Пролог

"Твою мать, где Фреда носит? Нет, вы мне можете объяснить, почему его всегда нет, когда он так нужен?!" - раздраженно думал Джордж, спускаясь по лестнице дома Уизли. Была зима, в доме, кроме близнецов, были только взрослые, поэтому Джо и Фреду было тяжело - не повеселишься, да и шутить тоже нельзя. И сейчас, спускаясь вниз, Джордж представлял свой опять ужасно скучный день. Наконец Уизли дошел до столовой и медленно сел за стол, начиная пить чай.
- А где Фред?- спросила его миссис Уизли.
- А я, что, знаю?- огрызнулся Джордж.
- Но вы же братья!
- И что?! Я не нянька - все время бегать за ним!Джордж резко встал и вышел из столовой, направляясь на улицу. Настроение явно было испорчено. Точнее, испорчено оно было еще недели две назад, когда Фред впервые предложил «свою ужасно умную идею», как он выразился, начав разговор.
Был вечер. За окном шел сильный дождь. Фред вошел в комнату, в которой уже сидел Джордж. И Фред решил начать разговор.
- Слушай, я тут подумал... Мы с тобой близнецы и мы похожи. Родные берут нас за одно целое. Зовут «Близнецы Уизли». Ну близнецы мы, и что тут?! Так до старости и будем похожи? Нет, Джо, нам надо научиться жить друг без друга. Нет-нет, я не имею в виду, что кто-то из нас может умереть,- улыбнулся Фред, увидев испуганное лицо брата,- я думаю, нам надо хотя бы пару месяцев отдохнуть друг от друга. Идет?

Джо пожал плечами и отвернулся от Фреда. Нет, конечно, он мог и полгода редко видеть Фреда, только вот это было немного необычно, что ли. Ему и в голову прийти не могло, что Фредди воспримет это все по-настоящему! Но он воспринял. И отныне Фред пропадал целыми днями на улице, а Джо не выходил из дома.

Вздохнув, Джордж поднялся обратно в пустую спальню и лег на кровать, глубоко задумавшись. Он вспоминал прошлые каникулы. Тогда близнецы шутили над чем-то, вместе смеялись. А сейчас они ходят порознь и часто грустят. Джо вздохнул и, взяв стакан с водой, залпом выпил его. И только, почувствовав ужасную боль в голове, понял, что он выпил стакан его брата, Фреда...

Глава 1. Записка

У Фреда было странное настроение. Он был немного грустным, но дело было сделано, и иногда радость прослеживалась в его глазах - ведь закончить начатое всегда приятно. Уизли дотронулся палочкой до замка и проскользнул в дом. Было уже поздно, и ему не очень-то хотелось, чтобы мама его заметила. Фред быстро поднялся наверх и подошел к своей с Джорджем комнате.
«А он, наверное, уже спит...» - с сожалением подумал Фредди, входя в комнату. Ему было тяжело все делать без брата, но говорить ему о том, чем Фред занимается, было слишком опасно. Поэтому юноша осторожно подошел к своей кровати и лег, стараясь не разбудить Джо.
Внезапно он увидел, как на полу что-то белеет. Юноша протянул руку и достал с пола бумажку, на котором было написано каллиграфическим почерком:

"Если не закончишь работу - убью младшего брата.
Будешь мстить за близнеца - прикончу девчонку."

Фред побледнел и бросился к кровати брата. Он осторожно приложил руку к шеи и в ужасе вскрикнул - пульс не прощупывался. Он поттряс брата за плечи, но его голова только моталась из стороны в сторону. Фред побледнел и выскочил из комнаты.
Он быстро сбежал по лестнице и ворвался в комнату родителей.

Пока Фред объяснялся с родителями, в комнату Джо и Фредди проскользнул человек в черном плаще и, оглядываясь по сторонам, взял с пола стакан с отравой, который Фред не заметил, и убрался восвояси.

Тем временем Фред с матерью вошли в комнату. Молли тут же бросилась к сыну Джорджу, а Фред подошел к окну и заметил человека в плаще, который улетел в обратном направлении от дома Уизли.
«Теперь я точно никому ничего не докажу...» - подумал Фред, отворачиваясь от окна.
Фред опустился на пол и обхватил голову руками. Он только что осознал, что он наделал. Подставить брата... И главное, ради чего?! Фред только рукой махнул. «А ведь он мог погибнуть...» от этого Уизли бросило в дрожь. Он прижался лицом к коленях и тихо заплакал. Вдруг его взгляд упал на бумажку, до сих пор лежащую на его кровати. «Не закончишь работу - убью младшего брата... Будешь мстить за близнеца - прикончу девчонку»....Фред понял про младшего брата - это был Ронни, но вот девчонка.... «Может Джинни? Или нет, Анжелина?» И он решил рассказать все Джорджу, если сможет, конечно....

Ночью Фред долго не мог уснуть. Смятения все время пытались протиснуться к нему в голову, и, наконец, Фред решил никому не говорить. «С Джо я все еще успею обсудить», подумав это, Фред вздрогнул, представив реакцию близнеца. Уж что-то, а Джордж мог устроить ему многое за признание. Фред закатил глаза, представляя лицо брата и тихо захихикал в подушку. Все таки Джордж в гневе был очень даже смешным.

Так и не дождавшись утра, Уизли встал и начал кругами мерить комнату, бормоча себе под нос понятную только ему бессмыслицу.
На соседней кровати мирно сопел едва не умерший братишка, и Фред нежно посмотрел на него, на мгновение обернувшись к близнецу. Джордж казался таким милым и маленьким, что хотелось крепко-крепко обнять его и прижать к себе.

Глава 2. Ирония судьбы

Тем временем в Хогвартсе Золотая троица продолжала жить обычной, подростковой жизнью. Близилось Рождество, и на следующий вечер Слизнорт, преподаватель зельеварения, решил устроить вечеринку, на которую пригласил в том числе и Гарри Поттера с Гермионой Грейнджер. Третий же из них, Рональд Уизли, оставался на Рождество в гордом одиночестве.

В тот день у Рона с утро было плохое настроение. Сначала дело было в погоде. На улице моросил мелкий и противный дождь. Уже абсолютно грустный и разозленный на весь мир Рональд спустился в гостиную. И там его ждал еще один сюрприз судьбы. На столе в гостиной лежала записка Гермионы, специально заколдованная так, чтобы ее прочесть мог только Рон. Что, впрочем, тот и сделал.
"Рон! Никогда не думала, что напишу это, но если ты читаешь это письмо - значит, я все таки собралась. Я до сих пор не понимаю, почему ты вечно обижаешься на меня? Ты, Рональд Уизли, ведешь себя как самый настоящий эгоист! Прекращай это, слышишь?
Но я хочу сказать тебе, что ты опаздал. Я люблю другого человека, и этот человек, не сомневайся, любит меня тоже. Его зовут..."

Дальше был почему-то был оторван кусок листочка, и Ронни так и не узнал, кого на самом деле любит Гермиона Грейнджер.

***

Гермиона давно стала замечать, что их троица начала меняться. Сама она уже давно не всезнайка Грейнджер. Гермиона уже почти не помнит, когда последний раз засиживалась в библиотеке до ночи, чтобы сделать что-то сверх домашнего задания, она просто с быстротой молнии делала домашки на завтра и бежала по своим «ужасно важным делам».
Рон стал более скрытным, редко делился с Гарри и с ней секретами. Он все реже и реже принимал участие в их вечных загадках и приключениях. Рональд стал взрослее. Он уже не бегал за Герми с просьбой списать уроки, начал ухаживать за другими девушками и стал романиком.
Гарри тоже вырос. Ему перестали нравится вечные загадки, он начала понимать что должен справляться со всем сам. И всерьез занялся Джинни, во всех смыслах этого слова.

Гермиона в который раз подумала об этом и, вздохнув, пошла на завтрак. Перед этим она оставила Рону записку в гостиной, в которой сообщила, что любит другого. Это не было правдой. Просто она не любила Рона, но просто так написать этого не смогла. Девушка положила письмо, не забыв как будто случайно оторвать кончик письма с якобы именем возлюбленного.
Она спустилась в Большой зал и тут же направилась к столу Гриффиндора, где села рядом с Гарри. Как Гермиона и предполагала, Гарри тут же стал спрашивать про Малфоя. Дело в том, что Драко Малфой у Поттера вызывал большие подозрения (впрочем, как и всегда), но Грейнджер ему не особо верила. Действительно, кто в здравом уме и твердой памяти поверит в то что Малфой младший стал пожирателем смерти?! Да никто. Но чтобы Гарри отстал, Гермиона согласилась сделать кое-что для опровержения теории о малфое. Для этого ей надо было возле гостиной Слизерина оставить письмо, в котором, от имени Снейпа, говорилось, что Драко закончил какое-то дело. Герми со вздохом написала письмо и положила его туда, куда нужно и теперь терпеливо выслушивала вопросы Гарри.

- Ну да, написала письмо, положила в гостиной... Надеюсь, он больше нам не будет мешать.
Гермиона тепло улыбнулась и взяла Гарри под столом за руку, ободряюще сжимая ее. В тот же момент в зал вошел Рон.

Рон минут пять назад вышел из спальни и медленно спустился в Большой зал. Он весь буквально горел от злости и обиды. И решил наказать Гермиону и ее парня. Рональд вошел в зал и увидел сжаты руки Гарри и Гермионы, услышал ее слова про письмо и подумал, что это было про него.
«Лучший друг и девушка предали... Ну да, Рональд Уизли, ты же не достоин их! Мальчик-который-выжил и самая умная девочка Хогвартса!!! Как я раньше не догадывался....»
Рон разъяренно сжал кулаки и сел напротив Гарри, не обращая на него внимания.
- Рон, все в порядке?- немного обеспокоенно спросила Гермиона, видя что Рональд разозлен.
- Да нет, что ты, все просто замечательно!- с сарказмом и злостью прошипел гриффиндорец и встал из-за стола.

-Чего он такой нервный?- еще больше нахмурившись, спросила Гермиона Гарри. На что тот только плечами пожал.

Глава 3. О снах и братской любви

Он шел по мосту, черный плащ развевался по ветру, а легкая улыбка освещала его лицо. Наконец он дошел до середины моста и, резко взмахнув палочкой, аппарировал. Он был самой Смертью. И вот Смерть уже входит в пыльную и грязную комнату. Там, в самом углу, корчится что-то до боли знакомое, в потертом свитре, грязных джинсах, с потухшими рыжими волосами. Там лежит Фредерик Уизли.
- Что же? Как поживает твой брат?
Холодно, словно сам ветер, спрашивает Смерть.
- Только троньте его!
Злой, острый, холодный голос Фреда. Он садится, сжимает кулаки и с яростью смотрит на Него.
- Тогда ты выполнишь обещанное?
Опять этот отвратительный голос. Смерть... Вот что это такое.
- Да...
Голос у него такой же потухший, как некогда рыжие волосы и карие глаза. Он бледнеет сильнее и закрывает глаза, стараясь ничего не чувствовать. Смерть смеется громким, холодным смехом и исчезает в тьме ночи.

Джордж вздрагивает и резко распахивает глаза. Каждый вдох и выдох дается ему с трудом. Голова, кажется, раскалывается, виски сжимает болью, и хочется плакать и крепко обнимать брата. А еще очень страшно. Что он видел сейчас - обычный кошмар или вещий сон? Джо приподнимается на локтях и оглядывает комнату - никого. Почему нет Фреда? Хочется разрыдаться, как в детстве и заползти к брату под одеяло и тихо шепнуть "Фред, мне страшно", и братишка обязательно обнимет и, засыпая, пробормочет: "не бойся".

Фред сидел на кухне в их маленьком домике и под пристальным маминым присмотром пил горячее молоко. Его по-прежнему трясло, губы дрожали, а руки мерзли, и мама, обеспокоенно поглаживая его по голове, не решалась ничего спрашивать. А Фреду было плевать.
- Фред, послушай, - Молли глубоко вздохнула и несмело продолжила, - ты знаешь, что могло случиться с Джорджем?
"Ты бы мне все равно не поверила" - устало думает Фред и пожимает плечами. Ему не безразлично, просто он не знает что сказать.
- Ладно, - мама качает головой и убирают руку с волос сына, - иди спать, Фредди, тебе нужно выспаться.
И Фред кивает, допивая молоко, и поднимается по лестнице. В комнате он медленно подходит к кровати брата и улыбается, заметив что тот не спит. Аккуратно садится рядом и серьезно говорит:
- Я безумно за тебя волновался, Джо.
- Это все из-за тебя, - хмурится Джордж, и у Фреда перехватывает дыхание, - ты ушел, а мне без тебя всегда плохо.
И Фред облегченно выдыхает, крепко обнимая близнеца, и внезапно чувствует, что по щекам текут слезы.