"Подземелье Ведьм".

«Я могла бы уже два раза послать Патронуса Гарри, пока Нил доберется до него!»
Джинни недовольно фыркнула, осматривая лаз в подвальное помещение. Она чувствовала внутри мелкое шевеление, дыхание и… страх. Да, именно страх. А еще что-то такое горькое, похожее на яд, что становилось трудно дышать.
«Так вот, какая на вкус ненависть?»
В том, что это была именно ненависть, Джинни ни секунды не сомневалась, потому что такие личности, как Белодо на другое не способны. Или способны?..
Девушка понимала, что ей необходимо дождаться Гарри, но время имело обыкновение заканчиваться. А это была непозволительная роскошь в таком щепетильном деле.
«А, дементоры с ними, полезу пока одна. Так, Уизли, палочку на изготовку!» - подбадривала себя Джинни, подходя ближе к узкой дыре в земле.
Аккуратно ступая по осколкам стекла и фарфора, девушка опустилась на корточки и заглянула в щель. Оттуда пахнуло сыростью. В кромешной тьме невозможно было что-то разглядеть. Заклинание не поможет, потому что, чтобы осветить подвал волшебством, необходимо было попасть туда.
То, что произошло далее, иначе, как бессмысленным стечением обстоятельств не назовешь. Резкий порыв ветра заставил Джинни дернуться так, что ее ноги заскользили вниз по влажной, после вчерашнего дождя, земле. Джинни видела, что зацепиться ей не за что, да и времени на раздумья не было. Ей оставалось несколько секунд на то, чтобы сгруппироваться, на тот случай, если подземелье окажется очень глубоким, и ей придется падать. Тем более знать, что ее подстерегало там, она не могла. Только чувствовать. Паническое состояние не давало возможности сосредоточиться на ощущениях. Джинни оставалось только принять неизбежное.

Нил нашел Гарри недалеко от дома. Мракоборцы осматривали развалины на предмет недавнего присутствия.
- Гарри! Там Джинни кое-что обнаружила! – Нил бежал к коллеге со всех ног. Он знал, что дорога каждая минута.
- Где? – Гарри выхватил палочку и уже двигался в ту сторону, откуда появился молодой мракоборец.
- На северной стороне дома. Там было отверстие, похожее на самодельный вход в подземелье, - все это Нил объяснял Поттеру уде по дороге в то место. – Джинни что-то услышала, или почувствовала, не понял, но, в общем, там что-то определенно было. Она осталась возле лаза, но послала меня за тобой.
- Почему не послали мне знак? – голос Гарри срывался от беспокойства.
- Она не хотела привлекать лишнее внимание. Просто сказала, чтобы я шел за тобой и все, - оправдывался Нил.
- Все ясно…
Мысли Гарри опережали его самого на несколько метров. Его мозг тщательно прорабатывал каждый шаг, каждое действие. Завернув за угол, Гарри и Нил подбежали к тому месту, где по предположению второго должна была находиться Джинни.
Ее там не было.

* * *
Гермиона и Малфой, трансгрессировав к тому месту, которое им указала Тонкс, заметили необычное оживление. Среди развалин огромного дома с озадаченными лицами сновали мракоборцы. Ни Гарри, ни Джинни здесь видно не было.
Быстро подбежав к одному из сотрудников Департамента, Гермиона спросила его, где проводят осмотр ее друзья. Мракоборец, ничего не сказав, просто указал ей путь рукой и повернулся для того, чтобы продолжить свою работу дальше.
Завернув за угол, молодые люди обнаружили там ползающего на коленях Поттера и еще одного незнакомого бойца.
Гермиона быстро кинула взгляд на Малфоя, который с настороженным видом наблюдал за этой картиной.
Гарри заметил их приближение и сел на корточки. По выражению его лица Гермиона догадалась, что что-то случилось.
- Где Джинни? – резко спросила она, подбежав к другу.
- Она там, - указал трясущейся рукой Гарри на небольшую дырку в земле.
- Где, там? - не очень поняла Гермиона. – Под землей?
- Да, она послала за мной, но, видимо, поскользнулась…
Гермиона заметила прокатанную влажную землю. Гарри прав, Джинни действительно поскользнулась.
- Не пробовал увеличить лаз? – Гермиона не стала задавать лишних вопросов, подводя разговор к самой сути.
В беседу, если это можно было назвать беседой, вмешался Малфой:
- Чем, «Бомбардой»? Посмотри, что с домом. Малейшая детонация и произойдет обвал. Он погребет под собой все, включая и Уизли.
- Умеешь ты поддержать в трудную минуту, - с горечью прошептала Гермиона Малфою.
- Я туда не пролезу, разве что только пробить небольшое отверстие, - Гарри поднялся на ноги и отчаянно посмотрел на вновь прибывших.
- Давайте, я попробую, - Гермиона решительно расстегнула мантию и подала ее слизеринцу.
- Ты уверена, что это хорошая идея? – с сомнением в голосе спросил Драко. – Поттер, Джинни отзывается?
- Нет! – взволнованный голос Гарри срывался на крик.
- Палочка при ней? – Гермиона уже достала свою и сделала шаг к отверстию.
- Да.
- Давно она провалилась?
- Минут пятнадцать, - ответил незнакомый мракоборец.
- Я вниз, держитесь рядом, я буду информировать вас, - Гермиона еще решительней направилась к лазу. – Малфой, не смотри на меня так! – ее пугало его лицо. Он был настолько напряжен, что его шрам светился ярко-красным на фоне бледных щек. – Все равно ни ты, ни Гарри не пролезете. А ты прав, малейшая вибрация и все, ни меня, ни Джинни вы уже не спасете.
Парни понимали, что она права. Гермиона была достаточно стройна, чтобы пролезть в эту дыру. Но неизвестность пугала.
Гарри быстро наколдовал веревку и подал один конец девушке.
- Обвяжись вокруг пояса, мы снаружи подстрахуем тебя.
Гермиона кивнула, взяла протянутый конец и завязала тугой узел на талии.
Видя, что Гарри держит веревку за другой конец, Гермиона подошла к ошарашенному и взволнованному Малфою, взяла его за руку, быстро поцеловала в губы:
- Все будет хорошо, Драко. Помоги мне, - она, глядя ему прямо в глаза, сначала спустила одну, потом вторую ногу в лаз и, еще раз взглянув на друзей, сказала: - Я найду и Джинни, и Белодо. Просто страхуйте меня.
- Удачи, Гермиона, - тихо проговорил Малфой и, держа ее за руки, помог спуститься вниз.

Сырость и затхлость воздуха заставляли жмуриться от запаха. Гермиона прижала прохладную ладонь ко лбу и вытерла выступивший пот. Пока она спускалась, она исцарапала себе все руки и ноги. Кирпичи и камни, сложенные в фундаменте в неправильном строительном порядке делали спуск не только очень сложным, но и болезненным. Осторожно ступая по влажной вязкой земле, Гермиона, освещая себе путь палочкой, осматривала пол подвала. Где-то должна быть Джинни.
Вдруг возле стены она заметила слабое шевеление.
- Кто здесь? – осторожно спросила Гермиона.
- О… Гермиона? – слабый голос подруги заставил Гермиону немного расслабиться. Живая!
- Да, Джинни, как ты сюда попала? – Гермиона осмотрела грязные каменные стены.
- Как-как? Упала! Хотела Гарри дождаться, а ноги соскользнули и БАЦ, я тут…
Девушки разговаривали очень тихо, но каждое их слово отражалось во влажной тишине эхом.
Джинни попыталась встать, но схватившись за выступающий камень, снова села.
- Я, похоже, неплохо головой ударилась. Сколько я здесь пробыла?
- Минут пятнадцать, не больше, не волнуйся. Ты чего сюда вообще лезла? Тонкс сказала, что вы нашли Белодо.
- Да, я послала ей Патронуса, я нашла ее. Вейла где-то в этом подвале. Подожди, голова перестанет болеть, я попробую ее нащупать…
- Как? – Гермиона уставилась на подругу.
- Понимаешь, я интуит, - Джинни прощупала свою голову на наличие травм и посмотрела на Гермиону. – Я чувствую людей по их психоэмоциональному состоянию. Я перелопатила не одну книгу, после того, как узнала, на что я способна. Мне, кстати, это Гарри сказал, а ему, в свою очередь, Тонкс. У меня было время кое-что узнать о себе. И вот я здесь, - Джинни обвела рукой стены подвала и ухмыльнулась. – Я нашла ее.
- Где вейла? – Гермиона огляделась еще раз и заметила узкий проход в темной стене.
- Как раз там, куда ты смотришь. Дай руку.
Гермиона помогла подруге встать.
- Ой, я забыла! – Гермиона подняла палочку и, прошептав заклинание Патронуса, послала сообщение наверх. – Там наши мальчики волнуются…
- Наши? – Джинни удивленно подняла бровь. – Малфой тоже тут?
- А ты думаешь, он пропустит такое представление? Я и ты в грязи рыскаем по подвалу в поисках вейлы!
- Все действительно так?
- Нет, на самом деле он тоже волнуется.
Пока Гермиона говорила, Джинни взяла ее за руку и повела в сторону прохода:
- Пошли. «Наши мальчики» все равно сюда попасть не смогут. Надо завершить начатое.
- Ты уверена, что вейла где-то здесь?
- Уже абсолютно уверена. Она рядом, - уже совсем тихо сказала Джинни и приложила указательный палец к губам.
Гермиона еще раз глянула на светлую точку в потолке, откуда она сюда попала, подумав о Малфое. Ну что же, назад дороги нет.
«Храни нас Мерлин!» - мысленно помолилась Гермиона и шагнула в темный проем.

Тем временем наверху Малфой мерил шагами периметр отведенного для осмотра участка.
- Ты можешь успокоиться и не мельтешить перед глазами? – зло ругнулся Гарри, раздраженно глядя на слизеринца.
- Я тебе мешаю? – холодно ответил вопросом на вопрос Драко, но не остановился.
- Да, мешаешь мне работать!
- Ты называешь работой то, что делают за тебя наши девушки? – ехидно поинтересовался Малфой.
- С каких это пор ты о них говоришь «наши»? – Гарри зло прищурился. – С Джинни-то все понятно, но я думал, что у Гермионы вкус получше…
- Думаю, о вкусах и о моей личной жизни можно будет поговорить в другой раз, Поттер! – парировал слизеринец.
Гарри сильно нервничал. Они получили Патронуса Гермионы, который сообщил им, что с ней и Джинни все в порядке, они начали продвижение по подвалу.
- Я обойду дом, чтобы посмотреть, где возможен еще один вход в подземелье, - Малфой достал из кармана брюк волшебную палочку. Аккуратно сложил свою мантию и мантию Гермионы, положил их на камень и пошел вокруг дома.
Он понимал, что Поттер волнуется за Уизли. Он все понимал. Но его неприкрытая враждебность в такой ситуации усугубляла положение.
Обойдя развалины несколько раз, Малфой не обнаружил ничего похожего на вход в подвал. Правда, с западной стороны он заметил небольшую дверь, которая напоминала вход в чулан. У них в Малфой-Меноре было четыре таких двери, для подземных ходов…
«О, Мерлин! Как же я не догадался сразу!»
- Поттер! – позвал Малфой.
Когда Гарри подбежал с недовольным лицом.
- Что ты орешь?
- Да, уж, Поттер. Твоей мобильности может позавидовать только черепаха. Смотри! – Малфой указал рукой на темную шаткую дверь, которая буквально вросла в кусты жимолости и была практически незаметной. – Видишь дверь?
Он подошел к предполагаемому входу в подвал и дернул кольцо, которое служило ручкой. Дверь заскрипела и подалась.
- Такие ходы волшебники обычно строят для срочной эвакуации в случае опасности. Чем древнее дом, тем больше ходов…
- Это ты со своим домом сравниваешь? – с сомнением спросил Поттер.
- В точку! – кивнул Малфой. – В Малфой-Менор их было четыре. Здесь один, насколько я заметил. Ну, что, заходим?
Малфой распахнул дверь, зажег заклинанием кончик своей волшебной палочки и осветил мрачную дыру подвала. Гарри пришлось наклонить голову, чтобы пройти внутрь. Черные каменные стены были увешаны паутиной, как гирляндами. Но ничего не волновало юношей так, как беспокойство за девушек, которые вполне возможно шаг за шагом приближались к смертельной опасности.

* * *
Сафран медленно поднялась на ноги, как только услышала подозрительный шум, который доносился со стороны потайного входа в подземелье. Правильно, она ведь не думала, что ее будут искать именно в этих развалинах, поэтому не стала маскировать дверь в кустах жимолости.
Распинав крыс, толпящихся у входа, Сафран подняла палочку.
- Так-так-так…. Кто тут у нас?
Опять странное звериное возбуждение охватило все ее существо. Адреналин мощными потоками попадая в кровь, вызывая практически животную ярость. Вейла медленно вышла в длинный темный коридор, от которого вело два хода, в правую и левую сторону. Вдруг Сафран услышала шаги. С двух сторон. Она встала, расставив в стороны руки, готовясь к бою. Она знала, что голодная неделя подкосила ее силы, но их все же хватило бы на короткую битву. В одной руке была палочка, так что подстраховка ей была обеспечена.
Шаги раздавались с одинаковым четким звуком. Словно эти четверо, а их было именно четверо, в этом вейла не сомневалась, договорились идти медленно и тихо.
«Ха-ха! Мне хватит сил отбиться от них. Я же вейла!»
Они появились одновременно. Две девушки, одна из которых определенно была Гермиона Грейнджер, а вторая – рыжая – видимо, Джинни Уизли. Приятный сюрприз ожидал ее и с другой стороны – Гарри Поттер и Драко Малфой встали рядом, в упор глядя, не на вейлу, а на девушек. Какое-то время они оценивали обстановку. Первым сделал шаг Драко Малфой:
- Белодо, я думаю, что тебе следует сдаться! – голос его был тверд и решителен.
- Ты думаешь? Право, я не знаю! – картинные жесты всегда удачно удавались вейле. Вот и в этот раз она устало вздохнула. Но в ту же секунду хищно осклабилась: - Ну, что, мальчики и девочки? Поиграем?!
С этими словами она выбросила в сторону свою правую руку. В это же мгновение на парней посыпались камни, вырванные буквально живьем из старых стен подземелья.

Гермиона и Джинни дернулись, наблюдая за тем, как пыль и битые камни накрывают их мужчин. Девушки переглянулись и с решительным выражением на лицах приготовили палочки.
Начиналась последняя битва. Каждый знал, что кто-то должен будет уступить. И каждый знал, кто именно уступит. Но какой ценой?..