Начало.

Качественный огневиски, странная беседа, теплый свет от камина, негромкий стук дождя по витражному стеклу - все это заметно расслабляло Гермиону в присутствии Малфоя. Они сидели друг напротив друга и тихо разговаривали. Сначала говорили о Невилле.
- Ты уверен, что это он? – Гермиона наклонилась через стол и пристально посмотрела в глаза собеседнику.
- Я не могу быть ни в чем уверен. Но ты тоже пойми, он наблюдает за мной. Этого никто не видит, но я чувствую. У Ашанов я научился чувствовать людей!– заговорщицки шептал Малфой.
Молодые люди неплохо подогрелись спиртным и уже скинули мантии, оставшись в простой маггловской одежде, к которой привыкли в последнее время. Гермиона уже расслабленно сидела в кожаном кресле, закинув ногу на ногу в обтягивающих черных брючках. В пылу спора она убрала с лица волосы, завязав их на затылке в тугой узел, чтобы не мешали. Мягкие каштановые завитки красиво обрамляли бледное от природы лицо, оттеняя тем самым черноту глаз девушки. Малфой невольно любовался ее внешностью. Она стала настолько симпатичной, что у юноши иногда перехватывало дыхание, когда Гермиона склоняла голову или по привычке притрагивалась пальчиком ко лбу, сосредотачиваясь на разговоре. Сам же Драко теперь был в дорогой шелковой рубашке черного цвета. Он расстегнул верхнюю пуговицу, чтобы не мешал воротник.
- Как тебе было у Ашанов? – таким же тоном неожиданно спросила Гермиона.
- Спокойно. Они не трогали меня. Не задавали вопросов, не лезли в душу…
Лед звонко ударился о хрустальные стенки бокала, когда Драко со стуком поставил его на стол и откинулся в высоком кресле.
- Я думаю, сейчас не время говорить о том, каково мне было, когда мою мать упекли в Азкабан, - Малфой сознательно не упомянул об отце. Эта тема была закрыта для него навечно.
Гермиона медленно опустилась назад в кресло и рассеяно посмотрела на зельевара. Хорошее настроение постепенно угасало. Она поняла, что ступила на запрещенную территорию. О родителях и о том, что было после процесса говорить не время. Малфой старался держаться, как мог. Его лицо побледнело, а красивые губы сжались в тонкую линию.
- Извини…
- Ничего, - кивнул Малфой. Он сделал еще один глоток и посмотрел на свет свечи через хрусталь.– Странно как-то все получается, не правда ли? Ты гриффиндорка, я слизеринец. Заклятые враги. А сидим в моем кабинете Зельеварения и пьем отличнейший огневиски из запасов Малфой-Менор, которые тайком вынес из подвала мой домовой эльф Стилли.
Гермиона представила подземелье малфоевского особняка и вздрогнула. Она не сразу обратила внимание, как нахмурился юноша, глядя на ее реакцию. Что ж, по крайней мере, у них у обоих были неприятные темы, о которых не стоило говорить. Хотя, что же это! У них практически не было тем, на которые им можно было говорить, не боясь смутить собеседника. Но именно сегодня, именно в этом кабинете, не сговариваясь, двое молодых людей заключили негласный договор о ненападении. Кто знает, может это соглашение приведет их к чему-то большему?


* * *
Мистер Майло Вертиго гостеприимно наливал чай в маленькие чашечки и раскладывал свежие домашние кексы на блюдца Гарри и Джинни. После осмотра места происшествия они направились прямиком в дом к свидетелю использования заклинания в присутствии маггла. В маленькой квартирке с одной гостиной старик предложил им сесть ближе к камину и немного согреться.
Когда он устроился рядом с мракоборцами на диване, Гарри и Джинни продолжали молча за ним наблюдать и ждали, когда он начнет свой несвязный рассказ о том, что он на самом деле видел на Даунинг стрит.
- Это была вейла, однозначно, - возбужденно прохрипел мужчина. Его глаза лихорадочно блестели.
Джинни отметила про себя, что у нее есть основания ему доверять. Она полагалась на свою необычную интуицию.
- Почему вы решили, что девушка вейла? – осторожно задал вопрос Гарри.
- Я знаю вейл. Я сквиб, но мне доводилось их видывать! Они прекрасны, пока добры. Но когда разъяряются, страшнее их зверя нет.
- Вы сквиб? – Джинни отставила чашку с чаем и наклонилась к собеседнику. – А где вы видели вейл?
- Я работал в Министерстве агентом по выявлению незаконных эмигрантов какое-то время. Вейлы были моей основной направленностью. Я на них зубы съел, можно и так сказать, - гордо закивал головой мистер Вертиго.
- А вы бы узнали эту вейлу, если бы еще раз увидели?
- Конечно!
- А что делала эта вейла на Даунинг стрит?
- Она сначала просто хотела перейти дорогу, как я понял, а потом разозлилась на мужчину, который ехал по проезжей части. Он обозвал ее черепахой, а она наложила на него заклятие Депримо, в асфальте появилась дырка, и автомобиль в нее влетел. Крику-то было!
Старик даже подпрыгнул. Гарри и Джинни незаметно переглянулись.
- А у вас могут быть какие-нибудь предположения насчет вейлы? Ну, кто она, например?
- Я знал в свое время одну молодую женщину, - задумчиво произнес мистер Вертиго. Его настроение в раз изменилось и стало серьезным. – Ее звали Ариэль. Она работала в Отделе тайн со своим мужем. То ли Эндрю, то ли Андрэ… Фамилия у них была красивая – Белодо…
Старик странно посмотрел на Гарри.
Джинни продолжила задавать вопросы:
- Почему вы говорите о них в прошедшем времени?
- Они погибли.
- Когда?
- Лет пять назад…
Гарри выпрямился.
- Их убили? – юноша уже знал ответ на этот вопрос. Редкие волшебники умирали своей смертью в тот период.
- Да.
- Лорд Волан-де-Морт? – подала голос Джинни.
- Пожиратели… Они ворвались к ним в дом и убили на глазах пятнадцатилетней дочери.
- А она? Что стало с ней?
- Осталась жива. Никто не знает, почему ее не убили.
- А куда она делась?
- А вот этого я уже не знаю, - пожал плечами мистер Вертиго. – Одно скажу, вейл и их потомков в Англии не много. Они больше в Ирландии обитают. Там климат для них получше, чем здесь. Куда делась маленькая вейла, я не знаю, но та, что наложила заклятие на автомобиль маггла, была молодой. Лет двадцать, не больше.
- Как вы определили ее возраст? Обычно вейлы прячутся под капюшонами, когда появляются в пределах видимости магглов? – удивилась Джинни.
- А эта не пряталась вовсе! – воскликнул Вертиго. – Думаете, я бы вас ждал, если бы она не показалась мне подозрительной? Слишком смелая для вейлы. Слишком человечная. Но волосы, как серебро. Глаза горят, как адское пламя. Злая, но прекрасная. Вейлы опасны для магглов, понимаете?
- Ну, они не только для простых людей опасны, - со знанием проговорил Гарри, вспомнив давнюю историю на Чемпионате мира по квиддичу.
Болгарские вейлы надолго вывели молодых парней из строя. Рон, того глядишь, слюни начал бы пускать, если бы вовремя не одумался.
- Спасибо, - неожиданно встала Джинни и незаметно потянула своего друга за рукав. – Вы нам очень помогли.
Девушка взглянула на маленькие часики, висевшие на ее запястье.
- Время позднее, если уже не раннее. Мы вызовем вас, если что-то понадобится, - Джинни протянула маленькую тесненную визитку. – И вы обращайтесь в любой момент.
Гарри наблюдал за тем, как засуетилась его девушка, но решил с вопросами повременить.
Когда они вышли под проливной дождь, машина Министерства ждала их у самого подъезда. Быстро запрыгнув в теплый салон автомобиля, молодые люди отправились в Отдел.
- Почему ты перестала его допрашивать? – не выдержал Гарри, когда они уже подъезжали к телефонной будке, которая служила входом в Министерство с маггловской стороны.
- Он сказал достаточно, Гарри. Ты и сам прекрасно понял. Теперь осталось выяснить, кто эта вейла. А для начала нам надо найти дочь супругов Белодо.
- Но почему ты так быстро свернула разговор?
- Гарри, - умоляюще заговорила Джинни. – Я устала и хочу спать. Но меня посетила идея, которая определенно не даст уснуть. Ведь в Архивах Отдела тайн есть записи обо всех сотрудниках, которые работали в Министерстве. К ним также прилагаются колдографии. А вдруг там будет информация об их дочери?
- Скорее всего, - согласился Гарри.
- Я больше чем уверена, что эта вейла каким-то загадочным образом связана с «НД»!
- И вовсе не загадочным, Джинни. Мы уже пришли к единогласному мнению, что «НД» - организация мстителей. Дочь сотрудников Министерства на глазах теряет родителей. Их убивают Пожиратели. А теперь сгорают дома детей тех самых Пожирателей! Ничего загадочного.
- Нам повезло, что мистер Вертиго оказался на месте преступления, правда? – Джинни посмотрела на Гарри, когда они входили в Атриум.
- Да, повезло. Сразу в Архив или зайдем к Тонкс?
- А ты уверен, что она на работе? Уже три часа ночи как-никак. Может она дома?
- Тогда сразу в Архив. И чем быстрее мы закончим, тем быстрее окажемся у себя дома…
- У кого дома? – лукаво спросила Джинни.
- Наверное, у тебя дома, - Гарри ласково поцеловал девушку в щеку. – Я соскучился по горячим пирогам и щебетанию миссис Уизли.
- Прекрасно! Тогда пошли быстрее.
- Возьмем папки с собой?
- Да, так будет проще, - согласилась Джинни.
В темном коридоре, ведущем в главный Архив Министерства магии, не было никого. Но стоило повернуть в Отдел тайн, как молодые люди увидели охраняющего вход мужчину.
Показав удостоверение мракоборца, Гарри подписал ведомость об изъятии секретных документов в интересах следствия. Джинни быстро нашла нужную папку. Под фамилией Белодо была сделана надпись черными чернилами – «невыразимцы».
Гарри обеспокоено посмотрел на свою девушку.
- Они были невыразимцами?
- Похоже на то, - растерянно ответила Джинни и открыла папку, не отходя от стеллажа, на котором она лежала.
Пролистав несколько желтых страниц, она достала маленькую колдографию. На ней были изображены трое: мужчина с блестящими серебристыми волосами и такая же красивая женщина, а возле них стояла девушка, лет пятнадцати – голубые глаза, длинные ослепительно белые пряди кокетливо выбились из прически, тонкий носик и алые губы. Девушка была невероятно красива. Но что-то было не так в ее взгляде. Холодность просто сочилась сквозь аквамариновый огонь. Надпись под снимком гласила: «Ариэль и Андрэ Белодо. Сафран Белодо»
- Я знаю их! – напряженно произнесла Джинни.
Гарри вопросительно посмотрел на спутницу. Он молчал, ожидая продолжения.
- Мой отец знал Андрэ Белодо. Они работали однажды над одним расследованием, что-то связанное с летающими аппаратами магглов. По окончании они собрались в нашем саду на пикник. Мне было лет десять. Этой девочке лет пять. Я помню ее. Довольно жестокое создание! Она ловила гномов в нашем саду и пинала их ногами через изгородь. Я тогда пыталась выхватить у нее одного несчастного, но она без помощи волшебной палочки отшвырнула меня на два метра.
- Ничего себе, - удивился Гарри. Он знал, что вейлы опасны, но чтобы пятилетний ребенок был таким сильным…
- Да. И сразу после этого они всей семьей ушли, ссылаясь на какие-то внезапно возникшие обстоятельства. Я еще тогда подумала, что эту девчонку надо изолировать вообще, поэтому ее родители так быстро увели.
- Ты ее больше не встречала?
- Нет.
- Тогда берем эту семью в разработку.
Гарри решительно захлопнул папку. Выходя из Архива, молодые люди погасили свет и попрощались с охранником, предварительно предупредив его о том, что конкретно они собрались взять с собой. Получив согласие, которое в принципе не требовалось вовсе, они пошли в сторону Атриума.
Гарри страшно устал. Он знал, каково Джинни. Он очень хотел оказаться в уютном доме под названием «Нора», где всегда витал аромат свежеприготовленной выпечки. Гарри в предвкушении обнял Джинни.
- Люблю «Нору».
Девушка улыбнулась.
- А я тебя…
* * *
Тем временем в старом замке Школы Чародейства и волшебства, в подземелье Слизерина, слабо освещенном из-за догорающего огня в камине, разгорался нешуточный спор.
- Ты понимаешь, Драко, что волшебные методы следствия и дознания мало чем отличаются от магловских!? – Гермиона была разъярена. Ее возмущала уверенность Малфоя в безоговорочной причастности Невилла к преступлениям, совершаемым «поджигателями». – Пока нет никаких доказательств, ему не будет предъявлено ни одно обвинение!
- Ну, так давай докажем это! – Малфой смотрел на девушку, которая выскочила из-за стола и теперь расхаживала вдоль стены широкими шагами.
- Я не могу! Я не мракоборец! То есть я мракоборец, но эти следственные мероприятия не в моей компетенции! И вообще, я профессор, который преподает Защиту от Темных искусств студентам Хогвартса! – Гермиона заламывала руки от напряжения, не в силах признаться, что ей еще труднее делать что-либо против Долгопупса по причине того, что он ее друг. Был, есть и остается, чтобы она о нем ни думала.
Малфой в мгновение ока подошел к девушке и схватил ее за плечи. Чувствуя, что у нее сейчас начнется чисто женская истерика, обильно сдобренная двумя бокалами огневиски со льдом, Драко слегка встряхнул Гермиону.
Гермиона резко остановилась и пристально посмотрела в серые глаза зельевара. В ушах зазвенело. Она пыталась сглотнуть, подступивший к горлу ком, но не смогла. Видя, как в глазах Малфоя появляется странный теплый огонек, Гермиона неосознанно приоткрыла рот, пытаясь сказать что-то, но не успела. Драко быстро наклонился и нежно коснулся ее губ своими. Жар во всем теле, поднимающийся откуда-то из глубины, не давал здраво мыслить. Гермиона даже не пыталась сопротивляться, так она была ошеломлена. Наоборот, уже через секунду она обняла руками шею Малфоя и теснее прижалась к нему всем телом. Сколько длился этот нежный поцелуй, не понял никто из молодых людей.
Спустя какое-то время, Гермиона опустила руки. Драко сделал маленький шаг назад и совершенно дико посмотрел ей в глаза. Тяжело дыша, они нехотя оторвались друг от друга.
У Гермионы подкашивались ноги. Она крепко ухватилась за рукав шелковой рубашки Малфоя.
- Прости…
- О, Мерлин!..
Гермиона еще несколько мгновений смотрела в глаза Драко, а потом неожиданно для себя тихо произнесла:
- Это было великолепно!
Малфой не знал, что ответить. В это время он ловил собственные ощущения, пытаясь запомнить их навсегда. Такого с ним не было ни разу. Сладость ее губ, легкий аромат лесных ягод, смешанный с ароматом огневиски кружили его голову. Глядя в карие глаза Гермионы, Драко безумно хотел повторить поцелуй. Но вместо этого он осторожно высвободил свой рукав и тонких пальцев девушки и отошел в сторону.
- Это не должно больше повториться.
Гермиона была ошеломлена. Она прикоснулась пальцами к губам, ощущая легкое покалывание. Она не могла понять, что сейчас произнес Малфой, но его взгляд, мгновенно превратившийся из теплого ласкового в холодно-надменный сказал больше, чем какие-то слова.Осознав свою ошибку, Гермиона резко развернулась, схватила свою мантию со спинки кресла и открыла дверь кабинета. На выходе она обернулась и увидела, что Драко стоял к ней лицом. Его ладонь на мгновение поднялась, будто он хотел сказать ей что-то еще, но не решался. Гермиона, не дожидаясь слов, рванула дверь пошире и, громко хлопнув ею, быстро зашагала по темному коридору.
«О, Мерлин! Я все испортила!» - вертелось в голове, бегущей по гриффиндорскому коридору Гермионы Грейнджер. Она не замечала, как горькие слезы капали на ее блузку. Она понимала только, что завтра, точнее сегодня, она вряд ли выйдет в Большой зал на завтрак. Не потому, что ей будет стыдно видеть Малфоя, человека только что так нежно поцеловавшего ее в губы. А потому, что ей будет больно. Больно, как любой другой отвергнутой девушке, совершившей ошибку…