Глава 31. Схватка бульдогов под ковром.

...Хогвартс, Хогвартс, снова Хогвартс! Удивительно, но возвращаться сюда было приятно. В этот раз этот Хогвартс не вызывал у Гарри негативных эмоций, возможно потому, что в этот раз он сам вернулся в эту реальность, потому, что дорога назад, туда, где были живы его родители, была открыта. Причём, как с удивлением понял Гарри, Хогвартс из этой реальности, где он провёл детство с Дурслями, был как-то ближе, роднее, несмотря на то, что там его ждали мама и папа, скучал по нему в Тайной Комнате Апоп, которого он здесь так опрометчиво убил на втором курсе.

Возвращались ученики вечером, через камин в кабинете МакГонагалл и тут же шли в Большой Зал на праздничный ужин в честь начала триместра. Хотя, какое уж там торжество? Уезжали отсюда всего-то неделю назад, и то немногие, большая часть учеников оставались в школе, да и учиться оставалось всего пару месяцев. А для Гарри и его однокурсников это была вообще не учёба, всё больше подготовка к экзаменам. Фред с Джорджем поделились с младшими товарищами секретной информацией, что в оставшееся время учителя займут их только повторением пройденное за прошлые годы.

Войдя в Большой Зал, Гарри хлопнул Малфоя по подставленной ладони и направился к гриффиндорскому столу.

– Ты уже совсем сдружился с Малфоями! – недовольно проворчал Рон.

– Они же мои опекуны. Здесь. А там они мои крёстные! Знаешь, это не просто так.

В ответ Рон только фыркнул, но долго сердиться у него не получилось, и уже через пару минут он взахлёб рассказывал Симусу Финиганну о проходившей в Малфой-мэноре церемонии помолвки. Джинни говорила о том же самом с Гермионой, рядом, навострив ушки, сидели Лаванда Браун, Парвати Патил и несколько девушек, однокурсниц Джинни. А сам Гарри внимательно рассматривал преподавательский стол. Вернее, одного нового человека за этим столом: полную пожилую волшебницу в бледно-розовой, отороченной чёрным, мантии, которая сидела рядом с Дамблдором.

– А это что за птица? – спросил Рон, проследив за взглядом приятеля и заметив изменение в преподавательском составе.

– Долорес Амбридж, – процедил сквозь зубы Гарри, – фаджевская шавка, будет проводить здесь инспекцию. Именно она натравила на меня дементоров.

Рон только покачал головой:

– И откуда ты всё знаешь?

– Дядя Люц ведь в совете попечителей. Да и заявилась эта тварь по мою душу.

– А чего ты не спрятался... ну... там, у своих родителей?

– Папа считает, что там будет ещё хуже, он и Като хотел сюда отправить, но мама сказала, что нельзя.

– Като? – сразу же насторожился Рон. – Кто это?

– Сестрёнка, – голос Гарри потеплел, – в этом году пошла в Хогвартс. Но мама сказала, что в этой реальности её нет и никогда не было, поэтому отправлять её сюда нельзя. Может плохо кончится.

Рон хотел что-то ответить, но в этот момент остатки еды со столов пропали и Дамблдор поднялся со своего места:

– Знаю, знаю, что всем не терпится оказаться в своих гостиных, чтобы обсудить случившееся за каникулы, – начал он с улыбкой, – но позвольте ещё раз напомнить пятикурсникам и выпускникам, что очень скоро им предстоят важные экзамены и оставшиеся дни учебного года следует потратить на усердную подготовку.

Обычно, этим директор и ограничивал своё напутствие перед последним триместром, но в этот раз он решил добавить кое-что ещё:

– Позвольте также представить вам Долорес Амбридж, верную соратницу министра магии, – говоря это Дамблдор не удержался от весьма ехидного смешка, – которая по его просьбе прибыла сюда, дабы ознакомиться с нашей жизнью и проблемами. Помните об этом и постарайтесь не ударить в грязь лицом! Ну а теперь...

Речь закончить ему не дали. Та самая ведьма в розово-чёрной мантии поднялась со своего места и заговорила:

– Кхе-кхе... Дорогие ученики! Как я счастлива снова оказаться в Хогвартсе! Как я счастлива снова видеть радостные детские лица! И как я рада, что господин министр магии наконец смог убедить очень многих влиятельных людей, что нельзя оставлять столь важный момент, как обучение подрастающего поколения без присмотра и отдавать его на откуп разным частным организациям! Не секрет, что за последние годы в школе происходили очень тревожные, я бы даже сказала, недопустимые события. Я буду разбираться в их причинах, а заодно посмотрю, чем живёт школа. А потом, на основании моих наблюдений, господин министр сделает должные выводы и примет меры к необходимой реорганизации образования.

Она перевела дух и продолжила:

– Очень прошу вас, не надо стесняться меня и моих помощников! Живите, как жили всегда! Но если кто-то хочет довести что-то до сведения господина министра, или у кого-то есть проблемы или вопросы, с которыми он не может или боится подойти к администрации школы, смелее, ребята! Обращайтесь ко мне и я смогу вам помочь!

Сказав это, она села на место, а Дамблдор продолжил так, словно никто его не прерывал:

– ...пришло время отправляться спать!

Стулья с грохотом отъехали от столов и ученики нестройной толпой отправились по гостиным...


* * *

– ...Вот и начался триместр... – произнёс Джеймс, задумчиво вертя в руках бокал с вином. – Как он там?

– Они, – поправила мужа Лили. Она посмотрела на небольшой кулон с кристально прозрачным камнем и сказала – Пока всё спокойно, я только боюсь, не бросили ли мы их из огня в самое пекло.

– Если всё так, как ты говоришь и события там являются отражением событий в нашей реальности, то там тоже должна быть инспекция, только если здесь она направлена против Гарри, то там наоборот, основным козырем будет отсутствие Гарри. Его появление спутает все планы, как и отсутствие здесь.

– Так-то оно так... но... волнуюсь я.

– Я тоже, – Джеймс обнял жену...

...Долорес Амбридж была в ярости. Поттер с Уизли, основная цель её "инспекции", в школе отсутствовали! И эта сволочь Дамблдор, словно насмехается!

– Видите ли, миссис Амбридж, лорд и леди Поттер решили, что поскольку их сын в нашей реальности последние два года был мёртв, и стало быть учился большей частью в Хогвартсе другой реальности, то и сдавать СОВ ему будет проще именно там. Решение, конечно, порождает некоторые проблемы, но сама ситуация с Гарри, который принадлежит одновременно двум мирам, уникальна. Не думаю, что эти проблемы будут здесь неразрешимы.

Амбридж подавила острое желание выдрать Дамблдору его козлиную бороду и произнесла, настолько вежливо, насколько была сейчас способна, то есть процедила сквозь зубы:

– И когда об этом стало известно?

– В самый последний момент, – Дамблдор развёл руками. – Я получил письмо только вчера вечером, а какое это имеет значение?

Министерская гостья опёрлась о стол, видимо пытаясь нависнуть над сидящим в своём кресле директором, но с учётом её габаритов получилось иное: она почти легла на стол и теперь смотрела на директора снизу вверх. Однако, на её тон такое неудачное положение не повлияло:

– Министр очень недоволен...

– Министру следует помнить, что Хогвартс – суверенная территория, – спокойно прервал её директор. – И все его действия должны опираться на эту аксиому, если он, конечно, желает сохранить своё место.

– Всё можно изменить!

– Без сомнения, – всё так же спокойно ответил Дамблдор. – Вопрос только в цене. И Корнелиусу стоит подумать, какую цену придётся заплатить лично ему за неудачную попытку превысить свои полномочия. Надеюсь, Вы сможете передать ему мои слова.

Ведьма в розово-чёрной мантии резко выпрямилась. Она несколько секунд рассматривала Дамблдора, а тот, словно её уже не существовало, принялся перебирать бумаги на столе.

– С минуты на минуту прибудут мои помощники, – резко сказала она.

– Как только они появятся, я направлю их к Вам, – ответил Дамблдор, не поднимая глаз от очередного документа...

...Грюм сидел на стуле, немного наклонившись вперёд и опираясь на свою палку, а на другом стуле прямо перед ним, сидел молодой человек весьма шкафообразной комплекции. Молодой человек был крепко привязан к стулу и смотрел на отставного аврора, который, по совместительству, был преподавателем в колледже авроров, с нескрываемым страхом. А Грюм тихонечко рассуждал, глядя куда-то поверх головы пленника, словно чего-то припоминая:

– Джордж, Джордж... А... Жора Престон. Выпустился в позапрошлом... Помню, помню! Как же! Вроде даже учился... А так ничего особенного. Ни в чём не замечен. Правда, Жора?

– Да, профессор! – с готовностью ответил пленник.

– Совсем ни в чём. Ни в плохом, ни в хорошем, – это Грюм произнёс с явной издёвкой. Ох как он не любил все эти посредственности! Уж лучше возиться с явным бездарем, двоечником, ибо рядом с бездарностью обязательно есть яркий талант, который надо только найти и развить, а вот уверенный середнячок так навсегда и останется пустым местом. Его пленник тем временем подобострастно кивал:

– Да, да, профессор, конечно! Я человек тихий!

– Ой уж тихий! А кто Августу побил?

– Какую Августу я не...

– Августу Лонгботтом, помнишь? Ту старушку в Косом переулке? Помнишь, летом? – Грюм весело погрозил ему пальцем: – Конечно помнишь! А знаешь, что я щаз сделаю? Я тебя отпущу. Вот просто так. Хочешь?

– Ага! – радостно воскликнул Джон, но Грюм был не так-то прост. Он бодрым и радостным голосом добавил:

– А заодно передам Фрэнку всё, что знаю о твоих художествах.

Пленник побледнел. Неожиданно комната с голыми каменными стенами и жёсткий стул, к которому он был привязан показались ему такими родными и уютными. Ещё бы: Фрэнк и Алиса Лонгботтомы давно уже стали легендой среди авроров. Больше славы досталось, пожалуй, только Поттеру с Блэком, но эти могли подложить ежа на трон самому Вольдеморту. И нетрудно было предположить, что ждёт твёрдого середнячка Жору Престона в том случае, если Фрэнк Лонгботтом узнает, кто избил его мать.

– Проф... профессор Грюм!... Пожалуйста! Не надо!

– Что не надо?! – рявкнул Грюм. – Как старушку втроём пинать, так надо?! А как отвечать за свои дела, так не надо?!

– Проф... профессор Грюм!... Я... я ведь человек подневольный! Только приказ выполнял! Что прикажут, то и делаю!

– Кто приказал? Сколько вас всего? Что ещё приказывали?

– Всё, всё расскажу! Вы только...

– Напишешь! – Грюм щёлкнул пальцами и в комнате возник стол, на котором лежала пачка пергаментов, перо, чернильница...


* * *

...Долорес Амбридж гордо отклонила приглашение Дамблдора зайти на чай с лимонными дольками и удалилась в отведённые ей покои. Оставшись одна, она смогла дать волю эмоциям и яростно треснула кулаком по столу. Чёртов Поттер! Вся задумка "инспекции" состояла в том, чтобы обнаружить в Хогвартсе наличие отсутствия Поттера и обвинить Дамблдора в его пропаже. И пусть плетёт потом что угодно про свои параллельные реальности! Где Поттер? Нет Поттера! Убили и труп спрятали! Под это дело можно было свалить и Дамблдора и Малфоев, да и Блэка убрать обратно в Азкабан. А вот поди ж ты, Поттер опять здесь, живой и ещё вполне доволен жизнью. И что теперь с ним делать?

Она села за стол, чтобы ещё раз просмотреть программу инспекции и придумать новый план (который ещё предстояло согласовать с Фаджем, ибо опытная канцелярская крыса Амбридж не решилась бы и чихнуть без его письменного предписания), и вдруг обнаружила прямо перед собой толстую папку. На папке красивым почерком было написано: "Во избежание недопонимания в нашей дальнейшей совместной работе посылаю Вам эти копии. Альбус Дамблдор." Амбридж открыла папку, всмотрелась в её содержимое и произнесла несколько выражений, произносить которые в стенах школы совершенно нельзя, даже если ты абсолютно уверен, что учеников рядом нет. Документы, копии которых лежали в этой папке, чётко и однозначно указывали, что именно Долорес Амбридж отправила дементоров на охоту за Поттером...

...Снейп пригласил своего крёстника на чай. Явление, в общем, вполне обычное. Беда только в том, что Малфои и Снейп с некоторых пор оказались по разные стороны баррикад. Отношения между ними, которые и раньше не были слишком уж тёплыми (если бы не прямой приказ Тёмный Лорд не быть Снейпу крёстным наследника древнего и уважаемого рода), после того, как Люциус отпал от Его Темнейшества и вовсе испортились. Главный из Малфоев проявил совершенно не свойственную слизеринцам твёрдость и поставил вопрос ребром: или – или! Или Северус отказывается от Метки и присоединяется к нему, или пошёл к Вольдеморту, моя прелесть! И ни какие рассуждения о шпионаже слушать он не хотел:

– Пойми, Северус! Это не вопрос тактики, даже не вопрос стратегии! Это вопрос принципа! Сейчас настало время решать. Хватит сидеть на двух стульях!

– Но через пару месяцев тебе самому понадобится информация!

– Информацию можно добыть миллионами разных способов! К тому же, зная Тёмного Лорда, я могу точно сказать, что слишком много толка от тебя всё равно не будет.

Это был удар ниже пояса. Снейп и сам иногда удивлялся, зачем Дамблдору нужен такой шпион? То, что Снейп сообщал директору Хогвартса, как правило, теряло актуальность ещё по дороге, а то, что было действительно ценным, невозможно было использовать, не рассекретив источник. Единственное, в чём от шпионской деятельности зельевара была хоть какая-то польза, так это вялотекущая разложенческая работа в рядах Пожирателей Смерти, которая резко закончилась в тот момент, когда Тёмный Лорд неожиданно вернулся из небытия. Был в заявлении Малфоя и ещё один подтекст, крайне неприятный: Люциус не мог до конца доверять Снейпу, пока тот не покажет свой выбор. Демонстративно. Вообще-то Снейп свой выбор уже сделал и таскался к Малфоям исключительно в силу приказов Тёмного Лорда и Дамблдора, но сейчас ему предстояло делом доказать, каков этот выбор. Ситуация осложнялась тем, что он не мог применить к своему крёстнику ни веритасерум, ни легилименцию, ни даже потребовать от него Непреложный обет, если что. Просканировав Драко на предмет наложенной на него магии, зельевар обнаружил несколько очень хитрых следящих заклятий и пару амулетов. По структуре эти заклятия были очень похожи на семейные примочки Блэков и Малфоев, так что распутать их и найти средства их обмануть или незаметно снять за разумное время было просто невозможно. Приходилось рисковать.

После обязательной светской части (как да что с домом, с папой, с мамой, с кем встречаешься и тд и тп...) Снейп перешёл к существу вопроса:

– Значит, вы теперь принимаете у себя Уизли? Как эти обезьяны смотрятся в приличном доме?

– Не поверишь, крёстный, – усмехнулся Драко, – но они были более-менее адекватны. Исключая Рональда, конечно. А Джиневра так вообще демонстрирует почти идеальные манеры.

– Не может быть! – зельевар искренне удивился. – Раньше я не видел и намёка на воспитание.

– Она же теперь два-в-одном. В другой реальности она лет с семи была вхожа к Поттерам.

– Ах, да, а твоя мама в своё время неплохо натаскала Лили, да и старшие Поттеры приложили руку... Ну и что думаешь? Сейчас Люциус терпит Уизли, завтра посватает тебе Грейнджер...

– Ну тебя! – Драко замахал руками в притворном испуге. – Я вообще не стремлюсь идти по стопам Поттера!

– Ну, ну, крёстник, политика, понимаешь ли. Тебя могут вообще не спросить. Знаешь, после Джеймса Поттера принимать в дом грязнокровок становится модным. А сам ты, что об этом думаешь?

– Не знаю, – Драко немного растерянно пожал плечами. Он уже понял, зачем его позвал крёстный и лихорадочно соображал, как уйти отсюда живым и, желательно с собственной, не переиначенной памятью. А в идеале, и не давая магических клятв. Родители, конечно, понавешали на него всякой и всяческой защиты, но ведь и Снейп далеко не первый день практикует чёрную магию. Кто его знает, чему его научил Тёмный Лорд? Вот подросток и решил для начала косить под дурачка, глядишь и пронесёт. Но со Снейпом этот приём явно не получился:

– Только не надо изображать из себя идиота, Драко. Я-то знаю, что вместо сказок ты читал подшивку "Пророка", а вместо азбуки – семейный кодекс Малфоев. Между прочим, и Малфои и Блэки всегда были ревнителями чистоты крови. Что случилось, что твои родители резко изменили свои взгляды?

– Я ведь действительно ничего не решаю, – продолжал гнуть свою линию Драко. – Кстати, почему ты не хочешь присоединиться к отцу?

– Бредовая идея возрождения свободных кланов... Если я правильно понимаю слухи, которые нам занёс Поттер, даже в другой реальности, в тепличных условиях, они ничего не добились. А здесь, когда их союз приходится склеивать как растёртую в песок чашку... Чего Люциус добился? Увёл у Лорда сколько-то сторонников? Слабых и склонных к предательству? Этим он только сделал Лорда сильнее. Самые могущественные маги так и остались верны Лорду. Поверь, он и сейчас может легко преодолеть эту мифическую "защиту Поттера" и уничтожить твою семью.

Вот с этим-то Драко мог поспорить, ещё как поспорить, но предпочёл и дальше играть дурачка. Чисто из чувства самосохранения. А это амплуа позволяло задавать очень каверзные вопросы:

– Тогда почему он не нападёт на нас?

– Потому, что каждая капля чистой волшебной крови драгоценна. Лорд ждёт, когда Люциус одумается. Он надеется, что Люциус убедит Поттера принять метку. Да, да, Драко. Поттер, хоть и полукровка, но очень сильный маг, наследник старинного рода. Если бы он принял правильную точку зрения... Изначально Лорд надеялся на то, что Люциус повлияет на Поттера должным образом, но твой отец, почему-то, пошёл на поводу у этого... вернее у Джеймса-с-Того-Света, и сейчас, если он будет упорствовать, пострадать может не только он сам, но и ты, и твоя мама. А Дамблдор предаст вас, как предал Поттеров и Лонгботтомов.

Драко слушал очень внимательно. Не то чтобы он верил этим словам (наслушался о выходках Тёмного Лорда от родителей), но очень хотелось показать крёстному, что верит. Так, на всякий случай. А Снейп перевёл дух и продолжил:

– Как ты думаешь, что сделает твой отец, если Поттер окажется в руках Тёмного Лорда и вся эта "защита Поттера" испарится?

– Не знаю, – чуть не прошептал Драко. Конечно, он знал. В общих чертах, но знал. Лорды Совета, те, что присоединились к Малфоям, тут же отзовут из Министерства свои Ключи Силы, чем сделают свои замки абсолютно неприступными. А после совместными силами создадут Астрального Мстителя, что сейчас, без Ключей Силы, сделать было невозможно. От этого и Вольдеморту небо с овчинку покажется. Ну а потом, в образовавшемся всеобщем хаосе, начнут ловить рыбку в мутной воде, реализуя наследственный талант Малфоев. Да и не их одних. Да и насчёт доставить Поттера к Вольдеморту – задача не самая простая. На местную поттеровкую закалку легло образование и воспитание, полученные в древней волшебной семье. Весьма ядрёный коктейль, надо сказать, что и показали последние события в Косом переулке.

Снейп не решился на легилименцию, поэтому последние рассуждения крёстника оказались ему не доступны, а артистом Драко всегда был прекрасным, вот и показалось зельевару, что подросток полностью у него в кармане:

– Люциус первый же побежит к Лорду просить прощения. И если кто-то из членов семьи успеет к этому времени заслужить доверие Лорда, то вся семья получит прощение. Кстати, я уверен, что окажись Поттер в нашей компании он быстро присоединится к Тёмному Лорду.

С этим Драко тоже не был согласен, но сомнения свои оставил при себе, наоборот, спросил:

– А как я могу заслужить доверие Тёмного Лорда?

– Поттер доверяет тебе?

– Он уже не так наивен, но в той реальности он дружит с моим двойником и думает что здесь всё то же самое.

– А ты что думаешь?

– Да в общем, ничего в нём особенного. А так, полезное знакомство.

– Действительно полезное... И всё же, какой выбор сделаешь ты?

– Тёмный Лорд это сила, – ответил Драко, пожав плечами. – Я хочу быть среди победителей.

Снейп посмотрел на него с подозрением, но, похоже, не нашёл никаких признаков обмана:

– Пока поверю тебе на слово, но знай, Лорд требует, чтобы верность ему доказывали делом. Ты готов?

Драко, как истинный слизеринец, помялся с минуту для порядка и решительно заявил:

– Да!

– Хорошо, Драко, очень хорошо. Я дам знать, когда понадобится твоя помощь...