Очередная авантюра крошки Долгопупс

Звук школьного колокола заставил Хьюго резко сесть в кровати. Он проспал? Мальчик, протерев глаза, оглядел круглую спальню с сопящими в ней учениками. В потёмках он едва различал их силуэты в собственных кроватях. Хьюго, ничего не понимая, встал и подошёл к узкому окну башни, из которого открывался вид на тропинку к совятне. На горизонте едва брезжил рассвет. Значит, колокол прозвенел не к началу уроков, а к подъёму.

- Ты чего подскочил? До завтрака целый час, - послышался приглушенный голос младшего брата Саймона Финнигана.

- Не спится, Рик, - прошептал Уизли, направляясь к двери и попутно накидывая на себя халат.

Гостиная непривычно пустовала. В ней было темно, а на стенах догорали последние свечи. Подсвечники ещё недолго мигали грустными огоньками, прощаясь с тишиной и покоем ночи. Хьюго упал в кресло, уставившись на тлеющие угольки в камине. Эту ночь он спал тревожно, его мучили навязчивые мысли об Элли. Точнее, об их с Элли дружбе.
Кажется, случилось то, чего Хьюго боялся больше всего: он повзрослел. Ну, или собирается случиться, потому что груз глупых и бессмысленных проблем как-то резко и неожиданно упал на его юные плечи. Стал бы он волноваться о таких пустяках, как «личная жизнь», ещё в прошлом году? Да навряд ли! Ещё год назад он бы только посмеялся. А когда он смеялся в последний раз, кстати? Кажется, прошло очень много времени с Праздника – последнего счастливого момента, который у него был.

Оставалось непонятным, как вести себя с Элизабет, несмотря на то, что они уже поговорили и, вроде бы, всё обсудили. Хьюго самому казались свои слова неправдоподобным бредом. Как лучшие друзья могут что-то скрывать или что-то не обсуждать, если это касается их самих? Если бы у него появилась девушка, он бы в первую очередь рассказал обо всем Элизабет!

Нагнав своими мрачными мыслями на себя тоску, юноша со злостью откинулся на спинку кресла. В окно уже весело бились первые лучики солнца, развеивая потёмки гостиной. Хьюго услышал тихий шорох шагов с лестницы, но оборачиваться не стал: с утра пораньше у него уже не было настроения.

- Мистер Уизли? – услышал он насмешливый голос своей лучшей подруги. – А не рано ли для вашей персоны?

- Для моей персоны самое оно, - невесело отозвался мальчик.

- Хьюго, ты чего, не с той ноги встал? – усмехнулась Элли, присаживаясь на диван.

Она тоже была в халате, с распущенными и распушёнными волосами. Через небрежно накинутый балахон просвечивалась пижама с забавным жёлтым рисунком. Элизабет заметила, что Хьюго пристально смотрит в область распахнутого халата и смущённо прикрылась.

- Моя любимая пижама, - улыбнулся рыжий.

- Хьюго! – раскраснелась девушка, неловко заёрзав на своём месте.

Мальчик, не поняв, что так смутило подругу, пожал плечами. Наверху уже слышались голоса проснувшихся учеников, многие из которых начали спускаться в гостиную. Уютная комната понемногу набивалась школьниками, гул все больше возрастал, а к Хьюго с Элизабет уже подошли их друзья.

- День обещает быть плодотворным! – шутливо воскликнул Джеймс, плюхаясь рядом с Элли. – Мой первый день в последнем учебном году! Я не должен ничего натворить... Но чем же тогда запомнится этот год?

- Ты сам с собой разговариваешь? – присоединилась Лили.

- Как всегда, малая.

Девушка насупилась и отвернулась от брата, выглядывая на лестнице своего парня. Всё это время Элли внимательно разглядывала погрустневшего Хьюго, который был погружен в свои мысли. До завтрака она должна зайти к отцу и выслушать упрёки и наставления в свой адрес. Элизабет не очень боялась отца, он никогда её не ругал, даже если она сильно накосячила. Но сейчас была другая ситуация, и девушка впервые почувствовала неприятное шевеление в области живота. Под ложечкой сразу засосало, как только она подумала о предстоящем разговоре.

Пятнадцать минут спустя Элли стояла перед дверью профессора Долгопупса и вела с собой серьёзную беседу. Она пыталась заставить себя войти, но как только рука тянулась к дверной ручке, страх заставлял её отдёрнуть. За дверью послышались шаги, и Элли с трудом поборола желание дать дёру. Собравшись с духом, девушка постучалась и вошла в просторный и светлый кабинет своего отца.

В нос сразу ударили всевозможные ароматы разнообразных растений, стоящих в горшочках и маленьких клумбах то тут, то там; висящих по стенам и свисающих с потолка; обвивающих ножки стола и стульев, превращая обычный кабинет в ярко-зелёную лужайку. Казалось, что вот-вот из-за очередного широкого листа какого-нибудь вербейника выпорхнет маленькая птичка и озарит комнату своим щебетаньем. И тогда не останется никаких сомнений, что это лоно природы, а не скучный кабинет профессора Травологии.

Невилл Долгопупс стоял около стеллажа, направив свою волшебную палочку на растение с пышным развёрнутым цветком розового цвета. Из палочки исходило какое-то золотоватое свечение, издающее лёгкое жужжание.

- Привет, пап, - как только можно кротко поздоровалась Элизабет, - что это ты делаешь?

- Доброе утро, Лиз. Опыляю хатьму.

- А? – округлила глаза в искреннем недоумении Элли.

- Lavatera thuringiaca. Я даю тебе отвар из неё, когда ты простужаешься. Действие усиливается, если добавить немного магии...

- М-м-м... ясно, - протянула девушка, падая на стул перед рабочим столом отца. – Ты хотел со мной поговорить.

Мистер Долгопупс устало вздохнул, опуская палочку. Он медленно повернулся к дочери и окинул её встревоженным взглядом.

- Будешь чай из алтея?

Элизабет отрицательно помотала головой. Знала она, как папа любит заваривать чай из всего, что под руку подвернётся.

Невилл присел на стул напротив дочери и серьёзно посмотрел ей в глаза.

- Я долго думал над тем, что тебе сказать, - начал он, сверля Элли взглядом. – Лиз...

- Не называй меня так! – сгоряча воскликнула Элизабет. – Прости... Я же просила.

- Элизабет, - нахмурился профессор, - ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что хорошо, а что – плохо. Отношения в твоём возрасте могут повлечь... последствия, о которых мне не хочется даже заикаться.

Блондинка устало закатила глаза, на что отец живо отреагировал.

- Я не позволю тебе встречаться с этим Смитом!

- Но папа! – возмущённо воскликнула девушка. – Это моя жизнь, ты не посмеешь...

- Ещё как посмею! – отрезал Невилл, не давая дочери продолжить. Он видел, как у Элли начали наворачиваться слёзы, и отцовское сердце дрогнуло, и мужчина растерял весь свой пыл: - Чёрт возьми, Элли!

Элизабет яростно скрестила руки на груди, буравя отца взглядом серых глаз. В этих глазах Невилл увидел знакомые огоньки, в которые он когда-то влюбился. Любовь к Луне согревала его сердце каждый день, а расстояние только подначивало их желание поскорее встретиться. Школьная любовь, которая переросла в счастливую семью, напомнила мистеру Долгопупсу об этом счастье, которое должно быть у каждого.

- Я долго размышлял, - повторил он, глядя в сторону, - и пришёл к выводу, что дам тебе возможность... ощутить счастье первой школьной любви.

Лицо Элизабет просияло, и девушка вскочила на ноги, желая в порыве радости обнять отца.

- Но только при одном условии!

- Я так и знала, - разочарованно протянула дочь, снова плюхаясь на стул. – И что же ты придумал?

- Я считаю, тебе ещё рано заводить отношения, но ты можешь доказать обратное. Точнее, это зависит от Хьюго.

- Что-о-о? – удивилась Элли. – Каким боком мой лучший друг до моей личной жизни?

- Для меня Хьюго – человек, которому я могу доверять, когда дело касается тебя.

Блондинка нахмурилась, пытаясь догадаться, о чем говорит её отец.

- И я позволю тебе встречаться, с кем захочешь, если у Хьюго появится девушка. Это будет означать, что ты уже тоже готова заводить «отношения», ведь вы одного возраста.

- Но пап! У Хьюго ветер в голове, он совсем ещё ребёнок!

- А ты, значит, совсем взрослая?

- Но он же вообще не думает о девушках!

- Ты понимаешь, что это значит? – загадочно улыбнулся мистер Долгопупс.

- Что ты сошёл с ума...

- Что ты будешь ждать пока не вырастишь!

- Но я выросла, а Хьюго ещё – нет!

- Достаточно, Элизабет.

Девушка перевела дух, и спокойно встала со стула. Походила туда-сюда по кабинету профессора Травологии и потом резко остановилась посреди комнаты, будто её осенило.

- Значит, ультиматум таков: я могу встречаться с парнями, как только Хьюго найдёт себе девушку...

- И если это будет подставная девушка, я узнаю, - добавил профессор.

- Хорошо... И тогда ты от меня отстанешь... то есть, - Элли бросила на отца смущённый взгляд, - забудешь об этой теме и позволишь мне жить своей личной жизнью?

- Всё просто. Тогда я признаю, что ты выросла, как и Хьюго. Как бы это было не тяжело...

- Хорошо.

- Ты согласна?

- Ты - отец, мне ничего не остаётся, как согласиться.

- И не будешь бунтовать?

- Мне нужно доказать, что я уже взрослая. Если я буду бунтовать, это будет очень неубедительно.

Невилл растерянно развёл руками, неосознанно замечая, как выросла его дочь. Всего год назад она только и делала, что устраивала дебош по всему Хогвартсу, а теперь, видите ли, выросла. Любви ей захотелось... Он ещё посмотрит, как она будет ждать, пока её лучший друг не обратит внимания на девочек.

Профессор задумчиво посмотрел на свою дочь, такую прекрасную в решительном порыве что-то доказать, взъерошенную и с блестящими из-под чёлки умными серыми глазами. Вспомнил, что в свои четырнадцать о девочках думал только смутно и бегло, стараясь сосредоточиться на любимом деле – Травологии. И сейчас он окончательно успокоился. Хьюго не подведёт его, как никогда не подводил прежде. Рыжий четырнадцатилетний мальчуган был воплощением веселья и шалостей, но никак не дамским угодником. Элизабет придётся долго ждать, пока в его сердце не появится любовь.

***

На завтрак Элли пришла хмурая и решительная. Хьюго с лёгким удивлением наблюдал, как она яростно рубит вилкой в своей тарелке омлет. Промочив горло тыквенным соком, она впервые посмотрела за всё это время прямо ему в глаза. От неожиданности мальчик уронил с вилки кусочек помидора.

- Что? – боязливо спросил он.

- У меня к тебе важный разговор.

- Серьёзно? – насмешливо произнёс Хьюго, снова накалывая овощ. – И что же произошло за двадцать минут, пока мы не виделись? Ты успела позажиматься со Ситом?

Элли возмущённо расширила глаза.

- Чт... откуда ты знаешь об этом?

- Так это правда? – разочарованно протянул Уизли.

- Утром я была у отца.

- А вчера?

- Разве это твоё дело?

- А я уже не могу поинтересоваться?

- Нет... конечно же, можешь, прости, - Элизабет виновато опустила глаза. – Об этом я и хотела с тобой поговорить.

Девушка вкратце рассказала другу о вчерашнем вечере и сегодняшнем разговоре с отцом, опустив подробности их с Кристианом близости, которые они договорились не обсуждать. Хьюго слушал внимательно, не перебивая, временами расширяя глаза в молчаливом удивлении. По окончанию рассказа Уизли не удержался от смешка.

- Так я, значит, ребёнок с ветром в голове?

- А что, не так?

Хьюго пожал плечами.

- И что ты будешь делать, Элли?

Элизабет опустила взгляд на тарелку, загадочно улыбаясь своему покромсанному омлету.

- О, ты пока не хочешь говорить, что придумала? Зная тебя, это что-то гениальное.

- Мне не справиться без твоей помощи, - умоляюще посмотрела на друга Долгопупс.

- Разве когда-то было по-другому? – расплылся в улыбке мальчик. – Скажи мне, Элли, что ты могла такого придумать, чтобы обмануть своего отца? Ведь мне по любому придётся найти девушку.

- Но если она будет подставной, отец об этом узнает.

- Ведь будет странно, если неожиданно, сразу после вашего разговора, у меня появится любовь всей жизни, учитывая, что я жуткий раздолбай...

- С ветром в голове...

- Именно. Я вижу в твоих глазах нетерпение поделиться со мной радостью от твоего гениального плана.

- Мы знаем друг друга уже очень давно, Хьюго...

- О нет, Элизабет, на что ты намекаешь...

- Мне нужно встречаться с парнями, но для этого ты должен найти девушку. Необязательно надолго! Но такую, чтобы отец поверил...

- И кто же эта несчастная особа?

- Я.