеет. 0, точно! Если тебя не затруднит, проверь и его голову. – И добавила тише, - а то он странный, очень странный.
- Хорошо, садись. – Обратился мужчина к Ловцу.
- А нам надо отойти с рыжим. Садись, садись, Ловец. Дима пусть и детский врач, но он лучшее, что у нас есть.
И они ушли через проход, который в полумраке Сказочник не заметил.
Тем временем Дима присел рядом с ящиком, на который успел присесть Ловец и принялся за осмотр.
- Ничего страшного, - сообщил врач, - просто ушиб. Привстань, Ловец.
И он достал из ящика, на котором сидел Сказочник магазин от автомата.
- Увы, ничего более холодного тут не найти, но и это сгодиться. Так ловец чего ты, приятель?
Ловец Снов сел обратно на свой коробковый трон и приложил холодные метал к коже. Он был рад встретить того, кто, казалось, совершенно без скептизма относится к нему. Да и врач все же не солдат, которые настораживали мужчину своими громкими голосами и оружием.
- Снов, - вздох, - самых обыкновенных снов.
- Слышал я про сны, - задумчиво проговорил врач, - когда забирали на практику в Орден. Только знаешь ведь, память там коринально подчищают, если покидаешь их штаб. А я больше не мог оставаться.
- Почему? – заинтересовался Ловец.
- Не помню, - пожал плечами молодой врач так, как будто это нормально не помнить или то, что ему подчистили память было в порядке вещей. Но именно это и было в этом мире нормой, которую Сказочнику предстояло узнать.

Показати текст спойлеру

Все это было так быстро и неожиданно, что никто ничего не успел сделать. И только сейчас до Люды вдруг дошло, ЧТО произошло за полчаса до приезда скорой.
Все началось ещё пятьдесят далёких лет назад, когда они только познакомились будучи студентками Волгоградского института искусств. Тогда и произошёл первый такой случай в её жизни.
Таня сломала ногу. Причём так легко и быстро, что Люда до сих пор не понимает, как подруга вообще сумела это сделать. Они просто переходили через дорогу, торопясь в музей на практику, как вдруг однокурсница резко вскрикнула и, взмахнув руками, упала без сознания. Естественно сразу вызвали скорую, потом два месяца в больнице и вот, наконец, долгожданная выписка.
Тогда Люда списала все на простую случайность, однако все снова повторилось через четыре года, когда, уже лучшая подруга, Танька выходила замуж. По дороге к алтарю злочастная нога хрустнула и вывернулась под неестественным углом. Снова крики, скорая, больница и долгие месяцы реабилитации. Но именно тогда Люда узнала один Танин секрет: у неё очень хрупкие кости. Особенно в правой ноге.
Первый раз был в двенадцать лет. Таню толкнул мальчишка в школе и девочка упала на кафельный пол коридора. После этого её жизнь пошла под откос. Не проходило и двух лет, чтобы с ногой чего-нибудь не случалось. В больнице для неё уже выделили отдельную палату. В Москве её узнают не по внешности, а, как бы это ни было печально, по снимкам костей. А, что самое грусное и несправедливое, тогда Таньке было всего двенадцать. Ещё вся жизнь впереди, и кто бы мог подумать, что половина её пройдёт на костылях.
Люда смахнула непрошенные слёзы. Сегодня они ездили на экскурсию с учениками. А в это время Танька всего лишь спускалась по ступенькам собственного дома. Ну кто мог знать, что этого будет достаточно, чтобы снова без сознания ехать в больницу?!
Она позвонила Люде сама, уже из палаты. По голосу можно было подумать, что она сейчас как обычно подшутит над её возрастом, а не скажет эти страшные слова: "Ну что, Людка, я снова здесь".
Люда не выдержала и разрыдалась в голос. Как же Таньке не повезло! И самое удивительное - она никогда не жаловалась. Никогда. Люда ни разу не слышала, чтобы подруга возмущались по поводу своей судьбы. Она просто принимала её как должное. Просто... Терпела... Все... У-у-у!
Она лежала на диване и громко, не особо заботясь, что в комнате есть кто-то ещё, ревела. Какая разница, что ей не выплачивают обещанное повышение? Не все ли равно, что ей сказал ученик по поводу её методов преподавания материала? Какой смысл в обиде на нелепую шутку друзей? Как она вообще может считать свои глупые проблемки действительно ПРОБЛЕМАМИ, когда её лучшая подруга не считает проблемой вечный перелом ноги?!
Она зарыдала ещё горше. Танька, какая же ты сильная! Держись, пожалуйста, держись и никогда, слышишь?! никогда не опускай рук! Ведь если ты перестанешь бороться, какой будет смысл продолжать не обращать внимания на свои проблемы и жить дальше?!

i

7 баллов

Показати текст спойлеру

Вся его жизнь была заранее запланирована. Когда и во сколько он родится, пойдёт в садик, школу, институт, на кого будет учится и сколько денег будет зарабатывать; на ком он женится тоже за него решили родители.
И всю свою жизнь до какого-то переломного момента он исправно исполнял планы отца и матери, будучи послушной марионеткой в их руках. И с каждым прожитым годом он всё больше и больше осознавал гнет этой "заботы", всё чаще нарушал запреты и имел своё собственное мнение.
Его хотели сделать астрономом. Ещё лучше - космонавтом. В идеале - пилотом на одном из самых больших тогда космических кораблей. Поэтому он ненавидел полёты и звёзды.

---

- Мистер Астер, мистер Астер, подождите! - раздался за его спиной девичий голос, сопровождающийся лёгким цокотом небольших каблуков. - Мистер Астер, в отделе 44-LQ-20 замечен неизвестный объект.
Молча кивнув, капитан космического корабля "Падающая звезда" направился к борту с голограмой, так называемому "отделу 44-LQ-20", откуда можно было узреть всё пространство, окружающее корабль.
На стене было изображено подобие звезды, голубого цвета, искрящееся и размытое так, как если бы оно двигалось куда-то с небольшой скоростью, но со следом-шлейфом, что не исчезал дольше обычных.
При этом видении на него нахлынули дни минувшего.
В лесу было темно и тепло - как и всегда в летнем лесу в их широте. Только свет мигающих звёздочек на тёмном синем небе и не давал вокруг воцарится абсолютной темноте. Гуван, в который раз сбежав из-под удушливой опеки родственников, предавался мечтам, что бы было, если никто даже не думал, что можно летать по воздуху, как птицы, и исследовать другие планеты, отсюда казавшиеся лишь небольшими точками.
В тот день состоялась его одна из первых серъёзных ссор с родителями. И вновь по поводу его работы. Им не нравилось то, что он устроился редактором-писателем в одно из не самых престижных издательств.
Отмахнувшись от неприятных воспоминаний, Астер невольно посмотрел на небо да так и замер с открытым ртом: по небу величаво снисходила вниз, подобно великой богине, особо крупная, приятно светящаяся голубым звезда. И если предыдущие звёздочки, сияющие то тут, то там по всему небосводу не особо привлекали его внимание, до этой Голубой Красавицы, то сейчас вся накопленая на небесные тела ненависть как-то вдруг испарилась, подобно льду в жаркую погоду, а сами звёзды стали для него едва ли не самым прекрасным видением в мире.
С того дня Гуван не противился протаскиванию и натаксиванию его на космонавта-пилота, а наоборот - всеми силами этому способствовал.
Тогда он ещё не знал, что то была за Голубая Красавица, что показала ему всю красоту небесного мира.
Отогнав воспоминания, капитан Астер весело ухмыльнулся, едва заметно кивнул и приказал открыть люк для принятия мелкого кораблика.

Сенпертарии вновь решили навестить своего единокровного брата.

Показати текст спойлеру

Первое, что бросалось в глаза, когда ты заходил к Исе, был кактус. Высокий, не очень толстый, с маленькими цветочками по всему телу и огромными шипами, торчащими во все стороны. И каждый раз, проходя мимо, если ты ещё не обвыкся к здешним обитателям, будешь волей-неволей пытаться избежать какого-либо контакта с шипастым гостем из пустынь.
Кактусы были главным её увлечением: большие и маленькие, с шипами и без, цветущие и нет, разноцветные и стандартные зелёные. Вся её одежда была с изображением пустынь и кактусов. Почти каждый разговор переводился на новую разновидность этих растений, выведенную где-то там, на другом материке или на спор о том, что кактусы всё-таки цветут.
Всё изменилось за один день.
Мимолётная встреча после работы, немного затянувшаяся, несколько слов, сказанных второпях, обмен телефонами, чтобы потом позвонить, и взгляд изумрудных глаз, смотрящих так, что трясутся поджилки.
Он не любил кактусы, не видел особого позитива в том, чтобы гоняться за каким-то необычным сортом по всему миру.
И колючих друзей становилось всё меньше. Сначала исчез самый большой, с просто огромными колючками. Лёгкая грусть и какая-то необъяснимая тоска, заселившаяся с тех пор в дальнем уголке души, была утоплена в море радости и какого-то щенячьего восторга от первой любви. Позже они возвращались, неизменно парой, неизменно увеличиваясь в размерах, но кто сможет досрочно снять с влюблённой девушки розовые очки.
И она не замечала, как ею постепенно начинают пользоваться, управлять движениями пальцев или бровей.
В квартире Иси исчезли все кактусы, кроме одного - маленький, ещё ни разу не показавший красоты своего цветка, а лишь отращивающий небольшие колючки, был её первым приобретением, купленным на первые заработанные деньги, и выбрасывать или продавать его не давала память о тех днях. Последний кактус перекочевал в самый дальний и тёмный угол, в котором вряд ли кто-либо найдёт его.
Романтическое свидание, поцелуй, трясущиеся колени и отвлёкший от самого интересного и пока что неизведанного телефонный звонок.
Женское любопытство, потянувшее посмотреть внутренность сумки, записка от какого-то Кирилла о каком-то пари. Злость, обида, разочарование; выпавшие из кармана пиджака проткнутые резинки. Ненависть. Расставание.
Глухая тоска и боль, нахлынувшие после этого случая, мешали жить. В каждом мимо проходящем она видела его. Хотела снова к нему прикоснуться и, одновременно с этим, причинить ему такую же боль, как и он ей.
Генеральная уборка, призванная отвлечь от глупых переживаний, как и купленная несколько дней назад кошка, найденный в самом тёмном углу за книжной полкой кактус, вызвавшись улыбку.
Жизнь возвращалась на свои круги. Кактусы возвращались в её квартиру. Только теперь в ней была серая пятнисто-полосатая кошка Рысь, а почётное место на подоконнике занимал лишь один кактус. Небольшой, слегка потрёпанный кошкой и уже давними событиями, вот-вот откроющий свой первый бутон.

Показати текст спойлеру

«Да, ладно» — подумал Олег, взглянув на экран сенсорного телефона. 22:43 — гласил беспристрастный гаджет. Его рабочий день закончился в 17:00, но он всё ещё сидел на своем стуле, обложившись книгами и историями болезней. Мужчина чувствовал себя крайне неловко перед заботливыми мамочками, которые требовали сказать, что с их чадами прямо здесь и сейчас. А он откуда мог знать, что с ними? Он не ясновидящий.
Мужчина, совсем недавно закончивший институт, решил, что на сегодня хватит. Врач поднялся со своего места и надел осеннее пальто. Олега нельзя было назвать красивым, его движения были лишены грации, а высокий рост вместе с длинным конечностями делал его фигуру и вовсе гротескной.
Он очень хотел быть полезным, очень хотел быть «хорошим», чтобы окружающие любили и ценили его. Вот только не выходило, хоть Олег и старался. Вначале не выходило в школе. Постоянный гомон отвлекал, и тогда еще, будучи мальчиком, а затем подростком парень просто не мог понять, о чём ему говорят. Самыми невыносимыми были уроки геометрии, когда учитель к задачи просил нарисовать геометрическую фигуру, для лучшего понимания. Параллелепипед, трапеция, пирамида, конус — все эти названия путались в его голове под взглядом пристальных серых глаз преподавателя и равнодушных, а у некоторых и презрительных взглядов одноклассников. А ведь ему так хотелось быть «хорошим», он так завидовал тем детям, которых постоянно хвалили.
Как-то он услышал, что врач — это очень престижная профессия. И Олег был непреклонен — он станет врачом. На бюджет попасть не получилось, но родители нашли деньги, чтобы оплатить учёбу сына. В институте было ещё хуже, чем в школе. Поток информации,, казалось, сдавливал голову обручем: чем больше материала, тем сильнее давление. Студент едва смог сдать экзамены на средние оценки, хотя очень старался.
Олег не обладал таким потрясающим аналитическим мышлением, как некоторые его коллеги, поэтому часто оставался допоздна, пытаясь разобраться и выполнить свою работу на должном уровне. Ведь он так хотел быть «хорошим»…

Показати текст спойлеру

"Всех так коробит число "три". Словно это магическая опора для каждого, кто будет следовать этой цифре в своей жизни.
Три части дня, когда человек бодрствует. Три попытки на прохождение сложного уровня в игре. Три мушкетёра."
Вздох, звук падающей на пол чернильной ручки, плеск иссиня-чёрной жидкости.
Мальчик усиленно моргает.
Блики от заболоченного дождём окна напоминают старый калейдоскоп. Там всего лишь нужно покрутить ручку, и цвет меняется. Очень красиво из красного сделать сдержанно-зелёный, а потом огненно-оранжевый.
"Как хочется, чтобы заглянул Джит." Этот активный и жизнерадостный паренёк любит создавать феерию из любого события. Каждый, кто окажется рядом, будет втянут в веселье.
"А ещё круче, если бы после школы зашёл Эрмен." Он очень часто любит с излишним знанием дела рассказывать про то, как на уроке решил очередную задачу со звёздочкой. Эрмен мечтает стать человеком, который знает всё.
Этих ребят всех вместе часто называли "мушкетёрами". Один за всех, и все за одного. Теперь мальчик, который лежит в постели, просто один.
К нему не придут все, потому что скоро Бальвет отправится в дальнее путешествие. Яркий Джит где-то в другом месте зажигает солнце. Умный Эрмен в других книжках прочитает о местах, куда попадёт Бальвет.
"А можно, чтобы я на денёк пошёл гулять с ребятами?" - беззвучно шепчет мальчик. После ампутации трёх из четырёх конечностей была надежда на выздоровление, но организм очень некстати заразился гриппом. После насилия юное тельце просто бросили под поезд.
В дальние странствия Атос отправится один.

Убейте меня за объем и содержание...

Показати текст спойлеру

День, как день. Утром солнце взошло на востоке и медленно покатилось на запад. Полуразрушенный город медленно выплывал из тумана. Ночная смена вяло плелась по домам, обходя ямы на дороге, трещины, поваленные фонари. Город держался на уровне живого лишь благодаря им – людям, которые шныряли туда-сюда по его улицам и старались хоть как-то уберечь свои дома от разрушения. Но чаще они просто перебирались в пустующие квартиры, которые не угрожали обрушением потолка сегодня-завтра.
В одной из таких квартир мирно посапывал Ловец Снов, когда мама Лизы пришла с ночной смены и была удивлена, что на ее диване спит неизвестный мужчина, да к тому же укрывается ее одеялом.
-Лиза! – раздался крик прямо над ухом мужчины.
После такого было невозможно не проснуться. Но ведь женщина желала совсем другого эффекта. Даже зная свою дочь, она ожидала, что та в один момент вылетит из своей комнаты и объяснит ситуацию. А что ей делать с мужчиной, который проснулся от крика и теперь испугано смотрит на нее, прижимая к груди сомнительный тапок?
Но испуг Ловца не длился долго. Уже через пару нервных взглядов женщины с него на дверь, он начал отходить ото сна и улыбнулся.
- Доброе утро. – Поприветствовал он женщину, - вы мама Лизы и…
Удивительно, Сказочник, который помнил многие сны наизусть забыл, как звали паренька, с которым он познакомился вчера на этом самом диване.
- Мама, мама. А вы кто такой?! Очередной дружок Лизы? Так не ждите, что она пойдет с вами, моя ночь, как и наша семья, не имеет ничего против Ордена!
Пришла очередь Ловца нервно поглядывать на дверь девушкиной комнаты. Он не привык, чтобы на него кричали, да и кому было на него кричать, когда только за сегодняшнее утро он встретил уже на одного человека больше, чем обычно. Что в таких ситуациях делать он даже не мог предположить.
- Лиза! – Опять крик. Благо на этот раз подальше от уха.
Сказочник удивлялся, как девушка могла не слышать, что ее зовут, ведь, казалось, на свете нет ничего громче, чем этот крик. Но женщина не выглядела удивленной, на ее лице читалась злость. Она порывисто открыла дверь вошла внутрь.
- Лиза! Кто это?! – из комнаты показалась рука, указывающая на Ловца, которому почему-то захотелось оказаться как можно дальше от того места, на которое указывала эта чуть вздрагивающая десница.
Девушка вышла из комнаты точно также быстро, как только что в нее влетела ее мама. Теперь Сказочник знал от кого в Лизе эта нервность в каждом движении. Она вытащила какие-то маленькие штучки из ушей и бросила на диван рядом с Ловцом.
- Он, - теперь уже она указала на мужчину, - вчера привязался. Не хочет идти в приют. Сказал, что у нас ему нравится больше.
Мама Лизы оценивающе посмотрела на него. Да, пожалуй, взъерошенный ото сна, полу-закутанный в одеяло, сжавшийся от криков и - в дополнение к картине – сжимающий в руках тапок-кролик, он выглядел безобидным, но, определенно, ненормальным.
- Уведи его, - бесцветным голосом сказала мама.
Ловец снов выбрался из-под одеяла, убрал тапочек в рюкзак, который стоял тут же и решил наконец поздороваться.
- Доброе утро. Меня зовут Ловец Снов.
К счастью, он уже знал, как на его представление реагируют в этой семье, иначе бы взгляд полного ужаса в исполнении женщины мог бы его обидеть. Тем временем Лиза лишь вздохнули и кивнула матери, мол: «Говорю же, что чокнутый».
- Наталия, - ответила мама Лизы и начала укладываться на диван, который только что покинул Ловец.
Сказочник быстро догнал девушку, когда та была уже в коридоре. Лиза удивленно и растерянно посмотрела на него.
- Как хочешь, только ты здесь не живешь. Если ты не понял, тебя только что выгнали.
- Не думаю.
Ловец оглянулся, убедиться, что женщина уже улеглась и тихонько прикрыл дверь. Лиза удивленно посмотрела не него. Ее удивила его радостное выражение лица, а он лишь ответил:
- Самые теплые сны сняться на рассвете.
Девушка шумно втянула воздух, в очередной раз не понимая этого человека, который так настойчиво лез в ее жизнь. Она начала искать что-то в своих карманах и, вспомнив о чем-то, направилась обратно в комнату.
- Постой. Вот, ты это ищешь? – он протянул на раскрытой ладони девушке те странные штуки, которые она бросила в диване.
- Угу. Спасибо. – нехотя поблагодарила Лиза и засунула один из них себе в ухо, а второй убрала в карман.
Когда Ловец держал их в руках, то ему показалось, что они живые.
- Что это такое? – заинтересовано спросил он.
- Наушники. – просто ответила девушка, уже накинув куртку и выходя из дома.
- Что? – переспросил Ловец.
- Наушники, -повторила Лиза. – Правда? Есть то, чего ты не знаешь, а я знаю?
Она даже рассмеялась. После его странных и непонятных слов, ей было смешно, что мужчина не знает, что такое наушники.
- Я через них слушаю радио нашей организации. Они говорят в одном месте, а все, кто знает про частоту, могут услышать.
Девушка перепрыгнула через большой разлом в асфальте, упав в который, можно было куда-то провалиться. Ловец решил просто обойти разлом под домом.
- Куда мы идем?
- Я в штаб, а куда ты – я сказать не могу.
- Я с тобой.
- Да отстань ты уже от меня! – крикнула девушка, резко развернувшись и ткнув Ловца пальцем в грудь. – Отстань!
- Не могу. Я хочу знать, что скрывает Орден Знающих.
- Хорошо, может и от тебя будет польза. – смирилась девушка.
Почему-то она не могла избавиться от чувства, что это человек может не только пригодиться в их борьбе, но и победить в ней. Понять причину такого настроя она пыталась все утро, но не смогла. Возможно, все дело в том, что он не был похож на других в этом городе. А может и от того, что для этого города он был чужим, а его слова никак не вязались с этим миром. Была в нем загадка, а одна тайна Ловца, его внезапного и настойчивого вмешательства в ее жизнь, казалось, могла одолеть тайну, которую скрывали Знающие.
Тем временем в ее дома творилась не меньшая тайна для этого мира. Небольшой пузырек открылся под подушкой Наталии и оттуда искрящимся светом полился сон.

*
Жили дед и баба и была у них ...
Стоп, стоп, стоп! Эта сказка не может начинаться так заурядно, потому что все, что я вам расскажу - чистая правда. И каждый, кто гулял по городу в Новогоднюю ночь, может рассказать вам тоже, что и я. О том, что люди у елки то пропадают, то появляются. Фантастика, да и только.
Время близилось к утру. Все чудеса Нового Года, если и хотели случиться, то уже состоялись пару часов назад. И многие из тех, кто праздновал в центре города, давно нежатся в своих постелях и лишь изредка можно встретить небольшие компании с петардами и хлопушками.
Один мальчик, который вместе с родителями устойчиво радовался приходу Нового Года под яркими огнями елки, решил обойти ее вокруг, чтобы еще раз полюбоваться зимней красавицей прежде, чем идти домой. Ему очень понравились красивые большие шарики, игрушки в виде снежинок и яркие огни, украшающие елку.
Когда родителей уже не стало видно, мальчик остановился и перелез через заборчик, который стоял перед елкой. Он хотел оказаться как можно ближе к ней и загадать свое новогоднее желание, которое непременно сбудется.
- Я хочу ... - начал он, но не успел договорить, потому что из-под елки выпрыгнул светящийся шар.
- Не поздно отказаться загадывать желание. Потом пути назад уже не будет. Примешь синюю таблетку — и сказке конец. Ты проснешься в своей постели и поверишь, что это был сон. Примешь красную таблетку — войдешь в страну чудес, и я покажу, глубока ли кроличья нора. – шарик засветился и запрыгал в нетерпении перед мальчиком.
- Какие таблетки?
- Шучу, - смеясь пискнул шарик. – Эх, опять берем того, кто сказок то и не читал. Ладно, моя забота только перенести тебя.
Нижние ветви дерева раздвинулись, и что-то сильно потянуло мальчика к стволу.
Это произошло так быстро, что он даже не успел испугаться, но зато успел удариться обо что-то затылком. Щурясь от яркого света и почесывая ушибленное место, он стал медленно подниматься на ноги и оглядываться по сторонам. Каково же было его удивление, когда он понял, что его окружает тесто, а точнее - маленькие, кругленькие, на ножках, подрумяненные...
Один из них подогнул свои ножки, прижал ручки к телу и быстро покатился к мальчику.
- Здравствуй, пошли быстрее, а то у нас времени мало совсем. - Он схватил мальчика за руку и потащил его за собой, время от времени оборачиваясь и поворачиваясь, чтобы было удобно и катиться, и тянуть. - Кстати, меня зовут Колобок.
- Я почему-то не удивлен твоему имени, - заметил мальчик, все еще не понимая, что произошло и почему это тесто его куда-то тянет. Он едва успевал бежать за Колобком, перепрыгивать ямки и переступать через корни деревьев.
- А вот ты, понимаешь, совсем не воспитан, даже не представился. Не знаю, зачем ты такой понадобился Горынычу.
- Стой ты! - Мальчик сел на землю, но Колобок это не сразу заметил и еще пару метров протащил его за собой.
- Ты, понимаешь, чего? - Удивился он.
- Ты кто?
- О, все заново. - Вздохнул Колобок. - Это ты, понимаешь, не представился, а я тебе говорил, как меня зовут. - Он даже слегка обиделся на мальчика.
- Я Ваня. Но я все равно не понимаю ... Я стоял возле елки и провалился куда-то. А потом сразу ты, и мы куда-то бежим. - Ваня замолчал, почесывая ушибленный затылок. - И к какому еще Горынычу ты так торопишься?
- Как, к какому? К самому главному в лесу! Трехглавому, летающему. - Колобок сел рядом с Ваней. - Хотя сейчас он не так силен, как раньше. Это из-за короля нового. Он власть здесь захватил, понимаешь, и лес все вырубает, да стены своего замка укрепляет. Он, понимаешь, боится всего, что на него нападут. А Горыныч, того, без леса силу всю свою теряет.
- А я здесь причем? - Удивился Ваня.
- Да, понимаешь, сам не знаю. Только брат мой, сводный, конечно, работает Зеркалом Удивительным в замке короля, и сегодня тайную весточку передал, что большое нападение на лес намечается в скором времени. Да так, что леса после него, понимаешь, совсем и не останется. - Вани показалось, что по подрумяненной щеке Колобка скатилась слеза. - И нам жить негде будет. А ты видел, у меня семья большая. И Горынычи жаль, он для леса столько сделал, столько сделал! Ой! ..
Колобок вскочил и начал тянуть мальчика на себя.
- Не время, Ваня, сидеть. Ведь нам к Горынычу надо! Он сам тебе все объяснит.
- Ладно-ладно, - согласился мальчик и начал вставать. - А этот трехголовый ваш, он, страшный?
- Да нет, вот видишь у меня румянец на боках? Его работа. - Похвастался Колобок, показывая Вани свои стороны. - Все, побежали. Нам совсем недалеко уже.
Горыныч полулежа сидел на своем каменном троне и если бы не его хвост, которым от отталкивался от земли, то и вовсе бы сполз на пол.
В его лапе блестело зеркало, и он пытался внимательно слушать. Чудо - зеркальце, сводный брат Колобка, вел свой доклад прямо из комнат самого короля.
- Король строит коварные планы. Ему сегодня прислали посылку, и теперь он осматривает иностранных железных коней. Говорят, что они способны за раз перегрызть ствол дерева. Король в радостном ожидании равняет свою жену.
- Спасибо тебе, Чудо-зеркальце, за помощь твою бесценную. - Сказал Горыныч подавлено. - Будь осторожен. - И связь прервалась.
К удивлению Вани, все три головы Горыныча говорили вместе и слаженно, а не перебивали друг друга.
- Это что, Горыныч? - Спросил Ваня у Колобка.
- Да, он самый. Ты не думай, он больше, это освещение так падает, и король опять-таки. Ты пойди, поздоровайся. И представиться не забудь. Всему тебя учить надо.
Ваня начал бочком подходить к Горынычу, боясь, что в таком ослабленном состоянии змей и чихнуть огнем ненароком на него может.
- Здравствуйте, Змей-Горыныч, меня Ваней зовут. Меня Колобок к вам привел. - Мальчик осмелел, видя, что Горыныч его есть не собирается. - И он мне пообещал, что вы мне расскажете, зачем я здесь.
- Да, видишь, Вань, король не из нашего мира, а с твоего. Попал сюда, когда маленький был. Я его пригрел, вырастил, но он не захотел добром править, и со злыми королями из других земель связался. И сам не лучше их стал. Вот и преодолеть его сможет только тот, кто из его же мира. И в чудеса верит. Ты веришь?
- Как же тут не верить? - Мальчик посмотрел на Колобка и Горыныча. - Верю.
Горыныч сполз и из-под своего трона достал меч складной.
- Держи, Вань. Будет совсем плохо, ты меч достань свой, да смело в бой.
Что тут делать Вани, надо лес спасать, и Горыныч хорошим оказался, не хотелось его в биде бросать. Взял меч из лап змея и пошли с Колобком в замок короля. Чтобы незаметно прокрасться и планы коварные расстроить.
- Я Чудо-зеркальце пойду спасать, а то оно уже давно добром служит, пора ему и на пенсию выходить. - Сказал Колобок и свернул в первую комнату.
- Подожди, Колобк. - Прошептал Ваня, - а как же я? Мне куда?
- Ты иди, тебе в последние двери. Сейчас как раз время, когда король ест тортики.
Дошел Ваня к двери, вздохнул глубоко, достал меч и открыл дверь. Король был очень возмущен тем, что его потревожили и отвлекли от торта. Но решил он не звать охрану, чтобы наказать нарушителя, а задумал мальчика на свою сторону переманить.
- Здравствуй, Ваня. Чего же ты так долго ко мне шел, я тебя и заждался. Хочешь кусочек торта? - Спросил он, скрипя сердцем.
- Нет, король, вы ешьте. - Ваня был удивлен таким поведением короля, но виду не подал. - Приятного аппетита.
- Спасибо. Но может ты все же оставишь меч?
- Хорошо. - Согласился мальчик.
- Вот тебе все рассказывают, что я плохой, злой. А я-то не злой совсем. Я был жестоко обманут Горынычем. - Вздохнул король и съел еще кусочек торта, что несколько подняло ему настроение.
- Чем же он вас обманул? - Спросил Ваня.
- О чудесах он мне рассказывал, а потом я вырос и понял, что все это лишь сказки.
- А как же Колобок и сам Горыныч? Разве они сами не чудо?
- Вот я тоже сначала так думал, а потом понял, что они самые обычные для этого мира.
- А если я тебе чудо покажу, то обещаешь, что не будешь больше лес трогать?
- Обещаю, - заинтересовался король и даже ложку с кусочком торта в сторону отложил.
- Только честно, ты пообещал.
- Ладно-ладно. Давай уже свое чудо.
Мальчик достал из кармана бенгальские свечи и зажег одну из них. Сгорая, свеча разбросала в разные стороны яркие разноцветные искорки, и это показалось королю неподдельным волшебством, он согласился с тем, что это настоящее чудо.
Ваня вернулся с Колобком к тому месту, где впервые встретил его. Здесь его уже ждал Горыныч в отличной форме и немного паря над землей. Герои попрощались, и змей сказал напоследок:
- Загадай свое желание до конца, и ты вернешься в свой мир, домой.
- Я хочу ... - начал Ваня, - чтобы чудеса были не только в Новогоднюю ночь.
Все закрутилось вокруг него, и он снова упал. А когда открыл глаза, то был у елки, от которой и началась его путешествие. Он поднялся на ноги, улыбнулся и побежал к родителям.
А король отправил иностранных лошадей назад и однажды пришел с тортом в Горыныча в гости, это их и помирило.

Показати текст спойлеру

Она была мила, обаятельна и чертовски задорно смеялась. Она нравилась всем, кто ее видел или слышал. Возможно, все они были в нее влюблены.

Она очаровательно пела и танцевала так завораживающе, что всякий забывал обо всем, что волновало его раньше. Она, казалось, смотрит в глаза каждому зрителю, наблюдавшему за ее выступлением. Веер плясал в ее нежных руках, очаровывал, пленил. Он всегда был частью танца, постановки. Она не редко прикрывала им оголенные части тела. Казалось, словно она и он — единое целое.

Притягательная, волнующая — никто не мог оторвать от нее взгляда.

И она знала, как действует на других. Понимала и стремилась привлечь как можно больше внимания. Очаровательно улыбаясь, она знала, какого эффекта ей нужно добиться. Веер был ее незаменимым помощником, ведь не зря она в свое время пропитала его специальным зельем, которое затуманивало умы, опустошало головы. Все зрители ее танцев словно отпускали все мысли, сбрасывая ментальную защиту. И она пользовалась этим, безжалостно врываясь в святая святых, считывая информацию о банковских счетах и скрытых тайниках. Никто ничего не замечал, поглощенный зрелищем.

Город захлестнула волна ограблений. Кто-то смог объединить всех жертв тем, что все они ходили в этот клуб и смотрели на ее выступления. Но этого было недостаточно.

А она все танцевала и пела, опустошая неокрепшие умы и врываясь в их мысли...

Показати текст спойлеру

Она проснулась. Солнце позолотило длинные спутанные ото сна каштановые волосы, окрасив их в рыжий. Чуть вздернутый носик с россыпью веснушек сморщился от вездесущих надоедливых лучей.
Был тихий, немного знойный полдень июня. За открытой форточкой лениво переговаривались о чем-то своем птицы, да изредка слышался хриплый лай собаки на непрошеных туристов.
Алиса любила эти длинные, занятые спокойствием и мелочами дни. Когда на месяц после опостылевшей школы уезжаешь из душного, пропахшего дымом города в деревню к бабушке, без интернета и всевозможных гаджетов. Когда целый день можно провести на озере, слушая тихий плеск воды и глядя на грустно свесившие ветки ивы. Когда можно всю ночь просидеть у костра, стараясь не верить в страшилки деревенских ребят, и порой пугаясь и вздрагивая от громких звуков, доносящихся из близлежащего леса. Когда можно просто, заложив руки за голову, валяться на траве с колоском в зубах или же бегать наперегонки с мальчишками, играя в "казаков-разбойников". Когда можно...
Но все это было можно последний год.
В следующем уже поступление в институт, другой город, незнакомые люди. Уже не будет этих ночных посиделок и дневных игр. Настанет взрослая, серая жизнь, лишенная какого-либо шанса на мечту...
Алиса тряхнула головой. Хватит. Об этом она будет думать потом. А сейчас нужно... хотя бы подняться с кровати.
Войдя на кухню, девушка увидела тарелку ватрушек на столе. Улыбнувшись, она прошла к холодильнику и достала молоко. Бабушка, как никто, знала, что этим летом внучка должна многое успеть, а потому нужно максимально обеспечить ее временем.
Жуя, Алиса представляла, как ее милая старушка сейчас рвет землянику на полянке где-то за лесом. Бабушка по утрам всегда куда-то уходила, оставляя внучку наедине с собой, а возвращаясь, принималась за готовку. Чего Алиса уже только не перепробовала за эту неделю!..
Помыв посуду и убрав ватрушки, девушка поспешила на улицу. Та-ак, с чего бы начать?
Мимо ее лица пролетел большой пузатый трутик - по сути, полосатая муха, которую легко можно спутать с пчелой. Не раздумывая, Алиса схватила стоящий тут же, на крыльце, сачок и побежала к ручью за селом - излюбленное пристанище всех насекомых.
Пробегая через кусты сирени за калиткой, девушка неловко зацепила сачком какого-то мужчину. Быстро обернувшись, чтобы извиниться, Алиса не сразу смогла выговорить хоть слово. Перед ней стоял, недовольно нахмурив брови, не мужчина, как на первый взгляд показалось девушке, а незнакомый, худой бледный юноша с лохматыми, иссиня-черными волосами. Он был выше ее на голову, в шортах по колено и какой-то белой футболке. Светло-голубые глаза сурово сверкали из-под слишком отросшей челки.
- Смотреть надо, куда несешься,- ворчливо пробурчал он, потирая ушибленное плечо.
- И-извините...- растерянно пискнула Алиса, после чего стремглав помчалась к ручью. Черт, какая же она дура! Надо ж было так себя выставить... Хотя, какая ей разница? Ну подумаешь, задела очередного туриста, с кем не бывает?..
Окончательно девушка успокоилась, когда заметила маленькую бабочку с нежно-голубыми крылышками. Голубянка, кажется. Именно такие бабочки были ее любимыми. В детстве, наловив их и посадив в стеклянную банку, Алиса любила подолгу разглядывать цветные крылышки. Вот бабочка их сложит, и можно любоваться чистым лазурным цветом, цветом неба; раскроет - и ты не перестаешь удивляться с виду серым и непривлекательным, но на самом деле очень сложным и красивым узорам.
Поймав в сачок одну голубянку, девушка пожалела, что не взяла с собой никакой банки. Но, немного подумав, Алиса задорно улыбнулась. Что ж, так даже интереснее! Девушка продолжила скакать по поляне возле ручья.
Суть игры была в том, чтобы поймать как можно больше бабочек в сачок, не выпустив при этом уже пойманных. В какой-то момент девушка остановилась, тяжело дыша и заливаясь румянцем. Ей было жарко, так и не расчесанные после сна волосы липли к разгоряченной шее.
Размахивая сачком, чтобы пойманные насекомые не успели из него вылететь, Алиса подошла к ручью и, вытянув руку... остановилась. Из паутины сеток, словно шляпы волшебника, стали вылетать голубые бабочки. Пару раз среди них мелькали и белые капустницы, и даже грациозные махаоны не погнушались темницей старого сачка.
Счастливо проводя взглядом разноцветный поток насекомых, Алиса разулась и присела возле обрывистого берега ручья, спустив ноги в обжигающе холодную воду. День клонился к вечеру, и птицы, видимо решив, что уже нечего терять, разливались руладами во имя чего-то прекрасного. Однако, если для птах день уже заканчивался, то для Алисы только начиналась ночь.
Умывшись и вытащив ноги из ручья, девушка, пока еще окончательно не стемнело, принялась раскручивать сачок на манер боевой палки. Сначала двумя руками, потом одной. Когда-то давно ее так со скуки научил отец. Сейчас Алиса практиковалась просто, чтобы не забыть полезный навык.
Поначалу дело шло туго, сачок упрямо не хотел в этом участвовать, все время норовя выпасть из рук. Но девушка была упрямей, и уже совсем скоро палка с веселым свистом резала воздух.
Намахавшись и еще раз умывшись, Алиса по-простому легла на траву, заложив руки за голову. Её взору предстало прекрасное зрелище: мириады звезд мерцали по всему небосклону, подмигивая разноцветными огоньками. Млечный путь, который не видно в городе, был похож на просыпанную кем-то муку. Девушка, не отрываясь, смотрела в небо, стараясь угадать созвездия, которых она не знала. Ведь, если и было что-то, на что она могла глядеть без остановки, так это звезды.
- Красиво...- тихо протянул чей-то мужской незнакомый голос. Алиса резко поднялась на ноги, вытянув перед собой спасительный сачок. В темноте была видна только белая футболка.
- Ты кто?- Ровным голосом спросила девушка. Она не боялась: всю деревню она знала еще с пеленок, когда родители еще жили в селе с бабушкой, а "вразумлять" загулявших туристов научили друзья-мальчишки.
- Какая разница? Можешь опустить палку, ты меня все равно сегодня уже видела... по крайней мере, била.- В голосе появились саркастические нотки и Алиса наконец узнала его - того самого парня, которого она сегодня задела сачком. Хотя последний она все равно не опустила, на всякий случай лишь сильнее сжав рукоятку.
- За тот раз я уже извинилась, чего тебе еще надо?- Досадливо спросила девушка. Настроение улетело, хотелось уже все бросить и пойти домой. При мыслях о доме, она поняла, что ужасно проголодалась, ведь только ватрушки на завтрак - как-то маловато за целый день.
- Прям я тащился через полстраны, чтобы поприставать к тебе,- лениво протянул парень, запрокинув голову к небу.- Я приехал сюда отдыхать, любоваться природой и общаться с разумными людьми, хотя последнему, похоже не дано свершиться,- фальшиво вздохнул он.
- Ну знаешь ли...- начала закипать Алиса.- Хочешь общаться с людьми - топай в город: там и разумных и неразумных, каких хочешь найдешь!
- Оу... кто-то никак обиделся?- Подойдя по-ближе к девушке, с удивлением, скорее не спросил, а констатировал факт парень.
- Представь себе!- Алиса угрожающе наставила на него сачок.- Не один ты тут приехал отдыхать, так что не надо портить жизнь остальным!
Однако, на ее гневную речь парень лишь хитро улыбнулся и спросил:
- Чего ты хочешь в этой жизни?
- Что?..- Растерялась девушка от столь радикальной смены разговора.- Ну... э... я...
- Ты когда-нибудь слышала море?- Снова задал неожиданный вопрос юноша. Видимо, ему надоело стоять, и он уселся, а там и улегся на траву, по-прежнему глядя на звезды.
- Эм... Нет,- выдавила из себя Алиса. Она опустила сачок, понимая, что человеку, который хотел бы на нее напасть, было бы очень глупо ложиться на землю. Но девушка на всякий случай решила просто сесть на траву: мало ли, что этому ненормальному еще взбредет в голову, а так она будет в более выигрышном положении.
- Серьезно?- Парень так удивился, что повернул к ней голову и поднял одну бровь. Ха, ну и что? Алиса тоже так умеет, даже двумя!- Ты никогда не была на море?
- Не-а,- беспечно повторила девушка, откровенно наслаждаясь его реакцией.
- Ну что ж, тогда... Хотя, если честно, не думал, что этим человеком будешь именно ты, но все ж...- Он глубоко вздохнул, на мгновение прикрыв глаза, после чего вновь уставился на мерцающие созвездия.- Вы когда-нибудь слышали море?
- Эм... Так я ж только что...- начала было Алиса, но парень, перебив ее, продолжил:
- А звезды?
Девушка растерянно открыла рот. Как можно услышать звезды?.. Нет, отсюда определенно пора валить, и поскорее!
- Всё просто.
Только тут до Алисы дошло, что этот тип читает стихи. Немного успокоившись от этой мысли, она тем временем стала его рассматривать.
- Поднимите голову выше.
Девушка невольно оторвалась от разглядывания отражающихся звезд в его глазах и посмотрела на настоящие. Да, сегодня действительно было красиво...
- Услышьте
Отзвук
Тех далеких планет, что над нами
Летают.
Космос,
Там, где след молока, казалось,
Остался,
И воздух
Так тепло и солено
Пахнет
Возле
Моря, в котором плывут звезды.
Где-то далеко-далеко упала звезда. Алиса молча наблюдала за ее полетом. Кажется, и во взрослой жизни у нее будет, о чем помечтать.

Задание 5.7 «Известный персонаж» — и последнее из круга. Небольшой кактус, слегка потрепанный жизнью и кошкой. Мирно стоит на подоконнике. На его макушке зреет бутон, который вот-вот должен распуститься. Следующее задание — не раньше 12 марта 2018 года, Акция! За работы до 9 марта 2018 года баллы даются в двойном объеме! От меня лично дополнительная плюшка, а всем участницам - цветы. Удачи и вдохновения!

Показати текст спойлеру

— Соберись, ну же! Что ты трясёшься, как нашкодивший щенок? — Трисс смотрела свысока, голубые глаза только что молнии не метали. Ива всем своим маленьким тельцем прижималась к земле и больше всего на свете мечтала затеряться в траве. Наставница в этот момент казалась ей слишком уж грозной. Конечно, Ива сама была виновата — провальные перевоплощения, повторяющиеся из раза в раз, не заслужили иной реакции.
«Я слишком слабая... Наверное, пора признать, что из меня ничего не выйдет. Моё место где-нибудь на кухне, а не здесь...» — горько подумала девочка и поджала хвост. Трисс всё это время наблюдала за ней. В былое время Ива тайком любовалась этой красивой и волевой женщиной. Несмотря на свой преклонный возраст, она до сих пор сохраняла и остроту ума, и быстроту и ловкость движений, одевалась элегантно и со вкусом, даром что учитель. Иные придворные дамы, моложе её раза в три, уступали и по красоте, и по манерам. Седые волосы были собраны в аккуратную причёску, и даже многочисленные морщины и пигментные пятна — неизбежные спутники старости — не портили красивое лицо женщины. Но сейчас страх был сильнее восхищения, так что Ива и головы не смела поднять.
— Ты ведь сама выбрала облик кошки, — Трисс отвела взгляд, её тон смягчился. — Но знаешь ли ты, кто такие кошки? Величественные и грациозные создания, сильные, независимые, смелые. Они бросаются на обидчиков, а не поджимают хвосты! Они выцарапывают глаза врагам и до последнего защищают своё... Но вместе с тем это очень ласковые и отзывчивые существа.
Ива насторожилась и приподняла уши, внимательно слушая.
— Если ты не собираешься быть кошкой в полном смысле этого слова, наши занятия окончены. Основы ты знаешь, этого достаточно, чтобы устроиться за пределами дворца. Ты завтра же покинешь это место и больше не переступишь его порог.
Слова ранили, как удары плетью. Ива снова сжалась, но затем заставила себя сесть и посмотреть прямо на Трисс.
«Нет, я не могу уйти!»
— Вот так-то лучше, — наградой стал одобрительный кивок. — Давай, почувствуй себя наконец кошкой! Ты лишь тогда добьёшься успеха, когда будешь не девочкой, превратившейся в кошку, а кошкой в теле человека. Изучай их повадки, повторяй их движения, чувствуй их! Не заставляй меня думать, что я зря трачу своё время. Может, я и старая, но у меня полно других дел, кроме обучения ленивых и никчёмных девчонок, мечтающих охмурить наследника!
Ива не выдержала и вскинулась, вскочила на все четыре лапы и выгнула спину. Шерсть на загривке встала дыбом. Трисс лишь усмехнулась.
— Так уже лучше, но естественности не хватает. А ещё сдержанности, ты же всё-таки не дикарка. Ладно, на сегодня хватит, — она достала из кармана маленький мешочек, высыпала из него на ладонь немного серебристой пыли и подула в сторону Ивы. Она зажмурилась и чихнула, а в следующий миг ощутила уже знакомое покалывание во всем теле, словно она разом отлежала все четыре лапы и не только их. Сразу же притупились слух и обоняние, иначе начали складываться мысли, а на траве вместо кошки появилась растрепанная девочка лет четырнадцати, стоящая на четвереньках Немного смутившись, она поднялась на ноги и поклонилась.
— Я все поняла, госпожа, и буду лучше стараться.

Задание 3.6 «Обыгрывание заданной цитаты в произведении» «Крылья — свобода, только когда раскрыты в полёте, за спиной они — тяжесть.» Следующее задание — не раньше 19 июня 23 июня. Удачи и вдохновения!

Показати текст спойлеру

- Итак, эта история случилась недавно, если судить по общепринятым временным рамкам Сарерны, то есть, если переводить на время планеты, где мы находимся сейчас, то это... - мужчина, похожий на обычного землянина и отличаючийся лишь отсвечивающей в темноте шевелюрой и полностью чёрными глазами, посмотрел в сторону от объектива камеры, для того, чтобы рассмотреть поближе какую-то запись, находящуюся за пределами видимости маленького мирка видеосъёмки, даже привстав с искусно вырезанного деревяного кресла. Рассмотрев, что ему требовалось, Урсет возвратился в исходное положение, причём так точно, что, вырежь кто-то тот момент с уточнением времени, ничто бы не указывало на это, и продолжил повествовать. - То это примерно двадцать лет назад по земному времени. М-да... это был самый, казалось бы, обычный день. Но именно тогда я познакомился с такой очаровательной особой, как моя жена Ракша, которая согласилась поработать.. этим, как его.. оператором.

6 сентября 14:20|60:10,0

- Урс, ты так и не ответил на мой вопрос! - за высоким лусидом*, несколько забавно перебирая короткими членистообразными ногами, поспешал низкорослый мужчина, даже на десятый взгляд кажущийся более уместным в хлебопекарной лавке, которых в последнее время в этом районе не то что с огнём - с наилучшими лазерными фонарями не сыщешь. И этот факт был несколько более неприятным лусиду, уже который день существующему лишь благодаря своевременным дозам энергетика, стабилизирующего его состояние, нежели отсутствие ответа на какой-то там вопрос коллеги и друга по совместительству.
- Ты и так знаешь моё мнение на этот счёт. И изменять я его не намерен. Женщины, не зависимо от расы, ничем не отличаются от мужчин, не считая физиологии. А всё, что говорит иначе - вздор или глупейшее заблуждение.
- Но с фактами... - начал было заводить старую шарманку Ксен, когда мир вокруг внезапно содрогнулся и их переместило в другой район этой планеты, считающейся чем-то вроде нейтральной територией для всех рас, в основном, из-за одной своей немаловажной особенности, что была продемонстрирована. Привычный к подобным выходкам окружающей среды - в большинстве своём антроподы*, к числу которых относился и немалоизвестный своими теориями и работами учёный Ксендар-укверс, произошли именно из подобных мест, - членистоногий гуманоид собирался было продолжить в который раз убеждать своего коллегу, не удосужившись даже осмотреться, как был весьма некультурно, причём им же, перебит.
- Факты, друг мой, весьма спорная вещь. Об обычаях Земли XVIII века ничего достоверно не известно, - в отличии от своего товарища, лусид не жаждал продолжать спор в процессе падения в жерло вулкана, а посему с напряжением огляделся, пытаясь вспомнить, какие особенности имел данная область.
И, судя по всему, они оказались в одном из тех мест, которое носило многошаровй характер, состояло из нескольких ярусов и... кажется, тот факт, который настойчиво избегал головы Урсета был главным определяющим в этой характеристике. Площадка, по которой они шли, была усажена различными цветами, среди которых можно было найти самые невероятные окрасы и ароматы, аккуратные дорожки, подстриженые деревья и изысканные скульптуры носили лёгкий, иногра даже романтический настрой, приводя к мысли о том, что здесь приложила руку не одна женщина - только у них получалось из вряд ли совместимых вещей соорудить нечто, в хорошем значении этого слова, естесственно. Если бы спутникам удалось бы посмотреть под этот ярус, по которому они шли, то лицезреть им пришлось бы невероятного уюта кафе, под ним - небольшой сад, а затем следовал лишь весьма внушительный провал, где-то далеко внизу заканчивающийся железными листами Рабочего Квартала.
- Женщины... - задумчиво пробормотал Сет, пытаясь ухватить звенящую мысль за хвост, пока что - с печальным успехом.
- Верно, я сейчас говорил о том, что женщины - слабый пол, и так было всегда.
Но стоило лишь антоподу окончить свою мысль, как тут же благоприятная для прогулки дорожка, потрескавшись, исчезла, и учёные, не успев что-либо сообразить, рухнули на крышу заведения, располагавшегося ниже.
- Кзен, - от некоторой злости на коллегу акцент лусида стал более заметен, нежели обычно, - езли ты ещё раз скажеш-шь этзо...
- И скажу. Женщины - слабый пол! И это независимо от твоего на то мне... - ожидаемый для лусида очередной провал всё же вышиб из него дух.
- Ради чего угодно - замолчи!! - не имея желания исследовать следующий ярус, Урсет, подобно котёнку, боящемуся спрыгнуть на землю, ухватился за ветку какого-то дерева, выпустив когти в надежде на то, что толстокожесть Ксендара всё же даст слабину, или его хотя бы не затянет в пространственную дыру.
Где они находились, Урс понял ещё тогда, когда летел первый раз. Данный микромир был создан для отдыха женщинами разных рас, отчего каждая фраза, звучавшая здесь, почти сразу приводилась в действие. И, если Ксен говорил о слабости женщин как пола... Сет в который раз ощутил чувство полёта - всё-таки его коллега настоял на своей позиции в который раз.
Их ожидал весьма затянутое приземление.

***

Появление рядом с ними девушки, одетой, если припомнить увлечённые монологи антропода, по последнему писку моды середины XVIII века Земли, для них обоих было весьма неожиданным. Превосходительственный взгляд Ксена

Превосходительственный взгляд Ксена (ну и что я тебе говорил)

лусиду был несколько неприятен, как и всегда в том случае, когда он чувствовал и видел свою неправоту, поэтому, когда юная особа с наслаждением сняла кринолин и верхние юбки, после чего разрезала корсаж неизвестно откуда появившимся лезвием и несколько облегчённо выдохнула, Сет искренне возрадовался её пренебрежительному отношению к нарядам (ведь, если следовать работам Ксендара, все девушки невероятно трепетно относятся к одеждам, косметике и драгоценным украшением).
Когда же внимание девушки сконцентрировалось на двух мужчинах, летящих рядом, она, тонко вскрикнув, прижала к себе останки платья и большими глазами посмотрела на представителей иных рас. А первый вопрос, заданый прелестным голоском, ошеломил лусида, окончательно попутав его представления о женщинах.
- А вы точно не из ВСБ

ВСБ (Всемирной Службы Безопасности богатых господ и дам)

?
Заверения, предоставленные ими, по опровержению данного вопроса, были приняты с совершенно невинным и несчасным лицом. После чего последовала душераздирающая история, несущая элементы слёз и рыданий, о том, как осиротевшую девочку из приюта продали в рабство одному ужасному господину, о том, как он измывался над бедным ребёнком, а когда она доросла до определённого возраста, продал своему дружку, который продолжил издевательства над бедной и несчасной виргинем*, используя её для удовлетворения своих животных порывов, и вновь перепродал в рабство, на этот раз - в дорогущий бордель... И только сейчас она смогла сбежать...
- И если кто-то из вас меня сдаст вэ-эс-бэшникам, месть моя будет долгой и мучительной,
- резко прекратив трагедию в шести актах, девушка с хладнокровным взглядом, достойным лучшего киллера, приставила к их уязвимым местам по лезвию, выражая серьёзность своих намерений.
Как они нашли общую тему для разговора и не убили друг друга, Урсет не помнил. Однако тот факт, что Ракша прочно засела в его сердце и они ещё долго болтали, зависнув в двух локтях.от амортизирующих металлических плит, ему часто припоминал Ксендар, простоявший рядом с ними лишь пару часов.


* Все названия рас взяты из латыни.
Лусид - lucidum (светящийся)
Антропод - arthropoda (членистоногий)
Виргинем - virginem (девственница)

Це повідомлення відредагував Date Masamune - Nov 25 2015, 20:02

Показати текст спойлеру

- Алоха, бабуля! – в комнату вошла девушка в легком шелковистом платье нежно-зеленого цвета.
- Привет, привет, Ирма! Ох и не привыкну я к вашим жаргонным словечкам! – ответила девушке молодая женщина, оторвавшись от своего отражения в зеркале.
- Куда прихорашиваешься?
- На работе новенький коллега. На свидание позвал.
- Надеюсь, он моложе того старомодного скучного пенька! – надула губки внучка.
- Ох, дорогая моя! Вы, молодежь, ничего не понимаете в этой жизни! – женщина накрасила лаком ногти и полюбовалась результатом. Густая субстанция мгновенно высохла и приобрела темно-бордовый оттенок. Поморщившись, женщина подвигала пальцами и лак начал стремительно менять оттенки – лиловый, нежно-розовый, малиновый, голубой. Наконец удовлетворившись результатом она кивнула и продолжила беседу. – Вы – крохотные пташки, приученные жить в этом райском саду. Вы даже не понимаете – каково это – ходить по магазинам, выбирая продукты на неделю.
- А зачем, ба? Нам и так ежедневно поставляют продукты прямо на кухню. Они все свежие и полезные.
- Как ты не понимаешь? Это же целый ритуал – выбирать из десятка батонов разных фирм то, что ты хочешь. А можешь вообще не брать хлеб, а съездить в пекарню и взять хрустящий батон.
- Так они и без того свежие и хрустящие. Я не понимаю – зачем нужно столько фирм, если есть качественный поставщик.
- Вот именно! Ты не понимаешь. У вас украли возможность выбора! – женщина печально покачала головой и добавила, - И у нас тоже. Столько прекрасного было в моей молодости! Все люди были разными – сразу можно было понять - кто молод, кто стар, кто болен, кто здоров, кто беден, а кто богат. Люди рождались от любви, а не программировались бездушной машиной!
- А разве это хорошо? – с сомнением в голосе спросила Ирма, - Ведь если еще на стадии зачатия запрограммировать устойчивость к болезням, долголетие и другие полезные функции, то многих проблем можно было избежать. И зачем копить богатство, если все люди и без того живут безбедно. Люди смогли решить проблему продовольствия и победить голод. Почему это плохо?
- Да потому, что вы не знаете всего этого. Как вы можете понять человека – надежен он или нет, пока не пройдете с ним дорогу, длинною в жизнь, пока не влезете вместе в ипотеку на тридцать лет, пока не родите ребенка в тот момент, когда на мир обрушивается кризис. Поэтому вы все такие замечательные феечки и нет среди людей червоточины. Но, помяни мое слово, стоит случиться какой беде, ты даже не узнаешь, как изменятся все твои друзья!
- Да что такого может случиться? Производство автоматизировано. Все под контролем. Скажешь тоже. Ты лучше посмотри, какая ты у меня красивая! Неужели это плохо?
- Да какое там? – отмахнулась женщина, надевая шляпку, - Зачем мне вот так выглядеть, если в душе я вижу собственное отражение и знаю, как выглядит сморщенная старуха. Ну все. Я пошла. Долго не засиживайся за написанием стихов.
- А что делать, если не получается? Вдохновения нет совсем.
- А! Дорогая, - хитро протянула женщина, - это потому, что ты все в счастье витаешь и не знаешь что такое боль, горе и страдания. Для вдохновения нужны как полет, так и падения.
Женщина вышла на улицу, окунувшись в благоухающие ароматы цветущего сада. Под стелилась шелковистая травушка-муравушка.
- Да кто оценит эту красоту? - подумала она, мягко ступая по живому ковру, - Если никто никогда не ездил в переполненном вагоне метро, возвращаясь из душного загазованного центра в спальный район.
Ирма проводила взглядом бабушку и тяжело вздохнула.
- А может права бабуля?
Она загрузила список сеансов негативо-терапии и выбрала поход по магазинам. Моргнул свет и комната преобразилась. Девушка теперь стояла с тележкой посреди жуткой толчеи. Какая-то дама грубо пихнула ее в бок, протискиваясь к прилавку. Ирма остановилась у стеллажа с хлебом. Хлебобулочные изделия выглядели не слишком аппетитно – запаянные в пленку, тяжелые, абсолютно не воздушные – они отбивали любую охоту их покупать. Но, чтобы пройти этот квест и вернуться в родную реальность, ей нужно было определиться. А впереди еще колбасный отдел и очередь в кассу.

Показати текст спойлеру

Ловец снов незаметно для самого себя начал скучать в дороге.
Они ехали в большой машине, со сцепленными кузовами и проходами между ними, как в вагонах паровоза. Грузовик мчался по ухабистому бездорожью, подскакивая на каждой кочке. Мужчине казалось, что кто-нибудь обязательно должен будет стукнуться головой если не на этой кочке, то на следующей точно. Но все вцепились в трубы, которые были приварены по всему периметру кузова, наподобие перил. Ловец последовал их примеру. Он практически оплёл трубу руками и с каждым подскоком пытался вцепиться в нее еще крепче. Вскоре дорога стала помягче, но теперь машина стала сильно вилять. Мятежники опустились на пол, чтобы их не кидало из стороны в сторону.
Замешкавшийся Ловец остался стоять в одиночестве, а от этого на него сразу обратили внимание.
Люди вокруг стали переговариваться и не всегда Сказочник мог с гордостью сказать, что хорошо понимает, о чем они. Так, например, один приказал другому ползти в какую-то голову и позвать рыжую. Все эти слова были хорошо ему знакомы, но вместе не несли никакого смысла.
Понять ему помогло то, что он наконец обернулся и увидел, как мужчина средних лет на коленях пополз к переходу между кузовами.
- Голова, видать, это начало. – Сам себе заключил он и умно кивнул своему заключению.
Ловец снов радостно заулыбался, представив, что едет внутри длинного монстра, а человек пополз действительно к его голове. Увы, он не умел скрывать свои чувства от других, тем более, радость и веселье. Ведь это те чувства, которыми надо делиться, заражать.
- Сядь! – раздался откуда-то приказ. – Сядь, а то грохнешься! Кто ты вообще такой чудной?!
Сказочник сел, но ответить не успел, как в их кузов вползли два человека: сперва мужчина, затем девушка, - и внимание всех переключилось на нее.
- Что у вас? – уставшим голосом поинтересовалась она.
Удивительно, казалось, что совсем недавно она кричала с бочек и зажигала своим голосом толпу людей, а сейчас ее голос был уставшим и бесцветным. Ловец подумал, что ее голос как листок яркой бумаги. Если его долго держать на солнце, то он выгорит. Так и ее голос – был слишком громок, слишком вездесущ, его слышало слишком много людей, а теперь он тихий и предназначен только для самых близких, тех, кто поймет и так.
- Вот. – Мужчина кивнул в сторону Ловца, - лишний.
Только сейчас девушка обратила на него внимание. Она направилась к нему.
- Сейчас разберемся. - Сказала она громко, чтобы услышали все. Дальше диалог-допрос велся более тихим голосом и, вряд ли, их кто-то слышал, потому что даже Ловцу приходилось прислушиваться, чтобы различать слова среди шума дороги. – Кем будешь? – это уже к Ловцу.
Сказочник был немного удивлен формой вопроса, но решил, что и ответить надо по той же форме.
- Буду Ловцом, - честно признался он.
- И кого же ты ловишь?
- Сны.
- Кого? – удивилась девушка.
Конечно, и сам Сказочник считал, что сны живые и к ним стоит относится, как к «кого», но все-таки это было странно для человека и простота Ловца натолкнула его на мысль, что девушка явно та, кого он ищет, ведь она знает про сны больше, чем другие.
- Сны. Ловлю сны. Поэтому я Ловец снов.
Девушка озадаченно моргнула и уставилась на мужчину.
- О чем ты?
- Ловлю сны… - что-то шло не так. Улыбка пропала с его лица, но он продолжал заискивающе смотреть на нее – вдруг она все же понимает, и он не ошибся!
Но девушка молчала. Она думала о том, при каких обстоятельства и где увидела его сегодня. Возле одного из домов Ордена «Знающих». Следовательно, он либо один из ордена, либо… Единственное, что пришло ей на ум, так это то, что он каким-то образом вырвался из-под влияния Ордена и теперь был не от мира сего. Этот вариант подходил и под его странную и чистую одежду, и под то, что он нес бессмыслицу. Она решила задать еще вопросов, чтобы убедиться, что он не один из тех, против кого они выступают.
- От куда ты?
- Я оттуда, - он поднял палец вверх. – Но мой дом растаял по желанию Вселенной, а ее приспешник хотел меня убить, но потом он отправился со мной на поиски того, кто сможет вернуть в Мир сны. Я не думал, что будет так просто, но я почти сразу встретил тебя!
Он замолчал. Но его новоявленная спасительница мире не спешила радоваться представленной ей возможности или даже просто отвечать. Слишком много информации, которые она старалась понять, сопоставив со своей реальностью. Тем временем Ловец решил представить ее своему спутнику.
- А это мой друг. Ты только не смейся, он очень раним в этом плане. А в тапочке он сидит, потому что прячется от его матери Вселенной.
Девушка задержала дыхание и шумно выдохнула в тот момент, когда их длинный авто-монстр наконец остановился. Наблюдая картину мужчины, который разговаривал с тапком-кроликом и пытался уговорить кого-то выйти оттуда полностью подтверждала ее теорию о том, что он сумасшедший. Но кроме этого в ее голове вырисовывалась картина со слов Ловца. Орден уничтожил его дом, пытался убить, но он вырвался и рехнулся. С одной стороны, ее это радовало – первый, кто вырвался из Ордена, а с другой стороны – от него вряд ли получится узнать что-то полезное.
- Хватит. – Она уже решила, что с нее хватит на этот день и собралась уходить.
- Отправьте его в приют, может там приживется. Он не опасен, но и нам не поможет. – Распорядилась девушка и, махнув рукой группе людей у головы машины, пошла дальше.
- Лиза, кажется ты ему нравишься и теперь он будет жить у тебя! – крикнул высокий парень шутя.
Но Ловец не почувствовал здесь никакой издевки, а идея жить рядом с тем, кого ему предстоит обучать ему была по вкусу.
- Ты куда? – спросила девушка, повернувшись к Сказочнику.
- Жить у тебя буду. Как он сказал. – Подтвердил мужчина.
- Только этого не хватало!
Но реши, что с этим она разберется завтра, девушка махнула рукой на своего нового провожатого.
- Заходи, чувствуй себя, как дома. Родители на заводе в ночную смену опять, брат где-то тут шатается. Спать можешь, - она хотела пошутить, что на коврике, но сдержалась, - на диване.
- Хорошо, где у вас кухня и чай? – сразу поинтересовался Ловец, ведь первое, что делал после тяжелого дня это чашка теплого чая с лимоном.
- Вот сразу? А где же скромность, потоптаться в дверях, решить, что тебе уже пора и незачем напрягать хозяев? – возмущалась Лиза, идя на кухню. Ловец последовал за ней.
Сказочник хотел сам сделать им чай, но решил, что с хозяйкой лучше не спорить, особенно после того, как она грюкнула дверцей шкафчика и стукнула чашками по столу. Спустя три с половиной минуты он пил очередной невкусный в его жизни чай. Ловца всегда удивляло, почему, имея возможность делать что-то идеально, делается такая редкостная гадость: чаинки как осиный рой моментально поднялись на верх кружки и пытались залезть в рот при каждом глотке, к тому же в нем не было лимона и было много сахара. С тем же успехом он мог просто попить мед! Но возмущаться он не стал, все-таки он гость.
Девушка быстро выпила свой чай. Последним глотком она запила пилюлю для сна и отправилась к себе в комнату. Уже около самой двери ее настиг голос Ловца:
- Спокойной ночи, Лиза.
- Чего спокойного? – устало переспросила она, уже открыв дверь и шагнув внутрь.
- Ммм, доброй ночи, - нашелся мужчина.
- И вам, сумасшедший ловец.
Сказочник ни капельки не обиделся. Он считал, что все сумасшедши, каждый в своей степени и тут нет ничего обидного.
Допивать чай он не стал, так как как бы он не старался выловить все чаинки, у него этого не получалось. Ловец отправился на поиски своего дивана. Учитывая то, что из незакрытых комнат была только одна, туда он и направился. Но диван оказался уже занят. На нем сидел темный мальчик лет четырнадцати.
- Это мой диван и мне на нем велено спать. – Решил сообщить Ловец, потому что других вариантов у него не было.
Мальчик не услышал. В его руках был какой-то продолговатый черный предмет, который издавал пищащие звуки при каждом нажатии на него. Эта вещь поглотила все внимание мальчика.
Ловец подошел и сел рядом. Он не знал, стоит ли повториться или просто подождать, пока его заметят. Но это уже было ни к чему. Мальчик смотрел на него наглым, слегка затуманенным взглядом.
- Кто? – спросил мальчик.
- Ловец снов. – представился мужчина. – А ты брат Лизы.
- Ага, Дима, - и его снова поглотила игрушка.
Сказочник осмотрел комнату. Диван, стул, стол, шкаф со всякой мелочью и книгами. Это ему подходило. Почитать на ночь не помешало бы, чтобы отвлечься от этого дня и выспаться перед грядущим.
В этом доме была очень маленькая библиотека: свод каких-то правил, энциклопедия и томик сказок. Ловец извлек с полки сказки и сел рядом с мальчиком.
- Что ты делаешь? – удивился тот.
- Собираюсь читать, - просто ответил Ловец, ведь нет ничего удивительного в этом.
- Это? – пренебрежительно поинтересовался Дима. – Там ведь ничего не понятно.
- Почему же непонятно? Смотри, - он открыл книгу на «Сказке о рыбаке и рыбке». – Вот сказка, очень старая, но поучительная. В ней рыбак пошел ловить рыбу, но поймал говорящую, решил сжалиться и отпустил. А она пообещала, что выполнит его желание. Не помню всего и точно, но рыбак точно ходил к рыбке несколько раз, а она все выполняла желания жены рыбака. Кстати, женщина эта была очень завистлива и всегда хотела того, что у нее не было. А вот когда она захотела занять место рыбки, то рыбка рассердилась и вернула ее туда, где она была до первого желания – у разбитого корыта.
Мальчик уже давно играл в свою пищащую штуку, а мужчина, не замечая этого, продолжал рассказывать:
- Вот и получается, что не надо прыгать выше своей головы за счет других, - закончил Сказочник быстрый пересказ сказки, ведь он считал, что ребенок должен знать сказку и вдаваться в подробности нет смысла.
- Что ты делаешь, старче? – спросил у Димы Ловец, улыбаясь.
- А? В том, что ты говоришь нет смысла и мне не интересно. Какой-то рыбак, какая-то рыба. Чушь какая-то. Правильно говорит мама, что этой бессмыслице тут не место, лучше бы папа каких-нибудь кодексов принес в дом!
Ловец не мог понять, но все вставало на свои места. В этом доме не было почти книг, потому что никто их не читал. Никто не мог представить, вообразить того, что было в них написано. Сказочник расстроился и хотел уже лечь спать, чтобы день поскорее закончился вместе со всеми проблемами этого дня.
- Я тут спать буду, - Ловец указал на диван под собой.
- Спать? - Дима посмотрел на часы с ужасом. – О нет.
И от мальчика пропал след, только удар двери его комнаты еще какое-то время разносился в голове Ловца снов.
Ловец не знал, что в этом дне было страшнее: умерший мальчик Андрей или то, что в новом мире были сказки, но никто не читал их, не имея воображения, фантазии и не умея представлять себе то, что написано.
Он достал из рюкзака тапочек-кролика и положил возле подушки.
- Сладких снов, Лиза, надеюсь, уже скоро.

Показати текст спойлеру

Каждые родители хотят, чтобы их ребёнок был самым лучшим. Пока он еще новорожденный, родители говорят всем, «какой он миленький и сладенький, он всегда таким будет».
Через пару лет, впрочем, родители часто разочаровываются, ведь к трем четырем годам характер у ребёнка может поменятся.
Когда ребенок начинает ходить в школу, родители представляют его лучшим учеником с золотой медалью, а после школы, студентом Оксфорда или, например, великим ученым.
Таким образом, родители создают себе некую иллюзию, а ведь нужно принять ребенка таким, какой он есть, и во всем его поддерживать.

Глава n...

Показати текст спойлеру

За пределами человеческого восприятия, среди холодного и мрачного мира, затерялся храм жриц. Многие из нас ни раз проходили мимо его ворот, но никто и никогда не обращал свой взор на тяжелые, кованные врата, ведущие к великим таинствам. Так же никто не замечал и то, как пустое место посреди старого, запущенного парка облетают птицу и вежливо обходит дым от соседствующих труб серого завода.
Ничего не изменялось на протяжение многих веков. Сменялись поколения, сменялось окружение. Неизменным оставался лишь никому неинтересный парк и неизменно облетающие пустое пространство птицы.
«Все может длиться долго, но ничто не длится вечно». Эта надпись меняла язык с каждым новым завоевателем, но никто ее не увидел и не смог прочесть. За часы, годы, столетия так и не нашлось ни одного человека, у которого хватило бы времени на то, чтобы просто увидеть тоже, что видят птицы. До этого утра…
- Какого черта, она считает меня ребенком?! – возмущенно вопрошали у кого-то кусты. – Самой-то ей не нравится, когда мать контролирует ее жизнь! А сама!?
Кусты гневно зашуршали и принялись раскидывать вокруг себя прошлогодние, застрявшие в ветвях, листья.
-Ай! – и из кустов выскочил парень.
Он посасывал уколотый палец, от чего выглядел крайне обиженным на куст. К слову надо сказать, что куст был самым обыкновенным и не испытывал ни капли вины.
- Вот этого она точно испугается! Посмотрим еще, кто из нас кричит, как девчонка!
Рассматривая свое творение, а это было пугало в старых лохмотьях и с ведром вместо головы, парень спиной отходил все дальше от куста, оценивая вид того, кто отмсти за все его страдания. Такими темпами он пересек тропинку, по которой ходит его сестра каждый вечер. Он даже не заметил, как странно на него посмотрела пролетающая мимо птица. Хотя, кто смотрит на птиц, верно?
Но когда его спина уперлась во что-то твердое и неожиданно холодное в это летнее утро, он остановился. Позади него возвышалась мраморная статуя. А еще чуть за ней – целое здание. Парень был уверен, что, когда он пришел сюда парой часов ранее, в парке, точно, еще не было всего этого.
Он подумал, что в этом городе никогда ничего не строили сколько он себя помнил. Тем более, так быстро. О своем страшилище парень благополучно забыл. Сейчас все его внимание поедала мраморная скульптура, которая изображала сразу трех женщин.
Первая была молода, улыбчива и красива собой, она держала над головой веер и казалось, что пройдет еще секунда, и она пустится в пляс.
Вторая была старше. Она чинно держала веер сложенным в опущенных вниз руках. Всем своим видом она выражала строгость и непримиримость с юношескими забавами первой.
Третья женщина одной рукой придерживала платок на голове, а второй – закрывала свое лицо раскрытым веером.
- Первые точь-в-точь как моя сестра с мать! – весело заметил парень и направился к массивным дверям. Вряд ли кто-то из смог бы упрекнуть его в любопытстве, ведь ни перед кем из нас еще не открывались многовековые сосновые ворота с вырезанными на них узорами в виде всевидящих глаз, прикрытых веерами.

...

Задание 6.4 «Заданное изображение» Показати текст спойлеру Следующее задание — не раньше 11 апреля 2018 года, Удачи и вдохновения!

Попробуем еще круг со старыми заданиями...

Задание 6.1 «Заданное событие» Падающая звезда. Следующее задание — не раньше 19 марта 2018 года, Акция! За работы до 16 марта 2018 года баллы даются в двойном объеме! От меня лично дополнительная плюшка. Удачи и вдохновения!

Задание 7.3 «Ломка стереотипов» Хорошо там, где нас нет Следующее задание — не раньше 31 декабря 2018 года, Удачи и вдохновения!

Задание 6.7 «Известный персонаж» — и последнее из круга. Лысоватый мужчина сорока лет "в самом расцвете сил", как говорил Карлсон. Пухловат, очень любит поесть, особенно десерты. Работает дегустатором блюд. Считает себя лучшим в своей профессии, но его почему-то не приглашают в крутые рестораны. Следующее задание — не раньше 11 июня 2018 года, Удачи и вдохновения!

Изменения в конкурсе:
1. Остаются задания, Срок выполнения на каждую тему повышен до 2 недель.
2. Изменены правила начисления баллов. Теперь баллы за произведение по теме начисляются в общий раздел Уголок писателя [Поощрения авторам, комментаторам]. Т.е каждый рассказ оценивается по критериям "произведение собственного сочинения", добавляя автору от 2 баллов.
3. Баллы в теме остаются, лишь чтобы выявить лидера темы, а также всего круга. Лидер круга дополнительно получит +5 баллов рейтинга.
4. Просьба всем авторам, у которых были набраны баллы в этой теме, выбрать себе подарок. Затем местные арты будут удалены.

Задание 7.2 «Неожиданный поворот» Двухглазый ребенок циклопа Следующее задание — не раньше 3 декабря 2018 года, Удачи и вдохновения!

Задание 6.2 «Неожиданный поворот» Сапожник без сапог Следующее задание — не раньше 26 марта 2018 года, Удачи и вдохновения!

Задание 6.3 «Ломка стереотипов» Женщины - слабый пол Следующее задание — не раньше 2 апреля 2018 года, Удачи и вдохновения!

Задание 7.1 «Заданное событие» Бездомный король Следующее задание — не раньше 25 июня 2018 года, Удачи и вдохновения!

Показати текст спойлеру

Джим Спилтер еле слышно открыл форточку в окне. Аккуратно спрятал отмычки и, легко подтянувшись на раме, бесшумно пролез в "заказанную" комнату. Причем, это было сделано так быстро и ловко, что даже б самый опытный гимнаст изумленно хмыкнул, а новичок в этом деле - зашелся в восхищенной истерике. И Джим это знал, а потому не волновался, ведя себя в чужой квартире, как в собственном доме.
А еще Джим был вором. Вором-домушником, работающим на заказ. Ему за это платили нехилые деньги, и, наверное поэтому, он не относился к воровству, как к пороку. Скорее, как к работе. Тяжелой, но интересной.
Осторожно прикрыв окно и занавесив шторы(вдруг кому-то из соседей вздумается выглянуть в три утра на улицу?), Спилтер включил карманный фонарь и прошелся по квартире: вначале на цыпочках, потом, уже не стесняясь, как обычно. Дома никого не было. Семья - родители и десятилетняя дочка - уехала в Лондон и не ранее, как через три дня, не вернется.
Джим, тихонько напевая, приступил к работе. Для начала, он прошел на кухню к шкавчикам. Вытаскивая и потроша их один за другим, вор негромко пел:
- Нож тупи, ложки гни.
Бей бутылки, пробки жми!
Блюдом разом сильней о пол,
Бильбо Бэггинсу на зло!
Конечно, Спилтер ничего такого не собирался делать, просто это была его любимая "везучая" песенка. Дело под нее всегда спорилось.
В тот момент, когда он закончил с ящиками, что-то дернуло его подойти к духовке. Какая-то деталька, непонятно, какая именно, привлекла его внимание. Пожав плечами, Джим открыл дверцу. Ага! Похоже, здесь уже давно никто не делает пирогов, и глава семейства беззастенчиво этим пользуется. В духовке на верхней полке лежал небольшой ящичек.
- Скатерть рви, жир на ковёр,
Мусор кидай на постель его!
В кладовке скорей молоко разлей,
Бей бутыль вина об дверь!- продолжал уже весело Спилтер, в то время как руки его двигались с невероятной скоростью: надо было найти заказанную вещь до того, как начнет светать, а не то Элиза закатит ему очередной скандал. Ох уж эти женщины! Ведь ради них же стараешься, а потом выслушиваешь: "Где это ты шлялся ночью?!"
Как бы печально это ни было, но в ящичке ничего особенного не оказалось - всего лишь альбом с фотографиями. Однако Джим не отчаивался. Он быстро заложил все обратно и перешел искать вещицу в зале.
- Кувшины в кипящую воду кидай,
Там растолчи и потом помешай,
Если они не разбились, тогда
Доставай, и по полу катай!
О, да! Вот оно, как раз то, что нужно! Спилтер аккуратно вытащил из щели между комодом и диваном крохотный пакетик. В нем оказались сложенные вчетверо билеты на Багамы и пачка свеженьких "зелененьких". Билетов было две штуки - на Ричарда Макгаффина и Стеллу Шульз. А еще в пакете оказалась маленькая коробочка, а в ней очень красивое кольцо с явно драгоценным камнем.
Джим присвистнул:
- Вот это да... Бильбо Бэггинсу на зло!
Домушник быстро заложил все содержимое обратно в пакет, а пакет - к себе в сумку, и начал выбираться из квартиры тем же способом, что и попал в нее.
"Все-таки права оказалась клиентка - муж ей изменяет и по ходу уже давно, раз прикупил билеты и колечко. Кто, кстати, узнает о последнем? Зато Элиза порадуется... Как мало надо женщине для счастья и как при этом много!"

Задание 3.7 «Известный персонаж» — и последнее из круга. В задании довольно схематично описывается некий персонаж, который должен быть в работе по этому заданию. Женщина, жизнь которой клонится к закату, но возраст не мешает выглядеть действительно элегантно и со вкусом подбирать себе одежду и украшения. И ни морщины, ни седина, ни неизбежно возникающие пигментные пятна — ничто не мешает считать эту женщину красивой. Следующее задание — не раньше 1 июля. Удачи и вдохновения!

Отсылка уже была, поэтому...

Задание 5.6 «Обыгрывание заданной цитаты в произведении» Цитата — У нас, когда долго бежишь, непременно попадаешь в другое место. — Ну, а здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте, а чтобы попасть в другое место, нужно бежать вдвое быстрее. Льюис Кэрролл. Алиса в Зазеркалье. Следующее задание — не раньше 17 октября 2017 года, Поспешите! За работы до 13 октября 2017 года баллы даются в двойном обьёме! Плюс от меня — кое-какая плюшка из инвентаря. Удачи и вдохновения!

Льюис Кэрролл. Алиса в Зазеркалье.

Следующее задание — не раньше 17 октября 2017 года,
Поспешите! За работы до 13 октября 2017 года баллы даются в двойном обьёме!
Плюс от меня — кое-какая плюшка из инвентаря.



Удачи и вдохновения!

Задание 3.4 «Заданное изображение» Показати текст спойлеру Следующее задание — не раньше 2 июня. Удачи и вдохновения!

Задание 3.5 «Прямая или косвенная отсылка к известному произведению» «У попа была собака, он её любил, Она съела кусок мяса, он её убил, В землю закопал, Надпись написал: "У попа была собака, он её любил, Она съела кусок мяса, он её убил, В землю закопал, Надпись написал...» Следующее задание — не раньше 12 июня. Удачи и вдохновения!

Показати текст спойлеру

Самой уязвимой чертой добрых людей является их доверчивость, желание помочь. Их всегда тянет к потерянным, замкнутым, обозлённым на весь мир, людям.
Она не знала, зачем подошла к нему тогда. Этот мальчишка козался ей таким несчастным, брошенным. Ей просто хотелось подружиться с ним… Доказать, что не все люди плохие. Она предложила ему дружбу, а он лишь с презрением взглянул на нее, и, развернувшись, ушёл.
И за что он так с ней? Она ведь ничего плохого ему не сделала.
Слёзы катились по щекам, а в голове пульсировала мысль, «и все равно я подружусь с ним… чего бы мне это не стоило. Добро есть, и ничто не сможет заставить меня перестать в это вереть...»

Итоги четвертого круга RainbowSun — 4 Леди Авада — 1 BlackJacket — 4 Сумма баллов Ехо — 24 RainbowSun — 22 Gloria Groove — 11 Джулия Ликвидстоун — 7 MizukiRin — 7 Никс — 4 Silencio — 1 Леди Авада — 2 BlackJacket — 4 Добро пожаловать на новый круг! Задание 5.1 «Прямая или косвенная отсылка к известному произведению» И.С. Тургенев, "Муму" Удачи и вдохновения!

Задание 5.2 «Заданное событие» Преодоление себя (опр.) Следующее задание — не раньше 29 августа 2017 года, Акция! За работы до 25 августа 2017 года баллы даются в двойном обьёме! Удачи и вдохновения!

Задание 5.4 «Ломка стереотипов» Творческие люди витают в облаках Следующее задание — не раньше 21 сентября 2017 года, Акция! За работы до 17 сентября 2017 года баллы даются в двойном обьёме! Удачи и вдохновения!

Показати текст спойлеру

Маленький мальчик с бледными волосами с тоской глядел на ребят за окном. Те веселились, кричали, бегали друг за другом. А что он? Вот он его единственный друг - два колеса и сиденье. Нечто некрасивое и совершенно неповоротливое, таскающее на себе его тело, которую уже не могут удержать на себе мертвые конечности. Он бьет их, бьет, царапает, режет... но все равно не может встать с места и побежать играть на улицу. Мальчишки тем временем вернулись в приют, зная, что получат очередной нагоняй, но нет ведь больше сил находиться даже рядом с этими стенами. Место проклято - так считают сироты - "не будь его, у нас были бы семьи". Клянут на чем свет стоит, смириться не могут. Да и не ходят по их улице дети, будто нет в мире нормальных. Вот и сбегают, чтобы посмотреть, как она, эта настоящая жизнь. Вот девочка выходит из дорогой машины, и все у нее есть: родители, деньги. Только разве кто знает, что она такая маленькая, и совершенно одна. Кто знает, что она то и дела слышит: "уйди", "не мешай", "маленькая еще". Кто знает, что больше всего на свете она хочет стать взрослой, чтобы ее замечали. Кто знает, что она наблюдает за взрослыми, надеясь, что перенятые от особенности могут поскорее помочь вырасти. И откуда ей, такой маленькой, знать, что эта темноволосая женщина, хоть и бывает регулярно в их доме, но так же не менее одинока, бездетна разведена. Никому невдомек что...
- Ладно, ладно, я поняла. Сколько уж можно?
- А что ты поняла?
- Ну... вроде как... Хорошо там, где нас нет?
Роза рассмеялась.
- Ну если таково твое виденье...
- Все равно не понимаю, как это касается моего расставания с парнем.
- А никак. Если уж ты не видишь связи, то значит, для тебя ее и нет. Кстати, а может быть, где-то там и хорошо от того, что нас нет. Как думаешь?
Лизе не понравилась подобная смена темы, да и вопрос не понравился.
- О том я и говорю. Нет в жизни справедливости.
- А может, в этом и есть высшая справедливость? В том, что мы своим горем не мешаем счастливым, и счастливые нам не попадаются, потому что мы должны страдать?
- И в чем справедливость?
- А в том, что у каждого есть свое место. И судя по тому, что все этим местом вечно недовольны, оно нам нужно для того, чтобы мы смогли, наконец, смириться с ним и жить так, будто у нас нет никаких оков. Ведь их на самом деле нет.
- Опять твой трацедентальный бред?
- А согласись, хорошо ведь сейчас там, где я не могу донимать тебя своими разговорами?
- Пожалуй, там все-таки слишком скучно.

Показати текст спойлеру

- Маам, ну хватит уже, - светловолосая девочка, без аппетита ковыряя суп ложкой, с раздражением покосилась на мать.
- Что хватит? - женщина всплеснула руками, - как ты с матерью разговариваешь? Разве такой я тебя воспитывала?
Девочка закатила глаза, зевая. Очевидно — этот разговор затевался уже не впервые.
- Дайна, - продолжала выговаривать женщина, - ты можешь хоть один день вести себя как взрослый человек?
Девочка задумалась.
- Один день… один могу, но только не завтра, завтра мы в поход идем, а послезавтра я тоже не могу, контрольная по английскому...
- Господи! Мне стыдно за тебя. Я в твою школу как к себе на работу хожу. И недели не было, что бы меня не вызвали к директору из-за очередной твоей выходки.
Дайна виновато потупилась.
- А такая хорошая девочка была... - вздохнула женщина.
Дайна встала и направилась к себе в комнату.
Женщина лишь вздохнула и вытерла руки полотенцем.
Все подростки — трудные.

Показати текст спойлеру

Всем известно, что добропорядочный циклоп, послушный законам своего племени, является опытным людоедом и имеет всего один глаз. простая сравнительная анатомия, не более того. Но как же быть, конечно же, добропорядочному циклопу, когда у его жены рождается двуглазый ребенок? Это же нонсенс! Жаль, что папаша не знает этого слова. Да, да, именно, папаша. И знай он о ДНК-тесте, сам бы смог в этом убедиться. Впрочем, подозревать жену в неблагоприятной связи с едой он тоже не мог, как и не мог поверить, что это маленькое и скользкое, ДВУГЛАЗОЕ нечто - его дитя. Циклоп вообще мало во что верил, да и многого не знал. Об анатомии он точно знал одно: у циклопов - один глаз, у людей - два. И никакие исключения в эту картину мира не могут быть помещены. Ему невдомек было, что существует в мире такая вещь как мутация или наследственная информация; невдомек было, что спустя множество поколений, под действием мутагенов, созданными людьми, код внутри тела ребенка нашел тот ключик к обоим глазам своего праотца, то есть, Посейдона. И эту мою догадку совсем недавно подтвердил, прилетевший ко мне в форме орла, Зевс - оба глаза его братца точно на месте, разве что конъюнктивит недавно одолел. Но так как он залетал ко мне, а не к циклопу, молодой папаша не знал и этого. Увы.
Что же было дальше? Семейный ужин. Циклопы-то добропорядочные, разве могут пойти против традиций. Ну а если сказано, что два глаза - человек, а человек - еда, что уж тут решать? Разве что какой соус подойдет больше.

=no_wings=