Глава I

Встречу выпускников и ветеранов войны за Хогвартс решили провести в баре Дырявый котел. Это место было очень старым и культовым. Каждый, так или иначе, побывал в его стенах, готовясь к новому учебному году. Прошло уже два года с той памятной битвы. Боль потерь поутихла, и ребята захотели увидеть старых друзей.
Гарри с Джинни, Рон и Гермиона, Симус и Полумна уже сидели за дощатым столом. Перед каждым стояла пузатая кружка горячего грога, на расписной тарелке возвышалась горка пирогов с почками.
- Невил сейчас подойдет! – возвестила Ханна, подсаживаясь к небольшой компании. Она уже обслужила нескольких посетителей и предупредила бармена, что будет занята весь вечер. – Он как раз сейчас в оранжерее возится со своими ненаглядными дьявольскими силками. Хочет скрестить их с савойской капустой.
- Боюсь даже себе представить, зачем ему понадобился такой гибрид! – хмыкнул Симус.
- Не поверишь! В самых мирных целях! Хочет, чтобы растение само упаковывало товар листьями, образуя кочаны. Кошка одного из постояльцев как-то забрела на грядки. Кое-как спасли бедняжку! – посетовала она.
- Круууто! Возмутительно! – в один голос воскликнули Рон и Гермиона.
- Ну, вот и я! – в дверях появился Невил с охапкой хрустящих кочанов. – Девушки, это вам!
С этими словами он вручил капусту Джинни, Гермионе и Полумне.
- Открывайте!
- А я думала, их есть нужно! – хохотнула Джинни, пытаясь накормить Гарри сочным листиком.
- Ой, нет-нет! – запаниковал Невил, - Над съедобностью растения и его вкусовыми качествами я еще не работал!
- Спасибо за предупреждение! – закашлялся Гарри, выплевывая зелень изо рта. Глоток горячего напитка так и не смог убить горечь экспериментального плода.
Девушки вовсю теребили каждая свой подарок. На столе уже образовалась порядочная горка листвы.
- Какие красивые! – загадочно улыбнулась Луна, разглядывая редиски в фиолетово-зелено-бело-розовых разводах. – Спасибо!
- Невил, это же книга самых редких заклинаний, написанная два века назад! Это же настоящее сокровище!
- Гермиона, я уверен, что теперь эта книга в полной безопасности! – улыбнулся Невил, видя реакцию подруги на пыльную книжку, найденную им на чердаке.
- Прости, Джинни, я просто не знаю, что еще могу тебе подарить! – извинился Невил, наблюдая, как она убирает последние листы с подарка. – Этот сорт я вывел совсем недавно.
- Невил, она прекрасна! - искренне отозвалась Джинни, держа в руках цветок розы с необычным огненно-рыжим окрасом.
- А теперь давайте гуляяять! – взревел Рон, салютуя своей кружкой.
Сначала ребята веселились в общем баре, пировали, вспоминали школьные годы и самые смешные моменты в обучении. Но потом вся компания перебралась в один гостиничный номер, чтобы начать игру в фанты. Ребята положили в мешок по одной своей личной вещи, а Гермиона создала заклинание, которое вытаскивало одну первую попавшуюся деталь. Задание к каждому следующему фанту придумывали всем хором. Симус уже успел постучать в каждый номер, пожелав постояльцам спокойной ночи. Джинни спускалась в бар и исполняла гимн Хогвартса, восседая на барной стойке. Остальные с трепетом ждали очередного страдальца и придумывали задания поинтересней.
- Ну, что ж! Что будет исполнять хозяин этой штуки? – залоговая вещь была спрятана в маленкьом грозовом облачке.
- Пусть хозяин этой вещи выполнит одно неизвестное ему заклинание! – предложил Симус.
- Протестую! – тут же отозвалась Гермиона, - Во-первых, где игрок найдет новое заклинание? Во-вторых ,это может быть очень опасно!
- Ну, начинается! – вздохнули все разом, когда мозг всея золотого трио включила зануду.
- Заклинание можно найти в твоей книге. – задумчиво глядя в никуда, предложила Полумна. – Не думаю, что там могут быть слишком опасные. Выбрать можно первое попавшееся.
Гарри наугад открыл старую книгу и ткнул пальцем.
- Заклинание возвращения отпущенных жизней. Ну и язык – посетовал он, кое-как прочтя заголовок.
- Не отпущенных, а потерянных. – тут же поправила Гермиона.
- Вот видите, ничего опасного! – отозвалась Джинни.
- Итак, наш герой сегодня… - возвестил Симус и взмахнул палочкой. Грозовая туча осыпалась дождем, явив миру старый носок с заплаткой на пятке. – Фу! Рооон! Это твое добро!
- Рон, лучше откажись! – предложила Гермиона.
- И потерять свой любимый носок? Ну, уж нет!
- Я сама выполню задание и верну тебе его! – умоляюще посмотрела она на мужа.
- Вот еще! Думаешь, я трус? Дабомеймвито! – взмахнул палочкой Рон, пробежав глазами по строчкам книги. И… ничего не произошло.
- Чувствую себя посвежевшим на несколько лет! – озвучил Рон, натягивая носок. – Видимо заклинание вернуло мне все мое время, которое я потратил на зубрежку и скитания.
Он горячо поцеловал Гермиону, которая взволнованно пыталась найти изменения в его внешности и поведении. Совсем близко проехал товарный состав, стряхивая пыль на плечи постояльцев.
- Кажется кому-то пора сделать ремонт! – упрекнули хозяев гости.
- А вот это уже ни в какие ворота! – возмутился Гарри, получив по затылку выпавшим куском деревяшки с потолка.
- Ой, прости, мы… - Ханна не успела договорить, как из щели в потолке упал безобразный слизень. – Фууу! Невил, это из твоих оранжерей сбежали насекомые?
- Что ты?! – удивился тот, - Мои оранжереи на балконе, в подвале и во внутреннем дворике. На чердаке только старый хлам.
Огромный слизень пополз прямо к Рону, оставляя за собой скользкой след.
- Ну и гадость! – скривился Рон, отпихивая ботинком скользкую тварь, и вспоминая как давным-давно пришлось тошниться этой гадостью.
- Ты такой хорошенький! – улыбнулась Луна, поглаживая слизня по мокрой спинке. – Рон, ты ему понравился.
Слизень упорно полз к Рону Уизли, даже если тот переходил с места на место. Тем временем, доска на потолке хрустнула и в комнате появилось еще четыре молюска.
- Уберите их от меня! – вопил Рон, отпихивая надоедливых тварей и топча их ботинками.
- Уходим! – сообразил Невил, распахивая двери комнаты. – Аааа!
Коридор был весь заполнен безобразными скользкими тушами, которые облепили дверь и упали прямо на Невила. Тот запрыгал, стряхивая слизней с одежды.
- Да что вообще творится? – взвизгнула Джинни, помогая брату отпихивать слизней.
- Это заклинание! – догадалась Гермиона, - Ты призвал жизни, потерянные тобой когда-то. Помнишь, как ты из себя самого создал новые жизни? Помнишь, слизней? Они расплодились и сейчас возвращаются к тебе!
- Нет! – еле слышно выдохнул Рон, осознавая, что за участь ждет его на этот раз. – Лучше убейте меня!
Ребята окружили Рона кольцом, защищая от посягательств.
- Инсендио! Вспыхни! – они перешли на волшебные палочки, но слизней было слишком много. Заклинания огня заставляли молюсков шипеть, корчиться, но само оно быстро гасло.
Потолок треснул, обрушаясь, и ребят завалило кучей недоулиток.
- Рон! Рон, ты как? – вскочила на ноги Гермиона, вытирая руки и отплевывась. – Ро…
Она тихонько ахнула, увидев своего мужа, лежащим на полу. Он пытался ухватить пальцами скользкую тушу слизня, который заползал к нему в рот. Было видно, что его тошнит, но скользкое животное вывернулось из пальцев и заползло в глотку. Следом наползали другие молюски, скрывая под собой трясущееся тело. Гермиона кинулась на помощь, но поскользнулась на толстых неповоротливых телах и снова упала.
Слизни один за другим заползали в горло Рона, который уже перестал пытаться их схватить, лишь сдавленно мычал и мелко трясся. Его тело раздувало от огромного количества проглоченных существ. Горло раздулось, не выдержав давления живота, оторвались пуговицы на рубашке и штанах. Даже конечности, как ни странно начали полнеть, словно скользкие твари перемещались под кожей.
Рон, дернулся, стряхивая с лица несколько улиток, и остолбеневшие ребята увидели, что глаза друга выпучены, словно хотят вывалиться. В растянутый до нереальных размеров рот, влезали уже по несколько слизней за раз. Минута и голубые глаза выкатились, повиснув на тонких ниточках. Громкий треск деревянных перекрытий сигнализировал о том, что дом не выдерживает такой тяжести. Ветхие прогнившие доски сломались, и тело Рональда Уизли полетело вниз, цепляясь за обломки досок и щепу, разрывая кожу.
Кое-как спустившись, ребята поспешили к телу друга, которое лежало в неестественной позе посреди бара, усеянного пылью и обломками деревяшек.
- Рон! Рон.. – повторяла Гермиона в перерывах между рыданиями.
Тело несчастного было похоже на огромный мешок, набитый какой-то гадостью. Сквозь трещины на коже виднелись сероватые скользкие бока. Сверху продолжали сыпаться остатки слизней, которые поспешили последовать за своими собратьями. Тело колыхнулось, разрывая кожу, словно кокон, выползая из нее, словно бабочка из ненужного домика. Перед ошеломленными ребятами лежал гигантский слизень, больше человеческого роста.
- Я убью эту тварь! – прошипел Гарри, нацеливая на чудовище волшебную палочку.
- Стой! Ты сделаешь ему больно! – вступилась за монстра Полумна.
Слизень изогнулся и махнул туловищем, сбивая Поттера с ног и приземляясь на Симуса. Тот дико закричал, пытаясь спихнуть с себя тушу, но молюск, ловко перебирая складками на брюхе, подминал его под себя все больше.
- Авада…
- Нет, Гарри! – Полумна повисла на руке героя войны, не дав уничтожить монстра.
- Он убил моего друга!
- Он и есть твой друг, Гарри! Неужели ты не видишь? – Луна загадочно улыбалась, рассматривая скользкую тушу.
Гермиона отвернулась и согнулась пополам – ее неудержимо рвало. Джинни старалась не смотреть туда, где лежала кожа ее брата, и лишь шептала:
- Что я скажу маме?
- Рон! – мягко сказала Полумна, перешагивая через мусор на полу. Она совершенно не боясь, подходила все ближе. – Рон, не бойся! Ты скоро привыкнешь. Посмотри! Какой ты стал красивый!
Девушка нежно провела ладонью по скользкому морщинистому боку и поцеловала слизня в морду. Голубые глаза на тонких усиках-ниточках согнулись, оглядывая странную девушку.
- Рон, Симус не виноват. Он бы сам с удовольствием стал слизнем. Но ему не повезло. – продолжала она. – Смотри, что у меня есть? Может быть, ты хочешь перекусить?
Она нашла на полу грязный лист капусты и протянула гигантскому слизню.
Тот немного подумал и осторожно слез с Симуса, дав возможность тому вдохнуть полной грудью. Следом за капустой в ненасытный рот отправились разноцветные редиски, которые подарил Невил.
- Какой же ты красивый! – не унималась Лавгуд, - Хочешь, мы с тобой поселимся в моем доме? Я познакомлю тебя с морщерогим кизляком. Там протекает прекрасная речка и есть огромные поля, покрытые сочной травой. На зиму я специально для тебя построю оранжерею, где буду выращивать самую лучшую савойскую капусту!