Глава 1: Новая ученица

Хогвартс вновь наполнился суетой и шумом, когда наступил новый учебный год. Ученики вернулись из летних каникул, а Большой зал был полон разговоров, смеха и оживленных обсуждений. Но среди всей этой привычной суеты, был один момент, который все заметили: в школу поступила новая ученица, и её имя уже вызывало массу слухов.
Её звали Ника Вудс, и хотя ей было всего 15 лет, она привлекала внимание как своим внешним видом, так и загадочной аурой. Ника была дочерью старого друга профессора Макгоннагал, и по этой причине было принято решение зачислить её в Хогвартс позднее, несмотря на её возраст.
Когда Ника вошла в Большой зал, все взгляды устремились на неё. Смущенная, она немного прижалась к своему скромному платью, но в её взгляде читалась уверенность. У неё были длинные каштановые волосы, собранные в небрежный хвост, и темные глаза, которые могли бы быть как проницательными, так и загадочными. Она двигалась с такой уверенностью, что казалось, будто она уже давно является частью этой школы, несмотря на то, что была здесь впервые.
Гарри Поттер, сидящий за столом Гриффиндора, не мог не обратить внимание на Нике. Он мельком взглянул на неё и заметил, как её лицо сразу привлекло внимание других учеников. Она не пыталась скрыться, не было ни малейшего намека на застенчивость. Это было так необычно для нового ученика.
Когда профессор Макгоннагл подошла к столу, чтобы провести распределение, все, как обычно, затаили дыхание. Ник не обращала внимания на общий гул и сосредоточилась на моменте, когда будет объявлено, в какой дом её распределят.
Профессор Макгоннагл, взглянув на лист с именами, не могла скрыть легкую улыбку. «В Гриффиндор», — произнесла она громким голосом.
Мгновенно раздались аплодисменты, и Ника, несмотря на свою сдержанность, почувствовала лёгкое облегчение. Она шла к столу Гриффиндора, где её встретили улыбки и приветствия. Гарри, Рон и Гермиона обменялись удивленными взглядами, но никто не сказал ни слова. В конце концов, для Гриффиндора это было привычным — привлекать новых, необычных студентов.
Ника села рядом с ними, и хотя она не сказала ни слова, было видно, что она все понимает. Все в Хогвартсе знали, что новый учебный год принесет нечто необычное, и Ника Вудс, похоже, была только началом.