Лекция 23. Мантикора.
(Уход за магическими существами)
*В кабинете постепенно становилось шумнее. Студенты занимали свои места, переговариваясь между собой и доставая перья и пергаменты. Арья уже находилась у преподавательского стола, просматривая записи к сегодняшней лекции. Когда все студенты вошли в класс и расселись по местам, профессор закрыла книгу, подняла взгляд на аудиторию и вышла к доске.*
— Здравствуйте, студенты. Сегодня мы познакомимся с одним из самых опасных и редких магических существ, известных нашему миру. Речь пойдёт о мантикоре.
*Арья взмахнула палочкой, и на доске появилось изображение.
*Несколько студентов настороженно оглянулись по сторонам, но всё же взяли перья, приготовившись записывать.*
— Для начала классификация — XXXXX, известный убийца волшебников, — *начала диктовать профессор.* — Мантикора не поддаётся дрессировке или приручению. По системе опасности это существо относится к высшей категории. Мантикора способна напасть на человека и убить его за считанные секунды. Для встречи с этим существом необходимы исключительные навыки, скорость и умение защищаться. К людям мантикоры относятся враждебно, поэтому человек, оказавшийся на их территории, вполне может стать добычей. При этом сами мантикоры обладают уникальными свойствами, которые используются при создании некоторых редких магических артефактов.
— Мантикора — крупное магическое существо с телом льва, человеческими чертами лица и длинным хвостом скорпиона. Её тело покрыто плотной шерстью, а мощные лапы заканчиваются большими острыми когтями. Голова напоминает львиную, однако человеческие черты делают её внешний вид необычным и даже пугающим. Самая опасная часть тела мантикоры — её хвост. На конце хвоста находится скорпионье жало, содержащее сильнейший яд. Даже небольшая царапина может стать смертельной. Именно сочетание огромной физической силы и ядовитого жала делает мантикору одним из наиболее опасных хищников магического мира.
*После этих слов преподавательница снова взмахнула палочкой, демонстрируя ещё одно изображение.*
— Как видите, размер у неё действительно впечатляющий. Но ещё важнее другое. Шкура мантикоры отличается необычайной прочностью и способна отражать практически все известные заклинания. Именно поэтому обычные защитные чары против неё малоэффективны. Волшебнику, оказавшемуся рядом с мантикорой, пришлось бы рассчитывать не только на магию, но и на собственную скорость и способность быстро оценивать ситуацию. При этом сама мантикора обладает огромной физической силой. Ей достаточно одного прыжка, чтобы сбить человека с ног, после чего в ход могут пойти когти или хвост.
— Несмотря на некоторые человеческие черты лица, мантикора не умеет говорить. По крайней мере, ни одному волшебнику до сих пор не удалось услышать от неё человеческую речь. О её поведении известно сравнительно мало. Большинство встреч заканчивается слишком быстро, чтобы исследователь мог спокойно наблюдать за существом. Известно, что мантикоры питаются мясом. Их добычей могут становиться различные животные, а в некоторых случаях — люди. Существует необычная особенность их поведения: волшебники, которым удалось наблюдать за мантикорой издалека, рассказывали, что после еды существо начинает тихо мурлыкать.
*Студенты нервно рассмеялись, видимо, всё же представив мантикору за этим совершенно кошачьим занятием.*
— Согласитесь, довольно странное сочетание. Особенно если учесть, чем только что занималась мантикора, — *поддержала настроение класса девушка.*
— Когда-то мантикоры встречались значительно чаще, однако сейчас их осталось очень мало. Они предпочитают удалённые территории и стараются избегать человеческого общества. Если человек случайно оказывается на территории мантикоры, встреча редко заканчивается благополучно. Точные места обитания изучены плохо. Это связано не только с редкостью существа, но и с тем, что большинство исследователей предпочитает не приближаться к нему слишком близко.
— Что касается происхождения мантикоры, здесь существует несколько версий. Согласно первой, которая считается официальной, мантикоры могли появиться в результате древнего магического эксперимента. Предполагается, что когда-то неизвестный волшебник проводил эксперименты над животными, пытаясь добиться определённого результата. Что именно он хотел создать, история не сохранила. Но в результате этих действий могло появиться существо, которое впоследствии получило название «мантикора». Подобная теория не кажется невозможной. В истории магического мира действительно известно немало случаев, когда волшебники становились причиной появления новых магических существ.
*Преподавательница ненадолго замолчала и посмотрела на студентов.*
— Однако существует и другая версия происхождения мантикоры. Какая именно — пока оставим вопросом для самостоятельного размышления.
— О размножении мантикор известно ещё меньше, чем об их происхождении. Никому не удалось достоверно изучить их детёнышей. Известно лишь, что у самок, как и у самцов, имеется грива, однако она значительно короче. Исторические хроники всегда упоминали этих существ как редких. Можно предположить, что мантикоры живут достаточно долго, а размножаются медленно. Иначе, учитывая их силу, защиту и отсутствие естественных врагов среди большинства магических существ, их численность давно стала бы значительно выше. Поэтому редкость мантикор, вероятно, связана не только с исчезновением их естественной среды обитания, но и с особенностями их жизненного цикла.
— Но несмотря на опасность этого существа, некоторые части мантикоры обладают высокой магической ценностью. Особенно ценится её шерсть. Она используется при создании редких магических артефактов, способных отражать или ослаблять заклинания. Такие предметы встречаются крайне редко и стоят очень дорого. При этом охота на мантикор исключительно ради получения их шерсти является крайне опасным занятием.
*Профессор обвела класс взглядом и под звук колокола продолжила.*
— Мантикора — хороший пример того, что далеко не каждое магическое существо можно изучать так же, как единорога, феникса или фестрала. Иногда знания о существе начинаются не с попытки приблизиться к нему, а с понимания того, на каком расстоянии от него лучше оставаться.
*Арья ещё раз посмотрела на изображение мантикоры на доске, после чего убрала его одним движением палочки.*
— А теперь можете записать свои выводы. И подумайте над тем, какая версия происхождения мантикоры кажется вам наиболее вероятной.
