Глава 10. Шаг в неизвестность

Это было странное утро. Драко Малфой сидел в кресле и смотрел на тлеющую сигарету, крепко сжатую в бледных пальцах. Тоненькая струйка дыма напоминала змею, которая неспешно кружила в воздухе и исчезала где-то под потолком, словно заползала в свою нору, чтобы больше никогда не возвращаться. Драко с недавних пор тоже всё время хотелось заползти в какую-нибудь нору, подальше от своей семьи, от друзей, да и вообще подальше от людей и проблем. Это было бы так типично для него сбежать от проблем, скрыться от всего этого безумия. Раньше он поступил бы именно так, но сейчас что-то изменилось, наверное, это и называют взрослением, момент, когда ты понимаешь, что прятаться бессмысленно и нужно бороться.
Драко посмотрел на переполненную серебряную пепельницу и неодобрительно покачал головой. В последнее время он слишком много курит, казалось, сигаретным дымом пропиталась вся его одежда, его кожа и даже душа. Юноша поднёс сигарету к губам и затянулся, тёплая волна прокатилась по горлу и постепенно пропитывала каждую клеточку его тела. Драко невольно прикрыл глаза, и на его лице появилась едва заметная улыбка. Как же он любил такие моменты, когда никотин медленно проникает в голову, заставляя на секунду забыть обо всех переживаниях, и просто отдаться спасительной пустоте. Вот за что он любил сигареты – за секундное облегчение, за иллюзию спокойствия, а ещё он любил их за тепло. Тёмными ночами в нестерпимом холоде и сырости подземелий, сигареты согревали. Но они согревали не тело, с этим справился бы и камин, который Драко почему-то разжигал очень редко, сигареты согревали его душу, а это было не под силу даже людям.
Драко посмотрел на свою кровать, на которой мирно спала Пэнси. Её длинные тёмные волосы были небрежно разбросаны по подушке, лицо светилось безмятежностью, а пальцы крепко сжимали край темно-зеленого одеяла. Глядя на свою девушку, Драко почему-то подумал, что всё в ней выдает её чистокровность, и неестественная белизна кожи, и ухоженные ручки с превосходным маникюром, даже та поза, в которой она спит.
С Пэнси они встречались довольно давно, но Драко ни разу не видел, чтобы она спала, например, притянув ноги к груди, свернувшись, словно котенок холодной зимней ночью на кровати у хозяйки. Эта поза ассоциировалась у слизеринца с беззащитностью, а ещё с уютом и спокойствием. Он с детства считал, что все девушки спят именно так, потому что так спала его мама. Когда Драко видел Нарциссу свернувшуюся клубочком под одеялом, она казалась ему такой беззащитной и слабой, что её непременно хотелось защитить от всех напастей. Ещё лет в шесть он решил, что его жена будет спать именно так. Видимо поэтому разочарованию Драко не было предела, когда Пэнси впервые осталась у него на ночь. С грустью слизеринец должен был констатировать, что девушка спала не так как надо. Она спала «по-королевски» – прямая спина, приподнятый подбородок, руки прижаты к груди, на лице никаких эмоций. Словно фигурка изо льда, неописуемо красивая, но холодная и пустая.
Если раньше его внутренний голос уверенно твердил о том, что они идеальная пара, да и сама Пэнси идеальна, то в ту ночь этот голос противно и истошно орал: « Вы не подходите друг другу! Она не так спит! Неправильно!». Пэнси оказалась не такой уж идеальной, интерес к ней исчез и после этого Драко даже перестал пытаться полюбить её, в сердце поселилось скупое равнодушие. Заметила ли девушка это, он не знал. Хотя даже если бы Пэнси знала об этом, она бы не ушла, а если бы всё-таки ушла, то Драко не стал бы возвращать её. Эта девушка, была дорога ему и нужна в какой-то степени, но как друг. Что-то вроде Забини, только в юбке и без способностей эмпата, которые, честно говоря, очень раздражали Драко в последнее время. Это не приятно, когда кто-то знает о тех чувствах и эмоциях, которые ты пытаешься скрыть.
- Драко, я же просила не смотреть на меня, когда я сплю, - сонно пробормотала Пэнси и натянула одеяло до самого подбородка.
- Извини, не удержался, - усмехнулся юноша, не отводя глаз от девушки. Почему он так пристально рассматривал её? Просто надеялся найти хоть что-то, что бы сделало её менее идеальной, хоть один изъян, чтобы понять она живая и настоящая девушка, со своими слабостями и страхами.
- Мне не нравится, что на меня смотрят, когда я в таком состояние, - пробурчала Пэнси.
- В каком именно «состояние»?
- Когда я не накрашенная, с растрепанными волосами и заспанным лицом. Мне кажется я в такие моменты слишком… - девушка задумалась.
- Слишком неидеальная? – продолжил за неё Драко.
- Да, именно так.
- Разве это плохо?
Пэнси резко открыла глаза и удивленно посмотрела на Драко. От неожиданного и, казалось бы, абсурдного вопроса она окончательно проснулась.
- Конечно, это плохо, - уверенно ответила Пэнси. – Девушка должна быть идеальной или, по крайней мере, стремиться к этому, разве не так?
- Идеалы у всех разные. Иногда совершенство заключается в изъянах, - возразил слизеринец. Так часто говорил отец, но Драко так и не смог понять смысл его слов, до этого момента…
- То есть, ты считаешь, что большинство парней предпочтут Гермиону Грейнджер, а не меня? – в зелёных глазах засверкали молнии.
- При чём тут она? – от ненавистного имени Драко забило мелкой дрожью, одной рукой он сжал край кресла.
- Как причём? – девушка удивленно вскинула брови. – В Грейнджер изъян на изъяне и изъяном погоняет! Во-первых, она грязнокровка, во-вторых, эти её отвратительные постоянно спутанные волосы, в-третьих, вечно перемазанные чернилами руки…
Чем больше говорила Пэнси, тем живее и красочнее становился образ Грейнджер в сознание Драко. Юноше отчаянно захотелось закрыть либо свои уши, либо рот Пэнси. Всю ночь, он пытался забыть об этой гриффиндорке и обо всём, что с ней связано, особенно о том злополучном письме и о том гадком ощущении, которое он испытал, когда решил отдать ей этот жалкий клочок бумаги. Ведь у него почти получилось забыть, конечно, не без помощи сигарет и алкоголя. И тут Пэнси ни с того, ни сего решила вспомнить об этой девчонке.
«Мерлин! Весь мир помешался на Грейнджер!» - яростно вопило изможденное сознание Драко.
- … а ещё эта её ужасная привычка морщить нос, когда что-нибудь пишет, - тараторила Пэнси.
- Может уже хватит говорить о ней? – чуть слышно, практически шепотом произнёс Драко.
- Извини, - прошептала девушка и испуганно посмотрела на него. Как же она боялась этого обманчиво мягкого голоса и прямого взгляда серых глаз, от которого по телу пробегали мурашки, а сердце замирало.
Испуганный взгляд зелёных глаз заставил Драко пожалеть о том, что и как он сказал. Этот взгляд невольно напомнил ему взгляд Нарциссы, она так смотрела на Люциуса, в тот день, когда Драко принял метку. Так обычно смотрят на монстра. Слизеринец же не хотел быть монстром, по крайней мере, сейчас рядом с Пэнси.
- Знаешь, у меня создалось такое впечатление, что ты только и делаешь, что следишь за Грейнджер, - усмехнулся Драко, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
- Почему? – девушка удивленно захлопала ресницами.
- Ты знаешь о ней такие подробности, которые, наверное, даже Поттер с Уизли не знают.
- Врага надо знать, - лукаво произнесла Пэнси и улыбнулась, страх в её глазах исчез. Драко облегченно вздохнул, кажется, ему удалось реабилитироваться.
- Ты давно проснулся? – поинтересовалась девушка.
- Приблизительно час назад, - соврал Драко. На самом деле он вообще не спал сегодня, мысли мешали…
- Почему меня не разбудил? – Пэнси присела на кровати и обиженно надула губы.
- Ты так мило похрапывала, что мне было жалко прерывать эту симфонию, - рассмеялся юноша.
- Я не храплю! – возразила девушка, её щеки запылали.
- Откуда ты знаешь? – Драко коварно вскинул брови.
- Мне бы об этом кто-нибудь сказал.
- Даже так? Ты, что ночуешь ещё у кого-то кроме меня?
- Да, нет, конечно! – Пэнси залилась краской окончательно. – Я имела в виду, что родители мне не говорили об этом.
- Ну да, ну да, - юноша еле сдерживал улыбку.
- Дурак! – бросила слизеринка. – Мне кроме тебя никто не нужен.
- Хочется верить, - Драко театрально громко вздохнул.
- Какой же ты глупый! – Пэнси возвела глаза к потолку и звонко рассмеялась.
Хорошо, что юноша не знал причину этого смеха, потому что смех был истерическим. Пэнси так надеялась, что он ответит, что ему кроме неё тоже никто не нужен, но Драко предпочёл отшутиться. Именно поэтому, когда из глаз прыснули слёзы, она решила рассмеяться, чтобы он ни о чём не догадался. Пусть думает, что это шутка. Её чувства к нему злая шутка Судьбы…
- Завтрак через полчаса, - сообщил Драко и поднялся с кресла.
- Хорошо. Подай мне, пожалуйста, мою рубашку, - попросила Пэнси.
- Держи, - Драко подошёл к кровати и протянул девушке белую атласную рубашку.
- Спасибо, - шепнула Пэнси, а затем, отбросив рубашку в сторону, схватила Драко за левоё запястье и притянула к себе.
От неожиданности слизеринец не смог удержать равновесие и повалился на кровать, едва не придавив девушку. Пэнси звонко рассмеялась, заметив удивление в глазах Драко.
- Что ты творишь? – строго спросил он.
- Ничего особенного, - девушка невинно пожала плечами, а затем аккуратно поцеловала его в шею.
- Мы опоздаем, - процедил сквозь зубы слизеринец, пытаясь выпутаться из объятий Пэнси.
- Ну и что, - пролепетала Пэнси.
- Так нельзя, - не успокаивался Драко, вырываясь из цепких ручек девушки, которые с силой вжимали его в матрас.
Пэнси неодобрительно покачала головой, затем привстала и уселась сверху на Драко, крепко обхватив руками оба его запястья. Юноша хотел что-то возразить, но Пэнси прильнула к его губам, секунду помедлив, он ответил на поцелуй. Но это был не тот поцелуй, на который девушка надеялась. В нём не было ни страсти, ни желания, ни любви… Точнее всё это было, но только со стороны Пэнси, а вот со стороны Драко не было ничего, кроме жалости…
«Когда любят, целуют не так…» - с грустью подумала девушка и на глазах появились непрошенные слёзы. Пришла мысль о том, что он отвечал на её поцелуи и ласки лишь из-за того, что боялся обидеть, и от этого становилось ужасно больно. Пэнси захотелось расплакаться и убежать, но она сдержала этот порыв.
Да, Драко не любит её, зато позволяет ей быть рядом, а это уже больше, чем ничего.
Пэнси сморгнула слёзы, твердо решив, что рано или поздно Драко поцелует её по настоящему, она заставит его это сделать.
***
Как Драко и подозревал, на завтрак они опоздали, причём намного. Большая часть студентов уже покинула помещение столовой, исключение составляла лишь парочка малолетних гриффиндорцев ютящихся в самом дальнем конце зала и Гойл, с которым Драко столкнулся в дверном проёме.
Грегори выглядел потерянным, он быстро кивнул Драко, искоса посмотрел на Пэнси и поспешно вышёл из столовой. Поведение друга показалось Старосте Слизерина более чем странным, обычно веселый и общительный Гойл, сегодня был хмурым и подавленным. Драко почувствовал на себе вину за изменившееся состояние друга. Он ведь прекрасно знал, как тяжело Гойлу даются походы к Дамблдору особенно после того, как отец Грегори попал в Азкабан, почему-то юноша винил в этом именно директора школы Хогвартс.
- Что-то не так? – поинтересовалась Пэнси, едва они заняли свои места за столом.
- Нет, всё в порядке, - на автомате ответил Драко. – Ты не знаешь, что с Гойлом сегодня?
В одну секунду Пэнси стала похожа на сжатую до упора пружину, её лицо словно окаменело, пальцы чуть сжали рукав мантии.
- Нет, я не знаю, - сквозь зубы процедила девушка и уставилась в тарелку с кашей.
Драко смерил её напряженную фигуру недовольным взглядом. Сомнений не было, Пэнси что-то скрывает от него. Но вот что именно?
Раньше такое положение вещей вывело бы Драко из себя, но сейчас, ему почему-то стало легче от осознания того, что у Пэнси тоже есть секреты. Теперь всё было по-честному.
Остаток завтрака слизеринцы провели в полной тишине, каждый размышлял о чём-то своём.
***
«Так как раньше больше не будет…» - с грустью подумала Гермиона Грейнджер. Эта мысль посещала старосту Гриффиндора уже не в первый раз за сегодняшнее утро.
И с каждой секундой она находила всё больше аргументов в её поддержку.
Всё началось с того, что этой ночью не было кошмаров. Проснувшись утром, девушка с удивлением поняла, что впервые за последние несколько месяцев нормально выспалась. Этой холодной сентябрьской ночью в её сны не врывались красные глаза и шипящий голос, она не кричала, и не металась по кровати, снова и снова переживая те несколько часов своих мучений. Совсем наоборот, сегодня ей снился огромный сад, утопающий в зелени, бутоны розовых роз и тихое пение птиц, а ещё она слышала чей-то мягкий чуть хрипловатый голос, от которого становилось спокойнее на душе и возникало чувство полноценности. Гермиона не запомнила, что говорил незнакомец, но видимо что-то очень хорошее и доброе, что-то, что заставило её проснуться с улыбкой.
Этот сон вселил в девушку уверенность в том, что она всё делает правильно. Даже чувство вины, оттого, что придётся соврать друзьям, на время притихло.
Ночь показалась слишком короткой, а утром Гермиона с ужасом поняла, что не услышала звон будильника, видимо прекрасный сон не хотел отпускать девушку в реальность.
Староста Гриффиндора быстро приняла душ, а потом в течение нескольких минут носилась по комнате, в поисках одежды и нужных книг.
В результате, когда Гермиона выскочила в пустую гостиную, она с ужасом констатировала, что катастрофически опаздывает на завтрак. В голове девушки появилось два варианта дальнейшего развития событий: первый, пулей бежать в Главный зал, сметая всё на своём пути, чтобы в итоге есть холодную склизкую кашу в гордом одиночестве или же второй, спокойно отправиться на занятия и весь день слушать гневные тирады собственного желудка. Второй вариант прельщал Гермиону больше, к тому же есть не очень хотелось, наверное, сказывалось волнение перед встречей с… Люциусом. Как ни старалась девушка, она просто не могла назвать его отцом, даже в собственных мыслях. Это было противоестественно для неё, непривычно, но тем не менее, почему-то она не испытывала от этой мысли того отвращения, что два дня назад. Смирилась? Пожалуй, нет, просто решила дать шанс…
Гермиона невольно запустила руку в карман мантии и сжала письмо, которое так и не удосужилась выложить. Ей вообще не хотелось расставаться с ним, словно этот клочок бумаги был связью с чем-то важным, возможно пока не дорогим сердцу, но определенно важным.
Едва Гермиона переступила порог гостиной, как в груди кольнуло, а в душе появилось неприятно холодное тягучее ощущение, что-то напоминающее грусть. Она осознала, что сейчас из гостиной вышла Гермиона Грейнджер, спокойная, рациональная и честная, а через несколько дней сюда вернётся другая девушка. Гермиона Малфой, какой она будет?
***
Драко сидел в огромном бардовом кресле, его лицо не выражала ничего кроме скуки, и только неестественно прямая спина выдавала его волнение. Дамблдор вызвал его в свой кабинет прямо с урока Транфигурации, что вызвало не мало удивления со стороны как самого Драко, так и его однокурсников. Раньше в военное время такое внезапное появление директора в классе вызывало неприкрытый страх и ужас каждого студента, ведь это означало одно – ещё одна смерть, новая драма.
После смерти Волан-де-Морта в волшебном мире стало спокойнее. Но даже сейчас, когда по ночам в стенах школы не слышны рыдания и крики, а «Ежедневный Пророк» не пестрит некрологами, многие невольно вздрагивают, когда на уроке в кабинет входит Дамблдор. Драко не входил в число этих «многих» и не испытал страха, увидев лицо старого волшебника, скорее он почувствовал легкий приступ любопытства.
Дамблдор сидел за своим столом и перебирал бумаги, несколько минут полностью игнорируя юношу. Драко начал терять терпение, и нервно кашлянул.
- Ещё пару секунд Мистер Малфой, - не отрывая глаз от бумаг, произнёс директор.
Слизеринец скрестил руки на груди и театрально закатил глаза. Иногда мысли о том, что директор Хогвартса впал в старческий маразм, упорно лезли в голову Драко, как сейчас, например.
- Простите, что заставил вас ждать, - наконец Дамблдор оторвался от своих бумажек и посмотрел на юношу. – Но некоторые школьные дела не терпят отлагательств.
- Я понимаю, - чуть слышно ответил слизеринец.
- Кстати, пока я не забыл, возьмите, - старый волшебник протянул Драко листок плотной бумаги со школьной печатью.
Юноша неуверенно взял его. «Допуск на практику магических сил за пределами школы Хогвартс» - эта надпись сразу бросилась в глаза.
- Что это? – Драко и не пытался скрыть удивления в голосе.
- Это документ, дающий вам право отправиться на практику магических сил в Болгарию, - Дамблдор посмотрел на юношу, так словно тот был умственно отсталым.
- Я еду в Болгарию? – шок застыл в серых глазах.
- Нет, не совсем, - мягко ответил старый волшебник и загадочно улыбнулся. – Сегодня вы отправляетесь домой.
Если до этого момента Драко понимал хоть что-то из происходящего, то после слов Дамблдора, он впал в ступор. Мысли в его голове понеслись галопом, одна была абсурднее другой, но все они непременно были связаны с девочкой-заучкой, внутреннее чутье слизеринца подсказывало, что без неё тут не обошлось. Чутье было право, и Драко убедился в этом буквально в следующие несколько секунд.
- В два часа за вами прибудет экипаж вашего отца и доставит вас домой, - сообщил Дамблдор.
- За нами? – предчувствуя подвох, спросил юноша.
- Да, за вами и Мисс Грейнджер.
Годы тренировок и, казалось бы, блестящий самоконтроль, который выработал Драко, едва не полетели коту под хвост. Юноша еле сдержался, чтобы не подскочить с кресла и не закричать во всё горло: «Какого чёрта?!»
Какого чёрта, Гермиона Грейнджер забыла у него дома?! И какого чёрта, он должен ехать вместе с ней?! И вообще, что происходит?!
- Я понимаю ваше удивление, - начал Дамблдор, обманчиво мягким голосом.
«Ни черта ты не понимаешь!» - рявкнуло разъяренное сознание слизеринца.
Дамблдор сделал вид, что не заметил ярости в глазах своего ученика и продолжил:
– Мы с вашими родителями решили, что это будет лучшим вариантом для всех. Мисс Грейнджер поживёт в доме вашего отца несколько дней, вы же понимаете, что в свете открывшихся фактов это просто необходимо.
Необходимо?! Необходимо мыть руки перед едой и спать по ночам. А вот тащить Грейнджер в Малфой-менор, это не необходимо! Это сумасшествие и полный абсурд!
Пока Драко пытался прийти в себя после услышанного, директор молча наблюдал за ним.
К огромному удивлению Дамблдор заметил, что лицо слизеринца оставалось непроницаемым, а вот в серых глазах отражался огромный спектр разнообразных эмоций.
За свою долгую жизнь, старый волшебник не встречал человека способного чувствовать такие яркие эмоции, но умеющего так безукоризненно их контролировать.
- Я обязан ехать вместе с ней? – наконец, спросил Драко холодным уверенным голосом.
- Ваша мать попросила отпустить вас вместе с Мисс Грейнджер, - констатировал директор.
Юноша тяжело вздохнул. Если бы его присутствие было прихотью Люциуса, то он спокойно бы остался в школе, даже без угрызений совести. А вот просьбу Нарциссы, он игнорировать не мог, слишком на многое она пошла ради него…
- Когда прибудет экипаж? – в голосе Драко не было обреченности, в нём не было ничего. Пустой, бесцветный, пугающий.
- Через пол часа, - сообщил директор.
- Хорошо. Я могу идти? – спросил юноша, поднимаясь с кресла.
- Одна просьба Мистер Малфой, - остановил его Дамблдор, - Все должны думать, что вы отправились на практику в Болгарию.
- Почему?
- Мисс Грейнджер, ещё не готова раскрыть своё происхождение, - признался директор. Интересно, кто сказал ему, что честность это лучший вариант в общение с Драко?
- Ещё бы, - слизеринец не смог сдержать ехидной усмешки.
- Я надеюсь, мы поняли друг друга, - строго произнёс старый волшебник. Драко неопределенно пожал плечами и направился к двери.
Директор неодобрительно посмотрел на юношу. Мысль о том, что ещё вчера он считал Драко Малфоя героем, способным на жертвы ради других, потеряла всякий смысл. Может быть, он ошибся, и перед ним сейчас был лишь эгоистичный, надменный подросток?
- Мистер Малфой, - окликнул слизеринца Дамблдор.
- Что-то ещё? – Драко остановился, но поворачиваться не стал.
- Почему вы сами не принесли мне письмо, адресованное Мисс Грейнджер?
В кабинете повисло молчание.
- Поверьте, я жалею о том, что вообще отдал вам это письмо, - процедил слизеринец сквозь зубы.
- Я думаю, что вы сделали это, только потому, что в глубине души вы хороший человек Мистер Малфой.
- Что же, - усмехнулся Драко, - Тогда вас ждёт разочарование.
С этими словами слизеринец скрылся за дверью.
Дамблдор тяжело вздохнул. Возможно, он действительно ошибся в этом юноше? Что если на самом деле в Драко Малфое нет ничего достойного уважения?
А ещё в голову старого волшебника пришла странная мысль, что Староста Слизерина ужасно похож на человека учившегося здесь много лет назад, на человека, которого позже стали называть Тёмным Лордом. Те же взгляды на жизнь, тот же холод в глазах, то же равнодушие к другим.
Может быть, Драко Малфой и есть тот самый наследник Волан-де-Морта? И Дамблдор ждёт опасности совсем не от того ученика?
Как же дорого заплатит директор школы Хогвартс за эти сомнения...
***
Драко Малфой вылетел из кабинета директора, словно пробка. От злости и разочарования перехватывало дыхание.
Шесть лет. Шесть лет жгучей ненависти. И что теперь? Он должен забыть об этом? Забыть о том, что эта девчонка подружка Поттера, забыть о том, что она выводит его из себя одним только присутствием. Теперь он должен забыть обо всём этом и жить с ней в одном доме? Называть её сестрой? Нет! Никогда.
Драко шёл по коридорам Хогвартса, не замечая ничего на своем пути, пока вдруг не услышал знакомый смех, который взывал в нём острый приступ тошноты. Он повернул налево и застыл от изумления. Надо же легка на помине!
Стоит возле окна вместе со своим любимым Поттером, улыбается. А этот очкарик смотрит на неё влюбленными глазами. Интересно, что произойдёт с Золотым мальчиком, когда он узнает, кто на самом деле его подружка? Он сразу бросит её? Или ещё какое-то время потерпит ради приличия?
« Как же тебе достанется Грейнджер, когда весь факультет красно-золотых узнает правду!» - сладкая мысль расползлась по сознанию Драко. Его воображение уже рисовало красочную картину истязания Грейнджер её же собственными друзьями. Он даже догадывался, кто первым бросит камень в новоиспеченную Малфой.
«А зачем тянуть? Подойду и расскажу всё Поттеру прямо сейчас», - мелькнула шальная мысль в голове юноши, и он сделал несколько шагов в сторону гриффиндорцев.
***
Время неумолимо мчалось вперёд. Занятия закончились так быстро, что Гермиона даже не успела, как следует подготовиться к разговору с Гарри. Аргументы были готовы, ложь прекрасно спланирована, пути назад не было. Гермиона посмотрела на часы и тяжело вздохнула, бездушные стрелки показывали пол второго. Всё дальше тянуть нельзя.
- Гарри, - девушка окликнула друга, когда они шли в сторону гостиной гриффиндора.
- Да, Гермиона, – Гарри чуть замедлил шаг.
- Мне нужно кое-что тебе сказать, - неуверенно начала Гермиона.
Юноша резко остановился и удивленно посмотрел на подругу.
- Я слушаю, - осторожно произнёс он, в зелёных глазах появился странный блеск, причину которого Гермиона не смогла понять.
- Я просто хотела предупредить, что меня не будет несколько дней. Я уезжаю на практику в Болгарию, - сообщила девушка. Голос был тихим и слабым, казалось, что горло сковал спазм. Как же она не любила врать, особенно ему…
В зелёных глазах Гарри мелькнуло разочарование, он ожидал услышать не это.
- Я думала в Болгарию едет Невил.
- В последний момент Дамблдор решил отправить меня, я сама не ожидала, что так получиться … - оправдывалась Гермиона. Чувство вины усилилось, когда она поняла, что из-за её мнимой поездки в Богарию, сорвалась практика Невила. Вчера она была настолько увлечена собственными проблемами, что даже не подумала об этом…
- Почему ты оправдываешься? Это же здорово, что ты едешь в Болгарию, - Гарри дружески похлопал девушку по плечу и улыбнулся. Ох, как же Гермиона любила эту улыбку…
- Да, здорово, - отрешенно ответила она. – Ты не мог бы присмотреть за Живоглотом, пока меня не будет?
- Конечно, никаких проблем. Когда ты вернешься?
- Не знаю, наверное, дня через три, - Гермиона пожала плечами, она ведь и правда не знала, насколько всё это затянется.
- Когда ты уезжаешь?
- Сегодня в два часа.
- Сегодня?! – голос Гарри был потрясенным.
- Да, через пол часа.
- А как же прощальная вечеринка? – усмехнулся юноша.
- На неё нет времени. Зато, у тебя будет время, чтобы приготовить «встречальную» вечеринку, - девушка звонко рассмеялась. Она не была уверена, но, кажется, смех получился больше истерическим, чем радостным.
- Точно займусь этим прямо сейчас, - Гарри задорно щелкнул пальцами.
Она посмотрела в знакомые зелёные глаза, в них было столько нежности, что у неё перехватило дыхание. Как же Гермиона любила такого Гарри, беспечного, заботливого и родного.
Неожиданно взгляд гриффиндорца приковало что-то за спиной Гермионы. Гарри изменился в лице, а зелёные глаза стали холоднее льда, и его рука крепко сжала её запястье. Девушка, могла даже не оборачиваться, она и так поняла, кого увидел друг, но всё же надежда умирает последней.
Гермиона оглянулась, к ним быстрым уверенным шагом приближался Драко Малфой. В его серых глазах искрилась злоба, а на лице застыла самодовольная улыбка.
«Он что-то задумал!» - испуганно подумала Гермиона, и сердце сжалось от страха.
Мысли понеслись в бешеном ритме. Какую подлость он мог задумать? Гермиона стала перебирать различные варианты.
« Он хочет рассказать всё Гарри!» - осознание ворвалось в её мысли со страшной силой. Гермионе захотелось схватить друга за руку и убежать отсюда, но было слишком поздно.
«Пожалуйста, не надо!» - мысленно взмолилась девушка и испуганно посмотрела на Малфоя. Её взгляд полный мольбы, казалось, ещё больше раззадорил слизеринца, он ускорил шаг. Чем ближе подходил Малфой, тем сильнее рука Гарри сжимала запястье Гермионы. Вот он подошёл совсем близко, ещё один шаг и всё… Девушка закрыла глаза в предчувствие катастрофы, сердце больно ударилось о рёбра. Секунда и всё разрушиться, секунда и Гарри больше никогда к ней не прикоснётся, секунда и…
- Драко, а я тебя везде ищу, - раздался знакомый мужской голос, и Гермиона резко открыла глаза. Словно из неоткуда перед ними возник высокий темнокожий слизеринец.
- Как видишь, нашёл, - процедил сквозь зубы Малфой.
- Тебя Снейп вызывал, срочно, – сообщил Забини и схватив друга за рукав мантии потащил в противоположную от гриффиндорцев сторону.
Девушка облегченно вздохнула, она никогда не питала к Блейзу Забини теплых чувств, но сейчас была готова расцеловать его.
- Что это было? – шепотом спросил Гарри, наблюдая за удаляющимися слизеринцами.
- Понятия не имею, - Гермиона пожала плечами, по телу расползалось приятное тепло. Она бросила осторожный взгляд в сторону Забини и Малфоя, которые быстро шагали по коридору. Видимо Блейз почувствовал взгляд Гермионы, потому что перед тем как свернуть за угол повернулся. Девушка едва не открыла рот от удивления, заметив на лице слизеринца улыбку. Это что-то невероятное, Блейз Забини улыбался ей, искренне, по настоящему! Улыбался так, словно они были старыми друзьями.
- Малфой явно хотел что-то сказать, - озадаченно произнёс Гарри, вырывая Гермиону из плена улыбки Забини.
- Может быть, но не сказал же, - усмехнулась девушка.
Эйфория от счастливого спасения быстро выветрилась, когда Гермиона осознала, что сегодня она уедет, а Малфой останется. Никто не сможет ему помешать и Гарри всё узнает. Липкий страх сковал сердце.
***
Гарри сидел в гостиной Гриффиндора и смотрел на догорающие в камине угольки. Гермиона уехала несколько часов назад, а ему показалось, что её нет уже целую вечность. В голове то и дело всплывали последние минуты их прощания, всё получилось так скомкано и не поэтично. Вот Гермиона улыбается, как-то непривычно грустно, и говорит, что будет скучать, он отвечает: « Я тоже». Затем она обнимает его и уходит. Гарри наблюдает за тем, как удаляется её стройная фигурка и ему почему-то ужасно хочется догнать её и попросить остаться. Он должен сказать ей, что-то, важное… То что пытался сказать накануне. Гарри хотел объяснить ей, то что ещё сам не понял до конца, возможно Гермиона помогла бы разобраться с этим… Объяснила бы причину того, почему он никак не может выкинуть её из головы, почему целуя Джинни, закрывает глаза и представляет, что перед ним абсолютно другая девушка.
Гарри не мог понять, что с ним происходит, это было похоже на наваждение. В глубине души юноша понимал, что чувствует, но не мог признать этого даже в собственных мыслях. Потому что это было бы неправильно, и нечестно, как по отношению к Джинни и Рону, так и к самой Гермионе. Ведь нельзя просто подойти к своей лучшей подруге и сказать, что тебе нужно от неё нечто большее, чем дружба. Хотя временами Гарри думал, что молчит отнюдь не из-за того, что боится потревожить покой и устоявшийся мир Гермионы, а лишь из-за своей трусости. Да, Гарри боялся, что если признается Гермионе, то она оттолкнёт его, испугается и он потеряет её навсегда. Это было бы невыносимо больно, а он ещё не был готов к этой боли…
- Привет, - раздался в гостиной знакомый звонкий голосок. Гарри обернулся, в дверном проеме появилась Джинни.
- Привет, - юноша натянуто улыбнулся. Нет, не её, не Джинни он хотел увидеть…
- А где все? – девушка присела на диван рядом с Гарри и обняла его за плечи.
- Если ты о Роне и Лаванде, то они приблизительно час назад заперлись в комнате мальчиков и до сих пор не появлялись.
- Понятно, - Джинни вздохнула, как она не старалась привыкнуть к Лаванде, всё равно она безгранично её раздражала.
- А где Гермиона?
- Она на практике в Болгарии.
- Надолго?
- Дня на три, наверное, - Гарри пожал плечами.
В комнате повисло молчание, которое нарушал лишь размеренный треск камина.
Молчание стало неотъемлемой частью отношений Гарри и Джинни. Но это было не то сладостное молчание влюбленных, когда они понимают друг друга без слов. Это было молчание другого рода, то молчание когда людям просто нечего сказать друг другу, то молчание, которое словно лезвие режет по сердцу, предзнаменуя скорый конец…
- Ты поговорил с Роном? – первая не выдержала Джинни.
- Да, мы всё обсудили, - без интереса ответил Гарри.
- И что ты думаешь по этому поводу? – в конце фразы девушка словно затаила дыхание.
- Я думаю, что он не прав и должен извиниться перед Гермионой. Она ведь ни в чем не виновата…
- То есть ты считаешь это нормальным, да? – в голосе Джинни звенел металл, Гарри почувствовал, как напряглись её руки на его плечах.
- Я считаю, что глупо рушить дружбу из-за такого пустяка.
Едва Гарри закончил фразу, как девушка подскочила с дивана и принялась метаться по комнате. Джинни колотила мелкая дрожь, а зелёные глаза горели от ярости и боли. Гарри инстинктивно вжался в спинку дивана.
- Это для тебя пустяк?! Всего лишь пустяк?! – закричала Джинни, от неожиданности Гарри подпрыгнул.
- Что с тобой?! – его зелёные глаза обеспокоено метались по лицу девушки.
- Я не могу поверить, ты считаешь это пустяком, - надтреснутым голосом произнесла она и обхватила голову руками.
- Джинни, что здесь особенного? Что за истерики на пустом месте?! – юноша искренне не понимал причину столь странного поведения младшей Уизли. Иногда у неё случались истерики, но чтобы так спонтанно…
- Ничего особенного в том, что она встречается с Роном и при этом любит тебя?! – в зелёных глазах заблестели слёзы.
- Что значит, любит меня? О чём ты? – Гарри не мог понять смысл её слов.
Джинни удивленно посмотрела на Гарри, и на её лице отразился целый спектр разнообразных эмоций.
- Боже, он не сказал тебе… - девушка прикрыла глаза и плотно сжала губы.
- Джинни объясни всё по-человечески! – потребовал юноша, ангельское терпение было на исходе.
- Он не сказал тебе, - обреченно повторила Джинни, а затем, словно обессилив, опустилась в кресло напротив Гарри и закрыла лицо руками.
- Джинни, что с тобой?! – обеспокоено, спросил Гарри и в ту же секунду оказался возле девушки, крепко обняв её за плечи. Как же он ненавидел женские слёзы…
- Пять месяцев назад, когда Гермиона лежала больнице после всей этой истории с Лордом, - Джинни шмыгнула носом и продолжила, - Рон пришёл навестить её, и во сне, она сказала, что любит тебя Гарри. Вот почему Рон перестал общаться с Гермионой. Он считает, что она предала его…Я тоже так считаю…
Смысл слов Джинни проникал в сознание постепенно, заставляя сердце Гарри биться сильнее с каждой секундой. Девушка продолжала что-то говорить, но теперь он уже не слушал. В голове билась единственная мысль, которая значила для него намного больше, чем что-либо в мире.
Гермиона любит его, вот что было самым важным для Гарри сейчас…Вот, что было самым важным для него всегда…
***
Гермиона шла по мощеной дороге, ведущей к воротам Хогвартса, за которыми её уже ждал экипаж семьи Малфой. С каждым шагом страх сильнее сжимал сердце девушки, трепетное волнение, которое она испытывала ещё сегодня утром, куда-то улетучилось. Сейчас ей хотелось лишь одного, развернуться на 180 градусов и бежать, бежать подальше отсюда. Но решение уже принято и отступать нельзя. Она ведь Гермиона Грейнджер, она никогда не отступает! Именно эти мысли заставили её выйти за ворота школы. Она огляделась по сторонам. Где-то в десяти метрах от неё стоял средневековый экипаж, на дверце которого красовался серебряный герб с огромной буквой «М» в центре.
Только Бог знает, каких усилий стоило Гермионе сделать эти пятнадцать шагов, каждый из которых отдавался немой болью где-то под сердцем. Девушка прикоснулась к витиеватой ручке.
- Давай ты сможешь…- уговаривала она себя. Раз. Закрыла глаза. Два. Открыла дверь. Три. Сделал шаг вперёд.
Всё она смогла. По телу пробежали приятные мурашки. Гермиона была готова расплакаться от счастья, потому что смогла сделать, этот чёртов шаг в неизвестность. Теперь она может собой гордиться…
- Вообще-то это лучше делать с открытыми глазами, - раздался насмешливый голос. Испугавшись Гермиона, отпрыгнула назад и едва не выпала из кареты.
- Ты?! – девушка широко открыла глаза и уставилась на человека вальяжно расположившегося напротив окна.
- Сюрприз, - прошипел Драко Малфой и его губы растянулись в ядовитой улыбке.
Чтобы не упасть Гермиона схватилась за спинку кресла. Её переполняли разнообразные чувства и эмоции: шок, неверие, страх и возникшее неизвестно откуда, нарушающее все законы мира, чувство облегчения, оттого, что этот страшный человек был здесь.
Почему-то стало спокойно…