Глава 1.

<i>Мы ли – пляшущие тени?
Или мы бросаем тень?
Снов, обманов и видений
Догоревший полон день.

…

Александр Блок, «Смятение»</i>




«Где я?» - Гарри недоумевающе оглядывался по сторонам. Но вокруг были лишь какие-то тёмные высокие силуэты, неразличимые слабым зрением юноши, рука которого тем временем потянулась за палочкой. Глаза медленно привыкали к темноте, голова парня немилосердно болела, мысли не желали сосредотачиваться на чём-то одном. «Что за…? - во рту ощущался острый привкус горечи, - словно зелье», - мелькнула и тут же исчезла мимолётная мысль.

Из-за облаков медленно показалась луна, давая Поттеру возможность разглядеть, где же он всё-таки оказался. Тёмные силуэты оказались огромными деревьями, верхушки которых сейчас были слегка припорошены снегом. Сам же парень находился на небольшой полянке. Стоящий в голове туман постепенно рассеивался, давая Избранному возможность оценить окружающую его обстановку.

- Ну здравствуй, Поттер, - раздался совсем рядом вкрадчивый женский голос.

Вздрогнув, Гарри резко развернулся, не желая оказаться спиной к предполагаемой опасности. Из тени выступила темная фигура, лицо которой было скрыто капюшоном. Под ногой тут же отступившего назад юноши хрустнула старая веточка. Лёгкий порыв ветра взметнул в воздух покрывающий землю снег, который тут же закружился вихрем, медленно оседая на стоящей в нескольких шагах от Поттера высокой женщине, тем временем скинувшей капюшон.

- Господин будет рад тебя увидеть, - после некоторых раздумий, наслаждаясь произведенным эффектом, произнесла Беллатрикс.

- Лестрейндж, - сквозь стиснутые зубы выплюнул Гарри. Руки юноши непроизвольно сжались в кулаки: убийца Сириуса вот здесь, перед ним! Как долго он ждал этой встречи… И пусть с момента гибели крёстного прошло уже два года, боль утраты по-прежнему жила в сердце юноши. И вот сейчас, как и в ту роковую ночь в Отделе Тайн, ненависть жгучей волной всколыхнулась в душе Гарри. Ненавижу!

- Мой Лорд будет очень рад… - зачем-то вновь повторила Беллатрикс и мечтательно улыбнулась. Со стороны женщина казалась чрезвычайно расслабленной, черты лица её смягчились – как рассеяно отметил про себя Поттер – и правильно, ведь с момента выхода её из Азкабана прошло уже много лет.

«О чём ты думаешь, Гарри? – тут же возмутился внутренний голос. – Ведь это убийца Сириуса, та, которая пытала родителей Невилла!» – юноша чувствовал, как усиливается магическое напряжение вокруг него. Волшебная палочка нагрелась и, казалось, нетерпеливо вибрировала, побуждая своего хозяина к действиям. «Держи себя в руках, Поттер, - парень больше не слушал продолжающую о чём-то рассуждать Лестрейндж. – Помни, к чему могут привести необдуманные действия», - юноша пытался успокоить сам себя.

Смерть Дамблдора в позапрошлом году словно бы была первым предвестником открытого противостояния. «Силы Света не настолько сильны, как хотят казаться. Я же уничтожу любого, вставшего на моём пути!» - как бы хотел сказать этим Волдеморт. Уже через месяц начались тогда нападения на магглов и волшебников, являющихся ярыми сторонниками Дамблдора.

Гарри хорошо помнил ту волну страха и отчаяния, накрывшую магически мир. И Министерство Маги с Орденом Феникса ничего не могли с этим поделать. Люди боялись выходить из своих домов, авроры зачастую не успевали вовремя к месту нападений, подрывая этим и без того низкий авторитет Аврората. Большинство шпионов сил света в стане врага были раскрыты и уничтожены, на задания теперь выходили и юнцы, только что закончившие школу. Кровь, боль, страдания…

Но многие всё равно продолжали верить… не смотря ни на что верить в пусть нескорою, но победу Света, в своего Избранного. Гарри Поттеру ежедневно приходили письма с просьбами, словами поддержки. Писали и взрослые и дети. «Мы верим в тебя!» - корявым детским почерком.

В один миг всё это промелькнуло в голове юноши, и он поднял палочку, из кончика которой тут же посыпались искры.

- Crucio, - Гарри вложил всю ненависть и боль. И лишь позже пришло понимание, какое именно заклинание он произнёс, но было уже поздно… «Не уподобляйся врагам своим…»

- Expelliarmus, - лишь секундой позже прокричала мигом собравшаяся Беллатрикс.

Словно в замедленной съёмке летели навстречу друг другу эти два заклятья. А потом… потом они столкнулись в воздухе. Яркая вспышка, взрыв…

Ударной волной Гарри с силой отшвырнуло на ближайшее дерево. И парень потерял сознание.


***

Уже находясь на тонкой грани, отделяющей сон от реальности, Гарри, словно через толстый слой воды, услышал тихие шаги, женский вскрик. Затем – звук падения. «Странно…» - только и успел подумать парень перед тем, как вновь провалился в пучины забытья.

Второй раз Поттер очнулся, почувствовав лёгкие касания чьей-то прохладной руки. Некоторое время юноша просто лежал, не двигаясь и не открывая глаз, но постепенно в его памяти всплывали события последних часов. Беллатрикс, заклинания, вспышка…

«Что произошло?» - парень резко открыл глаза. И первым, что он увидел, был иссиня-черные волосы и мокрый рукав, которым бережно обтирали лицо и шею Гарри. Вздрогнув, юноша попытался отстраниться, в ответ на что голова отозвалась жуткой болью, а во рту вновь появился стойкий привкус крови.

Почувствовав движение, владелица рукава тут же вскочила на ноги. Поймав на себе пристальный взгляд парня, девушка попыталась сделать шаг назад, но, запнувшись о полы, по-видимому, ей большой мантии, тут же упала. Поттер попытался было подняться, дабы помочь неизвестно как здесь появившейся девушке, но та справилась и без его помощи. Теперь незнакомка с гордым и абсолютно независимым видом отряхивала висевшую на ней мешком, явно с чужого плеча мантию.

Сам же Гарри получил возможность разглядеть девушку. Иссиня-чёрные, слегка волнистые волосы, аристократические черты лица. Что-то неуловимо знакомое было во всех её движениях, в осанке. «Ну же, вспоминай…» - но головная боль не давала возможности сосредоточиться. Поттер вновь попытался подняться, только сейчас понимая, что за всё это время ни он сам, ни девушка не проронили ни слова.

- Кто… - попытался произнести парень отчего-то тихим голосом. Откашлявшись, он попробовал ещё раз, - кто ты? – Слова давались с трудом – последствия удара об дерево.

От звуков чужого голоса незнакомка вздрогнула, но тут же скрыла своё волнение за маской безразличия, какую довольно часто, особенно в последнее время, можно было увидеть на Драко Малфое. Это была своеобразная защита… «Аристократическая выучка», - подивился про себя Гарри, уже и не надеясь услышать ответ.

- Не знаю… - вдруг тихо произнесла девушка, и тут же, словно устыдившись своей слабости, высокомерно вскинула очаровательную головку. «Что?» - парень не понял сначала значения произнесённых слов.

Но тут раздалось несколько глухих хлопков, и на лесной поляне появилось трое человек – двое парней и девушка.

- Гарри! – Гермиона Грейнджер, не обращая внимания ни на что вокруг, бросилась к другу. – Гарри, что произошло? – девушка взволнованно осматривала Поттера.

- Так-с… что тут у нас? – протянул с первого курса знакомый голос. Да, война никого не оставила в стороне, она сильно ударила и по Драко Малфою, который перешёл не сторону Света после гибели матери. Бывшему слизеринцу, как и всем, пришлось через многое пройти…

- И я рад тебя видеть, Малфой, - тут же откликнулся Гарри, в ответ на что слизеринец лишь хмыкнул и направился к всё так же стоящей в сторонке девушке.

- Знакомые лица, - Драко слегка побледнел, что, впрочем, никак не отразилось на интонациях его голоса. – Хм… не знал, что у Беллатрикс есть дочь…

Главы 2

<i>…

Не пойму я, что нас манит,
Не поймешь ты, что со мной,
Чей под маской взор туманит
Сумрак вьюги снеговой?

…

Александр Блок, «Смятение»</i>



Глава 2.


- Дочь? У Беллатрикс? – Блейз Забини, который и был вторым юношей, подошёл ближе. – Что здесь произошло? – он внимательным взглядом окинул поляну. Растаявший снег, чёрная земля, на которой были явственно видны следы маленьких ножек.

Гарри только сейчас почувствовал слабый запах горелой важной листвы, витавший в воздухе. Юноша заметил, что уже несколько секунд пристально смотрит на стоящую в сторонке девушку, имя которой он так и не узнал. «Дочь Беллатрикс… что, Лестрейндж?! Стоп, какая дочь…» - понимание медленно отразилось на лице Поттера, тут же скривившемся в какую-то зловещую маску. Девушка, в этот самый момент, бросившая взгляд на Гарри, невольно поёжилась.

- Это же палочка Беллы, - следуя следам, Забини прошёл на другой конец поляны и теперь внимательно разглядывал какую-то обугленную деревяшку. «Так это правда… Нет, я не верю!» - Гарри до последнего момента отказывался верить в открывшуюся ему истину.

- А ну-ка, рассказывай! – покачав головой, Драко обратился к поднявшемуся на ноги Поттеру, которому довольно скоро помогли лечебные зелья, принесённые Гермионой.

И Гарри рассказал им о событиях последних часов, краем глаза следя за реакцией незнакомки, которая по огромному его подозрению являлась незнамо от чего омолодившейся Беллатрикс Лестрейндж. По крайней мере, это объясняло большой размер одежды, являвшейся точной копией тех мантий, которые носили Упивающиеся Смертью. Со стороны незнакомка сейчас была похожа на серну, готовую броситься вскачь при малейшей опасности. Тонкий силуэт, напряжённые плечи и, не смотря ни на что, гордая осанка. Поттер поймал себя на том, что просто любуется девушкой, невзирая на то, что она вполне может оказаться убийцей его крёстного и многих других людей. «В будущем…»

- Да, Лорду всё же стоит бояться нашего Избранного, - в конце концов, непривычно задумчивым голосом констатировал Малфой.

- Ага, это он у нас только с виду такой хиленький, - тут же подхватил мысль друга Забини.

Оба юноши звонко засмеялись. Гермиона же и Гарри лишь переглянулись – эти двое просто неисправимы. Где-то рядом раздался заунывный вой.

- Ладно, нам пора возвращаться, - в конце концов, произнёс Поттер.

- А с ней что делать? – Грейнджер кивнула в сторону мигом подобравшейся девушки. «А ведь это и правда ты, Белла, - мимолётная мысль, - Беллатрикс Блэк».

- Возьмём с собой, а там решим, - после некоторых раздумий с расстановкой произнёс Избранный. Рядом понимающе хмыкнул Драко Малфой.

- А ты уверен, что это безопасно? – не обращая внимания на пристальный взгляд, которым сопровождала каждое её движение Беллатрикс, прошептала Гермиона на ухо другу. – Она и вправду ничего не помнит? Не ошибись.

- Да, я уверен, - просто ответил Гарри. – Сейчас мы будем должны переместиться в наш штаб, - медленно продолжил он, осторожно подходя к Лестрейндж.


***

Едва они прибыли на место, Беллатрикс, не выказав ни малейшего удивления, тут же вырвала свою руку из руки Поттера. «Ну и характер», - только и оставалось парню дивиться про себя.

- Что мы ей скажем? – Гермиона отвела Гарри в сторону. – Ведь она уже поняла, что мы знаем о её прошлом. – Шёпотом произнесла девушка.

- И как прикажешь ей это объяснять? – также шёпотом ответил Поттер, взглянув на несколько скованного, что само по себе странно, Драко Малфоя, вежливо говорящего что-то юной Беллатрикс. – Дескать, ты меня хотела убить, но что-то пошло не так. Ведь на самом-то деле тебе сейчас о-го-го, сколько лет? – нервно, но с огромной долей сарказма произнёс юноша.

- Да, возможно ты и прав… - Грейнджер задумалась, - похоже Драко впервые не знает как себя вести, - словно бы мимоходом добавила она.

- Ещё бы, - рядом неслышно появился Забини. – Вот вам ещё один вопрос, так сказать, на засыпку: что мы скажем остальным? – и Блейз вопросительно уставился на Гермиону.

- Скажем правду - от неё все шарахаться, как от прокаженной будут, - медленно выдала девушка. – Вон, даже на Малфоя повлияло. Но с другой стороны, вдруг это обратимый эффект, тогда тем более все должны знать правду – вдруг что-нибудь непредвиденное произойдёт. Да и доверять важную информацию мы ей не должны, а, не зная о том, кто она на самом деле, остальные заинтересуются причинами этого.

- Но если это необратимый эффект, - сам удивляясь своим словам неожиданно произнёс Гарри, - то мы, напротив, не можем всё утаивать от неё. Ведь это может стать толчком к Ому, что она станет прежней. – Гарри вспомнил, сколько проблем принесли ему тайны Дамблдора. Это было чудо, что юноша смог сохранить себя, не сломался.

«Людям хочется видеть хорошее, любить даже тех, кто этого, на первый взгляд, не достоин. Именно это и позволяет нам оставаться людьми, - вдруг негромкий голос донёсся с висящего на стене портрета седовласого старца, - следуйте зову своего сердца, дети мои» - и Альбус Дамблдор покинул
этот портрет.

- Как вы можете так говорить?! – в тёмном дверном проёме стояла хрупкая девичья фигурка. Джинни Уизли. – Она ведь убийца! – звонкий голос разнесся по помещению.

Блейз, понимая, что они упустили, с опозданием начал создавать заглушающие чары. Но было уже поздно – Беллатрикс умна, и она, разумеется, сразу же поняла, о ком идёт речь.

- Гарри, как ты мог привести в Штаб убийцу Сириуса? – Джинни сорвалась на крик, на её щеках в тусклом свете мерцающих факелов блестели дорожки слёз.

- Джинни, что ты говоришь? – Грейнджер попыталась успокоить подругу.

- Я говорю?! Гермиона, как ты можешь поддерживать его?! Как? – все в немом изумлении, отчего-то не находя слов, смотрели на девушку. – Ведь она одна из тех, кто мучили и убили Рона! Ты ведь любила его, - уже тише произнесла Уизли. – Как ты могла? – почти шептала она. – Как вы все могли? – теперь Джинни лишь просто плакала на груди ласково её обнимающего Блейза. – Делайте, что хотите, - приглушённый голос, - но моде поддержки вы не дождётесь!

- Пойдём, Джин, тебе надо успокоиться и умыться, - Забини виновато взглянул на друзей и, поддерживая рыжеволосую девушку за плечи, вышел из комнаты.

Глава 3 (начало)

…
И твои мне светят очи
Наяву или во сне?
Даже в полдне, даже в дне
Разметались космы ночи…
…
Александр Блок, «Смятение»

«Она ведь убийца!» - полные горечи и боли слова Джинни Уизли отдавались в голове Гарри, грустно смотрящего на удаляющиеся спины друзей. Джинни… когда-то он любил её, с того времени прошло едва ли два года, кажущиеся целой вечностью. Столько событий произошло за это время. Они расстались с младшей из Уизли тогда – после смерти Дамблдора. Слишком велика опасность была, а Поттер не хотел новых смертей.

Сначала было тяжело, Гарри казалось, что любовь к рыжеволосой девушке не покинет его сердце. Сама же Джинни считала, что никогда не разлюбит этого лохматого зеленоглазого парня. Но война меняет людей, любовь, оказавшаяся лишь влюбленностью, исчезла со временем, оставив в сердцах этих двоих лишь нежность и память проведённых вместе дней безмятежной юности.

Затем война и жизнь вновь закрутила людей в водовороте событий, не оставляя времени ни на что другое. Было лишь огромное желание выжить и спасти дорогих людей. Смерть Альбуса Дамблдора сильно ударила по силам Света, но она и помогла сплотиться, показала реальную силу врага. Да, были перебежчики – ведь люди слабы по своей натуре, война не оставила в стороне никого. Молодые люди дрались наравне с ветеранами, и слуги Тёмного Лорда убивали всех. На глазах магов рушился старый мир, всем было ясно, что даже когда война закончится победой одной из сторон, ничего не останется так, как прежде. Война открыла тёмные стороны в душах людей, пробудила звериные инстинкты. Гарри и его друзья, как и многие другие вокруг, неважно, к какой они стороне принадлежали, убивали без зазрения совести, не чувствуя ничего.

Орден Феникса был вынужден скрываться, по всей стране. Оба лагеря создавали тайные убежища, где занимались вербовкой новичков. Школа волшебства и магии Хогвартс была разрушена вскоре после смерти Дамблдора: ведь после неё пала большая часть защитных заклятий.

Первым перешёл на сторону Света Драко Малфой. Этого юношу больше не удерживало ни что в стане Волдеморта, по приказу которого была убита Нарцисса Малфой. Драко поклялся отомстить Руквуду, приведшему приговор к исполнению. Многих сейчас вело лишь желание отомстить, заставляющее бороться всё яростнее, уничтожающее милосердие в сердцах, отодвигающее на задний план светлые чувства.

Затем появился Блейз. Орден Феникса был слаб, но в сердцах его членов всё же осталась сила и мужество верить людям. И обоих вчерашних аристократов приняли, пусть и не сразу.

Все это за какой-то миг промелькнуло перед затуманившимся взором Гарри Поттера. Парень сам не мог понять, что же заставило его привести одну из ближайших соратниц Волдеморта в скрытый в Запретном лесу главный Штаб Ордена. Что заставило подчиниться сиюминутному порыву? Почему не убил сразу ещё там, на поляне? «Не один ли это из планов Лорда, по моей дурости увенчавшийся успехом? - пугающая мысль мелькнула в голове парня. – Но даже если это и так, слишком поздно менять. К тому же остаётся вариант, что Белла на самом деле ничего не помнит… Аппарировать она отсюда не сможет, а уничтожить её всегда успеем…» - в груди вновь просыпалась ненависть.

«Будь осторожен, присматривай за ней, - Гарри глубоко вдохнул холодный воздух подземного убежища. – Но всё же, что произошло тогда на поляне?» - Поттер прислушался к своим ощущениям. Да, парень по-прежнему ненавидел Беллатрикс Лестрейндж, убийцу Сириуса, но в какой-то части сердца появилась ещё и странная привязанность, постепенно отодвигающая на задний план прочие чувства.
«Наверное, это побочный эффект заклинания, – решил для себя Избранный, - ведь взрыв был вызван именно их столкновением», - и он, собравшись, решительно направился к отошедшей тем временем в тень, как можно дальше от Малфоя, Белле.
Девушка внешне невозмутимо следила за приближающимся парнем, который в свою очередь довольно бесцеремонно рассматривал её. Маленькие ручки сжались в кулачки, ногти впились в нежную кожу, но девушка, тем не менее, молчала, так и не сдвинувшись с места.

«Война сделала нас жестокими, вот сейчас она, если и вправду ничего не помнит, боится: ведь оказалось в незнакомом месте, наедине с чужими людьми. А если помнит… что ж, тогда я буду вынужден признать, что Беллатрикс к тому же прекрасная актриса!» - парень усмехнулся, заставив этим девушку едва заметно вздрогнуть.

- Здравствуй, меня зовут Гарри, - представился парень, - добро пожаловать в нашу скромную обитель…