Огненная душа

Когда разлучает судьба, не беда.
Всегда есть шанс для встречи,
Когда ты помнишь, для кого живешь,
Кто ждать тебя будет всегда.

На много ужасней забыть...
Того, кто наполняет смыслом жизнь,
Кто душу и сердце с тобою на век разделил.
Того, с кем судьба разлучила жестоко.
Автор: Сантино

Девушка с длинными светлыми волосами, собранными в оданго, испугано оглядывалась.
Вокруг была непроглядная тьма и завывал ветер, где-то вдалеке мерцал свет, место казалось знакомым. Решив, что стоять на месте не имеет смысла, она сделала несколько неуверенных шагов в сторону мерцающего света. Казалось, она идет уже целую вечность, а цель не становится ближе.
- Сейлор Мун? - раздался вдруг из ниоткуда знакомый голос. - Я тебя давно жду.
Девушка вздрогнула от неожиданности, обнаружив перед собой Врата времени, как бы висящие в пространстве среди тумана, как оказалось, свет, виденный ею, шел от них. Рядом стояла высокая стройная девушка в сейлор-фуку со смуглой кожей и длинными темными волосами, отливающими зеленью. Сейлор Плутон, хранитель Врат Времени, одинокий страж этих пустынных мест.
- Плутон, это правда ты?
- А ты знаешь еще одного стража времени? - осведомилась Сейлор Плутон, скептически выгнув бровь. - Ладно, давай перейдем в цели твоего визита.
- Так это ты меня сюда позвала?
"Хронос меня за это точно не похвалит. Но я больше не могу смотреть, как страдает Принцесса. В конце концов, это ее прошлое, важная часть жизни, и мы не имеем права скрывать от нее такое."
- Да, - честно ответила девушка - Меня беспокоит сложившаяся ситуация и твое угнетенное состояние... Впрочем, не только твое. Поэтому я решила, что тебе пора кое-что вспомнить из твоей прошлой жизни. Надеюсь, это поможет.
- Подожди. О чем ты? Я ничего не понимаю.
- Подойди сюда, сейчас все увидишь, - загадочно произнесла Сейлор Плутон, открывая Врата времени. - Не пытайся войти, только смотри.
Усаги сделала, как ей сказали, и невольно улыбнулась увиденному.
Девушка наблюдала, как она в длинном белом платье, так любимом ею в бытность принцессой Серенити, прогуливается по саду в компании Сейлор Марс, о чем-то весело болтая.
- Я помню эту прогулку. Мы тогда сбежали с официального приема и весь вечер провели сидя в беседке и болтая ни о чем. Но я не понимаю, зачем ты мне ее показываешь? - Полюбовавшись на эту картину некоторое время, недоуменно спросила блондинка.
- Ты уверена, что помнишь все? - загадочно спросила Сецуна. - Вот сейчас, смотри.
Голубые глаза Усаги расширились от изумления. Она в беседке, увитой красными розами, сидит в обнимку с Сейлор Марс, при этом они мало того, что держатся за руки, так Рей еще и нежно так целует ее в ушко.
- Ч -что э -это? - заикаясь, выдала Усаги, но в следующее мгновение она уже взяла себя в руки и властно произнесла. - Это невозможно! Сейлор Плутон, я требую объяснений!
Страж времени нахмурилась.
"А кто сказал, что будет легко... но если уж решилась, нужно закончить начатое", - философски размышляла Сецуна, решая, что же делать дальше.
- Я жду! Что за шутки такие? Ты прекрасно знаешь, что я любила и люблю только Эндимиона.
- Это не шутка, - наконец произнесла Плутон. - Смотри дальше, не отвлекайся.
Уса застыла словно статуя, боясь даже вздохнуть. Она заворожено смотрела, как Марс нежно целует Принцессу, а затем, отстранившись, грустно произносит:
- Серенити, нам пора возвращаться. Принц Эндимион будет искать тебя.
Принцесса лучезарно улыбнулась и заправила черную прядь Рей за ухо.
- Не ревнуй, Огонек. Энди хороший, добрый и милый, но люблю я тебя.
- Но помолвка то у тебя с ним, - резонно заявила Сейлор Марс.
- Рей, это только политика, Серебряному Тысячелетию нужен союз с Землей, и нам нужна наследница, - брюнетка по прежнему выглядела расстроенной. - Мое сердце и душа на веки принадлежат только тебе. Помни об этом.
После этого пламенного заявления Серенити подарила любимой страстный поцелуй.

Усаги резко побледнела, для нее это было уже слишком.
- Политика... - потерянно произнесла девушка. - Но... Я же люблю Эндимиона!
- А никто и не говорит что не любишь, Принц не может не вызывать симпатии. Но то, что во времена Серебряного Тысячелетия у вас с Сейлор Марс были отношения, это неоспоримый факт, правда, вы старались держать это в тайне. Ты сама только что видела подтверждение моих слов.
Голубые глаза Цукино возмущенно сверкнули.
- О чем ты? Рей девушка! Какие могут быть у меня с ней отношения, кроме дружеских?
Но Сецуна и не думала отступать.
- Харука с Мичиру тоже девушки. Но ты же не станешь отрицать, что их связывает нечто большее, чем просто дружба.
"Плутон явно пора в отпуск, одиночество у Врат плохо на нее влияет. Ну с чего такие бредовые идеи? Я и Рей пара, это же надо такое придумать, - возмущенно размышляла Уса, думая, как бы выкрутится из этой странной ситуации. - Очевидно, что Сецуна настроена решительно и отрицать увиденное бесполезно. Значит, нужно попробовать иначе".
- Ладно, хорошо, - неожиданно для Плутон согласилась девушка. - Даже если все это правда, то в любом случае, это в прошлом. Рей относится ко мне как к подруге, так же как и я к ней, и не борее того. У меня есть Мамору, мне больше никто не нужен, у нас, если ты помнишь, в будущем есть дочь. Не думаешь же ты, что я стану изменять любимому мужу? У Рей, кстати, тоже есть парень, Ючиро. Так что всё, что ты мне тут показала, не может быть реальностью.
- Усаги, зачем ты себя обманываешь? Скажи честно, ты помнишь, чтобы Рей встречалась с кем-то дольше недели? С Ючиро она не встречалась, это парень упорно ухаживает за мико, без особого успеха, к слову.
Усаги уже порядком надоел этот разговор, она постепенно начинала злиться.
- Сколько еще мне повторять?! С Рей Хино мы только друзья, всё, точка!
Сейлор Плутон лишь ухмыльнулась на подобное заявление.
- Я не стану настаивать, ты сама все поймешь. Просто вспомни, кто был рядом с тобой всегда, не смотря ни на что? Кто всегда помогал в нужный момент, находя нужные слова, не важно будь то ссора или слова утешения...

***
Усаги резко открыла глаза, она лежала в своей кровати, пытаясь унять бешеное сердцебиение. А в ушах еще звенел мягкий слегка насмешливый голос Сейлор Плутон. "...ты сама все поймешь..."
- Уф... Так это просто сон! - облегченно выдохнула блондинка. - Все было так реально... И приснится же такое!
Как выяснилось, проснулась девушка в пять утра, и сколько не старалась, больше уснуть не смогла, от чего чувствовала себя совершенно разбитой, к тому же все никак не шел с головы идиотский сон. Ее все время преследовало чувство, что увиденное не просто плод уставшего подсознания, а часть чего-то реального, но забытого.
- Да ну нет, глупости все это!
Чтоб хоть немного прийти в себя, она решила принять ванну. Медленно погрузившись в теплую воду, пахнущую лавандой, она блаженно закрыла глаза, намереваясь насладится приятными ощущениями. Но не тут-то было. Мысли упорно вертелись вокруг волнующих ее тем, перескакивая с одной на другую.
"Мамору, любимый, я безумно скучаю. Мои письма улетают к тебе каждый день... Почему же ты не отвечаешь? - мысли на столько поглотили Усаги, что она даже не замечала, как с ее длинных ресниц капают слезы. - Я уже на столько изпереживалась, что мне начали снится поистине невообразимые сны. Подумать только, чтобы я и вдруг променяла тебя на Рей! Нет, она замечательная подруга и незаменимый воин, не раз спасавшая мне жизнь. Я люблю ее, как и остальных девочек, но только как подругу, не более того".
Усаги даже удалось себя убедить в правильности своих мыслей, когда в ее голове зазвучал голос, подозрительно напоминавший голос Сецуны:
"Да, конечно, все верно. А ты не думала, как Рей относится к тебе? Что, если ее чувства, это нечто большее, чем дружба? Что ты тогда будешь делать?"
- Нет, с этим нужно что-то делать. А то уже подозрительные какие-то голоса в голове появились, - тряхнула Уса головой, выбираясь из ванной.
Наспех вытершись полотенцем и надев халат, она направилась к себе в комнату.
- Рей... – только и смогла произнести Усаги, увидев неожиданную гостью.
- Вот, решила заглянуть узнать, как ты, - с заботой в голосе ответила Хино. - Уже решила, что собираешься делать?
- С чем? – несколько рассеянно спросила Уса.
- Со всем... С принцессой Метеор и ее предложением, и, конечно же, с Сеей, - в голосе Хино проскользнуло сдерживаемое недовольство.
- А что тут думать? Конечно, мы поможем Принцессе, тем более, у нас один враг, и еще вопрос, кто кому больше поможет.
- Пожалуй, ты права. А что будешь делать с Сеей? - настаивала Рей.
- В смысле...
- Только не делай вид, будто только вчера с Луны свалилась! - вспылила воин огня. - Усаги, я все понимаю, ты скучаешь по Мамору и потому тянешься к Воину, но своим поведением ты причиняешь Сейе боль. Он все еще надеется на взаимность, которую ты не можешь ему дать.
На продолжении всей пламенной речи брюнетки в ее голосе Уса отчетливо слышала недовольство, грусть и даже ревность.
«Стоп-стоп! Хватит придумывать то, чего нет!» - одернула себя Цукино, постаравшись сосредоточиться на разговоре.
- Ты права Рей. Но...
Эта заминка насторожила Рей, и она попыталась поймать взгляд подруги. Но Цукино как бы невзначай повернулась к ней спиной. Как раз так, чтобы Хино не видела ее лица, но самой иметь возможность видеть девушку в зеркало.
- Усаги... уже ничего не изменить, у тебя есть Мамору и ты любишь его больше жизни. Ведь правда? - Уса склонила голову, и Рей истолковала это как утвердительный ответ. - Тогда расставь все точки в отношениях с Сеей, не мучь ни его, ни себя.
Усаги не ответила, изучая в зеркале отражение Рей. А посмотреть было на что: уверенная, что Уса ее не видит, девушка дала волю эмоциям. И сейчас ошибки быть не могло: Хино так же все помнит, и определенно ее чувства к Принцессе не изменились.
«О боги! Это не просто сон и Плутон была права. Рей до сих пор меня любит… Что мне теперь со всем этим делать? А как же Мамору? Это же не честно по отношению к нему», - пребывая в растерянности и совершенно не понимая, как быть дальше, Усаги сделала единственное, что сейчас могла. Она расплакалась и просто начала говорить сама, едва понимая, что делает и зачем.
- Интересно, как там Мамору? - тихим и каким-то отстраненным голосом произнесла Цукино. - Наверное, много учится... И, конечно, уже со многими подружился...
"О чем она?!" - в недоумении моргнула Хино.
- Усаги...
- Только я боюсь, что он может заболеть, а меня не будет рядом...
- Остановись! Что ты говоришь?! - воскликнула Рей, не на шутку перепугавшись, от внезапной догадки перехватило дыхание, но силой воли заставила себя продолжить. - К чему эти вопросы и сомнения? Спроси у него, и все дела. Ты же переписываешься с Мамору. Разве не так? - ответом послужил горестный вздох и легкое качание головой. - Но... почему?!
- Он мне не отвечает... – произнесла Уса, даже не подозревая, к чему это приведет.
Услышав тихий шепот, Рей даже не помнила, как оказалась возле Усаги и развернула ее к себе так, чтобы видеть ее мокрое от слез лицо.
«Не отвечает, значит… Ну я ему устрою! Я покажу, как обижать моего ангелочка!»
- С каких пор не отвечает? - несвойственным для себя ледяным тоном уточнила Рей. - Усаги, отвечай!
- С самого начала...
В карих глазах Хино вспыхнуло пламя, не предвещающее для Мамору ничего хорошего.
«Я знаю этот взгляд… - с трепетом подумала Уса, сквозь слезы смотря на взбешенную Рей. – Так смотрит Харука на всех, кто посмеет косо взглянуть в сторону Мичиру. Так смотрел Эндимион, когда закрыл меня от атаки Металии. А еще… такой же взгляд был у Сейлор Марс перед тем, как Ворона забрала у меня звездное семя. Это что же, она уже тогда все помнила?!»
- Рей, я так больше не могу... - срывающимся шепотом призналась Усаги и разрыдалась, больше не сдерживая себя.
- Ш-шш, тихо... Все будет хорошо, - успокаивающе шептала Рей, усаживая плачущую девушку на кровать и садясь рядом.
«Если бы я только могла все тебе рассказать, может, это уменьшило бы твою тоску. Но я не имею права, раз ты ничего не вспомнила, значит, так нужно. Да и не поверишь ты мне, мой ангелочек. Сейчас в твоем сердце царит любовь лишь к одному человеку и, к сожалению, это не я. Но может быть, это и к лучшему: тебе не нужно выбирать между нами. А я клянусь, что сберегу нашу любовь в своем сердце навечно», - горько усмехнувшись, размышляла Рей, продолжая крепко обнимать все еще вздрагивающую от рыданий девушку.
Немного придя в себя, Усаги продолжила:
- В первую ночь после отъезда Мамору мне приснился кошмар... о том, что его убили.
- Это всего лишь сон, не бери в голову, - посоветовала Хино.
- Сначала я тоже так думала, но этот сон не выходит у меня из головы, все было так реально. А что, если он... - Усаги не закончила и снова разрыдалась.
- Не смей даже думать об этом! Слышишь?! С ним все в порядке, - с немалым усилием переборов бурю противоречивых чувств от пугающей ее радости до страха за любимую, с запинкой, но как можно уверенней, произнесла Рей, крепко обнимая подругу.
Усаги же боролась с желанием рассказать о сегодняшнем сне-воспоминании, но все же решила подождать с подобными откровениями, пока окончательно не убедится, что все это на самом деле правда.
С того разговора с Рей прошло уже несколько дней. Все это время Уса была крайне задумчива, удивляя этим фактом подруг. А она пыталась понять, помнит ли Рей о событиях во времена Серебряного тысячелетия или нет. Задачка была не из легких, учитывая то, что, не смотря на вспыльчивый характер, Марс была довольно замкнутой, и если что-то скрывала, то ни за что не выдавала себя.
"Нет, определено, если она что-то и вспомнила, то не так давно. Раньше Рей вела себя только как подруга, которой не безразлично, что со мной происходит, во время всяких нападений сюда примешивался еще и страх за Принцессу. Но с начала года ее отношение ко мне несколько изменилось: Рей стала проявлять больше внимания ко мне, быть всегда поблизости. И как я этого раньше не замечала? Не понимаю. Но проблема в том, что я-то ничего не вспомнила, и кроме осознания, что у нас с Рей были определенного рода отношения, ничего больше нет. Если она и правда испытывает ко мне какие-то чувства, то я не могу ответить ей взаимностью. Чем, несомненно, причиню ей боль. Ох... голова уже кругом идет. Я так больше не могу! Нужно поговорить с Рей и все, наконец, выяснить", - вздохнув, решила Цукино.
Но ее планам в ближайшее время было не суждено осуществиться. Галаксия решила напомнить о себе, так что пришлось отложить разговоры на потом.
И вот, наконец, настал тот решающий момент. Усаги стояла у подножья длинной лестницы, ведущей в храм Хикава, и не решалась идти дальше. Дилемму разрешил Ючиро, возникший рядом, как будто из воздуха.
- Усаги-тян, добрый вечер! Ты к Рей-тян, пойдем, я провожу, - затараторил он, не давая и слова вставить.
Не успела Уса оглянуться, как уже стояла перед дверью в святая святых храма, где располагался священный огонь.
- Видимо, Рей опять медитирует.
Осторожно, стараясь не шуметь, Уса открыла дверь и невольно улыбнулась.
Работа в храме для Хино всегда была очень важна, а особенно это проявлялось, когда Рей работала с огнем. Медитация для нее была способом познать себя, и она могла часами на пролет сидеть перед огнём, не замечая течения времени.
Вот и сейчас Уса наблюдала один из таких моментов. Мико, пребывая в трансе, сидела у огня спиной ко входу и ничего вокруг не замечала.
"Богиня огня, что ж тут удивляться", - мысленно хмыкнула Цукино.
Пламя вздымалось к потолку, пугая мощью и завораживая красотой пляшущих огоньков, создающих причудливые тени на стенах. Подавшись внезапному порыву, Уса вдруг произнесла:
- Огонек, сколько раз говорить, вредно столько медитировать.
Фраза произвела эффект фирменной молнии от Макото: Рей вздрогнула, а затем очень медленно встала и развернулась лицом к Усаги.
"Глупая, очень глупая шутка... Черт!" - подумала Цукино, встретившись взглядом с брюнеткой.
В рубиновых глазах плескался коктейль эмоций. Отчаянная надежда, искренняя любовь, смешанная с горечью и болью, и еще много чего, что было трудно распознать.
- Усаги... - только и смогла произнести Хино.
- Извини, глупо получилось, - тихо ответила Уса, ругая себя за сказанное.
Но Рей проигнорировала бормотание подруги, ее сейчас волновало только одно:
- Ты вспомнила?!
- Прости, но нет...
- А как же... Откуда ты узнала про "огонька"? - в голосе мико сквозило горькое разочарование.
- Стараниями Сейлор Плутон. Она показала мне прошлое, нашу ночь в беседке, увитой розами...
- ...куда мы сбежали с приема по случаю твоего дня рождения, - закончила за девушку Рей, слегка улыбнувшись воспоминаниям.
Уса вернула улыбку.
- Значит, ты все помнишь... - констатировала блондинка. - Как давно? Тоже Плутон постаралась?
- Нет, Сейлор Плутон в этом не замешана. Все случилось в начале года... в день отъезда Мамору... а если точнее, то ночью, - осторожно произнесла мико, наблюдая за реакцией Усаги.
Блондинка сразу напряглась и уставилась в пол. А Рей тихо продолжала:
- Прямо посреди ночи у меня появилось непреодолимое желание прийти в эту комнату. А своей интуиции я привыкла доверять, как и священному огню. В процессе медитации я увидела Серебрянное Тысячелетие и все, что по какой-то причине было покрыто дымкой забвения. Я вспомнила о тебе... о нас.
Уса слушала с замиранием сердца и не могла пошевелиться.
- Рей... я не знаю, что тебе на это сказать. Да, тогда нас связывали чувства, этого нельзя отрицать. Но я не могу дать тебе то, чего ты ждешь. Я не помню того, что было между нами, понимаешь. А обманывать тебя, изображая любовь, я не буду: это подло по отношению к тебе. Не знаю, чья это жестокая шутка, но это так.
Хино застыла, словно статуя, слушая сбивчивую речь своего лунного ангела, и не верила в то, что это происходит с ней.
Уса, заметив, как Рей вздрогнула, услышав последнюю фразу, поспешила добавить:
- Рей, я люблю тебя, но только как подругу. Поверь, если бы могла, я бы не допустила, чтобы ты вспомнила это и теперь страдала...
- Стоп! Не нужно решать за меня. Это не только твое прошлое, но и мое. Пусть мы не можем быть вместе, но я хотя бы буду помнить то счастье, что окружало нас тогда. То, что я все вспомнила, а тебе кое-что показала Плутон, нарушая тем самым неписаные законы, должно что-то значить. И даже если это просто ошибка, я благодарна за нее, - искренне заявила Хино и вдруг с улыбкой добавила. - Помнишь, тогда в беседке ты сказала: "мое сердце и душа на веки принадлежат тебе, Огонек". Тогда я тебе не ответила, теперь понимаю, что зря.
- Рей, не нужно, остановись! - воскликнула Уса, подозревая, что за этим последует.
Но мико лишь улыбнулась, подходя вплотную к девушке, и прошептала:
- Душа и сердце воина огня отныне и навек принадлежат Лунному ангелу. Смотри, не обожгись.
Стоило последнему слову слететь с губ брюнетки, как на ее лбу появился знак планеты Марс, на лбу у слегка сбитой с толку Усы появился полумесяц. Она и моргнуть не успела, как обнаружила, что держит за руку уже не Рей, а Сейлор Марс. Потом только Усаги обратила внимание, что облачена в белое платье Принцессы Серенити. Но подумать об этом не успела: их с Марс окутало серебряное сияние и перед взором Серенити замелькали обрывки воспоминаний.
...первая встреча, знакомство и оценивающий взгляд марсианки...
...присяга, зарождение дружбы с кучей споров и ссор, смешанных с искренней дружеской заботой...
...робкие взгляды...
...первый поцелуй...
...тайные свидания в беседке...
Все это промелькнуло в памяти девушек за пару мгновений, поднимая бурю спавших до этого момента чувств.
Рей было проще: она все это уже видела и многое в последствии вспомнила. У нее сначала тоже был шок, но было достаточно времени на то, чтобы привыкнуть к мысли, что любишь девушку.
Поэтому когда свет, что окутывал их, пропал, она неотрывно следила за Усаги, пытаясь предугадать ее реакцию. Все же одно дело увидеть один эпизод из прошлого, а совсем другое, когда на тебя, словно лавина, сваливается куча воспоминаний в купе с ощущениями и чувствами, в которых ты утопаешь с головой.
Усаги же просто стояла и смотрела на Рей большими растерянными глазами, даже не моргая. В голове после всего пережитого была пустота, мысли разбежались, не желая формироваться в конкретную оценку произошедшего.
Спустя минуту, так и не дождавшись реакции девушки, Рей занервничала.
"Что же ты стоишь, милая? Кричи, плачь, уйди... Но отреагируй хоть как-то!" - взмолилась Хино, которую пугала отрешенность Цукино, для которой эмоциональность была основной чертой характера.
- Усаги?.. - осторожно позвала брюнетка - Ты в порядке?
Уса моргнула и с трудом произнесла.
- Рей, я... Ох! Как я могла забыть... Огонек, прости меня, пожалуйста!
Хино и опомниться не успела, как обнаружила в своих объятьях рыдающую девушку, которая продолжала бормотать невнятные извинения.
"Ну, наконец-то, а то я уже испугалась", - облегченно выдохнула Рей.
- Усаги, мне нечего тебе прощать. Не твоя вина, что воспоминания вернулись не полностью.
- Ты не понимаешь... Мы столько лет знакомы, а у меня даже мысли не возникло, что мы больше, чем подруги. Никогда себе этого не прощу! - всхлипывая, пробормотала Уса.
- Перестань немедленно! По твоей логике, моей вины тут не меньше, - раздраженно заметила Хино, машинально поглаживая мягкие, золотистые волосы любимой.
Ощутив давно забытую, но такую знакомую ласку, Усаги перестала плакать и взглянула в рубиновые глаза Рей, лучащиеся счастьем и легкой тревогой. Подчиняясь внезапному порыву, Уса кончиками пальцев коснулась подбородка застывшей от ее действий подруги, затем провела по губам, очертив контур, и поддавшись возникшему желанию, вдруг поцеловала слегка сбитую с толку Рей. Правда, она быстро пришла в себя, перехватив инициативу.
Их первый за невообразимо долгое время поцелуй был олицетворением всего, что они чувствовали в данный момент: радость встречи после долгой разлуки, неистовая страсть, желание никогда не расставаться. И в тоже время поцелуй был нежный и трепетный, словно они целовались впервые.
- Усаги, милая... не здесь... идем ко мне в комнату, - прошептала мико, отстраняясь по причине нехватки воздуха.
- Конечно... но как же Ючиро и твой дедушка? Если нас увидят, объяснить все будет трудно.
- Не волнуйся, мой ангелочек. Ючиро ни за что не войдет в мою комнату, он меня боится. А дедушка... ты же его знаешь, он за свободу во всем и всегда, - подмигнув покрасневшей от смущения Усаги, заявила Рей.
Первое, что сделала Хино, когда они оказались в комнате, ловким движением распустила волосы Цукино, позволяя золотой волне упасть на плечи.
- Вот так намного лучше, - с улыбкой прокомментировала она.
- Как же я соскучилась, - заявила Уса, неотрывно смотря в рубиновые глаза напротив.
- Когда успела? Мы же только утром виделись, - в притворном непонимании ответила Рей.
- Какая же ты вредная! И за что я тебя только люблю?
- А и правда, за что?
- Дай подумать.... За верность, нет, не то, за храбрость, тоже нет, может, за красоту, нет, Мичи тоже красивая, - с наигранной серьезностью размышляла Уса, наблюдая, как Рей с каждым словом мрачнеет. Она улыбнулась и, взяв руками лицо брюнетки, прошептала:
- Я люблю тебя, Огонек, просто за то, что ты есть, мне для этого не нужно никаких причин.
Последовавший за этим умопомрачительный поцелуй окончательно свёл с ума их обеих.
Рей так и не поняла, когда они успели избавиться от одежды, потому что обжигающий рот ее Лунного ангела уже успел прочертить огненную дорожку по животу, спускаясь все ниже.
- Ох... Усаги... Постой, - едва слышно выдохнула она. - Ты уверена, что хочешь этого?
- Милая, не волнуйся, если бы это было не так, меня бы здесь не было, - произнесла блондинка, продолжая прерванное занятие.
Воин огня впервые решила довериться мнению любимой и просто наслаждаться временем, проведенным вместе. Без оглядки на прошлое или будущее.
А где-то высоко в небе ярко светила луна, освещая миг единения двух влюбленных.

***
Рей проснулась от ощущения, что чего-то не хватает, оказалось, что рядом нет Усаги и, судя по остывшей постели, довольно давно. Осмотрев комнату, она обнаружила своего ангела, которая с задумчивым видом сидела на подоконнике. По ощущениям было довольно рано, быстрый взгляд на часы подтвердил догадку: всего-то шесть утра.
Мико насторожилась.
"Чтоб Усаги и добровольно встала в такую рано. Да никогда! Что же тогда происходит?"
Тихо, стараясь не шуметь, Рей встала и подошла к девушке. Затем нежно обняла ее за талию и, поцеловав в макушку, прошептала:
- Доброе утро, мой ангел.
- Доброе, - рассеянно ответила блондинка.
- Усаги, что тебя тревожит?
Уса вздохнула и повернулась лицом к мико.
- Что с нами будет дальше, Рей? Любое мое решение причинит кому-то из вас боль.... Я не могу выбирать между тобой и Мамору, ты моя жизнь, но и его обманывать жестоко. А ведь есть еще и Малышка....
Рубиновые глаза Хино мгновенно потемнели.
"Выбор уже давно сделан и, к сожалению, не в мою пользу..." - с горечью подумала мико.
- Выбор очевиден, и ты его сделала. Малышка тому подтверждение.
- Ничего это не значит! Перед Эндимионом у меня есть обязательства, но это не значит, что я брошу тебя. Я уже говорила, это только политика.
- Но так же нельзя! Ты подумала о нем? Получается, что Эндимион обречен жить с женой, которая его не любит. Он вообще в курсе, что его ждет? - Рей искренне сочувствовала принцу, никто не заслуживает такого. - Он же искренне тебя любит, мы не раз видели, на что способна его любовь.
Усаги снова отвернулась к окну, улетая мыслями в далекий летний вечер.
- В день нашей помолвки я решилась все ему рассказать, давая возможность выбора. Эндимион долго молчал... А потом печально улыбнулся и сказал, что его любви хватит на двоих. И если для счастья мне нужна ты, то кто он такой, чтобы нам мешать.
- Ох... - только и смогла произнести Рей.
- Но что, если Мамору не помнит о том разговоре? - потерянно произнесла Усаги, разворачиваясь лицом к девушке, в глазах блестели слезы. - Я не смогу снова решиться на такое... А обманывать его жестоко.
Хино все прекрасно понимала, потому просто крепко обняла любимую, желая укутать ее своей любовью и скрыть от всех бед.
- У нас будет время подумать об этом до возвращения Мамору из Америки. Мы что-нибудь придумаем, так что перестань хандрить и пойдем завтракать.
Последняя фраза оказала на Усу поистине волшебный эффект.
- О, и правдаю пошли! Я ужасно хочу есть! - радостно прокричала девушка, в мгновение ока скрываясь за дверью.
Хино на это только страдальчески закатила глаза.
- Некоторые вещи не меняются...

***
Был теплый летний вечер. По улице с мечтательным выражением на лице шла красивая девушка с большими, лучащимися радостью голубыми глазами и длинными светлыми волосами, заплетенными в оданго.
"Как же я счастлива! - с блаженной улыбкой думала она. - Нет, я по-прежнему скучаю по Мамору, ведь как бы там ни было, он мой друг. Но с тех пор, как я вспомнила о моем неугомонном и строптивом огоньке по имени Рей, я просто парю в облаках от счастья уже почти неделю. Мне хочется кричать о своих чувствах, чтоб весь мир разделил мою радость, но увы, нам приходится скрывать наши отношения даже от девочек, боюсь они нас не поймут. Только вот мне кажется, они уже заподозрили неладное, уж слишком у меня цветущий вид в последнее время, и как я не стараюсь держать себя в руках, у меня это плохо выходит. Постоянно ловлю себя на том, что глупо улыбаюсь, украдкой наблюдая за Рей. Но это еще цветочки, первые дня три у меня была жуткая, необъяснимая потребность дотронуться до Рей, будь то просто сесть рядом и невзначай прикоснуться, или же взять за руку и не отпускать. Как потом выяснилось, мой Огонек чувствовала то же, но усилием воли останавливала себя. Потому не удивительно, что Ами бросает на нас с Рей подозрительные взгляды, полагаю, она быстро поймет, что к чему, и тогда нам предстоит сложный разговор. Ну а пока я лечу навстречу своему счастью", - блаженно вздохнула Усаги, подходя к воротам храма, где ее уже ждала Рей.
- Надо же, даже не опоздала! Усаги, ты здорова?
- Ну, хватит уже, а? Тебе еще не надоело? - обиженно выдала Уса.
Хино ухмыльнулась.
- Мне не верится, что ты, наконец, повзрослела. Признайся, ты просто проголодалась, а к Храму оказалось идти ближе всего.
Уса мгновенно вспылила.
- Рей, как ты можешь!!! Я же минуты до встречи считаю...
Глаза мико, казалось, засияли ярче солнца, и тут Усги добавила, невинно хлопая глазами:
- Но, знаешь, я и правда проголодалась.
Хино неверяще уставилась на это чудо с хвостиками.
"Невероятно! Только она способна перескочить почти с признания в любви на мысли о еде и выглядеть так, будто ничего не произошло"
- Усаги, вот скажи мне одну вещь... Как тебе удается сводить все серьезные разговори либо к слезам, либо к еде? - отстраненно спросила брюнетка.
- А что такого? У меня работа нервная и требует много сил...
- Это у тебя-то она нервная? А не мы ли делаем всю работу и приносим тебе всех демонов в подарочной упаковке. - Уса с искренним изумлением уставилась на Хино. - Так ладно забыли. Там тебя дожидаются твои любимые пирожки и горячий чай.
Цукино как ветром сдуло а Рей лишь улыбнулась на вполне привычное поведение любимой и поспешила за ней в надежде что ей достанется хот один пирожок.

***
Рей задумчиво перебирала мягкие, светлые локоны любимой, пропуская их сквозь пальцы. Усаги же, уложив голову мико на колени, вовсю наслаждалась приятными ощущениями. Они могли часами так сидеть, не разговаривая, просто наслаждаясь атмосферой тепла и уюта.
- Огонек, а давай сходим в кафе, - с мечтательной улыбкой предложила Уса. - Только ты и я.
- Это что, свидание? - озорно хмыкнула Рей, представив эту картину. - Нас могут увидеть вместе и что тогда?
Уса открыла глаза и встретилась с внимательным взглядом рубиновых глаз.
- Мы же подруги и часто ходим в кафе, так что все в порядке. Кроме того, мы пойдем не в "Корону". Я знаю одно милое место, как раз то, что нужно.
На это заявление Рей улыбнулась и поцеловала своего Лунного ангела.
- Если ты этого хочешь, почему нет? - прошептала мико, отстранившись. - Но это будет завтра, а сейчас у нас есть более интересное занятие...
Остальная часть вечера прошла незаметно для влюбленных, слишком они были увлечены друг другом. Но огорчаться по этому поводу они уж точно не станут.
На следующий день сразу после школы, как и договаривались, Рей и Усаги посетили замечательное уютное кафе, где отлично провели время.
Откуда же им было знать, что это любимое место Харуки и Мичиру. И что как раз этим вечером они решили устроить семейный ужин на четверых. Поэтому для девушек было большой неожиданностью, когда на выходе они столкнулись с многозначительно ухмыляющейся Харукой.
- Какие люди! Я так понимаю, вы все вспомнили, - небрежно заметила Тэно.
Рей и Уса обменялись растерянными взглядами, на что Сецуна хмыкнула и подмигнула Усе.
- Вы что, в курсе? - тихо спросила Цукино, сверля Сецуну обвиняюще-убийственным взглядом.
- Конечно! – с готовностью ответила Мичи. - Видишь ли, Марс, тогда в лесу я сказала правду.
Рей нахмурилась и уставилась на Мейо
- Не смотрите на меня так, я ничего не говорила.
- Рей, не кипятись. Мы знаем об этом уже очень давно, лет тысячу примерно, - хихикнула Хару, откровенно забавляясь ситуацией.
- Тогда почему вы молчали?! – не выдержав, обвиняюще закричала Усаги. - Как вы могли так с нами поступить?!
- Оданго, вот представь, приходим мы к тебе и говорим: "Уса, любовь всей твоей жизни на самом деле не принц Эндимион, а одна из твоих воинов, Сейлор Марс". Ответь честно, ты бы нам поверила? - терпеливо произнесла Тэно, наблюдая за реакцией девушки.
Уса виновато опустила взгляд, Рей, не обращая внимание на внешних, обняла ее за плечи и что-то прошептала на ухо. Мичи многозначительно взглянула на Харуку, та улыбнулась и кивнула.
- Мы тут собрались устроить семейный ужин, но так как наша компания расширилась, предлагаю пойти в Корону и устроить маленький праздник, - предложила Мичиру.
Так как Внешние редко сами предлагают встретится и пообщаться, девушки, что бы не обидеть, сразу согласились.
Как потом оказалось, это был день сюрпризов. В кафе Корона они встретили Минако.
- Привет всем! - жизнерадостно поприветствовала она девушек, но стоило ей встретится взглядом с Рей, как настроение сразу упало. - Значит, все-таки вспомнили....
- Миняко?! Что это значит?! - угрожающе произнесла Хино.
Усаги же волновал другой вопрос:
- И давно ты знаешь?
- Еще со времен Серебряного Тысячелетия. Это моя обязанность, как лидера Хранителей Принцессы, быть в курсе всего, что с тобой происходит, - серьезно ответила Мина. – А вот кто вам все рассказал, хотела бы я знать…
Рей же начинала закипать.
"Это что ж получается, они все знали и продолжали молчать!"
- Ами и Макото тоже знают? - решила уточнить мико.
- Не знаю, я не спрашивала. Могу сказать точно, что Ами вполне могла догадаться, как тогда, так и сейчас, уж извините, у вас на лицах все написано. Что касается Макото, даже если и заметила, она не станет об этом рассказывать.
- Тогда почему ты мне не сказала Минако?! - вконец разозлилась Хино. - Я не Усаги и вполне способна допустить, что это правда, а значит, попытаться найти подтверждение.
Усаги нахмурилась, ей совсем не нравилось поведение Минако.
- Рей, успокойся, сейчас мы все выясним, - произнесла Цукино, беря Хино за руку и слегка поглаживая. - Идемте в кафе, там все обсудим.
Они разместились за своим привычным столиком: он размещался в укромном месте, потому можно было спокойно разговаривать, не опасаясь, что кто-то услышит.
- Минако, я жду ответа, - напомнила Хино.
- Вам не нужно было этого знать. Не в этом времени.
- Что?! Да какое право ты имеешь решать это за нас! - закричала Рей, вскакивая.
- А вы какое право имеете рисковать будущим целой планеты! Тогда, во времена Серебряного тысячелетия, у вас не было обязательств и можно было поступать, как вздумается. Сейчас у вас такого права нет!- не осталась в долгу Айно. - Вы подумали об Эндимионе? Он любит Усаги больше жизни, а вы так с ним поступаете. А Малышка, вы о ней подумали?
Мичиру всю эту пламенную речь слушала в пол-уха, неотрывно наблюдая за Усаги. Девушка опустила голову и сверлила взглядом стаканчик с мороженным. С каждым словом Минако она все больше вжималась в спинку кресла, стараясь казаться незаметнее, когда же Мина вспомнила Чибиусу, из ее глаз закапали слезинки.
А Минако все продолжала.
- Если она не родится, что будет с планетой, а с Хотару? Она же погибнет, и это в лучшем случае. Рей, ты готова пойти на такое ради любви, у которой нет будущего?
Рей побледнела и угрожающе сжала кулаки. А Усаги вздрогнула и осторожно бросила растерянно-виноватый взгляд на Хотару, сидящую напротив.
- Минако, замолчи сейчас же! - с угрозой произнесла Харука, для которой последней каплей стал загнанный взгляд, которым ее одарила Уса. - Кому как не тебе, Венера, знать, что любовь не подчиняется законам логики и здравого смысла, она просто есть.
Увидев, что Рей, наконец, поостыла и обратила внимание на то, в каком состоянии находится Уса, воин ветра облегченно вздохнула.
- Когда на кону стоит будущее, нужно иметь мужество сделать выбор, - упрямо заявила Минако. - Усаги же предпочитает разрушить будущее, но оставить все как есть. Это преступление.
- Будущее меняется каждую секунду, и это неизбежно... - вдруг тихо произнесла Хотару, сверля Венеру пронзительным взглядом. - У нас впереди страшная битва, и не факт, что мы в ней выживем, нужно ценить каждое мгновение счастья, дарованное судьбой. Ты не имеешь права лишать их возможности хоть немного побыть вместе. И чтобы больше не возникло вопросов. Это я убедила Плутон рассказать все Принцессе, и я прекрасно сознаю, чем рискую.
Повисла гнетущая тишина. Минако неверяще уставилась на Хотару, которая беззаботно поедала мороженное, будто секунду назад это не она рассуждала о судьбе вселенной.
Усаги же успела успокоиться в объятьях Рей и теперь неотрывно смотрела на Сецуну, ее мучил один очень важный вопрос, который она и задала:
- Плутон, чем ты заплатила за нарушение закона?
Мейо грустно улыбнулась
- Для начала, я рада, что ты прислушалась к моему совету и все у вас хорошо. Теперь я уверена, что поступила правильно.
- Ты не ответила на вопрос.
- Мне запрещено смотреть в будущее. Но это пустяки, правда, - постаралась она убедить Усаги, но напрасно, как раз сейчас в Принцессе проснулась проницательность.
- И это все? Не может такого быть. Твое решение изменило будущее, а значит, и наказание должно быть соответствующим.
Сецуна вздохнула.
"Вот же упрямая... Вот зачем ей это знать?"
Уса же продолжала терпеливо ждать ответа.
- Я не смогу участвовать в финальном сражении...
- Ох... Сецуна...
- Усаги, все в порядке, я знала, на что шла. Зато ты снова сияешь, словно солнце, а это главное, - тепло улыбнулась она.
- Я понимаю, почему ты не рассказала нам всего раньше, - задумчиво произнесла Рей. - Но что заставило тебя нарушить запрет сейчас?
От пристального взгляда воина Времени Хино стало как-то не уютно.
- Сейчас это уже не важно. Цените каждую минуту, подаренную вам судьбой.
- Хватит уже о грустном, у нас же праздник, - напомнила Хотару. - Мичиру-мама, можно мне еще мороженого?
- Ты прям как Усаги! - хихикнув, заметила Рей.
- О да, Хоти у нас сладкоежка! – со смехом подтвердила Харука.
Остаток вечера прошел в приятной дружеской атмосфере. Правда, Минако периодически бросала в сторону веселящихся Усаги и Рей тяжелые взгляды, но больше не затрагивала неудобных тем.

***
Все Сейлор воины, кроме Плутон собрались в храме Хикава, чтобы решить, что же делать дальше. Все были в подавленном состоянии, а вид на разрушенный город, что открывался с территории храма, только еще больше угнетал.
Усаги сидела на подоконнике, прислонившись лбом к стеклу, и невидящим взглядом смотрела на город. Мыслями она была далеко.
"Господи, сколько же всего произошло за такой короткий промежуток времени... С того памятного похода в кафе много чего случилось, а ведь сначала все было так хорошо: мы с Рей много времени проводили вдвоем, иногда вместе с Харукой и Мичиру. Оказывается, они могут быть приятными в общении, если не касаться темы Сейлор воинов. Макото и Ами, как и предполагала Минако, восприняли новость о том, что мы с Рей встречаемся, очень спокойно. Чего не скажешь о нашей богине любви... Мина упорно не хотела признавать за нами право выбора, пытаясь воззвать к нашей совести, долгу и здравому смыслу. Меня и без того раздирали душевные противоречия, а поведение Минако делало все еще хуже. Рей пыталась поговорить с ней, но в итоге они постоянно ссорились, меня Мина тоже слышать не желала. Ситуация все накалялась, и тут вмешалась Мичиру, которой надоело смотреть на то, как Минако нас изводит. Не знаю, о чем они говорили, но после этого Минако резко сбавила пыл и даже извинилась. Все попытки узнать у Мичиру, чем же она переубедила Айно, потерпели крах. А потом начался настоящий ад... Галаксии надоело ждать, когда ее слуги выполнят задание по убийству Сейлор воинов, и она решила сделать все сама. В результате ее нападения погибла Принцесса Метеор, и Старлайты поклялись убить Галаксию, а если не выйдет, то умереть в бою. Что более вероятно, уж очень она сильна.... Только чудом мне удалось удержать их от необдуманных бессмысленных действий. И вот теперь здесь, в Храме Хикава, нам предстоит решить свою судьбу. Хотя что тут решать? Это не первое наше сражение, нам не впервой умирать ради спасения планеты".
Поглощенная своими мыслями, Усаги не сразу заметила, что ее обнимают.
- Огонек... - шепнула она, печально улыбаясь.
- Ты опять задумалась. Это так на тебя не похоже, - также тихо ответила брюнетка, целуя любимую в макушку. - Не изводи себя, все будет хорошо.
Уса не ответила, лишь слегка кивнула, а затем осмотрела комнату, в которой они находились. Все было так же, как и полчаса назад, кроме одного: она была почти пуста.
- Девочки, а где это остальные?
Ами бросилась к компьютеру, он подтвердил их худшие опасения.
- О нет! Они таки пошли туда... - вздохнула Цукино, потерянно смотря на Рей.
- Город медленно погибает, а мы до сих пор не знаем, как все это остановить... - в голосе Ами слышались нотки отчаянья.
- Мы защитим планету, как и прежде. Ведь здесь все, что нам дорого, - поклялись девушки.
- Так и будет! Я не позволю Галаксии победить, чего бы мне это не стоило! - уверено кивнула Усаги перевоплощаясь.

***
Первыми к логову Галаксии, на свою беду, добрались старлайты. Как и ожидалось, их атаки для нее не представляли никакой угрозы, они даже не смогли поцарапать ее, только разозлили.
Сейлор Мун и внешние прибыли к "Галакси нетворк " практически одновременно, только с разных сторон здания. Огромные экраны на стенах здания транслировали все, что происходило внутри.
Усаги с ужасом наблюдала за сражением, и в тот момент, когда Сейя отлетел на пол после очередной атаки врага, не выдержала:
- Воин! - отчаянно закричала она, порываясь идти в здание.
Девочки отреагировали мгновенно.
- Стой! - Марс и Юпитер успели ее задержать.
- Милая, успокойся, пожалуйста, сейчас ты им не поможешь, - уговаривала ее Рей. - Нужно сначала понять, как попасть в здание и, главное, найти их.
- Пусти! Я должна попробовать, они же наши друзья...
- Я знаю. Но не позволю тебе рисковать впустую, – не отступала Марс, крепко обнимая любимую и попутно бросая благодарный взгляд на Сейлор Юпитер.
- Ее щит тебя убьет. И все будет зря, - заметила Макото.
- Я не могу стоять тут и просто смотреть, как их убивают! - в отчаянии закричала Сейлор Мун.
- Ты все равно не сможешь туда добраться. Галаксия в другом измерении.
Четыре пары глаз уставились на воина Меркурия, и Сейлор Мун внезапно сдалась и шепотом произнесла, оседая на землю:
- Мы так близко... И все равно не можем помочь. Как же так...
Внезапно рядом с воинами появился розовый шар энергии, в центре которого они увидели Чиби-чиби. Свет, исходящий от шара, окутал удивленных воинов, и секунду спустя они оказались прямо перед троном Галаксии.
Первой пришла в себя Сейлор Мун.
- Что? Как ты это сделала? - в полнейшем недоумении спросила она у девочки.
Галаксия, конечно, тоже удивилась, ведь считала, что без ее ведома сюда пробраться невозможно. Но быстро решила эту проблему.
- Как неожиданно! Что ж, раз уж вы здесь, то погибнете вместе.
Старлайты появлению Сейлор команды тоже были не рады, что и поспешил высказать Целитель:
- Что вы здесь забыли?! Не ждите от нас благодарностей.
- Мы и не ждали, - в тон ему ответила Марс.
- Мы просто спасаем свою планету, – поддержала подругу Сейлор Юпитер.
- Как трогательно, - издевательски заметила Галаксия, привлекая к себе внимание.
Сейлор Мун отреагировала в привычной ей манере, желая решить все без драки.
- Галаксия, убирайся прочь с нашей планеты.
"Господи, Усаги, ты серьезно?!" - только и смогла подумать Марс, искренне надеясь, что Уса пошутила и, наконец, вспомнит, что она сильнейший Сейлор воин на этой планете.
- Конечно, - согласилась Галаксия и добавила: - Как только заберу ваши звездные семена.
- Не дождешься! - вскинулся Воин.
- Да как ты смеешь!
Ударная волна отбросила его назад. Затем последовала мощная атака, но под нее попали иннеры, успевшие прикрыть собой Сейлор Мун и Старлайтов.
Душераздирающий крик разнесся по пространству.
- Марс! Нееет! Что ты наделала?!
На Сейлор Мун было больно смотреть. Казалось, что это не девочки, а она сейчас умирает. Что, в принципе, так и было...
Она бросилась к Сейлор Марс и приподняв голову любимой, со слезами на глазах смотря на ее бледное лицо.
- Рей. Огонек... Мы же поклялись быть всегда вместе. Я не смогу без тебя, любимая... - лихорадочно шептала она, слезы градом лились из потемневших голубых глаз Усаги.
Вдруг она почувствовала легкое прикосновение к волосам, и, взглянув на Рей, встретилась со строгим взглядом рубиновых глаз.
- Хватит, Усаги... Ты уже не ребенок...
- Прошу, не оставляй меня одну.
- Глупая... У тебя же есть Мамору. Помнишь? - грустно улыбнулась брюнетка. - Я больше не смогу защищать тебя... Прости...
Последняя полуулыбка, и Рей закрыла глаза, после чего растворилась в пространстве вместе с остальными погибшими Хранителями.
Пространство разорвал еще один дикий крик, полный боли и отчаянья.

***
В это время внешние обследовали здание и добрались до апаратной.
Внезапно Сатурн остановилась.
- Четверо воинов погибли...
- Юпитер... Меркурий... Венера... Марс... - эхом отозвалась Сейлор Нептун.
- Господи, только не Рей! - с болью в голосе закричала Уранус. – Она же не переживет этого…
С каждым произнесенным именем выключался монитор с изображением названого воина.
Они с тревогой всматривались в экран монитора, где была отчетливо видна бледная девушка с потухшими, некогда голубыми, глазами в костюме сейлор воина. В ней с трудом можно было узнать прежнюю приветливую, лучащуюся счастьем девушку по имени Усаги.
Слова тут были не нужны, они и так понимали, что это начало конца.

***
- Рей! Нет!!! - большие голубые глаза девушки не отражали ничего, кроме боли, смешанной с яростью. - Верни мне их! Слышишь!
Галаксия никак не отреагировала, любуясь разноцветными кристаллами.
- Прекрасное дополнение коллекции. Вот, посмотри.
Перед взором Старлайтов и Сейлор Мун появились тысячи звездных семян разных цветов и оттенков. Среди множества кристаллов внимание Сейлор Мун привлек один, особенный, с ярким золотим сиянием. Почему-то девушке показалось, что она знакома с его обладателем. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
"Н -нет... Н-не может этого быть..!" - она боялась даже допустить мысль, что это его кристалл. С губ невольно сорвался вздох, подобный мимолетному ветру
- Мамору...
- О да, красивый экземпляр. Достался от защитника этой планеты! - злорадно ухмыльнулась Галаксия.
Воин сразу поняла, что это означает, и теперь с тревогой смотрела на Сейлор Мун. Девушка же была совершенно растеряна и не понимала, что только что услышала. Или, скорее, не желала понимать ужасную правду.
- Что? Но если это семя Защитника... тогда Мамору... он... - Усаги не смогла себя заставить произнести это вслух, хотя и понимала, что предположение верное. Слишком торжествующим было выражение лица у Галаксии.
"Как же так... Как давно его нет? Хотя теперь уж не важно. Рей нет, теперь и Хрустального Токио уже тоже не будет, как и Малышки. Воин, лишенный звездного семени, не может переродиться, он умирает навсегда. А это значит, что у меня теперь ни перед кем нет обязательств. И жить мне не зачем ... Простите меня, Рей, Мамору, Малышка, девочки... но это моя последняя битва".
Воин, не отрываясь, следила за выражением лица Усаги и в какой-то момент вздрогнула, не веря своим глазам.
"Куколка, что ты задумала?"
Сейя испугался не на шутку. Он никогда не видел такого выражения глаз у этой жизнерадостной и оптимистичной девушки. Абсолютно отрешенный, полный невыносимой тоски и боли, при этом на лице была маска обреченной решимости.
Казалось, что с того страшного момента прошла вечность, на самом деле несколько секунд, за которые столько всего изменилось. Некогда плакса и недотепа, светлая и добрая девушка, готовая простить всех, кем бы они ни были, только что умерла.
Усаги приняла решение и отступать не собиралась...
Галаксия, словно почувствовав угрозу, снова напала на Сейлор Мун. Но к огромному ее изумлению, мощнейшая атака рассеялась, не достигнув цели. Старлайты с тревогой наблюдали за тем, как Сейлор Мун начинает окутывать мягкий розовый свет, постепенно распространяющийся вокруг, затем она подняла руки вверх, и вскоре появился Серебряный Кристалл, а ее сейлор-фуку сменилось на белое платье, свет ощутимо усилился.
Галаксия отстранилась, стараясь оказаться как можно дальше от непонятного, слепящего глаза свечения, которое нестерпимо на нее давило, будто желая проникнуть в душу.
- Что происходит?! Ты не сможешь победить меня! - закричала она, снова атакуя Принцессу.
Усаги же ни на что не реагировала, полностью погрузившись в себя, отдавая все силы Серебряному кристаллу.
"Я не позволю тебе захватить эту планету! Я остановлю зло, пусть даже это будет стоить мне жизни!" - поклялась Усаги, из последних сил сдерживая силу Кристалла.

***
- Нет... нет... Только не это, Принцесса, что ты делаешь?! - закричала Сатурн, наблюдая, как на одном из мониторов Усаги освобождает мощь Серебряного Кристалла.
Уранус в отчаянии упала на колени.
- Она решила умереть, прихватив с собой Галаксию...
Нептун отвернулась, желая спрятать слезы, и тут ее взгляд упал на город, залитый ярким розовым свечением.
- Нет, Уран, ты слишком узко мыслишь... Не забывай, это же будущая Нео-Королева Серинити. Она не просто умрет, забрав с собой зло... Она поднимет планету с руин.

***
Тем временем то место, где находились Звездные воины и Галаксия, полностью заполнил свет, излучаемый Кристаллом. Но ощутимого вреда Галаксии это не причинило, разве что создавало некоторый дискомфорт.
- И это все, на что ты способна, Сейлор Мун?! - злорадно расхохоталась она. - Планета обречена, я тебе не по зубам!
"Ни за что! Серебряный Кристалл, прошу, помоги мне спасти планету и вернуть девочек! - Уса ощутила, как ее тело пронзила острая боль, а силы начали стремительно таять. - Рей, я люблю тебя..." - последнее, что подумала она, отпуская Силу Кристалла.
Внезапная вспышка света застала Галаксию врасплох, но это уже не имело значения. Серебряный Кристалл никогда не подводил свою хозяйку, в очередной раз совершив чудо. Только вот цена у чудес соответствующая...
Первое, что увидели Старлайты, когда рассеялся свет, это всех воинов, стоящих полукругом, а так же Мамору и Принцессу Метеор.
- Она это сделала... - потерянно прошептала Сейлор Сатурн - Уран, только попробуй еще раз назвать Сейлор Мун слабой, и я за себя не отвечаю, - как бы между прочем предупредила бывший воин Разрушения.
Внутренние воины постепенно приходили в себя и оглядывались, чтобы убедиться, что все живы.
Наконец, Марс задала терзающий ее вопрос:
- Где Усаги?! Что с ней случилось?
Внешние переглянулись, не зная как это сказать.
- Да что происходит?!
Плутон вздохнула и произнесла, стараясь не смотреть на Рей, зная, что встретившись взглядом с Воином огня, она не сможет сказать правду:
- Принцесса Серенити использовала силу Серебряного Кристалла...
Рей покачнулась.
- Нет! Не правда, она не могла так со мной поступить! - срывая голос, закричала она, оседая на пол, некогда яркие рубиновые глаза сейчас казались тусклыми и какими-то стеклянными
Уран и Нептун переглянулись и одновременно бросились к Рей.
"Усаги, это жестоко! Зачем ты вернула мне жизнь! Что я буду делать без тебя, мой Лунный ангел... Мне не нужна такая жизнь, слышишь!"
- Рей, очнись, не смей сдаваться! Усаги погибла ради того, что бы ты жила, и я не позволю тебе себя угробить! - пыталась докричаться до нее Нептун.
- Мичи, сейчас это бесполезно, поверь мне... - отстраненно произнесла Уранус, вспоминая события в Соборе.
Потом она тряхнула головой, отгоняя болезненные воспоминания, и помогла Марс встать с пола, придерживая за плечи.
Как раз в этот момент прямо напротив них из вспышки света появился призрачный образ Прицессы Серенити.
- У меня все получилось. Я так рада вас всех видеть, жаль, что меня с вами нет... - произнесла она, одаривая всех такой родной теплой улыбкой. - Но Плутон права, за все нужно платить, и я свой выбор сделала.
- Серинити... - выдохнула Рей с болью, смотря на любимую.
А Принцесса тем временем подплыла ближе к Малышке и Эндимиону.
- Маленькая Леди, я очень тебя люблю, присмотри за Мамору, хорошо.
Дождавшись едва заметного кивка девочки, она обратилась к стоящему рядом парню.
- Эндимион, нет, Мамору... Я, наверное, очень слабая и эгоистичная, но я так и не смогла выбрать. Извини…
- Серенити, ты помнишь, что я сказал в день нашей помолвки? С тех пор мое мнение относительно вас с Рей не изменилось. И судя по тому, что в будущем у нас с тобой есть дочь, мы все-таки нашли компромисс.
Принцесса улыбнулась и посмотрела на остальных.
- Девочки, берегите себя и цените жизнь, она прекрасна, - никто не ответил, все безуспешно пытались сдержать слезы.
Только после этого Серенити подошла к Сейлор Марс, по обе стороны которой стояли Уран и Нептун.
- Рей... Огонек мой ненаглядный, не плачь, ты же у меня сильная, - брюнетка не ответила, из ее глаз по-прежнему ручьем лились слезы. - Я знаю, как тебе больно, правда. Но я не могла позволить тебе умереть.
- Мне не нужна жизнь такой ценой! Как ты могла допустить, что я смогу жить в мире, где нет тебя?! - в отчаянии закричала Рей.
- Любимая, мы еще увидимся в будущем. Только обещай мне, что ничего с собой не сделаешь и проживешь эту жизнь за нас двоих, - сказав это, Серенити перевела взгляд на стоящих рядом Внешних воинов. - Уран, Нептун, пожалуйста, присмотрите за Рей, берегите ее.
- Не волнуйся, Усаги, мы о ней позаботимся.
Призрачный образ Серенити мигнул и на мгновение пропал.
- Мне уже пора... Рей, помни, моя душа всегда с тобой, я очень тебя люблю... - произнесла она и, подлетев вплотную к девушке, подарила ей невесомый поцелуй, во время которого Рей ощутила прилив знакомого тепла, будто ее заключили в обьятья, от чего она даже закрыла глаза, пытаясь продлить ощущение счастья.
Когда Рей открыла глаза, призрак уже исчез.
- Серенити, мой ангел... - едва слышно выдохнула она и потеряла сознание.
Благо Уранус давно этого ждала и успела ее поймать.
Эндимион с грустью смотрел на разыгравшуюся перед ним драму и поклялся, что каким бы ни было будущее, но он никому не позволит разрушить любовь Принцессы и Воина огня.

***
С того сражения прошло уже много времени, Харука и Мичиру сдержали свое обещание и первое время не спускали с Рей глаз поселив ее у себя. Со временем она немного пришла в себя и снова живет в храме Хикава но той Рей Хино больше нет, она закрылась от все и живет только храмом.
Все уже давно бросили попытки достучаться до нее, и оставили в покое. Но внешние не перестают ее опекать и каждое воскресенье устраивают совместные пикники. Нет они не пытаются заставить ее забыть и жить дальше будто ничего не случилось, это невозможно. Они просто находятся радом не давая Рей окончательно уйти в себя.
И ни Мичиру, ни тем более Харука, никогда не признаются, чего им стоят это встречи. Просто каждое воскресенье Харука отвозит Мичи домой и уезжает на трек наматывать круги до умопомрачения и возвращается только утром.
А Мичиру берет скрипку и уходит на берег моря, надеясь, что на этот раз ей удастся изгнать из памяти образ красивой брюнетки с потускневшими рубиновыми глазами, на дне которых плещется нестерпимая боль и тоска.
Но в следующее воскресенье они снова пойдут в Храм и с энтузиазмом будут убеждать Рей пойти на прогулку. Потому что знают, что такое одиночество…