1

Сэм поднималась по ступенькам, ведущим к парадной двери дома Вашингтонов. Стояла середина января, и снег окутывал городок, в котором они выросли. С исчезновения Ханны и Бет минул месяц. Вскоре после этого полиция объявила Вашингтонам, что поиски результата не принесли, и заниматься этим дальше никто не будет. Сэм и ребята разъехались кто куда, чтобы самостоятельно справиться с горем. Впрочем, девушка не могла спать ночами, зная, что если бы она вмешалась, ничего бы не произошло. Розыгрыш был жестоким и ничуть не смешным. Сэм ненавидела себя за то, что не отговорила Ханну от встречи с Майком, где помимо него подругу ждали и все остальные. Никто и подумать не мог, что девушка сорвется в лес, а за ней последует и Бет. Сэм должна была пойти за ними, все должны были. Но, конечно, ее собственные переживания не могли сравниться с тем, что испытывал Джош. Он потерял обеих сестер.

Сэм близко общалась с семьей Вашингтонов, так что знала, как сильно брат любил их. Ей нравилось приезжать к ним в праздники и выходные, в ее семье такой теплой атмосферы не было. Вашингтоны же принимали девушку с распростертыми объятиями, так что она чувствовала себя как дома. Сейчас же их дом казался мрачным и неприветливым. Раньше она и представить такого не могла. Они с Джошем всегда были близки. Постоянно подтрунивали друг над другом и иногда флиртовали. Друзья частенько шутили, что они тайно встречаются, но на самом деле парень с девушкой никогда не пересекали эту черту. Сэм не хотела соблазнять брата лучшей подруги, независимо от того, насколько привлекательным он ей казался. Девушка знала, что Джошу нужна поддержка. После такой потери в его жизни должно быть что-то стабильное, надежный друг. Из всех знакомых его проведывали только Сэм и Крис. Девушка иногда оставалась на ночь, когда его родители уезжали со следователями в горы. Когда же друзья и сами были на пределе, они старались не думать о плохом. В такие ночи они обычно поддразнивали Криса, который до сих пор стеснялся признаться Эшли в своих чувствах, а затем садились играть. Видеоигры отвлекали лучше всего, даже несмотря на то, что Сэм не так уж их любила.

Этим вечером она вновь пришла, чтобы проведать Джоша. Время клонилось к полуночи, но девушка знала, что друг не спит. Порой она приходила еще позже, зная, что они оба бодрствуют ночами. И вот девушка постучала в дверь и ждет Джоша. Руки замерзли, и она трет их, чтобы согреться.

- Эй, Джош, открывай. Тут холодно, – спустя пару секунд дверь распахивается, и Сэм видит друга, протирающего глаза. Он выглядит чертовски уставшим. Темные круги под глазами говорят сами за себя. Сегодня он побрился, и это хороший знак, особенно с учетом того, что он не так уж заботился о себе. А еще Сэм надо будет заставить его принять душ, хоть парень и едва ли выходит из дома.

- Выглядишь как уставший дровосек. Уверена, у тебя тепло дома, - девушка улыбнулась и зашла в помещение.

- Ага. Спячка, знаешь ли, не так уж хорошо на мне сказывается, - Сэм не могла не отметить, каким заброшенным и пустым кажется дом. Ее желудок болезненно сжался при мысли о том, как много здесь изменилось.

- С ума сойти, как тут мрачно, – даже будучи в помещении девушка поежилась и обняла себя, как будто Ханну и Бет унесло сквозняком. Джош только кивнул ей и вздохнул.

- Так и есть. Родители вернулись в горы, чтобы убедить копов совершить еще одну вылазку. Но я сомневаюсь в успехе, - друзья прошли в гостиную, где в камине догорали дрова. Этого света было достаточно, чтобы они видели друг друга.

- Никогда не знаешь, может, это поможет. – Сэм знала, что Джош едва ли ей верит. Она прекрасно понимала, что сестры погибли. Никто не смог бы продержаться так долго без помощи.

- Спасибо, что пришла, Сэм. Это многое для меня значит, - девушка видела, как истощен был Джош. Она мягко улыбнулась и взяла его за руку.

- Ты же знаешь, я с тобой, несмотря ни на что, – они сели на диван, и парень легонько сжал ее ладонь. Тишина, но им хорошо вместе. Порой, когда Сэм приходила, они вообще не говорили. Им не нужны были слова. У них с Джошем... была особая связь. Они понимали друг друга лучше, чем кто бы то ни было. Джош вообще не общался ни с кем из тех, кто участвовал в розыгрыше. Первое время он и с Сэм отказывался общаться, думая, что она была с ними.

Парень поднял взгляд на подругу и вздохнул:

- Знаешь, когда я выхожу из дома, а после возвращаюсь, мне кажется, что я вот-вот увижу Ханну и Бет, сидящих на кухне и обсуждающих сплетни, как это было обычно. Порой я даже вспоминаю, как они хихикали, когда разговор заходил о дурацких чувствах Ханны к Майку.

- Ханна была по уши влюблена. Мы скупили кучу журналов с тестами на совместимость, - Сэм хихикнула, вспомнив, как они с подругой прошли все эти тесты и получили кучу не обнадеживающих ответов. Джош взглянул на девушку и улыбнулся.

- У нее еще была его фотография с моего дня рождения. Боже, она просто ненормальная. – они рассмеялись, но тут же резко замолчали.

Сэм взглянула на Джоша, пытаясь сдержать подступавшие слезы.

- Это все моя вина, - девушка знала, что слезы тут не помогут, но она не могла справиться с чувствами.

- Эй, не смотри на меня так, - Джош взял Сэм за руки и посмотрел ей в глаза. – Ты не виновата. Это все идиотский розыгрыш. И не надо играть в «что, если», это можно делать до конца жизни.

Парень провел по щеке девушки, стирая слезы. Слова друга успокаивали, на душе стало теплее. Он был ее утешением, а она – его.

- Это я должна быть твоей поддержкой. А не расклеиваться тут... - Сэм усмехнулась и утерла нос рукавом куртки.

- Со мной ты можешь быть кем захочешь, Сэм, - слова Джоша заставили желудок девушки сделать сальто. Подобные слова заставляли ее трепетать. Она никогда не призналась бы Ханне и Бет, что запала на Джоша. Конечно, в ее случае все было не так запущенно, как у Ханны, но когда парень говорил что-то приятное, Сэм неизбежно краснела.

- Хотела бы я унять нашу боль, - девушка посмотрела в глаза другу. Ей тяжело было видеть его таким. Он всегда был хорошим парнем и не заслуживал и доли тех переживаний, что свалились на его плечи. Теплый свет, исходящий от камина, подчеркивал достоинства парня. Девушка изучающее смотрела на него. Она скользнула взглядом по его лицу, опустившись от глаз к губам. Не первый раз Сэм ловила себя на том, что время от времени рассматривает парня. Конечно, она пыталась не выдать себя, зная, что если Джош заметит, то не упустит случая ее подколоть.

Но сейчас Сэм отметила, что и он сам смотрел на ее губы. Пока они говорили, парень с девушкой неосознанно придвинулись друг к другу.

Рука Джоша по-прежнему лежала на ее щеке, и сейчас он медленно наклонялся к ней. Парень словно боялся, что если приблизится слишком быстро, подруга отстранится. Сердце Сэм учащало свой пульс по мере того, как сокращалось расстояние между ними. Внутри всколыхнулось сомнение – девушка положила ладонь другу на грудь.

- Джош, - шепнула она, губы парня находились в каком-то сантиметре от ее собственных. Она не могла поверить, что это происходит на самом деле. Должно быть, это просто какая-то дурацкая шутка подсознания, и она вот-вот проснется в своей комнате.

- Сэм, - выдохнул Джош. В его голосе сквозили усталость и, возможно, вожделение. Но у девушки не было времени, чтобы обдумать это, губы парня уже накрыли ее. Она резко вдохнула. Ощущения были такие, как она и представляла. Желудок сделал сальто. Наконец почувствовать его теплые губы поверх своих было настолько удивительно, что девушка потерялась в этом ощущении и только спустя пару секунд ответила на поцелуй.

Сэм приобняла его за шею, и он притянул ее ближе. То, что начиналось так медленно и нерешительно, грозило перерасти в нечто страстное и отчаянное. Рука Джоша блуждала под рубашкой девушки. Сэм запуталась пальцами в его волосах, пока парень посасывал ее нижнюю губу. Все происходило так быстро. Руки друга добрались до куртки. Она была так увлечена происходящим, что в чувство ее привел только звук расстегивающейся молнии.

- Подожди, Джош. Мы оба эмоционально уязвимы, и ты можешь пожалеть о своем решении, - девушке с трудом удавалось сохранять самообладание, парень наконец добрался до ее шеи. – Джо-ош... - выдохнула она, когда парень усадил ее к себе на колени. Сэм чувствовала, насколько он возбужден, и не могла сдержать стона.

- Пожалуйста... Мне это нужно. Нам это нужно. Я не чувствовал себя таким живым неделями, - друг поднял на девушку взгляд, его зрачки были расширены от вожделения. Он был прав. После того, что произошло, девушка не могла наслаждаться жизнью. Но сейчас она хотела Джоша. Хотела почувствовать его кожу. Она могла получить все это прямо сейчас, но обстоятельства? Они ведь никогда не говорили о чувствах. Сэм боялась, что все это только усложнит отношения между ними.

- Я не хочу, чтобы ты о чем-то жалел, - сказала она, и парень наконец поднял на девушку взгляд.

- То есть ты уверена, что жалеть об этом не будешь? – его дурацкая ухмылка заставила Сэм покраснеть.

- Да. То есть нет. Блин, я...

Парень расхохотался. Его смех казался чужим, она так давно не слышала его.

- Сэм, - большой палец парня ласкал ее кожу, - у меня давно были к тебе чувства. Я не стал бы этого делать с кем-то еще.

Девушка видела, что парень откровенен с ней, и его признание вызвало у нее улыбку. Словно внезапно все то дерьмо, через которое они прошли, смело волной бабочек в ее животе. Вместо ответа Сэм поцеловала его.

Не желая терять время, Джош вновь потянулся к молнии ее куртки. Он расстегнул ее, и Сэм тут же скинула ненужный предмет одежды. Дома определенно было теплее, чем снаружи, но прохладный воздух моментально вызвал волну мурашек по всему телу, и девушка вздрогнула. Парень опустил руки на ее талию, обнимая и прижимая ближе, осыпая поцелуями ключицу. Тепло его тела было до мурашек приятным, Джош наконец вернулся к губам девушки и продолжал согревать ее руками.

Пальчики же Сэм разбирались с его рубашкой. Она аккуратно пробралась под ткань и мягко коснулась его кожи. Чем больше они прикасались друг к другу, тем жарче им становилось. Поцелуи становились более длительными и страстными. Все то напряжение, которое скапливалось между ними годами, наконец нашло самый что ни на есть приятный способ выхода. Джош поднял руки, и Сэм стянула с него рубашку. На них было слишком много одежды. Парень же в ответ помог девушке избавиться от блузки и теперь восхищенно разглядывал ее тело.

- Если сделаешь фото, сможешь разглядывать хоть вечность, - пошутила Сэм, борясь со смущением. Нет, секс не был ей чужд. У нее было несколько парней, но не со всеми она была близка. Впрочем, с Джошем все было иначе. Он не был похож ни на одного парня из тех, с кем она встречалась.

- Я, пожалуй, сниму это, - руки парня скользнули по спине девушки к застежке ее лифчика. Он с такой легкостью расстегнул ее, что Сэм невольно задалась вопросом, сколько раз он проделывал это в прошлом. Джош осыпал поцелуями ее живот, постепенно поднимаясь к груди. Сэм прикрыла глаза, а парень продолжал дразнить ее. Его пальцы трепетно касались ее груди, заставляя желать большего. Джош наслаждался тем, как она выгибается под его прикосновениями. Он на мгновение отстранился от нее, вызвав у девушки разочарованный стон, но лишь для того, чтобы секунду спустя его губы накрыли ее сосок. Сэм простонала, и рука парня прошлась по ее груди. Девушка выгнулась, когда он легонько прикусил ее сосок. Между ног разливалось тепло. Черт возьми, на них оставалось слишком много одежды.

Сэм потянула Джоша, заставляя оторваться от своей груди и вовлекая в поцелуй. То, что она поднялась с его колен и толкнула парня, заставляя лечь на диван, явно застало того врасплох.

- Полегче, Сэмми. Все время мира в наших руках...

Девушка прервала его речь очередным поцелуем. Джош обнял ее за талию, притягивая к себе и заставляя прижаться своей грудью к его груди. Руки Сэм блуждали по его коже, поглаживая живот и скользнув ниже, к ремню парня. Она поцеловала его за ухом, и Джош простонал, пальцами продолжая исследовать тело девушки. Она же испытывала сама себя, медленно расстегивая его ремень.

- Черт возьми. Сэм, – парень закусил ее нижнюю губу.

Девушка расстегивала его джинсы, когда в комнату вдруг проник свет.

- Черт, они же должны были вернуться только утром, - оба мгновенно вернулись в реальность и схватили свою одежду. Сэм быстро надела лифчик и поспешила застегнуть его, а затем накинула блузку. Джош разгладил рубашку и сел на диван. Девушка пыталась выглядеть как обычно и села от парня чуть поодаль. Звук шагов становился громче. Осознание того, что чуть не произошло, накрыло с головой. Сэм посмотрела на Джоша, который ответил ей таким же испуганным взглядом и было собирался ей что-то сказать, но тут дверь открылась.