Глава 1.

Прошло пять лет, с тех пор, как Гермиона Грейнджер закончила школу. C Темным Лордом было покончено, еще шесть лет назад, когда Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона учились на седьмом курсе.
Во Франции стоял июль. Гермиона работала в обычной магловской библиотеке. Здесь к ней все хорошо относились: еще бы, интересная, начитанная, отзывчивая молодая женщина. Ее любили не только сослуживцы, но и читатели. Были и те, кто из читателей превратились в почитателей - мужчины, посетившие библиотеку только для того, что бы увидеть девушку и попытаться пригласить на ужин. Но пока еще не одному поклоннику не удалось это сделать.

- Ну, Гермиона, почему ты ни с кем не хочешь познакомиться поближе? Смотри, какие красавчики ходят!- постоянно причитала подруга Гермионы, Лиззи.

Лиззи родилась в семье магов, но была сквибом; о магическом мире она прекрасно знала, и с ней Гермиона могла спокойно говорить обо всем.

- Ой, Лиззи, не приставай. Каждый раз одно и тоже. Ты даже не представляешь, как мне это надоело. У меня нет ни желания, ни времени с кем-то встречаться, – устало произнесла Гермиона.

Девушке было от чего устать. Она почти два месяца не могла выспаться. Дело в том, что Гермиона сдавала выпускные экзамены в Университете магических наук в Болгарии, где специализировалась в Чарах, и только три дня назад получила диплом. До предела загруженная занятиями и работой, девушка была вынуждена вызвать мать из Англии, для того, что бы она сидела с малышами.

Да-да, у, нашей Гермионы Грейнджер были дети. Двойняшки. Мальчик и девочка, которым было чуть больше трех лет. Максимилиан был очень беспокойным ребенком. За ним надо было буквально ходить по пятам, да и то он постоянно куда-нибудь влезал. Марго, напротив, была, очень спокойной девочкой с очаровательной улыбкой. Больше всего на свете ей нравилось рисовать и смотреть картинки в книгах. Ее можно было даже оставить одну, и не переживать, что она что-то натворит.

- Да, ладно, Герми, не злись, просто мне невыносимо видеть, как ты одна крутишься с детьми. Хорошо, что еще мама твоя приехала, – вздохнув, произнесла Лиззи. – Ты же сумасшедшая. За три года прошла весь курс университета, рассчитанный на шесть лет.

- Лиззи, ты же знаешь, - я всегда любила учиться. Но из-за детей мне не хватало времени, и я старалась закончить обучение как можно скорее.

- Да, это я знаю. Но объясни мне, пожалуйста, что это у тебя за прихоть такая была? Почему ты переехала во Францию, учиться стала в Болгарии? Почему не осталась в Англии? Родители бы тебе помогли с детьми. Что случилось, от кого ты прячешься, а, подруга? – сколько времени они вместе работали, столько раз Лиззи задавала этот вопрос Гермионе. А она старалась не отвечать.
Но сегодня почему-то решила все рассказать, что так долго скрывала.

- Лиззи, ты права, я действительно уехала из Англии, чтобы спрятаться. Никто не знает, что у меня есть дети. Только ты, родители, и Гарри с Роном. Да и то - мои друзья узнали случайно, – тяжело вздохнув, произнесла Гермиона. – Это произошло недавно. Ты помнишь, Гарри играет в квиддич; у него были соревнования в Болгарии. А я, тогда как раз ездила сдавать первую сессию. Мы с ним совершенно случайно столкнулись в отеле. Я очень плохо себя чувствовала весь день, и не рискнула в таком состоянии пользоваться потрключом.

- Если не хочешь, не говори. – Лиззи видела, что Гермионе не очень приятно вспоминать.

- Нет уж, лучше я сейчас тебе все расскажу, а то через неделю опять пристанешь. Что, я не знаю тебя? Как-никак, мы вместе работаем больше двух лет, - улыбнулась девушка.

Они познакомились в тот день, когда Гермиона пришла в библиотеку наниматься на работу. Лиззи была первым человеком, с кем здесь встретилась и разговорилась Гермиона. С тех пор девушки стали подругами.

- Нечасто из тебя можно выудить информацию о личной жизни, - вздохнула Лиззи. - Правда, про школьные годы я уже все знаю, а потом – тайна, покрытая мраком. Так что - я слушаю.

- Ну, слушай, мучитель. В этом же отеле остановился и Гарри. Я спускалась на ужин, когда кто-то пролетел мимо меня по лестнице, чуть не сбив меня с ног. – Гермиона встала из-за стола, и начала прохаживаться из угла в угол. Когда она нервничала, не могла усидеть на месте.- Это был Гарри; он еле успел подхватить меня. А когда, наконец, поднял глаза, узнал меня, и пригласил присоединиться к нему за ужином. Сели мы вместе, он рассказал, как они с Роном разыскивали меня. Ездили к родителям, которые на тот момент тоже не знали, где я. Гарри очень удивился, когда узнал, что я беременна и кто отец ребенка. – Было видно, что Гермионе не хочется вспоминать, но она, пересилив себя, продолжила, - Он знал отца моих детей, этот человек никогда ему не нравился.

Прошлое, как живое, встало перед глазами Гермионы. «Как ты могла? Зачем?- кричал Гарри. - Бедный Рон, он не знал, куда ему деваться. Ты же знаешь, что Рон любил тебя! Мы везде тебя искали. Ждали, что ты приедешь к нам. Но нет, ты сбежала. Теперь понятно почему. ЧТО ТЫ МОЛЧИШЬ? – Гарри был взбешен.- Не знаешь, что сказать? Почему ты оставила этого ребенка? Почему ты вообще была с ним?»
Слезы ручьями катились из моих глаз. « – Я, любила его, Гарри!- все, что могла я сказать тогда. Он вскочил, прокричав, что не хочет больше обо мне слышать, что он презирает меня. Мне было очень плохо, я не помню, как добралась до своего номера, и упала на кровать. Проплакав полночи, я вышла на улицу, вызвала «Ночной рыцарь», но вместо дома он отвез меня в больницу, где я и родила двойняшек, раньше на месяц».

Лиззи вскочила со стула, подбежала к Гермионе, обняла ее:

- Прости, прости меня Герми! Какая же я дура! Теперь понятно, почему ты не хотела мне рассказывать. Тебе ведь до сих пор тяжело это вспоминать, верно?

- Да, мне тяжело. Я потеряла друзей. После всего, что я пережила вместе с ними, они не смогли мне простить того, что я влюбилась. Влюбилась в своего бывшего учителя. Профессора Северуса Снейпа…

Глава 2.

Сегодня Гермиона очень поздно вернулась домой. Хорошо, что мама еще только через три дня должна была уехать, и с малышами было кому, посидеть. После работы Гермиона и Лиззи пошли в кафе, и долгое время проболтали, хотя в основном говорила Гермиона. Она решила все рассказать своей подруге, так как не могла больше держать это в себе.

Как только Гермиона закрыла входную дверь, она поняла насколько уже поздно: в доме было очень тихо. Видимо, мама уже уложила детей, и, скорее всего, измученная этой возней, тоже уже легла. Поэтому Гермиона разулась и потихоньку поднялась к себе в комнату. Бросив сумочку на кровать, она прошла в ванну и включила воду. Да, сегодня был очень тяжелый день, девушка даже и представить не могла, насколько трудно ей будет вспомнить прошлое. Чувствуя себя разбитой, Гермиона сбросила одежду на пол и погрузилась в ванну, наполненную душистой пеной. Девушка прикрыла глаза и вспомнила лицо подруги, когда она ей рассказывала, про отца своих детей. Лизи была изумлена рассказом – конечно, ничего подобного она явно не ожидала.

История началась шесть лет назад, когда Гермиона училась на седьмом курсе.

Тогда участились нападения на мирных жителей. Очень часто страдали маглы, а Пожиратели с каждым днем становились все наглей. Они, почти в открытую, ходили по городам и даже показывались там, где их раньше появления никак нельзя было ожидать.. Несколько раз можно было увидеть их недалеко от Хогвартса. Гермиону назначили, главной старостой; ей положено было патрулировать коридоры школы.
Как всегда, Гермиона очень ответственно отнеслась к этому поручению; она никогда не забывала выйти на дежурство и следила, чтобы никто из других старост не опаздывал.

И вот однажды она шла по одному из коридоров, сжимая палочку в руке, Гермиона медленно двигалась по темному и угрожающе тихому коридору, как вдруг ее внимание привлекло движение за окном. Недалеко от озера, со стороны Запретного леса, двигалась фигура, явно направляясь в сторону школы…

Девушка рванула с места, и побежала вниз к главным дверям. Почти на самом выходе она чуть не врезалась в школьного завхоза.

-Мистер Филч, позовите, пожалуйста, директора, там, на улице…- на бегу прокричала она.

-Мисс Грейнджер я…

-Быстрей, мистер Филч!..- ее уже практически не было слышно.

Выскочив на улицу, Гермиона бросилась к озеру. Чем ближе становилась водяная гладь, все крепче девушка сжимала палочку. Еще издали она заметила, что фигура была облачена в одежду Пожирателя смерти. Человек шел очень медленно, можно сказать – почти крался. Недолго думая, Гермиона произнесла разоружающее заклинание; палочка Пожирателя вылетела из его кармана и попала в руки девушки.
«Странно, - удивилась девушка, - если он собирался пробраться в школу, почему палочка лежала в кармане? Он что, надеялся, что никто не увидит, как он идет?». Человек не заметил Гермиону, но неужели он не обратил внимания на палочку, которую у него забрали?

-Петрификус Тоталус,- прокричала Гермиона, направив на человека палочку. Он рухнул на землю, Гермиона медленно стала подходить. Она остановилась около головы человека, лежащего на земле у самой воды. Наклонившись, девушка кончиками пальцев подцепила маску, закрывающую лицо, и сдернула ее.

-О, боже, профессор Снейп! – дрогнувшим голосом сказала Гермиона. Взмахнув палочкой, она тут же произнесла контрзаклятие. – Простите, сэр, я…- она осеклась, заметив, что он продолжает лежать без движения.

Девушка не на шутку испугалась.

-Профессор, скажите хоть слово! Что с Вами?- опустившись на колени, Гермиона начала хлестать его по щекам, пытаясь привести в чувство. Она так растерялась, что совершенно забыла о магии и принялась действовать вручную, как обычный магл. Сорвав какой-то огромный лист, Гермиона зачерпнула воды из озера, плеснула в лицо Снейпа. Увидев, что у профессора затрепетали ресницы, Гермиона еще раз попыталась позвать его.

-Мисс Грейнджер, что тут произошло?- Гермиона была так увлечена приведением в сознание Снейпа, что не заметила, как к ней приблизился директор школы. Она подняла на него свой взгляд, в котором был испуг.

-Профессор Дамблдор, это профессор Снейп. Я применила к нему Петрификус Тоталус. Я не знала, что это он. На нем ведь одежда Пожирателя, вот я и не узнала его!- затараторила Гермиона.

- Мисс Грейнджер, успокойтесь, я думаю, что с профессором Снейпом будет все в порядке. А вы молодец! Не побоялись выйти навстречу Пожирателю, применить заклинание. Десять баллов Гриффиндору. А теперь разрешите, я осмотрю Северуса, - немного отстранив Гермиону, директор направил палочку на зельевара.

-Мисс Грейнджер, я могу рассчитывать на Вашу помощь? – через некоторое время произнес директор, не отрываясь от своего занятия.

- Да, конечно, директор. Вы только скажите, что делать! – девушка была вне себя от волнения. – Скажите, что с профессором, я же ему не навредила? Как я теперь понимаю, он уже подвергался различным заклинаниям?

- Потом, я отвечу на все ваши вопросы, а сейчас, пока я перенесу Северуса к нему в комнаты, вы сбегайте в больничное крыло и позовите медсестру.

Гермиона побежала в сторону школы со всей скоростью, на какую только была способна. Ввалившись в больничное крыло, и едва переведя дыхание, она произнесла:

-Мадам Помфри, директор… подземелья…

-Я все поняла, мисс Грейнджер.- быстро собрав все необходимое, медсестра скрылась в камине, произнеся нужный адрес.

Гермиона не рискнула так же воспользоваться камином, поэтому она опять побежала, теперь уже в сторону подземелий, где находилась личная комната Снейпа. Девушка добежала довольно быстро, и, тихо открыв дверь, вошла.

Над кроватью, наклонившись друг к другу и тихо переговариваясь, стояли директор и медсестра.

- Альбус, я сделала все, что смогла, теперь надо только давать ему зелья, каждые два часа. Но я не могу сидеть здесь, у меня там трое первокурсников, за ними надо следить,- произнесла медсестра.

- Я могу остаться с профессором, - тихо сказала Гермиона.

Глава 3.

Проснулась Гермиона оттого, что на нее кто-то прыгнул.

-Ма, - маленькие пальчики попытались открыть глаз, - ну, ма! Вставай, бабушка зовет.

Гермиона наконец смогла открыть глаза и посмотреть на проказника. Перед ней сидел сынишка и загадочно улыбался.

-Привет, солнышко. – Мягко притянув сына, Гермиона поцеловала его в лоб. – И что хочет бабушка? – откидывая одеяло, спросила мать.
-Не знаю. Просила будить. – Пожав плечиками, Максимилиан соскользнул с кровати Гермионы. – Пошли, – он попытался схватить ее за руку.

-Малыш, я сейчас только умоюсь, а ты беги к бабушке и скажи, что я иду. Хорошо?- Гермиона ласково потрепала сына по голове, взлохматив его волосы. Тот только кивнул и пулей вылетел из спальни Гермионы, крича на весь дом: - Ба!

Улыбнувшись, Гермиона прошла в ванну. Казалось, только что легла, а уже опять разбудили. Да, вчерашний день был очень тяжелым, все эти воспоминания настолько выбили Гермиону из колеи, что даже сегодня она не могла окончательно придти в себя. Она ночью долго не могла уснуть. Воспоминания. Она вспоминала Его. А потом представила, как бы сложилась ее жизнь, будь он рядом.

Быстро умывшись, она надела сарафан, в котором обычно ходила дома, и спустилась вниз.

- Мам, доброе утро. Почему так рано, сегодня же выходной. Что такого срочного ты хотела мне сообщить? – подходя к матери и целуя ее щеку, спросила Гермиона.

-Доброе утро, дочка. Просто я уже завтрак приготовила, хотела, что бы ты горяченького поела, а то питаешься, не поймешь, как,– вытирая руки о полотенце произнесла Джейн Грейнджер. Садись, детей я уже покормила, так что не дергайся. Я пойду, посмотрю, куда это наш Макс подевался.

В это время в кухню приковыляла Марго, сжимая в руках огромную разноцветную книжку.

-Мам, привет! – радостно произнесла малышка.

-Привет, ангелочек! А я-то думаю, куда ты у меня делась, не пришла маму будить, а ты опять книгу смотрела? – поднявшись из-за стола, Гермиона подошла к девочке и поцеловала ее. – Ну, что интересная? – кивнула на книгу Гермиона.

-Да, но почти вся кончилась. – Чуть надув губки произнесла Марго.

-Ангел мой, сейчас мама позавтракает, мы оденемся и пойдем в парк, а потом купим новую, ладно? – увидев, как у дочки загорелись глаза, Гермиона вспомнила себя. Она так же радовалась книгам. Вот только внешне Марго очень была похожа на отца, в то время как Макс пошел в мать - такие же непослушные волосы и карие глаза.


Гермиона взяла детей за руки, и они отправились в парк. Сегодня выдался очень жаркий день, на светлом небе не облачка. Детишки бегали по траве босиком, а Гермиона расположилась на одеяле в тени дерева и следила за малышами. На миг девушка представила, что рядом с ней был Северус. Сердце болезненно сжалось; ей безумно захотелось, чтобы не было всех этих лет без него, он был бы отличным отцом. На глаза навернулись предательские слезы, и Гермиона поспешила смахнуть их: не надо, чтобы дети видели плачущую маму.

Когда пришло время возвращаться домой, Гермиона собрала вещи, игрушки и сложила все в рюкзак, который постоянно брала на прогулку. Она считала, что руки должны быть свободными, чтобы можно было вовремя подхватить расшалившегося сына. Марго была очень послушной девочкой, и с ней проблем обычно не возникало.

Они пришли домой, где бабушка уже накрыла стол. Вымыв руки, вся компания уселась обедать.

-Ой, ма, птица!- хором воскликнули Марго и Макс. Они сидели за столом, лицом к окну.

Гермиона резко повернула голову в сторону окна и увидела, что на подоконнике сидит сова с привязанным к лапе письмом. Давно она уже не видела этих птиц. Связь с магическим миром она почти не поддерживала, конечно, если не считать ее обучение в Университете. Она поднялась и подошла к сове, которая мгновенно протянула ей лапу. Гермиона дрожащими руками отвязала письмо и увидела печать Хогвартса…

Глава 4.

Гермиона взяла письмо. Руки немного дрожали, но она все-таки справилась с собой и открыла его.

«Уважаемая, мисс Грейнджер!
Большая просьба откликнуться на мое письмо, и приехать в Хогвартс не позднее среды.
Директор школы
Альбус Дамблдор.»
Ничего не понимая, Гермиона еще раз перечитала эти несколько строчек. Мысли крутились, наталкиваясь одна на другую. «Странно, что Дамблдор от меня хочет? Вот ведь старый интриган! Никогда не может сразу сказать, обязательно все только намеками. Знает же, что я от любопытства с ума сойду!»

Джейн Грейнджер видела, в каком состоянии была Гермиона, когда читала письмо.

-Что случилось, дорогая? Что-то важное? – взволновано спросила мать.
-Точно не знаю, мам! Дамблдор просит приехать в Хогвартс. Я не знаю, что мне делать. Он не написал, что от меня нужно, – тяжело вздохнула Гермиона.

Дети внимательно смотрели на Гермиону.

Джейн подошла к дочери, и, положив руки ей на плечи, спросила:

-Что ты будешь делать, дочка?

-Не знаю, мне интересно, что же такое случилось, что он просит приехать, – пожала плечами Гермиона. – У меня есть несколько не отгулянных дней на работе, могу взять.

-Дочка, я уезжаю послезавтра, давай поедем вместе. Дети побудут с нами, пока ты съездишь в школу, отец будет только рад с ними повозиться,- Джейн Грейнджер ласково потрепала по голове внука.- Ну, ребята, к деду поедем?

-Да! К деду!- радостно закричали они.

-Ну, вот, кажется, и решили с твоей поездкой. Завтра на работе решишь все вопросы, а я соберу вещи, – ободряюще улыбнулась мать, и, подмигнув малышам, стала убирать со стола тарелки.

Гермиона взяла детей за руки и повела в спальню, - давно пора было укладывать их спать. Малыши долго раздевались. Макс все норовил убежать поиграть, и только после того, как Гермиона сказала ему, что если он не будет слушаться, то не поедет к деду, мальчик успокоился. Как только дети улеглись, Гермиона вышла из комнаты, и пошла на кухню к матери.

-Ну, как уложила? Можно хоть пару часов поболтать, а то я за все время, что живу здесь, мы почти не разговаривали, – сказала Джейн, садясь за стол, и ставя чашку с чаем перед Гермионой.

-Да мам, ты права, - вздохнула девушка. – Давно мы не разговаривали с тобой.

- Я хотела поговорить о Хогвартсе. Как ты думаешь, в чем может быть дело? Зачем ты понадобилась директору?

-Я не знаю, но я боюсь ехать. Боюсь встретить его. – Гермиона тяжело вздохнула.

- Я понимаю. Может быть, тогда и не стоит ездить?

-Ага, и умереть от любопытства.

В среду вечером, Гермиона вышла из Хогвартс - Экспресса в Хогсмите, и отправилась в сторону кареты, которую за ней прислали. Дорога не была долгой, но за эти минуты девушка успела передумать очень многое и чуть ли не сто раз пожалеть, что все-таки решилась приехать. У дверей школы ее встретил мистер Филч, и молча проводил до кабинета директора.

Альбус Дамблдор сидел за своим столом и что-то писал. Но стоило Гермионе войти, как он тут же поднял голову и просиял:

-О, мисс Грейнджер! Рад, что вы приехали.

-Здравствуйте, профессор Дамблдор. Я тоже рада вас видеть, – улыбнувшись, произнесла девушка.

-Давно не виделись, Гермиона. Садитесь, пожалуйста, не стесняйтесь. И, знаете, можете называть меня Альбусом, я ведь давно уже не ваш директор,- произнес Дамблдор.

-Хорошо, Альбус. Мне бы хотелось знать, зачем вы меня позвали? – откидываясь в кресле, поинтересовалась Гермиона.

-Чаю?

-Нет, спасибо. Я все еще хочу знать, зачем? – с нажимом произнесла она, чувствуя, что если сейчас же не услышит ответ, то начнет злиться.

-Вижу, Вы почти не изменились, Гермиона. Как в добрые старые времена, - пока не узнаете все, не успокоитесь. У меня к вам предложение.- Директор посмотрел на Гермиону поверх очков.- Я знаю, вы окончили университет. Так вот, профессор Флитвик заболел, и ему запретили работать. Нам очень, нужен преподаватель Чар, Гермиона. До начала учебного года осталось совсем мало времени. Соглашайтесь.

Гермиона очень внимательно слушала профессора Дамблдора.

-Я не могу здесь работать. Я бы хотела, но не могу,- с сожалением в голосе сказала она.

-Я не понимаю почему? Уж, не из-за профессора ли Снейпа? – лукавая улыбка появилась на лице директора.

-Откуда Вы знаете… про Снейпа?! – удивлению Гермионы не было предела.

-Милая моя, я много чего знаю. Но можешь не переживать, Северуса нет в школе. Он не появлялся почти пять лет. Сейчас у нас другой преподаватель зелий. – Дамблдор тяжело вздохнул.

-Я не знала! А почему он уехал?- озадачено произнесла Гермиона. – Куда, вам не известно?

-Нет, я не знаю где он; и почему он уехал, тоже не знаю. Так что я не вижу препятствий, для того, чтобы вы приступили к работе. Для тебя приготовят комнаты. Минерва будет только счастлива, если вы согласитесь. Вы же знаете, как она вас любит,- Дамблдор опять сиял своей обычной улыбкой
.
-Профессор мне надо будет уволиться с работы, собрать вещи…- и вдруг остановилась на полуслове. - Дети!

-Не переживайте, думаю, у вас прекрасно получится преподавать. Если вы Гарри с Роном заставляла учиться…- Гермиона перебила директора.

- Да, нет, Альбус, мои дети.

-Я не понимаю…-
-У меня есть дети, двойняшки, они сейчас с моими родителями. Но я не могу их оставить там надолго! – с дрожью в голосе произнесла Гермиона. Ей действительно захотелось преподавать в школе. Кто же упустит такую возможность, - но как быть с детьми? Она за все годы учебы не видела детей других преподавателей. Для Гермионы ее малыши были на первом месте, и она даже не могла представить, каково это - хоть на один день остаться без них. – Наверно мне придется отказаться, директор.
-Ну почему же. Вовсе нет. Привозите их сюда. Вам все помогут. Домовые эльфы – замечательные няньки. Они уже многим учителям помогали сидеть с детьми, и с вашими посидят, пока вы будешь на уроках, да и муж, я думаю, тоже выручит вас. А сколько им? – все еще не понимая, в чем, собственно, проблема, сказал Дамблдор.

Максу и Марго – три с половиной года, профессор. И у меня нет мужа. – Тихо сказала Гермиона, и опустила глаза.

-Это замечательно, что у вас есть дети! И не надо опускать глаза. Ты должна гордиться этим, хоть и в магическом мире не приветствуются матери-одиночки, – последние слова директор произнес серьезным голосом.- Но всегда можно сказать, что ты развелась, что муж был магглом. Не переживайте, все будет хорошо. И… можно не скромный вопрос? Кто отец?...

Глава 5.

Гермиона удивленно посмотрела на Дамблдора.

-Вы хотите сказать, что не знаете? Вы, которому, известно все, что творится не только в школе, но и за ее пределами?

-Не нападайте, Гермиона. Да, я предполагал, но хотелось бы услышать это от вас, – ласково улыбнулся директор.

-Зачем Вам это? Вы не представляете, как мне тяжело о нем вспоминать! И, в конце концов, я боюсь произнести это вслух. Вы же знаете директор,- чуть не плача, произнесла Гермиона, - что мир жесток. В чистокровных семьях, с мнением женщин не считаются. Тем более - если женщина маглорожденная. Стоит только узнать, кто отец двойняшек, и отец сразу предъявит на них права. И ему ничего не стоит отобрать их у меня, – слезы все же потекли из глаз, как девушка не старалась сдержать их.

-Ну-ну, Гермиона, не стоит плакать. Он ведь не такой уж плохой человек. И, когда я узнал, что вы вместе, я очень радовался за вас. Думаю, что Северус тоже был счастлив. Он всю свою жизнь был одинок, его никто не любил, я видел его глаза, когда он на вас смотрел. Он не верил, что вы отвечаете ему взаимностью.

Девушка почувствовала, что Дамблдор только причиняет ей боль вместо того, чтобы утешить.

-Не надо, директор. Я не хочу вспоминать. Вы ничего не знаете, что было, – всхлипнув, сказала она.- Я очень много пережила, долго старалась прийти в себя, и я буду бороться за своих детей.

-Гермиона, прошу прощения. Я не думал, что вы так отреагируете. Надеюсь, что все будет хорошо. Мы не дадим вас в обиду, кому бы то не было. Ну, что, могу я распорядиться, чтобы вам приготовили комнаты? – наклонив голову набок, и лукаво улыбнулся директор.

-Готовьте, – тяжело вздохнув, произнесла Гермиона.- А сейчас, я думаю мне пора, потребуется несколько дней, чтобы все собрать и решить все дела с работой.

-Не переживайте, вещи соберут домовые эльфы, вы только скажите адрес, а вопрос с работой можно решить очень быстро. Я напишу им письмо, а вы возвращайся к детям. Через два дня все будет готово, Хогвартс будет ждать вас, профессор Грейнджер.

Гермиона поднялась с кресла, и, попрощавшись с директором, вышла из его кабинета. В коридоре она буквально попала в объятия Минервы МакГонаглл, своего бывшего декана.

-Гермиона, милая, как я рада тебя видеть! Ну, что, как дела? Как ты? Можно тебя поздравить с назначением на место преподавателя Чар?- всегда серьезная, сегодня Минерва улыбалась Гермионе.

-Я тоже рада вас видеть, профессор. Отвечаю на ваши вопросы: у меня все замечательно, и - да, я теперь буду работать в Хогвартсе,- немного удивленная поведением своего бывшего декана, сказала Гермиона.

-Как я рада, милая. И называй меня Минервой, мы же теперь коллеги. Как только приедешь, приходи ко мне, чайку попьем, – декан Гриффиндора взяла Гермиону за руку,- А когда ты планируешь здесь окончательно обосноваться?

- Директор сказал, что через два дня все будет готово, и я смогу сюда переехать. Спасибо за приглашение, мы обязательно зайдем. – Гермиона искренне улыбалась, она была рада встрече.
-Мы? Неужели этот рыжий комок шерсти все еще жив? Как его звали, - Косолапус, кажется? Или ты замужем? И говорила про мужа.

- Нет, Минерва, - так не привычно было называть бывшего преподавателя по имени,- я не замужем, а Косолапус умер четыре года назад. А мы – это я и мои дети. У меня двойняшки. Мальчик и девочка, – уточнила Гермиона.

- Дети? Это же здорово!- радостно воскликнула Минерва. – Как только приедешь, сразу ко мне, мне очень хочется с ними познакомиться. А сколько им?

- Три с половиной. Их зовут Макс и Марго. Хорошо, мы сразу придем к вам. А сейчас мне пора, извините. До свидания, – и Гермиона, попрощавшись, пошла в сторону выхода.

Выйдя за пределы школы, девушка тут же трансгрессировала в дом родителей. Дома она сразу поднялась к себе. Она даже и не думала, что будет так тяжело вернуться в школу, где все напоминало о Северусе.

Воспоминания нахлынули на нее прямо, на лестнице:

«Гермиона сидела в кресле, около камина, в спальне профессора Снейпа. Через пятнадцать минут пора было давать лекарство. А пока она сидела и читала книгу «Сложнейшие зелья», которую нашла на полке в личном кабинете зельевара. Вот уже вторые сутки профессор находился в полуобморочном состоянии. За это время Гермиона отдыхала всего несколько часов, да и это ей удавалось сделать только тогда, когда приходил директор или медсестра. Больше профессора никто не навещал. Даже студенты с его факультета ни разу не поинтересовались, что с ним. Когда Гермиона осталась с ним наедине, она позволила себе рассмотреть его повнимательней. Спящим он выглядел очень даже привлекательным мужчиной. Не было складки между бровями, черты лица не были такими жесткими. Волосы! Волосы были очень мягкими, и не казались сальными, - наверно он специально, что-то с ними делал, чтобы они выглядели грязными. В общем, перед взором Гермионы предстал мужчина довольно приятной наружности. Почему-то ей стало его безумно жалко. Что за жизнь у него была! Ни друзей, ни любимого человека. У Гермионы конечно, жизнь тоже была не сахар, но, по крайней мере, хоть друзья у нее были. Гарри и Рон - о таких друзьях только мечтать. Правда, и они, и все остальные считали ее сумасшедшей, так как она все свое свободное время проводила за учебниками.

Из задумчивого состояния ее вывел голос Северуса Снейпа

-Кто здесь? – слабо спросил он.

-Профессор, как вы себя чувствуете? – Гермиона решила оставить его вопрос без ответа.

-Мисс Грейнджер, а вы здесь, откуда взялись? И где я, черт возьми?- он лежал с закрытыми глазами.

-Профессор, вы в своей комнате, а я здесь потому, что больше некому было с вами остаться. В больничном крыле очень много студентов, профессор Дамблдор в Министерстве… а из ваших любимых слизеринцев ни один не захотел даже прийти вас навестить, не то, что сидеть с вами, – очень тихо закончила свою речь девушка.

-Спасибо, вам, мисс Грейнджер, но прошу ни кому не говорить, что я поблагодарил вас. Я не хочу потерять свою репутацию: не могу же я благодарить гриффиндорца, – тихо, но внятно, произнес Снейп через некоторое время.

Гермиона еще раз посмотрела на его бледное лицо, на закрытые глаза… Жалость к этому человеку вновь коснулась ее сердца.

-Хорошо профессор, не скажу.

Северус Снейп очень медленно поправлялся, Гермиона не отходила от его постели. Девушка тщательно соблюдала все предписания медсестры. Она по часам давала все необходимые зелья, следила, чтобы профессор съедал все, что готовили для него эльфы. На четвертые сутки, профессору стало легче - настолько, что он смог подняться с кровати. Только после этого Гермиона смогла по-настоящему отдохнуть. Но, когда она вернулась из гостиной Гриффиндора на свой пост, то к своему удивлению не обнаружила Снейпа на больничной койке. Девушка немного испугалась – что еще могло произойти? Но, тут ее внимание привлек звук где-то в районе кресла.
- Профессор, почему вы не в постели? – набросилась на Снейпа Гермиона.
- Мисс Грейнджер, кажется, вы забываетесь, я пока еще ваш учитель, вам никто не давал разрешения разговаривать со мной в подобном тоне, – резко ответил зельевар.
- Но профессор…
- Мисс Грейнджер, я вполне здоров. И теперь смогу самостоятельно со всем справиться. В вашей помощи я больше не нуждаюсь.- Не дав девушке больше сказать и слова, он выставил ее из комнаты, и захлопнул дверь перед ее носом.


Через несколько дней во время завтрака, Гермиона почувствовала на себе взгляд профессора Снейпа. Он внимательно разглядывал ее. Когда Гермиона встретилась с ним взглядом, то успела заметить, что его взгляд внезапно потеплел. Возможно, именно в этот момент и произошло что-то, что и положило начало их отношениям…»

Глава 6.

-Мама! Мама! – сквозь сон услышала Гермиона. Приоткрыв глаза, она увидела вбегающих в комнату детей. – Мы сейчас с дедом гуляли!

Шум, конечно, тут же поднялся невообразимый. Макс начал прыгать на одной ноге. В это время по лестнице поднялась мать Гермионы.

-Привет, милая. А мы и не видели, как ты прошла в дом,- Мать подошла к сидящей в кресле Гермионе.

Девушка не помнила, как добралась до кресла и уснула. Она была во власти воспоминаний, и поэтому передвигалась по дому совершенно автоматически.

-Ну, как дела? Что тебе сказали? Зачем тебя вызывал директор? – мать была настолько заинтересована, что казалось, она точно так же, как и внук, запрыгает на одной ноге.

Марго, до этого времени, спокойно, стоящая в стороне, подошла к Гермионе и забралась к ней на руки. Обняла ее за шею, и поцеловала мать в щеку. Гермиона посмотрела на дочку, и ласково улыбнулась.
-Соскучилась, радость моя? – после того к Марго кивнула, Гермиона произнесла,- Я, тоже. Мам сядь, пожалуйста. Мне надо кое-что тебе сказать.- Обратилась она к Джейн Грейнджер.- Макс успокойся, пожалуйста, иди лучше ко мне на ручки, – и Гермиона похлопала себя по другой коленке. Мальчик подбежал и вскарабкался к ней на руки.

- Ну, дочка, хватит молчать, ты, думаешь одна любопытная?- рассмеялась Джейн.

-Меня пригласили работать в школе, – улыбнулась Гермиона. – И я согласилась. Через два дня мы поедем туда. С переездом и увольнением, поможет Альбус Дамблдор.

- А как же…?- во взгляде матери Гермиона заметила беспокойство.

- Его там нет. Он уехал около пяти лет назад. И никто не знает где Северус, – почему-то очень грустно произнесла девушка. Возможно, где-то в глубине души она хотела его видеть. После сегодняшнего посещения школы Гермиона с грустью поняла, что все еще помнит и любит Северуса Снейпа. Да и как она могла его забыть, если рядом с ней ежедневно находились его дети. Марго так вообще была очень похожа на отца. Такие же черные глаза, утонченные черты лица, - только более мягкие, чем у отца. Истинная аристократка. Волосы девочки были намного темней, чем у Макса и Гермионы, почти черные. Гермиона погладила детей по головам, а потом поцеловала каждого в макушку:

- Ну, что мои дорогие, скоро мы поедем в школу, где я буду работать. А вы если захотите, сможете чаще видеться с дедушкой и бабушкой. Ведь не надо будет ехать в другую страну, – с улыбкой на лице Гермиона прижала их к себе.- Я Вас очень люблю.
Помолчав, девушка подняла взгляд на мать:

- Я очень хочу работать в школе. Но - не знаю почему - как-то тяжело на душе, – вздохнула она.

- Будем надеяться, что все будет нормально. Я рада, что ты согласилась. Это удобно - и внуки, и ты будете поближе к нам. В любое время можешь их отправить к нам, я с удовольствием с ними посижу.- Джейн ласково потрепала по голове свою дочку.


Прошло два дня. Гермиона с детьми вышла из кареты, которая доставила их до главных дверей школы, где уже ждали Альбус и Минерва.

-Здравствуйте, директор, профессор МакГонаглл. – произнесла Гермиона, подходя к ожидающим.

- Здравствуй, Гермиона. И не называй нас так больше, мы же просили,- ответила ей Минерва, сразу за двоих.- А это наверно твои малыши?

-Да. Конечно. Это Макс, а это Марго, - представила детей Гермиона.

-Какие хорошенькие! Ну, здравствуйте.- Минерва присела рядом с детьми. – Давайте знакомится. Меня зовут тетя Минерва, а это,- она махнула на директора, - дядя Альбус. Ну, что пойдем, мы покажем вам, где вы будете жить.- Она протянула руку Марго, и встала. – Пойдем.

Гермиону с детьми проводили до их нового жилья. Им приготовили огромные комнаты, одна из которых предназначалась для детей. Там стояли две кровати, шкаф, в котором уже были разложены их вещи, в углу стоял большой ящик с игрушками. Увидев эти игрушки, дети бросились к нему и начали вытаскивать все, что там лежало. Марго нашла плюшевого медведя, точно такого же, как и тот, что сидел на комоде в их спальне, во Франции. Тут находились и магические игрушки, которые могли менять цвет и форму.

Комната Гермионы, была не очень большой. Возле окна стояла большая кровать, рядом тумбочка, шкаф и стол, с креслами, у стены располагался камин. Все было оформлено в теплых бежево-желтых тонах.

После ужина, на который Гермиона пришла с детьми и где она увидела нового преподавателя Зелий Ричарда Смита, молодая мама вымыла детей и уложила спать. Немного походив по комнате, Гермиона вызвала домового эльфа и попросила, чтобы он посидел с детьми. Сама Гермиона решила пойти прогуляться по школе. Хотелось просто походить, посмотреть. Может быть, даже заглянуть к Минерве на чай.

Через полчаса, не понимая, как она оказалась в районе подземелий, Гермиона присела на лестнице. Опять нахлынули воспоминания.

«Незадолго до Роджества, Гермиона зашла на кухню, и попросила одного из эльфов, по имени Твигги, приготовить ей горячего шоколада. В это время другой эльф готовил поднос с едой для профессора Снейпа. И тут Гермионе в голову пришла одна мысль.

-Твигги, скажи, а ты давно здесь работаешь?- спросила она эльфа, который протягивал ей чашку с горячим шоколадом.
-Да, очень давно, мисс,- низко кланяясь, произнес эльф.

-А ты не знаешь, профессор Снейп на Рождество получает много подарков? – делая глоток, спросила Гермиона.
-Только подарок директора и профессора МакГонаглл. Мисс,- опять поклонился эльф.

- Спасибо, Твигги.

За день до Рождества, был поход в Хогсмид, где Гермиона, в одном из магазинов купила подарок для Северуса Снейпа. Это была небольшая шкатулка, наполненная флакончиками различных форм; для хранения зелий. И как только она вернулась в школу, сразу прошла на кухню, разыскала эльфа Твигги, и попросила положить подарок вместе с остальными в комнату профессора Снейпа.

Утром, во время завтрака, Гермиона посмотрела на Северуса; тот сидел с мрачным видом. И как только закончился завтрак, подошел к Гермионе:

- Мисс Грейнджер, мне необходимо с Вами поговорить. Следуйте за мной.

Гермиона встала из-за стола и проследовала за профессором. До подземелий они чуть ли не бежали, Гермионе приходилось очень стараться, чтобы не отстать от Снейпа. Как только они влетели в кабинет зельеварения, Северус Снейп повернулся лицом к девушке.

-Зачем Вы это сделали?- прошипел он.

-Я не понимаю, профессор? Вы о чем? – удивленно произнесла Гермиона, хотя, конечно, прекрасно знала, о чем речь.

-Ах, не понимаете? – он схватил ее за руку. – Зачем. Вы. Подарили. Мне. Это?- произнес Снейп, кивая головой в сторону стола, на котором лежала шкатулка. При этом он еще сильней сдавил руку.

- Мне хотелось сделать вам приятно. Хотелось, подарить что-то, – сквозь слезы проговорила Гермиона. И непонятно было, отчего они выступили. От его слов, или оттого, что он очень сильно сжал ей руку. – Профессор, я не хотела вас злить, простите, что доставила Вам неудобство. И если вам не понравился мой подарок, можете его выкинуть или разбить, все что вам угодно, – слезы все же побежали по ее щекам. – И если вам не трудно, не могли бы Вы отпустить мне руку.

Только сейчас, казалось, он заметил, как сильно сжал ей локоть, и мгновенно отпустил руку девушки. Она отступила от профессора, на несколько шагов.

-Простите меня профессор, за то, что просто хотела вас поздравить с Рождеством. В этот день все достойны внимания, - чуть тише сказала Гермиона. - Так почему, скажите мне, я не могу поздравить вас? Вы…

-Мисс Грейнджер, прекратите, я сниму с вас баллы.

-За, что? За подарок?! Да мне плевать на все это!!!- она развернулась, и плача выскочила из кабинета зельеварения.

Глава 7.

«После Рождества прошло около месяца. Гермиона ловила себя на том, что все чаще думала о профессоре Снейпе. Это, сперва, казалось ей странным, а потом даже начало казаться притягательным. И вот однажды…

Это произошло на обычном уроке зельеварения. До конца оставалось еще полчаса, Снейп написал на доске состав зелья, и велел его приготовить. Гермиона сидела рядом с Невиллом; как всегда, она самая первая справилась с заданием, и, теперь сидела и читала. Вдруг она почувствовала, что кто-то толкнул ее в спину; возмущенно повернувшись назад, Гермиона локтем случайно задела пузырек с каким-то ингредиентом, и тот полетел в котел Невилла. Как только жидкость из флакона попала в котел, в разные стороны полетели искры, воздух тут же наполнился неприятным запахом.

- Опять Долгопупс! Когда же ты научишься не портить зелья?! Тридцать баллов с Гриффиндора, - прогремел над ухом голос профессора Снейпа. Невилл весь сжался, - казалось, что еще секунда, и, он упадет в обморок.

-Профессор…- тихо произнесла Гермиона.

-Мисс Грейнджер, вы хотите лишить свой факультет еще некоторого количества баллов? – очень ласковым голосом ответил Снейп. И, повернувшись к Невиллу, сказал:

-Мистер Долгопупс, сегодня в девятнадцать ноль-ноль пожалуйте на отработку. Просьба не опаздывать.

-Профессор…

-Мисс Грейнджер, десять баллов с Гриффиндора. А теперь, быстро все выметайтесь!- рявкнул Снейп. Естественно, угроза подействовала - все быстро собрали свои вещи и вылетели из кабинета.

Вечером, ровно в девятнадцать ноль-ноль, Гермиона постучала в кабинет зельеварения. Но за дверью было подозрительно тихо. Она приоткрыла дверь, и проскользнула в кабинет. В классе был полумрак, но из-под двери в конце кабинета, пробивался свет. Гермиона приблизилась к ней и постучала.

-Войдите, - услышала она мрачный голос.

Гермиона вошла в комнату, которая оказалась небольшой лабораторией. Профессор Снейп стоял спиной к двери, и очевидно, был занят какими-то алхимическими делами.

-Кого там принесло?

-Профессор! Вы говорили, что сегодня вечером будет отработка,- очень тихо сказала Гермиона.

- Мисс Грейнджер? А что вы здесь делаете? Я что-то не помню, когда назначил вам отработку,- прошипел Снейп, наконец-то поворачиваясь к гриффиндорке и впитываясь в нее раздраженным взглядом.

-Профессор, я пыталась сегодня на уроке объяснить, что Невилл не виноват. Это я нечаянно задела тот флакон, и он упал в его котел. Я рассказала всю историю профессору МакГонаглл, и она освободила Невилла от отработки. А к вам пришла я, – опустив глаза, произнесла Гермиона.

-Если честно, то я совершенно забыл о наказании. Это даже и лучше, что пришли вы, а не Долгопупс. Мисс Грейнджер, вы поможете мне, - надо нарезать сушеных слизняков. Можете приступать к делу и не теряйте времени зря.

Гермиона прошла к столу, и стала нарезать слизняков. Когда с ними было покончено, она посмотрела на профессора: он только, что добавил в котел очередной ингредиент, и повернулся к столу, взял пучок какой-то травы и уверенными движениями стал ее резать. Она украдкой посмотрела на его руки: такие сильные с длинными пальцами. Почему-то девушке очень захотелось прикоснуться к нему, к этим рукам - но она сдержалась. Как завороженная Гермиона следила за действиями профессора Снейпа, и именно в этот момент она поняла, что любит. Она была ошеломлена, все это было так неожиданно, совершенно не понимая, что происходит, Гермиона прошептала:

-Я люблю.- Эти слова вырвались совершенно случайно, против воли, сделав шаг назад, она прижала ладонь к губам.

-Что, мисс Грейнджер? Я не совсем понял, что вы сказали? – произнес Снейп, не оборачиваясь. Он был занят своим делом, и не расслышал негромкого признания девушки.

-Я? Я ничего не говорила, профессор…- и тут, до Гермионы дошло, ЧТО она произнесла вслух. – Простите, профессор. Возможно, я и не должна этого говорить, - начиная краснеть, сказала Гермиона,- но я не могу больше это держать в себе, я просто хочу вам сказать…

-Мисс Грейнджер…

-Пожалуйста, не перебивайте! Я … Я люблю вас! - Гермиона развернулась на каблуках, вылетела из класса. А, ошарашенный Снейп остался стоять возле котла с недоваренным зельем.

На следующий день, после завтрака Северус Снейп, подошел к столу Гриффиндора.

-Мисс Грейнджер, нам необходимо поговорить, - и, не сказав больше ни слова, отправился к выходу из зала.

Как только она вышла из Большого зала, Снейп поджидавший около дверей, не глядя на нее, направился по коридору, затем остановился около одного из кабинетов и жестом пригласил Гермиону войти. Зайдя следом, он одним движением наложил на двери заглушающие заклинания.

-Мисс Грейнджер, я хотел бы поговорить с вами, о произошедшем вчера, во время отработки.
-Профессор…

-Мисс Грейнджер, я не знаю, что вы там себе на придумывали, но я, кажется, не давал вам повода…. Хочу сказать, что вы достаточно умная девушка и понимаете, что между нами ничего не может быть. Ни сейчас, ни потом.

-Профессор, забудьте все, что я вам вчера сказала. Я все понимаю. Я была неправа, не знаю, что на меня нашло, – тихо сказала Гермиона. – Прошу прощения, я могу идти?

Снейп помедлил, но через пару секунд все-таки сказал:

-Да, конечно идите, мисс Грейнджер.

Теперь Гермиона старалась, как можно меньше попадаться на глаза Снейпу. На уроках она пересела на последнюю парту, в самый угол. Сидела, тихо как мышка, даже не поднимая глаз от своих записей; самая первая вылетала из класса. Во время приема пищи она старалась приходить самой последней, когда уже почти все покидали Большой зал. Но если она видела там Снейпа, моментально убегала в свою гостиную. Друзья старались выяснить, что же случилось с подругой, но она отмалчивалась.

Так бы все, наверно, и длилось, и в результате закончилось ничем, если бы не то событие, которого ждало и боялось все магическое общество. Волдеморт предпринял попытку завладеть миром – попытку, которая стоила ему жизни.

***

Все это случилось в конце учебного года, в обычный выходной. Большая часть учеников отправилась а Хогсмид, и в это же время на деревню напали Пожиратели Смерти. Толпа приспешников Волдеморта, одетых в белые балахоны, двигалась по улице, а над ними плыл в воздухе зловещий знак Метки; Пожиратели хотели вселить ужас во всех, кто их видел. Сперва действительно возникла паника – младшие ученики кинулись в разные стороны, кто-то побежал в школу, кто-то старался спрятаться…. Но очень быстро инициативу взяли некоторые старшеклассники, среди которых, конечно, были трое
друзей – Гарри, Рон и Гермиона. Они смогли оказать Пожирателям сопротивление и на время остановить их победное шествие по испуганно притихшей деревне. Этих несколько минут хватило, чтобы из Хогвартса подоспела подмога.

Учителя во главе с Дамблдором ворвались в Хогсмид. Глаза директора метали искры, такие же искры летели с каждой волосинки его белоснежной бороды. Профессор МакГонаглл чуть ли не шипела от ярости, как разъяренная кошка. Хагрид ревел и угрожающе размахивал палочкой размером с хорошую дубину. Даже тишайшая профессор Спраут имела очень грозный вид. И… сердце Гермионы замерло. Среди учителей был и профессор Снейп! Он наконец сбросил свое двойное обличие и смело стоял рядом с директором.

Воздух над Хогсмидом зазвенел от заклинаний. Разряды палочек сверкали с обеих сторон. Казалось, что все происходит очень быстро – Гермиона едва успевала уловить, кто упал, кто бросился под прикрытие стены, кто вскинул руку, чтобы пронзить противника заклятием. Гарри, ловко отражающий все выпады врагов, держался в самой середине боя; Рон неизменно был рядом. Гермиону оттеснили в сторону две Пожирательницы – визжа проклятия, они двигались на девушку. Гермиона едва успела произнести «Петрификус Тоталус» и взмахнула своей палочкой(одна из ведьм упала, как подкошенная), когда гром, сопровождающийся неприятным скрежещущим звуком, заставил всех замереть. Посреди поля боя, в которое превратился мирный Хогсмид, появился сам Темный Лорд Волдеморт.

Гермиона, не обращая внимания на вторую ведьму, вцепившуюся в ее мантию, кинулась на помощь Гарри. Но тому не требовалось ничего, кроме собственной силы. Зеленые глаза Поттера и красные глаза Волдеморта встретились, палочки были подняты…

Никто – ни Гермиона, ни ученики, ни жители деревни и даже учителя Хогвартса не поняли и не успели увидеть, что произошло. Ослепительная вспышка, на краткий миг заставившая всех ослепнуть, уничтожила все на свете. Когда же ужасный свет рассеялся, то на поле боя стоял один только Гарри. Бесформенная темная груда – это было все, что осталось от Темного Лорда.

Когда первый шок радости прошел, стало понятно, что дело еще не закончено. Немало Пожирателей еще оставалось живых; кто-то из них пытался скрыться, а кто-то яростно сопротивлялся. Битва продолжалась еще не один час, и все это время Гермиона старалась быть ближе к профессору Снейпу. Они оба были ранены и еле держались на ногах, но продолжали сражаться с порождениями Темного Лорда. В один из моментов на Снейпа напал Люциус Малфой; его палочка сломалась в разгаре битвы, и теперь он пытался задушить Снейпа голыми руками. Внезапно Гермиона увидела, как один из Пожирателей приподнял руку, явно целясь в профессора.

«Он не видит этого!»- промелькнуло в голове девушки.

Ни секунды не рассуждая, она кинулась вперед, нечеловеческим усилием оттолкнула Люциуса и сбила Снейпа с ног. Малфой- старший попал под заклинание и тяжелой грудой рухнул под ноги Гермионе. Не удержав равновесия, она упала на землю, ударилась обо что-то острое головой и потеряла сознание…

Глава 8.

Первое сентября близилось. Большинство преподавателей вместе с эльфами уже несколько дней были заняты украшением замка.

Сегодня должны были приехать ученики. Гермиона очень волновалась: начинается ее первый учебный год в качестве преподавателя; удастся ли справиться? Она ужасно переживала по этому поводу.

Между тем Макс и Марго очень быстро освоились в школе. Им нравилось играть с эльфом Твигги, которая старалась делать все, чтобы малыши не скучали. Пока еще стояло лето, Гермиона часто брала детей и шла с ними гулять к озеру. Она стелила плед, раскладывала принесенную с собой еду, а потом вместе с малышами бегала по мелководью. Когда же дети уставали, наступало время отдыха - все усаживались на плед и ели. Часто по дороге в школу Гермиона заглядывала к Хагриду. Он так и работал преподавателем по уходу за магическими животными. Макс был без ума от собаки Хагрида. Как только огромный черный пес по имени Клык выбегал за хозяином, Макс издавал непонятный звук и бросался к собаке. Он дергал ее и за уши, и за усы, тянул за хвост. Но больше всего ему нравилось, когда пес ложился; тогда Макс забирался на него и принимался прыгать. Собака была настолько спокойной, что, казалось, даже не обращала внимания на такое непочтительное обращение, а Хагрид всегда был рад маленьким гостям.

Почти весь день тридцать первого августа Гермиона просидела в своем кабинете, где ей теперь предстояло работать, и дописывала планы лекций. Через три часа приходил поезд, на котором приедут ученики. Она уже почти все закончила, поэтому особенно не торопилась; у нее даже оставалось время привести себя в порядок. Гермиона быстро бросила взгляд на часы: скоро должны были проснуться Марго с Максом, она все успеет, даже накормить детей ужином.

Многие учителя еще не вернулись в школу, но раз директор был спокоен, то Гермиона постаралась не забивать этим себе голову. Но что ей не давало покоя, - так это то, что два дня назад куда-то уехал преподаватель зелий. Гермиона вечером шла из библиотеки, и возле кабинета трансфигурации услышала голоса. Это были Минерва и директор, они говорили про зельевара: ему срочно пришлось уехать, а насколько - тот и сам не знал. Все это показалось девушке очень странным. Правда, особенных причин для настороженности еще не было, но она чувствовала, что что-то в происходящем не так…

Гермиона вернулась к себе. Дети уже проснулись и возились с игрушками.

- Отдай, я хочу в это играть! - стараясь отобрать у сестры мяч, кричал Макс. Сестренка в свою очередь старалась крепко удержать игрушку в руках:

- Я его первая взяла! - чуть не плача произнесла Марго. В этот момент, Гермиона увидела, что дети немного приподнялись над полом, продолжая тянуть злосчастный мяч каждый себе. Как она поняла, это произошло из-за сильного возбуждения из-за соперничества.

- Марго, Макс, вас что, - нельзя оставить ни на минуту? Что, вы не можете мирно поиграть? Макс, маленький, ведь в ящике лежит еще один точно такой мяч. Возьми его. А Марго поиграет этим, – ласково сказала Гермиона.

- А я этот хочу, пусть она играет с тем мячом, - начал возмущаться Макс.

- Ну ты же мужчина, – обычно это действовало на сына, и он прекращал драться с сестрой.

- Ну ладно, пусть играет, - мальчик моментально отпустил мяч и, отвернувшись от матери, взял обычную магловскую машинку.

Гермиона с любовью посмотрела на мирно возящихся малышей, улыбнулась и тихонько вздохнула. Часто ли ей теперь придется вот так смотреть на них? Учеба, работа, дополнительные занятия, составление планов будут занимать огромную часть в ее жизни.

- Вы сегодня вечером останетесь в комнате с Твигги. Она за вами присмотрит, а маме надо будет уйти. Сегодня в школу приедет очень много детей. Помните, я вам рассказывала? – ласково потрепав сына с дочкой по головам, сказала она.

Почти с неохотой оторвавшись от детей, Гермиона подумала, что пора в зал, за стол преподавателей. Она одела сегодня новую мантию, темно-синего цвета, которая ей очень шла. Вспомнив профессора МакГонаглл, волосы собрала в пучок, чтобы произвести более строгое и «учительское» впечатление. Еще раз взглянув в зеркало («Все в порядке, все в порядке», - пробормотало то), она направилась к другим преподавателям, давно собравшимся в Большом зале. Все места за учительским столом были заняты, кроме одного. Девушка тихо переговаривалась с мадам Помфри, когда двери Большого зала открылись, и ученики всех четырех факультетов бросились к своим столам. В зале стоял такой шум, что Гермиона, наверно, даже не услышала бы своего голоса. Она сидела, сцепив под столом руки. Гул, гам и выкрики массы детей показались ей невыносимыми. Гермиона никогда так не боялась, даже сдавая экзамены в школе, или университете. Даже во время последней битвы с Темным Лордом она так не переживала. А теперь стоило ей только представить, как она войдет в класс, полный учеников, ее начало трясти. Только когда наконец все расселись по местам и в зал ввели первокурсников, девушке удалось взять себя в руки. Она внимательно следила за распределением, ей даже вспомнился свой первый день в школе. Она тогда познакомилась с Гарри и Роном. И, конечно, не знала (да что не знала, она и представить не могла!), сколько всего им придется пережить. И где они сейчас, эти ее друзья… Когда они ей действительно были нужны, они… Гермионе до сих пор не хотелось вспоминать об этом. Она очнулась от своих мыслей только тогда, когда последнюю девочку отправили в Слизерин. Со своего места поднялся директор школы Альбус Дамблдор, чтобы произнести свою традиционную речь, в конце которой он вдруг повернулся к девушке:

- А теперь, мои дорогие, позвольте представить, нового преподавателя Чар, - мисс Гермиона Грейнджер. Она любезно согласилась принять мое предложение после того, как ей стало известно, что профессор Флитфик больше не может занимать эту должность. – После слов директора Гермиона поднялась со своего места и, кивнув села. Со всех сторон стали хлопать. Как только все стихло, кто-то из зала выкрикнул:

- А где же преподаватель зелий?

«Да, если бы в мое время кто-то позволял себе так себя вести… А если бы на месте зельевара сидел Северус, этому крикуну явно не поздоровилось»,- с неожиданной грустью подумала Гермиона.

Глава 9.

Через несколько дней, после начала учебного года в школе началась эпидемия ветрянки. В больничном крыле находилось очень много учеников, большинство из которых были первоклассники. Болезнь не обошла и детей Гермионы. Макс переносил заболевание довольно легко, но вот Марго было плохо. У нее держалась высокая температура, она металась в постели. Вот уже несколько дней Гермиона круглые сутки сидела возле них, постоянно проверяя состояние малышей. Питалась она у себя в комнате, не ходила в Большой зал, так как боялась оставить детей хоть на минуту. Пару раз к ней заходила Минерва МакГонаглл.
- Гермиона, сегодня – завтра должен прибыть учитель зелий. Он приготовит отвар, который поможет облегчить болезнь. Но в нашем мире, к сожалению, не знают, как быстро вылечить ее. Это магловская болезнь, а мы еще не можем с ней справиться. Видимо, кто-то из маглорожденных учеников во время каникул подцепил, этот вирус, - произнесла Минерва.

– Да, наверно, так и было. Быстрей бы уже он приехал, этот преподаватель! Марго вся измучилась. К вечеру у нее поднимается сильная температура. Я боюсь за нее, – слезы выступили на глазах Гермионы.

Она отвернулась от профессора МакГонаглл и осторожно положила пальцы на горячую ручку дочери.

* * *




Северус Снейп получил письмо от Альбуса Дамблдора, датированное третьим сентября. В этом письме сообщалось, что в школе свободно место зельевара, так как учитель, работающий до этого, был вынужден оставить место по семейным обстоятельствам. Недолго думая, Северус написал ответ, что готов приехать, но ему потребуется неделя для того, чтобы завершить исследование одного зелья.

По истечении шести дней, все необходимые дела были завершены, вещи собраны, и Северус Снейп вернулся в Хогвартс. Все ученики, кто не болел, сидели за завтраком в Большом зале, когда открылись двери и на пороге появилась фигура профессора Снейпа. Старшекурсники, естественно, его узнали, и не смогли сдержать стон отчаяния.

Не обращая внимания на стоны и окружающие его искаженные лица, Снейп проследовал к учительскому столу; мантия развевалась за его плечами. Как только Северус подошел к столу преподавателей и занял свое место возле Минервы МакГонаглл, директор Дамблдор встал со своего места:

- А вот теперь позвольте представить вашего учителя зелий Северуса Снейпа.

Сказав эту многозначительную фразу самым торжественным голосом, директор сел на свое место. Снейп же не замедлил окинуть зал внимательным (если не сказать – пристальным) взглядом и тут же повернулся к директору:

- Альбус, объясни пожалуйста, в чем дело? Почему в зале так мало учеников? - чуть наклонившись вперед, чтобы лучше видеть Дамблдора, спросил зельевар.

- Ты вовремя вернулся Северус. В школе эпидемия ветрянки, надо приготовить зелье, чтобы облегчить страдания наших учеников. Многие мучаются от повышенной температуры,– ласково посмотрел он на профессора.

Дамблдор всегда испытывал по отношению к Северусу, какие-то отеческие чувства. И теперь он был по настоящему счастлив, что блудный сын наконец-то вернулся. Директор специально предупредил всех учителей, чтобы они не проговорились о Гермионе. Директор сидел за столом и улыбался в бороду, явно довольный собой. Гермиона с детьми в школе, Северус тоже. Дело осталось за малым: устроить их встречу, а потом пусть наконец выяснят отношения. Он помнил, как страдал Северус, когда пропала Гермиона. Он знал, как мучалась Гермиона, - одна в чужой стране, беременная, - но не мог ничего сделать, так как знал, что Гермиона не примет помощи, и постарается уехать еще куда-нибудь. И вот тогда старый волшебник придумал очередной хитрый план…

Северус быстро поел, поднялся из-за стола и пошел в свою лабораторию, чтобы приготовить зелье для больных. Ему потребовалось несколько часов, чтобы сделать нужное количество. Как только он разлил свежее зелье по флаконам, то тут же направился в больничное крыло, где ему пришлось помочь напоить всех больных. Несмотря на то, что профессор вошел со своим обычным мрачным видом, мадам Помфри очень обрадовалась его появлению – то, что Снейп мастер своего дела и способен сварить самое чудодейственное зелье, знал каждый. Как только они с медсестрой справились со всеми больными, Снейп тут же собирался уходить.

- Как же я могла забыть! – воскликнула мадам Помфри. - Северус, в замке, в крыле учителей, еще двое больных. Не мог бы ты отнести им лекарства? Я не могу покинуть больничное крыло, – медсестра покраснела, и отвела глаза в сторону. Конечно, все дело в том, что пока Северус готовил зелье, в больничное крыло приходил Альбус и предупредил мадам Помфри, как надо себя вести.

Снейп поморщился, но возражать не стал:

- Хорошо, Поппи, я отнесу, - он повернулся и пошел к выходу, на ходу бормоча что-то вроде «что-то я сегодня больно добрый».

Профессор прошел по коридору, расположенному в крыле замка, в котором располагались жилые комнаты преподавателей. Остановился около дверей комнаты Гермионы и постучал.

Глава 10.

Профессор прошел по коридору, расположенному в крыле замка, в котором располагались жилые комнаты преподавателей. Остановился около дверей комнаты Гермионы, и постучал.

Дверь открылась не сразу, но когда профессор Снейп увидел, кто за этой дверью стоит, в первый момент подумал, что у него галлюцинация
.
- Ты?! – почти одновременно произнесли они с Гермионой. Настолько ошарашены они были, что ни один даже не двинулся с места.

- Что, ты здесь делаешь? – опять одновременно произнесли они.

- Мам, кто там пришел? Тетя Минерва? – в дверях детской показался Макс. Он очаровательно смотрелся в пижаме бледно-зеленого цвета. Ребенок только что встал с постели, и поэтому волосы торчали во все стороны.

- Это твой ребенок? – удивленно посмотрев на Гермиону, сказал Снейп.

- Да, а что тебя удивляет? Я взрослая женщина. У меня, что не может быть детей? – Гермиона начала отходить от шока, и решила, что лучше перейти в наступление. - А вот что ты здесь делаешь?

- Меня послала Поппи, сказала, что здесь больные ветрянкой, я принес зелье. – Северус внимательно смотрел на Гермиону. Он очень давно ее не видел, и вот теперь не мог удержаться, чтобы не посмотреть на нее повнимательней.

- Раз принес, - давай скорей и уходи. Мне не о чем с тобой разговаривать. – Гермиона протянула руку.

- Мам, а почему, ты так громко разговариваешь с этим дядей? Сама сказала не кричать, что бы не разбудить…- надув губки произнес Макс. Гермиона постаралась отвлечь сына:

- Макс, мама забыла, прости, – ласково произнесла она. Затем быстро вырвала из рук Снейпа флакон с зельем и захлопнула перед профессором дверь.

- Пойдем, радость моя, дадим лекарство твоей сестре, - Гермиона подошла к сыну, протянув ему руку, и только тут заметила, что она сильно дрожит.

Быстро дав дочери зелье, Гермиона уложила в постель Макса. И, сев рядом с Марго на кровать, внимательно на нее посмотрела. Самые разные мысли кипели в ее голове:

«Это все Альбус затеял. Я больше, чем уверена. Завтра же я ему устрою. Зачем все это?... О, Боже! Я так с ума сойду. У меня до сих пор руки трясутся. Хорошо, сегодня Северус хоть не увидел Марго, - уж он бы сразу понял, кто отец. Надо что-то делать, если я хочу сохранить детей».

В это время Северус Снейп, на первый взгляд непринужденно откинувшись в кресле, сидел в кабинете директора.

- Альбус, скажи, а что в школе делает Гермиона Грейнджер, или как там ее теперь надо называть? Хотя - что я говорю? У нее же ребенок, должен быть и муж.

- Гермиона так и осталась Грейнджер. И она не замужем. Но больше даже не пытайся у меня, что-то узнать - не скажу. Если тебе интересна личная жизнь коллеги, спроси сам, и не смотри на меня так, - улыбаясь в бороду, произнес директор. Он явно забавлялся реакцией Снейпа. - Да, Гермиона теперь работает в Хогвартсе. Она профессор Чар. Ты разве не заметил, что это место сегодня во время завтрака было свободно?
Снейп проигнорировал подкол директора и, нахмурившись, сказал, ни на кого не глядя:

- Хорошо, я спрошу сам.

- Нам надо кое-что выяснить, - очень тихо, практически про себя прошептал Снейп.

«Ну что же, Гермиона, тебе придется объяснить, что же произошло на самом деле. Почему ты так стремительно покинула меня. Куда делась? Ты должна будешь мне ответить за годы страданий. ПРИДЕТСЯ ответить на мой вопрос: Почему мне пришлось столько лет мучиться? Я ведь любил, тебя, черт возьми. Завтра же я все выясню, не будь я Северус Снейп»…

Глава 11.

Гермиона сидела возле кровати дочери, и смотрела на нее, но не видела. Опять нахлынули воспоминания. Опять пришло прошлое, далекий седьмой курс…

«Все экзамены позади. Остался выпускной, - и все: Гермиона покинет школу и больше не увидит Снейпа. Она не знала, радоваться этому или нет. Девушка не понимала своих чувств к Северусу. Когда она его не видела, было дикое желание броситься искать Снейпа. Когда же он возникал в поле зрения, она готова была сбежать куда глаза глядят или ударить его, лишь бы только не видеть его самодовольное лицо. Его ухмылку. Его непроницаемые глаза. И вот практически все позади, сегодня выпускной вечер. Почти все уже ушли собираться, Гермиона одна из последних вошла в гостиную факультета. Гарри с Роном сидели возле камина и играли в волшебные шахматы.

- Привет. А вы чего здесь сидите? До выпускного осталось всего три часа. Потом будете бегать, опять искать что-нибудь, – тяжело вздохнув, произнесла Гермиона.

- Гермиона, ну мы же не девчонки, нам не надо три часа, чтобы собраться. Мы и так уже отличились сегодня. Уже вещи все собрали! – радостно воскликнул Рон, двигая фигуру вперед сразу на несколько клеток.

- Да, для вас это подвиг, - засмеялась Гермиона. – Ладно, пошла я, мне больше времени надо на сборы. – Быстро взбежав по лестнице, Гермиона скрылась в своей спальне.

Она приняла ванну, оделась, привела заклинанием волосы в порядок и, подкрасив глаза и губы, посмотрела на себя в зеркало. На нее смотрела симпатичная девушка, одетая в длинное темно-зеленое платье, оставлявшее плечи открытыми. Волосы мягко падали за спину. Окинув себя взглядом еще раз, Гермиона спустилась в гостиную, где ее должны были ждать друзья. Как она и предполагала, ребята уже были на месте. Как только они ее увидели, сразу вскочили со своих мест:

- Гермиона, отлично выглядишь. И почему ты вечно ходила в этой ужасной форме?- протянул Рон. А Гарри, улыбаясь, кивал головой.

- Ну, что готовы? Пошли, мальчики,- Гермиона взяла Гарри и Рона под руки и они вместе пошли к выходу.

Выпускной прошел шумно и весело. После вручения дипломов все столы мгновенно сдвинулись к стенам, и директор наколдовал сцену, на которую вышла приглашенная группа. Почти все ученики, да и большинство учителей пошли танцевать. Гарри и Рона, утащили танцевать Лаванда и Паварти, а Гермиона осталась стоять возле столика с напитками. Несмотря на веселую атмосферу вечера, девушкой опять овладела тоска одиночества. Она смотрела на танцующих однокурсников и думала, что сегодня – последний день, когда она видит большинство из них. Большинство из них – и его. Его. Какое будущее возможно без него, в такой дали от его взгляда и голоса?... Танец закончился, зазвучала медленная композиция. Гермиона стала оглядывать зал, и вдруг заметила недалеко от себя профессора Снейпа. Не задумываясь, что она делает, Гермиона пошла к нему.

- Профессор, разрешите вас пригласить на танец, – краснея, сказала Гермиона.

Она не знала, что он ей ответит. Наверное, внутренне она готовилась к холодному отказу. И потому тем неожиданней прозвучали его слова, сказанные негромким спокойным голосом:

- Да, конечно, мисс Грейнджер. – Он взял ее за руку и вывел на середину зала.

- Профессор, наконец-то вы от нас освободились. Сегодня последний день, когда вы видите меня, Гарри, Неввила. Вы рады? – танцуя, спросила Гермиона. Она уже совершенно не боялась, что ей скажет профессор. Что он мог теперь ей сделать? Она перестала быть его студенткой.

- Мисс Грейнджер, вы даже представить не можете, как я счастлив, – как всегда, съязвил Снейп.

Больше они не разговаривали. Как только танец закончился, Снейп откланялся и исчез в неизвестном направлении. Так закончился выпускной бал Гермионы Грейнджер.

Утром всех выпускников переправили на лодках, до станции, и они отправились по домам. Семь лет жизни в Хогвартсе были позади.


Прошла неделя, как Гермиона вернулась домой после окончания школы. Сегодня утром она проводила родителей в аэропорт. Они отправились в отпуск, и теперь Гермиона на целых две недели была предоставлена сама себе. Девушка побродила по дому и, не зная чем заняться, прошла на кухню и налила себе чая. Взяв чашку, Гермиона вышла из кухни, когда услышала звонок. Открыв дверь, девушка ахнула и уронила чашку.

- Вы? Вы что здесь делаете? – только и смогла произнести Гермиона.

На пороге ее дома, стоял никто иной, как сам Северус Снейп.

- Могу ли я пройти? – помахав рукой перед лицом Гермионы, он взял ее за плечи, отодвинул от двери, прошел в дом и захлопнул за собой дверь. Все еще держа Гермиону за плечи, он произнес:

- Мисс Грейнджер. Гермиона! С вами все в порядке?

- Профессор, вы не ответили на мой вопрос. Что…?

- Гермиона. Я всю неделю не находил себе места. Как только представил, что вы не вернетесь обратно в школу, мне стало совсем плохо, и вот я здесь. Мне надо было увидеть вас последний раз, – быстро и взволнованно сказал он.

Внимательно посмотрев на Гермиону, он развернулся и двинулся в сторону двери.

- Профессор!- воскликнула Гермиона и схватила его за рукав мантии.

Он остановился, но продолжал стоять к ней спиной. Гермиона медленно обошла вокруг него, встав рядом, она приподнялась на носочки, нежно прикоснулась к его подбородку. Осторожно провела ладонью по щеке, потом очень медленно погрузила пальцы в его иссиня-черные волосы, а затем слегка наклонила голову и легко, почти дразня, поцеловала его в губы. Честно говоря, она ожидала, что он оттолкнет ее, но нет. Профессор моментально сжал ее в своих объятиях, и страстно ответил на поцелуй…»

Глава 12.

Гермиона спустилась в Большой зал на завтрак. Все преподаватели были на месте, не наблюдалось только Снейпа. Она села рядом с Минервой МакГонаглл и, положив себе на тарелку блинчиков, осмотрела зал. Все ученики были на месте: после принятого зелья все на удивление быстро пришли в норму. Вдруг двери в Большой зал открылись, и, на пороге появился Северус Снейп. Он прошел через весь зал, не сводя глаз с лица Гермионы. «Что он затеял? Я знаю этот взгляд», - Гермиона нервно сглотнула.

Тем временем профессор зельеварения подошел к столу, и, кивнув преподавателям, повернул голову к Гермионе.

- Нам надо поговорить. Сейчас же!- с нажимом произнес Снейп. – Пошли, – поворачиваясь, сказал он.

- Профессор, я не могу, у меня через десять минут уроки,- тихо ответила Гермиона, Снейп остановился.

- Хорошо, значит после уроков приходи ко мне в лабораторию. Или я САМ тебя найду!- он быстро покинул зал. Учителя внимательно наблюдали за беседой Северуса и Гермионы.

Минерва переглянулась с Альбусом.

***
После занятий, прошедших для девушки отнюдь не в спокойном расположении духа, Гермиона шла к себе в комнаты. Именно тут из-за поворота появился Снейп:

- И куда это ты направилась? Мы же договорились поговорить, – все ближе и ближе он подходил к Гермионе.

- Это ты собирался говорить. А мне нечего тебе сказать. Я … - не успела Гермиона сказать слово, как Снейп схватил ее за руку и чуть не бегом отправился в подземелья.

- Что ты себе позволяешь? Отпусти меня, НЕМЕДЛЕННО!- Гермиона старалась освободить руку. Проходящие мимо них студенты, останавливались с открытыми ртами. Когда еще увидишь такое? Профессор Снейп с профессором Гермионой Грейнджер за ручку бегут по коридору! Та еще картина.

Снейп влетел в кабинет; взмахнув палочкой, он запечатал дверь, заклинанием:

- Гермиона, я обещаю, что ты не выйдешь из этой комнаты до тех пор, пока я не выясню, что произошло. Почему ты исчезла - тогда, несколько лет назад?

- Северус, мне надо идти. Я уже говорила, что не хочу с тобой разговаривать, – она понимала, что ей не выйти, пока Снейп не отпустит. Но он не отпустит, пока не услышит ответы на свои вопросы.

- Гермиона, не зли меня. Давай лучше поговорим спокойно, – явно сдерживаясь, он показал ей рукой на кресла, стоящие возле камина. – Садись.

- Хорошо, я не буду больше дергаться, но мне необходимо знать, как там дети?

- Дети? Сколько их у тебя? Гермиона, ты меня удивляешь!

- Двое, Северус. Они двойняшки. Сын и дочь. Макса ты видел, а Марго очень тяжело переносила болезнь. Прости, я забыла сказать спасибо, за зелье, оно помогло,- произнесла Гермиона.

- А папаша, где? – казалось, он и не слышал слов благодарности. Но и Гермионе было не занимать упрямства:

- Что ты хотел узнать? Я не собираюсь торчать в подземельях до скончания веков,- Снейп заметил, как Гермиона, замяла вопрос об отце.

- Почему ты ушла от меня? Что случилось? Объясни, я не понимаю. Я старался найти тебя! Но ты исчезла. Я дошел до того, что обращался к Поттеру. Но, как выяснилось, он тоже ничего не знал, – Северус уже вскочил и, не в силах справиться с собой, ходил по комнате из угла в угол.

- Ты искал меня? И как твоя жена на это отреагировала? – закинув ногу на ногу, спросила Гермиона.

- Как… какая жена? – на лице Снейпа было написано такое удивление, что Гермиона на секунду потеряла дар речи.

- Объясни мне, Северус, что за женщина была в твоем доме, в тот день, когда я ушла?- Гермиону начинало трясти.

- Женщина?…

- Не прикидывайся, профессор. Я когда вернулась от родителей, обнаружила в твоей комнате женщину, она была в одном халатике. Я слышала звук льющейся воды в ванне. На мой вопрос, кто она, эта женщина сказала, что является твоей невестой, и у вас через неделю свадьба. Что ты не хотел мне ничего говорить об этом. Что ты решил просто поразвлечься, со мной, пока вы были в ссоре, – Гермиона вспоминала, что произошло в тот злополучный день, и сердце у нее болезненно сжималось, она говорила все злей и яростней с каждым словом. – Меня она просто выгнала! А я еще, как дура, сопротивлялась. Хотела поговорить с тобой! Тогда-то она и отдала мне письмо, которое ты мне написал. Что, испугался сказать мне все в глаза?!

Но Снейп, даже не пытавшийся возражать, по-прежнему выглядел ошеломленным:

- Гермиона, позволь мне все объяснить,... Какое письмо? Я не писал никаких писем!...

Глава 13.

Северус Снейп принялся ходить по комнате, о чем-то напряженно размышляя. Гермиона сидела в кресле, и, смотря на огонь в камине, нервно теребила край мантии. В эту секунду ей вспомнилось, что было тогда, много лет назад…

«На пороге ее дома, стоял никто иной, как сам Северус Снейп.

- Могу ли я пройти? – помахав рукой перед лицом Гермионы, он взял ее за плечи, и отодвинул от двери, прошел в дом и захлопнул за собой дверь. Все еще держа Гермиону за плечи, он произнес.

- Мисс Грейнджер. Гермиона! С вами все в порядке?

- Профессор, вы не ответили на мой вопрос. Что?...

- Гермиона. Я всю неделю не находил себе места. Как только представил, что вы не вернетесь обратно в школу, мне стало совсем плохо, и вот я здесь. Мне надо было увидеть вас последний раз,– быстро и взволнованно сказал он.

Внимательно посмотрев на Гермиону, он развернулся и двинулся в сторону двери.

- Профессор!- воскликнула Гермиона и схватила его за рукав мантии. Он остановился, но продолжал стоять к ней спиной. Гермиона медленно обошла вокруг него, встав рядом, она приподнялась на носочки, нежно прикоснулась к его подбородку. Осторожно провела ладонью по щеке, потом очень медленно погрузила пальцы в его иссиня-черные волосы, а затем слегка наклонила голову и легко, почти дразня, поцеловала его в губы. Честно говоря, она ожидала, что он оттолкнет ее, но нет. Профессор моментально сжал ее в своих объятиях и страстно ответил на поцелуй. Продолжая целоваться, они опустились на диван.

- Гермиона, - чуть слышно произнес он, едва их губы разомкнулись, - зачем?

- Профессор, мне очень захотелось поцеловать вас, - так же тихо ответила Гермиона. – Простите! – пробормотала она, вскакивая с дивана, и поправляя одежду.

- Гермиона, это ты прости меня, я не должен был приходить. Прости, - он тоже встал и сделал пару шагов в сторону двери.

- Нет, не уходите, профессор! Ну, почему, вы такой? Решились прийти, а теперь сбегаете. Вы же знаете… - Гермиона отвернулась от Снейпа, и неудержимые, непрошенные слезы потекли из ее глаз.

- Гермиона, - Северус подошел к девушке, и попытался ее обнять, но она вывернулась, - Гермиона, я прошу тебя не плачь. Я не знаю, зачем тебе все это?

- Я люблю вас, профессор, – очень тихо произнесла Гермиона, и, повернув голову в его сторону, посмотрела в глаза. Профессор не отвел взгляд:

- Я… я не знаю, что чувствую к тебе, Гермиона. Но я не могу находиться вдали от тебя. Я взрослый мужчина, но со мной еще такого не было, – Северус тяжело вздохнул. - Ты мне очень нравишься, и…прошу тебя, называй меня по имени.

- Хорошо, Северус. Буду называть по имени, - девушка почувствовала, как резко поднялось настроение, после того, как он признался, что Гермиона нравится ему. – Дай нам шанс. Не получится у нас - значит не судьба. Но упускать его нельзя.

- Думаю, ты права.

С этими словами Северус придвинулся поближе и, обняв ее, неожиданно нежно поцеловал.

Они просидели на диване почти всю ночь. Гермиона обнаружила, что Северус необыкновенно интересный собеседник. У него был очень приятный голос, и теперь, когда он говорил нормально, не стараясь язвить, девушка смогла насладиться им в полном объеме – и как будто впервые по-настоящему расслышать. Они пришли в себя только тогда, когда раздался телефонный звонок. Гермиона вскочив с дивана, подошла и подняла трубку: это были родители, которые хотели узнать, как она проводит время. Поговорив с матерью (слова путались в голове от радости сегодняшнего вечера), Гермиона положила трубку и повернулась к Северусу.

- Может быть, ты хочешь есть? – спросила она.

- Нет, Гермиона. Я, пожалуй, пойду, у меня дела в Косом Переулке; но вечером я вернусь - конечно, если ты не возражаешь, – чуть наклонив голову, Северус посмотрел в глаза девушки.

«И куда подевался мерзкий тип, именуемый профессором зельеварения школы Хогвартс, Северус Снейп?» - почему-то именно эта мысль посетила Гермиону в эту минуту, и она засмеялась. Северус удивленно посмотрел на нее - он не понял, чем вызван ее смех.

- Что-то не так?

- Да нет, просто сейчас, когда ты наклонил голову на бок, у тебя был такой забавный вид.
Знаешь, а ведь ты намного моложе выглядишь, когда не злишься, – она подошла к Северусу, все еще сидящему на диване и, присев рядом, прижалась к его губам. – Я буду ждать. Только обязательно приходи.

- Я приду. Не хочу испытывать судьбу. – С этими словами Северус, чмокнул Гермиону в щечку и аппарировал.

Несколько дней подряд Северус появлялся в одно и тоже время. Они беседовали и не могли наговориться, они целовались и не могли нацеловаться. И вот как-то в один из вечеров, Гермиона сообщила Северусу, что возвращаются ее родители.

- Гермиона, у меня предложение – ответил он. - До конца каникул еще много времени, я давно не был в отпуске. Как ты посмотришь на то, что бы поехать ко мне в поместье? Думаю, что с Альбусом мы свои дела завершим за четыре-пять дней. Домовые эльфы пока приведут поместье в порядок, – он немного нервничал, потому что явно очень боялся, как бы девушка не усмотрела в его предложении что-то непристойное.

- Думаю, что это было бы здорово, – нежно улыбнувшись, произнесла Гермиона.

- У меня там, огромная библиотека, так, что тебе не будет скучно.

- Разве может быть скучно рядом с тобой, Северус? – девушка прижалась к нему, и потерлась носом о щеку.

- Гермиона! – девушка подскочила на месте, затем повернула испуганное лицо в сторону камина.

- Гарри?!…»

Глава 14.

Гермиона сообщила Северусу, что возвращаются ее родители. Тот, положив свою руку на ее, сказал:

- Послушай, у меня предложение. До конца каникул еще много времени, а я давно не был в отпуске. Как ты посмотришь на то, чтобы поехать ко мне в поместье? Думаю, что с Альбусом мы свои дела завершим за четыре-пять дней. Домовые эльфы пока приведут поместье в порядок. – Он немного нервничал и явно очень боялся, как бы девушка не усмотрела в его предложении что-то непристойное.

- Думаю, что это было бы здорово, – нежно улыбнувшись, произнесла Гермиона.

- У меня там огромная библиотека, так что тебе не будет скучно.

- Разве может быть скучно, рядом с тобой, Северус? – девушка прижалась к нему и потерлась носом о щеку.
- Гермиона! – девушка подскочила на месте, затем повернула испуганное лицо в сторону камина.

- Гарри?!. Что т-т-ты здесь делаешь? – немного заикаясь, произнесла Гермиона. Она вскочила с дивана и кинулась к камину.

- Гермиона! Что все это значит? – Гарри смотрел на нее, ошалевшими глазами, которые были, чуть ли не больше очков. – Что здесь, происходит?

- Это не ваше дело, Поттер! Почему вы появляетесь без предупреждения? - сказал Северус Снейп, подходя к Гермионе.

- Профессор, я, кажется, не с вами разговаривал! А с Гермионой! – не глядя на Снейпа, прошипел Поттер. Гарри ни как не мог прийти в себя от увиденного. Не каждый день такое увидишь, - лучшая подруга обнимается с бывшим учителем. И не просто учителем. А с этим мерзким Снейпом.

Но Гермиона не отставала:

- Гарри, я, кажется, спрашивала, что ты здесь делаешь? Насколько я помню, мы не договаривались встречаться в ближайший месяц.

- Я сейчас у Рона. Мистер Уизли договорился на работе, и твой камин подключили. Мы решили тебя пригласить в Нору, вот я и заглянул. Объясни, что происходит, Гермиона? Я ничего не понимаю.

- Я не обязана перед тобой отчитываться, Гарри. Это моя жизнь, мой дом! Что хочу, то и делаю, - перешла в наступление Гермиона. Она кричала на старого друга потому, что не знала, что предпринять. Она не хотела сейчас ничего рассказывать Гарри, ее отношения с Северусом были настолько хрупкие, что девушка боялась даже полунамеком все разрушить.

Во время разговора Снейп стоял позади Гермионы, пока ничего не говоря.

- Ты меня извини, Гарри, но сейчас я не готова с тобой говорить, - отрезала девушка. - В Нору, я не могу приехать, так как у меня назначена очень важная встреча. Я с вами свяжусь.

И Гарри не сказав и слова, исчез из ее камина.

- Да. Встреча лучших друзей, – протянула Гермиона. – Сам виноват. Могли бы просто позвонить по телефону. Знают же, что я не люблю этих внезапных визитов!- бушевала девушка.- Прости, что-то я разошлась, но меня совсем выбило из равновесия его появление.

- Тебе не стоит извиняться. Ты ни в чем не виновата.- Северус, потянул Гермиону за руку и поднял ее наконец с пола, а потом, приподняв подбородок, поцеловал в губы.- Мне пора. Я пришлю сову, с подробным описанием, куда тебе надо прибыть.

Он еще раз ее поцеловал и исчез.
* * *

На пятый день прилетела сова. К ее лапке было привязано письмо от Северуса. В нем он, как и обещал, написал подробные инструкции, как добраться до его поместья.

Гермиона уже предупредила родителей, что ей необходимо будет уехать, но куда и зачем - она сообщать не стала. А родители и не спрашивали, так как привыкли уже к тому, что дочь не посвящает их в свои дела. Магия для них была чем-то сказочным, они так до конца и не привыкли, что их дочь являлась ведьмой. Поэтому (наверное, ради собственного спокойствия) они никогда не задавали дочери лишних вопросов.

Девушка уже давно собрала сумку, положив все самое необходимое. Затем заклинанием уменьшила ее и положила в карман куртки. Теперь она готова была к поездке и ничуть не обременена лишними вещами. Северус должен был ждать ее в своем поместье, в двенадцать часов. Оставалось десять минут до назначенного времени, когда она, захватив палочку и куртку, спустилась в гостиную попрощаться с родителями.

Расцеловав их, Гермиона аппарировала в поместье Северуса Снейпа.

- Гермиона, - она мгновенно оказалась в руках хозяина поместья. – Как я рад, что ты наконец-то прибыла. Я безумно соскучился, - Гермиона еще никогда не видела Северуса в таком приподнятом настроении. Он стал покрывать ее лицо поцелуями, держа в своих ладонях. Гермиона схватилась за его плечи, боясь упасть, так у нее задрожали ноги от переполнявших ее чувств.

Они еще долго могли так стоять, если бы не услышали звук бьющегося об пол подноса. Повернув головы на этот звук, они увидели упавшего на пол и бьющегося головой домового эльфа.

- Сэр, простите Вини! Я такой неловкий! Вы должны наказать меня, только не давайте одежду! – запричитал эльф.

На самом деле эльф появился в зале, куда прибыла Гермиона, по приказу Снейпа. Хозяин дома хотел ее угостить чаем, прежде чем показать комнаты, где девушка будет жить. Это ему было необходимо, так как Северус боялся, что набросится на Гермиону, сразу, как только увидит ее. За те дни, что он был занят, и не мог видеться с девушкой, он очень соскучился, что было для него необычным чувством. И еще он понял, что безумно хочет ее. Северус боялся напугать Гермиону своим поведением, боялся испортить их отношения, в которых, как он успел понять, очень нуждался. Он понял, что Гермиона дорога ему, отчего и последовала такая бурная встреча долгожданной возлюбленной. А эльф, который жил долгое время в поместье, просто обалдел от увиденного. Он не ожидал такого поведения от Снейпа - холодного, всегда сдержанного, не показывающего своих чувств хозяина. Он всегда был такой строгий, такой серьезный! А тут Северус Снейп стоит посередине огромного зала, и целует девушку. Вот и не смог удержать эльф поднос с чаем.

- Северус, ты же не станешь наказывать беднягу? – едва переводя дыхание, спросила Гермиона.

- Нет. Не буду, если он немедленно не прекратит орать и биться головой об пол, – с ухмылочкой произнес Северус. «Как я ему благодарен, еще немного, и я набросился бы на Гермиону, как животное». - Пойдем, я покажу, где твоя комната.

Он взял Гермиону за руку и повел в сторону лестницы…

Глава15.

Северус Снейп позвал Гермиону, но она не ответила ему. Тогда профессор подошел к креслу, на котором сидела Гермиона, и осторожно дотронулся до ее плеча. Опять никакой реакции. Девушка была настолько погружена в свои мысли, что, если бы рядом с ней раздался взрыв, она бы и его не услышала.

«Пойдем, я покажу, где твоя комната, – он взял Гермиону за руку и повел в сторону лестницы. Поднявшись на второй этаж, Северус повел Гермиону по длинному коридору. На стенах висели картины, их было очень много, и все были очень разными. Портреты висели рядом с пейзажами, натюрморты сменялись батальной живописью или картинами на исторические темы. Обитатели картин довольно дружелюбно приветствовали Северуса и Гермиону. Многие переходили из портрета в портрет, они были явно удивлены присутствием девушки в этом доме.

Почти в самом конце коридора Снейп остановился и распахнул дверь, пропустив вперед девушку и, не заходя в комнату, произнес:

- Гермиона, вот здесь будет твоя комната. Моя рядом. Ну, ты осмотрись, а потом спускайся в столовую, скоро обед. Позови эльфа, он тебя проводит. Я не успел закончить зелье, мне осталось добавить только один ингредиент, но на это уйдет не больше пятнадцати минут.

- Хорошо, Северус. Я справлюсь. – Гермиона была немного удивлена поведением Снейпа. Ей было интересно, почему он не вошел в комнату, и всю свою речь произносил, стоя в коридоре.

Северус развернулся на каблуках и, не смотря в сторону девушки, быстро пошел в сторону лестницы. Лаборатория в поместье, находилась в подземельях, также как и в Хогвартсе.

«Северус! Прекрати, так нельзя. Ты можешь все разрушить, Гермиона доверяет тебе, а ты ведешь себя, как похотливый самец». – Всю дорогу в подземелья, Снейп ругал себя. Он не мог спокойно смотреть на нее и чувствовал, что долго сдерживаться не сможет.

Меж тем Гермиона прошлась по комнате, которая оказалась светлой довольно милой. Стены выкрашены в нежно-лимонный цвет, - кто бы мог подумать, что в доме Северуса Снейпа может быть такая приятная обстановка.

Разложив вещи в шкафу, который стоял около окна, Гермиона позвала эльфа.

- Вини, не мог бы ты проводить меня в столовую?- обратилась Гермиона, сразу, как только эльф появился в комнате. Это был тот самый эльф, который уронил поднос.

- Конечно, мисс. Вини проводит вас, – и эльф мгновенно поклонился, почти касаясь носом пола. – Следуйте за мной, мисс.

Гермиона спустилась вниз по лестнице и направилась в столовую, по пути рассматривая убранство фамильного замка семейства Снейпов. Конечно, ей было интересно, где прошли детство и юность любимого человека, какие картины и мебель окружали его здесь. Едва она оказалась внутри, как следом вошел Снейп.

- Привет, Северус. У тебя замечательный дом, правда, я еще мало что видела, – немного покраснев, сказала Гермиона.

- Я понял, - улыбнулся Северус, - сразу после обеда, я покажу тебе библиотеку. Ведь это именно то, что ты хотела бы увидеть?

- Сам хвастался. Тебя никто не заставлял говорить о ней.

Как только они пообедали, Северус решил сразу показать библиотеку. Едва лишь девушка переступила ее порог, как не сдержалась и почти запрыгала от восторга. Библиотека была просто огромная. Гермиона пошла вдоль стеллажей, останавливаясь то тут, то там для того, чтобы достать книгу и просмотреть ее. Северус не сводил глаз с нее. Его поражала эта девушка: у нее всегда была такая тяга к знаниям, что было удивительно, как она все успевала выучить. На его уроках Гермиона тянула руку, и ответ ее всегда был более чем полным, так как она никогда не ограничивалась только учебником.

Гермиона обошла часть библиотеки и повернула назад, все еще увлеченная видом раскинувшихся перед ней сказочных богатств.Наконец она заметила Северуса, все еще стоящего у входа.

- У тебя такая библиотека… У меня нет слов.
- Да не часто увидишь Гермиону Грейнджер, у которой нет слов, – усмехнулся Северус.

- Ну, так смотри, - ласково сказала Гермиона.

***

После ужина Гермиона с Северусом прошлись по дому. Cнейп рассказывал ей об истории своего рода, о том, когда и как построен был замок, кто в нем жил и чем был славен. Рассказ затянулся надолго, ведь здесь каждая вещь имела свою историю. Уже было довольно поздно, и влюбленные медленно шли к комнате девушки. У самого входа Гермиона открыла дверь и вошла в комнату, а Северус опять остался стоять в дверях.

- Северус, а ты меня поцелуешь перед сном? - лукаво улыбнувшись, спросила девушка.

- Я бы с радостью, но не думаю, что смогу…

- Ты о чем?

- Гермиона, я сегодня весь день стараюсь, держаться подальше от тебя. Я боюсь не сдержаться, - Северус опустил глаза, а руки спрятал в карманы. И тут он услышал смех Гермионы. Подняв на нее глаза, Северус заметил, что Гермиона, улыбаясь, подходит к нему.

- Да, никогда бы не подумала, что смогу увидеть Северуса Снейпа смущенным, с покрасневшими щеками, – она явно издевалась над ним.

- Ах, так! – одним незаметным движением Снейп приблизился к Гермионе и прижал к себе, при этом крепко целуя ее.

- Северус, ты меня сейчас раздавишь, - Гермиона чмокнула его в нос. Потом она обхватила руками его лицо и прильнула к губам. Северуса не надо было просить дважды, он тут же ответил ее с удвоенным рвением.

Сердце Гермионы затрепетало от волнения. Она закрыла глаза, вздыхая приятный запах, исходивший от Северуса, это был необыкновенный аромат корицы, лимона и едва уловимый - какой-то травы. Охваченные страстью, они оба прерывисто дышали, из груди каждого вырывались стоны. Руки Северуса исследовали тело Гермионы, в то время как Гермиона стала расстегивать пуговицы рубашки, в которой был Снейп…

Глава 16.

Сердце Гермионы затрепетало от волнения. Она закрыла глаза, вздыхая приятный запах, исходивший от Северуса, это был необыкновенный аромат корицы, лимона и едва уловимый - какой-то травы. Охваченные страстью, они оба прерывисто дышали, из груди каждого вырывались стоны. Руки Северуса исследовали тело Гермионы, в то время как Гермиона стала расстегивать пуговицы рубашки, в которой был Снейп, она чувствовала, как вздымается его грудь.

Рука Снейпа скользнула ей под юбку, ласково пройдясь по коже девушки. Почувствовав нежную упругость женского бедра, он зарычал и, подхватив Гермиону на руки, в один прыжок оказался возле кровати. Он осторожно положил девушку на покрывало и, не отрывая взгляда от ее тела, скинул на пол рубашку. Гермиона очень внимательно следила за его действиями. Ей очень хотелось прижаться к его груди, но боялась пошевелиться. Наконец Северус опустился рядом с девушкой и, нежно притянув к себе, он впился в ее губы страстным поцелуем…

Измученные, но предельно счастливые Северус и Гермиона лежали на кровати, тесно прижавшись друг другу и не желая расставаться даже на миг.

- Северус.

- Ммм.

- Ты не спишь? – спросила Гермиона, поворачиваясь лицом к Снейпу.

- Нет, а что ты хочешь?- ласково, произнес он, убирая волосы с лица Гермионы.

- Просто я хотела тебе предложить… пойти в ванну… вдвоем, – покраснев, тихо произнесла девушка.

- Знаешь, хорошая идея, - и Северус быстро вскочив с кровати, подхватил Гермиону на руки, понес ее в ванную комнату…


Гермиона вздрогнула от непонятного звука, и перевела затуманенный взгляд, в ту сторону, откуда он раздался. Прекрасное воспоминание закончилось. Посередине комнаты стоял Северус Снейп, а перед ним, немного трясясь от страха, стоял школьный эльф Тонни.

- Что ты здесь забыл? – навис над беднягой, профессор.

- Пр… простите…сэр. Но мне нужна мисс Грейнджер,- с этими словами, эльф повернулся к Гермионе.- Мисс, только не ругайте Твигги, она очень сильно переживает…

- Тонни, объясни, наконец, в чем дело, почему я должна ругать Твигги? Что случилось? – перед глазами Гермионы, стали проноситься картины одна хуже другой. – Дети? Что с ними? – слезы выступили на глазах, она вскочила со своего места и …

- Мисс, простите, если Тонни напугал вас. Ваш сын плачет и зовет вас, а Твигги никак не может его успокоить. Она очень переживает, что вы больше не разрешите сидеть с детьми, – Эльф низко поклонился и, не произнеся больше ни слова, исчез.

- Прости, Северус, я должна идти. Если сейчас не успокоить Макса, то он не сможет уснуть всю ночь, - эти слова Гермиона, говорила уже из коридора.

Она была рада, хоть ненамного, еще оттянуть момент, когда Северус узнает правду о детях. Долгое время думая над сложившейся ситуацией, Гермиона пришла к выводу, что все-таки Снейп должен знать, что у него есть дети. И решила она это не ради него, как девушка пыталась себе внушить, а исключительно ради детей. Им нужен отец, который будет время от времени с ними общаться. Макс нуждался в мужском внимании, с дедом у него сложились очень хорошие отношения. Он слушал деда с первого слова, в то время как бабушке и матери, для того, чтобы заставить его что-то сделать, приходилось чуть ли не биться о стену.

Гермиона влетела в свою комнату, и увидела, что бедная Твигги носилась вокруг Макса, а он сидел на полу и орал во все горло. Эльфийка уже выбился из сил, но ничем ей не удавалось успокоить мальчика.

- Милый, ну что случилось? Почему, ты, так плачешь? – Гермиона села рядом с сыном, и подняв его на руки, посадила себе на колени. Она стала поглаживать его по голове, покачивая из стороны в сторону.

- Мисс, простите, я не знаю, что с ним случилось, Марго отправилась спать, Макс тоже лежал в своей постели, а я убирала игрушки, – уши эльфа подрагивали, а длинные пальцы нервно теребили край полотенца, в которое она была одета. – Потом в дверях появился Макс и захотел к вам, а потом он расплакался… Мисс…

- Твигги успокойся, я не собираюсь тебя ругать, ты ни в чем не виновата, и я не собираюсь тебе запрещать присматривать за детьми, – Гермиона ласково посмотрела на эльфа. - Можешь идти, я уже сегодня больше никуда не пойду.

Эльфийка низко поклонился и исчез. Макс понемногу стал успокаиваться на руках у мамы. Девушка продолжала его покачивать, тихонько напевая что-то.
Через пару минут она услышала звук открывающейся двери и, не поворачивая головы на входившего, произнесла:

- Твигги, я же сказала, что на сегодня ты уже не нужна.

- Не думал, что меня когда-нибудь примут за домового эльфа, - тихо сказал Северус. – Ты ушла, а мы еще не закончили. У меня осталось очень много вопросов.

- Прости, Северус, но сегодня я уже не хочу разговаривать, я ужасно устала, да и Макс разошелся, – она ласково посмотрела на сына, который, удобно пристроившийся на руках мамы, спал.

- Мам! А почему, Макс так громко плакал? Он меня разбудил, - надув губки сказала девочка и, подняв глаза на Снейпа, внимательно на него посмотрела.

Как только дверь спальни открылась, Гермиона вся напряглась и, нервно сглотнув, уставилась на Северуса, который тоже повернул голову на этот звук. Едва лишь девочка появилась в дверях, он прищурил глаза и, не отрываясь, стал ее рассматривать. По выражению лица профессора, Гермиона все поняла. Он догадался!..

Глава 17.

- Не думал, что меня когда-нибудь примут за домового эльфа, - тихо сказал Северус. – Ты ушла, а мы еще не закончили. У меня осталось очень много вопросов.

- Прости, Северус, но сегодня я уже не хочу разговаривать, я ужасно устала, да и Макс разошелся. – Она ласково посмотрела на сына, который удобно пристроившийся на руках мамы, спал.

Зато проснулась Марго. Заскрипела дверь и на пороге предстала заспанная малышка:

- Мам! А почему, Макс так громко плакал? Он меня разбудил, - надув губки сказала девочка и, подняв глаза на Снейпа, внимательно на него посмотрела.

Как только дверь детской открылась, Гермиона вся напряглась и, нервно сглотнув, уставилась на Северуса, который тоже повернул голову на этот звук. Едва лишь девочка появилась в дверях, он прищурил глаза и, не отрываясь, стал ее рассматривать. По выражению лица профессора, Гермиона все поняла. Он догадался!...

Северус рассматривал девочку, Марго не сводила глаз со Снейпа. Взяв пальчик в рот, она очень внимательно следила за зельеваром.

Профессор заметил, что перестал дышать, настолько он был потрясен… Тяжело вздохнув, Северус медленно повернул голову к Гермионе и увидел, что она смотрит на него широко открытыми глазами, из которых текут слезы.

- Почему?... – тихо прошептал Снейп, а потом, резко развернувшись, вылетел из комнаты, при этом громко хлопнув дверью.


Гермиона вздрогнула от звука хлопающей двери, Марго подбежала к матери, и крепко обняла ее за шею.

- Мам, почему ты плачешь? Не плачь, – она ласково потерлась о щеку Гермионы.


- Я не буду, милая. Пойдем, я уложу вас спать, - Гермиона поднялась с пола и, держа сына на руках, пошла в детскую.

Положив на кровать Макса, Гермиона подхватила на руки Марго, чмокнула ее в нос:

- Ангелочек, давай спать.

- Мам, а что это за дядя? Он кто? – спросила девчушка, прижавшись к матери и перебирая пальчиками ее волосы.

- Это профессор Снейп, милая. Давай ложись, – Гермиона опустила дочку на кровать и накрыла одеялом.

«Вот он и узнал, – подумала Гермиона с какой-то обреченностью. - Только интересно, почему он так себя повел? Я думала, что он разнесет все в этой комнате, а он просто сбежал. Что-то я не понимаю его поведения». Гермиона тихонько поправила волосики дочки, упавшие ей на личико, и, подошла к окну. На небе светила полная луна, разноцветными огнями сверкало огромное количество звезд; казалось, что они подмигивали ей. Гермиона обхватила себя руками, и разглядывала звездное небо, вдруг она заметила падающую звезду. «Я хочу…»

Северус вылетел из комнаты Гермионы, при этом он сильно захлопнул дверь, и уже проносясь по коридорам Хогвартса, подумал: «Не стоило так хлопать дверью, дети могли испугаться…. Почему? Почему она мне ничего не сказала о детях? Я больше трех лет не имел возможность ни видеть, ни заботиться о них».
Северус Снейп был настолько погружен в свои мысли, что даже и не заметил, как оказался на улице. Переведя дыхание, он остановился, и только сейчас понял, что находится на улице, около озера. Северус поднял пылающее лицо к небу. Там, наверху, в бархатисто-черном пространстве ночи светила полная луна, и огромное количество звезд, казалось, подмигивали ему. Профессор разглядывал звездное небо, вдруг он заметил падающую звезду. «Я хочу…».

Еще долго этой ночью двое не могли уснуть. Гермиона решила прогуляться по замку и хотя бы этим успокоить расшатавшиеся нервы. Побродив по коридорам, девушка не заметила, как оказалась в заброшенной части замка. Темные коридоры выглядели зловеще: то тут, то там с потолков свисала паутина, иногда раздавались какие-то звуки, от которых Гермиона непроизвольно вздрагивала. Вдруг она почувствовала, что к ее руке что-то прикоснулось; вскрикнув, девушка рванулась с места. Она бежала, не разбирая дороги, и остановилась только тогда, когда увидела в конце коридора свет, пробивающийся из-под двери. Девушка медленно подошла к кабинету, прислушиваясь – не донесется ли какой звук, но внутри помещения стояла гробовая тишина. Девушка протянула руку к двери и толкнула ее. Привыкнув к свету, Гермиона осмотрелась: вся комната была завалена старыми стульями и столами, настолько древними, что некоторые превратились в труху. Девушка собралась уже выходить из комнаты, но ее внимание привлекло какое-то движение где-то в районе окна. Вытащив из рукава палочку, девушка медленно двинулась в ту сторону, откуда ей почудилось движение.

На подоконнике кто-то сидел, прижав ноги к груди и обхватив их руками. Что-то знакомое было в этой фигуре. Присмотревшись, Гермиона узнала Северуса. Голову он положил на колени и смотрел в окно, Снейп был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как Гермиона подошла к нему и положила руку ему на плечо.

- Северуc, - тихо позвала его девушка, - Северус.

Только через несколько секунд, он понял, что находится в помещении не один, что его кто-то звал. Снейп медленно поднял голову и повернул в сторону Гермионы.

-Ты моё воображение? – хрипло спросил он.

- Нет, Северус, я не воображение, - очень тихо ответила девушка.

Поддавшись какому-то непонятному порыву, Снейа резко вскочил с подоконника и, притянув к себе Гермиону, впился в ее губы. В свой поцелуй Северус вложил все: страдание, любовь, страсть…. Сначала его губы жестоко терзали губы девушки, но постепенно поцелуй смягчился, и Гермиона, обняв Снейпа за шею, тихо застонала. Казалось, ее тело пробудилось ото сна…. Ужасно не хотелось прерывать поцелуй, но они почувствовали, что если этого не сделать, то они просто задохнуться. С усилием оторвавшись от девушки, Северус провел руками по ее плечам и медленно, взял ее ладони, заглянул Гермионе в глаза:

- Гермиона, ответь мне, только честно, Марго и Макс, - они ведь мои дети? – спросил Снейп, больше утверждая, чем спрашивая.

Гермиона все еще дрожа от поцелуя, только и смогла, что утвердительно кивнуть.

- Почему? Почему ты бросила меня? Почему не сказала, что беременна? – очень тихо спросил Снейп.

Глава 18.

- Гермиона, ответь мне, только честно: Марго и Макс - они ведь мои дети? – спросил Снейп, больше утверждая, чем спрашивая.

Гермиона все еще дрожа от поцелуя, только и смогла, что утвердительно кивнуть.

- Почему? Почему ты бросила меня? Почему не сказала, что беременна? – очень тихо спросил Снейп.

Гермиона видела, как болезненно изменилось лицо Снейпа. Ей безумно стало жаль его. На секунду она представила, чего он был лишен все эти годы. Ни разу не видел своих детей, - да что говорить, он даже не знал, что они у него есть. Наверное, Северус был бы замечательным отцом; но Гермиона лишила его такой радости, как видеть своих новорожденных детей, смотреть на их первые шаги, слышать первые слова. На глаза девушки навернулись слезы, но она даже не пыталась их вытирать. Ей стало совсем гадко на душе, после того, как она все это представила. Однако, с другой стороны, если бы она сообщила Снейпу о том, что у него есть дети, Гермиона бы лишилась их. Северус запросто мог отобрать малышей у нее. И тогда точно – она никогда в жизни не увидела бы Макса и Марго
- Гермиона, я прошу тебя, расскажи, наконец, что произошло тогда. Я устал от всех этих тайн, – действительно очень уставшим голосом произнес Снейп.

- Думаю, что ты прав, Северус. Пора поставить все точки и до конца все выяснить, - Гермиона остановилась напротив Северуса, заглянула ему в глаза и тяжело вздохнув, начала свой рассказ.

- Помнишь, я получила письмо от родителей. Они приглашали нас на юбилей к отцу. Но ты, по непонятным причинам отказался. Кстати, я так и не поняла - почему? – спросила девушка.

- Если честно, то я не был готов, к встрече с твоими родителями. Я старше тебя, и представляю, какая была бы реакция у них, когда они меня увидели, – пожав плечами, ответил Снейп.

- К твоему сведению, мама с папой совершенно спокойно отнеслись к тому, что я люблю человека старше меня почти на восемнадцать лет. Так что все твои тревоги были напрасны, и если бы ты поехал со мной, возможно и не было бы всех этих лет мучений, – на одном дыхании сказала Гермиона. - Так вот, на праздновании дня рождения отца у меня закружилась голова, я упала в обморок. Мама быстро привела меня в чувство, но я больше не спускалась к гостям, а осталась у себя в комнате. А на следующее утро я пошла в больницу и узнала, что беременна. Хотя до сих пор не понимаю, как это могло произойти, мы же всегда предохранялись, – еле слышно сказала девушка.- Меня оставили в больнице на несколько дней, поэтому-то я и задержалась, и у меня совершенно не было возможности сообщить тебе об этом.

- Я очень хорошо помню, как перенервничал, когда ты не вернулась во время. Гермиона, ты не представляешь, что я пережил, не знал, что делать, чуть не разнес поместье из-за своей глупости. Почему я не узнал адреса твоих родителей?

- Разреши я продолжу. У меня резко упал гемоглобин,- думаю, что ты знаешь, что это такое. Когда же все пришло в относительную норму, я сбежала из больницы, так как они не хотели меня отпускать, и сразу отправилась к тебе. Я вбежала в дом. Мне очень хотелось поделиться с тобой новостью. Я была уверенна, что ты обрадуешься, узнав, что скоро станешь папой, - перевела дыхание Гермиона и, не глядя на Северуса, продолжила.

- Сразу я прошла в лабораторию, так как думала, что ты там. Но, не обнаружив тебя, я вышла в холл, где встретила эльфа, и он сказал мне: «Мисс Гермиона, сэр у себя в комнате.»
Я не стала его слушать, и уже бежала по лестнице. Перед твоей дверью я остановилась, чтобы перевести дыхание, а потом потянула за ручку, но она не открылась. Меня немного смутил этот факт, но я не придала этому особого значения. Постучав в дверь, я стала ждать с улыбкой на лице, когда же ты откроешь дверь. И она открылась…. я готова была броситься обнять тебя, но вместо тебя я увидела ее.

«Вы кто?» – спросила я у девушки, которая стояла на пороге твоей комнаты.

«Я-то Джессика Стоун, невеста Северуса. – нагло ответила она, - а вот вы кто? И что вы делаете в доме моего жениха?»

«Я Гермиона Грейнджер, и перед вами я не собираюсь отчитываться, - ответила я ей, хотя сама еле сдерживала слезы. «Как он мог так со мной поступить? Почему все так случилось?» - промелькнуло тогда в моей голове. -Позовите, Северуса, мне необходимо поговорить с ним…»

«Я не обязана его звать, тебе, делать здесь нечего, так что убирайся, - набросилась на меня Джессика. – Ему не до тебя, он в душе…»- слащаво улыбаясь, ответила она.

И только сейчас я заметила, что она завернута в простынь, под которой явно больше ничего не было. В глаза у меня потемнело, как я выбралась из поместья – не помню, как только пришла в себя, сразу же сбежала; на тот момент я не хотела никого видеть, – Гермиона тяжело вздохнула, ее трясло, и девушка, обхватив себя руками, поежилась.

Снейп чрезвычайно взволнованный, встал и подошел к ней. Он уже давно собирался что-то сказать, и вот наконец смог выговорить:

- Гермиона, милая моя, это было жуткое недоразумение. Дело в том, что меня вызвал к себе Дамблдор. Тогда очень сильно пострадал Хагрид: кто-то из его животных вышел из-под контроля, и меня попросили приготовить специальные мази, – выговорив эту тираду на одном вздохе, Снейп еле перевел дыхание. – Я провозился весь день, а когда вернулся -
эльф сказал, что видел тебя. Я перескакивал через ступеньки, летел по лестнице, как влюбленный школьник, только и мечтающий побыстрей увидеть свою любовь. Вбежав в комнату, я обнаружил Джессику, она сидела в кресле и смотрела на огонь, полыхающий в камине. Услышав, как я хлопнул дверью, она обернулась, и зловещая улыбка застыла на ее лице:

«О, Северус, как я рада тебя видеть.»

«Что ты здесь делаешь, Джессика? – спросил я у нее. – И где…»

Я не успел задать свой вопрос до конца, как она уже завопила:

« Твоя девка, была здесь, но я ее выставила, я на тебя имею все права. Надеюсь, ты помнишь, что я уже давно была твоей невестой, ведь наши родители договорились о свадьбе, еще когда мы учились в школе, – глаза у нее зло сверкали, Джессика встала с кресла и стала медленно подходить ко мне. – Но ты не соизволил жениться на мне, ты предпочел пойти в Пожиратели, и я поклялась, что отомщу тебе, Северус Снейп. Мне было тяжело, я успела влюбиться в тебя, но как же ты и не замечал меня. Я первокурсница – ты на последнем курсе. Вот пусть теперь тебе будет плохо, так же как мне. Твоя девушка навряд ли захочет видеть тебя. Но надо отдать ей должное, она рвалась поговорить с тобой…»

«Как ты оказалась в моем поместье?»

«Северус, все очень просто, - издевательски произнесла она. – Я выпила оборотное зелье и проникла к тебе в дом. Я хотела посмотреть на тебя…Но все вышло намного лучше,» - она ухмыльнулась и, взмахнув палочкой, неизвестно откуда взявшейся, исчезла.

Я помчался обратно в школу, пытался разыскать тебя, даже обратился к Поттеру через какое-то время; а когда понял что не смогу тебя найти, уехал из школы.

- Северус, прости, мне стоило еще раз попытаться связаться с тобой. Но я жутко испугалась, что ты заберешь ребенка….- Гермиона расплакалась.

Снейп в два шага преодолел разделявшее их расстояние и нежно обнял Гермиону. Целуя девушку в висок, и поглаживая по волосам, он произнес негромко:

- Милая моя, если ты не против, давай попробуем еще раз. Думаю, у нас получится создать семью, у нас же дети,- он ласково поглаживал, девушку по спине.

Гермиона еще сильней прижалась к Северусу и тихо прошептала:

- Я не против.

* * *

Был теплый солнечный день. Под огромным деревом, крона которого была настолько огромной, что могла спокойно спрятать Хагрида, стояла беседка, которую наколдовал директор Хогвартса, Альбус Дамблдор. Беседка эта была украшена белыми цветами. В центре стоял Дамблдор, а перед ним – Гермиона державшая под руку Северуса Снейпа, рядом стояли их дети - Макс и Марго. Вокруг беседки стояли почти все преподаватели школы. Все были нарядные, на лицах у каждого была написана искренняя радость – ведь именно сегодня наконец произошло то, что должно было случиться несколько лет назад. Сегодня была свадьба Северуса Снейпа и Гермионы Грейнджер.

Снейп ласково смотрел на женщину стоящую рядом с ним. Сегодня она была особо прекрасна: по плечам распущены длинные каштановые волосы, в которые вплетены цветы, глаза сияют радостью и счастьем. Платье кремового цвета, так шедшее к стройной фигурке Гермионы, доходило до щиколоток и было все расшито жемчугом.

- Объявляю вас – мужем и женой,- радостно произнес директор. Его слова донеслись до Снейпа издалека, как сквозь туман.

Гермиона оторвала взгляд от любимого мужчины, держащего за руку, улыбающегося Макса. Гермиона еще никогда не видела сына таким послушным.


- Можете поцеловать свою жену, Северус, – услышал Снейп.

Он повернулся лицом к Гермионе, и прижался к ее губам.

Когда наконец церемония закончилась, и оставалась праздничная часть вечера, а мать Гермионы забрала Марго и Макса у молодоженов, Снейп получил возможность как положено поцеловать свою жену. Он обнял ее и сказал так тихо, чтобы слышала только она одна во всем мире:

- Все-таки, это судьба, Гермиона Снейп. Нам было предначертано быть вместе.