Глава 9. Страница Отчаяния

- Господи... - выдохнула Гермиона, чувствуя, как накатывает паника. - Кристин...
Более не задерживаясь, она стремительно помчалась в сторону выхода из Больничного Крыла, желая быстрее добраться до своей спальни, чтобы отправить сову единственному человеку, который мог бы ответить на интересующие ее вопросы.
- Мисс Грейнджер, немедленно вернитесь…
Возмущенный возглас мадам Помфри девушка уже не слышала. Мчась по полутемным коридорам, она едва не спотыкалась на ровном месте, это уже не говоря, каким образом преодолевала лестничные пролеты, с которых грозилась слететь пару раз, так как они то и дело не вовремя меняли свое местоположение.
Свернув за очередной угол, Гермиона резко остановилась.
Прямо напротив портрета русалки, которая вела в их с Малфоем гостиную, стояли несколько человек, рьяно о чем-то споря.
Учителя?
Возможно…
Черт, и какой толк от этих настенных факелов?!
Светили слишком тускло!
Ни черта ничего не видно!
А если уж брать в расчет то, что длинный коридор, ведущий в башню старост школ, и вовсе наполовину не освещался, то и разглядеть что-либо можно было даже не стараться. Лишь неотчетливые силуэты виднелись в этой непроглядной темноте.
Растерявшись, Гермиона лихорадочно стала искать, куда бы ей спрятаться. За прогулку во время комендантского часа ее никто по головке не погладит. Все-таки это нарушение школьных правил, и она как староста школы должна подавать пример остальным студентам в первую очередь, следуя всем уставам. Поэтому, незаметно юркнув за первый попавшийся гобелен, девушка прислушалась к невнятным разговорам…
Голоса то и дело затихали, будто беседующие опасались того, что их могут услышать. Они явно не хотели навлекать на себя излишнее внимание, и это совсем не нравилось.
В воздухе витало напряжение.
В душу закрались плохие предчувствия.
- Ублюдок! - взревел кто-то, после чего раздался глухой удар.
Гермиона вздрогнула.
Этот голос был ей знаком и…
Кажется, кто-то от кого-то получил.
Что там происходит, черт возьми?
- Ну что, Малфой, каково быть отбросом даже среди своих?
«Малфой?» - Гермиона нахмурилась.
Она ошиблась!
В коридоре столпились не учителя, а ученики!
Ученики, избивающие Драко Малфоя, это было ясно от одного только упоминания имени Слизеринца в весьма доказательной форме.
- Мерзкий Хорек, получай! - очередной удар и стон. – Больно? А как на счет этого? – последовало сразу несколько ударов.
Слизеринцы!
Гермиона была уверена, что Драко Малфоя избивают его же сокурсники.
Только эти змееныши могут быть такими подлыми.
Только они способны толпой пойти на одного человека.
Что же делать?
Девушка решила немного приблизиться, невидимой тенью скользнув за другой гобелен.
Поближе…
Вмешиваться пока не спешила.
Да и Малфой за это спасибо не скажет.
К тому же, вряд ли она сможет противостоять такому напору.
Оставалось только надеяться на то, что Хорек сможет сам себя защитить.
- Ну… какого стоять на коленях перед нищим? – удары прекратились, но этот голос… уже другой, до боли знакомый. Абсолютно спокойный голос. В нем слышалась только насмешка и удовлетворение. - Неудачник… - протянули с ленцой. - Малфой, ты жалкий трус! Такой же жалкий, как и твой скользкий папаша. Ты не представляешь, какое удовольствие я получил, когда на твою семью опустилась тень позора. Ты не представляешь, какое удовольствие я получаю, осознавая, что теперь ты и твоя семья грязь под нашими ногами. Под ногами Героев Войны…
«Героев войны?» - едва не воскликнула Гермиона. – «Не может быть!»
- Ты не представляешь, как давно я хотел набить тебе морду, и не представляешь, с каким удовольствием делаю это сейчас! Получай! – от спокойствия говорившего не осталось следа.
Нет! Это были не Слизеринцы! Она снова ошиблась! Это были…
- Давай, Уизли, не жалей его…
Гриффиндорцы!
Может и не только они, но это были друзья!
И среди них был Рональд…
Ее Рональд!
Гермиона оцепенела.
- Ну же, Рон, смелее… - подначивали рыжего.
Удар за ударом, сопровождающийся адской болью по всему телу.
Драко Малфой не сопротивлялся, не было смысла, их было больше.
И все на него одного…
Маклагген и Финниган держали за руки, посадив на колени, а Рон Уизли бил, время от времени уступая живую грушу Денису Криви и Джимми Пиксу.
В сторонке стоял только Невилл Долгопупс…
С ужасом в глазах он переводил взгляд от Слизеринца к друзьям. И не раз пытался остановить этот мордобой, но все его благородные выпады были встречены с ярой агрессией от своих же.
- Я заставлю твоего папочку убирать навоз в моем дворе. А мамочку буду использовать как прислугу. Она будет пахать в моем доме подобно домовому эльфу. А ты... ты будешь на все это смотреть, не в силах что-либо изменить…
Гермиона не могла поверить, что Рон способен на такие низкие поступки. Она не узнавала своего рыжего друга. Не узнавала в нем человека, которого полюбила. Столько ненависти, столько яда сочилось в его словах…
Что с ним стало?
Раздавшийся вопль, отскочивший эхом от стен, заставил в очередной раз чертыхнуться.
- Малфой… - прошептала она.
Слизеринец, который мог вытерпеть унижения и оскорбления только в свой адрес, не в адрес родителей, и не в адрес любимой матери, взвыв от отчаяния, с силой вырвал свои руки со стальной хватки Маклаггена и Финнигана, после чего бросился на Рональда Уизли.
Он успел сделать всего пару ударов по веснушчатому лицу Гриффиндорца…
Пару хороших ударов, но к драке подключились остальные.
Пять человек без разбору стали его пинать, не глядя куда, и Малфою оставалось лишь неудачно прикрывать голову и лицо.
- Ребята, прекратите! Это уже перебор! – истерически возопил Невилл, но его словам не вняли, с силой оттолкнув в сторону.
Ребята перестали заботиться о том, что могли своим шумом навлечь на себя гнев дежуривших учителей.
А ведь их так сейчас так не хватало…
По закону подлости ни одного из преподавателей на данном этаже не наблюдалось. И у спрятавшейся Гермионы вот уже несколько минут хаотично бились в голове всего две мысли, переплетающиеся между собой…
«Что делать?»
«Как защитить Драко Малфоя?»
Лезть в мужские разборки - чревато последствиями, если даже Невиллу врезали так, что тот едва не растянулся на полу.
Нет, она вовсе не трусила.
В такой ситуации нужно было действовать по уму, но, как назло, в голову ничего не приходило.
Она еще не до конца пришла в себя после кошмара, поэтому плохо соображала…
«Чертов Хорек!»
Почему он не защищается?
Почему не воспользуется палочкой?
Стоп!
Палочка!
Гермиона едва не хлопнула себя по лбу.
«Идиотка!» - взревела внутренний голос.
И как она раньше не додумалась?
Ведь можно было воспользоваться палочкой, чтобы предотвратить весь этот кавардак.
- Дура! – прошипела самой себе, нащупала в кармане мантии древко, и уже хотела броситься на помощь Слизеринцу, но тут…
- Агуаменти… - донесся до чуткого слуха приятный девичий голос и шум выплескивающейся воды.
Драка прекратилась.
- Твою ж мать! Какого Мерлина? Что за черт? Етить твою за ногу… - следом послышались многочисленные ругательства.
Гермиона, с широко распахнутыми глазами выглянула из-под гобелена.
- Полумна!!! – воскликнул Невилл, единственный среди всех, кого не тронуло водное заклятие.
- Полумна??? – оторопело прошептала Гермиона.
- Лавгуд!!! – прорычал кто-то еще.
Драко Малфой, превозмогая боль во всем теле, поднял затуманенный взгляд.
Пред ним, спиной, стояла невысокого роста девушка.
Неужели это и вправду она?
Знал ли он ее?
Конечно, знал!
Полоумная Когтевранка была заключенной в Малфой-мэноре в то время, когда особняк являлся штаб-квартирой Пожирателей Смерти.
Она делила камеру пыток вместе с Оливандером.
Ее время от времени пытали вместе с Оливандером.
Он помнил ее крики от заклятия Круциатус. Помнил, как ее били, когда она каждый раз бросалась на защиту старого мастера волшебных палочек.
Он всегда удивлялся ее храбрости и смелости. И сейчас он тоже удивлялся… только другому…
Зачем?
Зачем она встала на его защиту?
- И не стыдно вам бить беззащитного человека толпой? – с абсолютным спокойствием пролепетала неизвестно откуда взявшаяся Полумна Лавгуд. – Я понимаю, он Слизеринец и все такое, однако даже такой человек, как он, не заслуживает к себе подобной жестокости.
Да! Смелости в ней не меньше, чем в Гриффиндорцах.
Драко непременно бы усмехнулся, но челюсть болела…
- Не тебе нас учить, - голос Маклаггена не возможно было не узнать. – Проваливай-ка ты отсюда, - весь вымокший, он был зол.
Впрочем, остальные явно далеко от него не ушли, все еще продолжая нелестно выражаться.
- Хорошо, только кое-кого прихвачу с собой, - Полумна оставалась собой. На грубость не обратила никакого внимания. Вместо этого склонилась над Слизеринцем, осматривая его побитое лицо. – Встать можешь? – спросила она.
Драко еле заметно кивнул.
Постанывая, попытался встать, но ноги его не держали.
Он уже готов был вновь приземлиться ничком вниз, но тут произошло непредвиденное…
Его поддержали.
Перекинули руку через плечо и помогли подняться с холодного каменного пола.
Интересно, кто бы это мог быть?
Драко чуть повернул голову в бок, встречаясь с хмурым взглядом…
Ох, ничего себе! Невилл Долгопупс?
Да! Это был Невилл Долгопупс, черт возьми!
Под прищуренными взглядами своих дружков когда-то неуклюжий Гриффиндорец поддерживал его в вертикальном положении.
- Спасибо, Невилл… - улыбнулась Лавгуд, и только сейчас Драко почувствовал на своей груди ее теплые ладошки.
Она тоже его поддерживала.
- Ты откуда вообще взялась? – воскликнул Рон Уизли.
- О, я прибыла только сегодня. За час до комендантского часа, - без обид ответила на вопрос маленькая Когтевранка, отходя от Слизеринца на шаг, оборачиваясь к говорившему.
- Я не об этом, - раздраженно бросил рыжий. – В общем, не важно. Тебе здесь делать нечего, так что возвращайся в свою гостиную и не мешай нам… - дернулся в сторону Малфоя.
- Рональд, мне кажется это вам пора возвращаться в гостиную, - Полумна перегородила собой путь. – В твоей голове слишком много мозгошмыгов. Это не хорошо…
- Черт побери, начинается… - недовольно отозвался Рон. – Невилл… - рявкнул, глядя на однокурсника. – Тащи этого засранца сюда. А вы, ребят, увидите отсюда эту сумасшедшую, не зачем ей тут находиться… - бросил, обращаясь к Денису Криви и Джими Пиксу.
Те с улыбкой хищника стали надвигаться в сторону Полумны.
- Ребята, не надо… - девушка вскинула палочку.
- Ой, как страшно! – издевательски протянул Криви, однако остановился.
- Рон, действительно, хватит, - пробормотал Невилл. – С него достаточно, смотри, он уже готов… - кивнул на покачивающегося Малфоя.
- Ой, да перестань, - весело протянул Маклагген, предвкушая очередное махание кулаками. – Мы же только начали… - покрутил головой, разминая руки, словно боксер. – Ну… давай его сюда. Еще пару ударов и все! Клятвенно обещаем оставить его в покое.
- Инкарцеро! – воскликнула Полумна, и Маклагген, перевязанный тугими веревками, жестко приземляется на пятую точку. – Агуамен…
- Ну, уж нет, дорогая, - прошипел Колин Криви, выбивая из ее рук палочку. – Твои выходки больше не прокатят, - рывком подтянул к себе за запястья, и скрутил их.
Полумна вскрикнула от боли.
- Вот сволочи… - рыкнула Гермиона.
Агрессия их достигла вверх безумства. Они уже не соображали, что делали.Ненависть и злость затмила здравый рассудок.
С одной стороны, она понимала поступки шестерых друзей, каждый из них потерял на войне своих близких.
Дети Пожирателей должны были знать, что, возвращаясь в Хогвартс, их вовсе не ждал теплый прием.
Но с другой стороны, избивая Малфоя, чего они могут добиться?
Разве Малфой виновен в смерти их родных?
Да он даже в битве не участвовал, и Гермиона могла с уверенностью сказать, что от его руки никто не погиб…
Проклиная себя и свою нерасторопность, она выскользнула из-под гобелена и ринулась в сторону всей заварушки…
Смотреть на то, как они грубо обращаются с Полумной, не собиралась.
Это уже переходит все границы.
- Петрификус Тоталус! – один взмах, и Колин Криви падает на пол точно бревно, освобождая из своего плена Когтевранку, тут же бросившуюся к Хорьку, вновь загораживая его собой.
- Какого Мерлина, Гермиона?! - взвыл Рон.
- Ты затеял нечестную игру! - сквозь зубы процедила Гермиона, направив в его сторону палочку. - Вы хоть понимаете, какие последствия будут, если МакГонагалл узнает об этом?
- Брось, Грейнджер! Ты ведь не сдашь нас! – самодовольно отозвался Маклагген, кажется, все еще предполагавший, что неотразим, когда сверкает улыбкой во все тридцать два зуба.
Что же, Гермиона тоже улыбнулась.
Едко так, саркастично.
- Отчего такой вывод? – проговорила в тон собеседника. - Я староста школы, так что просто обязана доложить директору о том, что кое-кто нарушает правила по нескольким пунктам. А уж за драку идет отдельное наказание, Кормак, и поверь мне, не самое приятное. Думаю, Филч обрадуется новым помощникам в вашем лице. Я уже представляю тебя, чистящим унитазы.
- Ты снова защищаешь этого Хорька?! - Рон просверлил ее убийственным взглядом. - Снова принимаешь его сторону?! – едва не задыхался от возмущений. - Что он с тобой сделал, Гермиона? Наслал Империо? Или запугал, после того, как избил?
- Если бы он применил непростительное заклятие в стенах школы, его бы сразу вычислили. Если ты помнишь, Рон, детям Пожирателей Смерти уделяют особое внимание, при этом не ущемляя их в правах и никак не унижая, как это делаете вы. И с чего ты взял, что Драко меня избил? Ты лично это видел, или все-таки ведешься на сплетни?
- Но Парвати…
- Парвати говорит то, во что хочет верить, распространяя лживые слухи. И я не побоюсь сказать, что она не далеко ушла от твоей нынешней пассии, - Гермиона повысила голос. – Драко не бил меня, Рон, напротив, он оказал мне помощь в ваше отсутствие!
- Малфой оказал помощь Грязнокровке? – Финниган даже не предполагал, что его насмешливые фразы прозвучали как оскорбление, а когда понял, виновато потупил взгляд.
- Насколько я помню, Симус, ты тоже наполовину Грязнокровка! - напомнила Гермиона.
- Прости, я не хотел своими словами задеть тебя, - пробормотал Финниган.
- Нет! - отрезал Рон, покраснев от злости. - Нет, черт возьми, не прости! Гермиона, он на протяжении семи лет оскорблял мою семью.
- И ты решил поступить, как трус, проучив его толпой своих шестерок?
- Не переходи границы, Грейнджер… - недовольно отозвался Джимми Пикс.
- Ну уж простите, ребята, иначе я это никак не назову!
- Он оскорблял тебя, Гарри... – продолжал гнуть свою линию Рон.
- О, нет, - Гермиона нервно рассмеялась. - Ты действуешь из собственных принципов. Признай это…
- Я действую из общих интересов! Ему тут не место!
- Я и не думала, Рон, что в тебе есть столько желчи. Но сегодня ты мне показал, насколько можешь быть подлым. Теперь я понимаю, чем тебя привлекла Лаванда. Вы друг друга стоите…
- В тебе говорит ревность, - самодовольно отозвался рыжий.
- Ревность?! – вновь рассмеялась Гермиона. - Не смеши меня, Уизли…
Рон вздрогнул.
Собственная фамилия, прозвучавшая из уст подруги, была точно пощечина.
Болезненная и жгучая пощечина.
А ведь Малфоя с каких-то пор она называет по имени.
Вот значит как…
- Да! Поначалу так и было. Я ужасно тебя ревновала, - призналась Гермиона. - Однако сейчас понимаю, насколько глупо это было с моей стороны. И спасибо за это тебе, Рон. Ты открыл мне глаза на многие вещи. И я рада, что между нами все так сложилось. Я, наконец, поняла, что моя любовь к тебе была ошибкой, потому что такой человек, как ты, не достоин быть рядом со мной.
Глаза Рона потемнели.
Неконтролируемая ярость накрыла его горячей волной.
- Да кто на тебя посмотрит? – прошипел он злостно, перестав следить за своей речью. – Посмотри на себя? Кому ты такая нужна? Вечно лохматая и невзрачная девка, всегда и везде пытающаяся доказать, что умнее всех! Да кто тебя вытерпит с твоим-то невыносимым характером? В тебе нет ничего интересного, Гермиона! Абсолютно ничего! Ты зубрила! Ты книжный червь! Ты ходячая, скучная энциклопедия! Потрепанный фолиант, который так и останется одиноким на полке, и будет пылиться на ней до конца своих дней!
Гермиона судорожно выдохнула.
Из легких будто вышибло весь воздух…
Боль…
Каждое произнесенное им слово отзывалось болью в истерзанном сердце.
Каждое слово фиксировалось в сознании, вычерчиваясь на жизненной страничке отчаянием.
Все нити, что когда-то связывали ее с Рональдом Уизли, оборвались, раз и навсегда сделав их друг для друга никем.
Дружбе конец!
От осознания этого у обоих в душе появилась зияющая дыра пустоты.
Они собственными руками разрушили все хорошее, что между ними было.
Они сами толкнули себя в бездну, из которой уже не выберутся прежними.
Дружбе конец!
У присутствующих отвалилась челюсть.
Где-то нервно икнул Невилл.
Гермиона чувствовала – еще чуть-чуть, и она уже не сможет контролировать свои эмоции. Глаза застилала пелена слез. Рука, сжимающая палочку, опустилась. Тело пробирала мелкая дрожь. Дыхание участилось.
- Надеюсь, ваша речь окончена, мистер Уизли?!
Внезапно раздавшийся бархатный голос заставил всех соучастников данного инцидента вздрогнуть.
Некоторые даже подпрыгнули от неожиданности.
- Что ж, оригинальный подход выразить даме свои накопившиеся обиды…
Из тени выплыл Виктор Крам, буравя всех, до единого, своим мрачным взглядом.
- Сказать честно, я был весьма впечатлен всем вышесказанным…
- Ах ты, Мерлиновы репетузы, - пробормотал Джимми Пикс, готовый провалиться сквозь землю.
- Спалились… - сокрушенно сделал заключение Финниган.
- И как вы мне объясните свое присутствие в коридоре во время комендантского часа? - в голосе молодого преподавателя прозвучали стальные нотки, от которых кровь в жилах застыла.
Ни Рон, ни остальные ребята не нашли, что ответить.
Они тупо стояли, опустив взгляды в пол.
- Мисс Грейнджер?
Может, кому-то показалось, но голос профессора Крама стал более мягок в обращении к Гермионе, которая все еще продолжала молчать, пытаясь справиться с бурлящими в ней чувствами обиды и жалости к самой себе.
- Гермиона, - тихо позвал Невилл. - Малфоя нужно отвести к мадам Помфри. Ему совсем плохо…
Гермиона, наконец, пришла в себя. Про Малфоя она как-то подзабыла. А он действительно выглядел плохо. Помят был даже хуже, чем она предполагала. И этот его надрывный кашель совсем не нравился.
Виктор Крам, только сейчас заметивший побитого Слизеринца, нахмурился еще больше.
- Кто-нибудь объяснит мне, что тут вообще происходит? – пробасил он грозно.
Кусочки паззлов уже складывались в его голове, образуя вполне четкую и ясную картину, объясняющую весь этот сыр-бор. Но нужно было все равно убедиться в своих доводах.
- Невилл, Полумна, пожалуйста, отведите Малфоя в лазарет. Я подойду чуть позже, - голос у Гермионы дрожал и был настолько тихим, что ее едва услышали.
- Нет… - прохрипел Драко, заставив Лавгуд и Долгопупса остановиться.
- Малфой, у тебя могут быть серьезные повреждения.
- Нет… - вновь повторил Драко.
- Малфой…
- Грейнджер, я сказал, нет!
- Гермиона, - позвала Полумна. – Я владею некоторыми целительскими навыками…
- Хорошо, - согласилась Гермиона. - Гостиная в вашем распоряжении. Пароль Малфой знает.
Полумна кивнула.
- Невилл, думаю, мы сами доберемся, - обратилась к Гриффиндорцу.
- Может, мне все-таки помочь? – неуверенно пробормотал он.
- Не стоит, я справлюсь, - девушка улыбнулась. – Драко, ты сможешь дойти до гостиной? - Малфой кивнул.
- Хорошо, - Невилл отступил. – Будь осторожна…
Полумна только в очередной раз выдавила из себя улыбку, и вместе со Слизеринцем последовала к портрету русалки, находившемуся всего в нескольких шагах.
- Фините Инкантатем! – прошелестела Гермиона, снимая с Колина Криви оцепенение, с Маклаггена тугие наколдованные веревки. – Убирайтесь! – тихо сказала она без тени злобы. – О взыскании поговорим завтра…
Ребята словам ее не вняли.
Вместо этого все дружно смотрели на хмурого Виктора Крама.
Он преподаватель. Он выше звания старосты школы. И он их не отпускал…
- Вы не слышали? – молодой мужчина недобро сверкнул глазами. – Вам было сказано возвращаться в свои гостиные! - его голос раздался в тишине как гром среди ясного неба. - Немедленно!
Спустя минуту от толпы Гриффиндорцев не осталось следа.
Только Рональд Уизли в последний раз взглянул на Гермиону, прежде чем уйти.
В его взгляде читалось многое.
От сожаления до чувства вины.
Но что он мог изменить?
Сказанного не вернешь…
Как только рыжая макушка скрылась за темным поворотом коридора, Гермиона больше не могла сдерживать рвущиеся наружу рыдания.
Она пыталась, она подавляла их, но все же не смогла взять себя в руки.
И в тот момент, когда Виктор Крам мягко развернул ее к себе, она тихо всхлипнула, уткнувшись в его широкое сильное плечо.
- Я с тобой, Гермиона, я рядом… - прошептал он, гладя ее по непослушным спутанным волосам. – Всегда был рядом…